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　　书名：蜜方
　　作者：尤四姐
　　文案：
　　有女怀芬芳，宜配侯与王。
　　郗彩遵父命，嫁给了秉国辅政的鄢陵侯。人人都赞好姻缘，侯爷权大势大，可惜多病。
　　郗彩贤淑，尽心照顾，侍奉半年，不见起色。
　　侯爷很惭愧，“害你白忙一场。”
　　郗彩脸上笑吟吟，背后犯嘀咕——
　　“这病秧子，不好杀呀……”
　　*女主人设取自《艳歌行·有女篇》。
　　*架空，传统古言。婚后琐碎，不吃慎点。
　　内容标签： 宫廷侯爵 相爱相杀 先婚后爱
　　主角视角郗彩杨训
　　一句话简介：政敌的女儿娶不得。
　　立意：创造幸福未来


第1章 
　　六月六，日头正好。
　　院子里的青砖被晒得发烫，树影缩成小小的一团，蜷在院墙根上。
　　敞开的樟木箱子里，陈年的气味已经散尽了，几个婢女褪了鞋，蹲在席子上收拢晾晒的书籍，一册一册装回函套，小心翼翼收进书箱。
　　正要起身搬运，忽然听见院外传来吵闹声，又哭又喊，动静很大。
　　忙回头朝廊上张望，廊子底下，一道纤纤的身影躺在竹椅上，书册盖住了脸，一动不动地，已经睡着了。杂裾间垂落下来的两条襳，在微风中款摆着，像水中的荇藻，偶尔绕过搭在身侧的手。白净的手指、染过蔻丹的指尖，及飘飞的翠色衣带，在午后日光的映衬下，像一副刚完成工笔画。
　　椅上人睡得香，但不知什么缘故，院外的哭声一阵风似的，直直旋进了院里。
　　婢女赶忙上前阻拦，哭声进了院子更大得惊人。终于惊动了午睡的人，扣在脸上的书“啪嗒”一声，掉在了地上。
　　睡眼惺忪的女郎支着身子勾起头，不解地张望。咧嘴大哭的人停顿了片刻，很快又把哭声续上了，推开左右跪在台阶前央告：“小彩娘子，牵牛那畜生刚在茶炉房生完火，就跑到前院搬书，不想身上的火星子闷在书页里，烧了主君一箱藏书，主母震怒，绑了他要打死他，求小娘子救命。”
　　被推开的两名婢女面面相觑，小彩娘子身边最得力的贡熙截住了话头，“主母要打死他，你不求主母，怎么跑到这里来了！”
　　牵牛的娘直搓手，“小娘子心善，我们做下人的背后议论，都说小娘子是菩萨转世，专来救苦救难的。如今那畜生闯了大祸，虽是第贱命一条，也求小娘子念在他年纪尚小，向主母求求情，赏他一条活路吧。”
　　另一名婢女郁雾使劲拉拽，“既然闯了大祸，听主母发落就是了，难道叫小娘子去违逆母亲吗？”
　　两个婢女要把人撵出去，牵牛的娘不肯放弃，哭喊着：“小娘子，您贤名在外……贤名在外啊！”
　　廊上人看那仆妇一脸可怜相，叹了口气道：“保不保得住，得看他烧的是什么书。”
　　牵牛的娘眼见有指望，连连拜谢，“只要小娘子出面，肯定稳妥。”
　　小彩娘子穿上鞋，边走边抬袖掩唇，打了个呵欠。
　　人在廊庑上穿行，杂裾上层叠的线条便流动起来，带着清幽的香气，飘带翻飞间进了前院。
　　一进门就见捆得蚕茧一般的牵牛倒在堂上，浑身只露出个脑袋和脚尖。横眉怒目的郗夫人号令家仆：“拿扁担打，打死算完。”
　　眼见家仆抡起扁担，郗彩说等等，“阿娘，十五是郗檀生辰，本月不能杀生。”
　　其实能不能杀生，端看忌不忌讳。郗家有姐弟三人，郗彩、郗婋、郗檀。郗檀从小身体不好，又是盼了许久的独子，起初父母很小心，唯恐行差踏错冲撞了小命。现在养到十四岁，皮实了，不去提及，阿娘就忘了这本老黄历了。
　　好在余威犹在，郗夫人迟疑了下，但想想还是气不过，恨道：“你猜他烧了什么？《中岳金石录》、《洛都繁盛记》、《铜驼旧事》，全是孤本！我不发落他，你爹爹回来也得打死他。原本那些书，都是可以流传后世的，结果一把火烧光了，如何不叫人可惜啊！”
　　这么一说，郗彩也心疼得出血，摸着脑门直叹气。
　　十年之前，天下还动荡着，诸侯割据，群雄并起，隔三差五打得生灵涂炭。历经过战火的典籍，是多少人想尽办法豁出命去，才保全下来的。本以为天下太平历完了劫，谁知最后竟以这样窝囊的方式毁于一旦，实在令人痛心。
　　可是怎么办，烧都烧了。
　　垂眼看看被五花大绑的少年，郗彩的自解像个千古难题，“打死他，书也无法复原了。”
　　所以无价的古籍和家仆的小命孰轻孰重呢？反正前者不存在了，后者苟活，也算减小损失。
　　郗夫人咬牙切齿，恨不能在牵牛天灵盖上凿出两个窟窿，“先打一顿，若没打死，等你爹爹回来再定夺。”
　　结果刚想施行，就见主君郗纪元从门上进来，阴着一张脸，脚下走得生风。瞥见了地上等待发落的家仆，心里烦闷，也不想过问来龙去脉，摆手道：“拖出去、拖出去……”自己踅身在榻上坐下，半晌没有再开口。
　　郗夫人上前打探：“是朝堂上出什么岔子了？”
　　郗纪元任御史中丞，督查纲纪，弹劾官员是分内。在朝堂上和人打嘴仗也是日常，区别只在骂赢了，还是骂输了。
　　看样子今天是输了，并且输得很惨。
　　他不答话，郗夫人见状，打算吩咐女儿回自己的院子，免得父亲失态，殃及孩子。
　　但她还没开口，倒是主君先发了话，撑着膝头道：“把皎皎叫来，还有三郎。这件事，得全家商议。”
　　郗夫人心头顿时一凉，看来真出大事了。
　　郗氏原本是洛都大族，但因多年战乱，人口几近凋零，到如今，差不多只剩他们这一支了。所以“全家商议”，必须有一个算一个，十四岁的郗檀也得到场。
　　很快，郗婋和郗檀都被唤来了，进门后不明所以地望着父亲。
　　郗纪元这时方抬起眼，视线在两个女儿之间来回打转，看一眼，叹一口气。
　　郗婋是次女，比郗彩小两岁，姐妹俩相貌有七八分相似，但脾气南辕北辙。
　　郗彩就如牵牛娘说的那样，自小便有好名声。望族从来不缺文人雅士的挚交，当初江东才子崔收途径洛都，在郗府上逗留半个月，写诗歌赞颂她，说她“眉目发清扬，志节拟秋霜”。这赞誉从何而来，可能是因她十一二岁年纪，战乱时候胆敢打开仓门，收留无家可归的妇孺吧。
　　至于郗婋，婋字本意是女子俊慧，结果到了皎皎这里，不小心把女字旁弄丢了，郗婋的性格完全体现在了右半边，虎得很。但说她鲁莽暴躁倒未必，就是冲动了点，性情耿直而已。
　　郗纪元看着两个女儿，有话不知从何说起。一旁的郗夫人心头打鼓，不住催促着：“究竟出了什么事，你倒是说呀！”
　　一室静谧，爹爹的叹息听起来格外清晰。
　　良久郗纪元才道：“上月端午，宫中设宴，满朝文武都参加，连外放立国的列侯也都回京了。期间饮酒，正值太傅与廷尉家联姻，大家玩笑提及鄢陵侯的亲事，说了一圈，说到我的头上。我本就与鄢陵侯不和，这阵子正协同右仆射等人，合力要送他回封地，想必他心里愈发记恨我。我是场面上敷衍，随口应了句‘可议’，不想今日他请太傅出面，要履约，向我家女儿提亲。”
　　众人顿时呆愣在原地，良久郗夫人才出声，“几回剑拔弩张，早就水火难容了，那鄢陵侯怕是恨不能要你的命，他来提亲，能安什么好心！再说他有病，虽有泼天富贵，恐怕也没有寿元享用，我家好好的女儿，岂能去填那个窟窿！”
　　一旁的郗檀也不答应，“他不过是想报复，扣下我阿姐要挟爹爹，最后再一点点磋磨死泄愤。这种阴湿鬼，最是狠毒，爹爹不能答应。”
　　众人盯着主君的脸，可惜紧拧的眉头始终没有展开，“既是场面上应下的，难以一口回绝。最可恨是，他将我的‘可议’曲成了‘可以’，托太傅出面不是打商量，实则是下令。”
　　“那就把话说清楚，主君并未应准，他总不能来抢人吧！”郗夫人气咻咻道，“京中有那么多待嫁的贵女，有的是人巴结他，他偏要娶我家女儿，到底意欲何为？”想了想又问，“太傅呢？太傅怎么说？他与主君同仇敌忾，总会替咱们的处境多考虑。”
　　说起太傅，郗纪元脸上的难色愈发明显了，“太傅的意思是，莫如顺水推舟。”
　　这短短的四个字，顿时令郗家上下心知肚明，顺水推舟只是开端，接下来会有一场看不见硝烟的大战。
　　说起这鄢陵侯的来历，其中很有缘故。太祖二十五岁从军，三十年戎马，率领子侄先后平定河东、河北、关中，离称帝只有一步之遥时，在军营中病逝。
　　后来诸子承袭遗志，灭前墉、定河西、收巴蜀、拥护长兄杨傲称帝，创立了大晟。
　　杨傲在位七年，开科举、通西域，与民休息，府库逐渐充盈。若说有失当之处，就是并未厚待诸兄弟。
　　当初一同出生入死的太祖九子，最后活下来六人，在太宗朝没有一位得以封王。直到当今天子即位，才论资排辈，开始给叔辈们上王号。
　　封王即就藩，这是约定俗成的惯例，排到鄢陵侯时，君臣犯了难。他是太祖最小的儿子，雄才却是兄弟中之最。太宗离世前亲口命他辅政，当今陛下虽忌惮他，却也离不开他。
　　朝中出现这样的格局，实在不是好事，多少王朝权力一夕之间更迭，就从此处来。于是元老们一心保皇，主张借由封王一事，快快把他送到鄢陵去。他得知后强撑病体，入宫面见了天子一回，结果封王的事，就此便搁置了下来。
　　右仆射一干人等着急，天子却不能决断，矛盾自然转化成了党争。
　　党争是要人命的，不是你死就是我死。与其我死，不如先下手为强。这天下已经乱了太久，好不容易安定下来，但凡有良知的人，心中都有杀身成仁的信念感。
　　郗婋长出了一口气，对父亲道：“我十七岁了，正是嫁人的年纪，我去。”
　　郗彩心里也有主张，淡声道：“这事轮不着你，还是我去吧。”
　　郗婋说不行，“阿姐贤良，不像我，我心狠手辣，什么都干得出来。”
　　郗彩失笑，“人家要个好拿捏的夫人，明知你去了会喊打喊杀，哪能答应让你进门。”
　　其实崔收写的诗歌，已经披露了她的人生，那句“有女怀芬芳，宜配侯与王”，早就随着传唱人尽皆知，鄢陵侯要娶的，也定是郗家长女。
　　大家沉默地望向她，她只是站在那里，就有一种端然的、堂堂的、让人不敢逼视的美。
　　这样的一张脸，好像做什么都对得理直气壮，即便嫁给了病弱的鄢陵侯，也还是会继续熠熠发光。
　　郗檀丧气地垮下肩，“我要是生成女郎就好了，我也要为大晟安定立功劳。”
　　郗婋说别添乱，“你就算生成女郎，也才十四岁，人家不要你。”
　　郗夫人则很舍不得女儿，哽声道：“媞媞，倘或不愿意，让爹爹再想想办法。”
　　但这是美好的愿望，既然鄢陵侯已经开始推进，想必人家也有周全的计划，哪里还容你推脱。
　　郗纪元心里明白，接下来的路很不好走。鄢陵侯眼下虽然不中用了，但人家也曾沙场点兵，决胜千里，雄心不会随身体的衰弱而消退，端看听闻边关有羌人来犯，他眼里猛然迸出的光华就知道。
　　再看自己的女儿，好好的女郎卷进这场纷争，无异于珍稀的孤本投进了烈火里。
　　然而没有退路，谁能想到一句戏言，造成如此严重的后果。
　　郗纪元愧怍地对女儿说：“这事都赖爹爹，是爹爹想得不周全，委屈你了。但你记住一点，将来不管你是谁的妻子，谁的母亲，你永远都是我郗家的女儿，不因夫家存亡，有任何改变。”
　　郗彩点了点头，心想计划真是不及变化快，她原本是来救人的，怎么一忽儿工夫，就决定要嫁人了！
　　从厅堂出来，她看见牵牛像个麻袋，横架在游廊的栏杆上，两头不着地。牵牛的娘眼巴巴望着她，眼里全是祈求。
　　郗彩叹了口气，吩咐身旁的人：“把那小厮放了吧，以后给我赶车。”
　　牵牛的娘千恩万谢，深深作揖不迭，她调开视线，没有理会。
　　顺着廊子往前走，风从背后来，吹得裙上飘带乱舞，薄薄的上襦贴住身子，勾出高挑窈窕的身姿。
　　她还是不急不慢，摇着手里的羽扇，扇子带起的风都被吹散了，她的思绪却不散——
　　鄢陵侯固然是不好对付，但日夜相见，总能找到机会。等到事成后，带上他的家产，再寻一门好婚，一切从头开始，应当也为时不晚。


第2章 
　　所以关于郗彩的好名声，很大程度上是那首诗歌的功劳。
　　这个风雨飘摇的年代，只要你谨守教条，谨言慎行，加上有个显赫的出身，再来个小有名气的才子讴歌你，那么你就是贵女中的佼佼者，是京都人人称道的典范，
　　而郗彩呢，对于自己有清醒的认知。相较于郗婋的活泼，她的性情更沉稳，这沉稳的根源，很有可能是因为懒。
　　再说贤良，她不知道究竟何为贤良。见人落难愿意伸手帮一把，明明是作为人的本能，但因所处的环境够恶劣，这个本能变成了足可标榜的高风亮节。
　　正因为标榜得多了，一句“贤名在外”，迫使她活成了别人期待的模样，就连郗婋都这么评价她。当然郗婋所谓的“阿姐贤良”，可能是在暗指她心慈手软。
　　心慈手软？那也得分对谁。
　　郗彩低头看看自己的双手，十指不沾阳春水，养得这么清秀好看。但攥起来一震，骨节凸出，腕子上那对碧玉镶银的镯子叮当作响，还是有几分气势的。
　　总之这门婚事就这样说定了，太傅把郗家允婚的消息转达鄢陵侯，侯府上很快过了礼。一时间街头巷尾议论纷纷，有人羡慕她风光，也有人叹她命运多舛。
　　婚期定在八月里，满打满算不过两个月，时间紧迫得很。郗家上下陷入一片忙碌，往日清静的府邸开始变得车马络绎，绫罗绸缎和金玉首饰接连运进门，连檐角上的铁马，仿佛都被映照得流光溢彩。
　　虽然亲事并不那么纯粹，但郗纪元夫妇不肯亏待女儿。郗夫人每日坐镇中堂。拟定礼单、清点陪嫁，桩桩件件都亲力亲为。
　　郗彩也经常被拽来试衣裳，从长到短，从单到夹，款式尺寸须得仔细拿捏。总之郗家在一本正经备嫁，忙碌间总觉得哪里不对，仔细想了想，原来由头至尾鄢陵侯都没有露过面，连长得什么模样都不知道。
　　郗婋很唾弃，“没有半点诚意，过礼居然派下人来。不知道的，还以为阿姐要嫁给侯府家令呢。”
　　“人家身子弱，听说走两步都喘，就不要计较那许多了。”郗彩拿步摇往发髻上比划，小鸟的金翅膀扇动，在颈间留下一串跳跃的金芒，不由赞叹，“真好看！”
　　郗婋不理解她的体贴，“常年卧床会得褥疮的，烂啊烂，不会烂到脸上了吧！”
　　郗彩吓了一跳，“咱们没见过，爹爹见过。烂成这样，爹爹绝不能答应。”
　　郗婋还是很悲观，捧着脸叹气，“你说他身上会不会有味道？听说病气发散出来，是腐肉一般的臭味。”
　　郗彩被她说得犯恶心，心道要是果然如此，她怕是连半天都忍不了。
　　“阿姐，你要和他同床共枕吗？”郗婋惨然问，“病入膏肓，不能尽人事吧？”
　　郗彩看着她，没有回答。
　　这个问题她也想过，发现过于可怕，就决定暂时不去深究了。
　　一直在外间查验鞋履的郗夫人终于进来了，听她们闲谈半晌，听得一脑门子官司。虽然十分不待见鄢陵侯，但也得实事求是，至少让郗彩心里有数。
　　“先帝殡天举丧时，我曾远远见过鄢陵侯。”郗夫人道，“看上去是虚弱苍白了点，但也算得上好相貌。再说人家是王侯，有人每日伺候他洗漱更衣，成堆的香料熏着，哪里就烂了臭了。”
　　郗婋道：“不是病得不常上朝了吗，在家时候是什么样，谁知道呢。”
　　郗夫人闻言，短暂地沉默了下方道：“确实病得不常上朝，但朝中发生了要紧的大事，譬如羌人扰攘，还是不能绕过他。所以究竟病势如何，都是他向朝廷禀报，或者夸大一些，有意拿乔也未可知。”
　　郗彩手里捏着步摇，转头问母亲：“莫不是装的？”
　　郗夫人笑了笑，“一个人有病还是没病，一眼就看得出来，要想瞒骗满朝文武，大抵办不到。”
　　所以病是真病，但离死还有多远，暂且不知道，这才需要一个能够深入后方的人，去打听虚实，探清敌情。
　　郗婋总是不放心，“阿娘是一年多前见过他，一年间变得怎么样，谁知道！别到亲迎那天抱一只大公鸡来，我们郗家的女儿，受不得这样的窝囊气。”边说边鼓动郗彩，“阿姐，他不肯出面，我们何不主动去见他？知己知彼才能百战百胜，就算填窟窿，也得填得明明白白。”
　　可惜郗彩对此毫无兴趣，“我的香囊还没绣完，抽不出空来。”
　　郗婋很不解，“你要嫁给那人，连那人长得什么样，臭的还是香的都不知道，你全不在乎吗？”
　　郗彩摇摇头，她是真的不在乎，又不是奔着和人家长久过日子去的。若他病得不厉害，反倒费手脚，若是病得厉害，那才是天助我也，帮她早日脱离苦海。
　　郗婋看着阿姐不动如山，心里着实佩服她的沉着，自己这毛躁的脾气，恐怕永远学不会。
　　郗彩试过了四季衣裳的尺寸，再没有别的可忙了，就从正院辞出来，返回她的小院。
　　这一路绿荫不断，遮蔽了一程又一程，回到院子里，见贡熙和郁雾正在整理她的旧衣。
　　女郎出嫁后，要穿新做的衣裳，这些做姑娘时的用度，就可以拿去赏人或是接济穷苦了。
　　“都是好的。”郁雾很舍不得，“你看这料子，还有绣工，舍了真可惜。”
　　郗彩偏头看了一眼，“挑两件做做样子，其余的都留着，还能穿。”
　　穿自然是能穿的，但婚后的女子，衣裳的款式不一样了。
　　贡熙道：“闺中时候裙腰扎得高，宽衣博袖飘逸得很。等成了婚，袍服合身才显得庄重，裙带也飞不起来了……”
　　郗彩到这时才觉得有些伤感，做姑娘的时候，可以梳着飞天髻，跑起来襳髾飘得比檐角的风还要高。等嫁了人，高髻挽成低鬟，摘下步摇换笄钗，广袖改得窄些，才方便在灶间添火……
　　无奈闺阁岁月再好，也还是到了告别的时候。她垂手摸了摸这些色调明快的衣裳，只得无奈放弃，“皎皎爱穿缚袴，鲜少穿裙子。算了，你们先挑，余下的拿出去布施吧。”
　　贡熙便出门喊了院子里侍奉的婢女来，你一件我一件地挑完，到最后其实也不剩什么了。
　　郗彩见大家都挺高兴，自己便也笑了。慢悠悠踱到海棠树底下，就着斑驳的光影紧了紧花绷，在素色的绫缎上穿针引线，仔细描绘着才露尖尖的兰草。
　　这时有脚步声传来，这步子她熟悉，抬起眼果然见一个穿着菘蓝大衫的人正穿过门廊，广袖宽博如云，腰间的玉佩相击，发出清泠细碎的声响。
　　行至近前，收住脚步，风也好像静下来。人站在那里，清隽端正，眼里带着几分亲厚，和独他才有的专注柔和。
　　郗彩浮起笑，“你怎么来了？”
　　他叫谢桥，是姑母郗梨花的儿子，在尚书省任左丞，算是他们这一辈里，最有出息的儿郎了。原本表亲是隔着一层的，不像堂亲那样走得近，但因多年战乱，能够存活下来的自己人少之又少，因此大晟立国之后，两家便常来常往，郗彩和他，至少有七八年的交情。
　　不过要说年纪，谢桥比她大了六岁，在她扎起裤腿跳进花丛的年岁，他已经是个朗朗的青年了。
　　这些年，谢桥也经历了很多，仕途上的浮沉，还有婚姻上的不顺。宦海沉浮且不去说他，只说他的婚姻，曾经娶过一位夫人，是前墉的县君。县君家早年和谢家有深交，加上太宗施恩，宽宥前朝女眷，谢姑父为了保全县君，就让谢桥娶了她。
　　可是历来君心难测，政令也频频变动。忽然传来清算的消息，县君惊惧而死，那时刚成婚不过半年而已。
　　后来谢桥没有再娶，四年来孑然一身，依旧温润端方，待人有礼，只是眼底多了几分疲惫和谨慎，可能在他看来世上一切都太脆弱，感情亦遥不可及。
　　就是这样处处优异，又带着破碎感的男子，对于情窦初开的女孩子来说，极具吸引力。谢桥直到今天，都是郗彩心里最好的郎子人选。当然并不是说她想嫁他，谢桥指代的是某种类型，可能直到年迈，提起谢桥，还会残存着隐约的遗憾和怜惜。
　　谢桥的言行极有分寸，缓缓道：“听闻你要出阁了，我特来看看你。”
　　这门从天而降的婚事，在他面前提起，让郗彩生出了几分难堪。不过很快又调整好情绪，坦然“嗳”了声，“日子定下了，八月十六。”
　　谢桥点了点头，郗家和鄢陵侯的矛盾他知道，此去前途坎坷他也知道。但既然决定联姻，其中利害必定经过再三考量了，他的提醒可能是多余的，说出来，只能加深她的不安而已。
　　想了想，还是退回了他应当固守的立场，“将来若是遇见什么事，不便惊扰舅舅和舅母，你就来找我。你叫我一声阿兄，我有责任为你分忧。”
　　郗彩听了，心里涌起一丝暖意，好在除了爹娘，还有一个人能供她投奔。
　　她说好，笑得很灿烂，“多谢阿兄，有你这话，我就愈发安心了。”
　　谢桥的视线在她脸上一停留，很快移到了她指尖的兰花绣片上，从袖袋里掏出一个小匣子，放在她手边。
　　“送我的么？”郗彩好奇地打开，见一枚羊脂玉包赤金圈的交领扣，静静躺在宝蓝色的底垫上。这扣子质地温润，不雕繁纹，细金圈在光影下微闪，既清简又郑重。
　　风拂过宽衫的袖口，谢桥的嗓音平静，“此物虽小，也算我的一点心意。但愿它扣得住安稳，伴你岁岁平顺，无风无浪。”
　　玉扣微凉，郗彩把它握在掌心里，仰头道：“阿兄费心，我很喜欢。回头收进妆匣里，多谢阿兄为我添妆。”
　　谢桥退后一步，微微颔首，礼数已经周全，该回去了。
　　郗彩拢起衣袖，向他行礼，他还了一礼，转身顺着来路走远。玉佩随步伐轻撞，声响细弱，渐渐飘散进风里，听不见了。
　　人走后，她才又重新摊开手掌，仔细端详这枚玉扣，说不上来为什么，忽然有些惆怅。
　　一旁的贡熙感慨：“谢家郎君就是仔细，这扣子素净，什么衫子都配得上。”
　　郗彩方才回了神，顺口说就是，“三郎是我亲弟弟，我到今天都没见他给我添妆，真是白疼他一场。”
　　细碎的抱怨可以转移注意力，不再过多琢磨这枚玉扣。
　　有些不能言说的心事，只能暗暗深藏着，不小心沦陷了，很快就得自拔。
　　世上的人，对那些过于好名声的姑娘，都有一套统一的理解。仿佛她们长着同样的脸，同样的心，在划定好的圈子里，按部就班地高洁着。
　　可郗彩偶尔却有狂想，先前见了谢桥，她居然迸出一个荒唐的念头来，如果赶得及，等她再醮的时候，能不能和谢桥有些说法。
　　但转念再思量，忽然又觉得很可笑。他太好了，还是歇了心，不要染指这份美好吧。
　　手里的玉扣已经变得温暖，她轻舒口气，抬起手，把它别在了交领上。


第3章 
　　两个月时间，过起来很快。
　　陪嫁的东西，加紧置办十来日就筹备得差不多了，剩下便是嫁衣的缝制。郗彩每日去绣室看看，看曲裾上的金丝线条，像春日勃发的藤蔓，一寸寸长在漆黑的缎面上。
　　家人起初的慌张也逐渐消散了，不过爹爹愈发频繁地提及朝中大事，尤其是鄢陵侯，今日压制了尚书省，明日又支使亲信插手兵事。此人不常上朝，但朝堂上好像处处有他的影子，令忠君的臣僚们，整天忧心忡忡。
　　公务上的麻烦也就算了，更可恼是家里的琐碎。郗纪元夫妇生了二女一子，两个女儿都很省心，偏偏最小的郗檀，爹娘都有些管不住他。
　　小时候溺爱，含在嘴里怕化了，导致长大后不好管教。郗檀十四岁，结交了三教九流的朋友，上至王孙公子，下至贩夫走卒，都能说得上话，都能喝得上酒。
　　交友不懂得甄别，不是好事，吟诗作赋很雅，吃五石散很风尚。原本前者是值得推崇的，可惜和后者常有纠缠，所以郗檀一说去会朋友做学问，就让郗纪元夫妇发愁。
　　不让去，办不到。御史中丞监察百官，却管不住自己的儿子，现实就是这么荒诞。
　　郗彩出嫁的前一天，郗檀又去会友了，信誓旦旦天擦黑就回来，结果等到亥时都没见踪影。
　　“管不了了。”中秋家宴都撤了，郗夫人撑着脑袋，灰心丧气。
　　历来有规矩，阿姐出阁，脚上不能沾泥，要亲弟弟背上车轿。虽然先前已经排演过了，但郗夫人不放心，事到临头总要再温习温习才好。
　　结果等了几个时辰，还没回来，夫妇俩又气又恨，却谁也没打算结结实实教训他一顿。实在是因为下不去手，自小疼爱惯了的，看见那张脸就心软。
　　好在有代打，听闻外面传来脚步声，郗夫人默默将家法送到了郗婋手上。
　　郗檀一开门，就见二姐像个山大王一样坐在对面，右手儿臂粗细的棒子缓缓击打着左掌，吓得他腿一软，扑通一声就跪下了。
　　“我没吃五石散。”郗檀赔笑说，“衣裳都穿得好好的，不信阿姐看。”
　　郗婋二话不说就是一拳，“还敢嬉皮笑脸？不许笑！”
　　郗檀的五官立刻回了原位，看见站在一旁的爹娘，知道没有指望，只想找压得住二姐的长姐。
　　郗婋见他扭头，照着屁股就是一杖，“那个能救你的人，被你得罪了，这回你可是叫天天不应，叫地地不灵了。”
　　郗檀被揍得惨叫，哀声求告，“我错了，我经不得人劝，多喝了一杯，回来晚了。可我知道重任在身，我拿捏着分寸呢……哎哟，爹娘救命……”
　　谁也不敢上去救，惹恼了郗婋，下回再也不管了，家里就没人治得了他了。
　　郗纪元摸着鼻子走开了，郗夫人数着念珠，偏过了身子。
　　郗婋一顿好打，熟门熟路，打得他涕泪横流，抱头鼠窜。
　　忽然听见外面有动静，二话不说回身抱住了来人的腿，郗檀尖叫：“阿姐，我快被她打死了。”
　　郗彩看了眼他的惨况，对郗婋说：“算了，别打了。”
　　郗檀感激不尽，正想说两句好话，却听她又说：“等我明日出阁了，你再好好教训他。”
　　郗檀懵了，抬头看她，郗彩道：“我见不得你挨打，你二姐收拾你从来不手软。你要是不听话，她还得打你。”说罢脚尖挑了挑，“还不起来？”
　　郗檀臊眉耷眼站起身，躲在郗彩背后冲郗婋大肆抱怨：“我明日还要送长姐登车，你把我打坏了，背不了她了怎么办！”
　　郗婋凉哼，“你背不了，我来背。往后你嫁出去，家财全归我，将来招个赘婿，支撑门庭。”
　　郗檀眨巴着眼，望向爹娘。
　　郗夫人不说话，郗纪元道：“我看也行。”
　　这下郗檀彻底落了下风，讪讪道：“赘婿靠不住，还不如我呢。”边说边换上笑脸，跑到郗彩面前蹲下，“阿姐，我能背。我力气大着呢，一定稳稳当当，把你送上軿车。”
　　郗彩听了，拍拍他的肩背。十四岁的少年，身形尚有些单薄，但脊梁却很挺拔。
　　转头朝外看，还是这条走了无数遍的中路，前一晚在黄昏中朦胧，十六已经灯火通明。
　　天上一轮圆月，照得满地如练。郗檀背起盛装的姐姐，步子迈得大而扎实，在亲友的目送下，沿着红毡稳步向前。
　　鬓角有细密的汗水滑落下来，渗进郗彩嫁衣的衣袖，郗彩微抬了抬手臂，替他擦尽了。
　　从正堂到门外，有很长的一段路要走，障面遮挡住视线，郗彩只看见中路两旁无数的衣摆和鞋履，分辨不清谁是谁。有一阵子生出恍惚之感，想不通怎么说嫁便嫁了，也不知道自己究竟是在做梦，还是在参加别人的昏礼。
　　不过一旦双脚落地，那种真实的感觉就回来了，亲迎的队伍里走出傅母和女官，捧着香炉，挑着琉璃灯，有序地上来迎接她。
　　她听见郗檀轻轻叫了声“阿姐”，语气里满是不舍。她也没有别的吩咐，只说：“听话些，别惹爹娘生气。”
　　左右上来搀扶她登车，王侯夫人的规制是紫绛罽軿车，油饰画辀，驾三马。车辇动起来，激起一串清脆的马蹄，伴着铃铛摇曳的声响，在迎亲队伍的簇拥下，一路往前行进。
　　总归是那个方向吧，郗彩坐在车内，才想起自己从来没有打探过侯府的位置。到这时方后知后觉担忧，怕鄢陵侯把她送进贼窝里，或者嫁给一个满脸横肉丝的屠户，以报她爹爹常与他作对的仇。
　　这么一想，顿时七上八下，忙靠到窗边，小心翼翼掀起帘子一角查看。
　　今晚鄢陵侯娶亲，所经之处张灯结彩，成片辉煌的灯火向远处蔓延，贯穿了整个洛都。
　　只要灯火不灭，不把她往黑黢黢的地方送，应当就出不了岔子。郗彩一手压在腰间配挂的妆刀上，谨慎地观察着周围的一切，走了大约两炷香时间，终于看见一座气派的府邸矗立在前方，门楣上挂着好大的鄢陵侯府牌匾，大门两侧竖着高高的花架子，缀满红绸。有风吹过，绸缎翕动，一起一伏间，像人在吐纳似的。
　　车停稳了，傅母打开车门迎她下车，这时才发现身旁多了个人。无奈视线遮挡，只能从有限的视角里窥见方寸，照着礼衣的形制和花纹等级来看，应当就是鄢陵侯。
　　反正对于这门亲事，彼此都不太看好，鄢陵侯借着体虚身弱的说头，连亲迎都没有登郗家的门。宾客背后肯定议论，说侯爷傲慢，不肯赏脸。姻亲虽然结下了，梁子还没有解，大喜的日子，有意让郗御史下不来台。
　　郗家气愤，但并不受伤，成大事者还能在乎这点小节吗。
　　郗彩跟随引领，在一片喧闹中迈进礼堂，只听见七嘴八舌的玩笑话传来，大概是鄢陵侯的兄弟们，扯着大嗓门起哄：“郗家女名冠洛都，九郎，你艳福不浅啊。”
　　身旁的人有动作，玄端上的织金绣线相互摩擦，发出沙沙的声响，大概正对那些人揖手吧，但并未说话。
　　郗彩开解了自己一番，算了，爹爹的政敌，必定卑劣得很。物以类聚，难道还指望侯府的宾客，都是守礼有节的君子吗。
　　如此在一片嘈杂声里拜了堂，仪式相当简洁，简洁得有些潦草。毕竟大晟立国后，礼仪经过多次修整和完善，变得十分繁复，婚嫁这种大事更是仔细。譬如下车避煞、迎吉敬祖，都有一套流程要走。结果到了鄢陵侯这里，只剩夫妻对拜这一项，甚至连同牢合卺都省略了，据说侯爷身子不好，不能饮酒。
　　罢，婚仪半吊子，郗彩觉得自己更有理由不认账了。
　　好在新朝的民风沿袭了前朝的开放，因多年战乱，人口锐减的缘故，女子再嫁不设门槛。只要两情相悦，愿意一同过日子，奔着生儿育女去，就没有人说闲话。也是基于很有退路，郗彩不因嫁了仇家而自苦，反而有种吸取经验，既来之则安之的泰然。
　　很快礼成，她被人送回了新房。侯府很大，穿过了好几条长廊，转了好几个弯，才得以坐帐。
　　傅母说：“夫人今日劳累，可以早些歇息。君侯在前厅宴客，还要与人议事，万一耽搁得太晚就不回来了，不忍打搅夫人安睡。”
　　这算给下马威吗？病得扭曲，还想难为人呢。
　　没有气恼，也没有受冷落的难堪，郗彩平心静气问：“障面怎么办？”
　　傅母道：“夫人自己揭了就是，我们君侯不是守旧的人。”
　　果然是存心轻贱啊，好在郗彩没有忘了那层贤良的外壳，人端端坐着，双手敛在袖中，平和地表示，“我嫁入侯府，以郎君为天，必要等郎君替我摘下障面，以后才能挺直腰杆行走。请姆姆代我传话，不管郎君多晚回来，我都等他。夫为妻纲，礼不可废，今日是我第一次见郎君，还要请郎君高坐，容我执礼参拜。”
　　这番话听来，果然印证了郗家女郎的好名声。
　　傅母的语调里带了几分赞许，俯身道：“奴婢一定把夫人的话转达君侯，只是回房的时候未定，万一不回，夫人岂不是要苦等吗。”
　　“就算等一夜，也是我的本分。”郗彩在障面下撇着唇道，“劳烦姆姆了。”
　　傅母应了声是，把侍奉的人都遣到外寝，内寝只留新妇和郗家带来的贴身婢女。
　　等到人都走光了，郁雾站在门前望了望，确定无虞才折回来，悄声问：“娘子饿不饿？奴婢取两个果子来，垫垫肚子吧。”
　　郗彩一动不动，嗓音从障面底下飘出来，“我不饿，你们也不要走动。”
　　郁雾和贡熙道是，退回床榻两边侍立着。
　　今晚注定不容易，不能因四下无人就放松警惕，天知道哪个角落里有眼睛正盯着。既然是披着满城赞誉嫁进来的，就得死守住这个美名。郗彩想得很透彻，可以古板一点、沉闷一点，甚至是无趣一点、木讷一点，但必须顺从、墨守成规、温柔贤淑。
　　所以哪怕坐得腰疼，哪怕眼皮千斤重，也得死撑。她本想咬舌头，以疼痛驱散瞌睡，但一想，万一咬坏了不能吃饭，那多受罪，便在自己的腿上掐了一把。
　　骤痛袭来，清醒了点，眼前的锦缎被室内的光线晕染着，红得令人迷茫。
　　更漏滴答作响，也不知坐了多久，料想快要夜半了。前院的欢声笑语早就散了，本以为鄢陵侯该现身了，然而又等了很久，还是不见回来。
　　郗彩问左右：“什么时辰了？”
　　贡熙道：“快子时了。”
　　郗彩叹了口气，可真熬人啊。自己在这里坐到天亮，人家却在别处睡下了，刻意磋磨不打紧，但不能这样不尊重人吧！
　　无论如何，得坚持住。让眼睛休息一下吧，反正耳朵听得真真的，万一有人来抓包，睁开眼就能应付。
　　不过她还是失策了，没想到眼睛连着脑子，一闭上眼，耳朵失聪了，脑子也跟着休息。且这种绝境下的小憩，难以形容地煎熬且快乐。她从来不知道睡觉是如此舒服的事，像沉进了一片暖洋洋毛茸茸的海，让人忽略了这八月天气的毛躁。如果浑身能够彻底松懈下来，应该是此生最快乐的事了。
　　所以瞌睡来时，凭毅力是难以克服的。她也不想再掐自己了，掐得很疼，时效却很短。
　　她只有每隔一会儿，询问一下时辰，心里打定了主意，如果等到丑时人还不回来，那么今晚大抵是要晾着她了，她可以和衣靠着床架子打盹。
　　浑浑噩噩间，她又问了声：“什么时辰了？”
　　有人应答：“丑正了。”
　　这句话吓得她一激灵，忽然意识到这是个男人的嗓音，低沉和缓，仿佛恰巧经过，不经意的一应。
　　郗彩顿时清醒了，暗暗调整身姿，挺直了脊背。
　　障面还未揭下，她躲在这层锦缎后，语调是清甜的，连声音里都含着笑，万分温存地说：“郎君回来了？妾在这里，恭候多时了。”


第4章 
　　隔着障面，她看不见对方的神情，也没有听见他应话。
　　视线能及处，见婢女碎步过来，手里的乌木托盘放得很低，一根秤杆横亘其上。秤杆的一头坠着银铃，铃铛很精巧，铸成了玉兰花的模样。
　　郗彩松了口气，总算这鄢陵侯还有些教养，没有难为她到底，让她自己揭盖头。
　　紧紧盯着那根秤杆，一只清白劲瘦的手垂下来，这手长得细致，不过比女孩子的更纤长。如果不是早知道他曾跟随太祖征战，简直以为他是哪家的贵公子，不食人间烟火，常年养在高楼上。
　　皮色白得发青，但甲盖却有血色，透出一点淡淡的粉，像将要褪色的莲瓣，可见还未病入膏肓。取过秤杆，秤杆探到障面边缘，随着动作，尾端的银铃发出琅琅的声响。
　　郗彩垂下眼，静静等待，秤杆往上一挑，脑子豁然清朗起来，像在笼中困了太久，终于得见天日，连喘气都变得更顺畅了。
　　得体地摆布自己的神情与目光，与人第一次见面，不能大喇喇直视对方，须得含羞带怯，最好再作出点脸红的模样。
　　忽然想起郗婋的担忧，怕他又臭又烂，不免刻意留心。两下里离得不算远，暂且没闻见异味，周身上下，反倒隐约透出一股浓醇的沉香气。
　　视线再上移，这才看清他的全貌，长相与手相得益彰，不是她想象中消瘦的武将，没有高凸的颧骨和下陷的腮帮。
　　王侯养尊处优，论起打扮是极尽周全的，玄端很庄重，束发也一丝不苟，冠上垂落的翠缕缀金发带轻轻搭在胸前，像一道绿色的影。他也正看着她，眼尾飞扬，眼睫轻颤，虽然病中羸弱，却有骄矜清贵的底色。
　　难怪还能成亲，病不至死，可能需要冲喜。
　　郗彩很快有了定论，此番要费手脚了，但假以时日，总能达成的。
　　不过他的样貌还是令她意外了，往常听爹爹说起他，阴险狡诈，野心膨胀，简直是一副梁上君子的形象。但权势财富是男子最好的打扮，哪怕长得别扭些，也还是洛都女郎择婿的好人选。
　　郗彩在见到他前视死如归，已经作了最坏的打算，此时把心落回肚子里，至少挥洒自己的温柔贤淑时，不至于恶心到自己。至于人家怎么看她，并不重要，反正娶都娶了，他要是想把她退回去，朝堂上又能对他口诛笔伐了。
　　于是她站起身，稳稳向他行了一礼，“妾郗氏，见过主君。”
　　原先靠眼睛衡量，已经觉得此人十分高大了，但当她站到他对面，才惊觉他虽然清瘦，依旧像座孤峰，足足高出她一尺半。
　　鄢陵侯虚扶了一把，“夫人不必多礼。你我既结成夫妻，往后的日子，还请夫人劳心，多多照应。”
　　郗彩谨慎道：“郎君客气了，出阁时爹娘郑重叮嘱过，到夫家要敬重夫君，事事以夫君为先。”说着赧然笑起来，“我从未想过今年会出嫁，见了郎君还有些恍惚呢，若有失当之处，请郎君指教。”
　　美丽的女郎，一低头间的温婉几乎要漫溢出来。一双碧玉耳坠摇曳在白皙修长的颈间，单看样貌，着实无可挑剔。
　　鄢陵侯的语调淡淡的，始终带着点疏离，不过既然往后要朝夕相处，开个好头还是有必要的，便道：“夫人见外了，我早就听过夫人美名，心中仰慕已久，今日迎娶夫人进门，也算得偿所愿。岳父大人想必曾在夫人面前提起过我，夫人知道我的名讳吗？”
　　郗彩呆了呆，惊讶地发现自己居然真的不知道他叫什么。世人提起他，个个都以爵位相称，大概只有痛骂他的时候，才会直呼其名吧。
　　可是点头承认，未免过于不把人家放在眼里了，她只好委婉地表示，“我不知道郎君表字。闺阁女郎不便打听，索性过了门，再当面向郎君讨教。”
　　鄢陵侯了然，牵起她的手，在她掌心写字，边写边道：“我叫杨训，训诫的训，表字玄坛。”
　　他的指尖在她手心游走，另一只手托住她的手背，她能感觉到他的温度，以及那若有似无的碰触，痒梭梭地，像写在了心上。
　　暗里其实很不自在，可她不能闪躲，只好把注意力集中在了他的表字上，“老虎十二岁为斑斓，二十四岁为白额，三十岁为山君，三十往后方为玄坛。玄坛是神兽，看来太祖皇帝对郎君寄予厚望，才取了这样好的寓意，保你一世平安。”
　　他的脸上浮起了笑意，“我怕是要辜负太祖皇帝的期望了，这些年身子逐日不济，整天与汤药为伍，看遍了名医也不见起色。原本不想娶亲的，但又架不住陛下催促，几位皇叔都已成家立业，只有我一个人还孑然一身。恰好那日岳父大人允婚，我就恭敬不如从命了。”
　　郗彩心想真是不要脸啊，谁与你许婚了。爹爹说的是可议，你就装聋作哑托人上门通知，“议”在哪里？现在还睁眼说瞎话，果真政客的脸皮早就淬炼得炉火纯青，黑的说成白的，丝毫不费力气。
　　既然人家与你打马虎眼，你就得尽可能周旋。郗彩谦卑道：“郎君是洛都人人称道的佳婿人选，我能与郎君缔结姻缘，是我的福分。”
　　杨训轻叹，沉默了下道：“我这样的身子，不知道还能支撑多久，唯恐拖累夫人，毁了你的一生。”
　　“郎君千万别这么说。”郗彩真挚道，“我与郎君有缘，才嫁入侯府侍奉郎君的。身子不好不怕，咱们慢慢调理，定会好起来的。我既跟了你，就一辈子认定了你，郎君千万别在新婚夜说丧气话，还是要图些吉利的。”
　　多么通情达理的一番话，似乎是说到杨训心坎上去了。他垂下眼，缓慢地眨动了下眼睫，复郑重向她拱手行礼，“请夫人恕我不周之罪。其实前院的婚宴早已散了，我之所以蹉跎到这个时候，还是因为心里没底，怕夫人不是心甘情愿嫁我。我与岳父大人，朝堂之上时常政见相左，夫人知道吗？”
　　郗彩点了点头，“爹爹与郎君都是直臣，政见相左本就是常事。恰好两家通婚，但愿你我的婚事，能够令郎君与爹爹之间的关系有所缓解。到底一头是父亲，一头是夫君，我也盼着你们能和睦，如此家业才能更昌盛。”
　　她说得圆融，滴水不漏，但杨训并不打算就此罢休。他抬袖掩唇，轻轻咳嗽了声，面貌依旧温和，但问题却步步紧逼，“我也盼岳父大人能多多体谅我的处境，减少对我的误解，可冰冻三尺非一日之寒，万一一时难以调和，把夫人夹在中间，岂不是要委屈夫人吗。”
　　郗彩迎着他的目光，坚定得像下定了某种决心，一字一句道：“我读《仪礼》，深知出嫁从夫的道理。若是父亲与郎君起了龃龉，我虽心痛难过，却也要以郎君为先。郎君是我一生的依靠，你我夫妇一体，郎君若是受挫，同我自身遭受重创，又有什么分别？”
　　牙好酸，这算是愚到一定程度了吧，贤良得直眉瞪眼，但男人肯定爱听。
　　杨训的视线停留在她脸上，似有探究，略顿片刻浮起欣慰之色，“有妻如此，夫复何求啊。中丞府果然有好教养，夫人不负盛名，当得起贤冠洛都的称号。”
　　两下里似乎都很满意，表面的平和，很好地掩盖了敌对的暗潮汹涌。
　　新婚夜的约法三章基本交涉完毕了，接下来该是洞房的重头，该安置了。
　　郗彩道：“郎君忙了一整日，肯定累坏了。我让人打水来，侍奉郎君洗漱吧。”
　　杨训说不必，“我回房前已经洗过了，夫人可要清洗？”
　　再寻常不过的事，摆在此时此地说，不免引发一些歧义。
　　郗彩抬眼望了望他，他神情平和，好像没有别的意思。于是道：“先前擦洗过了，我侍奉郎君就寝吧。”
　　一面说，一面站起身替他更衣。他实在太高了，要看他的脸，须得仰头，如果保持视线齐平，她只能瞪视他的胸口。
　　所以这是什么怪物，果然战场上百战百胜，身形还是占了极大优势的。但说来也奇怪，他的身形固然清瘦，但没有被压垮，像一株风雨侵袭后仍不肯弯折的青竹，携着病气，弱而不颓。
　　“有劳。”他的嗓音从头顶飘下来，深沉透彻，能打通人的心窍。
　　郗彩稳住双手，落在他的腰封上，摸索良久，解开了玉带钩。
　　其实暗暗叫苦，她生在郗家，向来受人侍奉，从来没为别人更过衣，更别说是男人了。早知如此，应该先在郗檀身上实践一番，不至于事到临头手忙脚乱，差点连带钩的机簧在哪儿都找不着。
　　好在一切顺利，总算替他把玄端脱了下来，也要庆幸盛夏时节衣裳穿得少，罩衣底下就是中单，剩下只要给他脱鞋就好。
　　但当她打算蹲踞下来，他却说不必了，“我自己来。”说罢又问她，“夫人需要我为你拆头更衣吗？”
　　郗彩怔了下，笑道：“怎么能劳烦郎君呢。郎君先躺下歇息吧，我稍后便来。”
　　言行是沉稳端庄的，但坐在妆台前，心情就开始忐忑。就着铜镜的倒影看，他已经登榻倚在隐囊上，一手支着下颌，正闲适地望着她。
　　郗彩心头突突跳，暗道他身体不好，应该有心无力吧。
　　脑子里千般想头，视线在镜中相接时，彼此都礼貌地笑了笑。
　　各怀心事，就看谁沉得住气。郗彩卸下头面，繁复的首饰在盖头的磋磨下和发丝纠缠，有支步摇竟摘不下来，像弓上绷紧了细细的弦，很有牵一发动全身的苦恼。
　　她到这时才发现郁雾和贡熙早就不在婚房里了，自己小心翼翼尝试了两下，发现实在难以化解，于是一狠心生拽了下来。
　　不知道有没有被他发现，反正他的眉毛微挑了挑。
　　郗彩正好借此表一表衷心，“郎君不豫，将来我自己的事情，绝不能让郎君操心。郎君就安安稳稳地，平时衣食住行都由我来打点，虽说我未必能做到最好，但假以时日多多练习，定能让郎君处处舒心的。”
　　榻上的人倍感熨帖，“夫人跟着我，实在受累了。”
　　郗彩说不累，“我初为人妇，还有许多不足，郎君日后若有什么想法，尽可同我说，后宅琐事也交代我，一切以郎君身子为上。”
　　杨训道好，往内侧挪了挪，见她解开身上的曲裾，默默调开了视线。
　　“红烛不能灭，要燃一整夜。”郗彩把灯树上的油灯吹了，拢着头发，穿着薄薄的寝衣走来。
　　她有极曼妙的身姿，半透的缭绫随步伐起伏，窥不透全貌，但越是朦胧，越有欲说还休的美感。
　　她自己倒是没察觉，坐上榻沿，伸展手臂去够帘钩。一双雪白的臂膀露出来，碧玉的镯子衬得线条纤丽，像兰花初抽的花箭。
　　回过身，她后知后觉地害羞，“郎君安睡吧，夜里口渴了和我说，我去给你倒水。”
　　杨训眉眼缓缓，笑道：“夫人面面俱到，一点不畏生，我险些忘了，今晚是我们的新婚夜。”
　　郗彩心里咯噔一下，暗叹果然绕不开啊。既然嫁了，这事终归难以避免，但也要尽可能地自救一下，便劝慰道：“郎君身子欠安，还是多加保养，擅自珍摄吧。”
　　杨训没言声，也没有任何动作，郗彩反倒有些尴尬，自己好像会错意了，人家虽提及新婚夜，也没有要履行责任的意思。
　　不过肩并肩躺着，又除去了罩衣，彼此身上的气味更清晰。她试图从熏香中嗅出哪怕一丝的腐朽气味，但分辨了半天确实没有。大概是常年吃药的缘故，隐约透出一点清苦的气息，如药如酒，直往鼻子里钻。
　　新房里静悄悄地，只听见窗外虫蝥起起伏伏的叫声。郗彩以为他睡着了，正想闭眼，忽然听见他的话在耳畔响起──
　　“夫人过于体贴，令我很是惭愧。夫人是觉得我身子不济，难以完成大礼，因此总在安抚我吗？”
　　郗彩的脑子差点没转过来，本想说是，但转念一想，还是得含蓄些，忙乖顺道：“我与郎君要做一世夫妻，来日方长，不必急在朝夕。”
　　她觉得自己应付得不错，既不伤了他的自尊，也让自己全身而退。
　　可是万没想到，他发出一声短促的哼笑，忽然翻身撑在她上方。借着红烛跳动的光，她看见他的眼眸在昏暗中发亮，像一头亟待狩猎的狼。
　　郗彩顿觉可怕，爹爹说他在朝堂上站不住一盏茶，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名之外，还要赏他便坐。结果现在怎么回光返照似的。这种压迫感令人窒息，下一刻，他好像就要把她拆吃入腹了。
　　她确实没猜错，他低下头，温热的气息扑在她颈间，嘴唇贴上来，牙齿在她的皮肤上不轻不重地碾压，牵扯出奇异酥麻的钝痛感。然后在她尚未从震惊里回过神来时，挑开她的衣襟，顺着胸肋的走向，手掌扣在了她的腰肢上。


第5章 
　　郗彩顿时一震，心里惶恐，但不能踹他，踹了他，可就不符合贤妻的标准了。
　　她只好大睁着眼，望着水红色的帐顶再次规劝：“郎君，保重身子啊。”
　　杨训从她颈间抬起头来，面无表情地问：“夫人是不忍，还是不想？”
　　心狂跳，耳中血潮奔涌，她稳住气息道：“当然是不忍。夫妇行大礼本是应当的，但这种事最伤元气，恐怕事后补上半年都补不回来，因此才劝郎君三思。”
　　那双眼睛居高临下望着她，望进她心里去，“我二十八了，膝下犹空，娶夫人进门，就是为了开枝散叶。”
　　郗彩说：“开枝散叶好啊，但在此之前，首先要保全郎君的性命。对我来说郎君安然无恙，比生孩子更重要。”
　　小衣下的那只手，果然没有失控乱跑，静静停在她腰间，指尖在那一小片皮肤上缓缓摩挲，他不紧不慢道：“夫人说得在理，不过既然成了婚，我总要尽一尽本分。若没有肌肤之亲，夫人便不是我的夫人，仍旧是郗家的女儿。”
　　郗彩先前很紧张，毕竟从来没和男子亲近过。但帷帐中的事，也需要相互影响，才能炽热得起来。
　　杨训此人，其实是一块被绸缎包裹着的坚冰，他的一举一动都有用意。她从他的动作中感觉不到情绪的起伏，也没有发现半分意乱情迷，他就是在按部就班地实行他的计划，哪怕他的手在她身上游行，他的呼吸还是平稳的，没有一丝波澜。
　　所以郗彩的不安消散了，甚至觉得他若是果真愿意尝试，也未为不可。万一因此亏了身子，那可是他自找的，怨不得别人。
　　于是鸳鸯帐中拉扯出奇异的缱绻，没有悸动和温情，简单直白地去完成事情本身。
　　他亲她的脖颈，她高高仰起下巴，他俯身贴上来，她张开双臂，等他投怀送抱。
　　好在他没有异味，虽然那略显嶙峋的骨节偶尔让她觉得有些硌人，但他也懂得避忌，不会存心弄疼她。
　　郗彩出嫁前，阿娘大致和她说过闺房中的事，因为对这门婚事不抱有长期的幻想，说到最后大而化之，“反正鄢陵侯知道该怎么做，倘或不知道，那才好呢。”
　　所以郗彩只懂得配合脱衣，行进到这一步，以她的理解，接下来该坦裎相见了。
　　当然，她要脱的并不是自己的衣裳，她去给他脱。比起男女情事，她更好奇此人是不是病得骨瘦如柴，脱光之后，会不会像只猴儿。
　　可正当她要抬手时，他忽然改变主意，躺回了原来的位置，怅然说：“我细细斟酌过夫人的话，确实不该因一时贪欢，把一切毁于一旦。”
　　好吧，手指在她身上留下的温热轨迹还没散，这场刻意的亲密就结束了。
　　郗彩整理了下自己的交领，很高兴他半途而废，终于不用强忍不适去接受了。
　　两个人笔直地躺着，谁也没有再说话。
　　咚——咚、咚、咚、咚！
　　外面传来五更的梆子，这新婚夜从起初的枯等，到后来的拉锯，没想到耗时如此之久，天都快亮了。
　　瞌睡劲儿过去了，一时倒睡不着了。脑子里胡思乱想着，往常她不喜欢屋子里有第二个人过夜，连贴身婢女值守都觉得不自在。如今身边躺着个男人，还是爹爹的死对头，满朝文武人人忌惮的权臣……思及此，恍如在梦中，惊诧和灰心一齐涌上来——
　　这日子，不知道什么时候是个头。
　　她这厢诸多感慨，能清楚听得见他的呼吸声，匀停而轻浅。据说鄢陵侯生性多疑，和一个立场成谜的人同床共枕，想必也睡不着吧！
　　郗彩没忍住，悄悄瞥了瞥他，烛火在帐外明灭，昏黄的光渗透过窗幔，光影在侧脸的轮廓上缓缓流淌。他的鬓发规整，下颌线条干净利落，高鼻梁，嘴唇抿得很轻，闭上眼倒是一副沉静端雅的样子，比之睁眼时，少了几分算计和寒凉。
　　接下来自己该怎么办呢，得好好思量思量。
　　她翻了个身，背对向他，热火朝天地安排起来。平时的药量减半，一日三餐之外不给加餐，以素为主，美其名曰吃素向善。然后冬衣里不装丝绵，装老棉花，板实沉重，又厚又凉。当然这些都是较为低级的手段，必要的时候出卖他、下毒、怂恿他上前线征战……
　　自己换成是他，恐怕也忍不住叹一声，娶了这样的毒妇，真是倒了八辈子的霉啊！
　　不过这事也不能怪她，是他要强娶的。且两家本就是宿敌，他把她收编进侯府，想来也没存什么好心，自己同样要寸步留心。
　　主意已定，后路都安排得明明白白了，准备安然入睡。
　　可是背后的人却拥上来，轻声问：“夫人还不睡，在想什么？”
　　郗彩吓得舌根发麻，实在受不住这忽来的温存，僵着身子搪塞，“换了张床，不大适应……郎君别管我，时候不早了，快歇着吧。”
　　他“嗯”了声，搂住她的手臂没有放松，把她往怀里揽一揽。半寐下的语调充斥着慵懒的鼻音，喃喃道：“我独睡太久了，有夫人作伴……真高兴。”
　　郗彩叫苦不迭，暗暗道这话真是虚伪又违心。你分明是高兴抓住了爹爹的把柄，好借我拿捏爹爹吧！
　　她知道他狡诈，想安插在他身边就得忍辱负重，遂娇声应和：“我夜里怕黑，以前总要婢女守着我睡，如今有了郎君，往后就可夜夜好眠了。”
　　他听了，手指顺着她的臂膀往下寻找，握住了她的手。
　　郗彩有种欲哭无泪的感觉，她有计谋千条，但顶不住夜里睡不好。如果以后夜夜如此，那自己恐怕死得比他早。
　　身子不敢乱动，手也不敢抽出来，在无尽的煎熬中，迷迷糊糊睡着了。唯一值得庆幸的是杨训不打呼噜，不像爹爹，以前爹爹午睡时，她曾经过窗外，那一声声骤响拔地而起，听得人直想捂耳朵。
　　前一晚没怎么合眼，这一觉睡下去肯定悠长。侯府有这宗好，没有长辈，唯一的长辈是太皇太后，在宫中养着，因此用不着每天晨昏定省。
　　杨训辈分高，是天子皇叔，加上身体不好，参加朝会或是上衙门巡视，都不必遵循常规，就算睡到日上三竿，也没有人敢置喙。
　　但睡醒后起床，要坐在那里缓良久，像等魂魄归位似的。
　　郗彩盯着他，看他低着头，连胸膛的起伏都消失了。
　　骇然怀疑他是不是死了，结果他又缓缓抬起头来，摸着脊背说腰疼。
　　郗彩只好上手替他捶打，触感是有肉的，并未如预想的那样，邦邦敲在骨头上。
　　如此折腾一番，总算能下床了。各自都有婢女侍奉，她在屏风后刚穿好衣裳，就听隔间传来一阵咳嗽，无奈掖好衣襟赶去查看，忧心忡忡问：“郎君怎么了，气急吗？”一面问左右，“主君晨饮的药呢，预备好了吗？”
　　婢女说是，“已经送到外间了。”
　　郗彩便替他顺气，等他平稳些了，搀扶他上外面喝药。
　　浓黑的药汁装在青瓷碗里，她看他端起来，送到唇边时停顿了下，分明是喝怕了的样子。
　　等横了横心，才终于入口，蹙着眉一点一点仰头，脖颈的线条拉得笔直，喉结随着吞咽的动作，在颈间缠绵滚动……
　　郗彩忙挪开视线，命人取蜜煎盒子来。指尖捏起一个樱桃煎，等他喝完，不由分说塞进了他嘴里，催促着：“快嚼一嚼，苦味就散了。”
　　杨训平时吃药，从来没想过用蜜煎救命。今天被塞了一口，虽然并不怎么领情，但还是忍住没有吐出来，只是告诉她：“我不爱吃甜食，夫人不必费心。”
　　郗彩暗叹一口气，马屁拍到马腿上了，真是个难弄的人啊。
　　此路不通另选他路，温声道：“郎君不爱吃甜食，我记下了。下回让人预备鲜果，一样能压住苦味。”
　　杨训面色淡淡地，略顿了下方笑了笑，“不用麻烦，一杯清水就好。”
　　郗彩看着他，暗道白天和夜里真是两个人，夜里跃跃欲试，白天高高在上。
　　罢了，他爱品砸苦味，由得他吧。她该展现的贤妻风范已经展现完了，自己的头还没梳呢，仍旧回到妆台前，让郁雾替她梳妆。
　　可惜以前张扬的高髻不能再绾了，婚后的发式以端庄为主。梳个随云髻，点缀上素金的山形步摇，虽然没有做姑娘时的明媚生动，但却多了几分温婉沉静。
　　还有这衣袖，真的窄了好多，飘拂之感没了，只能在花色和面料上花心思。银白的对襟衫子底下配一条绯碧裙，裙摆垂落如竖彩流云，行走间条纹轻漾，倒也利落精神。
　　随手取过谢桥送她的那枚玉扣别在领上，收拾停当出来见人。新婚的第二天，新妇要遵循旧制，晨食送上来，先得侍奉主君。
　　杨训换了件青金石的绫纱深衣，领袖镶素锦宽边，腰上系玉带垂珩佩，端坐在食案前。
　　窗口光影流转，他的眉目更显深邃，冠带整肃的样子，仍看得出当年号令三军的余威。
　　郗彩想起以前府里的西席，明明是个文弱的读书人，却能让他们姐弟三人心怀敬畏。可能就是骨子里透着威仪，她虽然很不待见他，但还是得承认人家确实贵气。
　　“坐吧。”他连眼睛都没抬一下，“有下人侍奉，夫人是府里主母，与我平起平坐，不必专程服侍我。寻常管束府里人，有违逆者直接打死，不用看任何人情面。”说罢又一笑，“不过你是洛城中有名的淑女，应当狠不起心肠，乱造杀业。”
　　所以说了等同没说，给个甜枣再打一巴掌，这权放了又像没放。
　　郗彩落座整了整裙角，“生杀予夺的事，还是要问过主君，下人有不遵令的，我与主君商议完了再发落吧。在家时阿娘就曾吩咐我，掌家也讲究兼听则明，不可独断专行。”
　　杨训缓缓点头，随口赞了声：“夫人大贤，少不了岳母大人谆谆教导。”
　　郗彩笑了笑，暗想让你得意，往后事无巨细地问过你，累也累死你。
　　不过面上仍是一派夫妇和谐，两个陌生人对坐着，安安静静用饭。间或客套地布菜，两下里视线相交，脸上都挂着虚浮的笑。
　　饭罢杨训才发话：“过会儿随我进宫一趟，面见太皇太后。”
　　太皇太后并不是他的生母，杨训生母姬夫人是刘朝公主，灭国时被太祖皇帝俘获，无奈委身才生下他。太祖对姬夫人很偏爱，但生而为公主，姬夫人自有她的骄傲，没过几年，就因忧思过甚离世了。
　　那时杨训不过三四岁，被送到太祖正室夫人身边抚养，那位正室夫人就是如今的太皇太后。母子间感情深不深厚不知道，总之在他与陛下之间，太皇太后正费尽心思维持平衡。
　　他说要去拜见，郗彩自然应允，重新打扮了一番，盛装跟随他入了洛宫。
　　皂轮车停在端门上，寻常王公大臣早在司马门上就得下车步行，端门之外还有止车门，谁敢长驱直入便是阑入，冒犯天威，是要杀头的。
　　杨训是因为功高，加上身体不好，天子给了特许，准他乘车入宫。但端门上那道高高的门槛，划出了君臣的等级，端门是天家的底线，任你什么来历，到了这里都得遵循法礼。
　　郗彩搀扶着他，一步步走在长而直的甬道上，前面是弓着身，抱着拂尘引路的内侍。
　　她见他多走几步就气喘，便仰头道：“我走得脚疼了，郎君容我暂歇一会儿吧。”
　　那双浓眉压住的眼眸，日光下也黑得惊人。他垂眼一顾，沉默着顿住了步子。
　　郗彩作势捶捶腿，延捱了一阵子才说好了，“劳烦郎君等我。”
　　杨训未置可否，不过这一歇，他果然又从容了些，转身继续向前，领她进了金墉城。
　　内城中，广厦高阁并起，长长的复道凌空横架，像一道道虹。
　　内侍引领他们在底下穿行，行至一座雄伟的殿阁前时，殿门上的高班迎出来，掖手向他们行礼，笑道：“君侯、夫人，太皇太后中晌就在念叨，说新人该入宫了。命奴婢一直在门上候着，君侯与夫人一到，不必通传，即刻引进门。”
　　杨训颔首，和郗彩携手迈上台阶。
　　刚走了两步，见一个年轻的姑娘站在高处，两眼灼灼望着郗彩，那模样像只时刻准备俯冲的鹰，嗓门尖俏地说：“这就是九兄的新妇？江东的崔收写诗赞她，说什么‘明目发清扬，秀色若圭璋’，今日一见，不过如此。”


第6章 
　　好了，必是情敌无疑。
　　郗彩曾经听爹爹说起过杨家的各路神仙，太祖皇帝共有九个儿子，没有女儿。汉中最后一战，在一条巷子里捡到个女婴，彼时那女婴正吸吮母亲的乳汁，但她母亲的脑袋，早就滚在了一丈开外。
　　太祖可怜她，脱下斗篷包裹住她，把她带了回来，自此她就成了太皇太后的养女。大晟立国后，太宗皇帝分封族亲，她虽然不是杨家的血脉，但也赏了个郡主的头衔，受着封地的供养，生活在宫里。
　　郗彩大致知道她的来历，但更具体的内情就不得而知了。算算时间，她应当十七八岁，天家的饭吃多了，养出了满脸骄矜。
　　她不友善，原因肯定在杨训身上。郗彩委屈地望望身旁的人，杨训便蹙眉训诫那女郎：“不得无礼，这是你阿嫂，还不来见礼！”
　　转头和郗彩说话时，语气放得很温和，抬手引荐，“这是天水郡主，杨素。”
　　可惜杨素并不买他的帐，他越是区别对待，她越是觉得不甘。
　　可再不甘又能怎么样，无数的憋屈化作了眼泪，气急败坏道：“什么阿嫂，不过是个臣僚之女，也配我喊她阿嫂！”
　　郗彩很无奈，看她呜呜哭着转身就走，心想杨家娶亲，除了外邦女郎，好像只能娶臣僚的女儿。她要是不服气，大可改姓，不姓杨，不就有机会了吗。
　　不过腹诽归腹诽，贤惠的好习惯不能丢，她已经想好回头该怎么表现了，先见过太皇太后再说。
　　杨训例行安抚，不带太多情绪，“不必理她。”
　　郗彩点点头，跟随内侍指引穿过奢华的门廊，一直引到正殿中央的宝座前。
　　太皇太后穿着隆重的礼衣，接受他们的叩拜。最后一次额头刚触及锦垫，一只白胖的手就探过来虚扶，太皇太后和煦道：“礼数到了就罢，人后不必讲究那许多，快起来吧。”
　　郗彩谢了恩，偏身搀扶杨训，站定后拿余光打量太皇太后。太皇太后六七十岁了，作养得像五十多，人微微地发福，脸上的皱纹也比同龄人少。不过那双手胖得出奇，手指尖尖，手背上有一个个小梨涡。单看这双手，联想不到这张脸，可能这就是传说中的，洪福齐天的手相吧。
　　快快让内侍搬圈椅赐座，太皇太后道：“这阵子忙于筹备婚仪，九郎怕是累坏了。”
　　杨训在椅上俯身，“多谢阿娘关怀，一应事务都有家令安排，臣并未受累。”
　　太皇太后颔首，“那就好。”复又对郗彩道，“九郎娘子是郗御史家的千金，宫中也听闻过你的贤名，日后有你伴着九郎，必定诸事稳妥。只不过九郎抱恙，这阵子还在调养，恐怕要偏劳你照应。倘或有顾全不过来的地方，你尽管派人上宫里来回禀，届时我自会打发人过去助你一臂之力，不会让你独自辛苦的。”
　　郗彩起身行礼，感念道：“谢太皇太后恩典，侍奉君侯本是我的分内，太皇太后体恤，令臣妇惶恐。我也与侯爷说过，小病小灾不打紧，慢慢养息，自会大安。臣妇也略通些医理，平日煎汤熬药、伺候起居，勉强都能应对。只盼侯爷早日康复，也好令太皇太后放心。”
　　太皇太后听得频频点头，笑着说：“果真是诗礼人家教养出来的女郎，人才品貌无可挑剔。九郎得此良配，是他的福气，你也不必见外，人后随九郎唤我阿娘吧。”
　　总之好听话尽力说，除了刚才那位闹脾气的天水郡主，旁人都是满脸笑意，盛赞这段姻缘难得。
　　太皇太后是真办实事，慷慨地赏了好多东西，绸缎首饰、文房胭脂，命人装车，送到鄢陵侯府上去。
　　关于杨素先前的那顿闹腾，太皇太后也出面打了圆场，对郗彩道：“这孩子自小被宠坏了，脾气耿，拧不过弯来，九郎娘子不要同她一般见识，由她去。”
　　郗彩笑道：“阿娘言重了，她是侯爷的妹妹，都是自家人。”
　　太皇太后欣慰于她的明事理，但碍于杨训支应不了太久，他们起身告辞时，并没有强留。
　　从殿内出来，发现杨素就站在屋角，仍旧一副幽怨的眼神，白脸看着他们。
　　郗彩顿住了步子，仰头看杨训，“郎君，郡主好像真的很讨厌我。”
　　杨训不想在宫中蹉跎，只说随她去，便转身下了台阶。
　　郗彩追上去，照旧搀着他的小臂，自言自语地懊恼，“我长到这么大，还没被人如此厌恶过呢。人家都说我长得好看，只有天水郡主说我不怎么样，她定是嫉妒我。”顿了顿问，“郎君，你说我好不好看？我要听真话。”
　　杨训置若罔闻，口中曼应：“好看。”
　　她嗔起来，“你是不是敷衍我？昨晚我们才见第一次面，你都没有细看我，哪里知道我好不好看！”
　　一向懒于应对人情世故的人，到此时发现娶妻容易，维系表面的和睦很难。他须得耐住性子和她周旋，新婚第二天就闹翻，又给那帮愚臣递了话把儿。
　　于是无奈审视她，“昨晚灯下看夫人，夫人风华无两，令我自惭形秽。今日天光下看夫人，夫人如珠如玉，更胜昨夜。所以崔收的诗歌没有夸大，夫人是绝顶的美人，更难得美人有兰桂品格，满洛都无人能出其右。你只需记住，旁人如何评价都不重要，夫人在我眼中是完人，这就够了。”
　　郗彩听毕，心下只剩感慨，不可一世的鄢陵侯不容易，这也算忍辱负重了。
　　虽然她很好，但绝没有他夸的这么好，怕是把一辈子对女郎的赞美都掏挖出来了，不回馈些大度和涵养，怎么对得起他。
　　郗彩由衷道：“郎君是个温柔多情的人，难怪如此惹人喜欢。我知道世上不会有无缘无故的恨，郡主定是爱慕你，所以对我诸多挑剔。”
　　杨训目视前方，淡然道：“她是我阿妹，何来的爱慕。”
　　郗彩踩踏着夹道中的青砖，慢悠悠反驳：“不是亲生的，既不同父也不同母，她若是有些想法，并不稀奇。”边说嗓门边矮下来，低着头嗫嚅，“如果郡主果然喜欢你，我也不是小心眼的人。郎君大可把她迎进门，我与她姐妹相称，一同照顾郎君，只要为了郎君好，我什么都愿意。”
　　这时杨训方看了她一眼，“夫人有容人的雅量，如此心胸，果然非一般人可比拟。”
　　“郎君答应了吗？”她愈发恹恹，“若是不便开口，我可以代夫提亲。”
　　他想了想道：“再说吧，你我刚成婚，这么快又接人进府，说出去不好听。”
　　郗彩应了声是，其实心里明白，这事肯定成不了。他要是有那份心，杨素早就近水楼台了，何必等到他娶亲之后，再吃这份干醋。
　　不过说实话，她不排斥府里多个人，人多了才好挑事，看杨素那个直肠子的模样，刺激两次就因爱生恨了。到时候借刀杀人，自己片叶不沾身，细想起来很美好。无奈暂时难以达成，且按下不表，只等以后见机行事。
　　脚下缓缓，返回端门，立了秋，秋老虎依旧咬人，短暂地走进日光里，也晒得人皮肉生疼。
　　幸好车就在不远，仆妇打开车门侍奉他们坐进车内。郗彩抚了抚鬓发，又抻了抻衣角，细声问杨训：“我后日回门，郎君随我一同回去吗？”
　　连亲迎都没露面的人，回门肯定是要缺席的。她没指望他忽然遵旧俗，他不去也好，自己正好能和家里人畅快说话，不必有所顾忌。
　　结果是她太乐观了，杨训道：“我应当去拜谢岳父岳母，把这么好的女儿嫁给了我，就算拖着病体，也必须一同回去。”
　　郗彩很意外，发现他的决定总是和她背道而驰，看来她得调整一下思路，越是常理上不会发生的事，越在他的计划中。
　　既然他要去，她也不便说什么，脸上装得受宠若惊，暗里直呼晦气。
　　回到侯府，这事暂且抛下了，她还有很多事要做，为了撑足场面，爹娘把家底都快掏空了。她拿着陪嫁礼单一样一样过目，必须做到心中有数，将来要一文不少地带回去。
　　清点结束了，让婢女仔细给箱笼贴上封条，这间屋子的门也要锁起来，不许任何人靠近。一切安排妥当出门，天都黑了，回到上房预备吃晚饭，进了内寝就见杨训闲适地躺在一张竹制躺椅上，手里举着一本书，褒衣博带柔软，在微风中款款飘逸。
　　郗彩故意弄出了点动静，他恍若未闻，新妇的存在，对他来说，和屋里多了个婢女没有差别。
　　这样也好，不过分热情，她才自在。
　　转到长屏后卸了头上钗环，拿素簪稍稍妆点，揽镜一照，脸上的粉都脱了，透出本真的颜色，便又往上敷了一层。
　　这是夫妻间的礼仪，面对主君不能素面朝天，哪怕这粉比不上她皮色清透，也还是得盖一盖，以示尊重。
　　身上的环佩倒是可以卸下来了，一样样收进匣子里，金玉轻轻相击，发出清冽的声响。
　　摘啊摘，摘到最后的领扣，不免捏在指尖停留了片刻。那天出阁盖了障面，也不知谢桥有没有来，看没看见她穿上曲裾的样子……
　　这厢正出神，听见贡熙隔屏传话：“娘子，暮食预备好了。”
　　她应了声，整整衣襟从屏风后出来，到前厅食案前落座，发现案上的菜色有些清淡，云头对炉饼、一品豆腐、莼菜笋、糟黄芽，还有两个不知名的小菜，连一点荤腥都不见。
　　她暗嘬牙花，心想中晌倒是有只鸡，晚间吃得素些，是为了利于消化。
　　于是也没多想，替杨训布菜，殷勤地说：“这豆腐好克化，郎君多吃两口也不要紧。”
　　一时饭罢，起身消消食，出门在园里转一圈，被蚊子咬了两个包，就回来了。
　　回到内寝提起裙子给他看腿，两个肿包并列着，一样大小。
　　她拿指甲在顶上各掐了一个印子，甲痕弯弯如同月牙，相交处再横掐一道，抬眼说：“你瞧，像什么？”
　　洁白的小腿肚，皮肤细腻如缎帛，蚊子包又红又肿高高凸起，十分显眼。
　　杨训缓慢眨着眼，估计很费解，不明白世上竟有这么幼稚无聊的人。
　　但终究没有拂她的面子，启唇道：“樱桃。”
　　郗彩笑着说：“答对了。这蚊子真会咬，咬得满好看，就是痒了点。”
　　他不知该怎么接话，郗彩遂满含期待地望着他，“郎君，你不给我挠挠吗？”
　　杨训似乎略感震惊，犹豫了下才伸出手指，在肿包上抓了抓。
　　但这样的力道终究不解恨，她自己下重手，对称地掐了两个大叉。接着站起身，命婢女去预备清水，伺候主君洗漱。
　　内寝两侧各有耳房，耳房中分别安置了浴桶，他有平常近身侍奉的人，郗彩只要把自己收拾妥当，像这种擦身的事，就不必过问了。
　　不得不说，新婚第二天太过忙碌，当整个人浸泡进热水里时，忍不住长长叹了口气。
　　仰起头，合眼小憩一会儿，歇着歇着几乎要睡着了。还是郁雾在一旁提醒：“娘子，水该凉了，起身吧。”
　　郗彩磨磨蹭蹭出浴，换上寝衣之后，脚下又有些迟缓。
　　其实她很不愿意回内寝，想起要和他同床共枕，心里不免发怵。但她还记着爹爹对她的嘱咐，朝堂之上的明争，从太宗时期起就没有断过，六七年了，鄢陵侯实在不好对付，一干重臣使尽浑身解数，也没能扳倒他。
　　众人很灰心，正经手段行不通，如果有偏门可走，也未为不可。实在是动荡多年，百姓受够了离乱之苦，每一次皇权更迭都是生死一线的阵痛。鄢陵侯功高盖主，他存在一日，朝野就一日不太平。
　　所以重任在肩，容不得她退缩。
　　郗彩整顿一下精神，打帘迈出了耳房。
　　新婚的洞房，仍旧处处布置着红，走进去让人头昏脑涨。红烛今晚不必彻夜点亮了，隔着轻纱帷幔，外间燃着灯树。十几盏油灯光线不强，闪闪烁烁，像天上错落的星子。
　　她登上床榻，枕着软枕躺下，期盼今夜各自安好，井水不犯河水。起先确实是这样的，两个枕头并排放着，无形的楚河汉界，分割得很清楚。但翻了两回身后，朦胧中一睁眼，发现居然和他面对着面。
　　她吓了一跳，刚想不动声色回避，他却说等等，“昨夜我自报了家门，夫人没有礼尚往来的打算吗？”
　　睡在一头，但不太熟。没办法，她只得效法他的模样，在他掌心写字，“我叫郗彩，乳名媞媞。”
　　他垂眼看着，专心品鉴，“彩者，华章之美；媞媞，妍黠审慎，如春水含波，静而有光。”
　　她连连点头，“郎君学问真好，通常人家说起媞字，好像只知美貌，不知其他。”
　　他笑了笑，眉眼温和，“自己夫人的名讳都不能解其意，那就太不用心了。”说罢拍了拍身侧，“来。”
　　又来？
　　床榻实在太宽了，他们之间足以再睡下一个人，他要她挪得近些，其实很合理。
　　她还想推诿，“我怕身上热，害郎君不能好睡……”
　　他说：“我体寒，不怕。”
　　郗彩直咬牙，迫于无奈蹭过去一些。抬手替他掖掖交领，又拽起薄衾严严实实盖住他，温存地说：“郎君畏寒，千万别着凉。”


第7章 
　　只要他没有病入膏肓，只要他没有一脚踏入鬼门关，秋老虎肆虐的时候这么捂着，恐怕离中暑不远了。
　　这股炽热的体贴，终究让他招架不住，他不动声色将薄衾格开了些，和声道：“我身子不好，房事上有所顾忌，但不能断绝我想与夫人亲近的心。早年间在外征战，九死一生，习惯与人保持距离，初初成婚，尚且不知应当怎么与你相处，等到四下无人时，才敢和你贴近。”
　　好一番推心置腹的话，郗彩很领情，“郎君心里有我就行了，人家说上床夫妻下床君子么，郎君位高权重，人前不知避讳，会招人笑话的。”
　　他微笑，“夫人可愿再靠近些？”
　　郗彩娇眼慢眨，咬牙又往他身前挪了挪。
　　他伸手搂她，还是那股药香，混着一点零陵的味道。
　　有些问题一定要明知故问一下，郗彩偎在他怀里，压声道：“郎君，你为什么要娶我？你与我爹爹总是政见相悖，何不迎娶一位交好的世家贵女，如此不是更圆满吗？”
　　“我们现在不圆满吗？”他缓缓道，胸口轻微地震动着，“政见相悖，那是朝堂上的事，我与岳父大人私下并未交恶，迎娶美名在外的郗家女，十分妥帖。”
　　真是睁着眼睛说瞎话，还未交恶，明明剑拔弩张，只差你死我活了。
　　但他能鬼扯，你不能比他清醒。郗彩又靠紧一些，“郎君，你不会是为了我爹爹，才决意娶我的吧？”
　　话说一半，点到即止，稍稍带上点幽怨，便营造出了女子不知情归何处的彷徨。
　　杨训的手在她背上轻抚着，这窄窄的脊背，张开五指就能完全把握。
　　既然她追问，他也不讳言，“确实有几分缘故。我想缓和与御史台的关系，和御史中丞成为翁婿，是最好的开端。且在与夫人共处后，愈发庆幸做了这个决定，只是岳父大人恐怕会更怨我，我抢走了郗家的宝贝，旧恨未消，又添新仇了。”
　　郗彩顿时发笑，“郎君真是风趣，如此夸赞我，真让我不好意思。”
　　心下却在狠狠唾弃，先前还说没有私怨，既然没有私怨，又何来的旧恨？
　　杨训不吝对她的赞美，“夫人是我见过的，性情最好的女郎。将来就算遇见再大的风浪，都能坦然面对。”
　　郗彩羞怯地辞让了两句，心道你尽情给我戴高帽子吧，等到了水火不容的时候，你就知道我性情究竟好不好了。
　　但目前还得经营，虽然浑身发毛，背上冒汗，也绝不能退缩。
　　杨训明知故问，“夫人很热么？寝衣都快湿透了。”
　　她虚与委蛇，“我与郎君刚成婚，彼此还没那么相熟，我心里有些慌乱，让郎君见笑了。”
　　他说不碍的，不急不躁地安抚，像个很有阅历的长者，“日后夜夜相拥而眠，夫人很快便会适应婚后的生活。大礼虽暂且搁置，但小节要完备，我不愿夫妻在外显得生疏，让夫人脸上无光。”
　　郗彩唾弃他老奸巨猾，行动上却频频点头，“郎君想得周全，都依郎君的意思办。”
　　唇角弧度不散，他的视线下移，手指落在她颈间，在那一小片皮肤上轻轻揉搓了两下。
　　郗彩不解，“怎么了？我脖子上有东西吗？”
　　昨晚牙齿轻啮，留下了淡淡的印记，不细看几乎难以察觉。
　　他答得稀松平常，“昨晚一时忘情了，没想到你不曾发现。明日叫个铜匠来，把妆台上的那面铜镜重新磨一磨吧。”
　　郗彩讶然，才想起果真有这事。自己粗心了，忘了仔细查看，今天居然还上宫中走了一圈——想来已经达成了他的目的，此人心思缜密，这个位置衣领遮不住，他是故意的。
　　事已至此，还能怎么样，以后像防贼一样防着他吧。
　　忍气吞声地将就，临睡前有一些肢体的接触，等果真要入睡的时候，也就一拍两散了。因为杨训的胳膊应当经不起她枕，一夜压过来，第二天大抵要废了。
　　所以也无风雨也无晴，安生地度过了一晚。第二天起来吃晨食，食案上摆着薤花茄儿、倭菜、糟瓜齑。
　　她看得发愣，怎么又是这些腌渍的东西，半点荤腥也不沾。
　　杨训姗姗来迟，很坦然地坐了下来，见她一直站着，奇道：“夫人怎么了？不想吃吗？”
　　郗彩说不是，敛裙落座，举箸却不知该如何下筷。
　　对面的人刚吃完药，袖笼中还带着一丝药香，淡声道：“我素来早上是不怎么吃晨食的，一晚汤药下去，至多再吃几样点心就够了。这是因为夫人来了，才让厨房备了这些。晨间吃得爽口些，免得肠胃整日受累。”
　　郗彩咽了口唾沫，笑着说是，“爹娘常教导我，节俭是美德，持家就该这样。”
　　暗里叫苦不迭，她盘算好的让他常年吃素，寡淡死他，现在竟然被他反将了一军。人家本就是这样活，难怪把自己造得不成样子，现在要来祸害她了。
　　一个王侯，只有中晌的食案上有一个荤菜，这正常吗？
　　疑惑暂且压下，闷头用罢了饭，嘴里没有一点味道。
　　杨训今天有事要忙，被左右簇拥着送上车辇，说是上军中商议兵事去了。郗彩送别他后返回府内，打定了主意要上厨房去看看，厨房的备菜怎么样，关乎她下一顿吃什么，于是顺着廊道一直往后，摸进了侯府后院。
　　后院里，原本最热闹不过是厨房，整天热气升腾，从早张罗到晚。可是这鄢陵侯府上，仆妇不过三五个，揣着手，靠在廊下闲谈，半点没有忙碌的模样。
　　郗彩走上前，那几名仆妇见了她，忙行礼叫主母，退让到一旁。她入内四顾，清锅冷灶，锅里还泡着没来得及清洗的碗。
　　时蔬和瓜果倒是有，但要论荤腥，只看见梁上悬挂的半扇猪，还有门前笼子里的两只鸡。
　　郗彩觉得眼前发黑，她这是误闯了哪里？当真是王侯府邸吗？
　　管事的厨娘上前，掖着手招呼：“夫人要什么，打发人吩咐就是了。这里到处乱糟糟，别弄脏了夫人的裙裾。”
　　郗彩的视线一寸寸扫过，淡声道：“做吃食的地方，乱糟糟的说不过去。以前主君想必没有精力管理后宅，如今我进府了，全家上下都得警醒起来。尤其主君身子不好，一应用度不说精美，至少要做到干净整洁，来历分明。”边说边状似无意地询问，“这么热的天，猪肉干挂在那里，不会发臭招来蚊蝇吗？冰窖里的冰块，每日搬运多少进府？用来冰镇鱼肉果蔬的，一般耗费多少？”
　　结果厨娘的回答让她感觉到了前途茫茫。
　　“回夫人，这半扇猪不过暂时挂在这里，午饭时就全用完了。府里人口多，猪肉的用度也大，主君是勤俭的人，但主君十分体下，每日的伙食中都要有荤腥，否则吃力气饭的家仆们，提不起劲儿来干活。”厨娘仔仔细细回禀，“至于冰窖的冰块，每年都用不完，主君不吃生冷，偶尔用些鱼脍，或者湃一湃果子，两碗冰就够了。”
　　郗彩不解，“那来不及烹调的鸡鸭鱼肉呢？难道阖府就用这半扇猪？”
　　厨娘眨巴了两下眼，“是的。下人们的饭食大锅里翻炒，主君与主母的饭食另备，照着主人们的口味精心烹制，再送到上房里去。到底我们主君不喜奢靡，更不许铺张浪费，因此每日的用度都是算好的，如此也能保证果蔬鱼肉都是最新鲜的。”
　　郗彩大受震动，但没有忘记主母的体面，颔首道：“主君忙过政事又忙家务，着实是辛苦。我与主君一样的主张，持家要勤俭，不可奢侈无度，损耗福泽。不过我在后院巡视了一圈，很有些不尽人意的地方，日后再慢慢改善吧。眼下最要紧是后厨的整洁，你点几个人，灶台地面和每样用具都仔细擦拭。擦不尽的，拿滚水蒸煮泼洒，过了明日我再来查看。”
　　厨娘道是，俯身恭送她出了后院。
　　郗彩穿过廊道，挺直脊梁，一步步走得从容。等回到房里，几乎要瘫倒下来，悲戚地说：“这可怎么办，鄢陵侯看着人模人样，怎么抠搜成这样！”
　　郁雾和贡熙也惨然，昨天吃鸡肉，今天吃猪肉。照理来讲如此府邸，不至于。不说王侯人家，就说郗府，连喝茶都颇有讲究，她们这些婢女的名字，都是茶的别称。
　　小娘子受了刺激，简直要晕厥，她们只好尽力开解，“娘子是这侯府主母，只要发话，就能整改。实在不行我们还可以开小灶，上酒楼采买，或是在跨院里设起炉子，自己生火做菜。”
　　郗彩说那不行，“回头让人议论我贪图享受，败坏我的名声。”
　　贡熙也束手无策，“总不能跟着受苦吧，早晚都是素的，中晌一个荤腥。”
　　郁雾道：“我每日赶回大杨树街，让家里备好了菜色，带回来让娘子偷摸着吃。”
　　“那成什么了。”郗彩摇头，“给人家办事，吃自家的饭，这也太窝囊了。”
　　这不行那不行，用不了多久别说杨训病病歪歪，连她也会只剩半条命。
　　主仆三人撑着脸想辙，想了半天郗彩说：“等我晚间和他商量商量，他想死，我还想活呢。”
　　接下来就只等鄢陵侯回府了，照理说一个病人，外出不会耽搁太久，毕竟身体受不了。结果她等到中晌，厨房送来一盘扣肉，一叠醋姜，还有两个生馅馒头。她在气愤中吃完了，继续等，等到天擦黑，人都没回来。
　　是不是遭遇不测了？保不定人生处处有惊喜？
　　她梳洗完毕，在地心旋磨转圈，直等到戌时，还是不见他的踪迹。
　　困意阵阵袭来，她有些睁不开眼了，很想回床上，但她还要做贤妻，夫君没回家，她不能卸下簪环睡觉。
　　于是咬牙坐在外寝硬撑，撑不住了趴在桌上打盹，这样的经历，在绣房学习女红时发生过。
　　也不知等了多久，忽然感觉有股凉意在身后盘旋，她猛然惊醒了回头看，看见杨训就站在那里，正偏头打量她。
　　也不知这凉意是他凝视带来的，还是人鬼殊途的缘故，总之渗透进皮肉里来。郗彩看他的脸色，永远苍白，可能因为夜深劳累，眼圈还有些泛红，看上去有股妖气。
　　她得确认一下他是活着还是魂兮归来，便起身上前迎接，“郎君，怎么这么晚才回来，害我担心到现在。”
　　牵住手了，温热的，没死。
　　郗彩有些失望，天不遂人愿。
　　杨训的语调淡然，“以前带的虎贲营，已经很久不过问了，军中事务堆积了两个月，每回去处理，都得耗费一整日。以后我若是回来得晚，你不必枯等，先上床歇着吧。”
　　郗彩乖巧地说：“郎君不回来，我哪里睡得着，先前只是假寐而已。”
　　杨训“哦”了声，“我回来有半盏茶工夫了，我看夫人趴在那里一动不动，还以为夫人睡过去了。”
　　所以这人不懂得打人不打脸的道理，难怪树敌无数。郗彩忍了又忍，最后一笑了之，“我正想事情呢，没听见郎君的脚步声。”
　　且不说那些，问他用过饭没有，厨上有新菜。你猜是什么？糟琼枝！
　　杨训掩唇咳嗽了下，“我在军中用过了，夫人先安置吧，我洗漱过后就来。”
　　郗彩看他缓袖如云，向耳房走去，体贴地顺嘴提了句：“郎君可要我服侍？”
　　他原本走得好好的，闻言转回身，望向她。
　　郗彩顿时讪讪，“……我先去铺床吧。”
　　登上床榻，放下帘钩，她暗暗叹了口气，这才新婚第二天，日子过起来比她设想的艰难。要同吃同住，要悉心应付，尤其这杨训看上去深不可测，他表面和你相敬如宾，背后不知在盘算什么，也许正暗暗部署，要把反他的人一网打尽，包括她。
　　思及此，提醒自己要小心行事，先取得他的信任再作打算。
　　他上榻来，她挪了挪软枕招呼：“郎君劳累一整日，辛苦了，快躺下。”
　　他换了寝衣，头发也放下来，松松垂在胸前，一扫白天病病歪歪俯瞰众生的模样。慢慢躺倒，因清瘦，动作显得很轻柔。枕上绚丽的花纹映衬着这张脸，二十八高龄，却一点也不显老，反倒有种沉淀下来的世事洞明。
　　“郎君，你要睡了吗？”郗彩侧过身面对他，“我有件事，想和你商议商议，你有力气听吗？”
　　他轻点一下头，表示勉强愿意聆听。不过那目光一钩，给了她一点暗示。
　　她了然，无外乎靠到他怀里。其实她很怀疑，他是不是在借此找补什么，譬如说吸取她的阳气。
　　阳气一时间应该吸不完的，她也并不十分在意，满脑子都是和他畅谈中馈的打算。
　　可还没等她开口，他便对她的温顺满怀感激，和声道：“我一身病气，夫人丝毫不嫌弃我，你越这样，我越放不下你。将来就算赴黄泉，恐怕也要带上你了。”


第8章 
　　郗彩吓得心哆嗦，惊吓过后强作镇定，笑道：“郎君是想与我生死相许啊，下定那日，是家令主持过礼，亲迎那日，你也没有出现，我以为郎君对我不满意，所以不愿相见呢。没想到成婚第二日，就能得郎君如此推心置腹……我知道郎君舍不下我，但若是一路同行，后事只怕没人打理。”
　　可见是个面面俱到的贤内助啊，他轻笑着，没有反驳，不过抚摸她脊背的那只手用了点力，惩罚性地将她压向了自己。
　　她老实了，没有再吭声，他沉默良久才迟迟追问：“夫人要同我说什么？我一时情难自禁，打断你了。”
　　郗彩和他相处的时间不长，但已经知道这人阴阳怪气的习惯了，反正他暂时死不了，她也不用预先担心陪葬。
　　于是定了定神言归正传，“郎君出门后，我去后院巡视了一番，后厨里仆妇懈怠，灶前无人，怕是连郎君的汤药，都是拖延到最后一刻熬好的。我是想着，得改一改后厨的安排了，每日的菜色也得有些变化。郎君本就胃口不好，糟腌的东西过于重口，对身子无益。往后这样吧，三餐的菜色，让他们每日回禀，若有不周的地方，也好及时调整。”
　　杨训听着，缓缓道：“夫人顾念我，事事为我着想，但你初入府，不知道府中情况。家令今日还说要将府里账册呈交你，我因怕你担忧，没有答应。”
　　郗彩听出了不好的苗头，账册令人担忧是什么意思？难道偌大的侯爵府，闹亏空了？
　　她茫然看着他，他抿了抿唇，踟蹰片刻才如实相告──
　　“府中入不敷出，已经不是一两日了，所以才会节衣缩食，减少荤腥。”
　　郗彩简直不敢相信自己的耳朵，“郎君是王侯，有封地有俸禄，怎么会入不敷出？”
　　杨训道：“有食邑和俸禄是不假，但太宗后期大肆缩减军需用度，我不能看着我的部将吃不饱饭，穿不暖衣，因此将半数俸禄都填充了军需。再者新朝初立，民生疾苦不能不关心，洛都城中几个收留孤寡的济民坊，都是我在出资支撑。两百一十三口人，每日一睁眼就要吃饭，我若是铺张了，他们就得饿肚子。”
　　恍如天外飞来一记重拳，让郗彩呆愣当场。她已经分辨不清，他的话是真还是假了。
　　杨训眼波一漾，“夫人不信吗？若是不信，我有左民尚书与五兵尚书签发的藉册，可以作为佐证。”说罢悠悠叹息，“我一直自认上不愧天，下不愧地，不过因为功高受人忌惮，变得如同过街老鼠一般。也许大晟立国前我就该战死，如此才称了那些人的意，可我偏偏死不了，延捱了这些年，如今更是有幸得岳父大人垂怜，在二十八岁高龄娶上了亲。”
　　接下来呢，该怎么办？看这意思，自己是要跟着他吃糠咽菜啊。
　　郗彩忍不住摸了摸额头，主动实施和被动接受是两码事，总之她现在觉得大事不妙了。
　　好在她够顽强，应变能力也不错，顺风话张嘴就来：“郎君身在高位，心系军民，宁愿苛待自己也不肯亏待别人，这等操行，与圣人何异？我也算是个有福之人，嫁得这样的郎君，定是前生积攒了功德。郎君行善既始，就不要半途而废，你这样尊贵的人都能清减度日，我又何足惧呢。”
　　话是这样说，大不了多回几次家，在娘家补足油水吧……想想都觉得凄惨。
　　而眼前的人，不知又在作何考量，微凉的手指落在她脸上，轻触那凝脂一样的皮肤，怜惜道：“如花似玉的夫人，得不到锦衣玉食作养，恐怕会失了光华，这可怎么办。”
　　郗彩说不打紧，“富有富的活法，穷有穷的门道。再说不过拮据些，和穷尚且不沾边。”
　　他似乎有些愧怍，嗓音也矮了几分，“婚后过得窘迫，你会告诉岳父岳母吗？”
　　她摇摇头，“夫家的事，哪能与娘家讲。”
　　他很欣慰于妻子的明事理，叹了口气道：“我今日仔细想过，莫如减少济民坊的支出，不能因外人，苛待了自家人。夫人风华绝代，要是憔悴了，我不好向岳家交代。再者既然想多陪夫人两年，仔细调养还是要紧的。”边说边盘算，“从何处开始呢，南城孩子多，孩子要长个子，不能短缺。还是从城北缩减吧，城北大多是老弱，只要给些口粮，能够续命就可以了。”
　　郗彩怨怼地瞪着他的前胸，心道果然算无遗策，他想害她背上不仁不义的骂名。毕竟先前资助得好好的，娶亲之后就苛扣了济民坊的口粮，为什么？还不是新妇子欲壑难填，侯爷苦于养家吗。
　　眼下话说到这个份上，她要是应了，那她的好名声可就顾不成了，只得勉强表态，“济民坊里都是可怜人，我们再难，也不及他们之万一。郎君别发愁，我有些陪嫁带来，虽不多，暂且能应个急。”
　　他一怔，“这怎么行，我堂堂七尺男儿，怎么能动用妻子的陪嫁！”
　　郗彩一口气泄到脚后跟，先前还盘算着将来等他死了，要带上他的家产改嫁，结果闹了半天，这侯府是个空壳。还有更可怕的，亡夫过世，作为名满洛都的侯夫人，得继承他的遗志，继续向济民坊提供供给。家产没落着，自己却背了一身债，这侯府的水，比她想象的深多了。
　　可发愁也没用，目下陷在困局里，难以解决，索性先放一放，再另谋出路。
　　郗彩宽慰他：“我的就是郎君的，夫妻之间，不必见外。”
　　杨训想了想说也好，“那就算我借夫人的吧，等田庄铺面的租子收上来，一定如数奉还夫人。”
　　咦，还有田庄和铺面？这样看来不算太坏，
　　总之一切都是为了社稷大业，今晚上虽赔了夫人又折兵，但来日方长。明天回门，看看爹爹那里有什么说头，再作筹谋。
　　脑子里琢磨着，不知不觉睡着了，天亮时发现彼此相距八丈远，果然本能是骗不了人的。
　　婢女端来了药汤，伺候杨训吃药，晨间草草对付了一口，就预备回大杨树街了。
　　郗彩换上了一身水红的软绸衫子，领上照旧别着玉扣。罩衣底下的腰带上挂上环佩，两条翠色的细长绦子垂下来，随步履开合款摆，恍惚回到了闺中襳髾飞扬的时候。
　　出门看杨训，此人虽诡计多端，但审美是不落人后的。他穿了件暮山紫的大袖衫，腰上系着绅带，青金石的带子和衣袍相得益彰，站在那里，很有几分文人优雅从容的姿态。
　　相携登上车辇，牛车缓缓往大杨树街方向前进，郗家哪怕再不待见这位女婿，迎接女儿回门的排场一点都不马虎。
　　郗纪元宴请了朝中的大员们，说是弥补不曾与鄢陵侯同桌共饮的遗憾，平和的表象下，暗藏着暗流汹涌。
　　等到皂轮车停稳，恭候多时的家仆燃放起炮竹，门内人出来迎接，放眼一看车辇前后全是侯府护卫，郗纪元不由笑起来，“不过是遵照旧礼回来探望父母，猛然来了这么一大群人，不知道的还以为郗家触犯了刑律，君侯是来抓人的呢。”
　　杨训今天一改往日端肃，也有了好颜色，“岳父大人说笑了，若要抓人，哪里用侯府出面。我前阵子病体未愈，多有失当之处，听岳父大人的弦外之音，怕是还在怪我啊。”
　　玩笑着说出真心话，这是政客惯用的手段，然后再你一言我一语地，维持周全体面。
　　待人都回到正堂，郗彩与杨训并肩向父母行礼，郗婋和郗檀也来见过新姐夫。后来前堂如何风起云涌，就和郗彩不相干了，她退到后院，和母亲细细说起这三天的经过，末了坐在鹅颈椅上，气得把脸埋进了臂弯里。
　　郗夫人听得惆怅，“我看鄢陵侯精神不错，并不像病入膏肓的样子。”
　　郗婋也在一旁插话，“行动自如，没有又臭又烂。”
　　正是这样才难办，郗彩又叹了口气。
　　“且稳住心神，他没有难为你，这点倒是好的。”郗夫人道，“那天你被接走后，我与你爹爹一晚上没睡着，怕好好的女儿羊入虎口，怕那病鬼磋磨你。”
　　郗婋问得更直接，“阿姐，你们做真夫妻了吗？”
　　神来一笔，大家的好奇再也不用遮遮掩掩了。尤其是郗檀，脖子伸得老长，一副求知若渴的模样。
　　郗彩看了他们一眼，“莫要高估那奸佞。”
　　大家都松了口气，要是圆了，不单郗彩受委屈，这局面也让人迷惘，好赖都算半个自己人。
　　郗彩愁的是自己还要贴补家用，“阿娘回头向爹爹打探，他说食邑俸禄都用在了军需和救济上，到底有没有这件事。”
　　郗夫人忖了忖道：“我隐约听说过，但出资多少难以应证，得让你爹爹仔细打探。”
　　反正郗彩坚定地相信，侯府绝不能到这种境地，杨训这是故意给她下马威，挖了个大坑，引她往下跳。
　　郗夫人呢，毕竟是做母亲的，郗彩出阁那天杨训没有来亲迎，十分担心女儿过了门，面对着一个又狠又毒的阴湿鬼，要糟多大的罪。然而今天亲眼看见了杨训，见他能走能说，心里竟还有些欣慰。只期望朝堂上的纷争，最好能在朝堂上解决，即便将来前景不容乐观，也别让郗彩受太多牵连。
　　“安危切要小心。”郗夫人捋捋郗彩的头发，眼里满是不舍，“在家养到十九岁，你多走几步路，我都担心你磕着碰着，如今要在人家府上，应付那样一个人，虽病了，却也莫忘他以前是枭雄，独自带领五千精兵，打败了南陵三万大军，他可是杀人不眨眼的。你与他朝夕相对，千万处处忍让，不要得罪他。你爹爹也说过，从来没有将大任压在你身上，你只要盯着他的一举一动，让你爹爹有防备就够了。”
　　郗彩说知道，“阿娘放心，我一应都顺着他，先让他放下防备再说。”
　　郗夫人点点头，“日后你爹爹也不会明刀明枪地与他争斗，总要顾及你的立场。万一他在朝堂上受了气，回去把气撒在你身上，那可怎么好！”
　　郗彩安慰母亲，“他和爹爹早就是死对头了，要是真想拿我泄愤，我今天也回不来。我就是小地方吃些暗亏，嫁都嫁了，不在乎那些。就盼着爹爹自己保重，太傅他们怂恿着促成了这门婚事，别到最后把爹爹夹在其中，让他骑虎难下。”
　　郗夫人说放心，“我们填进去一个女儿，他们若是因此背弃，那谁也不是傻子。”说罢一笑，“好了，不谈这些了，咱们几天未见，一家人好生聚聚。昨日你表兄派人给你送了两支上好的人参来，是他早前接待百济使臣，人家送的礼。我代你收下了，就放在上房，回去的时候带上，在鄢陵侯跟前也是个心意。”
　　郗彩迟迟问：“是哪位表兄？”
　　郗夫人道：“你有几位表兄？自然是谢桥！”
　　郗彩“哦”了声，笑道：“果然他最有心。我不是还有一位表兄吗，本以为他云游回来了呢。”
　　那位所谓的表兄，是郗夫人娘家这头的，不肯读书，也不肯经商，一心只想往远处去。多年前从家拿了两包碎银，一猛子扎进了深山里，一晃六七年过去了，一点消息也没有，不知是死是活。
　　郗夫人不愿提起那个外甥，男儿不建功立业造福百姓，只顾自己快活，实在让人糟心。转头吩咐郗檀去上房把参取来，盒子送到郗彩手里。打开看，这老山参像个被五花大绑的人，岔着两条腿，固定在鲜红的缎面上。
　　郗彩说：“品相这么好，值不少钱呢，怪贵重的。”
　　“我也这么说。”郗夫人道，“谢桥想得仔细，阿妹嫁进侯府，将来要同杨家人打交道。这参自己吃也行，送人也行，总有用得上的时候。”
　　郗彩口中曼应，托着手里的盒子，离谢桥越远，越能感觉他的好。
　　当然有些事，不过短暂掠过心头，像燃香升起的轻烟，被风一吹就散了。
　　毕竟接下来更离奇的事，打乱了她的思绪，只见先前随行的侯府侍从们，从前院浩浩荡荡过来了。
　　大家不明所以，纷纷站起身，侯府家令上来作揖，对郗夫人道：“中丞夫人安康，我们君侯有个不情之请，命小人来向中丞夫人陈情。君侯与侯夫人成亲那晚，夫人不得安睡，君侯细问才得知，夫人认床，换了床睡不好觉。因此我们君侯想与中丞夫人商议，看是否能行方便，容我们将夫人闺房里的床搬回侯府。如此夫人睡得踏实，我们君侯也安心……”边说边赔笑，“我们搬运的人都带来了，只等中丞夫人的示下。”


第9章 
　　简直是……要把人气笑了啊！
　　难怪回个门，前呼后拥带了一大帮随从，原来是打这个主意。
　　人嫁过去了，盘算完她的嫁妆，还盘算起了她闺房里的床。天底下竟然有这么荒唐的事，凑巧还被她给遇上了。
　　郗彩觉得自己流年不利，嫁了个克星，此人完全没有身为王侯自矜身份的觉悟，办的事愈发叫人看不懂了，她很想问问家令：你家君侯还要脸吗？
　　然而不能，她生忍住了，淡声道：“我偶尔要回娘家小住，床都搬了，日后怕是不方便。”
　　家令俯身道：“君侯的意思是，两家同在洛都，相距不过两炷香时间，夫人赶回侯府，也不费什么周章。且君侯发了话，在夫人的軿车里安排上厚垫，回程小憩片刻就到家……君侯也是为夫人着想。”
　　所以要断她住在娘家的后路，这人的手真是越伸越长了。
　　郗彩不想答应，但郗夫人没有拒绝，笑着说：“我明白了，君侯就是舍不得夫妻分离，要搬床，这有何难，只管搬去就是了。”一面安抚郗彩，“回头重新置办一张，回来了，还愁没地方睡吗。”
　　家令得了准许，向郗夫人行了一礼，支使随从在小院外等候，等府里的仆妇拆开榫卯，把床架床箱一样样搬出来。
　　一大群人，高高兴兴往外运东西，因女郎闺房的床榻精美，且构成的部件繁复，这些跟来的侍从几乎全都派上了用场。
　　等人走完，郗彩看着空荡荡的小寝欲哭无泪，这姓杨的过于卑劣，难怪爹爹和他水火不容。
　　郗婋抱胸思忖，“阿姐，他这是在捉弄你，还是在向爹爹示威？”
　　郗檀说肯定是示威，“让今日赴宴的官员们瞧瞧，鄢陵侯府与中丞府上联了姻，往后来去自由，想要什么就搬什么。”
　　这下愈发郁闷了，姐弟三人交换了下眼色，个个臊眉耷眼。
　　郗夫人沉得住气，面不改色道：“成大事者不拘小节，一张床而已，算不得什么。明日我派人出去找木匠，照着原来的样子重新打一张。”说着张罗起来，“饭食都安排妥当了，你爹爹他们已经入席了，咱们也上花厅去吧。”
　　因为郗彩连着几天没能吃好饭，家里人像照顾流民一样照顾着她，好吃好喝的都摆到她面前来。
　　她吃着熟悉的口味，百感交集，“才两天而已，我怎么觉得自己饿了三年……”
　　郗夫人很心疼，想了想道：“从家里带两个厨娘去侯府吧，那些人伺候了多年，知道你喜欢吃什么。”
　　郗彩却摇头，“侯府上有铛头和厨娘，我把人带去了，回头被人议论，说我娇惯不好伺候，那多冤枉！阿娘，我立志要做个贤妻，给夫君熬药，给夫君纳妾。”
　　一旁的郗檀都快听傻了，“熬药就算了，你还要给他纳妾？阿姐，贤良过了头，别搬起石头砸了自己的脚。我身边的朋友，好些都娶了亲，他们一纳妾，就都顾不上正室夫人了 。”
　　郗彩自有主张，说了句“你不懂”。
　　郗婋却明白她的意思，“愿意给他纳妾，他必定感激你，夫人是用来敬重的，而小妾可以整日厮混在一起。”
　　这么摇摇欲坠的身子，哪里经得起那个。这也算杀人不见血，既能达到目的，又能赢得大度的美名。
　　郗彩是很容易振奋精神的，很快又变得斗志昂扬。娘四个用过了午饭，坐在后廊底下喝茶，将要未正时，外面传话进来，说君侯请夫人回府了。
　　郗彩无奈地站起身，心里不大高兴。原本回门可以在娘家住一晚的，杨训故意搬走了床，是因为不想在郗家过夜。
　　郗夫人安抚了她几句，和郗婋郗檀一同，把她送进车轿房。老远就见那辆精美的皂轮车停在那里，窗帘半卷着，车内人的侧影清瘦却凌厉。
　　听见动静，微微转头朝外一望，眼神起先像冰，然后极快地转变，眼里浮起了一层稀薄的笑意。
　　郗婋没来由地觉得心惊，拽了拽姐姐的手，轻声道：“他可真不像个好人，若是你察觉有什么不对劲，尽快溜之大吉。”
　　郗彩知道阿妹很不待见鄢陵侯，说他年纪大、心思重、喜怒无常、睚眦必报……除了长得周正，简直一无是处。
　　拍了拍郗婋的手，郗彩无声地让她放心。
　　郗纪元在车前等候，例行叮嘱了两句场面话，“尽心侍奉郎君，尽好为妻者的本分。”
　　郗彩说是，向父亲行了一礼，才由婢女搀扶登车。
　　牛车慢慢驶出去，离家越来越远，郗彩有点提不起劲来，扭头看着窗外出神。
　　忽然听见杨训咳嗽，她才重新打起精神，关切地问：“郎君怎么了？哪里不舒服吗？”
　　杨训说没什么，“先前席间用饭，受了几句嘲讽而已。”
　　郗彩讶然，“爹爹为难郎君了？”
　　他摇头，“不是岳父大人，是同席的那些官员。朝堂上打压我就罢了，家宴上还不放过我。我已经是个半残之躯了，他们还非要将我置于死地。”
　　这话听上去如此委屈，但……是真的吗？他会平白落了下风？
　　郗彩无法求证，只好打圆场，“咱们管不了旁人的嘴，郎君别往心里去，自家人不使绊子就好。”
　　他抚着胸，轻叹了口气，“我近来觉得气息愈发短了，又不敢认命，怕辜负了你。”
　　不知道他说违心的话时，心里是怎么想的，郗彩得一本正经承他的情，温声道：“郎君正是盛年，别说丧气话。”一面搬过那两支老山参给他看，“回头熬来，给郎君提提气。”
　　杨训瞥了眼，“哪来的百济参？”
　　好家伙，产自哪里都知道，不能糊弄。郗彩据实道：“是我表兄的贺礼，托我阿娘转交我的。”
　　“尚书左丞，谢桥？”他闲适地靠着车厢道，“平日办事就妥帖，果然是个有心人。”
　　不知道为什么，任何人的名字到了他嘴里，都有一种岌岌可危的感觉。郗彩可不敢和他过多谈及谢桥，随意应了一声，又同他商谈起她的床来了。
　　“安在哪里？”她问，“安在我的书房吧，读书累了直接可以睡下，很便利。”
　　杨训却反问：“夫人有心和我分房睡？”
　　郗彩被他问得语窒，“婚房里有婚床，总不能拆了那张床，换上我的小床吧！”
　　他调转了目光，淡淡一笑道：“我总觉得那张婚床太大，每每睡醒相隔万里。换成小床正好够用，也显得亲近，就这么办吧。”
　　郗彩顿时讷讷，他的脑子里在想些什么，她已经懒得去猜了。不过不要紧，做人迟钝些，最后着急的是他自己。
　　车辇回到侯府后，郗彩就着手让人搬小火炉到廊子上，预备亲手给他煎参汤。
　　上房里热火朝天地拆床安床，她坐在砂锅前，听着锅里咕咚翻滚的声响，十分鄙夷地说：“侯爷真是不知避忌，成亲前安床得看日子，没有冲撞才能长长久久。结果才睡了两晚就拆了，看来这场婚姻长不了。”
　　郁雾和贡熙掖着袖子，撇嘴看上房内仆妇进出，“侯爷是家中主君，要克撞也是克撞他，和娘子没什么相干。”
　　但杨训的命肯定很硬，多少人将他视作眼中钉，都没能把他怎么样。就像现在，她一点没盼着他好，还不是在窝窝囊囊给他熬参汤！
　　终于上房内安静下来，内管事糜媪上来回话：“夫人，床已安好了。”
　　郗彩起身进去看，重重帘幔后，她的绣床静静安放在九重锦画屏前。画屏之后悬着两盏灯，灯光穿透屏风，影影绰绰显出两个拳头大的温暖光影。绣床架子披挂上了上等的绫幔，拿缀宝的帘钩挂着，床的尺寸对比之前是小了点，但睡下两个人，还是不成问题的。
　　唏嘘都咽回肚子里，她看完后说很好，接见完下属的杨训回到内寝，也觉得很合适，“旧物有灵性，夫人用起来更加熨帖。”
　　郗彩心道还得多谢你呢，从没听说娶了人家女儿，把绣床一齐带走的。
　　但事已至此，就不要纠结了，她端来了参汤，“郎君气弱，快喝了补一补吧。”
　　杨训口中称谢，接过来后并未一饮而尽，只是一味低头看，忽然道，“夫人不会下毒吧？”
　　郗彩脸色骤变，“郎君过分了，我一片心意，你竟然怀疑我下毒？”气得叫人取银针来，验过之后递到他眼前，“我毒杀亲夫，有什么好处？”
　　杨训忽然笑了，语气还是如常松泛，“我不过开个玩笑，夫人怎么急起来！不是信不过夫人，是府中人多，难保哪里出了差池，着了仇家的道。以后不论汤药饭菜都用银针验一验吧，小心驶得万年船，我保重自己，就是保重夫人。”
　　好得很，路又断了一条，你的迂回战术，永远赶不上他的单刀直入。
　　郗彩勉强挤出笑来，“郎君说得对，小心些，有百利无一害。”
　　看他把参汤喝了，复又引他到食案前，食案上摆放着几道精美的小菜，终于不再是糟腌了，谢天谢地。可是用饭时，还是难抑悲伤，吃一口，心就疼一下，这全是她掏出陪嫁的银钱置办的啊！
　　等到饭罢，各自去洗漱，躺上床榻时有种奇怪的感觉，自己的绣床上居然睡了个男人，纯质的岁月一下子就被污染了。
　　郗彩红着脸背过身去，心想吃她的，如今还睡她的，上哪里说理去！
　　然而纷乱的思绪，很快被一串吱扭声打断了，她回头看看他，不知道哪里出了岔子。
　　两个人坐起身四下查找。为了找到松垮的榫头，不免要摇晃两下。只听寂静的卧房里地动床摇，“吱呀、吱呀”，没完没了。最后源头找到了，但这动静也确实令人尴尬，两下里都讪讪地。因时间不早了，又不能半夜招人来修，只好小心翼翼放轻手脚，勉强将就了一晚。
　　第二天郗彩发话，着人出去找木匠，听说东城的匠人手艺不错。
　　糜媪笑着说：“内寝的用具，不敢找外人上手。我们府里有专备的木匠，把人传来就是了。”
　　通常一般人家，是绝不会备匠人的，毕竟用到的机会很少，又不似宫中设立匠作处，有吃着俸禄的手艺人专门待命。可这鄢陵侯府上却常备，不是精通修缮的家仆充当，是确确实实只拿墨斗的木匠。
　　明明顿顿吃糟齑，却又养着闲人，很难让人不怀疑，这杨训是在努力装穷。
　　果然很快，背着背篓的木匠进来了，钻到床底下叮叮当当一顿敲。再去摇床检查，刺耳的声音听不见了，木匠方才交了差事，行礼退下。
　　郗彩随口提起，想做一张新的凭几，家里的凭几高度都是照着主君身量定制，她试了试，高得犹如圈椅。
　　糜媪满口领命，“奴婢这就去挑木头，仓房里有好的，黄花梨、紫檀……”好像忽然意识到了什么，忙又找补，“是早前立府打家什剩下的，拼拼凑凑，应当够用。”
　　郗彩听在耳里，疑惑更大了。
　　这时每日专给杨训送药的婢女进来了，穿着一件丁香的半臂，松松拢着头发。可能一向在主君身边伺候的人，和一般的婢女不一样，穿得更体面一些，长得也更齐全。一双白净纤长的手端着青瓷盏，小心翼翼放在食案上，见杨训搭在一旁的氅衣上落了一点灰，偏过身子轻轻掸了掸。
　　郗彩问糜媪：“她叫绿华吧？是什么来历？”
　　糜媪“哦”了声，“她是杨家老宅家生的，父亲替主君巡查田庄，母亲专管后院浆洗。”
　　郗彩颔首，顿了顿又问：“多大年纪？”
　　糜媪道：“左不过十六七吧。上回有人想说合亲事，她又哭又闹，不让主君答应。”
　　啊，看来有点说头。
　　郗彩不多言，含笑撑着脸，远远观察绿华，赞道：“家生的女郎，出嫁与否，需要主君发话。我看她侍奉得很好，主君身边的人，数她最伶俐，主君怕也离不开她。”
　　糜媪立刻察觉了主母的弦外之音，忙道：“上房伺候的人，都经过一番调理，比她伶俐的多了去了。夫人再挑拣挑拣，或者把旁的也叫来，夫人选更好的使唤吧。”


第10章 
　　郗彩摆了摆手，笑道：“姆姆误会我了，我说的都是真心话。这两日我看着她忙前忙后侍奉，从来没有一点疏漏，还想着把她调进上房里来，贴身伺候主君呢。”
　　糜媪有点不明所以了，刚嫁过府的夫人，竟有这样开阔的胸襟吗？
　　再一想，这可是郗御史家的女郎，由来有贤名。为了能够好生照顾主君，找个可心的人一起尽力，在当下的世道来看，是再寻常不过的了。
　　尤其多年战乱，大晟立国还未满十年，多少出生微末的女郎亟待寻找好归宿。倘或主母良善宽容，抬举一下府里侍奉的人，无论如何总比嫁给马夫伙夫强，这也是夫人的慈悲，下人的福气。
　　俯了俯身，糜媪道：“夫人大善，想得实在周全。夫人且再细看几日，日久方能见人心。”
　　郗彩点点头，对绿华寄予了厚望。
　　后来几日留心她的言行举止，发现她送药之前必定抿一抿发，敷一敷粉，收拾停当了才进来见主君。寻常时候呢，心气高，不大合群，教训起资历浅薄的婢女来，能侃侃而谈数落半天。
　　所以真是天定的合适人选啊，郗彩盼着从她这里开个好头，之后再添人口。后院里的侍妾们曲意逢迎，使尽浑身解数争宠，杨训就自求多福吧。
　　而自己呢，还是温良贤德的好主母，不争不抢不妒，谁也说不出她的错处来。可见出门在外，名声都靠自己经营。
　　接下来又观察了两天，确认绿华对主君有意思，这天趁她晚间送药，而杨训又还未回来，郗彩叫住了她，闲话家常般问她，伺候主君汤药多久了，主君对她好不好。
　　绿华不明所以，掖着两手回话：“奴婢侍奉主君汤药刚满半年，以前是在针线上伺候的。主君宽仁待下，不单对奴婢，对府中所有下人都很好。如今夫人掌家，亦体恤奴婢们，奴婢们尽心竭力任凭差遣，报答主君与主母的恩典。”
　　看看，多会说话，多讨人喜欢！
　　郗彩和煦地说：“你给我戴了好大一顶高帽子，我愈发要重用你了。你是出入上房的，与别人不一样，尤其伺候主君尽心，我都看在眼里。往后更要仔细，我会同主君商议，绝不会亏待你。”
　　绿华是杨家老宅长大的，本就是聪明人，主母虽未说破，但话里话外已经有了些许端倪。她听罢红了脸，低着头道：“请夫人放心，奴婢日后一定更加小心，不敢辜负夫人的嘱托。”
　　所以是答应了，郗彩含笑点头，“主君快回来了，你去吧。”
　　绿华复又行了一礼，暗自欢喜着走了。
　　郗彩踱到食案前查看，晚间饮食清淡但不寡淡，虽然耗费了些钱财，但她总算过上正常的日子了。
　　正要垂手调整碗碟的摆放，忽然听见一阵隆隆的声响，不是府里，是隔着院墙，贴着地面，从巷道里传来的。
　　忙仰头看屋顶上垂挂的灯，不是地动，那是什么？
　　本打算让郁雾派个人出去看看的，杨训恰好从门上进来，边走边解开那件轻薄的氅衣，顺手扔给了门前接应的人。
　　郗彩上前迎接，一面朝外张望，“先前是什么动静？听着怎么像马蹄声？”
　　对于经历过战乱的人来说，马蹄与刀剑之声，都是深藏于心底最恐怖的记忆，她听见这种闷雷般的响动，浑身就开始发紧。
　　汤药送过来，杨训端起药碗，随口应道：“城中护军换值，不用害怕。”
　　她这才松了口气，“阵仗怪大的，我已经很多年没听见这么密集的马蹄声了。”
　　杨训仰头喝完药，蹙着眉放下青瓷盏，接过她递来的清水漱口，方才安抚了两句，“天下乱不了，有我在，保管你安然无虞就是了。”
　　郗彩听了，赧然笑起来，绞着手指扭着身子，轻声道：“果然还是郎君疼我，总算我不曾嫁错人。”
　　两个不交心，又强行捆绑在一起的人，为了维持表面的客套，时不时还得说些腻人的好听话，对彼此来说，何尝不是煎熬。
　　例行完公事了，各自都别开了脸，实在看着对方的五官，有点喘不过气。
　　郗彩倒还好些，杨训居然捂住了嘴，看样子似乎有些犯恶心。
　　“怎么了？”她心里不大称意，难道她的话后劲这么大，害他要吐出来了吗？
　　他慢慢顺了气，那只骨节分明的手从脸上挪下来，无奈道：“整日喝这些汤汤水水，不知什么时候才是头，我已经很不耐烦了。”
　　郗彩从未向他探究过根底，今天没忍住，搀他坐下后好奇地打听：“我早就听说过郎君的威名，太祖九子中，郎君最年轻，也最骁勇。照理说你的身底子应当很好，又正值盛年，怎么忽然病了，整日与汤药为伍呢？”
　　这个问题让他陷入了一片沉寂，良久才道：“战场上刀剑无眼，冲锋厮杀，难免会受皮肉伤。陈水之战中，敌将的箭镞上淬了毒，正射在我肋下，后来虽然保住了命，时日渐长，蛰伏在体内的余毒还是发作起来……”说着抬手抓住了她的腕子，“所以夫人不用怕，我的病不传人，不会害你。”
　　他坐着，她站着，手臂沉甸甸的分量往下坠。不传人，但拖累。
　　郗彩仍旧保持着好耐心，温热的掌心盖住了他的手背，和声道：“我既嫁了郎君，就从未担心过那些。相信只要悉心调养，郎君一定能好起来的。”
　　温柔宽解了几句，又引他在食案前坐定。哪怕汤药喝饱了，也得吃些东西，免得夜里肚子饿。
　　牵起袖子给他布菜，白净细腻的皮肤像素缎表面的珠光，在灯下熠熠生辉。郗彩招呼：“郎君吃松花腰子。下半晌就让厨娘收拾了腰臊，浸在陈酒姜醋里，没有一点腥味。”
　　他尝了尝，赞道：“果然很好，有几分南朝宫筵的味道。”
　　她笑得眉眼弯弯，“郎君喜欢，不枉她们忙了半日。”
　　他却抬起眼，视线定格在她脸上，那种探究的眼神，仿佛头一天认识她。
　　“成亲之前，我就听说夫人有贤名，大德大善，志比班昭。本以为你会是个墨守成规，沉闷无趣的人，没想到如此玲珑鲜焕，满身的活人气。”
　　这是在夸她？从他嘴里说出来的话，怎么听都意有所指。
　　所以她得小心回应，沉住气道：“那是世人抬爱，传唱诗歌，其实我哪有那么好，不过是守着自己的本分，良善待人罢了。我不是记载在书籍中的文字，我是活生生的人，是人就有喜怒哀乐，有关切的事和人。譬如大晟的太平，不想再让百姓受离乱之苦，譬如郎君的安危，比我自己的性命还要重要……”边说边叹了口气，“我料你不会懂，男子永远无法对女子的心思感同身受。”
　　他沉默下来，良久才道：“也许吧，但夫人对我的关切，我心知肚明。”
　　既然话都说到了这里，恰逢绿华进来收拾药盏，一道俏丽的身影从门廊上一闪而过，郗彩顺势道：“郎君，我心里总在思忖一件事。早年间战火连天，但我养在郗家，侥幸不曾受过苦。也是因为这个缘故，心思不及苦出身的女郎细腻，我想尽心照顾郎君，又怕自己疏漏，不小心让郎君受委屈。所以想着，是不是应当寻个帮手，要一个可靠的、知根知底、又一心向着郎君的人。如此我有不足之处，她好为我查漏补缺，郎君平日的饮食起居，也好更滋润些。”
　　杨训听出了大概，仍旧“嗯”了声，“夫人接着说。”
　　郗彩便不绕弯子了，“你觉得绿华怎么样？我留意了她好几日，发现这女郎办事妥帖，人也长得标致。有时候内寝要人侍奉，未出嫁的女郎不便进来，倘或抬举了她，是不是能更方便些？”
　　照理来说，妻子主动给你纳妾，那是百年难遇的好事吧，天底下哪个男子能拒绝被人尽心伺候的诱惑。如果说与天水郡主共事一夫是笑谈，那么把绿华收房则是看得见摸得着的，只要他松松口，这件事立马就办成了。
　　郗彩胜券在握，连把人安排在哪个院子都想好了，谁知杨训再一次没走寻常路。
　　“想必我有失当之处，让夫人误会了。侍奉茶水汤药，小厮也能做，往后把绿华遣到后院去吧，不许她进上房就是了。”
　　不是……不对啊……
　　郗彩忙解释，“我说的都是真心话，确实想抬举绿华，让她助我一臂之力。府中平时事务多，我要执掌中馈，忙起来恐怕慢待了郎君，有她在，我不也能放心些吗。”
　　杨训听完，放下银箸正色道：“我知道夫人贤良，但过于贤良了，我会以为夫人并不在乎我。我们成婚方才半个月，正是浓情蜜意的时候，你却要给我纳妾，究竟是为什么？是我不合夫人的心意，让你急于摆脱了吗？”
　　郗彩噎住了，忙摆手，“我不是这个意思，只是觉得绿华体贴仔细，常年端茶倒水，有些埋没她。”
　　“那就把她嫁出去。”他淡淡道，“家里的侍从小厮，有几个品貌不错的，可以让她自己选。”
　　郗彩泄了气，嗫嚅间发现无力回天，只得作罢。
　　也是因这个缘故，杨训理直气壮闹起了脾气，梳洗过后上床，一句话都没说，偏着身子背对着她。
　　郗彩暗暗翻眼，本来不想理会他，自己的计划一再被他打乱，她都快烦死他了。
　　可要是就此敌对起来，以后就更不好打商量了，还怎么取得他的信任，让他防不胜防！
　　所以她得继续忍辱负重，瞪着他的背影服软：“郎君，既然你不愿意，那我以后再也不提纳妾的事了。”
　　他还是不说话，成束的头发铺陈在枕上，泛出鸦青色的光。
　　郗彩等着他表态，等得几乎绝望时，才听见他开口：“我身子不好，你明知道我力不从心，还要给我纳妾，分明是在羞辱我。”
　　看来确实操之过急了，郗彩也自省了一番，万事要徐徐图之，一口吃不下一个饼。所以赶紧补救一下吧，挪过去一点，扯了下他的衣袖，“是我考虑不周了，郎君别生气，气坏了身子怎么办。”
　　那紧绷的肩头慢慢松懈下来，他轻叹了口气，语气也变得和缓了，转回身道：“夫人，娘子……我这辈子可能只有你一人，别再把旁人拖进来，耽误她们的一生了。”
　　郗彩顿时气得头昏眼花，她可没觉得惊喜，只觉得倒霉到了家。
　　敢情他是认准她一个人祸害，连找人分担的机会都不给她。纳妾是本着友好的原则征求人家女郎意见，又不是强买强卖，就算他将来死了，她也不会不管那些姬妾。结果他一棒子打下来，说她耽误人家一生──
　　自愿做妾不是为了不再受人支使，忍饥挨饿，难道还能是爱慕他啊！
　　郗彩已经练就了一套本事，暗中腹诽，脸上勉强笑着。不知道是不是笑得比哭还难看，为了不惹他起疑，哽咽着说：“郎君专情，我何其有幸。”
　　他蹙眉看着她，可能同样管不住自己的表情了，直接把她的脑袋按进了怀里。
　　连有话交代都不想面对面，“后天是圣寿，满朝文武都要入宫敬贺。你刚嫁进门，没有熟悉的人可依靠，就跟在太皇太后身边吧。”
　　郗彩抬了抬头，“命妇们都要入宫吗？”
　　他说是啊，“不过王侯夫人与臣僚的夫人不在一处，杨家妇在内朝，臣妇在外朝，你怕是见不到岳母大人了。”
　　“不碍的，跟着太皇太后也是一样。”郗彩又问他，“你呢？你入内朝来吗？我是新妇，陷在夫家的亲戚堆里，有些害怕。”
　　“外朝朝贺，有很多事要办，外放出去的几位阿兄也要回来。今年的圣寿非比寻常，天子要行弱冠礼，到时候礼节繁复，难以抽身，恐怕顾不上你。”他牵唇笑了笑，漆黑的眼瞳里倒映出一个小小的她，好整以暇抚触着她的脸道，“我说过，只要你还是鄢陵侯夫人，就什么都不用怕。”


第11章 
　　好吧，这也算一项保障，虽然他的话听上去狂妄自负，但要相信他一手遮天的能力。毕竟横的怕不要命的，鄢陵侯手里捏着兵权，至今都不肯放，多少人看不惯他又灭不掉他，他确实有猖狂的资本，暂且就领这个情吧。
　　不过话又说回来，他似乎很喜欢这种亲昵的接触，因为嫁了他，掐脸摸背，甚至是在她脖子上盖个章，都是理所应当的事。郗彩其实不大愿意，心里抵触，却又不能拒绝，只好咬牙坚持着，坚持到睡着，就感觉不到了。
　　岂料今晚他似乎有意逗弄她，低头打量她的脸，语调里有种慵懒的感觉，“成婚半个月了，还没有圆房，你怪我么？”
　　郗彩说不，“我与郎君神魂契合，又怎么会贪图□□上的欢愉呢。”心里很慌，表情却坚定得朝圣一般，“郎君没有发现成婚至今，你的咳嗽减少了么？这是向好的征兆，越是这个时候，越要坚持住。”
　　“坚持住？”他的目光贪恋地在她脸上打转，最后怅然一叹，“美人在侧，我却有心无力，这种屈辱，夫人如何能体会！”
　　所以男子和女子就是不一样，即便防备着你，对你一点感情都没有，他照常可以对你说粘牙的话，且不抗拒你的身体。女子就不一样了，不喜欢一个人，靠近些全身本能地排斥，他要是想更进一步，她恐怕要忍不住拔出她的妆刀了。
　　好在点到即止，他也只是有意揶揄两句，未见得真的动那个心思。
　　今晚和之前不一样了，似乎突然秋凉，肌肤相贴不再觉得闷热。加上床小了许多，很难拉开距离，就这么依偎着睡着，等到睡醒后，发现自己仍旧枕在他手臂上。
　　果然不出所料，舞过刀枪的人，最后败在了她的一时疏忽上。
　　次日起身，杨训发现自己的胳膊抬不起来了。
　　郗彩忙给他拍打，惭愧道：“难为郎君了，没想到我的脑袋这么重，把你压得偏瘫了。”
　　他抬起另一只手揉揉肩头，并未发火，也没有不耐烦，反倒笑着解嘲，“我如今总算明白，为什么我那副将娶亲之后，左手再也提不了剑了。”
　　婚姻引发的这点小麻烦，不能影响他的心情。下床后照常洗漱服药，汤药仍是绿华送来的，因为知道主母有那个意思，面对主君多少有些不自在。
　　杨训用完汤药，把青瓷盏放回托盘上，在绿华撤下之前吩咐了句：“上外面候着，回头夫人有话交代。”
　　绿华顿时红了脸，俯身说是，退到了廊上。
　　郗彩还怔怔地，她原本打算悄悄揭过，不再提及了，谁知这人放在了心上，非逼她论个子丑寅卯。
　　没办法，等他离开后，郗彩把绿华召了进来。
　　看着战战兢兢又满怀期待的姑娘，她一时不知该如何开口，斟酌了半晌方决定快刀斩乱麻，“昨晚上我与主君说起，主君自觉身子不好，不能拖累你，一口便回绝了。现在回过头想，后悔得很，含糊着可以和以前一样，偏偏提及了。这下子心里都有了芥蒂，你也不便再伺候主君汤药了。”
　　绿华先前见主君让她留下，以为这事十拿九稳，高兴得不知如何是好。可谁知最后等来的竟是这个消息，一时傻了眼。
　　别的先不去说，抬举不成，难道要把差事都端了吗？
　　绿华道：“夫人，主君的汤药惯常由奴婢煎制，从不假他人之手。那件事大可当做笑谈，请夫人不必放在心上。”
　　郗彩叹了口气，面露难色，一旁等候回禀家务的糜媪见状劝慰绿华，“想来是主君的意思，夫人也没办法。”
　　郗彩说是啊，“主君的脾气你们都知道，说一不二，没有商量的余地。我十分愧对绿华娘子，正好姆姆在这里，针线上的事，一向是内管事统管，从今日起就交给绿华吧，再为她升一升月例。”
　　糜媪说是，“依着夫人的意思行事。”顿了顿又问，“那伺候汤药，另外选人么？奴婢把茶水上的人叫进来，供夫人挑选。”
　　郗彩说不必了，“主君的身体，是我的头等大事，不必另选他人了，往后我亲自过问。”
　　可以说是无巧不成书啊，起先她还在为这一计又落空而懊恼，谁知杨训一口气要把人赶走，那不是正中她下怀吗。其实任何隔山打牛都是徒劳，最直接不过接管他的汤药，不求立刻把他毒死，就像种花一样，播撒种子盖上土，每天一瓢水去灌溉，不消多长时间就会开花的。
　　糜媪见主母要亲自侍奉汤药，便命人把炉子和炭都送到上房来。另将主君的用药也一并交到了房中婢女的手上，这才领着绿华从院子里退出来。
　　绿华边走边抹泪，哭着对糜媪抱怨：“我原先在主君身边伺候得好好的，夫人偏说要抬举我。这下可好，被赶出上房，发配回了后院。都说夫人是有名的贤人，依我看，算计也深得很。”
　　糜媪听得直瞪眼，低低叱了句“噤声”。
　　担心被人听见，左右看了一圈，确定近处并没有旁人，这才道：“人家明媒正娶进来的当家主母，犯得上使手段把你支开吗？你只是个小小的婢女，她若是不能容你，寻个由头将你发卖，或是拉出去配人都可以，用不着惊动主君。其实这件事我几日之前就知道了，夫人向我打听你的年纪，又问明白来历，只差讨要生辰八字了，可见是真想抬举你。可惜主君不松口，终归得顾全体面，哪有成亲半月就纳妾的！我和你母亲交好，才和你说这些，往后见了主君绕开走，收一收心思吧。主母把针线上的事交代你，从此你有了正经的事由，不比做个暖床妾好吗！”
　　糜媪说罢，揣着袖子望向远处天际，眯着眼又问：“大户人家，主母向来愿意丈夫纳妾，咱们这位新夫人也一样，你知道为什么？”
　　绿华懵懂地摇了摇头。
　　果然年轻的女郎，只知道攀高枝，想得却不深。
　　“王侯府上娶进门的正室，哪个不是出身耀眼，身娇肉贵。平时走两步都要人抬着，像那等生孩子的苦差事，自然不肯亲自做。所以就要纳妾，妾养的孩子全在她的名下，她的地位半分不受动摇，好吃好喝还不用进鬼门关，何乐而不为！”糜媪索性说得透彻些，“妾就是生孩子用的，你以为主君偏爱就够了，其实日子好坏，全在主母一句话。”
　　绿华还是很懊丧，“这么说来，当真是主君不答应，是吗？”
　　糜媪白了她一眼，“我和你说了这么多，你还问‘是吗’。”脚下走得愈发快，径直把她抛在了身后，“我不知道，你自己琢磨去吧！”
　　那厢郗彩看着桌上的药包和炉子，满腹都是主张。
　　吩咐人在东边辟出一间专门煎药的屋子，主君的汤药很要紧，除了自己和贴身的婢女，旁人不许插手。
　　打开药包，有几味药是认得的，原来里头还有附子……
　　她含笑重新包上药包，打算等明日圣寿过了，回大杨树街一趟，看看爹娘。
　　接下来她也没闲着，翻看过账目，查验过库房，又批复了铺面的借贷文书，直到傍晚时分才想起来，今天又是一整天没见过杨训。
　　一个体弱多病的人，总是忙得不着家，这正常吗？
　　犹记得新婚夜第一次见他，他脸色苍白的样子，吓得她心头一趔趄。那时候她以为他会奄奄一息整天躺在家里，却没想到拖着病体也没耽误他往外跑，果然少年时期风光过，这辈子就不可能甘于平庸了。
　　于是她打着关心的旗号上前面打探，鄢陵侯虽然没有封王，但府中的一切排场都是照着一字王的规格设置。大门两侧面北的长房是他的私府，府内有长史、司马等一众官员，见夫人来了，纷纷站起身长揖行礼。
　　当然，问是问不出什么来的，她是侯夫人，也是郗纪元的女儿，这些官员有所防备，只说侯爷军中有要务，去去便回。
　　可是这一等，又等到很晚，她坐在桌边开始思忖，守着这府邸不是办法，她得往外走，最好跟在他身边，美其名曰照顾，才能知道他每天见了什么人，干了什么事。
　　好不容易等他到家，郗彩便和他打商量，“郎君整天忙得不着家，身体怎么受得了，我心里都快急死了。下回出去，我要陪伴在左右，也好近身侍奉你。”
　　他扶着圈椅的扶手坐下，抬手压了压自己的太阳穴，叹道：“我确实有些累了，等过了这阵子，会好生在家歇息的。你也不用担心，我自己的身体，自己知道。不管是去官衙还是去军中，那些地方都无聊得紧，让你等上几个时辰，怕是要憋坏了。”
　　郗彩倒也没有执着，照例伺候他服药，递过清水供他漱口。
　　“我把绿华派到后院针线上去了，总不能亏待了人家，让她协理女红，算是做回了老本行。”她寻常语调，慢慢道，“至于汤药上的事，我想往后就不用下人插手了，不过生个炉子，命人看着，我屋里的婢女就够使唤了。”顿了顿问，“汤药经过我手，郎君放心吗？若是不放心，可以另选府里老人来置办。”
　　她说得淡然，余光却追随着他，心里也没底，这人会不会又蹦出出人意表的话。
　　但这回倒很正常，他垂着眼理了理自己的衣袖，“同床共枕的人信不及，去信外人吗？只不过每日煎药，也是件繁琐的事，我怕夫人受累，不大忍心。”
　　郗彩抿唇笑了笑，“郎君还和我见外？我整日囿于后宅，找些事做，才好打发时间啊。”
　　反正信念坚定得不顾对方死活，看出端倪也好，没看出端倪也好，这桩婚姻本就根基不稳，到哪儿说哪儿吧。
　　一夜相安无事，第二天郗彩起了个大早，去看炉子上的火候。逼出药汤，再放在碗盏里散热，送到杨训面前时，温度刚好。
　　一根银针靠在碗沿，取出来时依旧白亮。他端起饮尽了，随手搁在一旁，叮嘱她快去梳妆打扮，回头一同进宫。
　　郗彩便进去更衣绾发，因是盛大的场合，得穿上命妇冠服，赤色的阙翟，腰带上缀了两排环佩，头上戴蔽髻，插上了金玉七钿，一行动就叮当作响。
　　等收拾好了出来见人，杨训也换了公服，大绶大带尊贵非凡。两个人相携走出上房，乍一看，倒像十分登对的模样。
　　端坐在皂轮车里，沿着铜驼街往前，一炷香时间到了阊阖门上。彼时门上已经停满了王公大臣的车辇，郗彩偏头看他，压声道：“咱们也在这儿下车吧！众目睽睽的，直入宫门太张扬了。”
　　杨训并未采纳，他一向这么高调，既然是天子特许，他有什么不敢当。便道：“你坐好，还没到下车的时候。”
　　郗彩只得正了正身子，一手压住窗上垂帘，免得被风吹起来，让人看见她。
　　他低低一声笑，像在讥嘲她的谨小慎微。
　　她蹙眉嘟囔：“你笑什么！我是怕招人背后议论。”
　　“我有哪日不被人口诛笔伐，俯首低眉，恐怕早就被人吃进肚子里了。”他不紧不慢道，窗外的阳光从他那侧的窗口斜照进来，照亮了他的半边脸颊。
　　郗彩这才发现他的骨相生得极好，眉骨突出，搭出一个檐，眼眸都遮蔽在了那一小片阴影里，愈加显得深邃。
　　宫墙顶上有雉堞，光影被切割，一明一暗在他脸上流动，他始终垂着眼，不知道在想些什么。
　　终于到了端门上，内侍上来接应，高高抬起手臂供他们借力。端门之后就是洛宫，他要在端门上与她分道，叮嘱她跟随引领，去太皇太后宫中，自己则要去正阳殿，与前来观礼的官员们汇合。
　　郗彩道是，看他顺着中路向北，走向巍峨的前殿，转身随内侍入慈和宫拜见太后。
　　太皇太后的寝宫里已经聚集了好些命妇，她算是姗姗来迟的了。放眼一看，人群中央站着个穿皂色祎衣的贵妇，戴着十二钿，周身的翠羽明珠，就知道那位是当今的太后。
　　太后望向她，笑着说：“这就是九郎娘子？”
　　郗彩忙上前参拜，太后亲手搀扶了一把，温声道：“不必多礼，都是自家人。”
　　这自家人的含义，妯娌占了很小的一部分，更多是朝堂上的格局。
　　满洛都人人知道郗御史与鄢陵侯不合，鄢陵侯出于报复，强娶了可怜的郗家女。


第12章 
　　温婉善良的郗家女，是这场政治博弈的牺牲品，因此大家对她的怜惜更多，并没有出现恨屋及乌，有意给她小鞋穿的局面。
　　当然，那个打从一开始，就对她虎视眈眈的天水郡主除外。
　　她就像强行飞进杨素眼里的一粒沙，硌得杨素浑身不舒坦，视线每划过她一次，就厌弃地翻个白眼。
　　当郗彩一一见礼，就要到她面前时，她不留情面地呵斥宫人：“没有点上香吗？殿里这么大的味道，也不知道熏一熏。”
　　她这一喊，众人不免都觉得受到了冒犯。大家都是从各府赶来敬贺天子弱冠礼的，高门贵妇哪个身上不洁净，竟影响到了郡主娘子。
　　几位公侯夫人转开身，扯着嘴角轻哂了哂。
　　站在太后身旁的平王妃，一向看不惯她的猖狂样子，有意抬起袖子闻了闻，“哪有什么味道？还好我来前焚香沐过浴，否则可就说不清了。”
　　太祖有九个儿子，太皇太后嫡出的只有太宗和第四子平王。其余的儿子们，诸如吴王、越王等，都是姬妾所生，面对着太皇太后养大的杨素，并不是很买账，觉得她就是仗着太皇太后宠爱，拿大充人形。
　　眼看杨素要反驳，太后赶在前头截住了话，“妹妹若是觉得殿内气味难闻，就先回自己的寝宫去吧。回头我派个御医过去给你看看，请过了脉，也好安心。”
　　太后没说破，但意思很明白，郡主的鼻子出了毛病，这种场合就不要出席了，回去养着吧。
　　杨素讨了个没趣，扭头看向太皇太后。
　　太皇太后皱了皱眉，“你站在一旁，别说话了。”
　　要是换做平常，她早就甩袖走了，可今天郗家女在，她偏要留下窥一窥端倪。
　　于是咽下了委屈，不说话就不说话，一双眼只是盯着郗彩的一举一动，要从她的每个动作每个眼神里，证实她的险恶用心。
　　郗彩是正眼看她的，眨巴一下眼睛，露出了一点尴尬的笑意。
　　她从来不觉得杨素是情敌，相反对她很感兴趣。从目前掌握的情况来看，杨素对杨训一往情深，这种有身份、有来历、有恒心的女郎，和绿华可不一样。绿华可以遣开，她不能。既然不遮不掩，杨训肯定也明白她的心意，这要是痛痛快快纠缠起来，想必十分耗费精神。
　　她心里算盘的事，杨素不知道，只知道她的那个笑，充满了挑衅的意味。
　　所以太皇太后也好，太后也好，她们说了些什么，杨素一个字都没听进去。她就像猎人锁定了猎物，满眼只有郗家女，上次被她轻易逃过了，这次九兄不在，她就算浑身长翅膀，也飞不出自己的手掌心。
　　终于，加冠的吉时到了，礼乐响起来，鼓震三通，三通过后仪式开始。大礼在正阳殿前的天街上举行，第二通鼓响时，女眷们已经登上了复道。由来都是这样的规定，君王弱冠只有君臣参与，女眷远远观礼，不能近前。
　　距离第三通鼓响还有一小会儿，郗彩不经意回回头，发现杨素就站在她身旁。
　　杨素看她的眼神里始终满含轻蔑，反正已经对上了视线，就打算和她小小较量一番。
　　可是刚想启唇，她就朝天街上指了指，“大礼要开始了。”
　　话音方落，鼓声沉闷地传来，震得脚下复道都在颤动。杨素被打断了，只好撇唇按捺。
　　君王加冠的礼节确实繁琐，要先祭告天地，再祭告祖宗。礼赞官高亢的嗓音穿破宏大的吉乐，把大典衬托得庄严而神圣。
　　郗彩在人群中寻找爹爹，因同等品阶的官员公服都一样，她找了半天才在人群里找到他。倒是杨训，未加王爵却秉国辅政，并肩和三公三师站在队伍的最前列。人确实清癯，但正因如此，反倒有种秀朗之气，大场合下风骨不减，让人一眼就能看见。
　　郗彩转头望望杨素，她面色沉寂，一双眼睛专注地凝望。可能察觉到了郗彩的目光，回望时分明怔忡了下，脸上浮起了不易察觉的难堪。
　　反正免不了一场拉扯，郗彩老神在在地，只等大典完结，被她堵在墙角。
　　预想的也没错，礼成之后准备返回慈和宫时，发现手腕被人用力扣住了，迈出去的步子强行收回来，落在了队伍的最末端。
　　“郡主有话和我说？”郗彩真诚道，“你我之间若是有什么误会，今天就解开吧。这是我第二次见郡主，想不出哪里得罪了你，若有不周之处，还请郡主言明。”
　　杨素过于年轻了，且太皇太后一直宠着，养成了莽撞的性格。
　　她盯着郗彩道：“你们郗家，在朝堂上一直针对九兄，逼他交出兵权，逼他去封地就藩，狼一群狗一伙地排挤他，陷害他。到如今又把你嫁进侯府，安插在他左右，你是不是奉了父命，要对他不利？我告诉你，若是他有任何不测，我绝不会轻饶你。”
　　郗彩无辜地眨眨眼，心想这位郡主的直觉倒是很准，不过太偏私，有扭曲事实的嫌疑。
　　“这门亲事，是侯爷主动向我爹爹提起的，郡主不知道吗？”她掖着手，心平气和道，“原本只是一次笑谈，不想侯爷当了真，消息传到我家的时候，全家上下都很惶恐。再者我要纠正郡主的说法，朝堂上政见不一，本就是常情，没有针对，更没有刻意为难。满朝文武都是为着天子，为了大晟的江山社稷，郡主与侯爷纵是兄妹情深，也不能口不择言。”
　　杨素被她说得语窒，性情急躁的人都有这个毛病，满肚子话心里门儿清，就是嘴笨表述不出来。看着对方气定神闲的样子，愈发气得胀红了脸。
　　“别同我扯那些大义，你与你父亲一样，都是沽名钓誉之辈。”杨素哼笑道，“九兄身子不好，你八成想着与你父亲里应外合，一点点磋磨死他，好彻底拔除这眼中钉肉中刺。若你真这么想，可就错打了算盘，他要是有个好歹，你也逃不掉。我就在这里死死瞧着你，惹得我起疑，将你钉死在城门上示众，我倒要看看，百姓们如何议论你。”
　　郗彩惊得瞪大眼，“我与你有那么深的仇吗？你凭空臆测一番，就要杀我？如果你和侯爷是亲兄妹，义正辞严警告我也就罢了，可你与他既不同父又不同母，如此咄咄逼人……你是不是喜欢他？”
　　可能杨素完全没想到，这郗家女会直截了当戳破这层窗户纸，一时让她乱了阵脚。
　　战后礼教还未健全的年代，说奔放也奔放，说迂腐也迂腐。寡妇可以再嫁，男女可以先接触后提亲，但名分一旦定下，就冲不破那层桎梏。即便她不是杨家人，冠上了杨家的姓，今生就没有希望了。
　　被拆穿，很羞耻，她想辩驳，却发不出声来。
　　郗彩表示能够体谅她的心情，“侯爷这样的英雄，天底下有几个女郎不爱！我虽嫁给了他，也明白自己无法独占他，这几日动过心思想物色几个妾侍，替我一同照顾他，但不知根底的，实在不敢往后院领……”语毕，话又说回来，“郡主对他一片痴情，我看出来了，若是郡主不嫌弃，上侯府来，你我不分大小，姐妹相称，好不好？”
　　杨素彻底呆住了，“你说什么？你这是在戏弄我吗？”
　　郗彩道：“我是真心实意的，既为杨家妇，就该懂得杨家的规矩。侯爷的兄弟们，太宗皇帝也好，几位王也好，哪个不是妻妾成群。我们侯爷成亲已然晚了，不多找几个人一同侍候，怎么开枝散叶呢。”
　　若是照着一般女子的脾性，这番话属于事出反常，但对方是郗家女，名声好得发邪，从她嘴里说出来，又似乎有几分可信……
　　杨素有些动摇了，不过也认得清事实，“你少同我说笑，我这样的身份，根本不可能入你侯府。”
　　郗彩想了想道：“不入侯府也没关系，常来常往两头跑嘛。或者侯爷要是愿意，去你郡主府也行。”
　　这慷慨的表态，让杨素不知如何是好，再看她的表情透着真诚，一个事实呼之欲出，她不爱。
　　因为不爱，所以愿意分享，杨素的心忽然就落地了。
　　郗彩呢，也有她的顾虑，“侯爷是个循规蹈矩的人，我提出要给他纳妾，他不肯答应，咱们现在商谈的事，恐怕也很难得他首肯。所以要郡主这头使使劲，多与他往来，多向他表明心迹。人心都是肉长的，等他明白郡主的心意后，想必也不忍心辜负。”
　　就这么三忽悠两忽悠，彻底说服了杨素，“只要九兄愿意，我就算舍下这郡主的头衔，也在所不惜。”
　　郗彩听后，对这位郡主有几分服气。情情爱爱当真能长久？为了男人，连自己的诰封和食邑都不要了，怕是糊涂了吧！
　　嘴上却满是对她的敬佩，“郡主真性情，上回我就看出来了。那咱们说定了，你不必忌讳我，只管照着自己的心意办就是了。”
　　她说完笑了笑，转身去追前面的队伍了，留下杨素茫茫然，问身边的婢女：“你说她是真心，还是假意？”
　　婢女说：“不管是真心还是假意，她横竖做不了君侯的主。如此故作慷慨，将来君侯有了旁人，她也没那么下不来台。依奴婢看，这位夫人倒是个聪明人，不与郡主交恶，就是自保。”
　　杨素长叹一口气，灰心道：“我们商量得再好，管什么用。如果九兄愿意接受我，我早就是鄢陵侯夫人了。”
　　毕竟喜欢一个人是藏不住的，她情窦初开时，杨训就是唯一的选择。这么多年间，虽然见面的次数不多，但她重来不掩饰，可惜他就是装聋作哑，或者干脆视而不见。最后居然娶了郗纪元的女儿，不管是出于大局还是私心，都足够让她嫉妒得发疯了。
　　杨素那厢翻江倒海，郗彩这厢波澜不惊。回到慈和宫后跟在太皇太后身边，乖巧听话，不引起任何人的注意。
　　午膳来了，她很乐于尝尝宫中的口味，下半晌坐在人堆里听曲看杂剧，过得有滋有味。
　　间或听见太皇太后和两位夫人说话，说邠王妃没来，回京路上染了病，告假了。
　　太皇太后“哦”了声，“邠王呢？来了吗？”
　　大家发笑，“邠王是出了名的妻奴，在官宅侍奉王妃呢。”
　　太皇太后没有说话，神色漠然地看着台上曲目。两个丑角正翻筋斗，一连翻上十几个，然后一屁股瘫坐下来，引发了哄堂大笑。
　　下半晌悠闲地度过，谁也没有发现异常。及到傍晚时分，宫里掌起了灯，宫人往来布置，该用晚膳了。
　　高班上前回禀，一切预备停当，请太皇太后示下，是否开席。
　　太皇太后点点头，还没来得及发话，外面忽然传来鼎沸的人声。仔细分辨，铁甲撞击混杂着嘶喊，像决堤的洪水一样，漫过了丹墀、回廊，刺穿了宫墙。
　　众人心底骤然升起恐慌，十年前的记忆再次袭来，仓皇望向宫门上。
　　宫门外，宫人尖叫着四散逃窜，用以妆点圣寿的兰花被打翻，裙裾在慌乱中也被撕破了。
　　一个班头哆哆嗦嗦跑来报信：“禀太皇太后，邠王和曹王反了……带着大军，从广莫门杀进来了！”
　　太皇太后呆怔在那里，原来心里一直担忧的事，终于发生了。
　　太宗朝积累的恩怨，并未随着时间流逝而消散，如果说赫赫有功的兄弟们尚且忌惮长兄，那么年少的天子，根本就镇不住这些铁血的皇叔们。
　　唯一令太皇太后意外之处，是防备了多年的九郎，竟然不是发起者，反倒是平时不哼不哈的邠王和曹王起兵叛乱，可见会咬人的狗不叫唤。
　　然而等意识到，已经晚了，叛军攻进来，洛都城必定乱成了一锅粥。慈和宫中的王妃夫人们惊慌失措，看着刚阖上的宫门瞬间又被撞开，凉风裹挟着血腥气扑面而来。
　　身着甲胄的兵卒冲进宫门了，一刀砍向闪躲不及的内侍，刀尖挑起一串血，泼洒在台阶上。所有人都像待宰的羔羊，眼睁睁等着厄运降临，连躲避都忘了。
　　恰在这时，披着红缨明光铠的护军从后面扑上来，像划破黑暗的一道光。厮杀在大殿前上演，护军的反击困住了叛军，不过须臾，就强硬地将一切平息了。
　　检查，没有喘气的了，带兵的将领单膝触地回禀：“太皇太后受惊了，卑职北府护军都头，奉命平叛。”
　　北府护军，鄢陵侯帐下大军。
　　太皇太后松了口气，“来得及时，九郎又是大功一件。”
　　本以为杨训护驾有功，夫人也会迎来荣耀，谁知并没有。
　　护军将斩杀的叛军拖出去后，宫门上又进来一队人马，揖手对太皇太后道：“邠王与曹王谋反，朝中多有内应。奉陛下之命，带越王妃、陈国夫人、鄢陵侯夫人应讯受审。”
　　大家都朝被点名的人望过去，迅速退散开，干净利索地割了席。
　　太皇太后已经精疲力尽，乏累地摆了摆手。
　　郗彩在一片混乱中，被押解出了慈和宫。


第13章 
　　还好，没有像游街的人犯那样遭到推搡。
　　郗彩跟随队伍，走在刚刚经历过腥风血雨的巷道里。空气中弥漫着吹不散的血腥味，钻进鼻子，催得她一阵阵泛起恶心。
　　忍不住干呕了几次，陈国夫人好奇地询问：“九郎娘子，你有喜了？”
　　郗彩尴尬地摇头，“姑母，我成亲才半个月。”
　　陈国夫人“哦”了声，原来会错意了。
　　对于无端牵扯进这件事，陈国夫人倒并不太在意。她是太祖皇帝堂妹，那九子都是她的侄儿，平时难免有些往来。现在闹出了谋反的蠢事，被盘查在所难免，自己是问心无愧的，回头解释清楚就行了，陛下总不见得杀了她这姑祖母。
　　再看越王妃，吓得手脚乱哆嗦，着急嘀咕着：“有我们什么事呢……我们千里迢迢赶到洛都观礼，凳子还没坐热，就给拘起来了，这也太冤枉了……”一面又打量郗彩，“九郎娘子，九郎不是刚平了叛吗，审你是什么道理？”
　　郗彩没有作答，因为心里明白，问题肯定不是出在杨训身上，而是出在父亲身上。
　　有些困局，不破不立，杨训等这个机会，已经等了许久吧！难怪这阵子忙得不着家，想必早就得知了邠王和曹王的计划。
　　一场叛乱伤筋动骨，但可以顺势铲除异己。朝堂上唇枪舌战难以解决的事，当下变得轻而易举，只要他说谁有牵扯，谁就难脱干系。
　　总之越王妃出于什么缘故遭殃她不知道，陈国夫人大抵是用来混淆视听的。抓的全是政敌，太有针对性，便太刻意了。
　　郗彩沉默着，被带到了正阳殿前，放眼看，右仆射等人都被驱赶到了一起，其中包括爹爹。
　　至于官眷们，自然也难以逃脱。郗彩从人堆里发现了阿娘，阿娘的眼神中满是关切。见到她方松了口气，但新的愁绪很快又涌上来，到了这个分上，只剩愿赌服输。
　　其实照常理来看，已经出嫁的女郎，不该跟着娘家连坐。但她成婚还没满月，能否置身事外，得看丈夫认不认她的身份。
　　杨训显然不认，看见她，面色一派漠然。
　　如果换成别的女郎，这会儿早就呼喊求救，招呼丈夫了。也许杨训也在等她的反应，一声“郎君”，或者一个楚楚的眼神都行。可郗彩完全没有这样的打算，她到现在才明白，他之所以娶她，就是为了有机会大义灭亲，免得旁人背后诟病。现在目的达成了，不可能功亏一篑，郗彩决定省些力气，若爹娘一定要被他残害，那么自己也不会苟活。
　　总之现在涉案人员都集结了，杨训只有一句话──严审。
　　郗彩看着地上的斑斑血迹，暗中紧握住了阿娘的手。
　　所有疑似勾连的人，都要被送进司隶大狱，司隶校尉直属皇帝管辖，与尚书令、御史中丞一道，在朝会上享有专席，并称“三独坐”。
　　所有人都知道，司隶大狱不是个好去处，不管你原先官职多高，进去后好赖都得脱层皮。
　　就说眼下的谋反大案，彻查起来没有底，少则一两个月，多则一两年，全看主审的人想快快推进，还是想让大狱里的人多受些苦。反正正阳殿前不听口头上的喊冤，一切要以证据评断，因此一股脑儿送进司隶大狱盘问过审，是最迅捷的手段。
　　众人又被驱赶着，往端门上挪步，郗彩走在人群里，心里竟是一场暴风雨后的宁静。
　　忽然听见低低一声“夫人”传来，她转头看过去，见杨训眉心紧蹙，面带愠色。
　　郗彩没有应，收回视线，跟随爹娘一起迈出了端门。
　　一进司隶衙门，恐怖压抑的气氛迅速把人淹没。往日风光的显贵们，有的桀骜不屈，有的垂头丧气。
　　男女还要分开看押，爹爹和右仆射等人要押往另一处，将要分别时依依回望，这一眼，说不定就是永别了。
　　没有人失态哭喊，多年战火淬炼下，连女子的心也坚硬如铁。事已至此，越是不舍越是徒增伤悲，一对对夫妻只是静静凝望，然后被狱卒催促着，赶赴昏暗的另一头。
　　好在郗彩和阿娘没有分开，同个牢房另有陈国夫人和越王妃，剩下的官眷被零散分派在别处。
　　即便到了这里，陈国夫人依旧笃定，摸着木栅栏四下观望，喃喃道：“我活了一把年纪，居然还有机会上大牢里来长见识，实在稀奇。”边说边敲了敲门上的锁链朝外喊话，“这儿又臭又潮湿，我们坐哪里？有没有坐墩？或是搬几张条凳也行。”
　　可惜没人理睬她，狱卒八成在想，这老妇别不是老糊涂了，上狱中受用来了。
　　越王妃不住咒骂邠王和曹王，“两个奴贼吃撑了，做出这种不要命的事来。他们封地离得近，常有往来，和我们却不相干啊！我这是招谁惹谁了，遇上这种晦气事……那两家的女人呢？不拿她们，却来拿我……”
　　实则涉及谋反的重罪，主谋的家人一个也跑不掉。在官邸装病的邠王妃，不久应当就会被送进来的。
　　郗彩和母亲由头至尾没出声，因为知道说什么都没用。她们靠在墙角，彼此相依为命，如今就剩熬着，到头来不是生就是死。
　　郗夫人只担心家里的郗婋和郗檀，出了这样的变故，恐怕他们也难以逃脱。那些护军不会轻易放过他们，可能此时已经包围了郗宅，开始满府抓人了。
　　牢里一时安静下来，起先贵妇们都坚持站着，避免弄脏了衣裙。可站了两个时辰，加上夜深疲乏，渐渐也顾不上那些了，敛了裙子便席地而坐。
　　同牢的人互相依偎着，入秋时节，夜里很凉了，加上这牢狱中暗无天日，阴冷的湿气直往骨头缝里钻。
　　郗夫人抚抚女儿的肩，问她冷不冷。郗彩说不冷，“我只担心爹爹，恐怕他的腿疾又要发作了。”
　　说起郗纪元的腿疾，那也是战乱中留下的，十二月里怀揣着秘信蹚河而过，生生把膝盖冻坏了。
　　还有那些元老重臣们，哪个身上没有一出苍凉的悲歌。扛过了腥风血雨，却栽在太平年代，细想起来实在很讽刺啊。
　　陈国夫人同情地望望她，“我先前听见九郎叫你了，一日夫妻百日恩，若是你服个软，兴许他会把你放出去的。”
　　郗彩摇头，“爹娘都进来了，我在外头也没什么意思，不如在一起，彼此还有个照应。”
　　大家都有些怅然，也看清鄢陵侯这人确实做得绝，他若不想把妻子牵扯进来，又何必派人去太后宫里押人。
　　郗彩却看得开，自己原本就和他没什么感情，相对也只是暗中算计，怎么才能杀了他。现在那二王一搅合，这场较量提前结束了，不管自己嫁或者没嫁，都是这样结果，能和家里人同生共死，也没有遗憾了。
　　夜很深很静，不知这牢房哪里漏水，能清晰听见滴答声。隐隐绰绰间，外面似乎有动静，大家霍地清醒过来，怔怔朝外张望，只见狱卒押着各府男女进来，但并未发现郗婋和郗檀。然后便听见两个押队低声议论，说郗家一双儿女逃走了。
　　果然孩子机灵，没有傻乎乎束手就擒。郗夫人悬着的心放下来，略带欣慰地看了郗彩一眼。
　　然后就是提审，一个个过堂应讯。为了防止串供，带出去的人不再放回原处了，另有牢房安置。
　　人慢慢减少，到最后只剩郗家母女。轮到郗彩时，郗夫人替她捋了捋头发，和声道：“别怕，据实说就是了。”
　　郗彩颔首，跟着狱卒到了大堂上。三堂会审，上首坐的是尚书令、司隶校尉，及以爵领中书令的杨训。
　　她微微俯身行礼，仍旧不卑不亢的样子。尚书令和司隶校尉碍于杨训，对她十分客气，吩咐一旁的侍从，给夫人看座。
　　郗彩说不必了，“我在堂上受审，坐着不合规矩，还是站着吧。台君尽可讯问，我知无不言。”
　　也是因为彻底要和杨训划清界限，她连看都不曾再看他一眼。
　　堂外有秋风吹过，吹起了她裙边垂挂的大带和佩绶。人欲凌空，但脚下纹丝不动，那凛然的姿态，尽显郗家风骨。
　　尚书令询问她，出嫁之前有没有见外埠王国派人来，或者父亲与哪些王侯有密切往来。
　　郗彩道：“我是闺阁女郎，从不过问家父的交际，也从不轻易见外人。”
　　司隶校尉又问：“回门那日郗府上是不是宴请了右仆射和太傅等人，宴请他们是什么缘故？是不是私下往来甚多，有没有听见他们商议过什么？”
　　郗彩不由想发笑，但还是尽力忍住了。
　　分明打算让全家连坐，又非要走个过场，问这些莫名的蠢问题。可她不能不答，毕竟还没到彻底撕破脸的程度，总要让人有台阶下。
　　想了想道：“回门那日，中书令与我一同去了大杨树街，前厅起宴，我就退回内宅了，席间什么人说了什么话，令君应当比我更清楚。至于往日私交，家父在朝为官，官场上人情往来在所难免，不单右仆射和太傅等人，在坐三位也曾是家父的座上宾。郗家五代诗礼传家，过门即是贵客，这是立世为人的道理。”
　　司隶校尉和尚书令便望向杨训，等着他的回答。
　　杨训道：“席间并未说什么，如常寒暄饮酒罢了。”
　　至于其他，一个闺阁中的女郎，也问不出什么来。询问她这几日有没有回过娘家，郗彩道：“我除了三朝回门，余下时间都在侯府，料理家务，侍奉主君饮食起居，府里的傅母和婢女都能作证。”
　　司隶校尉和尚书令交换了下眼色，“那就没有其他可劳烦夫人了。”
　　郗彩复又欠身行了一礼，转身跟着狱卒重新返回了牢房。
　　她方回来，正逢另外有人提审郗夫人，母女俩没来得及说上话，便被驱使着擦肩而过。
　　郗彩知道，阿娘所接受的盘问，必定比她厉害得多。据说司隶校尉有套绝活，不打骂你，但几个问题车轱辘来回倒腾，换个方式能问几个时辰，让你火冒三丈，让你濒临崩溃，直至心灰意冷。
　　但凡你出现一点错漏，那么从这个口子不断深挖下去，引导你顺着他的思路，给出不实的口供。等你意识到时，已经来不及了，人家想要的证据拿到了，不会再给你推翻的机会，只需强逼你签字画押即可。
　　所以有些担心啊，阿娘是深宅妇人，只怕被人刻意做局。她站在牢门前，两眼朝着阿娘离开的方向悬望，不知道阿娘还会不会回到这里，一家人还有没有团聚的机会。
　　等待实在难熬，她等了好久，越等越心焦，人像困兽一样，开始在这狭小的空间里转圈。
　　放眼看四周，左右都没人，也听不见半点动静。这世界好像只剩她一个，唯一和她相伴的，只有胸膛里隆隆的心跳。
　　渐渐有些支撑不住了，身子沉重，双腿像灌了铅似的。圣寿一整日，人都没着没落，哪怕是坐着，也得挺直腰杆，不能随意倚靠。接下来又经历了昨晚的风波，直到现在，她已经连站立的力气都没了，便退后两步，坐回了墙角。
　　可她依旧在等，不时抬起头看一看，却等不到阿娘回来。困极了抱住膝头，阙翟上繁复的金丝绣线刮蹭脸颊，她也顾不上，人昏昏欲睡，脑子也有些犯糊涂。
　　牢门之外，有人漫步而来。隔着厚重的门禁朝里看，看见她云鬓松散，蔽髻和花钗随意丢弃在一旁。即便身上还穿着命妇的公服，也是一身狼狈，和先前在堂上时截然不同。
　　也许察觉了，忙抬眼望过去，但转瞬失望之情溢于言表，因为看见隔门站着的是郗家的死敌，正负着手，居高临下打量着她。
　　不能被人看轻，她挣扎着，一手扶墙站起身，抿了抿头发。
　　称呼也不再是郎君了，管他叫侯爷，“牢狱里湿气重，这不是贵人该来的地方，快回去吧。”


第14章 
　　他没有挪步，眉心轻蹙了下，“夫人的脾气，太犟了。”
　　郗彩低头笑了笑，“我也是为侯爷好。再说案子还未审清，你现在来见我，恐怕会引人议论。所以还是回去吧，这两日辛苦，别忘了按时服药。”
　　她好像习惯了故作关心，这辈子的好名声，怕是要流传万世了。
　　他轻叹了口气，“岳父大人还需经受盘查，但你不是在室女了，只要交代清楚，就可以随我回家。”
　　郗彩听来觉得很荒唐，“如果顾念我已经出阁，那么应当请我来协查，而不是当场让护军押我进大狱。我知道我在侯府根基还不稳，如今有人诬陷我爹爹参与了谋反，我作为女儿，合该祸福同当。且这个案子不小，动辄生死攸关，趁着侯爷与我牵连不深，尽快割席为好。就当你从来没有娶过我，回去重新物色个女郎，迎你原配的娘子去吧。”
　　听上去，怎么有些悲凉呢。
　　杨训道：“你这是在胁迫我吗？说这些丧气话准备赴死，让我做鳏夫？”
　　郗彩脸上难得出现这么放松的神情，偏过头道：“你一直与我父亲不和，我也不觉得你会抛开成见，独独在乎我。反正事已至此了，正可以放手，我们郗家是卷入了谋反案中，你再娶也不会有人说闲话，你又何乐而不为呢。”
　　所以她是一点央求他的打算也没有，为了她的气节，打算一条道走到黑了？
　　他不得不给她些提示，“万事都有转圜，你不必如此灰心。”
　　郗彩听出来了，忙把遮盖在眼前的发丝绕到耳后，切切追问：“能放了我爹娘，还无端被牵扯者以公道吗？”
　　好吧，不单是郗家人，她连别人都想搭救。
　　杨训看着她，眼神逐渐凉下来，“有罪没罪，须得经过查访审问，才能定夺。护军拿人不会无的放矢，都是事先收集过证据的。”
　　郗彩本也没抱太大希望，听他这么说，就知道他不过想逼她求饶，想看她放弃爹娘，只图自保的丑陋样子。
　　有一瞬，她也曾想过，要不要想办法先离开这里，再去为爹娘奔走。可自己是闺阁女子，和那些王侯将相没有交集，且这么大的案子也不会有人敢插手。反正最后结果无外乎如此，爹娘出不去，自己便也无所谓了。
　　“那我就等着吧，等司隶衙门查清了我父亲的罪状，就算要死，也得死个明白。”她退后两步，归拢了地上的簪环，捧到他面前说，“你把这个带回去，放在这里，早晚会被狱卒扣下。”
　　他觉得她很不可思议，也愈发看不懂这个人了，姓郗的好像都是一根筋。
　　他没有接，漠然道：“你的东西，没人敢动。万一将来有机会出狱，自己带出来吧。”说罢转身待要离开，忽然想起什么，又回了回头，“你的弟妹出逃在外，你知道吗？”
　　她说不知道，“我昨晚就被关进来了，哪里晓得他们怎么样了。”
　　“护军正满城搜捕，万一被找出来，恐怕没有好果子吃。”他乜着她道，“你若知道他们的藏身之处，告诉我，我保他们周全。”
　　郗彩费了好大的力气，才忍住没有啐他。
　　狗东西，拿她当三岁孩子，竟然还想套她的话！郗婋和郗檀不落进他手里，才有可能留活路，要是被他拿住，那郗家满门才是真的完了。
　　“既然你有心，何不暗中授意护军别找了。万一找到，也权当没看见吧。”郗彩干干一笑，“你要是真想保他们周全，找不着才是最好的。”
　　这番话回了杨训一个倒噎气，本以为她至多继续摇头，继续宣称不知道，结果她却好，替他想起办法来了。
　　可见是谈不下去了，他不再逗留，转身走进了狭窄幽暗的通道。虽没有回头，却能敏锐捕捉笼中人的动作。没有什么是令她在意的了，她又敛起裙，坐在了湿凉的地上。
　　一场谋逆兴起又极速被镇压，过程很快，事后的清算也很简单。邠王与曹王被生擒，一同看押在了重狱里，接下来就是他们的妻儿，哪怕策马上千里奔赴封地，也要将所有人捉拿归案。
　　邠王深知这次在劫难逃，把脖子卡进栅栏里自缢了。杨训刚要离开就听闻了消息，坐在车里沉默了片刻，吩咐调转方向进宫，将邠王的死讯报天子知道。
　　天子神情木然，对于逼宫谋反的罪臣丝毫不念旧情，“闯下弥天大祸，不给个交代就自戕了，真是个懦夫！这样的人不配收棺，拿草席卷了扔在乱葬岗，任野狗啃食吧。”说完才又浮起悲伤之色，喃喃道，“爹爹殡天之前，也曾召见他们，交代他们扶植孤儿寡母，但到头来人心不过如此，除了四叔与九叔，其他人早把往日情义忘了。当初尚书省拟定封王就藩，是为了防止他们长期盘踞京师，防不胜防，不想把他们外放封地，照样可以联合旧部，伺机发起叛乱……阿叔，是我做错了吗？伤了他们的心，所以他们要反我？”
　　杨训道：“陛下没有做错，封赏宗亲，令其就藩，是确保皇权一统，京师长治久安的高明手段。事有变故，根源在人心，与国家政令无关。”语毕郑重向他拱起手，“上月臣自请留京，如今功德圆满，可以向陛下交差了。请陛下恩典，准臣就藩。”
　　这个节骨眼上，就藩的两位王刚兴兵冲入洛宫，就说明王在封地无人监管，该出事还是得出事。现在转头再想，反倒是把人留在洛都，相较于鞭长莫及，看得见够得着，才更令人心安。
　　于是天子毫不犹豫地驳回了，真情实感道：“阿叔不要再起就藩的念头了。我年轻，根基尚浅，若没有阿叔扶持，这江山社稷怕是难以稳固。请阿叔继续留守洛都，这次平叛，阿叔功不可没，我心里早已拟好了封号，封阿叔为赵王，以邯郸为封地，赐良田万顷，食邑两万户。封地与食邑都归阿叔所有，只求阿叔留京主持大局，咱们叔侄联手，开创一个前所未有的盛世，好不好，阿叔？”
　　杨训没有立时答应，看着天子的脸，陷入了两难。
　　“这件事，陛下还是与尚书省再商议吧。臣近日身子愈发不济，因二王谋反的事，耗费了太多精力，已经无暇他顾了。即便留京，恐怕也不能为陛下分忧，不如去封地静养，或者还能多活两年。”
　　天子执意挽留，“不必与尚书省商议，我已弱冠亲政，这件事我自己做得了主。阿叔身子不好，接下来就好生颐养，我定不去打搅阿叔，等到阿叔大安了，再来述职就是了。阿叔，有你坐镇，京畿内外才能稳定，请阿叔再辅弼我三年，三年之后阿叔若是执意就藩，届时我定不挽留，亲自送阿叔启程。”
　　话都说到了这个份上，便没有什么再可拉锯了。
　　杨训沉吟片刻，向他拱起了手，“那臣便领命吧。不过王爵暂且不便领受，如此也免于打破先例，引得旁人质疑。”
　　天子点了点头，“依阿叔的意思办。既然王爵不受，那么此次的功劳，另行奖赏。”
　　虚与委蛇半日，其实天子仍记挂着那些被牵连进去的官员们。他心里很清楚，这位阿叔是在借机伐异，但因事关重大，即便作为皇帝，也不能仅凭一句话，就赦免近臣。
　　好几次，差一点冲口而出，想去问一问阿叔打算如何处置自己的夫人，但话到嘴边又咽了回去。
　　杨训只作不查，从容行礼，从容告退。一个人独自走在甬道里，放眼看天是蓝色的，蓝得沁人心脾。
　　不过前面的端门上，有个女子往来徘徊，因离得远看不太清，一瞬恍惚，误以为那是郗彩。但转念一想，人被关押在牢里，没有他发话，永远都出不来。
　　渐行渐近时，才发现是杨素，她快步迎上前，急切地唤了声“阿兄”。
　　杨训草草颔首，“你在这里做什么？”
　　杨素道：“等你。”
　　他没有询问等他的原因，径直错身而过，走到了皂轮车前。
　　杨素眼见他要登车，一把拽开了脚踏，在他疑惑的注视下壮起胆道：“郗家因罪入狱，郗氏也不再是你的夫人了。我以前追问你，你说你要娶亲，让我不要胡思乱想。现在你没有夫人了，还要拒人于千里之外吗？
　　杨训失笑，“就算没有夫人，同你也毫无关系。我可以迎娶洛都任何女郎，但不能迎娶阿妹，你似乎弄不懂这个道理。”
　　杨素气道：“又不是亲生的，名义上的兄妹，竟让你如此忌惮吗？”说到着急处，心里便藏不住秘密，把先前和郗彩的对话，一股脑儿抖了出来，“你莫不是对郗氏一往情深吧，告诉你，她一点都不在乎你！她昨日与我说，愿意和我平起平坐，愿意让你去我府里，还让我主动接近你。只要你答应，我们仨就一起过日子，开枝散叶，其乐融融。”
　　杨训怔住了，“她是这么说的？”
　　杨素说是啊，扭头对婢女道：“你也听见了，是不是？”
　　婢女点头如捣蒜。
　　见他失神，杨素觉得定是戳中了他的痛肋，再接再厉道：“一个表面恭顺，实则从不把你放在心上的人，你莫不是还要为她守节？她有句话说得很对，阿兄私情上太过循规蹈矩，全无政事上的果决。但我知道你念旧，只要我一片真心待你，你定不忍心相负。”
　　她说得笃定，简直把自己都说服了。结果杨训无关痛痒地扔了一句，“看来你一点都不了解我。”
　　杨素愣住了，有点骑虎难下，杨训也不再和她做口舌之争，转身登上了车辇。
　　等回过神来，杨素愈发急了，“你还不休了她吗？或者干脆杀了她，在她定罪之前，保住自己的体面！”
　　坐进车内的杨训，眉眼隐匿在了暗处，只看见帘后露出下半张脸，启唇道：“她会不会遭连坐，目下还未可知。朝政大事也不是你该过问的，不要聒噪了，回去吧。”
　　车轮行进，偶尔碾压过铜驼街上的石子，车身便轻轻一颠簸。
　　车内人闭目养神，但杨素的话却在耳边萦绕，要不是她多嘴，他甚至不知道这郗家女竟如此慷慨大方，到处愿意与人分享丈夫。
　　是大贤还是大奸？想来应当是后者。一个大奸者，在大堂上却有凛凛风骨，看来郗纪元对儿女的教导很不错。
　　结果也应了他的评断，郗家的儿女都是敢想敢干的。
　　回到侯府时，天已经暗下来了，即便是动荡后的洛城，他出门也鲜少带侍从。
　　今天与往常一样，皂轮车驶入后巷，正要进车轿房时，不知从哪里蹦出两个蒙面的少年，飞速钻进车舆内，两片冰凉的刀刃抵在了他脖子上。
　　其中一名少年恫吓：“不许叫！现在下令，放了司隶大狱里的官员。”
　　被挟制的人，嗓音很平淡，“你们是何方神圣？”
　　另一名少年恶声恶气道：“你管我们是何方神圣，你的狗命在我们手上，只要刀锋一划，你就得去见阎王。赶紧照着我们的话去做，放了牢狱里的人。他们是不是被冤枉的，你心里清楚，若是还想活命，就回头是岸吧。”
　　可惜这番话没有起到任何作用，杨训缓声道：“三部会审的案子，不是我一个人能论断的。那些人有没有罪，须得经过司隶衙门的查验，我劝你们把刀放下，免得又添一重重罪。”
　　“呸！”其中一个大啐，“若是怕获罪，我们也不来找你拼命。”
　　“杨训，你放任妻子关押在牢里，自己回来高床软枕，睡得着吗！”另一名少年的刀刃在他脖子上磨了磨，磨出了一道血痕，“老子恨不得一刀宰了你，为民除害。你如今只剩一条路可走，快把人放了，若是不放，现在就……”
　　话没说完，脸上的面罩就被扯了下来。
　　这下尴尬了，面面相觑，呆愣当场。
　　杨训捏住那两片薄刃，从自己的脖颈上移开，蹙眉道：“郗檀，郗婋，护军正满城搜捕你们，你们不去逃命，竟跑到我这里来撒野，真是好大的胆子。”
　　原本姐弟俩还有一丝无措，但听他这么说，顿时就将生死置之度外了。
　　郗婋道：“我姐姐嫁了你，你没有好生关爱她，还把她送进了大牢，你不配为人！反正郗家蒙了冤，我们也豁出去了，今天不是你死就是我活，奸贼，纳命来吧！”


第15章 
　　本以为一个病歪歪的人，就算以前征战过沙场，也早就威势不再了。依着郗婋和郗檀的想法，双拳难敌四手，虽然刀没了，但他们还有力气，还可以勒死他。
　　然而设想得很好，真正要实行时，却发现轻敌了。
　　杨训是曾经以一敌百的猛将，他的爆发力与速度，都不是他们可比拟的。郗婋的战绩，从鞭打郗檀上积累，而郗檀唯一的经验，是曾经挎着弓，追了一只狐狸两里地。俗话说瘦死的骆驼比马大，他们能够制服杨训的唯一希望是他彻底瘫痪，而他现在四肢健全，压制两个十几岁的孩子，可说不费吹灰之力。
　　郗婋被扣住了手腕，尚且还能不屈地反抗，但郗檀就不一样了，嗷嗷叫起来，一连串的“痛”，俨然已经到了他承受的极限。
　　车外，侯府护卫从四面八方涌来，把车辇团团围住，只等一声令下，就要上前拿人。
　　失败的预感涌上心头，郗婋暗想也罢，如果不死，说不定还能见上爹娘一面。
　　可是事情的走向，又一次没有按照他们的预判发展，杨训向外发话：“退下。”
　　护卫没有迟疑，也不问情由，迅速退散得干干净净。
　　这时杨训方松开他们，凉声道：“我若不是你们的姐夫，这刻你们的头颅已经落地了。”
　　姐弟俩有些不服，但又无可奈何，被他驱赶下了车。
　　其实走到这一步，可说是穷途末路，因为实在没有任何办法搭救狱中的爹娘和姐姐。牵扯进谋逆案里，没有一个人能伸援手，不是那些亲友见死不救，是不该去连累人家。
　　他们唯一能做的，是凭借一股少年热血去挟持鄢陵侯，逼他发话，释放他们的父母手足。
　　而这点心思，杨训也看出来了，一句话就戳破了他们的幻想，“你们的父亲官至御史中丞，你们郗家世代簪缨，门前的阀阅就是最好的证明。这样的人家，只有彻底洗脱罪名，才能继续在这世上立足。如果单单把人救出去，然后如过街老鼠一样东躲西藏，那还不如死了的好，不是么？”
　　郗婋在认真考虑，但郗檀却另有见地，“浮名都是身外物，好死不如赖活着。”
　　杨训看着他，失望地哂笑了声，“你的见识，不如你长姐。”
　　说起长姐，姐弟俩更加义愤填膺，“你不配提我长姐！一个能将自己的夫人送进牢狱中的人，这一辈子都要被人戳着脊梁骨，戳到你死的那一天！”
　　毛都没长全的孩子，浑身上下只有嘴最硬。
　　杨训无奈地调开了视线，“你们若是继续骂，那我可就当真不管你们郗家了。”
　　此言一出，郗婋和郗檀顿时噤了声，这句话足够他们消化半天，良久郗檀才迟迟发问：“你愿意放了我们爹娘和长姐吗？”
　　原本是不愿意的，毕竟好不容易才把人送进去，但现在他的想法起了点变化，郗纪元一家倒也不是非死不可。
　　“没有你们的长姐陪伴，余生怕是有些寂寞。”他慢吞吞道，“毕竟你们长姐是贤妻，我需要和不需要的，她都会提前替我想到。”
　　姐弟俩终于确信，阿姐手段果然高明。上次回门决定下的事，看来在有序地推进，且很令鄢陵侯满意。
　　郗婋和郗檀懂得见风使舵，立刻就转变了话风，真诚地向他致歉，“姐夫，我们错了。本以为你辜负了阿姐，任她自生自灭，没想到是我们误会你了。姐夫一言九鼎，既然决意要救，宜早不宜迟，明日就把爹娘和阿姐都接出来吧！”
　　杨训瞥了他们一眼，“这是朝野皆惊的大事，岂能说接就接。毕竟有那么多双眼睛盯着，我就算要徇私情，也得办得圆滑，一句话把人放了，不单我不能服众，岳父大人将来官场上也难立足。”
　　“那要多久？”郗婋问，“总不能关上一两个月吧。”
　　杨训说用不了那么久，“但也不是一天两天的事，你们须得有耐心，不可再莽撞行事。”说罢又叮嘱了句，“满城都在搜寻你们，你们回不去，也不能在外游荡。就留在侯府吧，等到岳父大人从狱中出来，再回大杨树街不迟。”
　　姐弟俩没有立刻答应，满眼戒备地看着他，显然还是信不过他。
　　他耐住性子问：“你们打得过我吗？”
　　两人摇摇头。
　　“你们能逃过我府中护卫的围剿吗？”
　　两人又摇摇头。
　　“既打不过又逃不掉，我何必费尽口舌应付你们，直接杀了，或是送进司隶大狱就是了。”他的语调随性，却又带着轻蔑和倨傲，“你们不值得我哄骗安抚，明白么？”
　　这倒是大实话，郗婋和郗檀对自己的价值还是有清醒认知的，凭他们两个人，确实翻不出什么浪花来。
　　所以现在不得不将希望寄托在他身上，虽然不知道他究竟憋着什么坏，但那是后话，先把家里人救出来要紧。
　　郗婋比郗檀机灵点，试探着问他：“留在这里，是不是变相的囚禁？等到必要的时候，再将我们送出去邀功？”
　　这就是他讨厌孩子的原因，喜欢打破沙锅问到底。换作以前，他压根不会理睬他们，但看样子还得继续做亲戚，勉强忍耐了。
　　“你们在侯府内苑可以自由行动，不会有人监视你们，更没有人囚禁你们，想离开，随时可以离开。”
　　听上去不算太坏，毕竟外面满城护军，大杨树街回不去了，留在这里，最危险的地方就是最安全的地方。
　　郗檀觉得自己也该提个问题，“等我们的爹娘和长姐出来了，你会放我们回去吧？你会不会看上我二姐，强把她留下做妾？”
　　这脑子……不光杨训，连郗婋都惊呆了。
　　杨训脸上难得露出了实实在在的笑意，又觉得这样过于丧威仪，别开脸应了声“不会”。
　　接下来不打算再和他们啰嗦了，只说“跟着来”，自己转身在前引路。
　　夜色已经高张，侯府廊檐上悬着灯，灯光穿破渐渐弥漫起的雾气，给前面的人描上了一圈镶金的轮廓。
　　清瘦，但高，有病容，但不颓废，这是郗檀和郗婋第二次见他，留下的深刻印象。
　　很难看透或者说明，他是个怎样的人。在官场上厮混了多年，有深沉的心机和手段，也有将人置之死地的恶。只是这种恶，不是浮于表面的恶，是掩藏在平和的表象之下，极有章法，出其不意的恶。
　　早前他们姐弟一致的目标都是杀了他，今天直来直去地尝试了下，发现不可能，这条路算走绝了。现在只能等长姐出狱，君子报仇十年不晚，先蛰伏，再静观其变，方为上上策。
　　前面的人宽袍缓袖，走得闲散从容，似乎一点都不担心他们从背后偷袭。跟在后面的郗婋和郗檀同时懊恼起来，如果来时多预备一把刀就好了，这么长一段路，错过了好时机，实在可惜。
　　千头万绪中进了内宅，候在门上的管事上前接应，杨训吩咐了声，“给他们安排两间屋子，照应好吃喝，莫让任何人打搅。”
　　管事仆妇道是，恭敬地将他们引向对面的院落，杨训遂不再过问了，自己返回小寝用饭洗漱，看了一会儿书后便睡下了。
　　生活又如常，但夜里翻身，手臂忽然落空，会有短暂的苏醒。早上回忆起，觉得好笑，单身二十八年都是一个人睡，怎么成婚短短二十来日，就养成了身旁有人的习惯。
　　大约这就是最直观的由奢入俭难吧，虽然彼此防备，从未一条心，但那一声声“郎君”和温暖的身体，是真实的。
　　待到第二日，兵变过后的善后需要耗费大量精力和时间。宫城的修缮他不必过问，但城中被破坏的街道和屋舍、无辜死伤的平民百姓，还有创伤后犹如惊弓之鸟的民心，都是必须修补的。
　　杨训开设赈济点，无家可归的人暂且安排进济民坊过渡，不让一个人流落街头。四处检点过后才赶往司隶衙门，督查案件进展。
　　彼时正值漏网的叛军被押解归案，他坐在室内饮茶，隔窗朝外看，眼神是空空的。
　　司隶校尉和他商谈那些官员的案情，他沉默了片刻方道：“我还是避嫌为好吧。毕竟妻族的人牵连其中，我若是再过问，难免引人议论。”
　　起先积极推进的人，忽然转变口风要避嫌，司隶校尉一下就嗅闻见了背后的隐喻。
　　“君侯脸色不好，可是劳累过甚了呀？”
　　杨训撑住了额头，“夜里出虚汗，把寝衣都浸湿了。这两天一直没怎么用药，往常多是夫人料理的……”他说罢笑了笑，不必再多言，司隶校尉就已明白了。
　　“不论案子走向如何，都与君侯夫人不相干，君侯把夫人接回去吧，家里没个女人操持，终归不方便。”
　　杨训惆怅地摇头，“你不知道，我家那位夫人认死理，一心要与父母同生共死，以尽孝道，让人无可奈何啊。”
　　意思很明白了，要保住侯夫人，就得保住郗家夫妇。司隶校尉不免感慨，鄢陵侯也有气短的时候，夫人这回是以死相逼了，再下死手整治郗纪元，就等着做鳏夫吧。
　　心领神会之后，便大包大揽，“君侯身上欠安，案子就交给我与尚书令吧，必定办得妥妥帖帖。”
　　杨训抬手拱了拱，一切尽在不言中了。
　　衙门里人员进出，回禀各项事宜，不多时尚书令也来了，他们翻看供状，他就在一旁听着。
　　司隶校尉道：“陈国夫人已经查明了，曾与那二王有书信往来，但信中都是家常问候，并未涉及其他。老人家上了年纪，今早忽发惊厥，请御医来扎了两针才缓过来，不敢再扣留了，万一出了事非同小可，这就让家人接回去了。另有越王等人，虽有嫌疑，但尚不能定罪，从重狱挪出来，安置在审刑狱中。”边说边又知会杨训，“郗御史和家人也迁进去了，无论如何地方敞亮些，不像重狱中那么潮湿。”
　　杨训颔首，“想必人在狱中，胃口也不怎么好吧？”
　　一旁的功曹从事道：“未定罪的官员及家眷，伙食是另行预备的，但咱们这种地方，再仔细也不及各府中滋润。加之目下境况，心思都沉重得很，常是送进去多少，抬出来仍是多少。”
　　杨训轻叹了口气，“我那拙荆，怕是要饿瘦了。”
　　众人都愣了下，功曹试探道：“那么，另给尊夫人送些小食吧，君侯的意思呢？”
　　甚是荒唐，可以轻松出狱的人不肯走，衙门里办事的官员们不讨论案情，竟在想着给她加餐，委实是朝中有人好办事啊。
　　杨训认真考虑了下，“这样吧，我命人上外面酒楼买些糕点送进去，她素来娇养，寻常东西吃不惯。只是这么做，恐怕坏了衙门的规矩，还要请校尉见谅。”
　　司隶校尉笑着摆了摆手，“谁家还没有一位不好哄的夫人，咱们多年交情，这点小事何足挂齿，君侯不要放在心上。”
　　然后一骑快马绝尘而去，杨训身边的近侍冲到洛城中最负盛名的酒楼，买了各色石蜜做的糕点和花草茶，让狱卒送进囚牢的时候，还是暖和的。
　　“君侯夫人。”狱卒呵着腰在门前传话，“您好几顿不曾吃饭了，这样下去身子顶不住。君侯命人送了糕点来，请夫人用一些吧，小人也好交差。”
　　靠在墙角的郗彩没有睁眼，启了启唇道：“不吃，拿走。”
　　狱卒愁了眉，看里面的人披散着头发，形容萧索，那一身阙翟衬得人毫无血色，放在当下的环境，乍看有点可怖。
　　“夫人，何必与自己的身体过不去呢。案子还在审，说不定明日御史的罪责就洗清了，您这样，岂不白吃了苦吗！”
　　可不管怎么游说，里面的人都不再回应了，狱卒只好提着食盒退出来，怅然告知侍从：“好话说尽，夫人还是不肯吃，小人也别无他法。”
　　消息传到杨训耳中，心下难免不悦，但脸上笑意不减，与尚书令等人解嘲：“难哄得很，拿命同我争，知道我舍不下她。”
　　他都这样说了，尚书令和司隶校尉便顺势解围，“女子难免有些小脾气，想是误会了君侯，和君侯赌气了。君侯亲自去一趟吧，说几句好话安抚安抚，先吃了东西要紧。”
　　他点点头，撑着圈椅的扶手起身，接过食盒，走进了审刑狱。
　　人到了牢门前，看见她果然如狱卒描述的那样，一副憔悴惨淡的模样。
　　敏锐也不如先前了，靠在墙角一动不动，不肯睁眼。他只得唤了她一声，“夫人，吃些东西吧。”
　　郗彩没有理会，偏过了头。
　　他蹙了蹙眉，“媞媞，还是吃一些吧，难道你想活活饿死自己吗？”
　　郗彩仍旧不为所动，暗里已经把他剁成了肉泥，他早就死了。
　　本以为他会知难而退，谁知他另有杀手锏，嗓音像毒蛇，在冰凉的炼狱中盘旋──
　　“郗婋和郗檀昨晚刺杀我，现在我手上，你若是还想见他们，就睁眼看看我。”


第16章 
　　郗彩心头一趔趄，终于睁开了眼。
　　什么都可以置之度外，唯有郗婋和郗檀，让她不得不牵挂。
　　她直起身子，定眼望向他，“他们人在哪里？也被送到这里来了吗？”
　　杨训没有应，立在牢门外，天窗照进来的光，把他的影子拉得又薄又长，像一匹随时会被风吹走的绢帛。他垂着眼看她，那目光既像怜悯，又像称量。良久才让狱卒打开门，提着食盒迈了进来。
　　只是跨过门槛时，左手在门框上撑了一下，很轻的一撑，几乎让人难以察觉。然后一步步走到她面前，蹲下身，揭开食盒盖子往前推了推，“云麓新出笼的石蜜糕点，还温着呢，吃一些吧。”
　　郗彩哪里顾得上什么糕点不糕点，急切道：“你说，我的弟妹们现在在哪里？他们是不是被看押起来了？你打算怎么处置他们？”
　　杨训连眼皮都没有掀一掀，慢条斯理地为她斟了杯花草茶递过去，“听说你滴水未进，这样下去恐怕撑不到再见家里人。听话，先吃些东西，然后我再与你详说他们的境况。”
　　郗彩气得咬牙，但碍于郗婋和郗檀下落不明，只能隐忍，不好得罪他。
　　伸出手，她去接他递来的杯子，指尖微微颤抖，实在因为这两天没吃东西，好像要力竭虚脱了。
　　他不由蹙眉，把杯子放进她手里，复抽出手巾打湿，牵过了她另一只手，仔仔细细把她的手擦净，端起一小碟石蜜酪包送到她面前。
　　“含冤的人，等不及昭雪就先把自己饿死，这不是气节，是畏罪伏法。夫人还是经历得太少了，等年岁大些，就懂得厉害取舍了。”
　　郗彩心道这种事，年岁大些难道经验就能增加吗，看来你是打算继续坑害郗家啊。
　　那泠泠的目光里有千言万语，他刻意忽略了，不见她来拿酪包，手上的碟子复又敬了敬，“听说你爱吃这个，为夫特意让人买来的。”
　　郗彩勉强抬手捏了一个，“这是断头饭吗？”
　　杨训说不是，微微侧头看她，“我怎么舍得夫人有闪失。”他说这话时嘴角勾出弧度，眼底却没有笑意，“这几日你不在我身边，我夜不能寐，只是没有告诉你罢了。”
　　郗彩哼笑了声，“我都已经这样了，侯爷还在拿我取笑。旁的咱们就不说了，我只求你告诉我，郗婋和郗檀现在怎么样，你有没有伤着他们。”
　　杨训难掩失望，摘下了遮挡脖子的领巾，“不是我伤他们，是他们伤我。你我是至亲夫妻，可你心里只有手足，真是令人寒心。”
　　郗彩这才看清他脖子上的伤痕，大约一寸来宽，细细的一道血线，要是晚一点展示，怕是要愈合了。
　　伤情不是最重要的，重要的是郗婋和郗檀行刺了他，结果还失败了。
　　但现在不是懊恼的时候，为了套出那两个孩子的下落，她只得同他周旋，扮出愧怍之色道：“他们年轻不知轻重，冒犯侯爷了，还望侯爷大人大量，不要与他们计较。”
　　杨训大度地笑了笑，笑容温润如玉，却也凉薄如刀，“都是自家人，我若和他们计较，食盒里放的就不是糕点，而是他们的头颅了。”
　　郗彩惊惶地瞪眼看向他。
　　他倒来温声宽慰：“莫怕，我生擒了他们，他们不曾受伤。”边说边示意，“夫人，酪包要凉了。”
　　郗彩只得塞进嘴里咬了一口，又忙着追问：“他们现在究竟在哪儿？”
　　杨训道：“在我们家。没有交给护军，也没把他们送进司隶衙门，毕竟少一个人牵扯进来，便少一分麻烦。且我知道你牵挂他们，所以赶来把这件事告知你，也好让你安心。”
　　说得如此好心，简直要把人感动坏了。可她相信他是个无利不起早的人，把人扣在侯府，郗家便多了一处软肋在他手上。
　　“这事司隶校尉知道吗？你不怕因此受牵连？”郗彩放下手里的杯盏道，“侯爷还是让他们走吧，就算被护军拿住，也是我们郗家命该如此，不敢连累侯爷。”
　　对面的人沉默下来，半晌发出一声轻微的叹息，“你一直怨着我，不管我做什么，你都不肯领情。”
　　天爷，这个时候还在装呢。郗彩觉得彼此已经形成了一种默契，只要看着对方的脸，就忍不住将虚伪演绎到最大。
　　她很想问问他，现在这么做还有什么意义，他的目的不是已经达成了吗。想方设法逼她吃东西，是想让她活着看见爹爹被他害死的那一天吧！
　　心里恨出血，还得继续忍着，他有脸说，你就得舍命陪君子。
　　郗彩很快拿出了看家本事，哀声道：“侯爷对我好，我是知道的，所以就算我的弟妹们做了这样法礼难容的事，你也包涵了。但我们郗家已经沦落到这步田地，哪里还敢领受侯爷的错爱，如果全家要入罪，保下他们两个人，就是侯爷待我尚有余恩了。”
　　有来有往，暗中火光冲天。
　　杨训的目光在她脸上盘桓，像一把软尺，丈量她的表情，半晌终于松口，“夫人别担心，郗家有你，倒不了。”
　　郗彩顿觉诧异，开始仔细品味，这话究竟是什么意思。
　　他抬手轻触她的脸颊，状似无意地提起，“郗家的亲友，也有为你们奔走的，譬如谢桥。他是尚书令的得意门生，这两日多次出入恩师府上，请教脱罪的门道，也算患难见真情。”
　　郗彩难掩动容，“想必姑母急得不知如何是好了。早前不太平，爹爹兄弟姐妹五人，逃难的逃难，遇害的遇害，最后只剩下爹爹和姑母，郗家门庭已经没什么人了……”
　　这与他设想的不一样，他提起谢桥，是想看看她的反应，谁知她话风一转，落在了姑母身上。谢桥的尽力搭救，顺理成章变成了奉母亲之命行事，这四两拨千斤，果真是巧妙啊。
　　于是那双眼凝视着她，起先带着冰棱，但转瞬漾起了春波，“可见郗家人都重手足之情，姑母是这样，你也是这样。”
　　一面说，一面缓慢站起身。不知是不是蹲踞的时间太长，他的动作有些吃力，但当你以为他会露出疲态的时候，他已经挺直了脊背，恢复了以往的无懈可击。
　　“牢狱里的饭菜不好吃，我每日让人给你送，三餐不能含糊。这案子毕竟不小，得耗费几天时间，你既然不肯跟我回去，就先在这里将就，时机到了我再来接你。”
　　他说完便扬长而去了，监牢的大门砰地一声关上，又落了锁。窄窄的门缝里只看见他的半副身形，金玉革带勒出窄瘦的身腰，腰下的皂纱裳飞流直下，衣袂翻卷如墨云，随着步履开阖，层层叠叠地荡开。
　　光线从门缝里一寸一寸收窄，他的轮廓也一分一分淡下去，郗彩一直提着气，到这时才敢松懈下来，颓然坐了回去。
　　关押好几天，她一直盼着能再见阿娘，可是所有人都凭空消失了，生死不明。
　　一个向来自由的人，忽然被禁锢住，是件很可怕的事。她又转头看向高墙上那个盘子大小的窗口，看见蓝蓝的一小片，等着偶尔路过的小鸟掠过，呆呆看上一整天。
　　也是因为这次的牢狱之灾，她彻底记恨上了杨训。先前看见那些点心，明明很饿，可因为是他递过来的，她就恶心得难以下咽。
　　所以除非是自己死了，否则一定要让他付出代价。她开始考虑，是不是应该服个软，如果能够哄得他网开一面放了爹娘，那么接下来她就慢慢和他磨命──
　　反正他也只剩半条了，她就不信，他经得起她的日夜惦记。
　　一旦重新燃起斗志，人生就又找到了方向。郗彩把食盒拽过来，一口一口使劲填饱了自己，晚间狱卒又送了草席和一条褥子来，足够她熬过又一个长夜。
　　第二天果然如他所说，晨食和午饭都是另外预备的。食盒从牢门上递进来，她没有去接，捂着肚子问狱卒：“我家侯爷，在不在衙门里？”
　　狱卒说在，“刚提审过嫌犯。夫人身体不适吗？是不是有话要小人转达？”
　　郗彩颔首，“我要见他，劳烦你，替我传个话。”
　　狱卒说是，“夫人稍待，小人这就去。”
　　她看着狱卒急步去了，自己捂着肚子又退回墙角，把脸埋进臂弯里。
　　又是一场熬人的等待，等了许久，终于听见脚步声，就是那种游刃有余的节奏，听得人鬼火乱窜。
　　脚步声到了门前，他隔着牢门淡声问：“夫人要见我？”
　　郗彩保持着原来的姿势，没有说话，也没有动。
　　他有些疑惑，示意狱卒把门打开，自己迈了进去，一面观察她，一面缓步接近。几乎同时，郗彩闻到了他身上的药味，比上次更浓，浓到盖过了衣香。
　　“听说你身体不适？”他在她面前蹲下，语调是恰到好处的关切，“哪里不适？可要叫个医官来看看？”
　　她这才抬了抬头，只露出一双痛苦的眼睛，轻声嗫嚅着：“我肚子疼得很，怕是要死了。”
　　他不明所以，“肚子疼？吃坏了肚子吗？”
　　她摇头，“不是，是身上不便。”
　　“不便？”一个从未和女人亲近过的人，实在不明白“不便”到底是什么意思。
　　郗彩胀红了脸，虽然这是向他示弱的由头，但真要说出来还是让人觉得十分难堪。无奈他不点不透，她也顾不得许多了，冲口道：“就是月事要来了，来了会肚子疼，疼得厉害了会吐，会冷汗直流，会喘不上气，然后直接死了。”
　　他越听越震惊，即便脸上不动声色，眼睛里也布满了迷茫，可见这件事确实超出了他的认知范围。
　　“随我出去吧，别再执拗了，保住性命要紧。”
　　可她不肯挪动，委屈地说：“我爹娘还在狱中，我不知道他们是死是活，怎么能自己出去，只图自己快活。”
　　他听得直皱眉，“都说郗御史府上教养好，结果教出你一身愚孝。”
　　她的反驳也很有道理，“这是愚孝吗？自己先做了榜样，将来才有脸面教导儿女，不让他们遇见一点事，头一个想到树倒猢狲散。”
　　杨训的太阳穴开始隐隐作痛，“那你打算怎么办？身上不好，又不肯出去，非要在这里苦熬。”
　　结果那双眼睛蓄起泪，一眨就滚滚而下。
　　他叹了口气，心想算了，郗纪元那样的文官，若是想收拾，随时都可以。既然先前已经动了心思，打算放他一马，那么早些晚些也没什么分别。
　　再看这位梨花带雨的大反叛，哭起来也是美的。如此一位美丽且有好名声的夫人，对他将来必有助益，既然她已经服了软，姑且就成全她吧。
　　他抬袖抹掉了她脸上的泪痕，“岳父大人的案子，我自会妥善解决，现在你是随我出去，还是打算接着等？”
　　郗彩想好了，不能先出去。自己对他来说无足轻重，可能有另外的原因促使他改了主意。自己还在狱中，可以提供一个不得不加快进程的理由，反正已经住了好几日，也不在乎再多等两日。
　　“我要等爹娘。”她依旧固执己见。
　　杨训倒也不强求，直起身，动作依然缓慢，“那我命人给你送些药进来，还有日常所需的东西。你放宽心，最迟不过明后日，定会结案。”
　　郗彩说好，“我等着你。”
　　他侧目看她，“你该如何称呼我？还是侯爷吗？”
　　她并不打算改口，“你是官，我是贼，你我现在不是一路人。”
　　所以为了成为一路人，他须尽快付诸行动，是吗？
　　他淡淡一哂，让她保重身体，便转身离开了。
　　关于她是真病还是装病，这点就不去探究了，促使他决定放过郗纪元的原因是，另有比他更亟待铲除的人已经落马。若是一次将那一党的人全数收拾了，声势未免过于浩大。
　　而尚书令和司隶校尉也在等他的消息，以判断下一步应当如何行事，见他回来便追问：“尊夫人情况如何？”
　　他坐回座上，重新翻开了文书，嗓音平淡如水，“染了风寒，略有不适，没什么要紧的。”
　　司隶校尉忍不住打探：“还是不愿回去吗？”
　　杨训摇了摇头，“由她吧。”
　　虽说由她，但大家心知肚明，案件推进愈发紧迫，侯夫人万一在狱中出了差池，那后果可就严重了。
　　所以真相很快就查明了，御史中丞与二王是正常的政务往来，私下并无私交。连带着释放的还有越王和京尹，下令京尹复职，越王速回封地，无召不得入京。
　　一帮人在司隶大狱关押了五六天，再次得见天日，个个灰头土脸。
　　各府候在衙门外的人，各自把家主接走了，郗家的车辇也停在巷道里。
　　郗纪元和夫人时隔多日才又见到女儿，一时感慨万千，正想上前说话，发现鄢陵侯府的皂轮车已经驶到了面前。
　　车辇一停稳，杨训便从车内下来，向郗纪元和郗夫人作揖，“二老受苦了，这几日牢狱之灾权当是渡劫，如今雨过天晴，洗清了冤屈，一切便都好起来了。”
　　郗纪元哪能不知道他从中使了多少手段，但目下还不是斗狠的时候，便皮笑肉不笑地回敬：“贤婿辛苦，为这案子奔走出力，我心中有数。”
　　暗战正打得激烈，后面一辆牛车上蹦下了郗婋和郗檀，哭着上来迎接爹娘和姐姐。看看这个又看看那个，发现都给磋磨得不成样子，险些嚎啕。
　　郗夫人见状，忙捂住他们的嘴，“收声，别叫人笑话！”
　　杨训则又到了邀功的时候，温言絮语道：“这两日弟妹们在我府上，不曾受到惊扰，请岳父岳母放心。”
　　郗纪元只是点头，吩咐家人：“回去吧。”
　　至于长女，心下舍不得，又不能领回家，恋恋看了两眼，唯有叮嘱她：“回府好生养一养，等养足了精神回大杨树街，一家人吃个团圆饭。”
　　郗彩道是，和郗婋一同搀扶爹娘，送他们登上了车。
　　看着车辇缓缓驶开，她终于松了口气，可还没等回身，那个嗓音阴魂不散地在耳边响起──
　　“夫人，随我回家吧。”


第17章 
　　他逆光站着，皂纱裳被风吹起一角，像一副墨迹未干的画，清瘦、苍白、锋利。
　　虚与委蛇的日子又将开始了，郗彩振作起精神，知道战斗远未结束。
　　他来搀扶她，她没有推辞，登上皂轮车坐定，偏身靠在了车围子上。
　　他问她：“肚子还疼吗？”
　　她有气无力地说：“好些了。牢房里湿气太重，我已经多日没有见到太阳，周身都在冒寒气。”
　　彼此之间哪怕恨得牙根痒痒，却从来不能杜绝肢体上的接触。他习惯性地握了握她的手，触手确实生凉，便道：“我命人预备了热水和姜汤，到家后好生驱驱寒。”
　　她“嗯”了声，乏累地闭上了眼。
　　他偏头看她，车窗外的日光间或照进来，照在她的脸上，白净通透得，能窥见皮肤下细小的血管。
　　牵住她的手并未放开，他轻叹了口气，喃喃道：“这几日我一直惦念着你，你宁愿躲在牢狱中，也不愿意回到我身边……我们之间看来还有误会，你到现在都没有正眼看过我，也没有再唤我一声郎君。”
　　郗彩闻言睁开了眼，凄侧地说：“郎君才是误会我了。我也想与你亲近，可我好几日没有梳洗了，身上脏得很。”
　　最要紧的这两个字，她咬得很准，带着一点娇软的尾韵，着实在他心头抓挠了一下。
　　他似笑非笑看着她，笑容很淡，但他的眼睛却微微一亮，似乎很满意局势正朝着自己预判的方向发展，“夫人见外了，我几时嫌弃过你？”
　　这就是要见真章了？能忍受她身上那股腐朽的味道？
　　既然如此就不用客气了，她立刻反向倒过去，紧紧搂住他。一张脸贴在他胸口，面无表情且熟门熟路地说起了温存话：“郎君，我每日也想你啊，操心你有没有好好吃药，厨房的饭食做得对不对你的胃口。可惜我身在大牢，无法顾及你，连累你受了几日委屈……不过不要紧，现在我出来了，往后尽可补偿你。”
　　他能感觉到，她是咬着牙说出这番话的，但问题不大，味道对了，一切便都对了。
　　他抬手抚了抚她的头发，略停顿了下感慨：“果然脏腻得很。”
　　郗彩一怔，立刻坐正了身子，“我就说，我身上不洁净，会玷污你的。”
　　他含着笑，不动声色地打量她，试图从她的表情或眼神中翻找出哪怕一丝的恨意。然而没有，她掩饰得很好，眼波流转中有惭愧，有羞赧，甚至有感激和牵挂，就是没有恨。
　　也罢，佯装得好，彼此才能愉快度日。
　　他的目光又转化成了另一种牵挂，在她下巴尖上捏了下，“我念你念得紧，回去换洗过后，让我好生抱抱你。”
　　郗彩脑门发青，听到后笑了笑，便是默认了。
　　皂轮车驶入了后巷车轿房，所有郗家陪房已经在那里等候。车辇停稳后，郁雾和贡熙上前搀扶她下车，低低唤了声“娘子”，多少的心疼和委屈，已经不必说出口了。
　　郗彩握了握她们的手，复又宽慰众人：“我回来了，老家主与夫人也平安返回大杨树街了，大家不必忧心。眼下一切顺利，还照着以前那样行事，手上的活计不能懈怠，都回园中忙去吧。”
　　众人遂行过礼，各自散了，郁雾和贡熙把她搀回了耳房。高张的四面屏风后蒸汽弥漫，浴桶里加了桃枝和艾叶，是用来驱除晦气的。
　　郗彩脱下身上的衣裳浸泡进热水里，到这时才觉得压扁的灵魂归了位，砰地一声又膨胀起来。
　　回想起这几天的经历，简直不堪回首，这洛都城中有几家贵女，经历过她这样的奇遇？她开阔了此等眼界，全是拜杨训所赐，总之这回的梁子结大了，等着不死不休吧！
　　贡熙给她拆了头，仔仔细细洗去每一寸不顺利，边洗边委屈地嘀咕：“娘子这几日被关押在牢里，我和郁雾两个商量着，打算回大杨树街去了。”
　　郗彩闭着眼，眼睫泅满了沉甸甸的水雾。以前莽撞的女郎，今后该变得更审慎了，叮嘱她们：“人要懂得趋吉避凶，主君出了事，大杨树街就不安全了。你们若是这个时候回去，无异于羊入虎口，不如留在侯府静观其变，倘或见势不妙，再脚底抹油溜之大吉。若要跑，一定要往远处跑，离洛都越远越好，哪怕沿街乞讨，也比杀头流放强。”
　　郁雾捧来巾帕给她包头，惨然道：“我们是郗家家生的奴婢，没有一个亲故，跑到哪里都得挨人欺负。好在主君化险为夷，娘子也回来了，要不然真不知道该何去何从。想来不是被发配连坐，就是被家令贱卖了吧！”
　　都知道夹缝中求生存很难，郗彩表面应付要费尽心机，身边的人若没有了她，更是寸步难行。所以她得直起腰杆来，不单是为了家国社稷，也是为了那些跟随她的人。
　　只不过这次真的太乏累了，先容她偷个懒吧！
　　洗头、擦背，抹去了一身的尘垢，出浴后没有急着走出耳房，而是在窗前的睡榻上痛快地睡了一觉。这是五天来，头一次睡得那么沉那么好，一头扎进去，可以把亏空都补全似的。
　　等到再睁眼时，天都已经黑了，忙撑身坐起来问左右：“什么时候了？”
　　郁雾道：“才刚戌初。先前侯爷差人来问过，说不让打搅娘子好睡，等娘子睡醒了再回房。”
　　郗彩听完，又仰身倒了回去，混沌的身心还得缓一缓。
　　等缓够了，她才想起追问：“他吃饭了么？”
　　郁雾道：“饭菜让人温在炉子上，说等娘子醒了一道吃。”
　　那就不要拖延了，郗彩坐起身，趿上鞋，让贡熙给她篦发。一觉睡醒头发正好干透了，拿玉簪绾个髻，再敷上一层粉，收拾妥帖后迈进了正房。
　　彼时杨训也正支颐小憩，烛火映照他的脸，睫毛在颧骨上投下一小片扇形的阴影。他的呼吸很轻，轻到几乎分辨不出胸口的起伏，郗彩看了良久，忽然生出莫大的预感──
　　不是死了吧！
　　于是走上前叫了声“郎君”，“我睡过头了，劳你好等。”
　　可惜他有反应，睁开眼，从惺忪到清明，只用了一瞬。
　　她言笑晏晏就在眼前，身上的寝衣松软，交领微敞着，露出纤瘦的颈项和锁骨。因体温晕染了闺香，一阵阵芬芳若有似无在鼻尖萦绕……不论她的心思究竟如何，这种暖玉温香天生令人神往。
　　她来牵他的手，引他起身到食案前，赧然道：“不瞒你说，我真的饿了。”
　　今晚菜色很丰盛，是为了给她洗尘，有羊皮花丝、乳酿鱼、八仙盘等。
　　郗彩看了一遍，笑着打趣，“这么吃法儿，可不得吃穷了，咱们还是得勤俭度日啊。”
　　杨训牵着袖子，慢悠悠给她布菜，拿寻常语调说出了不寻常的话，“我平叛有功，陛下赏了千两黄金，就在偏室内放着。这阵子让夫人出资贴补家用，我心里很过意不去，这箱钱还没归入公账，就交给夫人，任你处置吧。”
　　郗彩大感意外，“给我？这可是好大一笔钱啊，郎君是有意怂恿我奢靡，引我犯错吗？”
　　杨训发笑，笑声很轻，像精瓷碰撞发出的细响，“你把我想得太坏了。钱在你手里，想怎么支配都是你自己的决定。夫人不是洛都出了名的小圣人吗，我不相信如此本色的人，会被钱财浸淫，变得面目全非。”
　　看吧，狐狸尾巴还是露出来了。这千两黄金固然是交给了你，但你顾忌自己的好名声，肯定会将每一分每一毫用在刀刃上。不光要精打细算，万一办大事时不留神超支了，你还要不声不响地补上。
　　如此看来，这千两黄金分明是下饵，她要是一口咬上去，可就正中他下怀了。
　　于是她当机立断，要回本钱和接下来的全年用度，“我只取一百两贴补家用，余下交给家令入公账。你不是开设了好几个济民坊吗，那么多张嘴等着吃饭呢。还有边军，眼看天要凉下来了，过冬的军需也得预备，军袄里的棉花塞得厚一些，才能抵御严寒。”
　　不管是权衡利弊下的取舍，还是果真为赈济考虑，至少她没有看见钱财就两眼放光，这点很值得褒奖。
　　他满意地颔首，“夫人有慈悲心，军民都会感念你的。其实邠王自戕那日，我去见过陛下，陛下要封我王爵，赐良田万亩，食邑万户。我本想带着你去封地，到了那里就我们两个人，过一阵子与世无争的生活。但陛下极力挽留，央我不要离京，留在京中又不便封王，我婉拒了爵位，只收下这些赏赉。”
　　郗彩听了，不由觉得可惜，“做什么非要留下你呢，要是能封王，去就藩也挺好的，找个清净地养养身子，日子不比在京中清闲吗。”
　　有时候确实弄不懂天子的心思，明明诸多辅弼的重臣都希望能将鄢陵侯清扫出洛都，如此帝位就稳固了。结果令他封王就藩的好机会一再被天子亲手推翻，以后再想把他请出洛都，可就难了。
　　杨训脸上无波无澜，调开视线，望向食案另一头的银壶，缓声道：“ 你不懂帝王心，那二王谋反，悄无声息间就兵临城下，可见哪怕远远派出去就藩，也不能确保万无一失……夫人，今日你出狱，我们喝一杯好么？”
　　咳，这“出狱”二字，多少带着几分诡异的感觉啊。
　　平时他是不饮酒的，就连成亲合卺都减免了，今天却要喝一杯，不知哪根弦搭错了。
　　郗彩当然要例行劝一劝，“郎君身子不好，我看你这两天又清减了，还是别喝了吧，喝酒过于伤身了。”
　　他说不打紧，复勾了下手，婢女只得将酒具送到他面前。
　　壶里装的是郢州富水，稻米酿造的清酒，酒劲并不算大。他示意婢女把酒斟上，端起一杯送到她手里，自己朝她抬手举了举，“请夫人满饮。”
　　既然如此，就不推辞了，郗彩和他碰了下杯，“郎君请。”
　　杯盏贴上唇，他的脸颊和白瓷杯身一样，没有血色。酒水顺着喉头流淌，留下一串轻微的辛辣，他放下杯盏唏嘘，“以前在军中，过冬都喝蒸酒，一滴辣得人蹦起来。如今时过境迁，当初征伐的日子回忆起来犹如上辈子，颇有英雄末路之感啊。”
　　说起定鼎天下的征战，他确实立下了汗马功劳，大晟百姓能得安居乐业，也都是他出生入死拼来的。
　　但战乱年代的豪情和野心，如果没有及时调整，放到如今就变成了隐患。太祖九子，个个为这江山社稷流过血泪，如果说长兄继位他们能接受，那么让他们对一个乳臭未干的小儿称臣，则是强人所难。
　　可若是兄终弟及，那么这个国家永远太平不了。因此朝中重臣同仇敌忾，誓要将那些皇叔们尽数驱逐出权力的中心。这不是源于私怨，是为着家国大义，为了普天之下的黎民百姓。
　　郗彩同情他日渐凋零的身体，但也仅此而已，不住的劝解太过老生常谈，便另辟蹊径道：“看来郎君还是不服老，你都二十八岁了，确实到了该保养的年纪了。就说大杨树街街口姓苏的那家家主，十五岁当爹，三十岁当祖父，人家满屋子泡的全是药酒，早过了好勇斗狠的年纪。”
　　杨训怔了怔，“三十岁当祖父？我连儿子都没有。”
　　郗彩说是呀，“人家在斟酌子孙的前程，郎君却在感慨喝不得烈酒。是不是英雄，和能不能喝烈酒有什么关系！”
　　他脸上露出了恍然的神情，“听君一席话，胜读十年书。若我有一天要去就藩，你愿意跟着我背井离乡，去很远的地方吗？”
　　郗彩对自己肩上的责任有清醒的认知，她要协助爹爹，为朝廷铲除隐患。此人不管是英年早逝也好，远走他乡也好，只要不再危及天子，自己都可以接受。
　　所以她丝毫没有犹豫，“我嫁了郎君，郎君去哪里，我就去哪里。”
　　杨训听了，唇角勾出一丝清浅的笑意，不着痕迹地调转了话题，“光顾着说话，菜都快凉了。”
　　暮食到底吃不下多少，不多时就让人撤了下去。擦牙净手，先前梳洗过，略微收拾一下就可以上床了。
　　时隔好几日，郗彩确实想念她的床，一头扑倒下来，扎在被褥里万般唏嘘。
　　可是这枕席间分明有他的味道，即便她被关在牢狱里，他也每晚在这里睡觉，想起来就让人不舒心。
　　他呢，并不关心她现在的感想，登上床榻盖好衾被，自己半倚身子靠在隐囊上，就着烛火看文书。
　　郗彩已经躺下了，原本想借机窥探文书上写了什么，但又怕惹他起疑，只好背过身去。
　　身后一直很安静，半晌才发出短促的翻页声，她就安然培养起瞌睡来。可正当要睡着时，忽然听见文书合上的动静，然后他起身下床，吹灭了蜡烛。
　　屏风另一边的守夜灯笼，漫漶出朦胧的光影，透过薄薄的纱帐，在床榻间洒下一片柔和的光。帷幔低垂，划分出一个小而精致的空间，这个空间里只有他们两个人，连呼吸声都显得格外清晰。
　　衾被下，他触了触她的肩。
　　她还没睡着，但身形不动。
　　他倒也不着急，手指转移了方向，挑起她的一绺长发，在指间盘玩。绕一圈，松开，又绕一圈……像一条黑色的溪流，在他的指缝间流淌。
　　头发有时轻扫过她的颈项，激起一连串的刺痒，她终于忍不住了，转回身问：“郎君，你还不睡吗？好几日没有同床共枕，你是不是有想法了？”


第18章 
　　他顿住动作，沉默下来，指间的头发有它自己的意愿，一松懈，便弹跳着从指缝间溜走了。
　　郗彩是半带调侃冲口而出，但说完她就后悔了，这玩笑，开得太轻松，不知道他会怎么回敬她。
　　他也不负所望，直接把问题扔了回来，“夫人想吗？”
　　这四个字像投进深潭的石子，猛地激起层层涟漪。
　　她看着他，他也看着她。
　　帷幔上细密的经纬，把光影切割成无数光斑，洒落在彼此脸上，像一场无声的雪。郗彩方才发现他眼里涌动着幽微和隐忍的地火，这火从未熄灭过。
　　她忽然不知道该说什么了，他却倾身离她近了些，一股松木混杂的药香扑面而来，清冽凛然。
　　他的声音很轻，轻得如同叹息，带着毫不遮掩的揶揄：“怎么？怕了？”
　　照理说一个病歪歪的人，不应当有任何攻击性，但不知为什么，郗彩觉得如果发生冲突，自己肯定打不过他。尤其是郗婋和郗檀试过，铩羽而归，她就知道自己不可能在力量上赢过他。
　　尤其他的病弱，更像一出精心伪装的骗局，你之所以能看见他的脆弱和狼狈，是因为他愿意被你看见。
　　她忽然生出一丝好奇，压声问：“郎君，这几日见你，你的脸色一直不好，让我瞧瞧……”边说边摸到他的手，顺着手腕蜿蜒而上，摸遍了整条胳膊，最后得出结论，“你真的愈发瘦了。”
　　他的眼神闪了闪，大概没想到她的胆子比他大，说上手便上手。
　　“革带的卡扣，又缩减了一寸。从那两位阿兄暗中预备夺宫起，我就一直在操心这件事。”他看着她，语调又沉了几分，“还有你，我亦为你操碎了心，如果不顾念夫妻情分，我何必如此劳心劳力。”
　　讨乖的时候到了，快！
　　郗彩软软偎过去，一只手搂住他的脖颈说对不起，“是我太固执了，没想到你竟然愿意搭救我父亲，是我误会你了。”
　　反正爹娘已经脱困，现在正话也好，反话也好，怎么动听怎么说就是了。
　　不过这恩爱夫妻，在床笫间伪装得真不错，因为的的确确拜堂成了亲，心理上是认可对方的。至于情感上，爱恨都可以粉饰，可以为了达到目的，转化成最便利的手段。
　　彼此离得近，温热的身体，相接的呼吸，即便没有迈过那道门槛，因寝衣单薄，也能触及一些本该回避的部位。
　　他不太敢动，只是将手掌压在她的脊背，缓慢地抚触。这帐中的空气好像调了蜜，浓稠得让人喘不匀气了，呼吸也逐渐变得急促，这种时候，似乎无法做到不动情。
　　而她不同，她的内心比他想象的更稳定，气息纹丝不乱，并且开始探索他的身体──
　　搭在后颈的手，从他领褖向下延伸，一寸寸摸过肩胛和脊背，评估他的身体究竟是真弱还是装弱。
　　怎么形容呢，绝对不健壮就是了。相较于一般男人来说，确实偏瘦，薄薄的肌肉覆盖在骨架上，恰好遮住轮廓。可能还是得益于从前征战沙场的根底，肌肉的走向是顺的，骨骼的排列是正的，即便瘦，也不是那种从里到外塌陷下去的衰败。
　　只是摸到背心时，心头忽然重重跳了下，那地方居然是冰凉的。范围不大，她的手掌能盖住，但以那里为圆心，四外扩散出去的一大片，比起正常的体温要低很多。
　　郗彩说不上来是种什么感觉，心想这个人如果真的死了，好像也不会轰轰烈烈。他会像一盏灯，油尽灯枯，无声无息地灭掉。至多在熄灭之前强拨一下灯芯，让火光亮到最后罢了。
　　慢慢收回手，她拽了下衾被，盖住他的肩头。
　　他似乎如释重负，那双眼睛在昏暗中锁定她，“摸完了？”
　　“摸完了。”她毫不讳言，语气平淡得像个郎中，“确实要好好养一养了，再瘦下去，我怕你哪天出门就回不来了。”
　　他轻轻一笑，笑得无奈，“怕我被风吹走了么？你预备如何养我？”
　　郗彩仰天而卧，盯着帐顶的暗纹看了一会儿，“从明日开始加餐，一日四顿，不能含糊，我看着你吃。”
　　当然这也是她计划的一环，看着他，那么他的行动她就全知道了，真可谓最高明的监视。
　　他没有反驳，“恐怕要辛苦你了。”话音方落，觅到她的指尖，与她十指紧扣。
　　这是寻常夫妻都鲜少有的亲密，她看出来了，他很享受这种肌肤相亲的感觉。
　　接下来的话，带了几分得意忘形的意味，“你先前提起那位三十岁的祖父，我在想，你是不是借此有意敲打我，提醒我还有未完成的责任。”
　　看来是活得不耐烦了，背心都凉了，还在琢磨那件事。
　　郗彩的想法一向坚定，反正嫁了，咬咬牙也可以接受。但他就不一样了，连呼吸都要算计力道的人，经得起过量的激动和放浪吗？万一不小心死了，一代枭雄就此陨落……倒也不是不行，她可以对外宣称侯爷为江山社稷竭虑而亡，说不定死后有哀荣，得天子再行封赏。
　　于是交扣的那只手紧了紧，她慢回的眼眸里嘶嘶朝外散发着惑人的气息，“今晚打定主意了吗？”
　　他没有回答，越是克制，手上越是用力，把她握得生疼。
　　忽然翻身撑在她上方，那低垂的长发像黑色的瀑布倾泻而下，盖住了她的一侧肩头。他低下身子，嘴唇几乎碰触到她的唇峰，只要她微微抬头，就能贴上他。
　　可是他停住了，像一把悬在半空的刀，迟迟没有落下。
　　郗彩望着他，能看清他眼睫的弧度，瞳孔中自己的微弱倒影，甚至感知他混乱的呼吸。
　　她在等着，等他降落或是落荒而逃。等了良久，他没有逃，只是低下头，把脸埋进她颈窝里。鼻尖触着她锁骨上方那一小片温热的皮肤，深深地、缓缓地长出了一口气。
　　从紧绷到松弛，犹如满弓归位，他覆在她身上，这重压是她能够承受的。彼此都没有动，烛火在屏风背后明明灭灭，心跳也逐渐变缓。交扣的十指不知什么时候松开了，褪去了力量，虚虚地笼着。
　　郗彩抬起另一只手，犹豫了下，落在他后脑。他忽地一震，当然震颤的幅度很小，像风吹过水面。
　　更漏滴答，今晚的时间流淌得格外缓慢。
　　彼此一直沉默着，过了很久，久到她以为他睡着了，却听见模糊而低沉的嗓音回旋在她颈窝，试图传进她心里去。
　　“媞媞。”他叫她的乳名，不是夫人也不是娘子。
　　郗彩没有应，他又叫了一声，比第一次更轻，“媞媞。”
　　巷道里，三更的梆子笃笃敲击着，像从另一个世界传来的回响。她的手指还插在他发间，他的脸还埋在她颈窝，就这么纠缠着，谁也没有败下阵来。
　　等到之前的悸动彻底冷却，他才缓缓从她身上移开，躺回他的软枕上。复又偏过头，就着微光望向她，轻声说抱歉，“你跟着我，可能这辈子都不会有孩子了。”
　　郗彩却放心了，又成功渡过一劫，且这次已经推进到这种程度，他却停住了，想来是清楚意识到自己的身体撑不住，所以放弃了。那么随着时间推移，他会越来越虚弱，越来越力不从心，这是不是表明自己不用和他做真夫妻了？今后只要挂着鄢陵侯夫人的头衔，不必尽床笫间的义务，因为侯爷实在无能为力，是这样吧？
　　思及此，很高兴。虽说多弄几个姬妾掏空他的计划，可能真的落空了，但不要紧，意外之喜足以填补这项遗憾，仔细算来还是十分有利的。
　　所以这个时候，她的善解人意必须发挥一下作用。她靠过去，贴在他肩头，一手温柔地环住了他的脖颈，亲昵地抚触他的耳垂，“我不在乎那个，有没有孩子对我来说不重要，重要的是我能长久伴着郎君，照顾郎君，像现在这样依偎在一起，不也很好吗。”
　　他微微牵了牵唇，“没有夫妻之实，总觉得无法与你心贴着心。原本该给你的我给不了，害得你为我守活寡。”
　　郗彩勉力安慰他，“嫁人又不全为了这个，只要郎君真心待我，我们长相厮守，如何不能心贴着心呢。再说郎君可是盖世的英雄，我早就听说过你的威名，嫁了你，并不辱没我自己。你知道女郎都喜欢厉害的郎子吗？你在朝中说得上话，我爹爹是御史中丞，平时得罪不少人，这回摊上这么大的事，郎君也能保全，就凭这，我就知道自己嫁对人了。”
　　好话真是不要钱似的往外泼洒，她似乎已经忘了圣寿那晚，情愿被护军押走也不向他示弱的倔强模样了。
　　不过事情过去了，就不要追究，要活在当下。他还是很眷恋她汹涌的柔情，她收起利爪，温驯地停留在身旁，可以短暂地让人忘了征途，沉浸在温柔乡里。
　　“你不嫌我吗？体弱多病，连想抱起你，恐怕都力不从心。”
　　她说：“我不要你抱，我自己有脚，做什么要你抱……”边说边仰头看他，“在外的时候，你我本来就要自矜身份，郎君可以在床上抱我，怎么抱都可以。”
　　所以郗纪元虽然是死对头，也有可圈可点之处，尤其把女儿培养得如此口蜜腹剑，他愈发觉得这老岳丈了不起了。
　　明明很憎恶你，却又对你笑靥如花，这才是真正的“出嫁从夫”吧！
　　他暗自发笑，也好，确实有几分他的风采。
　　偏过头，把脸颊贴上她的前额，他慢条斯理道：“这阵子我打算养好身子，朝中的事也好，军中的事也罢，暂且放下不过问了。我知道夫人体贴，但养育子嗣也重要，否则我这一脉，岂不是要断绝了吗。”
　　郗彩听后觉得不大妙，果然还是不死心啊！一忽儿气馁，一忽儿又不认命，把她也弄得七上八下。
　　反正不管前路如何，总有妥当的解决办法，他说什么，她都点头附和，但折腾了半宿，她实在有些犯困了。
　　被褥下轻盈的抚触，从最开始的浑身发毛，到现在的平常心接受，郗彩觉得自己已经做得很好了。最幸运不过他还没有形容枯槁，身上也没有不洁的气味，这大概就是老天给她最大的恩赐了。要是弄得小老头，病弱得干尸一样，还要在你身上拱来拱去……那她肯定连一天都忍不了，直接拿刀攮死他了。
　　紧了紧手臂，她昏昏道：“郎君，不说话了，我想睡觉……”
　　他理了理她的长发，“不说了，睡吧。”
　　很奇异的一种共处方式，不偏不倚处在这样的位置，才能衍生出刻意的温情。更疏远或是更亲近，味道都不对，都不及现在销魂。
　　所以说直白欠缺纹理，唯有曲径通幽，方有柳暗花明之感。他并不厌烦当下的婚姻，同床异梦着，又必须保持极大的热情，不比温存过后各自倒头就睡，更有余韵吗。
　　得益于床小，清早醒来，彼此还有肢体的接触。
　　她的手臂斜搭在他腰上，相距某处只有寸来远。他在半梦半醒间察觉她动了动，顿时一惊，忙往后让了让。
　　什么时辰了，不知道，反正已经天光大亮。郗彩原本迷糊着，忽然想起自己的处境，以为还在司隶大狱里，猛地一骨碌坐起来。等看清了眼前的景象，看见了高床软枕和锦绣帷幔，才想起自己已经出来了。
　　再回身看，枕边人也醒了，缓缓撑起身问：“怎么了？魇着了吗？”
　　她方才摇摇头，“我忘了，昨天回到家了。”
　　落难五天而已，家常日子却好像久违了。起身后坐在镜前梳妆，看着镜子里的自己，捏了捏腮帮，瘦了，不由心疼自己。决定晨食多吃一碗，掉了的肉，必须通过好酒好菜补回来。
　　当然，在此之前还得侍奉杨训吃药，她低头看着这碗药汁，发现比之前更黑更浓了。
　　他倒是如常，动作优雅地坐下，平和地告诉她：“医官调整了方子，以前的药力不够，压不住我身上的寒气了。”
　　她蹙起眉，虽然从来没有断绝过想杀他的念头，但看见他不在自己的算计下也一日日病重，心里还是有些不忍的。
　　他抬头看她，见她脸色凝重，他却笑了，“很苦，比以前更苦了。”
　　她默默给他预备好漱口的清水，往前推了推道：“良药苦口，只要病能好，苦些也不怕。”
　　不过这份苦，着实是世间难寻，即便喝完了，也会在舌根盘旋许久，轻易无法散去。现在觉得用药之后含上一颗蜜渍樱桃，大概是条好出路，只是以前拒绝过，如今也不便再提了。
　　所幸郗彩善解人意，吩咐婢女：“我被关押在里头，一心只想吃蜜煎。替我准备一盒放着，想起来时好解馋。”
　　婢女领命去办了，她笑眯眯看着他把药喝完。灌了一肚子汤汤水水，得走动走动，两个人就在廊子上踱步，郗彩说：“明天我要回大杨树街一趟，看望爹娘。郎君若是想去就一道去，身上没力气的话，就在家歇息，我吃过晚饭一定回家。”
　　他忖了忖道：“这次就不去了，确实没有力气出门。让家令预备些拜礼，你代我向岳父岳母问好吧。”
　　郗彩说好，很高兴他不去，自己能够痛快地在家待上一整天。
　　今天她也有许多事要忙，陛下赏赐的黄金要分派，称出一百两自留，另外九百两送到前院去。这一百两足够填上先前的窟窿，并且这两年间的吃喝用度都够了。两年后怎么样，不在她的考虑范围，那时如果他还活着，再另想办法吧。
　　除了金子，还有另一件要她操心的事，就是那件阙翟该怎么办。
　　命妇的朝服，是不能自行更换的，且面料昂贵、绣工精细，连下水都能要了它的命。结果她穿着它，在司隶大狱里折腾了五天，席地而坐，靠墙而眠，那绸缎和绛纱多处给磨得发了白、穿了孔，要想接着用，就得打上补丁，穿上身像百衲衣一样。
　　郗彩对着破破烂烂的吉服愁眉苦脸，让人架起花绷打算修补。刚穿针引线，内寝歇过午觉的杨训踱出来，如云的袖子拢在身后，半绾的长发披拂在肩头。
　　走到边上随意看了眼，“织补的耗费，比重新做一件更大。等我具本上奏，让内司服再送一身来，这身就收进阁子里吧。”
　　郗彩终于松了口气，把针扎回线团上，搓着手道：“我还在想，要照着织布的经纬一针一线还原，我的眼睛八成要保不住了。早知道就该脱了阙翟穿中衣，中衣弄坏了不要紧，这翟衣坏了可就麻烦了，上哪里弄一模一样的羽线去！”
　　他垂眼瞥了瞥她，“穿着中衣关押，那罪可不轻啊。”
　　郗彩方回过味来，一手在胸前比划，笑着说：“再写个大大的‘囚’字，就可以押到邙山脚下斩首了。”
　　她的脑子转得很快，性子也大方，没有那么多莫名的忌讳。他缓着步子踱到窗前的躺椅里，想起她被收监之后，杨素和她说的那番话，不明白她究竟是怎么想的，也无法把那时的她和现在的她做联系，便调转过视线，探究地打量她。
　　郗彩察觉了，转头回望，“郎君怎么了？”
　　他说没什么，轻轻咳嗽了声，语调寻常地提及，“你与天水郡主商量过我的去留？如果郡主不能入侯府，就让我搬进郡主府？”
　　郗彩心头一蹦，暗道完了，看来这杨素等不及取而代之，着急和他表忠心，把她给卖了。
　　所以说满脑子男人的女郎不可深交，谁都可以成为她通向爱情的跳板。好在自己脑子好使，她的无奈和委屈也可以成为辩驳的理由，遂把那天在慈和宫遭受杨素冷脸的事告诉了他。
　　“我知道郎君不打算三妻四妾，但郡主对我横挑鼻子竖挑眼，我在太皇太后跟前很为难。我想着，郡主是你身边亲近的人，不能像处置外人那样处置她，我留她脸面也是留郎君的脸面，这有错吗？”
　　有错吗？当然没错，毕竟她早就开始替他物色妾侍了，杨素是送上门来的。
　　他不和她争辩，只道：“你是做阿嫂的，她敢言语冒犯，你就可以教训她。不用顾忌我，我与她的脸面从来不相通，不过是曾经一同养在太皇太后身边，她唤我一声阿兄，我随口应承罢了。”
　　这可好，亲都不认了。不过就他昨晚的表现来看，对纳妾的事应当是毫无兴趣了，那么杨素的存在，只会增添她的麻烦。
　　郗彩的态度转变得很快，立刻从善如流道：“郎君的话，就是我的底气。往后我也不惧怕郡主了，她要是和我过不去，我就同她好好讲道理，不会再一味顺着她了。”
　　因为贤名在外，不会破口大骂吗？
　　杨训合上眼道：“道理有时未必讲得通，应当嘴下不留情时，别怕说伤人的话。下回进宫时，我给你挑两个会拳脚的婢女傍身。”
　　郗彩讶然，“怎么，还要动手吗？”
　　“免得你吃亏。”他仰在引枕上，神情松散，侧脸映着天光，有种漫不经心的儒雅。
　　细想一下，倒也是，郗家是文官清流，儿女不会舞刀弄棒──郗婋和郗檀那两下子不算。杨家就不一样了，一门的武将，养女在长期的熏陶下，不会两套拳法说不过去。
　　郗彩明白了厉害，为求自保，特意叮嘱杨训：“挑两个身手格外好的，务必护我周全。”
　　杨训失笑，但仍是点了点头。
　　郗彩则很不满，“做你的夫人竟还有性命之虞，我算是摊上好事了。也幸亏你现在才娶亲，要是早两年，我怕是已经被那些爱慕你的女郎砸死了。”
　　这是事实，你可以说他狡诈，可以说他狂悖，可以说他野心勃勃，甚至有窃国之嫌，但你不能否认他的相貌。
　　当初大军凯旋，铁蹄踏破洛城春色，郗彩姐弟三个因年幼，阿娘不让他们出门凑热闹，但从回来的婢女口中得知，鄢陵侯银甲白袍，长剑悬腰，穿过长街那一刻，就成了满城女郎的心上人。
　　如果没有后来的旧疾复发，他应该早就娶妻生子了，两人之间相差九岁，她不会有机会走到他身边。一年复一年的疾病困扰，人虽消瘦了，但骨相犹在。就像一柄被藏入匣中的名剑，你看不见它的锋芒，但你一定记得它出鞘时的寒光。
　　想必他也知道自己早前的威望，二十一岁意气风发招摇过市，从未想过几年之后会变成这样。
　　天道无常，谁能说得清命数呢。他沉默了很久，最后不过一笑，“姻缘是天注定的，可能上天让我晚娶，就是为了等到你吧。”
　　可见编织情话这一事，对彼此来说都不是难事，有足够的信念感和毅力，就能让它毫不费劲地脱口而出。
　　郗彩抿唇报以微笑，扭身将那套阙翟抚平叠好。然后召婢女进来，叮嘱放进樟木箱子收存，即便不会再穿了，将来不经意间翻出来时，也能忆苦思甜，想起这段不可多得的鬼经历。
　　横竖这些细碎的琐事不去说他，郗彩满心只想着明天回家，因为体会过亲人分离的苦，愈发盼着能团聚。
　　所以第二天起得很早，五更时候醒过一次，窸窸窣窣撑起身子看更漏，发现天刚露出一点微光，便又躺回去迷瞪了会儿。等到再醒，辰时还未到，不过今天天气不怎么好，天阴沉沉地，看样子随时会下雨。
　　起身坐在屏风后梳妆，刚绾好发，就听见外面传来低沉的咳嗽，努力克制着，却仍连连不断。她便放下手里的花钗出去查看，绕出屏风的时候，他正用帕子捂着嘴，不知是不是她看错了，发现似乎渗出了暗红色的血迹。
　　她刚想上前，他就飞快将帕子收进了袖子里，但额上细密的汗珠来不及擦拭，脸色也无法恢复如常。有一瞬她觉得他堪堪吊着一口气，也许下一瞬就要昏死过去了。
　　他偏过身，这是抗拒她追问的表现。她只得抚着他的脊背，替他掖了冷汗，“怎么忽然咳得这么厉害？”
　　他平了平气息道：“变天时候常这样，不要紧，缓一缓就好了。”
　　郗彩犹豫道：“那我今日不回去了，留下看顾你吧。”
　　他说不必，“已经说好了，岳父岳母都在等着你，别扫了他们的兴。”
　　听听这话，说得多体人意，如果不知道前因后果，真会以为他是个好女婿。
　　郗彩再三问过了他，别等前脚走了，后脚又挑理。他也再三应允了，并且很贴心地叮嘱她：“要下雨了，早些动身吧，别走在雨里。”
　　于是放心地直奔车轿房，当然临行前还特意点了两个机灵的婢女在上房伺候，留下郁雾观察他的一举一动。
　　车辇穿街过巷，不多时就到了郗府前，她等不及入车轿房，从大门进前院，一进门就见谢桥在院子里站着。
　　她才想起，今天是团圆宴，姑母一家也来了。
　　天上飘起了小雨，淅淅沥沥细如牛毛，好像未触及衣裳就吹散了、蒸发了。
　　谢桥转身回望，那双深邃平静的眼睛，鲜见地浮起了关切和彷徨。
　　他知道杨训连她也没放过，二王夺宫那天，护军把她从慈和宫押走了。就男人的立场来说，他很唾弃杨训的做法，不管朝堂上如何缠斗，祸不该殃及妇孺，尤其她已经是他的妻子了。可是姓杨的好像一点都不在乎夫妻之情，让一个女子在牢狱里关押了整整五日，这是不可原谅的恶行。
　　郗彩呢，其实由始至终都不觉得委屈。和爹爹并肩作战，虽败犹荣，心里或者有愤怒，有不甘，但从未因杨训不顾念夫妻名分，而感到失望和遗憾。
　　她觉得自己现在无非是身在曹营心在汉，忍辱负重只为将来扫除奸佞。所以她还是积极向上的，从不因这桩婚姻愁眉苦脸，满心都是对胜利的渴望。
　　“表兄。”她走到他面前，屈膝行了个礼。
　　谢桥拱起双手还礼，忍了忍还是问她，“回去之后，鄢陵侯有没有为难你？”
　　郗彩说没有，“他既然把爹爹放出来了，必不会为难我。我听说了，表兄也为我们的事奔走，偏劳你费心了。”
　　谢桥缓缓摇头，“但凡是他想扣押的人，任凭旁人怎么疏通，都是徒劳。我也只是尽力一试，知道不会有太大成效，但总在想着是不是能够找到一个适当的撬点，迫使他松动。”
　　他就是这样的君子，在你对他表示感激的时候，不会默认所谓的功劳。权势威压下，众生都是蝼蚁，虽然知道是白费心机，却也不愿坐以待毙。
　　这时郗婋和郗檀跑出来接应，“怎么站在雨里说话，快进去吧。”
　　大家拉扯着跑到廊子上，并排站在那里看雨，郗婋笑着说：“你们还记不记得，四年前我们去颍州吃喜酒，也遇上了下雨。大人们议事去了，我们谁都不认识，在檐下呆站了半个时辰。”
　　郗彩记得，那年她十五岁，谢桥二十一。隐约听闻家里开始给他说合亲事了，那时她暗暗难过，大雨侵盆，眼泪流进了心里。
　　一晃多年过去，一切好像变了，又好像没变。郗檀和郗婋还是老样子，自己和谢桥却换了个过儿，他孑然一身，自己成了有夫之妇。
　　唉，人生就是一次次错过，虽然可惜，但相信老天的安排定有用意。
　　唏嘘间，婢女出来传话，说主母请郎君和小娘子们进去。
　　大家便顺着廊庑往后，绕进正堂。
　　堂上爹娘和姑父姑母正说话，姑母见了郗彩就替她叫屈：“这杨训真不是个东西，他压根没把媞媞当妻子看待。夫妻原是一体的，但凡他要点脸面，就不会把妻子关进大牢里。他只记得媞媞是郗家女儿，忘了和她拜过堂成过亲……”说着顿下来，气咻咻道，“我还听说了，侯府上连同牢合卺都略过，原来早就有这打算，心里从来没有认过这门亲。”
　　姑母愤懑不平，郗夫人唯剩叹息，“真是悔死了，这门亲事我们由头至尾都不情愿，那时候应该争一争的，也不至于让媞媞受这份委屈。”
　　姑父谢骋到底看得透彻，“福兮祸兮，若是没有这门婚，元正也很难这么快得以脱身，就算不脱层皮，官职也得连降三等。”
　　郗纪元抚着膝头说是，“这回与以往不同，他更情愿得个徇私的名头。二王伏法，那是他们罪有应得，满朝文武无一不拍手称快。谁曾想，这事最后竟牵连了太傅，司隶衙门翻出许多罪状，真真假假都由他们说了算。如今府邸被查抄了，阖家入罪，还波及了廷尉。一切都在杨训的算计里，廷尉监是他的人，上峰一倒台，顺势便接管了衙门，往后刑狱之事，可算紧紧握在他的手上了。”
　　旁听的郗彩，到这时才明白杨训为什么忽然转变了态度，爹爹的案子说结就结，是因为他达成了更大的目的。爹爹作为言官，朝堂之上针锋相对，不过是小小的困扰，扳倒太傅，令心腹取代廷尉，那才是重中之重。
　　唉，本以为是自己服软认输，才换来网开一面，结果会错意了。若不是太傅和廷尉落马，恐怕她还得关上十天半个月吧。
　　姑父与爹爹还在商讨，同僚一场，该如何营救。一旁的谢桥却有不一样的看法，“眼下余波未平，只要司隶衙门一句话，放出来的人，也可以重新缉拿侦查。舅舅自身刚得以保全，这个时候宜静不宜动，就看圣意如何，最后怎么裁定太傅和廷尉吧。若陛下决意弃车保帅，我劝舅舅不要再提此事，有人冲锋陷阵，须得有人断后托底。若是身后空空，以血肉之躯对抗斧钺，最后只会落得一败涂地。实在不值当。”
　　长辈们都沉默下来，尤其郗纪元任御史中丞，本是朝廷口舌，见有不平事，当朝弹劾上达天听，是他的职责。然而现在这份执言拐了十八道弯，再也无法直抒胸臆了，不由唏嘘可悲可叹，这朝堂笼罩在鄢陵侯的阴影下，不知多久才能得见天日了。
　　郗檀在边上帮腔，“表兄说得对，有大智者，先保全自己。爹爹您可不能再进去了，人家铡刀磨得锃亮，多您一个不多，一刀下去脑袋掉了，可就接不回去了。”
　　郗纪元白了他一眼，“你几时能好好读书，把你那大白话改一改，说出口时听上去有学问一些，我就谢天谢地了。”
　　郗檀支吾，“这不是在家吗，咬文嚼字的做什么，听得明白就行了。”
　　郗家夫妇摇头，姑母却大加赞赏，“我们三郎就是脾气直，真性情。这辈子只要过得舒心就好，读那么多书做什么。”
　　郗夫人一听，不大乐意，“阿姐快别助长他了，你有怀渡这样有学问的好儿子，才敢说只图舒心的话。我家的门庭，将来还要他来支撑，回头只知些大白话，披头散发、吃五石散、乱弹琴，什么高山流水遇知音，那郗家的门头，还不得倒在他手上！”
　　姑母说那不能，“他还有阿姐帮扶着，怕什么。”
　　郗夫人直皱眉，“兄弟有出息，阿姐才愿意多往娘家跑。兄弟没出息，回来只剩帮扶，帮扶他做什么？缺个儿子吗？”
　　总之姑嫂不对付是常态，偶尔理念不合也无伤大雅，嘀咕过一通，照常坐下一同吃团圆饭。大家举起杯，碰了碰，感慨着大难不死必有后福，差一点儿，吃的就是白事饭了。
　　其实长辈们最担心不过媞媞，因为结了这么一门婚，弄得不尴不尬。在夫家要顾全娘家，回到娘家又满耳朵丈夫的不是。
　　饭后女眷们挪到后廊上去，姑母心疼地问她：“鄢陵侯久病，心思怕已不似常人了，他有没有欺负你？有没有对你动过手？”
　　说起欺负，基本都是精神上的损耗，至于动手，床上搂搂抱抱算不算？
　　当然这话不能说，只说让长辈们不要为她担忧，她自己能够应付。
　　姑母看着她，满眼都是惆怅，对郗夫人道：“不瞒你说，早前怀渡那新妇忽然没了，我也动过心思，眼热媞媞。和主君一说，他让我快些打消念头，好好的女郎，哪有给人做续弦的道理。我想了想也是，只怪那时糊涂，断送了孩子的婚姻。我们怀渡也苦得很，要是一早说合了媞媞，两个孩子就都超生了。”
　　郗夫人听得摆手，“怀渡大了媞媞六岁，怎么也说合不到一处去。”
　　姑母瞪眼，“杨训大了媞媞九岁，倒能说合到一处去了？”
　　郗夫人嘟囔，“这不是迫于无奈吗，是人家强娶。”边说边揉太阳穴，“快别说了，我脑瓜子都疼了，事后诸葛亮，有什么意思！”
　　郗彩笑着听她们拌嘴，自己也认真分析了一遍，如果早说了，必定不能成，爹娘不会答应自己去给谢桥做填房。反倒是现在，等杨训死了，他们一个鳏一个寡，才更相配……
　　虽说这么想恶毒了些，但理就是这么个理，没错。
　　姑母又来劝慰郗彩，“且忍耐，这样的日子总不至于长久。你身子硬朗，只要好生保养，还怕熬不过他？”
　　郗彩哎哎应和着，留她们姑嫂说体己话，自己从后廊出来，打算回原来的院子看看去。
　　阿娘说要给她重新打床，中途出了岔子，木匠做了一半就停工了。她一直想在床边上做个小柜，趁着还没完工，过去吩咐一声，顺手就做成了。
　　顺着廊庑往前走，没找见郗婋和郗檀，这两人称果子去了，半天都没回来。
　　后廊串联起爹爹的书房，她从廊上慢吞吞走过，心想谢桥不知在不在里面，留神看了一眼，那么巧，视线正与他对上。
　　他借故从书房退了出来，“要回侯府了吗？”
　　郗彩摇头，“还早着呢，能多留一会儿是一会儿，等吃过了晚饭再回去。”顿了顿想起来，“多谢你的两支参，那么贵重的东西，我胡乱收下了，也没有给你回礼。”
　　谢桥道：“本就是给你的贺礼，你收下就是了。先前你被关在司隶大狱，我曾去探你，但被挡在了大门外，没能进去。”
　　郗彩微讶，“我竟不知道。不过那样的牢狱守备森严，也晦气得很，你没能进来倒是好事。”
　　谢桥只是淡淡一笑，没有说话。
　　外面雨下得好大，积聚在瓦当上，汤汤倾泻而下。这样的天气，好像总是多了几分愁绪，谢桥很关心她婚后的处境，但实在因为没有立场探究，只得埋在心里。
　　秋天起了风，夹着雨丝，吹动了郗彩的衣袖，团花马的宽边镶滚，在阴暗的天气里也熠熠生辉。
　　打从她一进门，谢桥就看见了她领上的玉扣，是他赠给她的那一枚。无关欢喜，也无关悸动，只是觉得妥帖，似乎一切都没有改变，人心还在那里。
　　两两沉默了良久，谢桥才告诉她：“我不日要调职了。前两天收到调令，任吏曹尚书郎。”
　　郗彩对官场上的升降是有些认识的，一合计，降了一品，却反倒为他高兴起来，“这是好事，明降反升了。你在尚书省任左丞，再往上难如登天，但若是去吏曹任尚书郎，清贵远胜左丞，下一步便能入‘八座’，参与中枢决策。”
　　谢桥听她分析得头头是道，眼里露出赞许之色，“左丞是台内监察、管事，不过如此。尚书郎是实权曹官，士族向来很看重，说出去也体面。”
　　郗彩由衷感慨：“多读书有益，二十五岁的尚书郎，历朝历代能有几个呢。将来升了尚书，再升令，八座中有了一席之地，当初挑灯夜读的辛苦就没有白费，真正的光宗耀祖了。”
　　谢桥对于这些浮名并不十分看重，如果说有庆幸，只是因为能入决策的中心，有机会抒发自己的见解，为朝廷和百姓做些实事罢了。
　　“迁任之后，我不在家住了。朝廷赐了官邸，就在东阳门横街，你若是有事，去那里找我吧。”
　　郗彩点头，但也不明白他为什么要住官邸，“是姑父姑母又逼你娶亲了吗？”
　　他垂下眼，无奈地笑了笑。
　　郗彩试图宽解他，“他们是觉得你孤身一人，欠缺照应，也是为你好。”
　　他叹了口气道：“我知道他们是为我好，可有些事经历过一次，便不想再有第二次了。”
　　檐下的雨串成珠帘，珠帘那边是一个迷蒙的人间。他静静望向雨幕深处，像是在等一个永远不会回来的人，语气淡而哀伤，喃喃道：“她走的那晚，也是这样的雨天。大夫说气逆攻心，救不回来了，可我知道，她是惊悸而死。她嫁给我的时候，前朝已经亡了三年，她没有谋反，没有结党，甚至连一句怨言都不曾说过。她只是每天绣花，等我从官署回来，朝廷要清算，清算什么呢，她什么都没有做错。可她还是害怕，怕我受牵连，怕谢家被抄没，怕自己成为压垮全家的那根稻草。她什么都不跟我说，自己扛着，扛不住就死了……从那以后我就想，还是一个人过吧，别再让人为我提心吊胆，也不要再去经历生离死别。我的心病，不知道什么时候才能治好，痊愈之前，我不想再奉父母之命了，我想顺着自己的心意，活一日是一日。”
　　这是他第一次同她说这么多话，还是从来不为人知的心里话。郗彩到这时才真正懂得他的想法，谢桥其人，对她来说不再是笼统用一个“好”字就能囊括。他有顾虑、有哀伤、有惧怕，不是别人口中无可挑剔的完人，他也是有血有肉的。
　　大概是意识到自己说得太多了，他有些不好意思，“我怎么啰嗦起来……你别见怪。”
　　郗彩轻摇了下头，“我知道表兄的不易了，经历过痛苦，哪敢再入局。不过你一人住在官邸，千万要仔细照顾自己，吃喝不能随意应付，身子是第一要紧的。”
　　他“嗯”了声，“我省得。”复将手拢进袖中，侧过身来看她，“我有句话想同你说，但先前没有机会，一直憋在心里。你与鄢陵侯的婚姻，是玩笑间促成的，但鄢陵侯娶你，绝不是一时兴起。如今朝中格局，上都三大护军他占了两个，刑狱、度支几乎都在他手上，接下来言路也是他要控制的，只要舅舅暂且不与他明面上对着干，那么御史台的班底就不会换人，毕竟这场联姻大动干戈，他不会轻易放弃。而你，其实我并不希望你搅合进政斗里，你要日夜面对他，万一风浪来袭，你便是头一个灭顶的，连逃跑的机会都不会有，你懂么？”
　　郗彩当然明白这个道理，可是经历过战乱的女郎，没有想象的那么脆弱。
　　“如果爹爹有朝一日被他清算，像上次那样，我会有退路吗？”她灼灼望着他道，“我定是要和爹娘同生死的，不管嫁不嫁他都一样。表兄不要为我担心，我有自己的主张，这条路已经走了，不能中途折返。不管是走到终点，还是半路退场，那都是我的命，不要灰心丧气，一路高歌猛进就对了。”
　　谢桥听完她的话，才发现年少时那份大义忠勇，一直是她生命的底色。
　　只是因为天下太平了，高门贵女有了新的教条，渐渐捆缚住了她的鲜活，有段时间她循规蹈矩地活着，外面到处流传郗家女的美名，她的面目就渐渐模糊了。直到今天，表兄妹间畅谈了一番，才懂得各有各的坚守，女郎的肩上，也是可以担负责任的。
　　谢桥便不再劝她了，叮嘱她一切小心。
　　外面雨势渐小，天边透出一线淡淡的红，照在湿漉漉的石板路上，反射出一片细碎的光。
　　在家的时间过起来飞快，郗彩会时不时去看一看更漏，看着水纹一点点漫溢，好像人生也被一点点挤压变窄，人还没走，离愁别绪就要冲上心头了。
　　也得益于琐碎事情多，能够分散注意力，下半晌爹爹收到一封信，说流亡在外的族亲，要举家搬回洛都了。
　　爹爹和姑母很高兴，急忙商量起来，首先要解决吃住问题。西城的一处老宅空置着，可以拿来暂且过渡，粮油米面给他们备好，免得回来摸不着灶头。
　　大家聚在一起寻根究源，姑母掰着指头往上数，仔细分辨他们是哪一辈哪一支的。其实没有那么亲近，但因为郗家人口实在凋零，但凡血脉相连的，都是至亲的骨肉兄弟。
　　天不知不觉要暗下来了，正说得热闹时，外面有人进来传话，说：“小彩娘子，侯府上来人，接娘子回家了。”
　　郗彩顿时乌云罩顶，心里十分不情愿，原本说好了吃过晚饭再回去的，这还没到吃饭的时候呢。
　　可事已至此，没有办法，她只好恋恋不舍地和家里人道别，“我过两日再回来。”
　　女眷们把她送出门，侯府的车辇已经停在大门外了。
　　只不过排场有点大，来的不是平常用的安车，居然是四望车。
　　这是御赐的车辇，重檐勾栏，四面开窗，黑漆花板上的装饰都是黄金制成的。
　　众人不由交换了眼色，暗忖这车来得不寻常。
　　小窗没开，不知道车内光景，恐怕不是空车，说不定里头坐着真佛，亲自来接人了。


第19章 
　　可是谁也没打算探究，如果人在车内不露面，那就表示不愿相见，不必勉强。
　　家令在一旁站着，含笑呵腰，“中丞夫人，卑职奉命，接我家主母还家。”
　　郗夫人点了点头，把女儿送到车辇前，仔细叮嘱她：“天要凉了，莫忘了早晚添衣。上年你爹爹的门生，捎了好几张上等的玄狐皮来，我月头上送去鞣制了，这两天就能取回来。回头做了斗篷，你们夫妇一人一件，出门的时候且要保暖，尤其是侯爷，千万不能受寒。”
　　郗彩说是，知道这是防着车内有人，故意说给车内人听的。
　　婢女上来搀扶，她踩着脚踏登车，车门开启后才发现里面根本没人，不由大大松了口气。
　　坐进车舆后推开窗，朝家人摆了摆手，示意她们回去。车辇走动起来，自己坐在华丽的车厢内，望着满目锦绣，还是有些伤感。
　　不知道别的女郎出嫁后，是怎么戒断对家的思念的。长期留在侯府上倒还好，最难过是好不容易回去一趟，一眨眼时间就到了。登车的步履很沉重，希望车轮坏了，管辖断了，回去的路被水淹了……让她能在娘家住上两晚，那就好了。
　　可是这杨训真是不给人喘气的机会啊，约定的时间不算数了，天还没彻底黑呢，接应的人就到了。
　　还派这么一辆车过来，分明是为了震慑。病秧子就是心眼多，难怪不招人喜欢。
　　然而这份不满只能藏在心里，甫一下车，家令就上来回禀：“夫人，侯爷今日很不好，已经传过两回府医了。左右要去请夫人回来，侯爷不答应，说夫人好容易与父母团聚，不叫打搅。一直忍到傍晚，总不见夫人回府，这才发话让卑下前去迎接。”
　　郗彩怔了下，“很不好？怎么个不好法？”
　　她想起晨间一闪而过的带血巾帛，原来没有看错。虽然一直盘算着等他死，但他真要是死了，她在边上陪着，实在有点害怕。
　　家令道：“就是咳嗽，昏昏欲睡。睡了一整天，总醒不过来。”
　　这是昏厥了吗？不会就此不醒了吧！
　　心里虽然恐惧，但逃避不是办法，便加快脚步赶回后苑，气喘吁吁进门查看，见他正支着身子预备喝药。发现她进门，蹙眉摆摆手，侍药的婢女便退让到了一旁。
　　他朝她露出一点稀薄的笑意，“夫人回来了？”
　　郗彩上前询问：“郎君怎么了？”
　　他抬手捂住胸口，轻喘了两口气道：“不知是不是雨天的缘故，胸闷得厉害，想必那病灶又发作起来了。”
　　郗彩回过身，招呼婢女把药端过来，自己亲手接了送到他唇边，“我服侍郎君吃药。”
　　他摇头隔开了，“吃了那么多药，总不见好，我早吃腻了，不想吃了。”
　　“不吃药，病怎么好？”郗彩端着药碗，说实话隐约闻见那药味，自己都直犯恶心，他还得一口一口咽下去，确实不容易。
　　她的劝说苍白无力，没有新意，他仍旧摇头，郗彩便爽快地说好吧，“今日不吃了，明日再说。”
　　然后换来了他直勾勾的凝视，可能有些意外，她居然连劝都懒得劝了。
　　郗彩心想，比起往他药里加东西，他不吃药不是更省事吗。只是察觉他的目光有异，她知道自己可能做得显眼了些，脑子飞快地转动，拿捏着腔调补救：“今日不吃，明天连床都起不来，孰轻孰重，郎君自己考虑吧。”
　　他听罢，哼笑了声，“我还以为夫人盼着我讳疾忌医，不肯服药呢。”
　　她当然要大呼冤枉，“郎君误会我了，做妻子的，能不盼着夫君好吗？”
　　其实一来一往间，她已经估算出了他的现状，有力气挑眼，病情应当不像家令说的那么严重。他每走一步，都有他的用意，这回不知又在琢磨什么，绝不会是催她早些回来这么简单。
　　虽然心存鄙夷，但面上的周全还是要顾及的。她重新端来了药碗，温声道：“郎君别闹脾气，身子是自己的，万不能轻易作贱。”边说边递到他嘴边，悄声又补上一句，“我备了蜜煎梅子，你喝完我就喂你。”
　　对于金戈铁马过来的男人，大抵是吃这一套的。他果然没有再拒绝，勉强把药喝尽了，如常漱口，含上了她递来的蜜煎。
　　室内灯树燃得煌煌，药味还在鼻尖回荡，他仰在隐囊上缓了缓，气息逐渐平和下来，淡声道：“对不住，没能等到你自行回家，我就命人过去催你，岳父岳母跟前，实在是失礼了。”
　　郗彩心道你失礼的地方还少吗，这点小事就不用装作自责了吧。
　　嘴上应承着：“都知道你身子欠安，爹娘还催我早些回来呢。是我自己贪玩，多逗留了会儿，早知道郎君不豫，我中晌过后就该赶回家陪你的。”
　　她说得情真意切，明亮的眼睛，明媚的五官，让你相信都是肺腑之言，她是真的顾念你。
　　温言软语丝丝入耳，他浮笑听着，将手搭在她手背上，缓慢地轻抚着，“今日的宴会，还有什么人参加？”
　　要想瞒骗他，十有八九会弄巧成拙，他一发问，郗彩就警觉起来，想必他早就已经派人窥探过了。
　　所以她老实告诉他，“团圆宴么，还邀了姑母一家。郗家人口单薄，至亲少之又少，不过今日爹爹接了封信，以前逃往外埠避难的族亲要回洛都了。大家都很高兴，人丁兴旺起来，宗族就能绵延了。”
　　杨训支着下颌，眼睫低垂，眼眸像天色，灰蒙蒙地。
　　“谢桥也在？”他忽然问。
　　郗彩说是啊，“他也为咱们家奔走过，爹爹出狱是大事，自然要来探望探望。”
　　他不说话了，抚触她的动作略停顿了片刻，复又缓缓恢复，由衷地说：“谢桥此人，挑不出错处来。”
　　这个评价倒是令人意外，鄢陵侯的挑剔是满京都闻名的，因年少便立下创世奇功，骨子里清高傲慢，谁都入不了他的眼。而今说起谢桥，言语间带着几分佩服，可见谢桥在官场的名声，足以令所有人称道了。
　　不过鉴于杨训的为人，郗彩可不敢随意应和，只是顺口道：“表兄是很好，自小很照顾我们。”
　　榻上人眼底的光闪了闪，缓声道：“入仕几年来，办事周全，从不结党营私、不与人起争执，也不在他人背后议论长短。前几日听尚书令说，陛下有意扶植他入‘八座’，调令都已经发放了，迁往吏曹任尚书郎。”
　　大事不太妙啊，被他盯上，恐怕落不着好处。
　　郗彩原本不想吱声的，又担心谢桥，便小心翼翼道：“能得陛下赏识，表兄终于可以一展抱负了。”
　　“一展抱负……”他重复这四个字，嘴角微微动了一下，“吏曹尚书郎，掌官员铨选，品秩虽不算高，权柄却不小。”
　　郗彩心头蹦起来，想起谢桥先前说过的话，这朝堂上的刑狱和度支在他掌握中，娶她为了言路，剩下就是百官的甄选。他现在关注起了谢桥，也不知会从哪里下手。面对这阴狠狡诈的奸臣，谢桥就像盘中的鱼肉一样，有种前途未卜之感。
　　果然预感很快就应验了，杨训偏头问她：“谢桥尚未婚配吧？我记得他娶过前朝的县主，后来县主病故，他就孤身一人直到现在，是么？”
　　郗彩迟迟点了点头，“县主的病逝，伤他至深，他已经不想再娶亲了。”
　　杨训却一笑，“男人大丈夫，总是要成家立室的。头一位夫人固然感情深厚，但有缘无分，也不能抱着旧情耽误终身。那位县主的离世，据说与太宗朝的政令有关，朝廷断送了他的姻缘，理当补偿他……”
　　他脸上一派夷然，郗彩的心却提到了嗓子眼，惊恐地听他说出了最可怕的话，“毁了一位县主，那就补偿他一位郡主吧。你觉得杨素怎么样？门第相配，年纪也相当，实在是天作之合。”
　　使不得，万万使不得！郗彩心下着急，但却不能做得过于明显，强压住忐忑道：“郡主爱慕你，你怎么能把她嫁给谢桥呢，这样对郡主不公平，她又不是个物件，由得人送来送去。”
　　说起这个，杨训的脸色便沉了沉，“她是小孩子心性，不能当真。况且我已娶亲，不可能与她有任何牵扯，她以郡主之尊下嫁谢桥，应当不算辱没谢家。”
　　郗彩已经不知该说什么好了，死了一个前朝县主，赔他一个本朝郡主，这门生意就按着头算谢桥赚了吗？如果说指一位品行端方的贵女，那也就罢了，但若是杨素，这可不是开玩笑的，谢桥的婚姻已经够曲折了，不要再给他增添磨难了。
　　“我觉得不妥。”她硬着头皮说，“郡主有她自己的想法，硬把他们凑在一起，将来又是一对怨偶。”
　　“又？”杨训满眼揣度地望着她，“夫人莫不是在映射你我？”
　　他实在太敏锐，一点错漏就能被他发现端倪，郗彩忙转腕握住了他的手，柔声道：“你我夫妇和谐，怎么能是怨偶。我是类比如今的盲婚哑嫁，常听说这家作罢，那家又作罢，郡主千金之躯，何必去经历这样的事呢。”
　　然而杨训一哂，忽然突兀地询问：“夫人，你很紧张么？掌心出汗了。”
　　郗彩怔了下，忙松开他的手，发现他是有意讹她，顿时有些不悦，“郎君这是什么意思？”
　　杨训调转开视线，侧脸看上去一派阴寒，“没什么意思，只是觉得失望。你宁愿杨素来缠我，也不同意把她许给谢桥，不知道在夫人的心里，究竟谁比我重要。”
　　郗彩听出他意有所指了，这类政客不就是这样吗，没理也要抢三分，偏偏你还不能和他撕破脸，想来真是火大。
　　强压住怒气，提醒自己是个贤妻，她又换上温和的语调安抚他：“在我心里，没有人比郎君更重要。我只是觉得婚姻大事不能草率决定，还得问过太皇太后的……”
　　结果她还没说完，他就接过了话头，“我险些忘了，你走后不久，宫里送了好些东西来，都是太皇太后赏你压惊的。明日要进宫谢恩，向太皇太后报个平安，我也要应召入内，与陛下商讨曹王的裁决。”
　　郗彩想起又要见到杨素了，心里就不大情愿。
　　郡主蛮不讲理且彪悍，他是知道的，却打算把她嫁给谢桥这个文弱书生，实在其心可诛。所以她没忘了将他一军，“郎君说要给我预备两名身手了得的婢女，预备好了吗？”
　　他瞥了她一眼，知道她在宣泄不满，但也没有多言，抬声叫“来人”。
　　门外的仆妇立刻进来听令，他随意吩咐了句：“命家令替夫人挑选两名身后人，要机灵些的。”
　　仆妇立刻领命去了，郗彩偎在他身边问：“郎君，会拳脚的婢女叫‘身后人’吗？这府里有多少身后人？”
　　她眨着一双大眼睛，迫切地想摸透这座侯府，杨训也不避讳，曼声道：“身后人不是婢女，是大晟初定时，朝廷豢养的暗桩。这些人散出去，渗透进宅邸街巷，大半连我都不知道下落。营地里如今还剩下一些，挑两个给你，不是难事。”
　　这下可完了，她没想到所谓的会拳脚，原来是那样的用途。
　　暗桩不是潜伏在暗处，四下窥探机密的人吗。要是弄两个摆在身边，那她将来有些行动，岂不是全被他发觉了。
　　“朝中大员的府邸里，都安插了身后人？”她骇然问，“郗家也有吗？”
　　他讳莫如深地笑了笑，没有回答。
　　郗彩如临大敌，开始在脑中筛选，全家上下究竟有哪些来历可疑的。但思量了半晌，没有头绪，家里的仆妇婢女都用了好多年，这两年没有添新人，且一大半是家生家养的，新来的也进不了内宅。
　　正当她费尽心思排查的时候，他说别想了，“这些人就像种进土里的种子，早就生根发芽，有的或许已经嫁人生子，已经刨不出来了。”
　　郗彩灰心地望向他，他垂下眼睫，掩唇咳嗽起来。
　　她只好趋身给他拍背，等最激烈的那一阵过去，才同他说起，“我不要那两个身后人了，不想被人时刻监视着。”
　　他逐渐平稳了气息，也不意外于她的选择，只道：“出门在外时带在身边，紧要关头可以保你安全罢了。怕被她们监视，大可不让她们进内苑，不过究竟用是不用，全凭你自己的意思。”
　　她想了又想，这侯府上下已经遍布他的耳目，出门在外与人说话都得小心翼翼，实在累人。因此仍是摇头，“不要不要，就此作罢。不过郎君愿意开诚布公，倒让我没想到。那些人的来历，你原本可以不告诉我的，我只当她们是寻常的婢女，就不会忌惮她们了。”
　　他的眼波，是五官以外的第二张脸，转变得快而精妙，此刻正万分柔情地望着她，“我与夫人要做一世夫妻，如果能够，我希望彼此间的秘密越少越好。其实这洛都城中，一直有一张看不见的网，串联起每一个高门大宅，每一个蓬门荜户。当权者须得洞悉一切，这是历朝历代都会发生的事，朝堂上的每位臣僚心中都有数，也都默认。这不是欺压，是督促每个人规范自己的言行，不做坑害百姓，动摇社稷的事而已。”
　　郗彩顺势追问：“那咱们府上呢？也有朝廷安插的身后人吗？”
　　他说当然。
　　于是另一个问题便开始萦绕心头，他能够从大营调遣暗桩，那么那些身后人握在谁的手上？太宗已经驾崩了，当今天子想必并未接手，兜兜转转这个不见天日的衙门成了他的囊中物——
　　病成这样的药罐子，独揽大权又能怎么样，真是想不明白。
　　不过这些问题一时半会儿不用琢磨了，她担心的是他算计谢桥。可这事她又不敢再提及，万一惹恼了他，一不做二不休可如何是好。
　　要不然，例行地套套近乎吧。
　　“往后我的言行也要审慎了，千万不能给郎君带去麻烦。”她边说，那股矫揉造作的劲儿就上来了，温情脉脉看着他道，“我今天人虽在大杨树街，心里还是惦念郎君的。你不懂那种心境，又贪玩儿，又惦念，回去也没能尽兴。你在家，想必也思念我，对么？”
　　他说对，虽然口是心非，但敷衍起来毫不含糊。既然做了夫妻，彼此赏脸还是有必要的。
　　郗彩耿耿于怀的还有另一件事，晚饭没能吃上，这一顿不能减免。
　　她偏头问杨训：“郎君没什么胃口吧？我叫人预备长生粥来，好不好？吃过了早早睡下，明日还要进宫呢。”
　　府中内务，一应都是当家主母拿主意。郗彩嫁过来这段时间，不知不觉也操心了许多，吃穿住行都要过问一番，回想起当初待字闺中时的洒脱，心中不免感慨良多。
　　尤其这病秧子的大奸臣，在家时候可不像在外那样雷厉风行。今天崴在榻上不想起身，最后还是郗彩一口一口喂的。
　　喂就罢了，这人还特别麻烦，快了不行，慢了也不行，她须得眼巴巴地看着，看他优雅地张口，优雅地咀嚼，脸不红心不跳地接受侍奉，一切理所当然得像呼吸一样。
　　等他吃完，郗彩自己那份也凉了，他方才后知后觉地“呀”了声，“耽误夫人用饭了，让她们重新预备一份吧。”
　　他就是故意的，今天存心找茬，让她不痛快好几回。
　　好在郗彩不是那种默默委屈自己的脾气，她放下碗盏扭头吩咐左右：“去厨上知会，给我一碟灌浆馒头，一对汤浴绣丸，再来一份鲍螺滴酥。不怕麻烦，我等得，叫厨娘慢慢做来就是了。”
　　婢女领命去承办了，她回过头，见杨训五味杂陈地看着自己，纳罕道：“怎么？郎君也想吃吗？”
　　他没有说话，调开了视线。
　　结果就是各忙各的，杨训先洗漱就寝去了，郗彩慢悠悠等来她要的暮食，顺便询问郁雾，她走之后，那人整天是怎样的动向。
　　郁雾小声回禀：“巳初见过人，又看了半个时辰的公文，歇过午觉之后便开始咳嗽，连着召见了两回府医。奴婢不能在跟前听诊断，被傅母遣了出去，不知道府医说了什么，只看见重新开了方子，说明早就送进来煎制。”
　　郗彩点了点头，先前打发了绿华，侍药的重任自己接了过来。但因被关进司隶大狱五天，这五天以来都是糜媪入内帮衬，现在一切如常了，便叮嘱郁雾一声，让她转达糜媪，侍奉汤药的事不必她操持了。
　　不紧不慢吃完了美食，一肚子怨气也消了。洗漱洗漱，再篦一篦头，回到内寝的时候，天色已经不早了。
　　其实就是想等他睡着，她甚至站在脚踏前犹豫了很久，是不是可以借口不愿打搅他，睡到外面的小榻上去。
　　可是想了又想，还是放弃了，这人太难应付，回头话里话外敲打你，日子也不得安生。
　　遂蹑手蹑脚爬上床，他们有个约定俗成的习惯，谁先上床谁睡在内侧。结果躺下去，发现不太对劲，枕上是他的味道，药香混着奇楠——他忘了调换枕头吗？
　　偏头看看，他闭着眼，睡得很安稳。她无奈地想算了，就凑合一晚上吧。
　　盖好衾被，她小心翼翼背过身去，只要看不见他，可以假装自己是独睡。
　　可还没等她躺安稳，忽然听见他说话，嗓音很低很沉，梦呓般叮嘱：“以后不要单独与谢桥见面，你是洛城有名的贤妇，要保重自己的名声。”


第20章 
　　郗彩讶然回头，昏暗的光线，也掩不住她诧异的目光。
　　他是鬼吗？怎么连这个都知道？果然郗府内有眼线？
　　既然话都说到这里了，她当然得辩白辩白，“我们自小亲厚，在廊上遇见了，哪有不说话的道理。”
　　然后他便凉笑起来，一副拿捏住了把柄的神情，“果然私下交谈了，看来我没猜错。”
　　郗彩噎了下，敢情他在套话呢，她一老实，便着了他的道。
　　“谢桥是我嫡亲姑母的儿子，我们情同兄妹，总不能因我出了阁，就弄得见面不相识吧。”她回过身来道，“郎君，咱们得讲点道理，你也有姊妹，我就从来不曾要求你不与她们说话。”
　　他语气淡得如一潭死水，“你若是不愿意，我也可以不说。一表三千里这句话，你听说过吗？表兄妹不是同宗血脉，外面多少表亲结成姻亲，夫人难道不知道？”
　　郗彩张口结舌，憋了好半天才道：“我家和旁人家不一样，要是有这份心，谢桥的夫人都过世四五年了，多少姻亲结不得。”
　　“高门显贵的女郎，不会给人做续弦。”他幽幽道，“嫁过人的可就不一样了。”
　　弄得郗彩有点慌，他能洞悉人心，自己心里那点悄摸的小想法，居然被他猜中了。
　　只不过这种事，打死也不能认账，她伏在枕上道：“我有郎君了，什么姻亲不姻亲，同我也没有关系呀。不过遇见了，出于人情和他说上两句话，免得让人误会我清高，出了阁就不念亲故。但郎君若是不喜欢，那我往后不找他说话就是了……”顿了顿探过去问他，“你今日阴阳怪气的，难道就是因为我见了谢桥吗？”
　　他乜斜了她一眼，“我只是提醒夫人，不要引出不必要的闲言罢了。”
　　“在我娘家，能有什么闲言？”她笑着说，“郎君过于审慎了，审慎得有些小心眼。”
　　结果换来他的一针见血，“我久病，夫人若是顾及我的颜面，就应当听劝。”
　　那还有什么可说的，大帽子扣下来，你老老实实接着就是了。
　　郗彩认命，点头不迭，“省得了、省得了，我离谢桥远些就是了。”比起见不见谢桥，现在对她来说安稳睡觉更重要，便好言好语问他，“郎君，你有没有觉得这枕头睡上去有些不对劲？”
　　他显然是故意的，闭上眼睛说没有。
　　郗彩发急，“怎么没有呢，味道不一样，你没发现吗？你睡了我的枕头，咱们换过来好不好？”
　　他仍旧不理她，蹙眉别开了脸。
　　郗彩还是不气馁，她实在想要回自己的枕头，便在他耳边碎碎念：“郎君……郎君……换回来吧，要不我睡不着。”
　　他被她聒噪得心烦，不悦道：“我并不嫌弃你，你却嫌弃我。一个枕头而已，你如此不依不饶，将来也不能指望你相伴到老了。”
　　郗彩说不是，支吾道：“我有时候睡觉不老实，还会流口水，昨晚就流了……郎君要是真不嫌弃，那就枕着吧，我心里还是乐意的。”
　　然后便见他定住了身形，拧着脖子看了她半天，到底默默坐起身，示意她挪到床内侧去。
　　郗彩就势一滚，便在自己的枕头上躺定了，还要说两句风凉话，“所谓的不嫌弃，终究是嘴上说说而已啊，我略施小计，立时就原形毕露了。”
　　杨训不理会她，侧过身背对着她，只听见她哼了声，用力拽过衾被，紧紧裹住了自己。
　　才刚新婚，是不作兴盖两条被子的，被她这么一拽，他大半个身子都露在了外面，只好不声不响抢过一点，勉强盖住自己。
　　她还在恶意报复，人像条肉虫，贴着床榻内侧又蠕动了两下，彻底把被子卷走了。他按捺住脾气，叫了两声夫人，她充耳不闻，最后逼得他使蛮力，硬挤进了被褥里。
　　“看来你很喜欢这样的纠缠。”他在她耳边说，“我不过是在将养身子，但若夫人今晚想洞房，我也可以冒险一试。”
　　这话还是有威慑力的，郗彩立刻就认输了，妥妥帖帖把被子铺平，温顺地说：“是我孟浪了，郎君快睡吧，盖好被子，千万别着凉。”
　　两个人仰天直挺挺躺着，一夜无话，不过夜里听见他咳嗽，她在半梦半醒间找到他的胸口，连拍带揉好几下，就算尽了贤妻的本分了。
　　第二天醒来，睁开眼便见他正缓缓坐起身，交领半坦，衣衫不整。
　　其实说句实在话，她对他隐约是有几分惧怕的，一是因他年长，二是因他战功赫赫。所以当他披散着头发，半露出锁骨，那模样，让人恍惚觉得神灵受到了亵渎。
　　郗彩悄悄蒙上了脑袋，她知道这是自己干的，不光扯开了他的衣襟，手好像还伸进去了。当然她没有邪念，只是替他顺气罢了，但碍于睁不开眼，一切行动都是手的主张，和脑子无关。
　　听见他轻咳了两声，她也一动不动，盼着他先下床。不想蒙住脑袋的被子忽然被他扯了下来，他淡声道：“我抬不动胳膊，夫人替我把衣襟系好吧。”
　　她只得坐起身，小心翼翼给丝带打上结，再替他把交领整理好。
　　抬眼觑觑他，他闭着眼，神情庄严像庙里的菩萨。
　　本以为保持沉默能够蒙混过关，岂料该来的还是没能躲开，他平静地说出了令她汗颜的话，“夜里咳嗽，惊扰夫人了，吓得夫人手脚并用，将我一顿揉搓。我的胸膛，已经被你摸遍了。”
　　郗彩目瞪口呆，努力回忆，迟疑地嗫嚅：“没有吧……我只想给郎君顺气，没有乱摸啊。”
　　他倒也大度，整理着衣袖道：“不打紧，至亲夫妻，想摸便摸吧。”
　　诶，不对，话不是这么说的。他这一大方，坐实了她夜里不安分，对他毛手毛脚的嫌疑。她不是这样的人，要摸也是在他醒着的时候正大光明地摸，趁着黑灯瞎火乱薅一气，这算怎么回事呢。
　　然而人家已经不予计较了，你再去争辩，争辩给谁听呢，反正内寝只有他们两个。
　　郗彩垂头丧气道：“这样吧，今晚咱们分床睡，就隔着一道帘子，只要郎君叫我，我随时都能听见。”
　　可惜他一口便回绝了，“新婚便分床，不吉利。”
　　郗彩呆滞地看了他两眼，这不行那不行……最懊恼是没有印象。上回她在他脊背上确认过肉的多寡，始终没敢往胸膛上摸。结果昨晚实行了，记忆却一片空白，可惜，实在太可惜了。
　　垂头丧气挪到床沿上，抬手揉眼睛，正想穿鞋，肩膀却被他用力搂了搂。
　　他侧过头，在她耳边细碎地说：“外人都传郗家女端庄温婉，行止有度，可谁又知道，夫人在闺中热情似火。”
　　她刚想狡辩，他却拢着寝衣扬长而去了，气得她狠狠捶了下床沿，自己实实在在被他污名化了。
　　算了，暂且没空生气，还得梳妆打扮起来，进宫谢恩呢。
　　换上对襟衫子，绾上灵蛇髻，长长的碎金步摇直垂到肩头，每挪一步，都是款款的风情。
　　等用罢晨食临行，郁雾送上对鸟联珠纹的披帛，刚挽上出门，就遇见横风吹过，卷起她身上垂挂的锦带，飘飘然，几欲飞天。
　　这回杨训的目光在她身上停留的时间，比平常多了那么一弹指，郗彩觉得他必定被自己美到了，男子终究肤浅，经不住女郎魅力无边。
　　但后来坐进车内，她才知道自己会错了意。杨训隔一会儿便短暂地握一下她的手，起先以为他想亲近的瘾儿又上来了，但次数太多不免让人纳罕。当她不解地望向他时，他直白地说：“天凉了，你何必穿得这么单薄，万一冻着了，炉子上就得煎两份药了。”
　　说得郗彩暗地里咬牙，心道你以为别人都像你这病秧子似的，大夏天还披着氅衣！
　　但她确实有撒娇的天分，顺杆爬握住了他的手，“要是凉了，郎君给我捂捂。”
　　他不置可否地看着她，最后沉默着调开了视线。
　　就这么暗中较着劲，终于进了内城，杨训应召面见天子，郗彩直入金墉城拜访太皇太后。
　　太皇太后见到她，不免嘘寒问暖一番，怜惜地说：“难为你了，这么金贵的人儿，在那样的地方关押了好几日。我心里很着急，几次想发令让他们放了你，到底你已经出了阁，不该再同娘家捆绑在一起。可同左右商议，又忌惮这回的事牵连太大太广，实在不便随意插手。”
　　郗彩为人处事一向平和澹宁，宽慰太皇太后道：“确实兹事体大，但凡有干系的人，被带进衙门问话都是应当的。我是侯爷家眷，但也是爹爹的女儿，宁愿自证了清白再坦荡为人，也不愿意背负污名，连累侯爷。只是这一羁押，倒让阿娘担心了，实在是我的罪过。”
　　她们这里客套地表关心诉衷肠，不防杨素在一旁接了话——
　　“阿娘别为她叫屈了，您是不知道，如今她的好名声更添一层，都说她是女中豪杰，与父母生死与共，是天字第一号的大孝女。在司隶大狱关了短短五日而已，就换来这样的美名，这买卖横竖不亏。她也知道九兄要面子，总不能放任自己的夫人死在牢狱里，因此有恃无恐，只等九兄救命就是了。”
　　杨素对她的敌意，由始至终无法消除。上回以为郗家女栽了，九兄的婚事到此为止了，没想到她命那么大，居然又爬出来了。越想越可气，哪怕有过那场对话，现在也不算数了，总之她没能如愿，郗家女仍是她的眼中钉肉中刺。
　　相对于杨素的个人感情至上，太皇太后则一心顾全大局。
　　郗纪元拥护天子，是保皇党的中流砥柱，郗彩作为郗纪元的女儿嫁给杨训，无异于在杨训身边安插了一个无可替代的眼线，作用和意义非凡。
　　而杨素这没脑子的，她眼里只有她的小情小爱，什么谋朝篡位、改朝换代，一概不在她的考虑范围内。整日想着怎么斗气斗狠，人家压根没把她放在眼里，她自己却已经被感情冲昏了头。
　　郗彩尴尬地看了看太皇太后，没有说话。
　　太皇太后的脸色阴沉下来，冲杨素叱道：“你过于放肆了，这是你阿嫂，你满嘴没有一句恭敬的话，前两次我忍了你，可你几次三番不知礼数，难道要我罚你吗？”
　　太皇太后对杨素来说是慈母，平常笑意盈盈地宠爱着，这次忽然拉下脸来，着实把她吓了一跳。
　　郗彩见状忙打圆场，笑着对太皇太后道：“我与郡主像姐妹一样，家常说话，没有那么多的忌讳。”
　　太皇太后瞥着杨素，眉眼间余怒未消，也不愿意她在跟前呆着了，打发道：“小厨房里新出的笼蒸果子，你去替我看着，督促宫人每样装上一盒，让你阿嫂带回家去。”
　　杨素臊眉耷眼地应了声是，那步伐，边走边掉反骨。
　　等她离开后，太皇太后方叹了口气，也与郗彩说了心里话，“这孩子苦得很，战乱中父母双亡，是太祖皇帝包在斗篷里带回来的。这些年我唯恐她受委屈，过于溺爱了，把她养得十分不知礼。她对九郎的那点心思，我怎么能不知道，不过不肯戳破她，如今也要托你担待了。”
　　郗彩听完，反而松了口气，这可是个千载难逢的好机会，太皇太后知道杨素对杨训有意思，那么杨训把她许配给谢桥，目的便昭然若揭了。
　　“其实我也明白，每回郡主都对我剑拔弩张，终究是年轻，心里装不住事，我绝不能同她计较。”她字斟句酌着，缓缓道，“阿娘，我昨日回了娘家一趟，遇见了姑母家的表兄。我表兄谢桥，原本是尚书左丞，因陛下看重他，迁任了吏曹尚书郎。昨日回到侯府之后，侯爷与我说起表兄的亲事，听那话音，似乎想把郡主说合给表兄……”
　　她抬眼望了望太皇太后，太皇太后何等敏锐，立时就心知肚明了。
　　郗彩复又笑了笑，“正是因为郡主有自己的主张，我担心这门亲事要是说合起来，恐怕伤了郡主的心。毕竟郡主的婚姻还得阿娘做主，万一侯爷同您提及，您也好早作主张。”
　　太皇太后即刻打定了主意，“她心智还不周全，我要多留她两年。若是这辈子不周全，留她一辈子也无妨。”
　　这就是至高权威的果决，也许断送了一名女郎的幸福十分残忍，但若是这女郎轻易就能被人裹挟，倒不如留在身边看管更稳妥。这不单单是维护谢桥，更是杜绝吏曹也落进杨训手中的，最简单的方法。
　　可算是放心了，有太皇太后托底，这件事应该成不了。
　　郗彩又在慈和宫坐了会儿，等着小厨房的点心，可是等了许久，也没见杨素折返。
　　太皇太后吩咐殿头：“派人过去瞧瞧，果子预备好没有。”
　　郗彩站起身道：“我一起去吧，万一郡主还在闹脾气，我也好劝解劝解。”
　　太皇太后应了，指派宫人领她过去。慈和宫的小厨房离正殿有段距离，金墉城太大了，宫阙巍峨，复道也多，有时从地面行走要拐好几个弯，但若是走复道，则可以节省不少时间。
　　宫人引她上台阶，朱红的彩桥驾在半空中，底下的宫苑和衙司一览无余。
　　走了一程，宫人抬手指引，“夫人，就在不远处了。”
　　郗彩颔首，带着贡熙缓步向前，刚走没几步，就发觉贡熙急急拽她的衣袖。回头望一眼，贡熙冲她直努嘴，顺势看过去，才发现下面巷道里站着两个人，正是杨训和杨素。
　　赶紧顿住步子，把宫人打发回去后，手忙脚乱躲到立柱后，踮足朝下窥望。可惜复道建得高，能见其人不能闻其声，他们说了什么，实在是听不真切。
　　谈话内容听不清，但从他们的神情动作可以猜出大概。杨训低着头，娓娓动之以情晓之以理，杨素起先满脸不忿，但渐渐地，不忿转化成了顺从，抽抽搭搭擦了擦眼泪。
　　郗彩有预感，事情不太妙，药罐子的三寸不烂之舌说动了这位傻妹妹，老死不相往来和成全之间，杨素选择了后者。
　　不要低估蠢人的杀伤力，不管不顾起来，就连太皇太后怕也拦不住她。这个年纪的女郎很容易被人鼓动，只要心上人顺嘴说一句“心里永远留你一席之地”，她就敢冲锋陷阵。
　　要逼所有人就范也很容易，不说别的，闯进谢桥的官邸呆上一炷香，这亲事不成也得成。
　　眼见杨素点头，急得贡熙直拽郗彩，“要坏事……要坏事……”
　　郗彩脑子转得飞快，舍不得孩子套不住狼，眨眼之间已经有主意了。
　　且稍安勿躁，她带着贡熙原路返回，就在慈和宫后等候。过了会儿见杨素带着两名宫人过来，走到她面前十分不耐烦地指了指，“阿娘让我预备的果子，已经备妥了。”
　　郗彩看着那两个食盒，笑得眉眼弯弯，却也不让贡熙去接，掖着手道：“替我送上车吧。”
　　杨素气恼地看了她一眼，“你可别蹬鼻子上脸。”
　　郗彩道：“郡主，我一直等你唤我一声阿嫂呢，我红包都预备好了，你怎么还不叫？”
　　杨素很生气，从宫人手上接过食盒，一股脑儿塞进了她和贡熙的怀里，“我忙得很，没有闲工夫侍奉你。”说罢转身便走了。
　　地面和复道可不一样，到处有宫婢和内侍，郡主的失礼许多人都看见了。
　　郗彩不和她计较，和贡熙一人捧着一只食盒，慢悠悠往端门上去了。
　　皂轮车里，杨训已经坐定，见她怀抱食盒，不解地问：“没有宫人相送？”
　　郗彩说是啊，趋身接过贡熙那盒，在一旁并排放好，“郡主说我蹬鼻子上脸，不让宫人给我送上车。不过不打紧，反正不沉，我们自己抱回来了……你不知道，太皇太后宫里的小厨房做的果子真是好吃，我在慈和宫不好意思多吃，太皇太后说赏我两盒，可把我高兴坏了。”
　　可能因这点事而高兴，让杨训觉得难以理解，看她的眼神也透着古怪。郗彩没有理会他，随口问起：“曹王的罪名坐实了，陛下决意怎么处置？”
　　他轻蹙着眉，沉寂下来，“椒决。”
　　椒决，是将干燥后的花椒碾碎，强行塞满受刑者的口鼻，直至其窒息而亡。这是前朝的酷刑，已经销声匿迹几十年了，不想现在竟又重出江湖。
　　郗彩只觉头皮发麻，良久才追问：“这是郎君的主意，还是陛下的旨意？”


第21章 
　　杨训脸上露出一丝苦笑，“陛下是君，我是臣，臣僚不可左右君心，夫人不知道吗？”
　　郗彩惊魂未定，匀了口气才道：“这椒决，实在过于残忍了。处决的方式有千万种，何必用这样的手段呢。”
　　杨训缓缓点头，“我也这样同陛下说了，但陛下决意杀鸡儆猴，今日宣我同去商议，可能也是想借此震慑我吧。”
　　郗彩一时分不清他说的是真是假，以前听爹爹说，陛下年少心软，太容易被鄢陵侯拿捏，总不至于短短一两年的时间，就变得如此狠绝吧。
　　杨训一直望着窗外，她看不见他脸上的神情，但能听出他言辞间弥漫的落寞。那音调像枯叶卷过旷野，泛出一片嘶哑，“当年我们兄弟九人，一同跟随太祖征战，多少次出生入死，才换来如今的太平盛世。我知道邠王与曹王图谋不轨该死，但他们昔日有功，就算要死，也该给个痛快，至少不该虐杀。但陛下的意思明明白白，皇叔尊荣，要留全尸，但又不能死得太容易，因此椒决是他能想到的，最好的办法。”
　　“没有与尚书省商议吗？”郗彩道，“尚书令等人总会劝诫陛下的。”
　　他摇头，垂下眼看着自己压在膝头的手，那双手苍白得近乎透明，微一用力，骨节便凸起如连绵的山峰。
　　“二王谋反是国事，也是家事。邠王在狱中自尽了，曹王的处决要是放在朝堂上议论，无非送到邙山脚下的刑场斩首。”他叹了口气道，“我原本想去央求太皇太后，请她出面规劝陛下，但走到中途又打消了念头，这时候求情，无异于引火烧身。”
　　郗彩明白了，反正来都来了，不能无功而返，所以他转而去游说杨素去了。
　　关于谋反量刑的事，没有什么可为乱臣贼子伤感的，至多叹一句用刑过于残忍罢了。目下对于她来说，首先要杜绝的就是他们打谢桥的主意。她甚至觉得杨训对曹王的怜悯完全是猫哭耗子，借着天子对亲皇叔用酷刑的由头，更有理由招兵买马，壮大自身了。
　　当然，他顾念手足之情，她还是颇为体贴地安慰了两句，“郎君是受先帝托孤的辅弼大臣，一切要以社稷安危为先。国家当前，何来的私情，邠王与曹王谋反，本就是死罪，郎君看开些吧，自己的身子不好，千万不要因此伤了元气。”
　　他沉默下来，没有再说话。
　　皂轮车驶过街巷，回到鄢陵侯府时，一切便烟消云散了。
　　郗彩照旧搬着食盒下车，问杨训可要回上房休息，他说要去府僚议事，她便应了声好，“郎君今日劳累了，晚间我让人预备几个好菜，为郎君压压惊吧。”
　　他寥寥颔首，顺着直道往南而行，郗彩目送他走远，方和贡熙一同搬着食盒返回内院。
　　回到上房，糜媪和厨娘及内管事在廊下等待，见她回来忙进门请示暮食安排，回禀府中事务。厨房如今设立了菜单，家常的饭食基本随点随有，她定准了晚上的菜色，吩咐她们先预备主君加餐的乳粥。
　　厨房的事处理妥当了，内管事呈上了日簿，她一面翻看，一面笑着感慨：“忙了好半日，都饿了。”
　　糜媪忙道：“厨上的蒸笼里蒸着姜粥，奴婢让人取来，夫人先垫一垫。”
　　郗彩说不必了，“太皇太后赏了点心，让人沏一壶花果茶来就好。”
　　她是沉得住气的，有条不紊处理完内事，打发了糜媪和内管事。一时屋子里没有外人了，她带着贡熙和郁雾进了内寝，打开箱笼弯腰一通翻找，找出一个巾帛包着的物件，展开后托到了她们眼前。
　　贡熙和郁雾四眼茫然，看着那几截卷曲的根茎问：“这是什么？”
　　郗彩道：“细辛。”
　　小娘子在闺中时候看各种书，有段时间专研习医书，对草药很有见解。但贡熙和郁雾一知半解，奇道：“娘子哪里弄来的药？这么一点，有什么用处？”
　　于是郗彩把她的计划同她们交代了一遍，这几根细辛是在替杨训煎药时候昧下的。
　　“细辛不过钱，过钱命相连。这种草药煎煮汤剂反倒用量大，但若是干研生粉，三钱就能要人命。”她取出一小截来，“就这么一点儿，毒性不大，但可以营造出闭窍阻络，随时会断气的假象。回头我吃上两个点心，倒地不起，贡熙去前院找鄢陵侯，喊得越大声越好。郁雾从后角门上出去，直奔大杨树街找主君和主母，咱们把事情闹起来，栽赃给天水郡主，就能保得表兄不受他们祸害了。”
　　然而这个计划，彻底吓傻了贡熙和郁雾。
　　贡熙哆哆嗦嗦摆手，“不行啊娘子，谢家郎君的仕途婚姻要保全，娘子你的性命就不用保全吗？万一手一抖，过量了……”
　　两个人一副天要塌的模样，吓得几乎哭出来了。
　　郗彩看着她们，实在觉得这两人胆量小得如同芝麻。
　　“你们知道有种东西，叫戥子吗？用前称量好，怎么会过量！”她叹道，“我也怕死啊，不会拿自己的性命开玩笑。放心吧，照着我的吩咐去做，出不了岔子的。”
　　贡熙和郁雾面面相觑，在她的指派下取来戥子，把巾帕里的细辛全称了，通共不过五钱。
　　划分出两份，自己吞服一钱，剩下的嵌进那两盒点心里，可以说万事俱备。
　　然后她就躺在榻上等待发作了，贡熙和郁雾已经做好了准备，只等她一抬手，就发足狂奔出去，闹他个沸沸扬扬。
　　其实心里还是有些悬的，一横心，做下了这辈子最荒唐的事。郗彩眨着眼睛望向屋顶，开始一根根椽子清点。药力来得还算快，等她数完第三轮时，明显能感觉到胸闷，喘不上来气了，忙示意她们出去报信。
　　于是两个人冲到廊上大喊，院里陪房的婢女全跑了过来，涌进上房乱作一团。
　　贡熙和郁雾照着事先的安排，一南一北奔出内苑，贡熙一口气跑到府僚大门前哭喊主君，“不好了，夫人上不来气了！夫人出事了！”
　　杨训闻讯从门上出来，被这忽来的消息弄得惊惶，但很快便稳住心神指派：“传府医看诊！”
　　一群人赶往后苑，老远就听上房里传出哭声，婢女们乱糟糟喊着娘子，见侯爷带着医官进来，方才让开一条通道。
　　郗彩躺在榻上，呼吸微弱，有气脱的迹象。医官一探，见脉细欲绝，四肢发凉，忙问左右，夫人吃过什么。
　　贡熙哭着说：“就吃了两个点心，喝了一盏茶，再没吃过别的了。”
　　医官让人把剩余的点心送来，一一凑上去嗅闻，转头便笃定地回禀杨训：“气味辛香，有人往点心里搀了细辛粉。”
　　杨训顾不上其他，自己气急咳嗽起来，一面掩口一面挥手，示意赶紧解毒。
　　医官命人急煎甘草汤来，又用麝香、苏合开窍醒神，忙了好半晌，郗彩方微微睁开眼，气息奄奄地呼唤：“郎君……”
　　杨训握上她的手，见她好转才松了口气。
　　新婚不过一月余，他可不想这时候发生意外。若是保不住郗彩，那郗纪元余生势必每日都参他一本，若是被言官不遮不掩地盯上，终究是件十分棘手的事。
　　郗彩呢，其实由头至尾都是清醒的，不过药力到了，喘气确实费劲，喉头麻木，四肢无力而已。好在药量控制得当，一部分症候凸显，再加上她的尽力渲染，效果堪称绝佳。现在渐渐缓过来了，她继续脸色苍白地仰在那里倒气，倒啊倒，爹爹和阿娘就赶来了。
　　阿娘进门，嚎啕大哭起来：“媞媞，我的孩子！老天何不要了我的命啊！”
　　郗纪元一把掸开了杨训，上前仔细查看，“我儿，现在感觉如何？可有哪里不舒服吗？”
　　郗彩见爹娘着急，顿时愧疚不已，支支吾吾嗫嚅：“都是我的错，吓着爹娘了。”
　　“你有什么错？”郗夫人抹着眼泪，狠狠剜了杨训一眼，“我好好的女儿嫁到这侯府，甫一个月罢了，下过大狱，又命悬一线，想必有人刑克你，这门婚，我看不结也罢！”
　　郗家夫妇是真的心疼女儿，想把女儿领回去了，因此郗纪元并未给杨训好脸色，拱手道：“君侯，听闻小女突发急病，究竟是什么病，眼下可有诊断？”
　　饶是杨训这样的人物，面对老岳丈和丈母娘的质问，也难以做到不动如山。
　　他放低了姿态，俯身道：“医官先前诊断，似乎是吃食中出了差池。请岳父大人放心，小婿这就命人严查，一定给夫人一个交代。”
　　“吃食中出了差池？”郗夫人不买账，高声道，“这还得了！一日三餐，人总不能把脖子扎起来，吃进嘴里的东西都靠不住，那往后的日子还能自在活着吗？”边说边张罗，“去把车套好，这侯府不能待了。我们家再苦再难，一个女儿总养活得起。媞媞，跟爹娘回家去，继续留在这里，哪天小命要是没了，理都没处说去！”
　　郗彩一听，顿时打开了新思路。要是就此和离，岂不是天上掉下来的好事吗，忙挣扎着起身，打算收拾东西。
　　可杨训挡在了她身前，温声安抚着：“府医方才给你解了毒，你身上还虚弱着，这时不宜挪动。还是好生将养，等恢复如常了，什么时候想回去都可以，不要急在一时。”复又屏退了左右，向郗家夫妇拱手，“夫人在侯府出事，岳父岳母恼我，是我该受的，我不敢辩驳。但请岳父大人容我回禀，夫人吃的糕点是太皇太后赏赐的，府医查验过食盒内的余物，从中查验出了细辛沫子……岳父大人，其中原委，是否应当仔细忖度？”
　　郗家夫妇听罢，不由交换了眼色，郗纪元道：“君侯刻意提及糕点是太皇太后赏赐，是在暗指问题出在宫中吗？”
　　杨训掖着手道：“媞媞是我夫人，有心之人忌惮我，未必不会迁怒她。所以请岳父岳母容我时间彻查，究竟是谁下毒，不日必定水落石出。”
　　躺在榻上的郗彩眼见不妙，这杨训实在厉害，居然要借此离间爹爹与太皇太后，忙哑着嗓子插话：“用不着查了，我知道是谁。”
　　众人一时都望向她，她费力地说：“谁最恨我，那便是谁。太皇太后交代小厨房给我预备笼蒸果子，除了厨娘和铛头，就只有天水郡主有机会触碰食盒。爹爹，我要击鼓鸣冤，有人欲图毒害我。”说着抽抽搭搭哭起来，“我妨碍了人家，人家容不得我啦。”
　　这番话说得郗家夫妇瞠目结舌，“天水郡主？郡主做什么要毒害你？”
　　这个问题问得好，郗彩看了杨训一眼，悻悻低下了头。
　　杨训自然也不便道明原委，只说必定审问郡主，还夫人一个公道。
　　郗纪元立时便明白了，板着脸对杨训道：“君侯不能对媞媞一心，我能体谅，毕竟你位高权重，内宅私事都由你说了算，强求不得。但我奉劝君侯一句，三纲五常应当恪守，娶进门的夫人你可以不抬爱，但你须得敬重她、保护她，这是作为男子的德行和体面，君侯对我的浅见不存疑吧？”
　　杨训落了短处，只得听训，俯身应了声是。
　　“媞媞是我爱女，当初若不是君侯一心求娶，我们也不敢高攀这门婚。现如今人进了你侯府，没能受用侯夫人的尊荣，人却被毒倒了，险些丧命，我们作为父母，实在放不下心。”郗纪元冷着眉眼道，“君侯不必阻拦，不论你如何处置那始作俑者，我们只求将女儿带回去疗养。待得身子康复之后，她若是愿意，便再回侯府来，若是不愿意，我上表朝廷，解除了这门婚事便罢。你鄢陵侯不愁没有好的侍候，我家女儿也不愁没有好人家迎娶，两下里好聚好散，成全了各自脸面，也就算了。”
　　郗家夫妇确实打算悔婚了，哪怕问题不是出在杨训身上，借此机会发作一下，就想把女儿带回家去。
　　郗彩心里一阵激动，虽然两眼昏花，但不妨碍她在心里盘算，自己的嫁妆还剩多少，能不能如数运回家。
　　然而设想得再好，杨训不答应，这事就成不了。
　　只见他一扫先前的谦卑，挺直身子，回头望了郗彩一眼。
　　他有一双锐利的眼睛，即便一身病骨，也难掩其锋芒。而今更是泛起了阴寒的幽光，凉声道：“我不曾照顾好夫人，是我的不对，但岳父大人就此便想将她接走，未免过于不近人情了。她受伤害，我的心疼一点不比岳父岳母少，岳父大人如何忍心在我心上再划一刀，全不管我的身子能不能撑住，会不会因此一蹶不振。”
　　这是要拿性命相胁啊，话说到这个份上，如果执意对着干，恐怕一家人都不好脱身。
　　所以不怕对手贵为王侯，就怕这王侯拉得下脸。郗纪元也有一股不要命的劲儿，毕竟身为御史，这辈子还没怕过谁，便问郗彩：“你怎么想？若是决意跟爹娘回去，今日就算把天捅个窟窿，爹爹也一定带你回家。”
　　两下里剑拔弩张，战火一触即发。事情发展到现在，完全超出了郗彩的计划。她只是想把事情闹大，断绝杨素嫁给谢桥的可能，没想过还有意外之喜。
　　她很想离开侯府，很想跟爹娘回家，可她不能利用爹娘的舐犊之心，将他们置于险境。
　　所以她重新躺回了榻上，绝望而决绝地说：“我已经出嫁了，遇见了坎坷，应当与夫君同进退，躲回娘家不是办法。倘若这件事当真是郡主所为，我也不想追究了，毕竟郡主身份尊贵，别因这么一件小事，弄得全家不得安生。爹爹和阿娘回去吧，我现在好多了，不必为我担心。我跟前有这么多人呢，她们都会照顾我的。”
　　她表了态，郗纪元夫妇知道她顾全大局，即便不舍也只得妥协，“你不是孩子了，自己拿定主意便好。但这件事，绝不是小事，倘或不得一个交代，我们绝不会善罢甘休。”
　　杨训见事情有转圜，态度自然也放得谦卑了，再三向郗家夫妇郑重承诺，才命家令将人送出去。
　　压顶的泰山走了，他方回过身来询问：“好些了吗？若是还觉得气闷，就传府医再想办法。”
　　郗彩摇摇头，闭上了眼睛。
　　眼下当务之急是勘破这桩案子，杨训一刻都不能等，让人把贡熙传进来问话。
　　贡熙早把一切捋顺了，掖着手向上回禀：“郡主对夫人向来言辞无状，从来不称夫人为阿嫂，常是郗家女长，郗家女短。今日又冲撞夫人，将食盒扔在夫人怀里，许多宫人都是亲眼得见的。我们夫人脾气好，并没有生气，反倒笑着把食盒抱了回来。好好的侯爵夫人，人前体面全无，奴婢就算人微言轻，也觉得郡主办事不地道，欺负我家夫人。至于其他的，奴婢不知道，只知道郡主讨厌夫人，这是有目共睹的。”
　　杨训听完，眼里果然浮起了愠色。自家内帷不管如何斗智斗勇，外人折辱她，就是打了鄢陵侯府的脸。
　　他转头吩咐长史，把食盒送进慈和宫，请太皇太后将郡主和制作糕点的厨娘一同交少府羁押，明日他要亲自入宫审问。
　　长史领命去了，折腾了大半晌，天也渐渐暗下来。
　　厨房送了暮食进来，食案摆在榻前，郗彩摇摇头，说吃不下。
　　他好言劝慰她：“你放宽心，只要查明是她，我绝饶不了她。”
　　郗彩这番苦肉计，肯定不希望他深挖，半死不活抓住他的手，真挚地说：“郎君听我一句劝，郡主毕竟是太皇太后养大的，母女之间感情深厚，不要因这件事，伤了太皇太后的心。再说郡主年纪小，办事冲动了些，未必有坏心。可能只是想捉弄我，要是真想毒死我，直接用砒霜不是更省心吗。”
　　他凝眸看着她，意外觉得崔收看人也许有几分准，她的风骨配得上那首诗歌。且她没有执意跟着郗家夫妇回去，说明她对这段婚姻还是有顾念的，即便至今有名无实，她也愿意蹉跎青春，妇德这方面，也算做得无可挑剔了。
　　灯火跳动，她仰面看着他，脸上仍旧没有血色，发丝也有些凌乱。
　　他垂手替她把头发绕到耳后，语调轻柔了几分，“太皇太后向来严明，从不徇私枉法。郡主养在宫中是不假，母女情分占了三分，还有七分是做与天下人看的。你是我的人，与一个捡来的孤儿相比，孰轻孰重，太皇太后比谁都清楚。世人可以欺我，但不能欺我的心上人，谁要是不信邪，我就让他知道厉害。”


第22章 
　　神天菩萨，虽然她听了太多矫揉造作的情话，但在被窝之外还是第一次。
　　为了平息她的怨恨，这药罐子也算下了血本了。
　　不过要论眼下情势，一切确实朝着不可控的方向发展，她本以为自己没死，不会引发太严重的后果，至多让杨素受一顿训斥罢了。太皇太后要把事情压下来，杨训只要不声张、不追究，就可以悄无声息地揭过，唯一引发的后果，可能是再也没脸给谢桥说合亲事罢了。
　　可是谁能料到，这神人完全不讲道义，好歹是自幼看着长大的妹妹，又刚刚共谋过大事，按理说总有几分人情在吧。结果人家偏不。让少府把杨素拘起来，还要亲自严查……这查啊查的，不会被他查出端倪来吧！
　　于是郗彩开始找补，“我听说郡主的出身很可怜，既然要做给天下人看，就不要半途而废吧。其实说到底，只怪她是性情中人，最大的错，不过是喜欢上了不该喜欢的人而已。”
　　转了一圈，罪魁祸首就是阁下，君侯是不是负有连带责任？
　　但杨训由来有个好习惯，从来不把别人的过错归咎到自己身上。他意兴阑珊摆弄着她的发梢，慢悠悠道：“世上一切，都要遵循天道，如果喜欢便能为所欲为，那这大晟朝廷，早就不存在了。”
　　这话颇有深意，他喜欢独揽大权，喜欢独步天罡，若不受任何约束，现在那些百般阻拦他的臣僚们，都该从人世间消失。
　　郗彩听得明白，但却不敢和他较真，便转移开话题，揉着脑袋哼哼唧唧：“哎哟，我脑子疼。”
　　耗气闭窍，进而头晕头疼，很说得通。杨训道：“传府医进来，给你扎两针就好了。”
　　她一听要扎针，忙把身子蜷缩起来，“我本就不适，还要给我扎针，我死都不会答应的。”
　　他却笑了笑，曼声感慨：“一家两个病患，这可怎么好啊。”
　　窗牖半开着，桌上烛火轻摇，他的脸笼在微光里，微微前倾着身子，肩胛的轮廓隔着衣料也能看清。有气流拂动他的头发，他不去拢，只是专注地看她，目光里有审视，有计量，也有深不见底的沉寂。
　　郗彩其实很害怕他的凝视，总觉得背后有太多深意，好像一个疏忽，就会被他看穿皮肉。
　　她只好避开他的目光，懒散道：“我不想挪动了，今晚就睡在这里吧。”
　　他听了，伸手探了探她额上的温度，指尖很凉，又收进袖中捂了捂，才又去搭她的手腕，“脉象平稳了，虽还有些虚弱，但没有太大的妨碍。这睡榻只适合小憩，不适合过夜，你稍稍进点东西，再回床上睡吧。”
　　完全就是不给她讨价还价的余地，一切都由他说了算。好在郗彩擅长忍辱负重，没和他争论，唯唯诺诺地答应了。
　　胃口确实不太好，厨房送了清粥过来，她吃了半碗就吃不下了。
　　手脚到这时才稍稍恢复了力气，贡熙和郁雾上来搀扶她，她拖着哆嗦的腿杆，从外寝搬进了内寝。
　　洗脸擦牙，然后直挺挺躺倒。今天伤了元气，唱了这么大一出戏，确实得好好缓一缓了。
　　正昏昏欲睡，隐约听见脚步声，忙翻个身，一动不动静卧着。
　　蜡烛灭了，不多时他登上脚踏，在她身旁躺了下来。郗彩以为今晚总算可以清净地安睡了，不想高兴得太早了，他还是从背后搂上来，熟门熟路的动作，既放松又自然。
　　她不由暗叹，这人八成有什么毛病，他似乎对身体接触有种偏执的着迷。还好只是抱一抱，要是来履行职责，即便她中毒快要死了，都不让她消停，那这日子可怎么过，肯定会马上风、过劳死。
　　“郎君，等我好了，比着我的身量，给你做个美人枕吧。”她想了个好办法，“夏天装竹夫人，冬天塞汤婆子，非常实用。”
　　他并不感兴趣，也可能是困了，口齿有些模糊，“你就在我身边，要什么美人枕。”
　　郗彩想办法游说，“万一我要回娘家过夜，不在侯府呢。”
　　“你为什么会回娘家过夜？”他道，“夫在家，妻不可远游。我离不开夫人，望夫人牢记。”
　　郗彩白眼简直翻上了天，他是以她老子自居了吧，居然还要求她不远游，真是没王法了。
　　反正不管他答不答应，她已经决定这么干了，为了把自己从水深火热中解救出来，不动动脑子怎么行。
　　正在思忖用什么面料，又听见他叹息：“你不知道，岳父大人扬言带你回家时，我有多生气。好在你不曾听他的，否则我一怒之下会做出什么事来，连我自己都说不好。”
　　郗彩顿时心跳如雷，难怪他回头警告式的看了她一眼，现在想来好在自己机灵，否则爹娘怕是走不出这侯府。
　　相处时间长了，她知道他狠辣，但寻常并不轻易表露，她就有些不拿门钉当铁了。现在听他借着睡意说出这番话来，其实是在有意敲打，她受了一通惊吓，连带着细辛的余毒都蒸发完了。
　　昏暗中瞪大眼，她小心翼翼抚上他圈住她腰肢的手，讨乖地说：“出嫁的女郎固然依恋爹娘，但更离不开郎君啊，我怎么能只顾养身子，把你一个人抛在侯府呢。”
　　他听了还算满意，含糊地“嗯”了声。
　　她犹不放心，转过身来说：“郎君，舍不得我走，又对我爹娘喊打喊杀，郎子做成这样，是不是有点过分啊？”
　　他微微睁开了眼，“所以今日我忍住了。”
　　好啊，这是不想遮掩了吧。之前明明还说与爹爹纯属政见不合，没有私怨呢，如今原形毕露了。
　　她气恼地看着他，双眼如铜铃。
　　他伸手在她眼皮上抹了一把，像在试图合上死不瞑目的双眼。
　　结果抹了一下，她依旧炯炯睁着，他无奈道：“夫人过于较真了，我只是随口一说，郗御史好歹是你父亲，爱屋及乌的道理，我还是懂得的。”
　　好吧，甜言蜜语虽然对彼此都已失效，但至少他愿意搪塞，说明还有继续凑合的意愿。
　　郗彩很顺从地朝他怀里钻了钻，“郎君，今日吓着你了，怕会影响你的身子。明日好生在家，我们俩都歇一歇，弄些好吃的，好不好？”
　　画面倒是勾勒得很美好，他紧了紧手臂，贴着她的前额道：“我也想歇着，就我们夫妻相对，不要有外人或琐事打扰。可树欲静而风不止，我总在被推着往前走。明日……要把这件事勘察清楚，不能让你白受这场罪。”
　　郗彩在他看不见的地方愁了眉，心里悄悄回顾今天的细节，一切都收拾得干干净净，没有任何遗漏。甚至为了防止两下里有偏差，她都没让郁雾把真相告知爹爹和阿娘。那细辛的沫子，也混合进了剩余的点心里，没有一下子被毒死，是因为吃得少……总之万无一失，稳妥稳妥。
　　于是第二日杨训入宫，她故作镇定地叮嘱他，最好能够大事化小。小厨房的那些人果子做得好吃，且和她无冤无仇，不能严刑拷打。
　　他笑了笑，笑容像晨雾，浅淡没有温度。在随从的簇拥下往车轿房去了，留下郗彩看着他的背影七上八下，转头对贡熙和郁雾道：“他应该查不出什么头绪吧？”
　　贡熙为了安定军心，坚定地说：“郡主对娘子很不恭敬，好多人都看见了。她往吃食里下毒也不是什么奇事，只要侯爷一打听，就能问明白昨日的情形。”
　　郗彩给自己顺了顺气，“对对，胆大心细，别害怕。这件事办得天衣无缝，我等干得很漂亮。反正郡主也不会承认，最后无非不了了之，对吧？”
　　贡熙和郁雾都说对，三张脸坚定得要上阵杀敌。
　　过了良久，郁雾才朝她问出了困扰已久的问题：“娘子，你这样为谢家郎君，值得吗？他甚至不知道你豁出性命去，保全了他的官声和婚姻。”
　　郗彩望向东方缓缓升起的太阳，阳光很微弱，一点都不晃眼，她说：“我又不用向谁邀功，人活一世，总要活得有价值一些。在我力所能及处，保我的亲友少些坎坷，将来他们想起我，不要只记得我嫁了大奸臣就好。”
　　贡熙看着她，很佩服自家娘子的果敢和勇气，“谢家郎君要是知道内情，不得感动死！”
　　郁雾相较贡熙，是个不怎么懂得拐弯的直肠子，“娘子，你是不是在给自己留后路？”
　　话刚说出口，贡熙就杀鸡抹脖子般捂住了她的嘴，“当心祸从口出！”
　　郗彩眨眼看了看这憨傻的婢女，这件事她从未和她们说起过，居然被她们看出来了，自己做得那么明显吗？可就算明显，只要打死不承认，就是空穴来风，是对她高尚品行的侮辱。
　　“不要胡思乱想，那可是我表兄。”她自顾自说着，同时也在安慰自己，“先前那位表嫂过世之后，他就断情绝爱了。如今他只想做个好官，我不过是助他一臂之力，让他免受他人裹挟罢了。”
　　要说服自己很容易，她也相信自己更多是出于对这位表兄的保护。谢桥是读书人，性情过于温和了，而杨训则不同，别看他现在表面孱弱，其实内里凶悍。要是没有她暗中帮衬一把，谢桥怕是会被杨训生嚼了，连骨头渣子都不会剩下。
　　吸口气，稳住神，一切都会过去的。上半晌她如常处置府务，只是分外关心外面的动静，一旦听见脚步声，心就提到嗓子眼。
　　也不知是这件事太难查明，还是另有其他的事绊住了手脚，杨训出门一整日，直等到掌灯时候都没回来。
　　郗彩有些等不及了，提心吊胆得不耐烦。不管他是查清还是没查清，早点回来，早点给她个痛快，也好过现在这样枯等，但凡有点声响，就吓得一蹦三尺高。
　　不行，坐不住了，她站起身往前院走。车辇进入车轿房，总要经过大门上，她从没有如此迫切地想见到他。反正伸头一刀，缩头也是一刀，万一穿帮了，就好生商量商量，大不了被他休还娘家。
　　贡熙和郁雾在后面跟着，见娘子越走越快，只好疾步跟上。
　　终于行至府门前，侯府外支着高高的灯架，两只巨大的白沙灯笼在半空中摇曳着，火光从笼架空隙间倾泻而下，照得满世界天罗地网。
　　将要进十月了，天气越来越凉，尤其太阳下山之后寒气四溢，刻意地乎口气，眼前便白茫茫一片。
　　贡熙小声道：“娘子，不知侯爷什么时候回来，您可千万别着了凉。”
　　郗彩等着等着又有点犹豫，“我从来没在大门上迎接过他，今晚这么殷勤，会不会显得过于刻意了？”
　　结果两个婢女的意见产生了分歧，贡熙点头说确实，郁雾却给她定心丸吃，“娘子美名有口皆碑，在家时是孝女，出了阁是贤妻，迎接主君归家，也不是什么不合理的事吧！”
　　这么一来，愈发彷徨了。所以说心里不能有鬼，她经历的事太少了，倘或能学到杨训的半成功力，也不置于巴巴跑到这里来。
　　如果换成他，他会怎么办？想必泰山崩于前而面不改色，现在应当在房里看书，或是绣花做女红，总之不会在这里。
　　所以不对，自己还是太沉不住气了。她想了又想，打算原路折返，可是刚转过身，还没来得及迈步，就听见身后传来车轮碾压地面的声响。
　　悚然回头，果然见一辆皂轮车沿着巷道缓缓驶来，车檐上悬挂的琉璃灯摇曳着，光线荡过来又荡过去，车舆内端坐的人，面孔在灯光映照下忽明忽暗。
　　她忘了挪步，只看见光线所及，那唇角慢慢仰起来。今晚杨训的嘴唇好像比平常红了很多，因为阴影挡住了上半截，看不见眉眼，只有那张嘴暴露在光带里，乍一看，有种刚吃完人的感觉。
　　心头一蹦，但她还是撑住了，皂轮车停在了台阶前，她便走下台阶迎接，“主君怎么忙到这么晚？我久等你不回来，放心不下，险些要上司马门接你去了。”
　　随从探着身，高擎起臂膀，车舆内探出一只青白的手，隔着衣袖搭在了随从手腕上。
　　轻纱翩拂，重台履迈出来，其后才看见他的赤金发冠。两条胶丝云带因弯腰垂挂，悬在那里如霜似雪，披回肩头时，化成了工整的寂寞，随着他举步低头，无声地飘游着。
　　出于本能的反应，郗彩不自觉往后退了半步，他看在眼里，偏过头道：“夫人费心了。”
　　不过今晚的语调和平常有些不一样，说不出所以然，就是一种感觉，弄得人心惶惶。
　　郗彩来不及仔细分辨，接过手搀扶。从正门到后苑，明明有好长的路程，两下里居然无话。
　　脚步声回荡在巷道，每一步都催发出崭新的不安，连风吹过树梢，她都觉得聒噪。
　　好不容易回到上房，上房的灯火给了她一点胆量。先前婢女挑灯引路，路上昏暗，身旁还有个阴湿鬼，她甚至担心他忽然尸变，不问情由咬她一口。
　　“郎君今日辛苦。”这是例行的客套话，郗彩已经可以说得十分婉转动听了。
　　抬手解他的领扣，替他把罩衣脱下，一面收拾一面替自己不值，在家被爹娘捧在手心里，嫁到这侯府，认命地伺候起人来了。她这不是来做夫人，分明是来当婢女的啊。
　　婢女还好，白天做工，晚上至少能睡个囫囵觉。自己可就惨了，既要照顾日常琐碎，晚上还得陪睡。
　　现在他绝口不提审问杨素的结果，这种钝刀子磨肉最难受，她想追问，还得讲究方式方法，便打起了迂回战，“郎君，你可是吃过暮食了呀，怎么一副酒足饭饱的样子？”
　　杨训原本一直沉默，听见她这么说，才迟迟抬起眼，“没有，外面的饭食不可口。”
　　她盯着他的嘴，脱口问：“你是不是外面有人了？”
　　他蹙眉审视她，半晌道：“夫人不要以己度人，我老实本分的一个人，从未夜不归宿，怎么就外面有人了？”
　　其实郗彩也很懊恼，脑子里忽然蹦出这个想法，骤然高兴起来，就想求证一下。
　　她指了指不远处的铜镜，“你今日的气色比以往好，唇红齿白，一副补足了精气的样子。我就想，若是外面有了可心的女郎，领回家来，我一定妥善安顿，绝不亏待。”
　　他顺着她的指引望过去，铜镜里倒映出两个人，不说其他，单说样貌，确实是极为般配的。只是她的小妻子，日夜盼着他纳妾，这份殷切已经不肯遮掩了，作为丈夫，实在有些伤心啊。
　　“我有如花美眷，外面哪个女郎能入我的眼。”他扯了下唇角，笑也不达眼底，“气色好，未必是采阴补阳的结果，也有可能是情绪起伏过大，一整日气血翻涌所致。”
　　郗彩心头咯噔一下，从他的神情语调中品出了一丝异常。一面怀疑他已经查出了真相，一面又劝自己不要杞人忧天，自己明明做得十分高明，神不知鬼不觉。
　　既然话赶话说到了这里，她壮了下胆，决定单刀直入了。接过贡熙送来的药盏放在他面前，好声好气询问他：“今日见过郡主了吗？问出什么头绪没有？”
　　他垂着眼，抚了抚膝头的褶皱，“她自是不会承认的，又哭又喊，说自己冤枉，要同你对质。我怎么能让她与你对质，你毒发的样子，我可是真真切切看在眼里，到现在都在心疼，容不得她狡辩。所以这事板上钉钉，回禀过太皇太后，狠狠责罚了她。”
　　郗彩心惊胆战地打听，“我没什么大碍，不必对她过于严苛吧！”
　　杨训轻舒了口气，“禁足三月，罚她一年俸禄转赐你，作为补偿。原本我想罚三年更好，再将她逐出洛都外放天水，但念在兄妹一场，也不忍赶尽杀绝。”顿了顿问她，“夫人觉得呢？我是不是太过妇人之仁，令你失望了？”
　　郗彩忙说不，“法度之外还有人情，郎君顾念自小的情分，是郎君心善宽宥，怎么能说是妇人之仁呢。郡主是太皇太后娇养大的，这次受了这么重的责罚，想必委屈坏了……”
　　杨训一哂，“不委屈，是她该得的。她对你不恭敬，本就该罚，你大约还不知道，你被关押进大狱那次，她曾让我休了你，或是杀了你，可见她早有除掉你的心思。如今东窗事发不足为奇，你也不必因此感到愧疚。”
　　这内情郗彩还是头一次得知，被他一开解，瞬间就心安理得起来。
　　他看着她，脸上浮起一层笑，像刀刃飞速划过水面留下的白痕。复又垂下眼端详面前的药盏，深褐色的表面映出他的脸，他自言自语着：“这汤药看上去有些怪，添了药材吗？”
　　郗彩说没有，“还是御医开的那个方子，我一早亲自盯着的。”
　　他“哦”了声，“没有增加……”边说边饶有兴致地望向她，“那可有减量呢？”


第23章 
　　任何人，只要长期和杨训生活在一起，都会被逼疯。
　　他没有疾言厉色地叱骂你，也没有拳脚相加虐待你，他就是用他那种阴恻恻的、钻筋斗骨的话来刺激你，让你时不时有汗毛炸立之感，仿佛雷过全身，从头顶一直麻到脚底。
　　你想骂他，自己落了短板，你想打他，未必打得过他，这种绝望的无能为力让你如坐针毡，可你不得不继续面对，连逃跑的余地都没有。
　　郗彩今天心头急跳了好几回，说实话，到现在已经麻木了。就算被他激得一凛，也可以很快恢复，脸不红气不喘地回答：“没有。”
　　他听了，并未和她计较，只是浅淡地抿唇笑了笑，“每日麻烦夫人煎药，我心里真是过意不去。”
　　郗彩随口应承，“照顾郎君本就是份内，你我夫妻，何必那么客气。”
　　也许因为她的态度过于潦草，杨训不大合心意，冷冷看了她一眼，板着脸把药喝尽了。
　　吃饭，好像也各不相干，彼此没有交谈，只是例行公事给对方布菜，草草吃完之后，就各自洗漱去了。
　　浴桶前，郗彩来回踱步，暗道此人有两把刷子，宫里查不出头绪，就倒过来杀个回马枪，从细辛的来历上开始梳理。不过思路虽然正确，但药渣子早就倒了，且煎前煎后分量不同，他就算再聪明，也难以抓到确切的把柄。
　　反正越想越觉得此人讨厌，人要好糊弄才可爱，过日子非弄得一清二楚干什么，真没意思，干脆和离算了。
　　说起和离……这个念头在心中盘桓，逐渐有了蓬勃之势。
　　当下世道，和离不丢人，尤其自己名声好，鄢陵侯都快被人戳穿脊梁骨了，但凡有点风吹草动，肯定都是他的错。
　　郗彩开始畅想，如果真能和离回娘家，自己和谢桥好像愈发登对了。以前是一个丧妻，一个待字，不敢往那上头想。现在她要再醮，若是没有合适的人选，与其随便找个人将就，不如去圆一圆少时的梦。
　　打定了主意，身心坦然，像迷途的人找到了方向，她也要坚定地朝着目标进发了。
　　再回到床上，相看两相厌，郗彩觉得他肯定也不待见自己，便敷衍地说了句“郎君好睡”，老神在在背过身去了。
　　她没有发现，身后的人两眼不善地盯住了她，隐忍道：“我哪里惹得夫人不快了吗？”
　　郗彩决定淡淡的，淡淡的最伤人，“没有啊，睡吧，困得很。”
　　“夫人睡得着吗？别不是背对我，在打别的主意吧！”
　　看吧，要来了，终于忍不住了。
　　要是换做以前，她肯定得转过身来，郎君长郎君短，拍足他的马屁。现在却不然，理他作甚！反正杨素祸害不着谢桥，最大的威胁已经解除了，她也开始跃跃欲试，想要解决一下自己的问题了。
　　“我一个内宅妇人，能打什么主意。累了一整天，瞌睡了而已。”郗彩觉得在慢待人这方面，今天开始炉火纯青了。
　　本以为她晾着他，他会知难而退，谁知得意不过一瞬，又被他牵住了鼻子，“杨素和谢桥的婚事成不了了，不过不打紧，左民尚书家有一女，年纪与他正相配。”
　　已经培养起睡意的郗彩，顿时又瞪大了眼。
　　人人知道左民尚书和他走得近，他这是一计不成又生一计，她防得了杨素，却防不住满城的贵女。
　　可气，她揪住了被褥，还要装作事不关己，稳住嗓音道：“表兄的婚事，自有谢家人做主，郎君是妹婿，就不要操这份心了。”
　　妹婿这两个字，顿时矮人一截。姓杨的一向自视甚高，从来没想到自己与谢桥见了面，还得唤人家一声表兄吧！
　　这与年龄无关，与人伦礼数有关，思及此不免暗暗痛快，最好他能认清自己的位置。
　　杨训也确实被她说得一愣，当今天子都要叫他一声皇叔，结果在妻族这边竟吃了亏。
　　他咬了咬牙，“谢桥要入‘八座’，是社稷栋梁，庸人眼中只讲辈分，能人看见的却是朝堂稳固，他日朝廷官员的选举，能否做到万无一失。”
　　郗彩气得很，打人不打脸，他居然直撅撅说她是庸人，连装都不装了是吧？
　　可她不能回头，就阴阳怪气以其人之道还治其人之身，“不成家就不能为朝廷效力，不能为陛下甄选人才吗？我不太懂，这是哪门子的道理。”
　　今天的她牙尖嘴利，看来风浪过去了，某些藏在暗处的桀骜不驯便活过来了。
　　他忍了忍，尚且能够心平气和，诱哄道：“夫人转过来吧，转过来，我们好好说道说道。”
　　郗彩不愿意，含含糊糊推诿：“我困了，明日再说吧。”
　　身后人长时间沉默，她本以为蒙混过去了，良久却听他幽幽道：“我娶妻，就是为了阴寒的夜里，身边有个知冷热的人。我所求不多，只要你眼里有我，我处处回护你，也盼夫人懂得为夫的一片苦心。你刚入侯府，府中一些不成文的规定，你可能还不清楚。我这人办事喜欢有凭有据，不单账目要经得起核对，就连平日用剩的东西，也要留着根底。譬如那些药渣，须得保留半个月，以便随时查验……夫人半月间亲自侍药辛苦，一点一滴，都有奚官记录在案。”
　　雷电在周身又过一遍，郗彩很清楚地认识到，自己是绝斗不过这大尾巴狼的。
　　她绝望了，这样下去，她什么时候才能丧夫再嫁，算来算去还是和离最简便。
　　所以现在开始找茬吧，她愤懑道：“看来郎君从未相信我，我每行一步，身后都有眼睛盯着。”
　　“盯着有什么不好，”他将下颌轻靠在她肩头，“一旦有变，夫人第一时间就能洗脱嫌疑。你知道么，大多药材泡水煎煮之后分量有变，但根须类的有个特点，形态不会变。药房中有存药无数，照着尺寸重新还原，再对比药方，轻易就能查出药材是多了，还是少了。”
　　要不是有良好的教养做支撑，郗彩已经破口大骂了。
　　这是什么鬼东西，马王爷不过长了三只眼，他长了三对眼，什么风吹草动都瞒不过他。
　　她已经心力交瘁，爱谁谁吧，“我在侯府殚精竭虑，身上却始终背着嫌疑，累了。我与郎君不合适，明天我就归家，郎君另寻良配吧。”
　　“要和离？”他发出一声凉笑，“我不答应。”
　　郗彩气得头顶冒烟，纳罕道：“为什么呀，你我其实始终不相配，倒不如各奔东西，再见亦是熟人。”
　　“谁与你做熟人，一日是我的夫人，终身都是。就算死，你的名字也要刻在我的墓碑上，想各奔东西，我劝你别做梦。”
　　他确实也生气了，想不通一个明明落了下风的小丫头，怎么敢提和离。
　　她气涌如山，因为被他断了念想，发现自己要一辈子困在这侯府里，已经忍无可忍了。而他觉得，自己有责任帮她认清现实，“我与岳父大人，因这姻亲紧密相连，日后必定相互扶持，朝堂之上多有照应。可你要是弃我于不顾，让我颜面尽失，我断不会善罢甘休，届时首先迁怒岳父大人，言官的嘴皮子再厉害，也架不住斧钺加身。夫人办事，可要往长远处想，人无远虑必有近忧，嫁都嫁了，何必弄得反目成仇。”
　　好一番晓之以理啊，郗彩的愤怒瞬间被浇灭，主要她完全没想到，一个王侯居然可以如此不要脸。
　　怎么办，他拿爹爹相要挟了，上次的牵连入狱才过去不久，回想起来仍心有余悸。他就是看准了这一点，知道她有所忌惮，才如此坦然地说出口。
　　他在等，等她断绝念头，别再产生那些不切实际的幻想，毕竟王侯将相娶亲也不容易。
　　郗彩到底老实了，她的战略出现了偏差，好在被他及时纠正了，清醒地认识到这祸患不除，将来不管她嫁谁，都不会有太平日子可过。
　　回身的动作很不情愿，但脸上已经堆起了温柔的笑意，娇滴滴说：“瞧你，我不过开个玩笑而已，你说了这么些吓人的话，很伤我的心呀。我与郎君是正经拜过堂的夫妻，平日感情又好，哪里舍得和离。想是瞌睡上头，不小心说了胡话，你竟还一本正经地同我理论起来，细想想，好不好笑？”
　　果然好笑，他赏脸了。
　　如常把她搂进怀里，语调带着轻轻的埋怨，“夫人吓着我了，以后不要再提了，免得伤感情。”
　　郗彩无奈揽上他的腰，没有回答，但这动作就表示和解，表示她已经知道错了。
　　无语问苍天吧，谁能告诉她，她现在过的是什么日子。白天耍心眼，晚上同床共枕，没有夫妻那档子事，但实打实夜夜肌肤相亲。连阿娘也没料到，她的婚姻竟然是这样的。
　　本以为彼此会貌合神离，至多不过一张桌上吃饭，夜里睡觉总可以各归各吧，结果是她想得太简单了。人家也不与你行夫妻之实，但人家贪恋你的身体，搂在怀里，说两句虚头巴脑的情话，“郎君是我的天”、“夫人是我的心上人”，这就已经是美满的婚后生活了。
　　各怀鬼胎，但这身体、这气息，竟然已经提前熟悉了，实在诡异。
　　他知道剑拔弩张过后，需要尽快修复感情，遂低头审视她的脸，“夫人在想什么？”
　　郗彩心道想什么也没法说出来呀，只好胡编乱造，“我在想，郎君对我可真好。”
　　他听了，仰唇缓缓靠近她，在她鼻尖上吻了吻。
　　天爷，怎么说话儿就动嘴？
　　郗彩整个人都僵住了，不可置信地望着他。
　　他眼波流转，隔屏的烛火在他眼中凝聚成一个光点，光下是她黑黢黢的脸。
　　“很惊讶？”他的嗓音空前柔软，“不必惊讶，这是人之常情。喜欢便亲一亲，我亲的又不是别人，是我的枕边人。我等着你哪一日也发乎情，能与我这样亲近。虽说你不是自愿嫁给我，但既然已经成婚，将来要天长日久共处下去，总这样生疏着，终归不是办法。”
　　那么问题来了，现在这样的情况下，她该说些什么呢？
　　其实最好的应对，无外乎礼尚往来，还他一个亲吻。但看着这病西施，她实在有些下不去嘴，不由感慨人情世故怎么这么难！
　　他的笑意加深了，也看穿了她的心思，“怎么，很为难吗？”
　　郗彩抬眼看看他，浑身炸毛。
　　“想来是我不合夫人的胃口。”他笑得有些落寞，“我年长你好几岁，应当不是你心中意气风发的少年郎。”
　　郗彩忙说不是，“我喜欢年长一些的男子，就像郎君，建立新朝的大英雄，经历过很多事，比起不知世事凶险的少年，更令人觉得安心稳妥。只是我有时很怕你，就像以前怕家学的先生一样，总觉得郎君高高在上，不可冒犯，我一个不知事的小女郎跟在你身后，唯恐追不上你的步子，每常自惭形秽。”
　　说得很好很动听，这一番剖白，堪称推心置腹了吧，她觉得这药罐子要是通情达理的话，一定能理解她，进而怜惜她。
　　结果并不，他反倒受用了。
　　“你不用追我，我自会停下等你。”他抬起手，拇指落在她唇上，丰盈柔软的唇珠，味道必定鲜美。
　　郗彩吓得不敢动，暗想都说鄢陵侯除了打仗就是生病，二十八岁还未经历过女人，可看他现在的样子，不说传言不实，至少《茶围艳话》已经看过十遍八遍了吧！还是年纪到了无师自通？床笫间营造暧昧气氛，像个经验丰富的老手。
　　但不得不承认，此情此景，些许勾魂。设想一下如果是对的人，那还等什么，必定一口啄上去。可惜定睛一看，眼前人是他，她恨不能两眼一翻，直接昏死过去。
　　可能因为表情没跟上脑子，反正她出了一点纰漏，闪躲了、蹙眉了，或者不经意显露出了几分鄙夷，被他捕捉到了。
　　他眼里的光渐渐凉下来，掣回手，也松开了她，淡声道：“是我太性急了，还是夫人嫁我之前，就已经有了心上人？”
　　了不得，这要是闹起别扭来，恐怕要出人命。
　　反正夜夜相拥而眠，亲一下又有什么关系。况且他长得不难看，气味也清新，她便恶向胆边生，嘴里辩白着“我心里只有郎君”，不管不顾地在他脸颊上亲了一下。
　　这一下，让他很意外，他没想到她立刻便屈服了，本以为还要狠狠拉锯上两夜。
　　也正是因为他的错愕和面无表情，她以为他还是觉得不满意。反正已经走到这步了，不由分说捧住他的脸，照准了他的嘴，狠狠又亲了一下。
　　“叭”，干脆又响亮，大功告成，也没觉得少了块肉。
　　但她开始怀疑，她的吻是不是灌了浆糊，为什么杨训像只被黏住了翅膀的飞蛾，彻底定在那里不动弹了？
　　求仁得仁，还待如何！她甚至觉得他要是不满意，她可以再来两下。
　　但是……够了……
　　他哪里是沾上了浆糊，分明是抹上了油。撑起身，把她罩在身下，照着他的喜好，在她嘴上连亲了好几下。
　　郗彩哀哀讨饶，“好了……好了，不行了，今晚就这样吧。”
　　她觉得自己落进了一个巨大的黑洞，是不是从今天起，同床共枕再也不限于搂搂抱抱了，往后还要加上这个？
　　这奸臣相当有策略，床笫间也如朝堂上一样，鲸吞蚕食，一步步扩充势力。虽然最后那步无限延后，但别的甜头他算是尝遍了。
　　而杨训则觉得她耐受力太差，只是亲一下而已，怎么就不行了？
　　暂且放过她，但该点拨的地方，还是得略作点拨，“如今咱们阔了，夫人多吃些好的，滋补滋补气血吧。这家里，我已是不济事的那一个，他日有些事还要靠夫人出力。”边说边俯下身子，唇峰从她颊畔擦过去，顺势躺回了自己的软枕上。
　　郗彩瞠大两眼，空洞地望着帐顶，仔细琢磨靠她出力这句话，究竟包含怎样的隐喻。
　　想来想去，脑子都快炸了，人总是有脾气的，她已经受够了被他玩弄于股掌之间的弱势。
　　事到如今也做好了破罐子破摔的准备，他躺下了，她却霍地坐了起来，两眼森然望着他，“郎君，你想不想圆房？择日不如撞日，我看就今天吧。”
　　杨训又吃一惊，看她的眼神从先前的游刃有余，变得见鬼一样。大概因为慌张，他翕动了下嘴唇，却说不出话来。
　　这回郗彩把他压在了身下，咬着后槽牙道：“我一直顾念你的身体，对你百般体贴，可惜郎君不念我这份情。既然如此，抱过了，也亲过了，只剩那件事还未办完，莫如今天办了吧，免得总在心上惦记着，你说呢？”
　　她忽来的离经叛道，本以为能够压制住他的强势，然而没等她痛快多久，他就镇定下来，好整以暇道：“夫人嘴上说不介意，原来一直惦记着，我就知道！如果你心意已决，多说无益，那就今晚吧。”
　　郗彩说干就干，开始动手解他的衣襟，负气道：“常听说鄢陵侯体虚身弱，我嫁进侯府这么长时间，发现郎君身子虽有不足，但也不是那么不足。今日就好好验证一下，我的怀疑究竟有没有根据。”
　　最后那个绳结解了半天，把她解得面红耳赤，实在解不开。恼羞成怒，干脆用力把交领撕开，往下一扒，他的上半截胸膛便显露在了眼前。
　　锁骨微突，如上次触手得出的结论一样，骨架并不嶙峋，胸廓并未塌陷。还有肤色，也不是她想象中的枯败苍白，皮肤下确实透出久病的青灰血管，但在脆弱之间，又有一种难以描摹的坚韧在流淌。
　　他看她的眼神没有躲闪，透过薄薄的皮肤，她甚至能感觉到他的心跳，一声声“咚咚咚”，不急不缓，沉稳笃定……
　　居然还能保持镇定，这是对她的蔑视吗？
　　她一气之下索性一不做二不休，解开了自己的寝衣，露出底下腥红的裲裆。
　　她的身材很妖娆，心衣薄软，堪堪遮住紧要处，但遮得住轮廓，遮不住起伏。那团浓烈的火焰顺势而下，凝聚在顶端，仿佛随时会燃烧起来。
　　她低头盯着他，神情肃穆，“夫君，你打算在上，还是在下？”


第24章 
　　老实人被逼到了极点，无非迸发出自毁式的反抗。
　　不要以为闺阁女郎什么都不懂，每天只知道读《四书五经》，其实她们涉猎很广，闲来无事时，各种杂书都看。
　　尤其天下太平之后，被压抑过久的文人空前活跃，涌现了无数大开大合，释放人性的诗词歌赋。这些诗歌在市井间传唱，又通过各种渠道流入内宅，内宅的女郎们对崇拜的才子作品来者不拒，某些讴歌人性的东西，便悄无声息地灌输给了她们。
　　譬如这在上还是在下的问题，就是从小赋中习得的，不明白深意，但起码对姿势有所了解。这些小赋你若说它好，未必好，但你若说它坏，也未必一定坏。至少女孩子们不那么容易被骗，傻乎乎的听人说交给朋友认认门儿，就糊里糊涂被人占了便宜。
　　当然洛都素有美名的女郎，直接问出这个问题，多少令鄢陵侯有些招架不住。他的夫人很美，尤其现在美得摄人心魄，但她怀揣的目的已经很明白了，大有开箱验取真伪的意思。
　　一个病得每日要靠汤药续命的人，大概经过多少次房事锤炼，才能彻底咽气？这是个有待验证的问题，可以在墙上画正字统计。
　　而他能做主的，是选择要不要将性命分割成一截一截，随着每一次的支取，慢慢消耗殆尽。
　　郗彩目光炯炯，像个临阵杀敌的将军，愤怒战胜了恐惧就是这样，横刀立马，杀伐果决。
　　她等着他的回答，看他胸口终于急促起伏，暗暗得意心乱了吧，总让你占上风，那还有天理？
　　可她好像又一次会错了意，他偏过身子剧烈地咳嗽起来，那摸样简直要上不来气。
　　她顿时吓坏了，顾不得收拾衣裳，七手八脚拽过被褥捂住他的胸口，照着背上一通拍打，骇然说：“郎君，郎君你还好吧？我去传府医来，你可要坚持住啊！”
　　她说着就要下床，寝衣飘拂，从他手背上划过。
　　他一把拽住了她的腕子，气喘吁吁道：“不必了。回头府医问起，你怎么说？说你扒光了我的衣裳，害我受寒吗？”
　　郗彩顿住了动作，惨然看着他，“郎君，日后还是歇了心吧。你看你不过敞开衣裳，就咳成这样，说明身子过于虚弱，孟浪不得。”边说边掖好自己的衣襟，偏身在他身旁躺下，努力将他脖颈处的被褥塞实，十分体恤地说，“尤其天凉下来了，两个人在被子底下翻腾，凉风都灌进来，于你无益。你放心，我会想办法的，既让郎君舒心，又不受凉，郎君要相信我的聪明才智。”
　　杨训经过一通咳嗽，仿佛把命都咳出去一大半，现在她说什么，他都只是昏昏地答应，不久闭上眼，睡过去了。
　　第二日，她囫囵个儿从内寝出来，一抬眼就看见贡熙愁容满面地望着她，拿眼神询问她。她悄然摆了下手，披着晨褛钻进了小药房里。
　　五六个小火炉并排放着，有时候方子煎制的要求不一样，需要几个同时点燃。郗彩探身揭开药罐的盖子查看，里头药汤翻滚着，一股厉害的药劲儿直往鼻子里钻，冲得她赶忙别开了脸。
　　炉前坐着的郁雾站起身，压低嗓子问：“娘子，侯爷昨晚没有为难你吧？忽然问及药量有没有减少，吓得我心都要蹦出来了。”
　　怎么能不蹦呢，郗彩表示她也一样，“这病秧子太厉害了，话里话外全是敲打，好像已经知道我昧下那点细辛的事了。”
　　“那怎么办？”贡熙问，“昨日审问天水郡主，最后不了了之了吗？娘子中毒的事，如何对外解释？”
　　郗彩已经仔细解析过了他的处境和想法，“我毕竟嫁了他，不管是不是面和心不和，对外总是一家，他要保全侯府的体面，这个暗亏郡主非吃不可。不过我也算彻底和他闹翻了，昨晚唱了一出大戏，今天险些出不来，往后咱们都要审慎些……”垂眼看着药吊子，沉重地叹了口气，“我们扔出去的药渣，居然有人收集起来，一一记录在案。早前我还想着增加附子的用量，让他吃上三五个月呢，现在看来这条路走不通了，得另想办法。”
　　贡熙觉得这侯府虽然看上去人口不算众多，但又好像处处长着眼睛。且侯爷看着还不至于病入膏肓，因此小娘子早日丧夫的愿望恐怕难以实现，便道：“谢家郎君算是保全了，娘子暂且宜静不宜动，再观望一阵子吧。眼下侯爷正防你防得紧，若是再轻举妄动，恐怕会砸了自己的脚。”
　　郗彩听人劝吃饱饭，点头拍胸，“莫急、莫急，再从长计议。”
　　药吊子里的汤药逼出来，小心翼翼送进上房。因药太烫，她举着扇子扇风，边扇边朝内寝张望。
　　不一会儿杨训出来了，穿着宽袒的衣裳，随意束着发。坐到食案前的样子还透着一股虚弱，凝视面前的药碗，神情一派肃穆。
　　郗彩自觉地取过一支银针放进药汤，顶端的如意头勾在碗沿上，往前推了推道：“郎君用药吧，放凉了愈发苦。你今日不出去了吧，确实该留在家里，好生歇一歇了。”
　　他抚胸匀了两口气，“昨晚内里燥热，肌理受寒，两下一冲，今天喘气都疼起来。我是想在家将养两日，但陛下秘令处决曹王，本该要赶往司隶大狱的，好在还有岳父大人监刑。回头打发人去说一声吧，我就偷个懒，一切托付岳父大人了。”
　　郗彩顿时愕然，“监刑怎么还有我爹爹？他是言官，言官为何会牵扯上刑狱？”
　　究其根本，还是因为有这个好女婿。
　　“我虽是皇叔，但陛下最信得过岳父大人，要给谋逆的主犯行刑，交给我一人，陛下不能放心。”他端起药盏，语气里带着几分畅快的笑意，“曹王毕竟是我兄弟，我不想让他走得过于狼狈，旁人不好疏通，岳父大人是自己人，好说话一些。”
　　“也就是说，我爹爹监刑，是你向陛下举荐的？”
　　他笑了笑，“翁婿嘛，拴在一根绳上，自是有福同享，有难同当。”
　　郗彩已经不知道该用什么话来应对他了，这个缺德带冒烟的家伙，他整天就不安好心。爹爹是文人，哪里见过这么残酷的刑罚，他这是在报爹娘扬言要带她回家的仇，因此在天子面前故意给爹爹使绊子。
　　“那你今日不去，由谁主持？”她忧心忡忡望着他，很担心他会说出那句骇人听闻的话。
　　他没有立时回答，慢悠悠仰起头，把药喝尽了。
　　郗彩忙递上清水，又塞了个蜜煎进他嘴里，眼巴巴地望着他。
　　他调转视线瞥了她一眼，她一早起来就去看药了，还没来得及洗漱。当家的主母，每日绾着发，人前总是一副端庄大气的模样，但她不知道，她最美不过披散着头发，一双鹿一样的眼睛穿过微微凌乱的发丝，惊惶望向你的样子。
　　他眼眸微沉，把她含在眼里，“我为主，岳父大人为副。若是我不在，自然由岳父大人顶替，今日这公务，就要落到岳父大人身上了。”
　　她着了慌，“这怎么行，曹王要行椒决啊。我爹爹只掌言路，不掌刑罚，你若是缺席，岂不是要害死我爹爹了吗！”
　　他露出不解之色，“只是监刑而已，又不用亲自动手，哪里就害死岳父大人了。”
　　她脑子转得飞快，已经寻求解决之道去了。不多时捧来一件黑狐的斗篷，颤巍巍说：“你看，这是阿娘给你做的。披上它，不要辜负了阿娘对你的心意，吃完晨食，监刑去吧。”
　　“啊？”他怔愣，“不是让我歇一歇吗？”
　　“陛下的嘱托尚未达成，何谈歇息。”她催促道，“郎君可不是个随意撂挑子的人，况且老岳丈对这种事不在行，你作为郎子，绝不能袖手旁观。”
　　他却不愿挪动，还要挑她话里的错处，“岳父大人不在行，难道我就在行吗？夫人只关心父亲，就不在乎我的死活？”
　　郗彩觉得这人简直就是故意抬杠，“战场上杀敌无数的人，居然要和做文官的岳丈比在行。侯爷，郎子可不是这么做的，总要先讨得老岳丈的好，咱们才能恩爱度日啊。”
　　她是带笑说的，但唇边隐隐能看出切齿的弧度。反正言尽于此，再推辞属实是不给夫人面子了，他忖度了片刻，刚预备张嘴，谁知又开始咳嗽，一声声咳得辛苦又隐忍。
　　郗彩只得先替他顺气，复又体贴地说：“我看郎君不适，你一个人出门，我实在不放心。这样吧，我陪你一同去，回来也好就伴，时时能看顾你。”
　　他方才松口说好，拿手巾掖着唇角道：“其实我有陛下特许，若是支应不了，可以卸下公务回府歇息。今日是看着夫人的情面，强撑病体为岳父大人解围，夫人可要念着我的好。”
　　郗彩连连说是，“我心里感激郎君，若不是担心爹爹难以应付，也不能让郎君勉为其难。”
　　嘴上说得好听，心里恨出个窟窿。明明这是他的职责，如今要他去监刑，竟然还得央求他。
　　这人真是一点亏也不带吃的，哪怕昨晚上内闱落了下乘，他也可以借力打力，今天扳回一城。
　　算了，为了爹爹，忍一忍吧。可也越想越伤心，人家嫁的郎子都对岳家有助益，而她嫁的郎子，每日挖空心思给岳丈小鞋穿。自己现在能做的，是尽量阻止他和爹爹过不去，命好苦啊，要不是他脸皮够厚连抢带拿，她这八字原本上上乘的女郎，怎么能忍辱嫁给这病秧子！
　　好在他矫情过后，还有可以商量的余地。郗彩耐住性子陪他吃过晨食，又匆匆进内寝更衣，绾了个简单的发式，就出来携他直奔车轿房。
　　因心里着急，脚下走得很快，他被她拽着往前，边走边让她慢些，“时辰还未到，慌慌张张做什么。”
　　她便放缓步子，赧然笑道：“爹爹要是等久了，恐怕会疑心郎君今日缺席。先前二王谋反，爹爹同他们一起押解在重狱里，眼睁睁看着邠王畏罪自戕，席间说起来还心有余悸。这回要处置曹王，难免惶恐，咱们早些到，也好让爹爹安心。”
　　他便没有再反驳，坐进车辇后，低着头一遍遍擦拭腰上垂挂下来的佩玉。
　　郗彩观察了半晌，担心他又在盘算怎么损人利己，遂小心询问：“郎君默不作声，在想什么？”
　　他连眼皮都没抬一下，指尖在饕餮大张的唇齿上摩挲，淡声道：“你逼我去监刑，却没有想过，我也不愿意面对。”
　　他就是这样，轻而易举能让形势反转，从先前对他的义愤填膺，转变成对自己的怀疑——
　　难道是自己太过不知体谅了吗？
　　曹王是他的兄弟，虽然不是一母所生，但至少是同一个父亲。哪怕有过不合，有过争斗，战场上若是遇见了敌军，也还是要舍命相救的。现在一个要赴死，另一个必须眼睁睁看着，从某种程度上来说，怎么不是一场对人心的精准打击，对精神的残忍摧毁？
　　郗彩有一瞬确实自责，可是再转念一想，心不要那么软，都在盼着丧夫了，为什么还要在乎他为难不为难。
　　于是安慰的话手到擒来，“郎君是做大事的人，既然受命辅政，保得社稷安稳是头等要事。如今的大晟，民生逐渐向好，百姓也安居乐业，邠王和曹王谋反是为满足私欲，早就忘了初心，要将所有人重新拽进水深火热里。郎君则不一样，你是定海神针，是将百姓疾苦放在心上的人，为陛下扫清奸佞是你的职责。虽说手足之情难以割舍，但在大义面前，这又算得了什么！莫说是兄弟，就是至亲的儿女，也不该有半丝犹豫。”
　　一番慷慨陈词，引得杨训刮目相看——郗纪元的女儿，口才果然与其父一样了得，那副正得发邪的鬼模样，也一样让人讨厌。
　　他背靠车厢，斜睨着她，“夫人说得很是，我受教了。但人么，有七情六欲，活着便有私心。不说旁人，就说岳父大人，以卑察尊，纠劾百司，应当是朝中最中正的人。可上年陛下身边近侍破例夜开宫门，放陈婕妤母亲入宫，夕郎报至门下省，岳父大人为何没有例行弹劾？”
　　郗彩觉得他是无理辩三分，“我听说过这件事，那时陛下刚即位，陈婕妤难产，其母入宫见女儿一面，这不是人之常情吗，为什么要弹劾？”
　　“为什么不？”他反唇相讥，“御史中丞掌纲纪，须得不偏不倚，直言敢谏。产妇临产固然重要，但夜间私开宫门是大忌，若有人借此杀入宫掖，危及陛下，这份罪责又该由谁来承担？”他说罢，冷笑了声，“由此可见，世上没有人不怀私心。岳父大人全力扶植陛下，连陛下身边的人犯了大错也不曾苛责一句，别说什么情有可原，纲纪就是纲纪，哪来那么多的事出有因。既然陈母夜入青琐门有缘故，那么同理，你我是不是也应当考虑二王谋反背后，是否有些许情非得已？”
　　巧舌如簧，让郗彩难以招架，不由气得挺直身子反驳：“生孩子与谋反能够相提并论吗？孰轻孰重，你一个辅政王侯，竟然混为一谈？将来你的夫人若是深夜难产要见母亲，难道你会让她忍一忍，等明早开市了，再让人通传吗？”
　　两下里急赤白脸，针锋相对，但说到这里，才发现不对劲，他的夫人，不正是自己吗？
　　于是立刻偃旗息鼓了，郗彩讪讪道：“抱歉，我忘了自己是你夫人。”
　　他垂下了眼，“我也不该拿两者类比。”
　　但郗彩还是觉得不服气，偏过身自言自语，“这鬼德行，一看就不像有后人的样子。”
　　话说得含糊，他没能听清，但心里又起疑，追问了句：“你说什么？”
　　郗彩一凛，忙说没什么，“我是在发愁，若是我遇上这样的事，还能不能见爹娘最后一面。”
　　他沉默下来，半晌没有说话。她料想八成是戳到他的痛肋了，病歪歪的药罐子，连圆房都费劲，哪里来的孩子！
　　然而只有你想不到，没有侯爷反驳不了，他认真思考了一番，笃定地告诉她：“我不会让你难产，自会找全天下最好的医官，每日看护你的胎位。”
　　他说完，两个人面面相觑。忽然意识到这个话题太超前了，连夫妻之实都没有，谈论起胎位来，居然头头是道。
　　有点尴尬，各自调开了视线。两眼悬望着窗外，禁不住思索，自己的人生，是怎么走到这一步的……
　　皂轮车穿过街巷，路上遇见石块又绕不过去，猛地一颠，郗彩就被高高弹起，精准地崴进他怀里。忙扭动身子坐回原处，每一次他摊开双臂放行的样子，都透着一股蠢相。
　　郗彩撇唇朝外张望，心说明争暗斗了一路，这司隶大狱怎么还没到！
　　好容易看见衙门外树立的戟架了，大门是黑的，门前的衙役也是黑的，只有武器架上的斧钺刀枪，在日头下闪着寒光。
　　对面的巷道里停着车，她认得，就是郗家的牛车，爹爹已经到了。
　　等皂轮车停稳，她提着裙裾准备下车，却被他抬袖阻挡了一下。她只好顿住步子，待他落地站稳后向她伸手接应，她才搭着他的手腕下车。
　　甫一进衙门，就见爹爹站在廊庑底下，虽然身边还有司隶校尉和属官，但不安仍在眉间环绕。
　　错眼看见门上两个人进来，杨训的出现司空见惯，但女儿也来了，倒令老父亲有些意外。
　　忙上前询问：“你怎么来了？身上好些没有，可还有哪里不适啊？”
　　郗彩摇头，“余毒都散了，爹爹不用担心。今日我家主君微恙，我不放心他一个人出门，因此陪他一道来。”
　　郗纪元觉得孩子太不知忌讳了，“这地方阴气重，你一个姑娘家，合该绕开了走才对。过会儿在日头下站着，别上阴寒处去，或是上车里坐着，总之别进大堂，记着了？”
　　在爹爹心里，官场上可以百无禁忌，但女儿不一样，身子弱，阳气也弱。这处处充斥着冤魂的地方犹如阴司，弄得不好就冲撞了，还是避忌些，安全为上。
　　郗彩诺诺点头，“记着了，我在廊子底下等着你们。”
　　司隶校尉回身看了看，日晷上的指针指向巳时二刻，便拱了拱手，“时候到了，二位请吧。”
　　一场秘密的处决，不能惊动太多人，左右都是衙门内的官员。
　　郗纪元瞥见兵曹从事手上托着托盘，盘中放置一只青铜盒子，花椒隐约的麻香飘散出来。以往令人口舌生津，这回嘴里竟淡得像干涸了百年的老井。
　　脚步分外沉重，他艰难地咽了口唾沫，这时候暂且不嫌弃杨训了，抬手冲他比了比，“贤婿，你先请吧。”


第25章 
　　杨训脸色木然，拱了拱手，转身朝着阴暗的重狱走去。
　　这地方终年不见天日，方一迈进门廊，扑面的霉臭味便冲进鼻腔，冲得他一阵反胃。他忍不住掩唇咳嗽，脚下略踟蹰了片刻，还是定定神，举步迈进了这无底深渊。
　　被囚禁在这里的，基本都是朝廷的重犯，曾经意气风发的将领关押了整整一个月，日夜与蛇虫鼠蚁相伴，已经被磋磨得不成了样子。
　　杨训见到曹王时，他形销骨立，萎靡地靠在砖墙上。墙壁潮湿，大片霉斑在身后蔓延，像开出了黑色的花。
　　多年征战养成了习惯，但凡有一点动静，立时就能察觉。人还没走到面前，曹王便睁开了眼，朝外一望，像寻常与老友搭讪一样，淡淡道：“来了？”
　　杨训走到牢房前，隔着栅栏叫了声五兄，“这阵子受苦了，隔壁预备了香汤，你盥洗一下，换身衣裳吧。”
　　重狱中关押的人，最怕听见有人请你沐浴更衣，这就意味着命数到头了。但曹王并不显得慌张，十分从容地站起身，拂了拂衣摆的褶皱，在狱卒的引领下，走进了浴房。
　　一行人移到了审刑的大堂，虽仍旧不见日光，但开阔，火把也点得敞亮。
　　监刑的官员按序坐下，谁也没有说话，只是静静地，等着曹王折返。
　　净了身，洗过头，头发湿漉漉地绾起，煞有介事地戴上了发冠，曹王的精神果然比先前好了许多。他低头查看自己的衣袍，扯了扯腰身喃喃：“大了。”
　　杨训道：“这是阿嫂托人送来的新衣，照着原先尺寸做的。现在修改来不及了，阿兄将就穿吧。”
　　曹王点了点头，复又问他：“王妃和五个孩子，陛下是如何处置的？”
　　覆巢之下无完卵，不问不死心，问过之后尘埃落定，便也不再有遗憾了。
　　杨训迟疑了片刻，据实告诉他：“阿兄犯的是大逆之罪，阿嫂和两个女郎充了掖庭，为官婢，余下三个……同死。”
　　曹王沉默下来，脸色变得铁青，良久方缓缓点头，“同死也好，既做过雄鹰，又怎么甘于做家雀。只是女郎为官婢，不知将来要受多少侮辱，你我都是男人，见过太多不堪入目的事，将来若这些事落到她们身上……”
　　杨训知道，他这是想将妻女托付给他，只是不便说出口而已。
　　终归念在兄弟一场的情分上，他忖度了下道：“我自会尽我全力看顾她们，阿兄不必担心。”
　　曹王闻言，眼里迸发出光来，颤抖着双手向他高高拱起，“你我兄弟，由来欠缺亲近，没想到事到临头，还要托赖你。”
　　杨训叹了口气，颓然道：“但愿阿兄不要怪我，我在大兄榻前起过誓，今生忠于社稷，保大晟朝天下太平。你们集结大军闯入洛都，险些酿成大祸，我食君之禄忠君之事，平叛是我分内，伤及了你与三兄，不是我的本意。”
　　曹王颔首，唇角却不自觉浮起了一丝笑意，可能连他自己都没有觉察。
　　一个即将赴死的人，心里其实明镜似的，小皇帝压不住功高盖主的皇叔们，大家都盯着这块肥肉，只看谁先吞吃入腹罢了。自己和邠王匆忙起事，棋差一着，给了九郎名正言顺铲除他们的机会。太祖活下来的六子中，先帝已经崩了，如今又折了两员，剩下不过三个而已。七郎越王伤了腿，对于权柄没了兴致，四郎巡狩北方四部，兵力全在边疆，算来算去，也只剩这个病痨鬼九郎了。
　　至于九郎，手握京畿重兵，原先明明已经被卸了兵权，却在太宗末年又快速集结起来。也许是得益于他病得一副风吹即倒的样子吧，不时传出咳血的消息，若非如此，高坐庙堂的人，哪能容他留京到今日。
　　只不过一切的心知肚明，现在已经毫无意义，败了就是败了，没有任何转圜的余地。
　　曹王缓缓长出一口气，目光在他脸上转了一圈，轻声道：“人之将死，其言也善。少帝弱冠亲政了，自有他要倚仗的人，你体弱多病，该放手时便放手吧，保得自己，多活两年要紧。”
　　杨训听了，自然明白他所谓的倚仗之人是谁，垂眼点了点头道：“阿兄的话，我记在心上了，多谢提点。”
　　该说的话说完了，该叙的旧也叙完了，司隶校尉低低唤了声“侯爷”，提醒行刑的时间到了。
　　杨训望向曹王，脸上神情变得很简单，没有悲恸，没有慌张，只有一种极克制的，近乎冷漠的平静，“陛下有令，曹王杨楹阴结党羽，危及宗庙，罪大恶极。责令处椒决，割恩正法，以肃朝纲。”
　　阴狠的极刑，没有令曹王惊惶。他听完了，提不起兴致去骂天子，更不会叩首谢恩，只是转身坐上那张三尺宽的春凳，扭头问众人：“要不要捆绑？”
　　捆绑手脚是不可减免的，现在还能自如说话的人，真正直面最痛苦的死亡时，很难做到从容坦然。绑缚手脚并不是禁锢，是保持最后的体面，因此监刑官员向狱卒颔首，狱卒上前，熟门熟道地将行刑前的准备都归置妥当了。
　　验明正身，这是不可或缺的环节，郗纪元走了个过场，看完便退了回来。
　　轮到杨训了，他今日没有穿公服，家常的褒衣博带，广袖垂委着，抬手如一团轻云拢在曹王颊畔。一面审视，一面替他整理了下发冠，“罪人杨楹，身长八尺，额有刀疤，年三十六，确系本人无疑。”手指向下，指尖已经捏着一颗赤色的小丸，递到了曹王嘴边。
　　这药，所有杨家军都熟悉，每次征战前嵌在兜鍪上，是为了避免落入敌军之手遭受折磨，尽快了断的秘方。
　　椒决，研碎的花椒随着喘气吸入气管，弥漫进心肺，在痛苦的窒息中一点点耗尽生命，这过程所用的时间，可能半盏茶都不到，但对于受刑的人来说，比一生都要漫长。
　　所以现在来一颗赤色小药丸，绝对是最大的慈悲。曹王望向他的眼神里满含感激，微张开嘴，将这颗药含进嘴里，咽了下去。
　　司隶衙门的圈椅又冷又硬，杨训与郗纪元坐在那里，人仿佛都冻住了一般。兵曹从事带着施刑的狱卒上前，弯着腰背对着他们，把青铜匣子里的花椒碎末填塞进曹王的口鼻。一瞬空气里飘起无数粉尘，浓烈的气味，奔向四面八方。
　　杨训抬起手，手里的巾帕遮挡住了下半张脸。郗纪元没有准备，只好拿袖子捂住面门。混乱中看见春凳上的人双腿不住抽搐，实在不忍再看了，慌忙别开了脸。
　　曹王伏法所用的时间，比施刑狱卒设想的短了很多，没有嘶吼挣扎，也没有蹬踢失禁，好像一切都发生得很平常，不过须臾，人就没了。
　　大家心里都明白，必定是鄢陵侯网开一面，但没有人会去追究，既是觉得椒决太过残忍，也是忌惮鄢陵侯的威势。
　　从重刑大狱里出来，郗纪元还是不太好受，花椒的辛辣气味直冲天灵，他觉得自己可能这辈子都不会再吃花椒了。
　　反观杨训神态自若，仿佛先前并未亲身经历兄弟的死。他只是往司隶大狱溜达了一圈，从暗处走出来，仍是一身磊落。
　　一直在廊上候着的郗彩见他们出来，忙迎了上去，看看爹爹神色，反正不大好。一个掌言路的文官，何尝见识过这样的场面，脸色显见地白了，一副萎靡不振的样子。
　　再去看杨训，他神情哀伤，人也十分虚弱。脚下没站稳，忽然晃了晃，险些栽倒下来。
　　郗彩和一旁的郗纪元来不及多想便去搀扶，他整个人往郗彩那一侧倾倒，嘶哑着嗓音道：“我心口好痛，先前看着五兄伏法，气急攻心，人快要厥过去了。”
　　郗纪元起先以为他确实在强撑，结果听他这么说，搀扶他的手立刻缩了回来。心道真是个名角儿，当着他这亲历者的面，也敢睁眼说瞎话，刚才在重狱里分明游刃有余，现在竟叫苦连天。但鉴于他是在自己的夫人面前胡诌，也就不去戳穿他了。换个地方，他要是敢在朝堂上装模作样，一封用词犀利的弹劾必定立刻杀到，杀得他片甲不留。
　　司隶校尉则很庆幸于这件事终于结束了，从二王夺宫开始，他这衙门就没有消停过。
　　曹王虽不由他监刑，但人死后验尸装棺都由司隶衙门承办。他先前亲自检查过，确认曹王已然毙命，下令待命的棺材抬进去收尸，棺钉要用最长的，敲得又紧又密，以防假死。
　　一切安排妥当，他舒了口气，向那对翁婿拱起了手，“今日侯爷与中丞辛苦，幸而事情圆满办成了，我过会儿便入宫，向陛下复命。”
　　大家相互拱手道别，人都走出了司隶衙门。
　　郗纪元见杨训羸弱无用，也怕晦气沾染到女儿身上，发话对郗彩道：“你阿娘一早就预备好了祛晦的药浴，你们一同去大杨树街吧，让侯爷沐浴过后，再回侯府。”
　　郗彩并不知道监刑还有这样的规矩，杨训固然死不足惜，但他要是把冤魂带回家，那自己也遭罪。爹爹既然吩咐了，她就扭头询问他：“祛了晦再回家，你觉得怎么样？”
　　他有气无力的点了点头，郗彩使出力气搀扶他登车，坐进了车舆里，他也是软软靠在她肩头，一副气若游丝的样子。
　　真的伤了元气吗？她有点信不及，歪着脖子想看他的脸，只看见两道浓眉紧蹙着，那只苍白的手攀过来，紧紧握住她的。
　　手倒是真凉，大概大牢里过于阴寒，把他浸透了。为了彰显贤妻的体贴，她使劲搓了搓他的手，温声道：“等到了我家，让人煮安神汤来，郎君定定神。”
　　“你家？”他弱声道，“那是你娘家，不是你家，你家在王子坊。”
　　郗彩忍不住要翻眼，这人大概只有埋进地里，才能不再叫板吧。
　　“对对……”她懒得和他争辩，顺从道，“回我娘家。且定定神，你刚才是不是吓坏了？要是吓着了，还得找仙师叫魂呢。不要紧，我阿娘有位入道的表弟，就是专干这个的。”
　　他闻言嗤笑了声，“郗御史的亲朋，真是涵盖了五湖四海的奇人啊。”
　　郗彩道：“你别不信这个，说起来固然是不大光鲜，但紧要关头很有用，譬如丢了魂，连药都吃不好……”说起吃药，她又诶了声，“郎君，你说你的身子如此虚弱，是不是什么时候不留神丢了魂？要不咱们试一试，把药停了，喝符水吧。”
　　杨训脑子很清醒，“你是真没盼着我好啊。”
　　郗彩窒了下，嘀咕道：“哪能呢，咱们可是原配的至亲夫妻。”
　　至亲夫妻，让他把药停了喝符水，他很想让她扪心自问，她说的是人话吗。
　　郗彩自知理亏，没好意思多言，等到了大杨树街，小心翼翼搀扶他下车。阿娘和郗婋郗檀都站在台阶前迎接，看见杨训，出言有点不逊，“姐夫，你又来了？”
　　不受岳家待见的郎子，不管你地位多高多有实权，人家看不上你，就是看不上你。
　　他“嗯”了声，“叨扰了。”
　　郗彩这时候上演了一出护夫的戏码，柳眉倒插，“你们俩，真是越来越不成体统了。”一面柔声安慰杨训，“郎君，别理他们，这是我娘家，我们想回便回，啊？”
　　活像中了邪，郗婋和郗檀斜着眼看她。
　　郗彩心道这两个孩子没弄懂一个道理，对他好一些，才能让他放松警惕。与其在侯府众目睽睽下做手脚，不如把他骗到自家来伏杀，古来权谋都是这么搞的。
　　郗夫人笑得有些尴尬，虽说郗彩美名在外，但家里人着实没见过她捏着嗓子说话的样子，端的是卧薪尝胆，矫揉造作啊。
　　站在门外不成样子，郗夫人忙招呼起来，“快些进屋。家仆回来报信，说侯爷要来驱晦，我已经预备好香汤了，加了桃枝等，保管洗过之后神清气爽。”
　　杨训朝郗夫人揖手，“我来得唐突，劳烦岳母大人了。”
　　郗夫人笑了笑，“一家人说什么两家话，这里药汤都是现成的，免得回去再张罗，耗费工夫。”扭头问郗彩，“可让人回侯府取换洗衣裳？”
　　郗彩说是，“已经命人快马送来了。”复搀着杨训进门，还要刻意叮嘱，“台阶高，郎君小心脚下。”
　　杨训呢，受用是受用了，但心里也打鼓，不知她又在打什么主意。
　　待进了前厅，郗夫人指引沐浴的方向，他没有挪步，只是看着郗彩。
　　郗彩这才意识到，平时侍奉他沐浴的人都不在，四下看看，现场只有她能担此重任。
　　唉，失算了。知道自己逃不掉，干脆自觉陪同，“我替郎君更衣。”
　　两个人相携进了厢房，浴桶四围都设置了屏风，不让热气扩散，人一进去，便云雾沌沌地。
　　郗彩扶他站定，仰头问他：“你能不能自己洗？我给你脱了衣裳，你不会还要我搀你进浴桶吧？”
　　他两眼凝视着她，“夫妻一体，你这么不愿意照顾我吗？”
　　郗彩说不是，“我一个女郎，难免有点害羞。”
　　他挑起了眉，“昨晚你可不是这样的。”
　　“别提昨晚了。”她臊眉耷眼道，“那不是在床上吗，又黑灯瞎火的。”
　　他思量了片刻，缓缓颔首，“那就劳烦你先替我脱衣裳，反正这个你在行。”
　　这人真是讨厌得紧，处处拿话挤兑她。她忍气吞声伸展双臂为他解开玉带，罩衣脱了，又脱中衣。刚要解他的交领，他一把压住了她的手，“算了，我自己来吧。”
　　郗彩道好，弯腰划拉一下浴桶内的水，试一试水温。他却从后面拥上来，靠在她肩头喃喃：“什么时候，我们能一同沐浴？”
　　这话吓了她一跳，“这可是在我娘家，你竟敢蹦出这样放浪形骸的念头？”
　　他叹了口气，“夫人，我浑身无力，都快站不住了。”
　　郗彩不由看看这浴桶，足有半人高，他不会一个闪失，溺死在桶里吧？
　　这么一想，浑身都是热情，她回身抱了抱他道：“快泡澡，周身暖和起来，力气就回来了。”
　　毕竟还没到那么亲密的程度，搂搂抱抱是隔靴搔痒，当不得真。他又拖延了一会儿，方才让她出去等候换洗衣裳，自己背过身去，解开了里衣。
　　郗彩从厢房出来，边走边回头看，出门时险些撞上郗婋，郗婋说：“阿姐再不出来，我就要以为你们在洗鸳鸯浴了。”
　　“别胡说。”郗彩把她牵到一旁，凑在她耳边问，“那桶水里，有没有动些手脚？”
　　郗婋摇摇头，“人在咱们府里出事，终归不好。”
　　郗彩觉得很可惜，这么好的机会白白浪费了，“意外嘛，防不胜防。如果能加些麻沸散就好了，热气往上蒸腾，吸进鼻子里，吸着吸着人就瘫了，正好沉底。”
　　郗婋如今对长姐大为改观，以前她还担心她妇人之仁，下不了手，现在居然能想出这样的损招，能耐见长。
　　不过郗婋也还是把爹爹的意思带到了，“你不在家时，我们常听爹爹解析朝中局面，爹爹说那人旧部盘根错节，一大半武将都受过他的恩惠，光摘顶花没用，同时得想办法接手他的摊子。且爹爹也说了，从没盼阿姐能出什么力，上回又中毒，焉知不是他给厉害爹爹瞧，所以爹爹让阿姐先保全自己，别的先不要管。”
　　郗彩干咳了两声，“那个……中毒的事，是我自己干的。”
　　郗婋见鬼一样瞪着她。
　　“你不知道，他得知表兄要入‘八座’，为了挟制表兄，控制吏曹，要将天水郡主说合给表兄。”郗彩绘声绘色晓以利害，“天水郡主那人，早被他迷得晕头转向，脑子都不好使了，这要是嫁给了谢桥，谢桥比丧妻还惨。”
　　郗婋明白过来，对她肃然起敬，“阿姐生死看淡，悄悄办成了这么大的事，真令我佩服。不过爹爹既然没指望你，你暂且可以按兵不动。”
　　“我不能按兵不动。”郗彩惨然道，“我婚后过的日子，比过去十九年加起来还要精彩。我想回家，想改嫁，白天想，连夜里做梦也在想。”
　　所幸不说梦话，否则怕是又被他抓到把柄了。
　　她站在娘家的廊庑底下，看着外面白惨惨的日光，忽然想起要给他预备安神汤，一个周全的计划涌上心头，打算趁此机会，一下子把他药倒算了。
　　正想吩咐郗婋想办法弄点毒来，可惜没等她开口，就听见有人在身后喊夫人。
　　她悚然回头，见他披着罩衣站在不远处，弱声弱气道：“我想起府医的叮嘱，身子过虚时不宜沐浴，所以擦洗一下了事。家里的衣裳送到没有？我等你替我换上。”


第26章 
　　郗婋同情地看了看她，郗彩惨笑——
　　现在知道我过的是什么日子了吧！
　　这奸佞，对一切都格外小心，你的心火刚点燃，他就一盆冷水当头浇下，不管多周全的计划，反正都得泡汤。所以什么安神汤，实在不用费心了，身在郗家，但凡单独入口的东西他都不会碰，准备也是白操心。
　　郗彩暗叹了口气，转身时脸上已经支起了笑，“郎君稍待，我这就来了。”
　　偏身朝外看，贡熙捧着一身衣裳，正从门上进来，脚步匆匆送到她手上，时间掐得刚好。
　　她抱着衣裳折返进厢房，见他袒着交领坐在外间的软榻上。倒是很注重保暖，玄狐的斗篷披在身上，黑色的狐狸毛映衬着白得发青的皮肉，有种弱而魅人的感觉。
　　郗彩把衣裳送到他面前，揭下斗篷，打算替他更换里衣。
　　正要行动，他淡声道：“罩衣换了就行，贴身的衣裳没有熏过，换上怕着凉。”
　　看看，多么惜命，没熏过的衣裳都不能穿。
　　郗彩嘴上应着好，暗里腹诽不断，替他披上深衣，一面捏了捏领褖的镶滚，自言自语道：“天凉了，该换厚夹袍了。”
　　这是身为妻子，该替丈夫张罗的内务。她看过他的衣橱，因为家里没有长辈坐镇，娶亲时不像女郎一样，有人给他预备崭新的四季衣衫。之前的衣裳虽然多且精美，但那是旧衣，怎么能彰显婚后的幸福圆满呢。
　　郗彩做了个决定，筹备新夹袍，让他领略一下夫人的手艺。
　　把她的打算告诉他，他却有些为难，“做新衣，耗费钱财，旧的衣裳还能穿，何不节俭些。”说罢又添一句，“我是男子，能穿就行，夫人做几身新衣吧，我看着也赏心悦目。”
　　郗彩笑着婉拒了，“我阿娘替我准备了婚后三年的衣裳，用不着添置。倒是郎君，平常私服穿得多，譬如上军中处理公文，城外风大，贴身的衣裳挡不住寒气，那怎么行。”
　　杨训感慨起来，“能娶到夫人这样的妻子，我怕是将一辈子的好运气都用完了。”
　　郗彩替他整理一下衣襟，笑容甜得发齁，“妾蒲柳之姿得嫁郎君，何尝不是几辈子的福气呢。”
　　尽情互相吹捧吧，把貌合神离发挥到极致。
　　外面郗家人已经在等候了，看他们夫妇从厢房出来，郗夫人热络地招呼：“晌午了，饭食都预备好了，吃过了再回去，到家正好歇个午觉。”
　　杨训还是那副没缓过来的样子，勉力呵了呵腰道：“我这一来，忙坏岳母大人了，心里实在过意不去。”
　　郗夫人看着他，脸上笑得僵硬。
　　遥想先前，鄢陵侯与主君是死对头，街市上遇见，他的皂轮车大摇大摆，郗家的车辇得退到一旁给他让行。后来他死不要脸强娶了郗彩，总算有了点人样，虽然行动并未有任何改善，但至少嘴上能说两句服软的话，也叫人气顺了几分。
　　可能是知道自己不受欢迎，因此与郗夫人说客套话时，那双眼睛也会觑一觑老岳丈的脸色。
　　郗纪元到这时才发话，“侯爷若愿意，就留下一同用饭吧。”
　　这算是头一次家宴，与回门那日不同，没有外人，席间只有他与郗家人。
　　大家在桌旁坐下，虽然郗纪元与郗婋、郗檀眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，但郗夫人对待女婿还是热情的，忙着布菜，还要仔细询问，菜色合不合胃口。
　　桀骜的鄢陵侯，往常都是高高在上的样子，今天毕竟在老岳丈家蹭饭，不能继续不食人间烟火了，向岳母恳切地致了谢，“菜色很丰盛，味道也可口，这样一比，媞媞在侯府竟是受委屈了。”一面愧怍地对郗彩道，“回去之后，我命人将厨房的铛头换了，再另聘几个厨娘，每日让他们换着花式给你做好吃的。”复又牵着袖子给郗夫人布菜，“岳母大人不必招呼我，自己也多吃些。”
　　现在的杨训，和端坐在朝堂上，拉着大白脸的样子真是天壤之别。郗纪元不屑地瞥了他一眼，提起酒壶准备给自己斟酒，好女婿竟然破天荒地识礼起来，眼疾手快接了过去，站起身往他酒盏里斟上了一杯。
　　彼此都不太习惯，郗纪元道：“侯爷客气了，这怎么敢当。”
　　杨训一反常态，谦卑道：“岳父大人唤我玄坛吧，一口一个侯爷，我们翁婿之间岂不生疏了。”顿了顿复又道，“往常我与岳父大人政见不合，那是朝堂上的事，都是为了国家社稷，不涉及私怨。如今我娶了媞媞，我们夫妻恩爱，我对岳父大人更是心存感激与敬意，往日我有不对不周之处，今日向岳父大人认错，请岳父大人原谅我的莽撞，看在媞媞的份上，不计前嫌了吧。”
　　这下子伸手不打笑脸人，人家好听话说在嘴上，你若是不领受，就显得你没格局了。
　　郗纪元只得口头上应承，“既为翁婿，就算以前有些小龃龉，也都不值一提了。我现在别无所求，只求你善待我的女儿，媞媞自小没受过委屈，纵是多年战乱，她也没吃过什么苦。但愿我将女儿交到你手上，你能如我一样疼爱她，万事莫要迁怒她，就是侯爷你大人大量了。”
　　这话还是见外，不知道杨训是什么感想，但郗彩只觉心酸。世上除了爹娘，大概不会有更心疼她的人了，自己日后前途未卜，反正不管多难，有爹娘在，她就不怕无处可以依傍。
　　杨训垂下眼道：“这点不劳岳父大人叮嘱，我既然迎娶她，自会百般爱护她。上次二王谋逆，连累夫人入狱，原本只是文武百官面前走个过场，不想夫人误会了我，任我几次劝解，她都不肯随我回家。好在后来冰释前嫌，夫人也体谅了我的苦衷，但我心中确实一直有愧。今日难得有机会与岳父岳母坐下说话，也向二老陪个罪，偏劳二老时时牵挂了。”
　　漂亮话说起来又不要钱，说得越真诚，做东的人就越高兴。
　　郗纪元知道他的巧言令色，同朝为官这么多年，哪能因他两句话就对他有所改观。但郗夫人不一样，她只求女儿过得好，因此这些话很能入她的耳。
　　“前两日我们登门，要带媞媞回家的事，也望你不要见怪。”郗夫人道，“儿女都是心头肉，将来等你们为父为母，就能体谅我们的难处了。”
　　杨训道是，方才露出笑意，“说句心里话，那日听闻二老要带她走，我确实极为不悦。但后来细想，父母爱子本是天性，若我处在这样的位置，想必会比二老更急进，非但要把女儿带走，还要将侯府夷为平地。”
　　这番话说出来，还算通情达理，席上一开始剑拔弩张的气氛逐渐消散了些，郗檀甚至客气地问了句：“姐夫，你吃腰花吗？”
　　总之这顿饭吃得很顺利，但他吃完一刻也不想多逗留了，抚着额头对郗彩道：“我有些不适，今天先回去，改日你再回来，和家里人好生聚聚。”
　　于是辞过了爹娘，登车返回侯府，路上他总是拿奇怪的眼神看着她，看得她脊背发凉，最后忍不住问出口，“郎君这是怎么了？今日阖家一起吃饭，席间没人讥讽你吧？”
　　他说是，“岳父有雅量，岳母待我温和，我一个幼时便丧母的人，难得体会到家常过日子的滋味。但……”他蹙眉问她，“郗檀总叫我吃腰花，是什么意思？他可是在暗示我吃什么补什么？难道你将我们闺房的那点事，都告诉家里人了？”
　　郗彩直摇头，只说过没有圆房罢了，可从来没说过他不行啊。
　　不过光是这点内情的泄露，也折损他的颜面，便胡乱敷衍着，“你不知道郗檀，结交了很多邪门歪道的朋友，脑子里的那点东西，也是又多又杂。或者他就是随口一说，可到你耳中却是另一番滋味……郎君，实在是你多心了，郗檀并没有那个意思呀。”
　　他叹了口气，苦笑颔首，“可能真是我多心了，一个久病之人，心眼小，疑心重，一切非我所愿。我有时也控制不住自己，身弱自卑是一方面，另一方面……”他凄然望向她，“也确实愧对你，让你有名无实地跟着我。眼下还能蒙混，时候长了，恐怕又要因无子被人议论。”
　　郗彩倒很坦然，“这有什么可议论，我的夫君身子不好，子嗣艰难些，也是情有可原。倘或一年生一个，那才不合常理，满朝文武都该怀疑，郎君的病是不是假装的了。”
　　她似乎是无心之言，却引来了他良久的凝视，自言自语着，“夫人说得很是……我险些忘了……”
　　郗彩这会儿心思在别处，随口支应着，没往心里去。忽然听见他独自喃喃，不由转过头追问：“你忘了什么？有东西落在大杨树街了吗？”
　　他缓缓摇头，忽然松懈下来，倚着她呻吟：“先前拿出了全身的力气去应对岳父岳母，现在力气用尽了，我怕是连车都下不去了。”
　　郗彩成婚到今天，逐渐练出了生铁一般的意志，能铮铮迎接杨训的脆弱和依靠。下一步她想好了，还要狠狠锤炼自己的体格，到了紧要关头，最好能够扛起他的尸首逃跑。
　　他偎着她，她就极自然地抬起手，抚了抚他的脸颊和鬓角，“没关系，若是当真走不动，我叫人搬躺椅来，把你抬回后苑。”
　　他叹息，“还是因为听了你的话，硬着头皮去了一趟重狱。其实你不知道，那地方与我诸多不合，先前你在狱中，我每次去看你，回来总要病一场。到了家也无人料理，至多喝上一碗粥，自己躲进被窝里罢了。”
　　郗彩暗暗捺了一下唇，心道太会邀功了，虽然监完了刑，但接下来不知又要柔若无骨多少天。
　　“我还有一支参，回头给你煎了，代茶饮。”她耐着性子安抚他，“我家郎君今日实在辛苦了，万般为难，都是碍于我的情面，我心里有数。你别发愁，先前没人照顾你，如今我在你身边，一定把你伺候得妥妥帖帖。到家后万事不要操心了，就躺着，躺到力气恢复就是了。”
　　他闭上眼，“嗯”了声，“这就是娶妻的好处。以前唯恐有异心的女郎睡在身旁，会危及性命，可是自当有了夫人，一切担忧都是多余的，我真是越来越离不开你了。”
　　郗彩暗道这是当然，换作自己，有个吃苦耐劳如黄牛一样的妻子，也会乐得合不拢嘴。不过他也不要高兴得太早，不会让他咯嘣一下就死了，会慢慢磋磨着，让朝廷有余地接手他的大军。
　　等到哪一天他被天子架空了，她甚至已经想好了，要把他高高吊起来，趁他还有一口气在的时候，扒光了用柳条抽，活活抽死他这个小人。
　　畅想，真是痛快，仿佛已经提前体会到了这种舒心，高兴地长出了一口气。
　　靠在她肩头的人察觉她气息有异，忽然启唇问：“夫人，你在想什么。”
　　郗彩的情话从来不用打腹稿，大方地说：“我在想，郎君对我可太好了，我喜欢郎君。”
　　然后压在肩上的重量一轻，他似乎觉得这话很难消化，轻笑一声道：“我活到今日，还没人说过喜欢我。”
　　可惜郗彩不解风情，很快戳破了他的谎言，“怎么没有，郡主肯定说过。”
　　她看不见他的脸，但他的脸果然一瞬发僵，“那个不算。”
　　真是稀奇，喜欢就喜欢，怎么就不算了，杨素不是人啊？
　　这奸佞，有时候实在矫情得讨厌，这么高的身量，宁愿弯腰也要枕着她。不知这又是什么新型的策略，莫不是要缠裹死她，冲她使美男计？
　　好在她水火不侵，这种小小计策，对她一点用也没有。她现在是当着侯爵夫人，干着婢女的差事，哪个婢女能对日日剥削自己的家主心生好感，八成是脑袋有毛病。
　　“好、好，不算就不算。”反正他说什么是什么，郗彩很乐于顺从他的心意。
　　他肯定是感受到她的好了，随时随地可以挥洒浓情蜜意。抬起脸，鼻尖在她脸颊上蹭了蹭，不得不说鼻子冰冷，像她以前养过的那只倒霉兔子。
　　亲密依偎，十指永远紧扣，外人乍一看，肯定觉得他们恩爱非常。
　　郗彩得控制好自己，在他面前连喘气都必须尽力平稳。车辇一路摇晃，身子也跟着摇晃，最痛苦不过他并不是虚虚枕着，分量实打实地落在她肩头，因此到家时，她的半边肩膀都快脱臼了。
　　识相一些，张罗人来搭手，把他抬进后院去。可他这刻又好了，悠着步子，自己踱回了上房。
　　进门之后说倒就倒，直挺挺躺在美人榻上。郗彩狐疑地上前查看，他说：“你不懂，这府邸外面有朝廷耳目，我虽虚弱，也不能落了别人的眼。”
　　这就是自尊和大局观的较量了，说实话郗彩并不认为他会将个人荣辱，凌驾于政治决策之上。
　　但他是这么说的，你就得这么听，不要过多纠结前因后果，只须关注他的当下就好。
　　郗彩还想着要给他煎参汤，他又说不必，“旁人送的东西，留些做个念想，怎么能全吃了呢。我也不想喝参汤，这两日上火，免得火上浇油。”
　　这人的言谈很多时候意有所指，也不知道他是不是对谢桥颇有微词。
　　郗彩猜不透，也不想猜，仔细替他盖好了薄衾道：“郎君睡一会儿，我就在外间，有事你便叫我。”然后放轻手脚阖上两重直棂门，退出了小寝。
　　现在该实行自己的计划了，她吩咐贡熙和郁雾：“替我找些上好的料子来，我要给主君做夹衣。”
　　贡熙和郁雾一点就透，毕竟小娘子早就跟她们密谋过，两个人心领神会，立刻领命承办去了。
　　自打平叛得了天子赏赐，再加上杨素的一年罚俸，鄢陵侯府显见地富裕起来。库房里上等的面料多了，加上入冬之前庄子上送来的丝绵和皮棉，要想做衣裳，府里就有现成的用料。
　　尤其夫人亲自动手，专管针线的人也不便过问。贡熙和郁雾到了库房，挑挑选选，绿华在边上出主意，指指这批料子说织得紧密，指指那匹料子，说花色稀少。
　　她们挑了六七匹，带回去给夫人过目，临走贡熙笑着对绿华道：“主母时常记挂你，先前还叮嘱我们，看看绿华娘子过得好不好。回头我们就去回禀，小娘子办差很尽职，主母要挑选料子，小娘子都寸步看守，不敢有半点马虎。”
　　这番话令绿华很不安，这库房是主君和主母的库房，主家要用东西，哪里轮得着一个下人监督。
　　她当即便退后了两步，贡熙含笑收回视线，和郁雾两个搬着料子返回上房了。
　　郗彩坐在桌前甄选，选她看得过眼的。大冬日里，再穿素色就不合时宜了，杨训素色太多，愈发衬得人病歪歪的。
　　于是选了一匹齐紫的，书上说这颜色乃清明之转色，不过分恬淡，也不过分浓郁。回头围上香炉紫烟的镶滚，不管内里怎么样，外表看起来肯定光鲜。
　　所以说技多不压身，要办这些不为人知的事，当然是亲自动手，才最为妥帖。郗彩又选了一匹桃夭的料子，这是专用来做美人枕的，照着自己的身量，裁剪出四肢轮廓。
　　坐在窗前穿针引线，针尖在头皮上篦了篦，开始一针一线缝合。实心美人做起来不繁琐，只要把外壳缝制好，往里面塞满填充物就行了。
　　得益于先前的敲打，贡熙和郁雾再去库房挑选配材时，绿华果然不在一旁盯着了。丝绵与皮棉一样搬上一大包，用途如何，就不劳旁人费心了。
　　郗彩亟待解决目前的燃眉之急，兢兢业业忙了一下午。杨训这一觉也睡得悠长，直到太阳将要下山，才听见隔断的直棂门发出移动的声响。
　　慌忙把美人套藏起来，别让他发现了，否则见了真佛就不惊喜了。她拽过一旁裁剪好的料子引他看，“这个颜色，郎君喜不喜欢？”
　　齐紫在日常穿着中并不犯忌讳，他这次说了句中听的话，“但凡是夫人挑选的，我都喜欢。不过做针线伤眼睛，做成一件，怕是读书都费劲了。”
　　郗彩说不怕，“郎君素日辛苦，我不能为你做什么，只有这针线女红还算拿手，给你做身新衣，算是尽一尽我的心意吧。”
　　两下里温情脉脉，他抚上她的双肩，她眉眼含笑，顺滑偎进他怀里。
　　边上的贡熙和郁雾，此时是迷惘的。
　　这两人实在太有内秀了，明明咬牙切齿地算计着对方，却又能揣着明白装糊涂。非但晚上同床共枕腻腻歪歪，现在连白天都不背人了，有这样的毅力，别说一个大晟，何愁不能收服万邦，天下大同！


第27章 
　　郗彩当然也装得很辛苦，但她咬碎了牙往肚子里咽，小不忍则乱大谋，这么一点委屈，哪有受不了的道理。
　　总之她对杨训的好，好得简直出奇，根本就是唯命是从。晚间给他预备汤药，仔细侍奉他用暮食，甚至连吃罢了饭，还要替他掖嘴，就算是亲娘，也不过做到这个地步吧。
　　杨训受用着，不动声色观察她，那双藏锋的眼睛在她脸上巡视，旁敲侧击道：“夫人如此体贴我，我又能为夫人做些什么呢……我想了想，莫如看顾一下郗檀吧，郗檀这脑子，读书应当不怎么样，走科举八成是行不通的。要不要我为他预先安排，在中书省谋个一官半职？”
　　郗彩说不要，答得又快又干脆。
　　开玩笑，他这是想败坏郗家的名声啊。郗檀要是进了中书省，那叫右仆射等人怎么看？定会觉得爹爹被他招安了，连儿子的前程都已经安排好，嫡亲的老岳丈，实在清白不起来了。
　　可也正因为答得太干脆，有刻意划清界限之感。
　　郗彩忙找补，柔声道：“郗檀整日胡天胡地，收不住心，你就算为他安排了差事，他也会弄得一团糟。到时候还要郎君为他善后，心力交瘁之下，身子不要了吗？我爹爹以前管束他，被他气得头昏眼花，直说儿孙自有儿孙福，到我这里，也是兄弟自有兄弟福。于我来说，郎君身子比郗檀的前程重要，反正我爹爹还在任上，将来自会替他周全安排的，你不用管。”
　　如此他也不去琢磨了，略忖了忖又问她：“你有没有看上的头面首饰，绫罗绸缎？若是有，明日我带你去采买，你想要什么，只管挑选就是了。”
　　郗彩侧目看他，“你有钱吗？”
　　他停顿了片刻，神情很自然，“公账上有，偌大一个侯府，总不至于揭不开锅……上回陛下不是还赏了黄金吗。”
　　他打从一开始就装穷，这点她在后来管理家务时，已经慢慢窥出了端倪。只不过这点小伎俩，没有必要大动干戈与他对质，反正现在她捂紧了自己的荷包，他是一个子儿也别想掏挖出来了。
　　至于他的受之有愧，积极寻求报答，这点郗彩充分展现了博大的胸襟，笑着安抚他：“我嫁到侯府上来，就已经作好了照顾郎君的准备，郎君怎么还见外起来。好了好了，今日劳累了一整天，快洗漱洗漱，上床歇着吧。”
　　杨训坐着没动，提醒了她一句，“我睡到日暮西山方才起床，夫人忘记了。”
　　郗彩不由发笑，拍着额头道：“我忘了，劳累一整天的人是我，难怪手脚发沉呢。那郎君看会儿书吧，我去清洗清洗，换身衣裳，就少陪了。”
　　她揉着脖子，佯佯往耳房去了。如今女郎都是上简下丰的打扮，那曼妙腰肢被收得极窄，每挪一下步子，腰线便柔软地扭动。
　　他目送她走远，方才收回视线。美人之于男人犹如名剑，尤其是自己匣中的名剑，不用来舞，只是随时开盖欣赏，便已心满意足了。
　　而郗彩呢，逃出他的视线，就觉得自己又活过来了。
　　长时间地故作姿态，其实是件非常累人的事，不说旁的，就说挂在脸上的笑，笑得太久了腮帮子疼。躲进耳房后忙用手搓一搓，再长长叹口气，抽离的三魂七魄立刻回来了一半。
　　贡熙侍奉她沐浴，看着她的样子，觉得自家娘子甚是可怜，“若是累了，何不称病回家，住上两日呢。就算是头驴，也有卸磨休息的时候，您这样忙完了白天再忙夜里，比我们做下人的还要辛苦。”
　　郗彩却有韧劲，抬手示意她别说了，“天将降大任于斯人也，不要抱怨眼下的困境。”
　　贡熙无言地眨了眨眼，主君朝堂上与鄢陵侯打擂台，经过了二王谋反，近期只剩小打小闹。而小娘子是个极有责任感的人，认为自己既然日夜面对死敌，必须钻空子重创一下对方，以报成婚以来积攒的窝囊仇。
　　当然更主要的原因是小娘子想丧夫、想回娘家、想要一个重新奔向幸福的机会。所以她觉得自己义不容辞，已经不是为朝廷铲除奸佞这么简单了。这是私仇，不共戴天，一定要手刃了鄢陵侯，才能彻底告别这段无妄之灾。
　　主意打定，小娘子的目标从来不会动摇，连洗澡的时候，都是一副胸有成竹的模样。
　　洗完了穿上寝衣，披上厚厚的披帛，她又扮出笑脸，崴身朝外喊了声：“郎君，我先就寝了。”
　　缩回身时笑容敛尽，拉着脸倒在床上。这一天下来，竟然比打仗还累，可见在这侯府讨生活，是一桩极易折损寿元的买卖。
　　再忍一忍，忍过了今晚，明天山人自有妙计。于是气定神闲缩进被窝里，安然闭上了眼。
　　等到将要睡着时，察觉那人回来了，放轻了手脚吹灭蜡烛，在她身后躺倒。
　　郗彩原本想装睡，但愿他不会来打搅她，但恍惚间想起他的臭毛病，这个自私小人，他才不管你睡没睡着，只要兴致来了，无论如何都要把她扒拉醒。
　　所以还是自觉一些吧，别等人家动手了。翻个身抱住他，在他胸口轻拍着，含糊不清地说：“郎君，睡吧……”
　　杨训略感意外，知道她今日累，属实想让她睡个安稳觉。没想到她如此主动，主动得让他毛骨悚然，一时两只手支着，不知怎么放置才好。
　　可能见他迟迟没有反应，她睁开惺忪的睡眼，就着昏暗的灯光打量他，“你怎么不抱我？这么快就嫌弃糟糠妻了？”
　　他的两手这才落下来，如常圈住了她，“我以为你睡着了。”
　　郗彩找了个舒服的姿势偎着他，茸茸的头顶在他下颌亲昵地蹭了两下，语调都是甜腻的味道，“郎君上床来，一定得抱抱。”
　　总之今天一整天都有种说不出的诡异感，这郗家女有反骨，他早就看出来了。寻常笑里藏刀……又藏不住的样子历历在目，今天竟然温顺得小兔子一般，事出反常必有妖，看来要小心提防了。
　　于是打探，“今日回岳丈家，二老是不是与你说起什么了？”
　　她迷迷糊糊应承，“没说什么……你今日总在发问，到底怎么了……”
　　他说没什么，昏暗中对自己笑了笑，“只是觉得夫人今日有些不一样。”
　　郗彩道：“哪有什么不一样，不过忽然心疼起了郎君。你从重狱里出来时的样子，让我觉得你也不容易。虽然你在朝中口碑不佳，个个都说你狼子野心……但外人说什么不重要，重要的是你成了我的夫君，我也知道胳膊肘往里拐的道理。”
　　天爷，有时候真是佩服自己的口才，怎么能说得如此恳切，如此善解人意。而杨训老奸巨猾，未必相信她，但起码此刻忽然听到这番话，在脑子转不过弯来的当下，也许会有那么一瞬间略微的感动。
　　她很有耐心，可以等这些感动一点一滴积累，在某个特定的时间内发挥功效。譬如药盏里省略了插入银针的环节，到那个时候，火候就差不多了。
　　反正看得出来，这话撞进他心坎里去了，他后来不曾再说话，只是拥着她，在寒冷的夜里，彼此依偎着还是很暖和的。
　　第二天和贡熙郁雾说起体寒的问题，她还在唏嘘，“以前我脚冷，睡到五更天脚底心冰凉，现在好多了。鄢陵侯就算病歪歪的，到底是个活人，有热气。”
　　贡熙搓了搓手，“可见这门婚事，百害之中起码还有一利。”
　　郗彩转念一想可不领情，“我要是找个身强体壮的郎子，取暖不比他强！养只小猫小狗也有热气，这么说来他真是平平无奇。”
　　絮絮说着埋怨的话，满腹牢骚都装进了美人枕的肚子里。
　　枕头大而化之，不需要太过精致，很快便做成了。接下来要做夹衣，表里之间填充保暖层，装得厚厚的，才能抵御洛城的寒冬。好在男子的衣裳不像女郎，有那么多繁复的绣花，男子以随性简洁为美，郗彩心情好，打算在袖褖绣上两朵兰花。等到了该往夹层里装棉絮的时候，她站在两个包裹前端详了片刻，毫不犹豫将手伸向了那包皮棉。
　　何谓皮棉，是没有弹过的棉花，地里采出来什么样，现在还什么样。没有弹过的棉花欠缺韧性和蓬松，一朵一朵的，每一朵的衔接处只剩两层布料，寒风透体而过时，杨训不得被吹成筛子！
　　身体不好的人，冻一冻，大病一场，不知能不能扛过年关。越想越高兴，郗彩觉得自己已经可以提前归置侯府的产业，只等他驾鹤西去了。
　　而杨训此人呢，确实是闲不下来的命，原本说好了，平叛过后要在家歇息的，官衙里还是来人，说有要事把他请走了。
　　走了好，走了便有大把的时间，做足一切的准备。
　　这上房分内寝外寝，还有小寝，平常他们夜里睡觉是在内寝，外寝也放有一张美人榻，是午后时光小憩用的。至于小寝，需要避人或是免受杂音打搅的时候，通常会在那里安置。小寝有隔断的两重直棂门，只要搭上门袢，外面的人就进不来了。
　　郗彩上小寝内看了一圈，玲珑的空间，虽然不大，但很有安全感。
　　她今晚要睡这里，回忆起以前的独处独居，真是百般滋味在心头啊。她已经受够了强颜欢笑搂搂抱抱，自己又不喜欢他。
　　若说这世上有什么事比死还难受，那必定是与死敌同床共枕。
　　杨训每每出去办事，大抵都要忙到擦黑才回来，今天也不例外。
　　明里暗里的事，总要耗费许多心力，这两日言官又盯上了护军大营，说护军为了操练，在官道上设立戟架阻止百姓通行，有滥用职权的嫌疑。鄢陵侯领护军将军，应当罪己，应当削去爵位，贬为庶民。
　　不得不说，御史台有时候是真无法用常理来判断，仅仅因为护军设了卡，就要将城内养病的皇叔贬为庶民。这天底下只有做不到，没有御史台不敢想的，他坐在圈椅里，听后低下头撑住前额，无声哑笑起来。
　　御史台的官员很生气，尤其前两日还与他同席吃饭的老岳丈，更是神情不悦，“朝堂重地，天子驾前，请中书令自重。”
　　他能怎么样，只好正正颜色，站起身领了罚俸的惩处，并向天子承诺整肃军纪，保证日后定不再犯。
　　所以三个月俸禄又没了，他得回来告知夫人一声，这全是拜她父亲所赐。
　　郗彩听了，因为心情愉悦的缘故，什么都不是大问题，“不打紧、不打紧，节俭一些就是了。”
　　他刻意给她出难题，“济民坊的周济，恐怕因此短缺，夫人……”
　　“今晚有鲫鱼脍，还有花折鹅糕。”她恍若未闻，很快转移了话题，“郎君，你喝些什么？熟水，还是桑落酒？”
　　他知道这一状算是告到了庙里，夫人慈悲为怀，谁也不怪罪，张罗暮食去了。
　　席间彼此也没有太多交谈，一本正经地吃完了饭，她当即就同他说：“我今日受了点风寒，头疼得很，先去歇息了。郎君也不要忙得过晚，及早就寝。”
　　杨训道好，没有过问太多，忙于处理带回来的公文去了。等再抬起头来时，已经将近亥正，便洗漱收拾停当，返回了内寝。
　　帐幔低垂着，烛火轻摇，透过轻薄的绛纱，能看见床上盖着衾被的身影。
　　他如常吹灭了蜡烛，打起纱帐坐上床沿，躺下盖好被褥之后，习惯性地去触碰她。
　　这一触碰，好像有些不对，怎么一动不动，死一般的沉寂。
　　骇然掀开被子，才发现底下躺着一个肉色的人形，没有头发没有五官，身上居然还穿着她的寝衣，着实吓了他一大跳。
　　“郗彩！”这回顾不得表面的客套了，他气得喊起来，“你做了什么好事！”
　　外间值夜的人听见动静，缩在墙角没敢吭声。
　　人去了哪里？弄了这么个鬼东西充人形，竟想敷衍他！
　　他气急败坏下床，直奔小寝，拽了拽直棂门拉不动，便拍打起了门框，“开门，出来给我个交代！”
　　郗彩原本睡得好好的，被他这么一闹也惊醒了，心头咚咚跳起来，没想到他反应这么大，捂着耳朵道：“我头疼，要伤风了，不能和郎君一起睡。郎君今晚就抱着它吧，诚如我在你身边。你要是不喜欢它没脸，明日我给你画上，这样总行了吧？”
　　可他根本不买账，“你把门打开，我们好生商谈。如今不是脸不脸的问题，我要见你，也不怕被你过了病气。”
　　郗彩拽着锦被盖住了自己，只露出一个脑袋在外应付：“你不怕我怕啊，郎君将就一晚又有何不可呢，有什么话我们明日再说，行不行？”
　　可她完全小看了这大奸之人的毅力，拍门的声音愈发大了，嗓音里多了几分恫吓的味道，“夫人，我只穿了一身寝衣，你再不出来，受风寒的就该是我了。”
　　郗彩心想那也不错，他愿意在门外耗着就耗着吧，反正她是不会出去的。
　　“你再不开门，我就闯进来了。”这回他的语气逐渐平稳下来，变得波澜不惊。
　　郗彩居然有点得意，“门拴着呢，你闯不进来。郎君还是保重自己的身子吧，随遇而安嘛，一个人睡又怎么样，何况我还特意给你做了床伴呢。”
　　她说着，自己高兴地笑起来，想起他吓一跳的样子，胸膛里郁结的怒气瞬间就消散了。
　　转过头看了看直棂门，这门还是很结实的，药罐子想冲破，且得花大力气。再说他体体面面的一位侯爷，弄得阖府皆惊，岂不是很折损自己的颜面吗！
　　所以安心睡吧，料他尝试过几次，清楚认识到自己的不足后，就会知难而退了。她闭上眼，尝试把梦续上，可隐约间听见门扉在门轨上移动的声响，像蛇在爬行。本以为是自己听错了，结果等她再睁开眼时，发现床榻前赫然站了个人，因光线不明，黑黢黢顶天立地像座山。
　　她吓得尖叫起来，“你是怎么进来的！”
　　他一步步走近，巨大的压迫感向她袭去，“我住了七八年的屋子，难道还没你熟悉？”
　　是她疏忽了，忘了这直棂门是两面可以移动的，她栓上了正门，却忘了检查边门，他不费吹灰之力，就从另一边进来了。
　　撑起身，郗彩惊恐地往后挪动，新婚夜都没这么害怕过，怕这病秧子忽然发狂，一下子扑上来掐死她。
　　她交叉手臂，抱住了前胸，警告道：“你别乱来，要是敢乱来，我就叫了，叫得阖府都听见，让你没脸做人。”
　　他却笑起来，“你叫得越响亮，我明日越是挺直腰杆，若是不信，你便试试。”
　　真是好不要脸啊，可她现在顾不上生气，只觉得恐怖，不知道接下去该怎么办。
　　垂眼打量这小榻，快速权衡过，两个人是睡不下的，他垂手掀开了她的被子，“走，回内寝。”
　　郗彩说不，“我就是想自己睡，我不想同你睡了，今晚我要在小寝过夜。”
　　“那明晚呢？”他阴沉道，“明日一早，我就命人把这隔断拆了，你且想好，明晚要睡哪里。”
　　反正已经到了这样的地步，还怕什么！
　　郗彩道：“明晚我睡书房，我让人搭一张床，我要一个人睡。”
　　“我夜里吵着你了？”他问，“为什么要分床？”
　　郗彩气道：“我好好一个女郎，每日给你暖床算怎么回事！我白天伺候你还不足吗，夜里就不能让我自己睡？”
　　他沉默下来，只是看着她，半晌没有说话。
　　郗彩觉得可能自己这番据理力争，卓有成效了，就等着他良心发现，回头是岸。结果她还是高估了他，这奸佞毫无人性，启唇说出来的话真是让她绝望，“不能。既然嫁给了我，你就得与我生同衾，死同穴。”
　　真是活见鬼！郗彩想起他曾经的戏言，宣称要带她一起下阴曹，看来不是开玩笑，他是真有这想法啊！
　　她回过身，慌忙抓住了榻头的两根横杆，“你今日说破了天，我也不回内寝。”
　　本以为态度坚决，他总拿她没办法了，然而转瞬她就明白了她的坚持有多可笑──
　　他居然徒手折断了那两根杆子！
　　断裂下来的部分被她握在掌心里，像握住了世上最大的空虚。
　　然后还没等她反应，他忽然弯下身，一手揽住她的腰，另一只手穿过她的腿弯，猛地将她抱了起来。动作很快，手臂因发力而轻颤，可他抱得极稳，不由分说把她抱回了内寝。


第28章 
　　郗彩傻了眼，实在难以想象，这药罐子竟然把她抱起来了。
　　究竟是哪里弄错了？就在昨天，他从重狱里出来，一副随时会晕倒的样子，她虽然不信他当真病得那么厉害，但也不怀疑他确实虚弱。
　　然而现在，他忽然像被鬼神附体一样，居然迸发出如此惊人的力量，到底是她一直以来小看了他，还是他气急攻心，回光返照了？
　　害怕他体力不支，中途把她扔在地上，她抓住救命稻草般紧紧挂在他脖子上。他走一步，她的心就哆嗦一下，起先是对他忽来的神力表示费解，然后便开始担心自己的处境，不知道他接下来打算怎么对付她。
　　不会恼羞成怒，霸王硬上弓吧！那她的清白，岂不是要止步于今晚了吗？
　　就在她胡思乱想的当口，他已经把她扔上了绣床，似乎这短短的一程，已经耗尽了他全部的力气。然后人忽然崴倒，昏沉沉极速地喘息，饶是如此也拼尽全力，把她做的怪东西踢到了地上。
　　郗彩盘腿坐着，错牙盯着他，实在弄不懂他为什么对同床共枕有那么深的执念。
　　两下里都不说话，暗涌却犹如激上了悬崖，良久他才瞥了她一眼，口气阴森地警告她：“再有下次，我定不轻饶你。”
　　好家伙，这话说的，仿佛她触犯了天条。
　　郗彩道：“刑律上规定了吗，成了婚就不能一个人睡？你要人作伴，若是不喜欢我做的美人，我可以给你找个活的。莫说中原女郎，就是新罗婢、昆仑奴，都不在话下。”
　　他缓了半晌，才勉强支起身子，脸色看上去阴沉唬人，“在这侯府，我的话就是刑律。我知道你嫁我是情非得已，但你不该用这假人来辱我。但愿夫人是个懂得审时度势的人，否则我就该怀疑，对你和郗家过于仁慈，到底值不值得了。”
　　这番话很有威慑力，但郗彩并不吃那套。
　　“我不过是想让自己夜里喘口气，怎么就惹得侯爷大动干戈，还要迁怒郗家？”她哼笑一声，上下打量他，“嫁进侯府之前，人人说侯爷体弱多病，叹我命不好，起先我也是这样认为，可今天我却看明白了，所有人都错了。偌大一个我，侯爷说抱就抱，神力分明不减当年。所谓的旧疾缠身，怕只是为了混淆天下人的视听，让自己更有转身的余地罢了。”
　　他冷冷看着她，强撑着坐了起来，“然后呢？你打算如何？”
　　她一哂，“不打算如何，至多告知爹娘，从今往后不用为我费心了，我的夫君身强体健，绝不是个短命鬼。”也可能是被怒火冲昏了头脑，她居然视死忽如归，“有本事，你就杀我灭口吧。”
　　杨训凉笑着点头，“很好……极好……你装了这么久，狐狸尾巴终于露出来了。”
　　这算是已经撕破脸了，反正她早就做好了准备，最坏不过出师未捷身先死，至少给爹爹留下个弹劾他的机会。万一运气好，争取到严查他，这样一个野心勃勃的人，不可能一点破绽都没有，只要被爹爹逮住机会，就一定能够扳倒他。
　　于是昂了昂脖子，打算对抗到底，郗家儿女从来不惧死。
　　可是……是不是她眼花了？怎么看见他唇角缓缓有鲜红的一缕滴落下来，一滴、两滴……
　　他吐血了！
　　她目瞪口呆，大惊失色，心想他不会要死了吧，现在就死吗？她还没准备好啊！
　　手忙脚乱给他擦拭，擦得自己满手是血，尖叫着：“郎君你怎么了？来人，快来人……”后面的话，被他捂在了掌心里。
　　“噤声。”他脸色惨白，嘴唇却被染得鲜红，气喘吁吁道，“别让人知道，我常这样，没什么要紧。”
　　郗彩怔怔点头，等到定下神来的时候，才发现自己眼里裹着泪，不是心疼他，是活活吓出来的。
　　她从没见过有人在她面前吐血，一滴一滴，生命以最直观的方式流逝，实在很可怕。刚才和他的针锋相对，到现在却变得有点心虚，前一刻嘲讽过他装病，没想到弹指之间，他就吐血给你看了。
　　趁人之危，好像有点不磊落，郗彩办事一码归一码，叮嘱他躺下，一面回身下床，“我叫人打水来，给你擦洗擦洗。”
　　唉，这就是天上有地下无的好命？她觉得自己可能是上辈子欠他的，虽然尽力冷着脸，也并未替她赢回多少面子。
　　先取清水让他漱口，又绞热手巾给他擦拭，擦了嘴再擦手，她觉得自己如今侍奉人愈发得心应手了，内寝用不着婢女，有她就够了。
　　所幸血没滴在身上，用不着更换寝衣，否则又得大费周章。她把水盆端出去交给郁雾处理，自己垂头丧气返回内寝，一场起义彻底失败了，她偃旗息鼓，老老实实躺回了被褥里。
　　“以后别再试图独睡了。”他仰天躺着，两眼盯着帐顶道。
　　郗彩吸了吸鼻子，“嗯。”
　　“我身子不好，没有骗你。”他给出了一个合理的解释，“哪怕再不中用，我毕竟也曾厉兵秣马多年，气到了极处，还是有几分力气的。”
　　郗彩这人若说最大的缺点，应当就是心不够狠。这事不是她的错，但她依旧感到愧疚，闷声嘟囔：“你也真是奇怪，不过分床睡罢了，哪里值得生这么大的气……”
　　所以她并未认识到自己的错。
　　杨训道：“我这人，养成了习惯便不大好更改。正大光明迎娶进门的夫人，在我身边过过夜，这辈子就别想离开。但凡我的东西我的人，只要我不想放手，就算她自己长腿，也休想离开，记住了吗？”
　　郗彩看着他的脸，才想起这阵子和他共处得多了，好像忘了他的阴鸷冷血。原来自己总想着顺从他，让他放下戒心，却没意识到自己也在他一声声的“夫人”里放松了警惕。
　　今天冲突一触即发，把各自都打回了原形，她从来没有服过他，他也从来不曾相信她。两个人狠狠看着对方，毫无感情可言。但同床异梦，不影响身体的接近，他摊开了手臂，“来。”
　　她扭动身子靠过去，熟稔地偎好，喃喃问：“你不觉得我们这样的相处，有点怪异吗？”
　　说实在，是有一点，但那又如何。
　　他缓慢地眨动眼睛，“你只要记住，我们交换了婚书，拜过天地，是正经夫妻就行了。虽然你我尚且做不到一心，但若可以虚与委蛇一辈子，又何尝不是成功。”
　　果然有几分道理。并不要求真心相待，只要能够搭伙过日子，外人看来恩爱登对就行了。
　　可是这种隐忍，最后便宜了谁呢？自然是谁促成了这门婚事，谁就是受益者。
　　郗彩靠在他肩头想了半天，最后还是决定坚持之前的想法，因为虚与委蛇一辈子太难了，她不想遭这个罪。
　　所以别着急，一切徐徐图之，反正一计不成还有一计。对她来说重拾温顺不是多难的事，从来不需要铺垫。
　　遂牵住他的手，亲昵地抚摩一番，立刻低头认了错，“是我不对，就因为今日头疼，不想让郎君看见我狼狈的样子，因此躲进小寝里，不愿意和你同睡。现在我知道了，郎君不喜欢这样，那我也不必有顾虑了。”她仰起头，一张明艳如花的脸，笑嘻嘻道，“若是被我过了病气，可不许怪罪我，这是你自愿的。”
　　他垂眼看着她，缓缓点头，“我自愿的。”
　　“那就好。”她使劲搂住他，连下半截都缠上来，灵巧的脚趾在他小腿上扭动了几下，“从今往后，我不会再和你客气了。”
　　话里究竟有多少弦外之音，管他呢。古来温柔乡总是令人沉溺，他不爱上外面找乐子，自家有位不可多得的夫人，还有什么不满足。
　　就这么交颈而眠一夜，第二日起来，郗彩两眼发青，还要带着甜笑照顾他吃药，送他出门办事。
　　等人走后，她不服气地回到小寝，围着直棂门看了又看，气得踹了一脚。大奸臣府里的家什，也随主人一样奸诈，乍看是隔断，近看全是门，哪个好人家会这样布置！
　　一旁的郁雾和贡熙到现在才来慰问她，“昨晚上侯爷那一声吼，可吓死我们了。本以为他会对娘子不利，我们都准备冲进来救驾了，可后来听了听墙角，又没声儿了，一时没敢造次。”
　　其实郗彩知道，这两人胆小如鼠，哪敢露头，不过马后炮罢了。但她仍旧十分大度地表示，“要是我和他真打起来了，你们不要来拉架，更不能做帮手，赶紧收拾东西回家，把消息告知主君和主母。”
　　贡熙和郁雾被她这么一说，很惭愧，“我们不能舍下娘子，如果真到了那样关头，我们也豁出去了，三个人不愁压制不住他。”
　　郗彩想起昨晚那一抱，力量方面一蹶不振，摇头说未必，“我现在有些摸不准了，总觉得此人浑身都是秘密。可你若是起疑，他当时又有办法让你打消疑虑，难怪爹爹与他缠斗多年，最多让他罚俸，伤不到他的根基。”
　　郁雾的想法很简单，“但凡令你起疑的，背后肯定有问题。”
　　所以要拿他当健全人看待，不要因他病弱就轻敌。
　　计划如常推进，为他特制的夹袍已经做好了，只等确定他哪天巡视大营，就拿出来给他穿上。
　　这人精细得很，衣裳都必须放在熏笼上焐热熏香，新棉穿上那一刻既温暖又柔软，他不会知道她做了手脚。等到寒气漫上身来，出门在外又不便，想着暂且扛一扛，这一扛就病倒啦，然后她日夜侍奉汤药，悄悄把银针换成锡的……到时候鬼笔鹅膏、雪山一支蒿，还不是尽情喂进他嘴里，想喂多少就喂多少。
　　计划实在太周全了，她看着穿在衣架上的袍服，指尖拭过精美的面料──啧啧，针线做得好，谁看见这身衣裳不得夸她是贤妻。不过接下来闲着无事，总得干点什么。于是溜达到他的衣橱前，决定把他常穿的那几件衣裳，搬出来“翻新翻新”。
　　柜子大门一打开……这奸臣，四季衣裳足有上百身，一身身平整地收纳着，有的折叠有的悬挂，比她的陪嫁多多了。可他却整天哭穷，说济民坊发放不出口粮，说军中兵卒没有冬衣可御寒……她是真不信，一个权倾朝野，人人得而诛之的奸佞，能穷得顿顿吃糟齑。
　　反正他就是想压榨她，把她的陪嫁骗出来，两下进行捆绑，她就舍不得跑了。郗彩心里有数，也没想对他发难，毕竟家不好当。内府的俗务她来经手，前面的僚府有家令算账。等到哪天树倒猢狲散时，一切照样尽在吾手。
　　挑挑选选，选了两身衣裳搬回上房，拆开看，真是上好的丝绵啊，蓬松清晰，每一根丝线都在日头下发着银光。
　　小心翼翼收集起来，再把皮棉一点点填充进去，一件一件还原。等到还原得天衣无缝时，今天的活计就差不多了，余下的可以逐日完善。
　　站起身舒展一下筋骨，走出上房，她本想晒晒太阳的，却发现日光照在身上，淡得如水一样，便放弃了念头。
　　叫上糜媪陪同，一起去后院巡查一圈吧！如今厨上热火朝天，再不是先前清锅冷灶的模样了。
　　她叫来了管事的厨娘，“主君发了话，一切恢复如常。先前府里下人的伙食如何，现在照旧。”
　　厨娘冷不丁听见，略怔愣了下，忙抬眼看向糜媪。
　　郗彩也笑吟吟回头打量糜媪，弄得这傅母刚要挤眉弄眼，表情一下子凝固在了脸上。
　　厨娘见等不来示下，也不敢在主母面前耍聪明，便俯身道是，复又掖着手问糜媪：“既然不必他们在外自行找补了，那另贴的月俸怎么办？”
　　好啊，果然明明白白了。郗彩的笑意加深，仍是直直望着糜媪。
　　糜媪这回自知无法圆谎，实在是没想到主母忽然来了这么一出，打她一个措手不及。现在事已至此，再敷衍也没有意义了，遂别别扭扭地应了声：“吃喝用度要重新归置，采买的份例相应增加，夫人，这银钱，仍旧贴给伙房吧？”
　　郗彩颔首，“应当的，不过是左手倒进右手，反正我也不落一个子儿。”
　　糜媪说是，冲厨娘直瞪眼。
　　厨娘觉得自己十分无辜，主母都说了是主君的吩咐了，自己一个听差的，又能怎么样！
　　眼下难题给到了糜媪，这件事要怎么向主母交代呢。当初上头吩咐让新夫人知道艰难，她就觉得不是明智之举。如今被戳穿了，显然不是主君的吩咐，肯定是主母察觉了，三言两语就把实情哄骗了出来，接下来要靠她老婆子的三寸不烂之舌，尽力为主君说说好话，周全周全了。
　　“夫人最明事理。”糜媪笑着说，“主君啊，是战场上苦过的，掌家一向严，平常绝不许家下人铺张奢靡。后来迎娶主母，因新婚不便口头上立规矩，唯恐伤害了夫妻情义，才想着让主母自行体会。主君对主母的良苦用心，连奴婢这等下人都深感敬佩，料想主母也能体谅主君的不易。”
　　郗彩发笑，“原来都是为我好，主君果真费心了。”
　　糜媪见她皮笑肉不笑，心下也咚咚地跳，可不敢再顺着这个话头说下去了，还是打打岔，说说洛城中亟待解决的人情世故吧！
　　“过两日是门下侍中的六十大寿，据说要大摆宴席，到了那日，主母与主君一同去吗？”
　　郗彩随口应了声，“必定是要一道去的。劳烦姆姆替我预备寿礼，侍中位高权重，不是一筐寿桃能敷衍的。找家令仔细商议，拟定一份礼单，定准了再送我过目。”
　　糜媪忙说是，“还有领兵刺史家的小娘子出阁，一下子嫁到外埠去了。”
　　郗彩说照着旧例来张罗，反正家家户户都有一本人情往来的账目本，只要与别家相差不大就是了。
　　“说起那位刺史家小娘子啊，据说是先与郎子生了情，后才定下的亲事。郎子家不富裕，略有几亩薄产……”糜媪开始家长里短地闲扯，目的就是把主母从后宅伙食那件事上引开，因为她实在不知道，应当怎么替主君圆谎了。
　　郗彩当然也不是个讨人嫌的脾气，觉察了糜媪为转移她的注意力而挖空心思，也体谅她的难处。实在是堂堂的王侯办事不地道，连累了底下的人，反正她也不想继续追究了，便顺着糜媪的话头，听她天上一句地下一句胡扯去了。
　　等到晚间杨训回来，她绝口不提那些琐事，照样端着汤药到他面前，请他饮尽。
　　他今天似乎很低迷，格开了药碗，坐在圈椅里假寐。郗彩便没有打搅他，让郁雾把药温在炉子上，等他歇够了再说。
　　偏身坐到窗前去，她的花绷上绷着素缎，缎面上是绣了一半的小鹿。回头打算做个大大的荷包，开春的时候郊游，可以挂在肩膀上装东西。
　　正在丈量尺寸，忽然听见他启唇说话：“一直以为谢桥温吞水一样，办什么都务求妥帖，却没想到这人进了吏曹一改脾气，竟然雷厉风行起来。”
　　郗彩心道什么人值得他放在嘴上议论？那必是让他吃了瘪的人！
　　“新官上任，不好好办差，上峰不得有微词吗。”她假模假式地应付，复又问，“怎么了？郎君与吏曹有公务往来？”
　　杨训垂着眼，脸上显露出一点不耐，“陛下弱冠亲政，开了恩科，我手上有两个故旧的儿子已经中举，本想请他通融安排，谁料他竟说一切照着章程来办……”说着笑起来，“真是铁面无私。”
　　可是这种笑，不是什么善意的笑，是上位者蔑视一切的笑。在他看来一个小小的吏曹尚书郎，不该拿着鸡毛当令箭，人情不懂得通融，那可离丢官不远了。当然，今天所谓的通融，只是他用来探路的话柄而已。鄢陵侯要给人谋前程，有太多绕开吏曹的路子，他只是有兴致与谢桥打交道，想看看此人是否识时务，是否懂得官场的圆滑应对罢了。
　　结果大感失望，看来郗家也好，郗家的亲朋也好，都不怎么懂得变通和拐弯，这种人最是讨厌。
　　至于这郗家女，他已经将她划入了杨家。口蜜腹剑、心如蛇蝎，确实和杨家人更像。
　　“夫人来。”他抬起手，两指轻轻一勾，像在唤阿猫阿狗。
　　郗彩真看不惯他这种轻蔑万物的样子，要不是打不过他，真想一板砖拍死他。
　　“来了。”可她还是堆着笑过去，挨在圈椅边上问，“郎君可是累了？要抱一抱吗？”
　　他眼里浮起笑意，在那黑得深沉的眼眸里一漾一漾，翻起一层跳跃的光。
　　成亲不过两三个月，她已经很了解他的需求了。在外忙了一整天，回到家最要紧不是吃药，也不是用补品，是与她亲近亲近，浅表地采阴补阳。
　　她朝他伸出双臂，正要拥上去，门上却传来家令焦急的嗓音，“主君……主君……宫里出乱子了。”
　　两个人都朝门上看，杨训正了正身子，发话让家令进来回禀。
　　家令一溜碎步到面前，揖手行了一礼，“主君恐怕歇不成了。太后酉时二刻突发心疾，适才宫里传话出来，人已经不中用了。”


第29章 
　　这个消息来得太突然，两个人都愣住了。
　　郗彩想起上回进宫观天子弱冠礼，那时太后好好的，即便忙碌一整日，也没见显露疲态。这才过了多长时间，怎么突发心疾，人说没就没了？
　　她困惑地转头看杨训，杨训似乎也不解，但眼下不是分析原委的时候，起身吩咐：“你换身素衣，随我进宫吧。”
　　郗彩赶忙应了，上里间挑选了一套芦灰的襦裙穿上。再出来的时候，他已经在廊上等着了，仍是白天的公服，只是把冠上红色的帽正摘了，簪导上缠绕的组缨也换成了珠链，因为天凉夜黑，在灯光的映照下，有种清冽无尘的感觉。
　　他微微偏过头来打量她，狭长的丹凤眼，眼角微扬，总显出一副倨傲睥睨的样子。但动作并不与神情相匹配，朝她伸出手，等着她来跟随。
　　郗彩自然地牵上去，貌合神离的一对夫妻，肢体上绝对熟稔。
　　穿过后苑直奔车轿房，平常皂轮车上饰有朱红的璎珞，今天也都摘了。两个人登车坐定，赶车的侍从鞭子甩得急切，素日去宫城起码要用两炷香，今天只用一半时间便抵达了。
　　因宫掖出了大事，今晚宫门是敞开的，另安排了许多禁军把守。车辇停在端门上，内侍省的人等候已久，一面揖手一面上来迎接：“侯爷和夫人快请，陛下如今乱了章程，隔一会儿就查问，皇叔来了没有。”
　　杨训紧攥郗彩的手没有松开，深更半夜，宫里正乱着，一不小心人会被引到别处去，要寻回就难了。
　　一行人匆匆穿过甬道，抵达太后的同泰殿。此时太后已经被收拾停当，换了衣裳，正直挺挺仰在床上，表情没有痛苦，像睡着了一般。
　　太皇太后和天子都在，还有一干后宫的女眷和宫人，该哭的都在哭，该惊惶的人，也正手足无措着。
　　天子看见杨训，如溺水的人抓到了浮木，声泪俱下道：“皇叔，我阿娘……我阿娘没了……”
　　杨训拍了拍天子拽紧他衣袖的手，叹道：“陛下节哀，越是这种关头，越要冷静。”复询问同泰殿伺候的女官和太医，变故发生的经过。
　　专门伺候同泰殿脉案的医官深深作揖，“太后近两年来一直不爽利，先帝殡天时，医档上就已记载心脉渐弱，但因怕陛下担心，不叫对外提起。上月，陛下弱冠，太后的药量已增至往日的两倍，太后是强撑病体打理了大典，又逢二王作乱，两下里夹攻心血耗尽，以至回天乏术，凤驾升遐。”
　　天子听罢，哭不可遏，一声声阿娘叫得催人心肝。
　　郗彩站到太皇太后身旁，太皇太后老泪纵横，喃喃说：“先帝方走了两年，如今太后又去了，我频频白发人送黑发人，老天是不让我活命了。”
　　郗彩与太后没有太多交集，上次大典上初相识，谈不上有感情，但可惜生命的凋零，看见太皇太后哭得伤心，她也垂泪，哀声劝慰太皇太后：“阿娘节哀，看着陛下吧。”
　　说起陛下，太皇太后愈发悲戚，“陛下年少，接连送走了爹娘，实在可怜。”
　　杨训只得两头宽解，“陛下已经弱冠，长成了能断天下的人君，丧母之痛固然锥心，但事情已经发生了，切要定下神来，稳住朝纲。”一面又搀扶太皇太后在屏榻上坐定，“阿娘此刻不能乱，您一乱，陛下便更乱。眼下什么都不要想，先将太后的后事料理妥当，国丧非同小可，一点差池都出不得。”
　　说话间，接到消息的王公重臣们都进宫来了，一大群人在殿门外列了队，向箦床上的太后行跪拜大礼。
　　小殓已经完成，太史局的官员定吉时，主持大殓。人装进棺椁安放，掖庭的丧钟才正式敲响，紧接着城内外的寺庙纷纷鸣钟，一时睡梦中的洛城被惊醒了，隆隆的声响回荡在上空，伴着厚厚的阴云，久久不能消散。
　　夜很深了，一场丧仪有许多细节要准备，到处都是行色匆匆，往来承办差事的宫人。
　　一切正有条不紊地推进，这时忽见一个身影跌跌撞撞从宫门上闯进来，奔到太后棺椁前，“咚”地一声跪下，以头触地嚎啕大哭：“长姐……”
　　这是太尉王崇竣，太后的兄弟，统领中军，掌管天下兵马。虽说暂且还不能随心调度兵力，但假以时日必成气候。
　　上位者之间的亲情有多少，很难估量，但他在太后灵前的眼泪都是真的。因为他比任何人都清楚，太后的死意味着什么。
　　对，王家就是所谓的外戚，这朝堂之上日渐崛起的一股新势力。太后是他长姐，天子是他外甥，如果不出意外，接下来的二三十年里，他会成为天子近臣，甚至是天子唯一信任和倚仗的亲人。
　　可是谁能料到，会发生这样的骤变，太后一向康健，一夕之间暴毙，无异于釜底抽薪。
　　接到消息时，他还在六十里外巡营，快马赶回来已是后半夜，太后早就收殓了，他连最后一面都没见到，更别说了解太后的死因了。
　　他唯有扒开胸肋痛哭，哭长姐的死，也哭王家的前程和命运。本以为经历了乱战和九死一生，好不容易当上了太后，往后就该享福了，却没想到扛过了大风大浪，最后竟在阴沟里翻了船。他坚信太后的死绝非那么简单，必要上奏天子彻查，把幕后那个黑手揪出来。
　　于是哭罢太后就去求天子，跪在天子驾前，言之凿凿声称，太后是被奸人害了。
　　“请陛下细想，这朝堂上下，后宫内外，谁最盼着太后出事？”王崇竣赤红着双眼道，“陛下甫亲政，正是大展拳脚的时候，少不了太皇太后的提点，太后的辅佐。天子丧母，从来不是内宅小事，是攸关大晟存亡的大事。如今人究竟是因何而亡还未查明，怎么能草草收殓，让真凶全身而退，继续兴风作浪。”
　　其实他的这番控诉指向明明白白，但他不能把那人的名字说出来，反正真相呼之欲出，天子何等聪明，不会听不懂。
　　坐在髹金圈椅里的年轻人刚没了母亲，惨白着一张脸，从头至尾都低着头。袖下的手紧握起来，那是生他养他的母亲，他比任何人都想知道她的死因。
　　可是太医查过了，确实没有疑议，天子带着哭腔道：“指甲、舌苔、浑身的骨骼和筋脉，都验了又验，并无中毒和损伤的迹象。我知道舅舅不愿意接受现实，但事情已然发生了，就节哀顺变吧。”
　　可王崇竣并不信服，他急则生乱，高声道：“若是同泰殿的医官被人买通了，医档脉案，甚至今日的诊断都被人做了手脚，那又当如何？”
　　这时偏殿中分发丧服的杨训走出来，手里托着孝衣，俯身请天子成服。
　　视线挪到了王崇竣身上，嗓音里还带着大悲后的沙哑，“陛下早已心力交瘁，太尉就不要再责难了。我听说过民间的规矩，母家舅舅来主持公道，讨要说法，要给枉死之人一个公道。但太尉别忘了，太后是国母，人情之外更要紧的是礼法。凤驾查验再三，确认没有错漏之处方才入殓，你现在大吵大闹责问陛下，意欲何为呢？”
　　原本王崇竣话里话外暗指的就是他，结果他居然敢义正辞严地训导起他来，那满心的怒火，霍地一下就被点燃了。
　　“侯爷不用拿大道理来压我，民间死了至亲，尚且要上报官衙追查真相，如今事出在帝王家，反倒揉着鼻子含糊其辞吗？倘或多年战乱里，太后的娘家人绝了，她不过是个可怜的深宫妇人，不明不白死了便死了。而今她还有王家，我还活着呢，绝不能看她被奸人所害，含冤去地底下见先帝。”
　　正殿的争吵声很大，把里面忙于成服的人都引了出来。郗彩搀着太皇太后走出偏殿菱花门，正看见杨训与王崇竣针锋相对。
　　“那么依太尉之见，毒杀太后的是什么人？太尉既然言之凿凿，想必心里已经有了人选。”
　　王崇竣怒目圆睁瞪视着他，厉声道：“百般阻挠之人，必定有鬼。侯爷难道还要我明说吗，说了岂非伤和气。”
　　杨训冷笑，“太后已然大殓，照着你的意思，怕是要令刑曹开棺验尸。你是王家人，你执意惊动亡灵，我是杨家人，绝不答应你践踏杨家脸面。我劝太尉，别让私欲凌驾于大局之上，也别试图趁乱达成那些不可告人的目的，先将太后体面发送了，余下的再慢慢计较吧。”
　　王家是武将世家，从前朝开始，阖族就在战场上拼杀，直到本朝建立后，族人才逐渐由武转文，担任文职。王崇竣就是传统意义上杀敌最勇猛的那类前锋，暴躁、莽撞，习惯先动手再动脑。他是经不得任何挑衅的，尤其当地位水涨船高时，只要有一点火星子，他就能燎原。
　　杨训的那几句话，对于刚落空的王崇竣来说，已经足够火上浇油了。他就像个炮竹，猛然间爆发，如果说以前忌惮杨训，那么此情此境下，理智早就不翼而飞了。
　　他杨训是个什么东西，不过是个病鬼，以为还是十年前的猛将吗？王崇竣心里认定了，太后就是为他所害，他接下来必定还要对付整个王家，直至挟天子令诸侯，或者篡位登基，自己做皇帝。
　　如果这奸贼早晚要铲除，而在文官集团围剿多年，仍毫无进展的情况下，索性直接将此人拿下，省了多少麻烦。正因为心存鄙夷，更是为了替陛下肃清政路，他当着众人面，一拳朝杨训的面门砸了过去。
　　旁观的人发出惊呼，搀扶着太皇太后的郗彩惊呆了，心道这太尉不知力道怎么样，能不能一拳砸死他。万一砸得偏瘫了，卧床昏迷不醒，那自己岂不是还得把人搬回家！
　　可惜，有的人不好惹也不好杀，他躲开了王崇竣的拳头，但在混乱中被一把推得倒退了五六步，模样很有些狼狈。
　　郗彩察觉太皇太后拽了她一下，她立刻意会了，忙冲上前搀扶杨训，气得冲王崇竣大骂：“君子动口不动手，堂堂的太尉竟在大行太后的灵堂上打人，你还有没有王法！”
　　天子终于珊珊来迟，见状不免主持公道，厉声呵斥王崇竣，让他不得无礼。
　　可话音方落，殿门上便进来一列禁军，杨训一声令下，“太尉无状，冲撞大行太后。将他拿下，待太后丧仪结束，请陛下再行定夺。”几个人上前，七手八脚把王崇竣制服了。
　　天子的脸色很难看，深宫大内，鄢陵侯调遣禁军，当着天子的面扣押太尉，要是上纲上线，属大逆不道，当以谋逆罪论处。
　　然而杨训不同，他得先帝的特令，宫闱重地身逢危局、许其便宜行事，不拘常制，无需有司奏请。因此天子即便满心不悦，也不能阻拦，无非打个圆场，说太尉是伤心过度神智错乱了，请皇叔不要放在心上。
　　杨训神色不豫，冠上垂挂的东珠因气乱摇曳，珠光在颊畔晕染出一片微凉碎影。
　　他本来就清瘦，一旦动气，唇色淡得像雪一样。天子刻意的缓和与遮掩，没有令他垂首退让，他也并不辩驳，只是静静立在原地，眼底藏着锋芒，显然不答应将此事轻易揭过。
　　借题发挥，两下里都有这个打算，而王崇竣棋差一着，他若是没有抱着当场打死杨训的决心，就不该先动这个手。
　　这下可好，原先只是担心没了太后，王家会就此落寞，如今是彻底实现了这个预感。除非他手下的将领胆敢来夺人，否则一时半会间想脱身，几乎是不可能了。
　　王崇竣喊陛下、哭太后，一点用都没有，就算浑身蛮力，也挣不开那么多人的压制。
　　在场的官员们各有想法，首先便是郗纪元站出来反对，“太尉言行固然鲁莽，也要体谅太后新丧，太尉痛不自已的苦处。”
　　杨训一哂，“位列九卿，说话行事全凭个人喜恶，这样的人，本不配出现在朝堂之上。郗御史的话，有失偏颇了，太尉痛失长姐情有可原，我亦痛失长嫂，如何却要忍受他的拳脚相加？”
　　要论口才和行动能力，这大晟朝怕是找不到能与鄢陵侯相提并论的人了。说实话，太后暴毙王崇竣起疑，深知道当下朝堂格局的人，其实也同样起疑。太后死得不是时候，正死在陛下大力扶植外戚的当口。这条桥一断，站在两岸的甥舅便很难做到畅通往来，毕竟天子与太尉之间感情不深，天子年少养在昌都的时候，王崇竣正在前线杀敌。
　　郗纪元噤住了口，但猛然间也想起了一桩事。
　　还记得曹王伏法那天，他和杨训一同去监刑。曹王上路前曾同他说过一番话，说天子自有倚仗的人，让他保重自己，多活两年。那时郗纪元就觉得悬心，不知道这句话会应在什么上。而今太后忽然暴毙，他顿时便有了七八分的把握，恐怕的确和杨训脱不了干系。
　　这世界，真是撑死胆大的，饿死胆小的。如果能证实杨训的罪过，鄢陵侯府即刻便能灰飞烟灭。可也正因为兹事体大，反倒让郗纪元不敢声张了。
　　死的是天子的亲娘，不是旁人啊！天子一怒，伏尸百万，即便郗彩是无奈嫁进侯府，名分毕竟已经定下了。届时满门抄斩不可避免，那么郗彩又该怎么办？自己能有那么大的脸面，保下女儿吗？
　　想起便浑身发毛，郗纪元到这时才发现，自己好像彻底被拿捏了。杨训要掌言路，未必需要御史替他说话，紧要关头保持沉默，就已经足够他辗转腾挪了。
　　老岳丈的眼神复杂，审度中带了几分惊惶。杨训的唇角略牵了下，旁人尚且不明所以，但那个时时刻刻与他为敌的泰山，似乎已经弄明白利害了。
　　一场混乱无声平息，众人都各归其位，他带着郗彩去廊下，嗓音变得很温柔，“适才吓着你了？”
　　郗彩点了点头，“我心都蹦出来了，看他朝你挥拳，唯恐你躲避不开，急得不知如何是好。”
　　虽然这套说辞不知有几分真，但他还是领情的，和声道：“这么多人，只有夫人维护我，我在这朝堂举步维艰，你都看见了。明明一心扶持正统，却仍是不停被人误会，招人诟病。”
　　郗彩说着顺风话，“郎君无愧天地，何必在乎那些人。”
　　暗中却在遗憾太尉实在没用，既然打定主意来责难，好歹也带些帮手啊。单枪匹马的找天子做主，天子无凭无据，总不能把装棺的太后重新搬出来吧。
　　总之又是一场单方面的碾压，没了太后的庇佑，太尉这次不知能不能全身而退。不过这些朝堂上的事，唏嘘过一阵便则罢了，郗彩更关心接下来的丧仪。
　　先帝殡天的时候，她和杨家尚且没有牵扯，一个臣女，至多朝着洛宫的方向行礼叩拜而已。现在则不同，死的不单是当朝的太后，还是她的妯娌。恐怕这场丧礼由头至尾她都没法脱身，不说夜夜守灵，留下添添灯油，烧烧纸钱，肯定是免不了的。
　　“太后也设七七斋吗？”她仰头问，“上回先帝的丧仪就是四十九天，这四十九天里不准剃头修剪胡子，我看爹爹回来时，弄得像深山里的野人一样。”
　　杨训颔首，“从停灵到下葬，一共四十九日。起先的七日最繁琐，内外命妇不能懈怠，每日要举哀哭临，也抽不出时间回家。”
　　郗彩“哦”了声，“那日常起坐换洗呢？七日之内准我们洗漱吗？”
　　“宫中自会安排，辟出殿阁用以过渡。”他淡淡道，转头望向迷蒙的长天。今晚一颗星也没有，明天大抵是要下雨了。
　　郗彩顺从地应是，心里不免有几分庆幸，这七天不用面对他了，像肩上忽然卸下了重担，顿时觉得喘气都畅快起来。
　　可他好像长了第三只眼睛，能够洞悉她的所思所想。
　　“你是不是有些高兴？”他忽然问，“不用与我朝夕相对，这应当是你婚后难得的闲暇时光吧？”
　　郗彩讶然，“怎会！太后新丧，举国悲痛，我若是高兴，那岂不是犯了大忌讳！”
　　他不言语了，低头看着她，让她自己品咂滋味。
　　“……况且我也不是那么没良心的人，郎君身子不好，还要忙前忙后主持丧仪。见不到你，我担心都来不及，何谈闲暇呀！”
　　见风使舵，机灵的人没她舍得下脸，舍得下脸的人没她说得好听。总之她完全摸准了他的脾胃，见他阴恻恻要发作，赶紧追加上一句，大多情况下是可以化险为夷的。
　　“太后崩逝，外邦会派使臣来吊唁，外埠的王侯和大吏也要回京奔丧，我怕会忙得抽不出空来。”果然他的神情柔软了几分，很有夫妻小别的不舍，说出来的话也令郗彩动容，“不过我知道你牵挂我，每日哪怕想尽办法，也一定让夫人见到我，以慰夫人相思。”


第30章 
　　真是……动容死了。
　　多体贴的郎子，周全得让人想哭。
　　郗彩忍泪替他整了整丧服的衣襟，委婉道：“若是实在太忙，郎君也不是非来见我不可，总要以公务为先。我在宫里，反正也出不了岔子，整天都在灵堂打转，到了后半夜自去休息……熬过这七天，我们就能回家了。”
　　他笑了笑，“我怕你想我。”
　　怎么办，说不会想？说看不见他，她能高兴得飞起？
　　大实话总是不中听的，所以得谨慎地润色一下。郗彩愁眉道：“想你也没有办法。我们新婚不到半年，要是国丧当前还坚持每日相见，必定会被人议论的。所以还是忍耐一下吧，郎君有正事要忙，我也能够体谅……一定控制自己少想你一些，固然做起来不容易……”
　　这番话真是令人头皮发麻啊，彼此都显而易见地有些不适。
　　杨训匀了匀气息，适当作了些退让，“届时再说吧，至少哭临时能见上一面。”
　　郗彩脸上总有哀色，又些微表达了一下对他的不舍，直到他被大宗正请走，那股提在胸口的气方长长吐出来——再应付下去，她觉得自己也要不中用了。
　　转回身，周遭的空气里弥漫着偲麻的味道，那种气味和死亡勾连，很不好闻。但想起自己接下来七天不必强颜欢笑，顿时觉得这味道其实也可以接受。
　　待要回殿里陪同太皇太后，半道上遇见了爹爹，爹爹脸上满是复杂的神情，张了张口又沉默下来，似乎有许多话不好说出口。
　　郗彩迟疑上前，叫了声“爹爹”，“您有吩咐吗？”
　　郗纪元惨然叹了口气，因左右不时有人走过，踟蹰了片刻道：“明日白天你阿娘都在，若是有礼数不详的地方，问过她再行事，千外别莽撞。”
　　郗彩道是，避开了旁边的人，悄声问：“爹爹都看见了，太尉这事……”
　　郗纪元抬了抬手，示意她不要追问。王崇竣虽说是天子的娘舅，但却不是保皇党那一派的。
　　从国舅壮大到独当一面的皇舅，王崇竣一路走得很顺利，因此难免心高气傲，目中无人。作为保皇党来说，他们要保的是少帝，并不希望铲除了一位功高盖主的皇叔，再来一帮横行霸道的外戚。外戚乱政的先例，历朝历代多有发生，站在郗纪元等人的立场上看，王崇竣将来的棘手程度，也许不逊于杨训。而今只是选择麻烦排列的先后顺序，盼王崇竣解决燃眉之急，日后他们再来对付王家外戚。但若是王崇竣由头至尾只有这两下子，那也不必再指望了，有他没他，毫无分别。
　　就是这杨训，实在比他们想象的城府更深，更心狠手辣。
　　郗纪元如今是被架在了火上，他隐约知道真相，但和往日不同，他不敢拿来与那些同僚挚友们商谈，只要一步错，郗彩就会跟着杨训灰飞烟灭。
　　这才是杨训强娶郗彩的原因，当祸闯得足够大，大到能烧毁一切时，御史台的言路自然被他掌控，一向直言不讳的御史中丞，张嘴之前都得掂量掂量了。
　　“唉……”郗纪元看着女儿，五味杂陈，“你……一切小心吧。”
　　郗彩觉得今日的爹爹很奇怪，但他不说内情，自己也无从得知，不过遵从吩咐点头而已。
　　“不要惹怒杨训。”郗纪元临走前还是忍不住叮嘱了一声，“无论他说什么，你顺着他的意就行了。”
　　这是爹爹头一次过问她和杨训的相处之道，弄得她七上八下，不知道究竟发生了什么。
　　“爹爹，出什么事了吗？”她压声问。
　　郗纪元抬手示意她按捺，“日后有机会再说吧。”
　　言罢跟随内侍引领，会同三部拟定太后的谥号去了。
　　郗彩一时闹不清原委，还是先去太皇太后身边等候内外命妇集结，总错不了的。
　　进了偏殿的大门，太皇太后正神情萎靡地坐在榻上，见她进来便询问，外面一切是否有了着落。
　　郗彩哪里知道呢，左不过宽慰两句，“陛下跟前的人都进宫来了，必定能够妥善安排的。事发突然，阿娘受惊了，太后的身后事自有人承办，您保重身子要紧，千万不可伤情过甚。”
　　太皇太后只管叹气，“年纪轻轻的，四十不到……上回还说呢，明年给她办大寿，可她等不及，这就追随先帝去了。陛下虽说能够独当一面，但毕竟年少，没有母亲的管束和扶持，终归是个大缺憾。可惜他的众多兄弟，庸碌的庸碌，年少的年少，不像太祖那会儿，九个儿子个个骁勇善战，个个能平定天下，他若是想借兄弟的力，盼直了眼睛也盼不上。”
　　一旁的老太妃们尽力宽解：“定鼎天下，一人足矣。陛下聪明能断，再加上群贤辅弼，假以时日成长起来，何愁大晟国运不得强盛。”
　　这些虚浮的话，其实并不能真正安慰到人，太后的死不单是天子丧母，更会影响日后政局的走向。
　　太皇太后发了半天愁，最初的惊惶难过之后，剩下满心的疲惫和彷徨。
　　这才想起来问郗彩，“你的身子可好些了？日常没什么妨碍吧？”
　　郗彩立时明了，俯身道：“劳阿娘挂心，在家颐养了几日，逐渐恢复了，并未落下什么病根，如今一切都好。”
　　太皇太后怅然点头，“怪我，没有将十娘管教好，让她做出这样不知轻重的事来，险些害了你。眼下她正禁足思过，但太后的事是大事，不免要让她出来戴孝哭临。届时你若是见了她，不必理会她，让她侍奉一日，就把她送回去。我料你心里必定不舒坦，但请你看在我的情面上，不要与她一般见识。我也想好了，过阵子给她物色个郎子，等禁足令一解除，就把她远远打发到天水，各自省心。”
　　虽说杨素曾经鼓动杨训杀了她，但自己栽赃嫁祸毕竟也不磊落，因此郗彩诺诺道是，“郡主是阿娘亲手带大的，我哪能和她计较。若是她愿意和我交好，大家把话说开了，未尝不能和睦共处。”
　　殿内的众人都称赞，不愧是郗御史家教养出来的女郎，与人为善，心性豁达。
　　郗彩承情地辞让，回过身来和贡熙交换了下眼色，暗暗露怯，心生惭愧。
　　这一夜风波，大家都没能合眼，等到第二日天一亮，才是丧仪真正开始的时候。阖宫素服，从复道上望下去，地表像落了一层雪。只是这雪又沉又静，宫人们连走路的脚步声都刻意放轻了。
　　太后的梓宫停在正阳殿，殿前广场上仪仗森森地矗立着，白幡在风里乎乎地翻卷。哭临的声音从深广的殿内传出来，没有大声的嚎啕，而是一种克制的、有板有眼的悲伤，一波一波像潮水一样涌来，再一波一波退去。
　　郗彩跪在人群里，偶尔抬起眼，见那朱红的棺椁被白色帷幔衬托着，看上去触目惊心。天寒地冻间，似乎有看不见的凉意贴着金砖弥漫上来，钻进膝盖骨，钻进四肢百骸里。
　　从白天到黑夜，数不清的举哀循环往复，跪得两条腿不像自己的。天气很不好，入夜只需一瞬，白纱灯笼由近及远次第亮起，幽幽的光点悬在黑暗里，像有人提着一盏盏孤灯，在无边的深海上缓慢前行。
　　“啊——”一声高亢的哭声忽然响起，把人吓得一激灵。
　　回头看，灵前跪着王家的人。太后刚过世，家主又被缉拿起来，这一整天想救人却求告无门，只能在太后神位前哭泣。
　　贡熙轻轻唤了声夫人，“上后头歇一歇，吃些点心吧，子时之前还有最后一场呢。”
　　郗彩方收回视线，拖着步子登上廊道，刚走了几步，就听见后面有人唤她。
　　回头一看，是杨素，正怒气冲冲追上来，上来就要动手，“你这贱人，竟敢诬陷我！”
　　还好贡熙眼疾手快上前阻挡，“郡主，你要是再敢欺负我家夫人，我就和你拼了！”
　　这是文官人家养大的家生女郎，这辈子最勇敢的一次。反正不管天水郡主打人疼不疼，她拦在前头总没错。余下用嘴理论的事就交给娘子，这位郡主要是不怕闹大，她们也没什么可忌惮。
　　郗彩总归希望能大事化小，尽力安抚着：“郡主，咱们有话好说，倘或有误会，我愿意听你的解释。”
　　杨素被她气得七荤八素，还要听解释，解释什么？自己根本没有下毒！
　　从一早举哀开始，她就盯上了她，要是眼风能杀人，这郗家女浑身已经没一块好肉了。可惜太皇太后一直勒令不得走开，自己一点机会都没有。好不容易等到太皇太后和几位老太妃困乏回去休息，她才终于能够和她面对着面，新帐老账一齐清算了。
　　世上没有任何事，比被人构陷而无法辩驳更令人愤怒，她固然是讨厌这郗家女，恨不得她立刻就死，但要论真正动手，自己尚且没有这决心。结果她莫名其妙中毒了，还闹得惊天动地，消息一传进宫，少府的官员就把她定为嫌犯，看押进官衙里。她有生以来第一次，在那阴森而空旷的地方过夜，手臂上也不知什么时候蹭破了两块油皮，连着好几日都隐隐作痛。
　　自己是清白的，九兄也不可能让她现在就死，她惯常经营名声，有那副伪善的嘴脸做支撑，想必身边也没有恨之欲其死的人，那么只剩下一个可能，就是她在使苦肉计挑唆九兄，妄图借刀杀人。
　　可惜自己没有三寸不烂之舌，也没法自证清白，唯有仇人相见分外眼红，狠狠戳穿她的阴谋诡计，隔着阻拦的婢女叫嚣，“你栽赃陷害，想借九兄之手除掉我。慈和宫厨房里的点心，我从未开过盒盖，怎么给你下毒！你分明是贼喊捉贼，九兄被你蒙骗冤枉我，我就算死也不会认罪。”边说边踹开了贡熙，气得大声咒骂，“哪里来的贱婢，敢拿脏手碰我！姓郗的，今日你一定要给我句准话，究竟是我毒害了你，还是你在构陷我。”
　　郗彩当然打不过她，预见了她的厉害，往后连着退了好几步，“你张牙舞爪，哪个敢和你对质。再说有什么可对质，你容不下我，也不是一回两回。上回我被关在司隶大狱，你就撺掇你九兄趁机杀我，亏我还想与你做姐妹，你就是这样背后捅刀子的。”
　　这内情居然被她知道了，杨素顿时有些尴尬。但尴尬不消多久，她又重新振奋起来，“戏言怎么能当真！你就是个当面一套背后一套的小人，会咬人的狗不叫，人人看你像个好人，谁知你如此蛇蝎心肠！”
　　待要追她，没想到她跑得还挺快，几次三番就要够到了，又被她加快脚步逃开了。
　　杨素气不打一处来，扯下头上的孝带团成一团，朝她砸过去。轻飘飘没有分量，但充分展现了她的愤怒。
　　她们一个追一个跑，虽然廊道上往来的人不多，却也足够引人注目了。举哀要到子时方结束，这时前殿还有官员在等待，其实果真闹起来，对杨素并没有什么好处。
　　可她就是不信邪，把郗彩追得满地乱窜。原本矜重的贵妇，应当泰山崩于前而面不改色，但拳头就要落到身上了，不跑是傻子。
　　郗彩心下还在感慨，难道她的命途正在被杨训影响吗？昨晚杨训挨太尉的打，今天自己被杨素追得不知天地为何物，实在太有缘了。
　　后面贡熙跺脚大喊：“郡主，留存些体面吧！”
　　可惜没用，杨素杀红了眼，今天不狠狠教训这郗家女，誓不罢休。
　　郗彩唯恐自己被追上，绕着抱柱跑，边跑边回头，吓得惊叫。
　　错眼瞥见前方有人赶来，同样颀长的身量，她没有多想就料定是杨训，奔过去大喊：“郎君救我！”
　　等到定睛才看清并不是杨训，居然是谢桥。他一把将她护在身后，板着脸对杨素道：“郡主自重，停灵重地，怎么容你追打吵闹！”
　　贡熙跑得气喘吁吁，站定脚，撑着膝头道：“谢家郎君，郡主又在欺负我家娘子了，她老这样！”
　　反正一通夸大其词，弄得杨素火冒三丈，冲着谢桥呵斥：“你是哪路的官，在我面前指手画脚，给我让开！”
　　谢桥是外朝的官，不受内廷命妇的压制。不管她是郡主还是皇妃，都不能乱了宫掖的章程。
　　他不卑不亢，向杨素拱起了手，“卑职吏曹尚书郎谢桥，见过郡主。”
　　杨素听他自报家门，不由怔愣了下，半晌才反应过来，“原来你就是谢桥……她居然唤你郎君！”
　　一切的一切，好像都有了答案。
　　郗彩忙反驳，“我认错人了，以为他是我家侯爷。丧服都一样，怎么分辨！”
　　杨素并不管她说了什么，她只在乎自己想到了什么。
　　之前九兄要她出嫁，人选就是吏曹尚书郎谢怀渡。结果当日郗家女到家便毒发了，大闹一通惊动了杨郗两家，坏了她的名声，不就是为了阻止她嫁给谢桥吗！
　　“好啊，你们俩有私情！”杨素咬着槽牙，确信发现了大秘密。
　　可惜还没等到她大肆宣扬，慈和宫的人已经赶到了。
　　傅母和殿头面色沉郁，“郡主，可不要枉费了太皇太后多年的教导。”
　　郡主之尊，不能在人前惩处，她身边的婢女就倒霉了。
　　殿头向左右下令：“郡主跟前的奴婢侍主不周，押解起来，回去发落！”
　　几个内侍上前，反剪起了随侍的宫人，像提溜小鸡一样，拎着往慈和宫方向去了。
　　傅母肃容问杨素，“郡主，还不愿回去吗？”
　　杨素委屈坏了，大声抽噎起来，“姆姆，我……”
　　傅母没有理会她，缓和了神色向郗彩行了一礼，“夫人受惊了。太皇太后得知消息，立刻派奴婢等前来，因是太后丧仪，不便大肆声张，过后必定给夫人一个交代。”
　　郗彩心惊胆战点了点头，但还是得支应一声，“郡主年少气盛，请太皇太后不要责罚她。”
　　傅母浅浅露出一点笑意，复俯身行了一礼，着人把杨素带走了。
　　终于安全了，一旁的贡熙唏嘘：“这场景多像西行记的话本，菩萨跟前的灵兽下界作乱，菩萨派遣使者，打个招呼便领回去了。”
　　郗彩松了口气，还好，没有挨打，真是命大。
　　定了定神，她才回身同谢桥说话，“幸好表兄在这里，否则可要坏事了。”
　　因为太后治丧，还有祭祀祔庙、修缮陵寝等要务需要安排，朝中重臣都去小殿商议流程去了。平常官职的臣工没有其他安排，只在大殿周围徘徊，等候哭临。谢桥也是听内侍议论，才匆匆赶来，正巧遇上天水郡主在追打郗彩，自然二话不说上来解围。
　　但好端端的，都是有脸面的女郎，怎么动起手来。还有郡主的那番话，说他们有私情……这是多毁声誉的指控，就算再口不择言，也不至于乱说。
　　谢桥转头望向那行人离开的方向，不解道：“你和天水郡主有什么深仇大恨，居然被她如此追打？”
　　郗彩敷衍着，说不过是些小误会，一旁的贡熙见他连娘子中毒的消息都不知道，脱口道：“娘子说与谢家郎君听，也好让他有提防啊。”
　　谢桥的疑惑更大了，那双眼睛直直望着郗彩，等她告知真相。
　　所以故事的发生，总离不开一个肚子里藏不住话的婢女，否则英雄岂不是无名？
　　既然到了这个份上，也没什么可隐瞒的了，郗彩把地上的孝带捡起来，拿眼睛瞟了瞟贡熙，“你话多，那你说吧。”
　　于是贡熙竹筒倒豆子般，趁着四下无人，把经过都和谢桥交代了。末了一摊手，“我们娘子悄悄办成了这么大的事，连家里主君和主母都不知道真相，但奴婢觉得娘子太不易了。且郎君要在官场上行走，多一分防备，便少一分危险。”
　　谢桥到现在才知道，在他没有察觉的隐秘处，竟然发生了那么多事。
　　他望着郗彩，一时不知该说什么，复杂的感情堆叠得太高太久，他习惯了用最简单的言语表达，“多谢你为我设想，但你不该冒这么大的风险，万一出了事，我会自责一辈子的。”
　　郗彩倒是稀松平常，“早已时过境迁了，不必放在心上。但他既然有这份心思，表兄还是得多加提防。”
　　他点了点头，依旧平静，依旧深沉，像一潭千年不动的古井。可在无人看见的地方，潭底有什么悄然裂开了，细密的裂痕从井底无声蔓延，很快没过了头顶。
　　“终身大事，非同儿戏，哪怕陛下赐婚，我也不会遵令，何况鄢陵侯。”
　　谢桥为人，向来周全，你几乎不可能从他嘴里听出任何棱角分明的话。可这次不一样，一字一句满带轻蔑的味道，他对鄢陵侯至多是敬，从来没有畏。
　　郗彩有点高兴，毕竟二嫁的时候他若没娶亲，自己就还有机会。
　　只是大庭广众下，表兄妹也不便交谈太久，谢桥复又叮嘱她，遇事不能再莽撞，有事便去找他，交代完了才离开。
　　郗彩目送他走远，轻轻叹了口气，“表兄此人，总是令人放心。”
　　赞许的同时，脸上必会带着欣慰的神情。这种神情铺满了眉眼，瞬息是收不回来的，除非你看见了可怕的东西。
　　可贡熙眼睁睁看着她家娘子从欢喜变得悲伤，不需要过渡，只需一眨眼。
　　完了，贡熙想。
　　调转视线，顺着娘子的目光望过去，果然见对面殿前有个人正负手站着，身板挺得笔直，像一柄插地的利剑。因距离隔得有点远，看不见他脸上神情，反正他没有过来的意思，转身就走了。
　　“唉，糟了。”郗彩发自肺腑地叹息，立刻整顿精神追上去，“夫君，不等等你的爱妻么？”


第31章 
　　宫掖之中，她好意思这样说，他却不得不忌惮。
　　万一被人听见，脸面还要不要！
　　他只得顿住步子，浑身透出一种不好相与的味道。郗彩起先追得急，见他站住了，倒有些不敢上前，脚下踟蹰着，慢慢往前蹉，边蹉边道：“郎君怎么转身就走？可是我有什么地方做错了？”
　　前面的人终于转回身来，偲麻披挂在白袍之外，脸色也如孝服一样没有血色。
　　他应当很生气，看她的眼神直愣愣地，里头蓄着万丈波澜，只要她不知死活胆敢莽撞，立刻便会让她灭顶。但他有涵养，神情是宁静的，不过颈间的喉结滚动着，似乎要花些力气，才能不令自己失态。
　　“我一直以为夫人是个聪明人，知道什么事该做，什么事不该做。”他拿出耐心来询问，“你还记得答应过我什么吗？”
　　郗彩心道答应过的事太多了，不知你说的是哪桩，结合眼下的局势来看，肯定是不见谢桥。但这种承诺，不过是用来应付当时的剑拔弩张。彼此是活人，又沾着亲戚，见人就躲也没有道理。可他居然一本正经相信了，到底是太精明，还是脑袋不清醒？
　　左右看了看，零零星星还有宫人往来，这种环境下谈论这个不太好，郗彩便换了个路数，柔声问：“郎君，你吃过暮食了吗？我让郁雾每日准备好汤药，早晚各一次送进宫来。你身子不好，接下来还要忙碌，药可不能停。”
　　他不为所动，“宫掖重地，不得喧哗。你先前那些私房话，是用来挟制我的？”
　　天地良心，她只想让他别跑而已。
　　毕竟这种误会不能过夜，时间拖延得越长，回头越不好交代。自己倒也无所谓，不能把火引到谢桥身上，不管自己想法多复杂，谢桥是无辜的，平白让人承受鄢陵侯的怒气，那也过于冤枉了。
　　总之她已经掌握了一套对付杨训行之有效的章程，一味地顺从认错，他会觉得毫无新意。你偶尔要表明一下自己的态度，可以委屈而心酸地抱怨，“好啊，你因此羞于见人了，床上的时候可不是这样的。你还说什么至亲夫妻，至亲夫妻却如此疏离。”
　　她最擅转移注意力，可惜杨训并不上当，反而抢先把她的路走了，“不是至亲夫妻，可能是远房夫妻吧。”
　　郗彩愣住了，痛心疾首，“你怎么能这么说，这不是往我心上扎刀子吗。”
　　无奈他寸步不让，哼道：“自己与人私会，竟说我往你心上扎刀子。我早已三刀六洞了，你视而不见罢了。”
　　这叫什么话，她哪里与人私会了！
　　郗彩连连叫屈，“请问你究竟是什么时候来的？前头发生的种种，你看见了吗？郡主追着我打，我打不过便逃，恰好谢桥闻讯赶来，他是我表兄，护我周全本是人之常情，这与私会有什么相干！”
　　他的脸色愈发不好，“郡主对你无礼，你大可命人来找我。左右那么多人看着，你竟然向他求救，将我置于何地？”
　　郗彩觉得他真是蛮不讲理，“那时情况紧急，杨素的拳头都要落到我身上了，我哪里等得及你来救我。你和爹爹都在陪同陛下议事，表兄出面替我解围，我很感激他，否则我现在就该鼻青脸肿地面对你了。”
　　她自觉说得很有道理，果然他不再说话了，就这么看着她，看得她悚然，不由往后退了半步，“大庭广众之下……你不会要对我动手吧？”
　　他别开脸长出了一口气，呼出了满心郁塞，“我不打女人，你不必给我罗织罪名。”
　　那就好，自己性命无虞，便有余量尽力周全这件事了，于是她好言道：“郎君是个通情达理的人，我都解释清楚了，不会因此迁怒表兄，对么？”
　　他冷笑起来，那笑容像薄薄的刀，一片片飞来，要把人凌迟。
　　“管好自己就不错了，你还有闲情操心别人。怎么，那首颂扬你的诗歌里，要再添上两句吗？”
　　郗彩忽然有些惫懒了，窝窝囊囊道：“你若是非要寻我的晦气，就等回家再发作吧。目下正是太后丧期，我不愿意在宫里和你起争执，免得被人看笑话。”
　　这时正阳殿内恰好响起了嵚声，预示着最后一轮哭临即将开始。
　　郗彩抓紧机会，冲他翻了个漂亮又鲜明的白眼。干着最大胆的事，说着最没底气的话，她长久以来就是这样与他相处的。反正他也经得住刺激，几次三番还活得好好的，没有被她气死。
　　不能耽搁了，快步往殿前去了，阴了一整天，终于下起雨来。内侍省早已备好了丧棚，在正阳殿外搭出了足以容纳仪仗和百余人跪拜的空间。众人按序跪下去，蒲团不厚，跪得久了膝头生疼。
　　匍匐在地，跟随礼赞指引缓缓直起身，在队伍的最前列，她精准分辨出了杨训的背影。
　　心下直叹气，从来不将此人放在眼里，无奈他实在太突出，一眼分明。将来他要是不在了，她怕是也能在梦里描摹出他的样子吧！
　　不过猜想他目前肯定很不快，心里愤懑，又来不及抒发，还得一板一眼磕头叩拜……此恨绵绵啊！加之天真冷，又下着雨，子时前后是昼夜中最阴寒时，冻得人直要打哆嗦。一片哀哭中，隐约听见低沉的咳嗽声，她忙抬眼朝前望去，果然见杨训吃力地撑在蒲团上，佝偻着身子，人在微微颤动。
　　很快两名内侍上前，躬身将他搀扶起来，带进了东边的配殿里。
　　郗彩只顾看着，忽然察觉有人唤九郎娘子，扭头一看，是陈国夫人。
　　“你愣在这里做什么，还不跟去瞧瞧？”
　　郗彩迟疑了下，“这不是正哭临吗，中途退场能行吗？”
　　陈国夫人嗐了声，“活人要紧，死了的管他做什么。你在这里跪到天亮，太后也不领你的情。”
　　这话倒是，但陈国夫人有所不知，其实她宁愿在这里跪着，也不愿意去和杨训周旋。无奈众目睽睽下不能懈怠，毕竟好名声真能当饭吃，将来等她走出鄢陵侯府时，还指着用名声开路呢。
　　别犹豫了，赶紧跟上去，提着裙子跑得心急如焚。偏殿里点着暖炉，也燃着香，这里的布置和气味冲淡了外面肃穆的气氛，只见杨训仰在榻上，一副气弱力竭的样子，眼眸微睁着，看见她进来，厌烦地闭上了眼睛。
　　真是见鬼，弄得她热脸贴冷屁股似的。好几双眼睛看着，他摆这个臭架子，肯定是为了给自己撑场面。
　　好在她能屈能伸，不与他一般见识，有礼地向左右侍奉的内侍颔首致意，“辛苦了。这里有我，你们且退下吧。”
　　内侍俯首道是，退到门前，还没迈出门槛，又谨慎地让到一旁，腰弓得更低了。
　　郗彩肃容敛裙，知道必是天子驾临。可榻上的人完全没有要起身的意思，若说他没有察觉，她是绝不相信的。
　　天子也不计较，走到榻前慰问：“阿叔，为着太后的事，你日夜操劳，我心里很过意不去。你原就身上不好，还让你熬到子夜，也是我的疏忽。”复又和郗彩打招呼，“有劳阿婶了，忙前忙后照顾，待事情平定了，我再向阿婶致谢。”
　　郗彩忙说不敢，“本就该为陛下效力，何谈辛苦。只是侯爷身子不健朗，哭临时失仪了，我正想向陛下告罪呢，不想陛下亲自来了，实在令我们夫妇惶恐。”
　　郗纪元的女儿，定是聪慧能言善道的。也因有她父亲的缘故，天子对她很是和蔼，“阿叔体弱，办完政事又来举哀，本就为难。是我欠思量，应该提前准阿叔不必出席的。就让阿叔在这里歇息吧，回头派太医在外候着，要是缺什么，或是需配什么药，阿婶尽管吩咐。”
　　杨训方才弱声应答，艰难地试图撑身，“只是喘症上来了，不留神吸着一口冷风，险些背过气去。请陛下放心，缓过来了，明日的差事照样可以承办。”
　　天子赶忙阻止他起身，安抚不迭，“大事已经筹备得差不多了，剩下那些零碎小事，就交给旁人吧。阿叔好生颐养身子，我的长辈……越来越少，阿叔是为数不多我尚能依赖的人了，请阿叔保重自己，就算为了侄儿吧。”
　　这番话能从一位帝王口中说出来，可见日后必有大作为。郗彩甚是庆幸，爹爹一心拥护的少年不是平庸之辈，除了此刻羽翼未丰，心智上是绝对成熟的。假以时日一成成收回兵力，那么大衰过后，必定会迎来王朝的大盛。
　　天子殷切地叮咛一番，杨训有来有往地应承谢恩，等人都散了，他又一声不吭闭上眼，半死不活地躺了回去。
　　郗彩坐在榻前看着他，忍不住想叹气，昨晚一夜没睡，今晚不会还要看顾他到天明吧？
　　说好了宫中会准备过渡的睡房，她不必再整夜面对他的，为什么情况说变就变，一点转圜的迹象也没有？
　　外面的哭临还未结束，一声声催人心肝，郗彩此刻也很想哭，是发自肺腑的想哭。想起她十九年的人生，前十二年整天提心吊胆，唯恐乱军攻城掀翻门阀世家。后六年倒是很太平，偶尔还有显贵人家办春宴，特地具拜帖邀她过府做客。最悲惨，从她出阁那天开始，最初她不知天高地厚，以为没什么大不了，谁知嫁的人又病又弱又麻烦，心眼还特别多。及到现在，她有种爬不出沼泽的无力感，看着这张脸会忽然蹦出一个念头，要是能掐死就好了，恰巧外面正举丧，一切都是现成的。
　　“我暂且死不了。”他忽然道，“夫人不要一副丧夫的表情，不吉利。”
　　郗彩毫不意外，淡声道：“别说话，累了就睡吧。”
　　这下他反而睁开了眼，“我知道，你恨不能我永远闭嘴，看来先前已经商议妥当了。”顿了顿问她，“你身边随侍的婢女叫什么？我若是拷问她，能不能问出些内情来？”
　　郗彩悚然，“你要是敢动我身边的人，你就完了。”
　　这是冲口而出，最直接的反应，甚至连考虑都来不及，生怕他当真打这个主意。
　　这话显然令他措手不及，震惊的眼神难以掩盖，冷笑道：“很好，看来心里果然有鬼。起先是谢怀渡，现在是贴身的婢女，每一个都动不得，要是敢动，你就敢在我药里下毒，是不是？”
　　这从何说起啊……这人上辈子是算命的吗，为什么她有一点风吹草动，他就预判在了前头？
　　虽然都说中了，但她绝不能承认，于是往榻前拽了拽杌子，好言道：“郎君，心思过甚很伤身的。尤其身子不好的人，最忌胡思乱想。我知道你们打仗时讲究兵不厌诈，但如今是居家过日子，你不能把多疑的习惯带回家，更不能用在你的夫人身上……你知道要怎么做人家的夫君吗？”
　　这个问题，他好像确实没有仔细考虑过，脸上露出些许不屑的神情来，调开视线道：“我只知许诺过的事一定要办到，对待枕边人不生二心，是结成夫妇后必要遵循的规矩。”
　　郗彩说不对，“最要紧的一条，你没答上来。”
　　他耐住了性子向她讨教，“是什么？”
　　“信任。”她真切道，“人活于世每日都有新鲜事，事发突然防不胜防也是常有的，我答应你的事肯定办不到……肯定要应时而动，事急从权，我是活物啊。所以你要信任我，不管我做什么都是为了你我的将来，为了侯府的安定与发展，你明白吗？”
　　她的一双大眼睛炯炯地盯着他，试图让他相信她说的都是真的。可杨训只是静静地望着她，眼神把他要说的话都流露尽了——你配得上我的信任吗？
　　好吧，确实有点配不上，但他如此不遮不掩的质疑，是不是太不给面子了？
　　郗彩有时觉得，自己的好耐性快要用完了。她一直有个愿望，不要戴着温和的面具，和他龇牙咧嘴地大吵一场。告诉他心眼小死得早，看他还敢不敢整天欺负她，和她叫板。
　　但她的雄心壮志，每次一见到他就萎靡。因为顾忌得太多，总是屈服在他的淫威下不敢动弹。她只能在有限的余地里和他闹一闹脾气，发泄一下自己的不满，且想起爹爹先前的嘱咐，那点刚冒出来的小火苗，又“呲溜”一下熄灭了，只余细细的一丝青烟，眼睫一眨动，就给扇散了。
　　真是下不来台，他好像没有回答她的意愿，她尴尬而难过，捺着唇角低下了头。
　　可两军对垒就是这样，敌强我弱，敌弱我强。她一出现颓势，他就转过弯来了，破天荒地松了口，“夫人说得有道理，夫妻间本就该互相信任，日后我会自勉，尽量不让你为难。”
　　她眼里骤然迸出光来，身子也坐直了，“一言为定。”
　　他依旧冷着脸，但还是点点头，“尽力而为。”
　　虽然没有得到肯定的答复，但这样已经不错了，好歹能让她喘口气。
　　然后就到了交互的时候，那双狭长的丹凤眼一垂一扫，暗示她靠近。
　　郗彩没有迟疑，挪到他榻沿上，他执着她的手轻轻摩挲，“一日没见你，甚是思念。我一直担心你离开我的视线，会做出什么令我意外的事，这种预感，有时的确很灵验。”
　　所以嘴上是答应了，心里还在起疑，不牺牲点色相是不行的——他让她靠近，不就是这个意思吗。
　　郗彩拽了他一下，“你坐起来。”
　　他疑惑而戒备地看着她，但仍旧依她所言坐起了身。
　　“这里人多眼杂，只能抱一抱。”她偎过去，搂住他的脖子，脸颊贴在他耳畔，“我知道郎君想我，最想的就是潦作亲近。”
　　可他却僵住了，一动不动。甚至她等不来他的回抱，催促他抬手，能听见他骨骼的榫头发出咯吱的轻响。
　　以前都是在床上，或是他躺着，她凑来献献媚，从来没有像现在这样，衣冠整齐地，一本正经地拥抱。
　　也许各自都穿着孝服，这种场合下不该过于亲近，但管他呢，这偏殿里没有第三个人，做什么都没人发现。
　　郗彩感觉他裸露在外的皮肤热起来，是那种不正常的热，像发烧一样，领褖向外冒着蓬勃的热气，炙烤了她的脸颊。
　　她有些好奇，嘴里说着：“郎君你怎么了？发烧了吗？”
　　想抬头看他的脸，又被他压回了肩上。
　　“别动。”他说，“我头晕，心口也不舒服……让我靠一会儿。”
　　她是个单纯的姑娘，绝想不到堂堂的鄢陵侯就因为抱了一下自己的夫人，这刻正面红耳赤，不敢见人。
　　她很贴心地抚抚他的背，因衣裳穿得厚实，摸不着脊梁，便换成轻拍，一下下平稳他的心绪，一面体贴道：“太医就在外面候着，我让他进来把个脉吧，总要确认一下没有发烧，才能放心啊。”
　　他不说话，沉默了很久才重又开口，“你来抱我，总是这样顺理成章，就不会觉得不妥，或是难为情吗？”
　　郗彩说没有，甚至想不通为什么该有那些感觉，“咱们是夫妻，一张床上睡了几个月，已经是最亲近的人了。况且在家穿得单薄，就隔着两层布还缠来缠去呢，现在身上既有夹衣又有孝服……你是不是觉得我穿着孝服情难自禁，不太妥当？”
　　情难自禁……好玄妙的说法。她的用词一向精准又居心叵测，他已经习惯了，并且深以为然。
　　“没什么不好。”他道，“死了一个不相干的人，守孝的应当是天子，不是你我。”
　　这话很无情，即便是事实，但说出来味道就不大对。
　　郗彩心里一直记挂的事，正好趁着这刻追问他，“王太尉被关押起来了，过两日陛下会放了他吗？我看他定是痛惜太后才得了失心疯，好像是情有可原的。”
　　她的脖颈，总有适合他的位置，他贴着她，闲适地闭着眼，慢吞吞道：“不是痛惜，是惧怕。怕自己前途未卜，怕王家横行洛都的外戚梦破碎。陛下会不会放了他……应当会吧，如果他能活到那一天的话。”
　　这么说来生死难断啊，郗彩茫然睁着眼，听他无关痛痒地让她别过问。
　　窗外雨势好像更大了，沙沙地拍打着窗棂。
　　他的心跳砸不穿厚重的袍服，但自己能够清晰地感知，迎来了一场失控的骤雨。


第32章 
　　“陛下让你在这里歇息，没说让我在这里过夜。”郗彩靠在他肩头道，“人家夫妻都是各归各位，咱们若是坏了体统，不太好吧？”
　　杨训不以为意，“人家的郎君也有辅弼之责？人家的郎君身子也不好？”
　　“那倒没有。”她诚恳道，“我留下照顾郎君是应当的，就怕旁人背后说闲话。”
　　“旁人没那么闲。”他抱够了，缓缓松开手臂，仰回了隐囊上，接下来就是留与不留的较量了，“我病成这样，又能做什么呢。纵然是新婚燕尔，也不会让你在太后大丧时怀上身孕。”
　　郗彩心头胡乱蹦跶了一下，“郎君说什么呢！”
　　他调开视线，望着案头的灯火笑了笑，“国丧期间怀上孩子的，将来不免都要清算。你我没有这方面的困扰，因此你留在我身边过夜，别人只会言你辛苦，不会有人耻笑。”
　　“话虽如此……”郗彩丧气地心想，她是真想一个人住啊，享受一下四仰八叉的猖狂。然而看这态势很难脱身，她开始怀疑，他人前那副难以支撑的样子是装的。可她无法探究，更无法证实，“不愿意”都明晃晃写在脑门上了，他视而不见，她也无计可施。
　　“留下吧，我夜里要你照顾。”他淡淡道，“总不能叫个内侍陪在我身边。”
　　她没有吭声，只是点了点头。
　　“这里离正殿灵堂很近……”他的语调里，隐约透出几分恐惧，“只剩我一个人，有些害怕。你能体谅我身弱体虚，阳气不旺的难处吗？”
　　郗彩看着他，一点都不相信他。他曾打过无数场丈，见过的死人比她吃过的米都多，他居然说他害怕？如果不是英雄末路，那就是又在装模作样。
　　反正是走不脱了，没关系，这才是第一晚。明天他总不能继续称病，把这配殿变成他的别业。
　　“我非常体谅郎君。”她拽过锦被给他盖上，“昨晚没能合眼，我真怕你身子撑不住。趁着还有时间，快睡吧，明早五更天，那些法事又该开始了，到时候吵闹得厉害，哪里还睡得着。”
　　“只能歇两个时辰。”他往内侧让了让，“上来，把孝服脱了，和衣睡，免得着凉。”
　　郗彩应了，把那身偲麻袍子放在一旁，坐上屏榻倒在他身旁，悄声说，“窄得很，比我那张绣床小多了。”
　　他没说话，以臂给她当枕头，把她圈在怀里。
　　虽然这人讨厌得要死，身上还总有药味，胸膛倒是让人觉得很安心。大概恶人就有这种能力吧，虽有很多死敌，但死敌都没他坏，只要他不去害人，这世界就是安全的。
　　随遇而安，是郗彩与生俱来的本事，躺下之前很烦躁很不乐意，躺下之后又觉得好像还可以。
　　她就这么迷迷糊糊合上眼，迷迷糊糊睡着了，这一夜他并未麻烦她照顾，反倒是第二天起来发现，她再一次把他的胳膊压得抬不起来了。
　　“这可怎么好啊。”她急得替他揉搓，“回头在御前点眼，你一个长辈，像什么样。”
　　他却毫不在意，“陛下虽没册立皇后，但后宫有几位夫人，这种男女之间的事，他比你我懂得多，看一眼便心领神会了。”
　　所以脸皮只要够厚，世上就没有人能影响他的心情。郗彩也无话可说了，跟着他一起丢脸就对了。
　　宫人将预备好的晨食送进来，赶在举哀之前用过饭，就该出去与众人汇合了。
　　杨训先行一步，郗彩还得绾丧髻、簪恶笄，再束上六寸长的总布。这是斩衰期间佩戴的一种丝帛头巾，垂在脑后为饰。国丧不作华丽的装扮，贵妇们也不得用假髻，因此发量稀少的每到这个时候最为苦恼，有的干脆绕起来遮住头顶，免得哭临时被四周侍立的宫人看清。
　　当然，郗彩青春年少，发量充盈，大可照着《礼记》上的要求装扮。待把箭笄插好，重新披上丧服，出门的时候发现杨训竟然还未离开，正舒展着眉目，和谢桥说话。
　　郗彩心都提起来，不知这奸佞又在打什么坏主意。谢桥是个正直的人，不像他满脑子阴谋诡计，她实在担心谢桥吃亏，可她没有走上前的勇气，还是假装没看见吧，绕开了走比较稳妥。
　　贡熙很纳闷，“娘子不去打个圆场？”
　　郗彩低着头道：“我去了不是打圆场，是火上浇油。还是别管了，上丧棚底下等着去吧。”
　　可惜她的好郎君，根本不给她逃脱的机会，扬声唤夫人，抬手朝她勾了一下。
　　又来，呼猫引狗呢。她只好硬着头皮过去，扮出笑脸道：“咦，表兄也在这里？郎君叫我，有什么吩咐？”
　　杨训道：“下月我做寿，因太后新丧，不能大肆操办，届时下拜帖请家里亲戚过府一聚，自家热闹热闹就行了。”
　　郗彩脑袋里一片迷茫，压根不记得他的生辰，也没听傅姆说起过。但他既然发了话，领命就是了，遂点头说是，“回去就预备起来。”
　　“夫人知道是下月什么时候吗？”他笑着问，笑容像水面上的落花，水流急些就卷走了。
　　郗彩茫然胡猜，“初九吧！”
　　他的眉慢慢挑起来，“错了，是十六。”
　　郗彩忙说对，“我记错了，我才是初九日生人。”
　　小肚鸡肠的奸贼，这回显得极为大度，没有任何不悦，反倒笑得很温和。
　　“世人都盼遇上一见钟情的人，我却更信日久生情。两个人朝夕相对，慢慢熟悉，待之以真心，何愁换不来真情。你瞧，你把我们的生日弄混了，可我却很高兴。”他说罢，又郑重邀约谢桥，“下月十六，务必赏脸。我还有些不能定夺的事，正好与你商议。”
　　谢桥的笑意淡如水，如常保持着体面，应了声好。
　　杨训莞尔，“我要去外朝议事，先行一步。”说着极自然地拍拍谢桥的手臂，但抬手“嘶”地吸了口凉气，像被按中了机簧一般。
　　来了、来了……郗彩直想翻眼。
　　他要展示他的夫妇和谐，还有更绝的，轻声叮嘱她：“和内侍说一声，今晚让他们预备个新枕吧。”
　　她目瞪口呆，无言以对。
　　这回他一点不在意她与谢桥独处了，冲谢桥拱了拱手，转身佯佯走远了。
　　留下郗彩空前尴尬，他没有说什么，但又好像什么都说了。这个缺德鬼，不动声色间把她给坑了，叫谢桥怎么看她？嘴上说着不共戴天，却夜夜交颈而眠，这种情况还有异心，分明是吃着碗里的，看着锅里的。
　　谢桥却是心空如洗，目送他走远，直到人不见了，方才收回视线。
　　再看郗彩，她手足无措，想解释一下又好像没有立场，天寒地冻下脸红红的，还是小时候纯真的模样。
　　他笑了笑，温声道：“举哀快开始了，我觉得加个垫子，比讨要枕头强。”
　　这就是两者巨大的差异啊，姓杨的每天想着磋磨她、和她打擂台，而谢桥什么都替她考虑，连她跪得膝头子疼都知道。
　　要是能嫁这样的郎子，这辈子不知该有多幸福。
　　所以尴尬的困局，被他一句话就化解了，他虽是个文官，但从来没有在杨训面前低眉顺眼。谢家是乌衣巷中走出来的清贵门户，谢家的子弟傲骨铮铮，不用言辞铿锵，自有春风化雨的力量。
　　郗彩舒了口气，含笑点头，两个人面对面站着，杨训的存在不能隔绝彼此。自小亲近的表兄妹，即便长大了，成家立室了，也依然可以互相关心。
　　“下月十六，表兄会来吧？”她很愿意再见到他，但也担心杨训会不会设鸿门宴。如果他为难，这事也不必勉强。
　　谢桥没有推脱，“邀帖送到了，就没有不来的道理。”
　　郗彩很欢喜，“那我回去，头一个就写你的。”
　　谢桥的笑容又深刻了几分，转头提醒她，“舅母进来了，你快过去吧。”
　　郗彩回头看，见阿娘正快步从宫门上进来。宫人打着伞，她身上的孝服不合身，偲麻的料子僵硬，把两个袖子撑得老大。
　　她赶忙迎上去，听阿娘气喘吁吁嘟囔：“止车门上今日查得严，核对身份消耗了不少时间。可急死我了，唯恐晚了，赶不上晨祭。”
　　郗彩安抚道：“还有一盏茶工夫呢。”回头再看谢桥，他已经往官员集结的地方去了。
　　郗夫人顺着她的视线看过去，作为过来人，多少能窥出些端倪。况且女儿的心思，做娘的哪能不知道，郗彩少时就对表兄很有好感，可惜那时候谢姑父早对谢桥的婚事有了安排，郗家当然不会去蹚浑水，女儿又不是嫁不掉，自有更好的求娶。
　　然后运气就很不好，虽然高嫁，但所遇非人。两下里比较，越比较越觉得谢桥好，郗彩又不是个瞎子，分不出好赖话，还分不清好赖人吗！
　　只不过终归是无缘了，至少现在是。郗夫人没有说得过于直白，只是随口提醒了下，“这风口浪尖上，事态尚不明朗，不论和谁都要懂得避嫌，知道么？”
　　郗彩一点就透，想是自己太不注意了，忙收敛思绪应了声是，“天冷得很，阿娘用过晨食了吗？要不要进去喝口茶？”
　　官眷与宗室的女眷不一样，她们不必守到子时，一般天刚擦黑就能回家了。不过早晨得早起赶进宫来，人到时，天还没亮呢。
　　郗夫人摆手说不必，“我车里放着温炉，在路上随意用了几口，已经吃过了。昨晚你歇在哪里？是一人一间屋子吗？”
　　提起这个，就有些伤怀，郗彩把发生的事都和阿娘说了一遍，回身指指东边的配殿，“昨晚歇在那里了，今晚还未可知。如果他不再一副病歪歪的模样，我就听从安排，与那些王妃夫人们一样，住到后面阁子里去。”
　　郗夫人叹了口气，“他身子不好，也是没有办法，你迁就些吧。”边说边冲她瞪眼，“上回那事，皎皎同我说了，你这孩子胆子也太大了，怎么能如此不计后果！”
　　郗彩讪讪地，“这不是来不及同谁商议吗，我自己心里有数，一切都好好的。只是害爹娘为我着急了……爹爹知道了，没有臭骂我吧？”
　　郗夫人更无奈了，“你爹爹是个奇人，小事一点就着，大事反倒沉稳得非同凡响。他居然夸你，说你当机立断，有大将之风……老天爷，真是乱了套。敢情为了保住他外甥，他不管女儿的死活了。”
　　郗彩听了，很是得意，“我就说爹爹最明白我。阿娘知道古来权谋，或是说干就干，或是隐而不发，没有一个到处商量，还能成大事的。我这样做一劳永逸，不必让太皇太后再去面对杨训，此人无孔不入，万一太皇太后推脱不过被他办成了，那表兄处境就艰难了，处处受人裹挟不说，闹得不好将来还要甥舅反目。”
　　那倒是……郗夫人看着她，无可奈何，“你和你爹爹实则一个脾气，天不怕地不怕。我啊，真为你们操碎了心，一个在朝堂上整天得罪人，一个日夜与鄢陵侯相伴，不知什么时候就会生出变故来。”
　　郗彩宽慰母亲，“我和爹爹向来游刃有余，应付自如，阿娘就放心吧。”
　　郗夫人听了表示怀疑，但也无能为力，只有走一步看一步了。
　　这时举哀的嵚声响了，众人都聚到丧棚底下，照着原先的位次站好。内外命妇因天子还未迎娶皇后，暂且由后宫位份最高的赵贵嫔带领。
　　白茫茫的一片肃拜下去，“啊”地一嗓子，整齐而有序。然后从高转低，拖出尾韵，歇一歇，又起。
　　眼泪是没有的，哭临全靠技巧。毕竟太后的梓宫要摆放七天，王家人起先还真情实感，到后来也麻木了，只管跟着哭临大军嚎啕，干发声，眼角是干的，被西北风吹得发红。
　　一场盛大的丧仪，压抑但井然有序，什么时候举哀，什么时候做法事，再到一众人等什么时候用饭歇息，都有一定的章程。
　　王公大臣、内外命妇，都木然地被驱动着，不出一点差错。就这么跪拜嚎哭，经历了一轮又一轮，渐渐地，天终于黑了，但还有半夜要熬，想起来便觉得无望。
　　好在今天摸熟了流程，也找到了能够聚在一起取暖闲谈的地方。又一轮哭祭之后，都去了隔壁的大殿内休整。
　　关于故去的人，总有很多可追忆的地方，几位公侯的夫人哀声嗟叹，“想当初主君们随太祖出征，我们这些人就留在昌都固守。距离最近的同城，是陈国大将驻扎的兵营，一旦被前墉策反，昌都转眼就会血流成河。那时太皇太后带人去交涉，太后便领着我们换上男人的着装，站在墙头冒充守城兵卒。前墉先头的队伍抵达时，见我们粮草充足，兵强马壮，不敢随意造次。大军在城墙下盘桓了两日，最后还是退了兵。劫后余生啊，我们运气真好，赌赢了，谁能知道满城老弱，守军只有两千人。”
　　大家议起那段岁月，眼泪忽然就决堤了。不光是为往昔的同甘共苦，也是展望前路，不知自己几时也会踏上归途。
　　殿里抽泣声一片，连着没有经历过的年轻女郎们，也都低头掖泪。
　　陈国夫人叹气，“如今是过上了好日子，谁能想到我们这些人，八九年前的寒冬腊月里，蹲在窝棚底下生火做饭，浆洗衣裳，脑袋天天别在裤腰上。可惜太后，这才安稳了几年，就忽然去了，怎么不令人伤心啊。”
　　也有人怅惘，“还有一大挑子事没办完，哪里肯上路。上回还在商议陛下娶亲的事，提及了王家的女儿，一时拿不定主意，说要再行斟酌。如今半路上抛下了，王家这门婚大约是不成了。”
　　“由太皇太后做主吧。”
　　“太皇太后的上官家，不也有好几位待嫁的女郎吗。”
　　关于上官家，郗彩倒是听说过，并未因太皇太后得势就鸡犬升天。上官家的人，依旧担任着最务实与普通的官职，手上没有兵权，朝堂上也没有话语权。永远守着那一亩三分地，无非恩待厚赏，也只是家业兴隆一些，日子过得滋润一些罢了。
　　所以郗彩由衷地佩服太皇太后，那是位有大智慧的老太太，经历过大风大浪，知道怎么做才能明哲保身，让全族远离灾难。当王家迫不及待试图崛起的时候，上官家的人在编纂修书、在督查水利、在替王朝营建城门。没有人说得出上官家人的错处，就连御史台的那本小册子，也从来没有一个姓上官的记录在上。
　　上官家是太平无事的好门户，这点毋庸置疑。但过于平稳，欠缺壮阔，没有势力庞大的后盾，是当不成皇后的。
　　郗彩有她自己的见解，但她绝不插嘴，只听她们东拉西扯。
　　鲁国夫人打趣起来，“我记得早前还曾说起郗御史家的千金呢，大娘子才貌双绝，险些说合给陛下。”
　　所有人这才意识到，郗彩的年纪比天子还小一岁。没想到因缘际会下，她成了鄢陵侯的夫人。
　　“玩笑了、玩笑了……”郗彩赧然摆手。
　　也有人起哄，“郗家不是还有一位二娘子吗，年纪也正相当。”
　　郗婋？那个脾气暴躁，发起火来谁都敢揍的丫头？
　　郗彩不大敢往下想，暗道还是让爹爹单纯做御史吧，这要是结了亲，天天生死一线。
　　陈国夫人发笑，“你们出的什么馊主意，辈分都乱了。九郎娘子是阿婶，妹妹做了侄新妇，到时候怎么办，各论各的？”
　　大家光顾着热闹，竟忘了这是什么场合，直到外面铙钹再次响起，才意识到最后一轮举哀要开始了。
　　于是肃容出门，在丧棚底下跪好。雨天的潮湿，混合着香火纸钱的味道，把裙摆都晕染了。
　　好在每回时间不算太长，跪上一炷香就差不多了。郗彩磕头的时候往前看，从臣僚堆里寻找，居然没发现杨训。这可把她高兴坏了，料想他肯定被什么事绊住了，回不来，也装不成病了。
　　只要再坚持一会儿，坚持到举哀结束，快马加鞭回到指定的居室，今晚就逃出生天了。
　　果然运气很好，直到铙钹声结束，众人礼毕，也没有看见杨训的人影。
　　郗彩忙拽贡熙，“快走。”
　　两个人这回谁也不理，急步赶往瑶华宫，那里有数个小院落，是掖庭宫眷们平时吃斋礼佛用的。
　　终于回到指派给她的小院子了，寂静、安稳、与世无争。推门的时候，她简直感动得想哭。
　　乘借檐下灯笼的散射光进屋，摸索着点燃了桌上的蜡烛，郗彩忙于脱下丧服，并未察觉有什么不对劲。
　　直到听见贡熙“啊”了声，她才回头，只见贡熙举着火折子，冲屏风后直发懵，“主君……您怎么在这里？”


第33章 
　　怎么在这里，肯定是不想放过她呀。
　　郗彩觉得自己的人生大概没有指望了，累了，同归于尽吧！她甚至开始左顾右盼寻找趁手的工具，孝服上的腰带应该很好用，抽出来，勒死他算了。
　　尤其他这副成竹在胸，谁也逃不出他五指山的鬼样子，更令她火冒三丈。细想了想勒死他太便宜他了，要让他死得煎熬一点，做成人彘摆在地中间，看着她和谢桥拜堂成亲吧。
　　人人都说鄢陵侯是枭雄，就算如今病了，风骨不减，外面谁见了他，敢不恭恭敬敬叫他一声君侯？可为什么她见到的鄢陵侯，并不是别人口中的样子？他简直就像个没断奶的孩子，神出鬼没，时时刻刻萦绕左右，让你防不胜防。
　　给她一些独处的空间，这话她说过好几遍了，她想一个人睡，即便只有两个时辰也好。本以为太后大丧，他总会避忌，毕竟这是在宫中，不是在侯府。岂知他到哪儿都如入无人之境，只要他想，就没有做不到的事。
　　“我命人安排在这里，这里清静，周围没人路过，远离了正阳殿，免得半夜添置灯油的宫人往来，脚步声扰人。”他从屏后的床榻上坐起身，扶了扶额道，“子时了么？我乏累得厉害，先回来睡了一觉，精神果然好了许多。”
　　“什么？”郗彩觉得难以置信，“你已经睡过一觉了？”
　　他颔首，也没有说旁的，指指桌上的温壶，“给我倒杯水。”
　　郗彩的脸快要拉到脚背了，并未照做，只是吩咐贡熙上隔壁休息，“能睡一会儿是一会儿，若是觉得撑不住了，明日回去换郁雾来。”
　　贡熙道是，侯爷在，不好多逗留，行了个礼便退下了。
　　郗彩的动作，因为绝望比平时慢了好多。她走到桌前，坐下，抬手去执壶，往杯子里慢慢倒了一杯水。
　　杨训本以为她会端过来，结果没有。她一口一口喝完了，把杯子推到一旁，自己蹬鞋上床躺下了。
　　他很不高兴，面色阴沉，“我的水呢？”
　　“你的水在桌上，自己去倒。”她扭身背对他，嘀嘀咕咕道，“世上还有你这么不知体贴的人，我已经熬了两天两夜，都快熬成人灯了，你居然还使唤我，良心被狗吃了。”
　　他分明已经听清了，但还是不可置信地追问，“你说什么，再说一遍。”
　　“再说一遍、再说一遍……再说一遍我不累吗？”她气得扭回头道，“我说，虽然我对阁下又敬又爱，言听计从，但我也是有脾气的！郎君你累成这样，回到这里倒头就睡，暮食吃过了吗？饿着肚子的话，存心让我心疼……不行，我得给你弄些吃的去……”
　　他像看怪物一样看着她，果然大贤之人不走寻常路。在他打算稍作震怒的时候，她居然拐了个大弯，把全盘踹翻了。
　　她说干就干，扭身要下床，他到底还是拽住了她，“已经吃过了，不必忙。”
　　她“哦”了声，重新倒回去，“那就好，否则我可要责问跟在你身边的人了。”顿了顿道，“那既然吃过了，就接着睡吧，或是你打算表一表对长嫂的哀思，上灵前守上一整夜？”
　　“然后回到家，你就可以为我订棺木，预备装裹了，是吗？”
　　她冲墙眨巴着眼否认，“胡扯！你把我想得太坏了，我一个妙龄的女郎，过门即丧夫，好名声变成了命硬克夫，崔收又得给我另写诗歌了。”
　　“你转过来。”他按捺住情绪道，“背对着我说话，可见对我略有不满。为什么？因为今早我和谢桥说了几句话，让你怀恨在心吗？”
　　郗彩只好转过身来，不耐烦全数转化成了亲切的笑，“郎君，我与你开个玩笑，你看你小题大做，居然当真了。”
　　有时候他是真的很佩服她的能力，明明已经忍耐到了极点，却能说笑就笑，说谄媚便谄媚。
　　然后她眼珠子一转，开始捶打腿，“唉，膝头子跪得打不直了，今天疼了一整天，夫君快给我揉揉。”说着把两条腿送到他面前，凭什么一直是他在颐指气使，她就不能受用受用？
　　还好他这回没拿乔，伸手扣住了她的波棱盖。
　　“啊！”她叫了声，“你想对我施膑刑？”
　　他没有理会她，放轻手势抓放几次，一扣一放间，竟然松泛了许多。然后给她点穴，那穴位初按上去痛得厉害，慢慢缓解下来。实在没想到这奸佞居然还有这等手段，论服侍人，也是手到擒来。
　　“郎君以前练过？”她半阖着眼睛问，“手法老道，不像新手。”
　　他垂着眼，语调平常，仿佛事不关己，“太祖管教我们，从不鞭打，一味罚跪。触犯了军纪罚跪，打了败仗也要罚跪，我门兄弟经常成排跪在大帐外，跪得久了便摸索出门道，知道怎么按压才能缓解疼痛。”
　　郗彩顿时感慨：“原来凤子龙孙也是这么过来的。只是众目睽睽下罚跪不丢人吗？你们怨太祖吗？”
　　他缓缓摇头，“我们兄弟九人再如何骁勇，都不及太祖战功彪炳。命你罚跪，是说清了缘由，让你心甘情愿领受。就怕他冷淡，什么都不说，你想破了脑袋也不知错在哪里，那才是最煎熬的。”
　　郗彩玩笑着调侃，“将来我若是不理你了，一定和你说清楚原委，不叫郎君想破脑袋。”
　　他抬起眼，嗒然望了望她。
　　这是什么眼神！她知道，了不起的鄢陵侯不会因此绞尽脑汁，因为他很笃定，她不敢得罪他。如果她哪天学太祖故事，让他自行反省，那肯定是将生死置之度外了。
　　眼看天要聊死，还是赶紧睡觉吧。在此之前她得向他表示感激，柔声道：“多谢郎君替我按跷，我现在好多了。刚才我一直在想，人家的郎君必定没有我的郎君温柔体贴，他们又不便和夫人同住。不像郎君在我身边，累得不行了，自有郎君心疼我。”
　　她长了一张天底下最会说话的嘴，虽然甜得腻人，无奈他吃这套。
　　郗彩想，这回应当可以好好睡个安稳觉了，好话听够了，会让她几分面子吧！思及此，愉快地倒下来，却见他面无表情偏过身，从枕头下掏出了一个匣子。
　　“这是什么？”她茫茫然。
　　他顺手丢到她面前，“自己看，不要多此一问。”
　　她只得坐起身，拽过盒子掀盖一看，精美的四色点心撞进眼眶里来，她顿时惊喜不已，“这是给我的吗？捂在枕头底下，还是暖和的！”
　　他调开了视线，似乎这是再寻常不过的事，不值得大惊小怪，“议政结束后，陛下赏赐的。御膳房的东西比慈和宫更好，丢了可惜，就带回来给你了。”
　　这话说的，和带回来喂狗没什么区别。但郗彩不生气，没有必要因这点细枝末节和自己过不去。寒冬腊月里，强撑着在外行动了一整天，没有什么比夜半回到住所还有口吃的，更令人欢喜了。
　　“谢谢郎君。”她捏着点心朝他举了举，待要放进嘴里，没忘记挤兑他一句，“没下毒吧？”
　　他想了想，慢吞吞道：“说不准。你若是存疑，就别吃了。”
　　可他要收回，她又结实地圈在了怀里，“有毒也认了，这是郎君给我带回来的，若是郎君要我死，我也没有什么可留恋的了。”一面说，一面委屈巴巴将点心塞进了嘴里。
　　杨训蹙眉望着她，“你我本不相熟，成亲之后才走得近些。你每常对我说这些掏心挖肺的话，你不觉得别扭吗？”
　　郗彩说不觉得，“你不也一样。大家说得好听，多热闹！你总不希望我每日三缄其口，光知道‘郎君辛苦’、‘郎君吃药’，木头一样吧，那多没意思。”
　　他好像明白过来了，“看来你如此生动、如此鲜活，就是为了吸引我。”
　　看吧，论起说情话，这大奸佞才是鼻祖。
　　郗彩笑着眨眨眼，“可不是吗，郎君是沉稳的人，我要是不主动些，婚后的日子就过成一潭死水了。无论如何，我还是希望能和郎君夫妻恩爱的，我先前说什么来着，有毒也认了，好了，现在轮到郎君表态了。”
　　转了一大圈，原来就是套他这句话。他暂且不希望她出任何意外，她就不一样了，没有一日不咬牙切齿盼着他死吧！
　　他噙着笑，抬起手，拇指擦过她的唇角，替她擦去了碎屑，一面道：“我不爱吃毒，就不表态了。眼下你应当庆幸，我对你足够宽宏大量，能容忍你在睡榻上吃东西。”
　　郗彩不以为意，“这有什么关系，掉了沫子掸一下就好，吃完就睡，才是快意的人生啊！”
　　所以上了年纪的男人，完全不理解女孩子的喜好，不要那么爱干净，爱干净会丧失一部分快乐。
　　反正他听了她的话直皱眉，郗彩看得很不舒心，“你愁眉苦脸的做什么？这点心可是你带回来的，你又挑剔我，那我是该吃，还是不该吃？”说着在他眉心点了一下，“笑一笑嘛，郎君笑起来年轻十岁，与我正相配。”
　　他扭头躲开了这根不安分的手指，“十八岁的郎子，恐怕没我这么有手段，能从大狱里，把你们一家捞出来。坐在大树底下，就别嫌树荫遮蔽了你的光，有得有失的道理，夫人肯定明白。好了，快吃，吃完了好睡觉。”
　　其实郗彩纯粹就是眼馋，四个点心看着不多，但也吃不完。两个下肚，她已经撑了，盖上盖子决定明日再战。
　　倒水漱口后躺下，一转身，又搂住了杨训，发出一声嗟叹：“什么是畅快的人生？睡前有糕饼，上床有夫君。”
　　被她搂着的人一动不动，没有破坏她当下的雅兴。纵然知道她言不由衷，如果他放下糕点转身就走，她应该会更高兴。但为什么要让她独自高兴？分一半给枕边人，才是贤妻的美德。
　　这郗家女似乎越来越讨人喜欢，大多时候言语做作，但做作间，偶尔也有几句真心话。
　　一夜安睡，第二日起身赶往灵堂，两个人一起出门，甫迈上甬道，就遇见了瑶华宫邻院的陈国夫人。
　　陈国夫人起先讶然，但很快便又释然了，“九郎身子还没好利索啊，这两天过于劳累了，真不容易。”
　　杨训应景地轻咳了两声，和煦对陈国夫人道：“姑母近来可好？前阵子不豫，如今大安了吗？”
　　陈国夫人说：“托你的福，已经好了。上了岁数，不免有些小病小灾，养上几天就稳妥了。”
　　杨训复又低了低头，“上回那事，让姑母受惊了。我听闻他们把姑母牵扯其内，心里着急，又不能逾矩办事，害得姑母在那种地方关押了两日。”
　　陈国夫人倒是大度得很，“以前比这苦的还有呢，这点算什么。倒是你家娘子，小小年纪经历了这些风浪，怪不容易的，你可要善待她呀，别再让她受苦了。”
　　杨训道是，“谨遵姑母的教诲。”
　　陈国夫人又定睛打量了他两眼，“我瞧着，你的气色似乎比之前好了几分，人也像是增福了。”
　　杨训含笑应承，“是夫人照应得好，每日加餐又加餐，一天要吃四五顿。”
　　陈国夫人还是很盼着子侄们长命百岁的，笑着夸赞，“家有贤妻，是大造化。人养得壮实些，身底子好了，何愁那些小毛小病不得根除。”
　　大家一路结伴走出甬道，到了开阔处，杨训方才辞过女眷们。
　　举哀到了第三天，仪式可就复杂些了，又是僧又是道，木鱼铙钹大清早就敲破了天。
　　到了午后，还有引领亡魂过奈何桥的仪式，僧道踏着四方步，后面的孝子贤孙举着白幡亦步亦趋。接下来是焚帛、送广厦车马，金墉城外有一片很大的广场，纸扎的楼阁搭建起来，又一把火烧尽，在汉白玉的地面上留下一大片抹不去的焦黄。
　　说实在话，大家都有些体力不支了，平常养尊处优的人，经不得几天几夜的轮番折腾。一场国丧，王侯将相们多少得脱一层皮，到了后期，大多是能躲则躲，能偷懒则偷懒，就连天子本人，也是万不得已时，才带领百官出场。
　　郗彩一日一日数，又一个时辰一个时辰盼，七七斋圆满的日子就在眼前，萎靡了好几天的精神，终于有活过来的指望了。
　　这日下半晌，太后的梓宫挪往后山殡宫，连着阴雨好几日，忽然间放晴了。队伍蜿蜒，几百人披麻戴孝跟随棺椁前行，天冷得厉害，但因有日光，哪怕照在身上一点暖意都没有，也还是觉得欣慰。
　　九十九人的大抬，稳稳将梓宫停放在宝座上，哀哭、敬香、齐齐叩首。最后一场巨大的告别结束后，只余五六个宫人驻守殡宫，每日负责洒扫和香烛。
　　众人有序退到山脚下，有序地登车，返回各家。郗彩坐进车内时，整个人都要瘫下来了，七天没有洗澡，她觉得身上每一寸皮肤都黏腻发痒。再想起杨训，她从来没见过他那么沧桑的样子，眼下泛着青影，胡子拉杂不修边幅，要不是自己也很狼狈，她真想嘲笑他三天三夜。
　　“小彩娘子，要不要拐到东市上买好吃的？”外面驾车的是牵牛，上回救下的烧书小厮。郗家带来的人都知道她的习惯，累坏了，就想办法吃点好的。肚子被填饱了，心情就没那么坏了。
　　可今天郗彩完全没有劲儿了，意兴阑珊道：“不吃了，先回去吧，还得预备暮食，等侯爷回家。”
　　牵牛应了声是，甩着鞭子把车往王子坊赶。刚下铜驼街，就见一辆马车停在道旁，车前站着一名贵妇，衣衫从简，但那张美丽的脸，轻易便能从往来的行人中脱颖而出。远远朝他们的车招手，要见车内人。
　　扶车的贡熙在宫里好几天，是认得那妇人的，隔窗向内回禀：“娘子，太尉夫人拦车，可要停下？”
　　车里的郗彩忙坐正了身子，料想必定是为王太尉的事。本不想见，但人家就在前路上，又不能绕开了走，只得发话，让牵牛停车。
　　打起门帘，她探出了身子，“夫人寻我，有话要交代吗？”
　　王夫人上前来，脸上带着近乎哀恳的表情，掖着手道：“请侯夫人恕我唐突。原本这事不该惊动夫人，但我着实走投无路了，才想借夫人之口，向君侯带句话。我家主君那日因太后过世悲伤过度，一下迷了心窍，在灵堂与君侯起了冲突，冒犯了君侯，实在是万死之罪。求君侯看在故去的太后份上，宽宥我家主君这一回。”说着垂泪不止，“太后没了，我们王家也完了，不成气候了。如今一盘散沙，要是主君再被关押，连个话事的人都没有，往后该如何是好呢！侯夫人一向有美名，都说您是大德大善之人，我不敢叨扰君侯，只好来求夫人。求夫人替我们说说情，求君侯饶恕我家主君，将来王家听凭君侯驱策，王家愿意依附君侯，为君侯马前卒。”
　　郗彩没有处理过这样的人情，但她知道这件事自己做不了主，便委婉道：“我也同情太尉境遇，但我是内宅妇人，从不过问政事，不敢应承夫人的嘱托……”
　　她话还没说完，王夫人便转身从车内捧出一个螺钿匣子来，不由分说放置进了她车厢内，“这是我们的一点心意，权当给君侯压惊。那日外子过于鲁莽，冲撞了君侯，是我们的不是。我也不知该如何向君侯表达歉意，此举虽俗不可耐，但却是我的真心，只求夫人收下，容我稍稍宽怀。”
　　郗彩自然推辞不迭，“不不，我自当替夫人把话带到，但这个就不必了，请夫人收回去，我断不能收。”
　　王夫人摆手，人一面往后退，一面合什求拜，“我绝无冒犯的意思，请夫人体谅我救夫心切。”
　　郗彩再要下车追赶，她已经疾步登车，在窗口连连拱手，“劳烦夫人，托赖托赖了。”
　　王家的马车一溜烟跑出去老远，留下郗彩捧着匣子，不知如何是好。
　　街道上人来人往，不便耽搁，她重又坐回了车内。
　　打开匣子看，满匣的珠翠首饰，还有大块的金子，放在腿上沉甸甸地。东西是好东西，富贵迷人眼，但也是烫手的山芋，扔了不好，不扔又不好。
　　回到家，什么也顾不上干，对着匣子直发愣。一会儿挠头，一会儿托腮，心道这就是权倾朝野的感觉，只要发难，和人过不去，人家为了赎人，自有大箱的金银珠宝送上门。
　　好容易等到天黑，杨训终于回来了，进门一句话都没说便去洗漱，收拾了好久方才出来，见她还坐在那里，满脸嫌弃地问：“你不换身衣裳吗？头发都打绺了。”
　　郗彩不理会他，把匣子往前推了推，“太尉夫人半道上拦车，送了这箱东西。我要还她，她放下便走，我追都追不上。过会儿就让人送还王家吧，放在这里不是办法。”
　　他垂眼扫了扫，这还是头一回有人送珠宝首饰，从中挑出一条金镶红宝的璎珞，戴在她脖子上。
　　欣赏了半晌，唇角挑出一丝笑意，“俗是真俗，好看也是真好看。”


第34章 
　　郗彩老大的不痛快，“郎君要夸便夸，欲扬先抑是什么意思，我怎么就俗了？”
　　他调开了视线，“我是说这红宝的璎珞，不是说你，夫人别想多了。”
　　郗彩暗暗撇嘴，把项链取下来，放回了匣子里，“王夫人是为了求你网开一面，才送了这些东西。不管陛下如何处置太尉，我们都得把东西还回去。”
　　杨训转身在一旁的圈椅里坐了下来，“反正陛下早晚会放人，我们接受酬谢也没什么，算是给了王夫人一颗定心丸吃，不好吗？”
　　郗彩可是正直清廉的郗家人，当即便说不好，“无功不受禄，哪怕王太尉明日就出狱，咱们也不能见钱眼开，留下这盒东西。”
　　他目光微沉，“你可看仔细了，这不是一盒糕点，是一盒珠宝。普通官员就算攒上一辈子，也未必能攒起这么多，你就不心动吗？”
　　郗彩说心动啊，“很想据为己有，但是不能够。万一王家一封弹劾奏疏送到陛下面前，说你仗势欺人，讹诈同僚，你就算浑身长嘴也说不清了。”
　　且这一身病骨，投入大狱的话，怕是不消两天就死了……这样一想，她又有些后悔，果真还是太善良了，脑子里那根时时想害他的弦儿没绷紧，错失了这么好的机会。
　　他的眼里却露出了一点笑意，“夫人果然还是为我着想，我何其欣慰啊。”
　　郗彩越想越后悔，恨不得问他能不能反悔。
　　有时是真恨自己那不拐弯的脑子，成亲那晚她想了很多妙招，诸如败坏他的仕途，引他露出破绽供爹爹弹劾等，结果闹了这么久，一事无成，遇上千载难逢的好机会，还不小心错过了。
　　一蹶不振，她趴在月牙桌上，拿手指扒拉一下垂挂在盒外的珍珠，“真大，真圆呀！”
　　杨训在一旁看了半天，“这样吧，我们把这条珠链留下，其余的送回去，就算领了王夫人的情，给她一点王崇竣能够放出来的念想。”
　　郗彩瞥了瞥他，指尖往上一挑，把那串珍珠挑回了盒子里，“大利当前尚且不为所动，何况这等蝇头小利。”边说边站起身，叫来了婢女，上耳房洗澡去了。
　　因为实在不可再看了，知道不能要，但你无法否认它诱人。嫁给杨训之后，她终于有机会见识到了何为行贿，要不是立场够坚定，真会被带到沟里去。
　　果然爹爹是个清正的好官，早前也听说有人往家里送金银，被严词拒绝了。如今在朝堂上腰杆子挺得笔直，骂天骂地都不带害怕的，就是因为有底气。
　　郗彩闭上眼睛，缓缓沉进水里，温热的水，冲刷掉了满身的疲惫。就是洗头比较麻烦，洗完包裹得花好大的工夫，光是吸水的巾帕就得连换十几条，到最后也只弄得半干。
　　所以今晚用饭就有些随意了，两个人都披散着头发，一人偎一只熏笼。有一搭没一搭地闲聊，他说：“那盒东西，已经差人送回王家了。”
　　郗彩点了点头，“送回去好，谁知道一夜之间会生出多少事来。不过王太尉的罪过应当不算重吧，够不上杀头流放，倘或在狱中出事，定会有人弹劾郎君，说你排除异己，痛下杀手……那毕竟是天子的亲娘舅啊。”
　　杨训神情平淡，因熏笼温暖，加上进食补充了元气，人虽惫懒，但气色很好。
　　他往她碗盏内布菜，低垂的眼睫盖住了眼里的光，自言自语般推演，“王崇竣在狱中出事，幕后黑手除了我，不作第二人想。人人都是这样认为……那么现在王崇竣若当真一死，肯定是有人想陷害我，我能否用这样的论证，向陛下喊冤？”
　　郗彩一时答不上来，这狗东西，居然动了这个心思。那她刚才那些话，算不算给了他启发？会不会被打成共犯？
　　她忙闷头吃饭，“不说了、不说了……菜都凉了。”
　　他一哂，“也罢，朝中局势诡谲，你是妇道人家，不该掺和进来。其实你在闺阁里，应当听过我的坏名声，我本就是这样的人，你不必因为知道了某些内情，而感到惶恐与自责。”
　　也就是说爹爹追着他弹劾没错，这人确实为揽权，坏事做尽。
　　“我走到今天，没有回头路了。”他牵着袖子优雅地夹菜，曼声道，“卸下军权之日，就是我的死期。虽然我恶疾缠身，也许活不了多久，但我也想得个善终，不愿意像我两位兄长一样，落得惨死的下场。”
　　他的这番剖白来得没头没脑，郗彩看着他，忖度着以他们之间的交情，这些话是她能听的吗？
　　他今晚乐于倾诉，抬了抬眼，忽而一笑，“尤其我娶了夫人，世上幸福的事占了一样，便贪生怕死了……你大约不能明白我的感受。”
　　也许是各有立场吧，但不能改变他不停吞并，不停壮大，危及皇权的事实。
　　天下要安定，君是君，臣是臣，半点不能混淆。该放权时他没有自觉自愿地放手，也没有做出彻底臣服的姿态，错过了时机变成朝野公敌，现在又来诉说不易，理都被他一个人占了。
　　可是暗里腹诽连天，不妨碍她口头上的善解人意，“从乱世走来诸多不易，我也同样经历过战乱，怎么不能明白郎君的感受。不过你与那二王不同，他们率领大军攻入洛城是谋逆，下场凄惨，也是他们咎由自取。”
　　杨训沉默了半晌，才又缓缓道：“他们有此下场，我应当担责。”
　　郗彩还是太单纯了，她满以为他是觉得亲手擒拿了二王，过意不去，还适当宽慰了他两句。
　　可他接下来的话，简直让她如坠冰窟，“邠王和曹王集结了戍京的八千人马，那些人是他们早年间的旧部，大晟建立之后，各部兵马被打散，这些人分布在南北十二护军中，几年下来早已泯然众人了。可谁能想到，他们却仅凭一根草签子，一夕之间将这些人全部召回，发出去八千根，回来亦是八千人，这等凝聚力何其可怖，实在令人艳羡。其实在他们攻城之前，我就已经得了消息，那些人纵然善战，数量上不占优，光是洛都的三道城门，他们就攻不破。可你猜，为什么他们进来了？还一举闯进了内城？”
　　他的每一句话，都能引发一场毛骨悚然，郗彩怔忡望着他，“你别告诉我，是你请君入瓮，故意把他们放进来的。”
　　他闲适地倚着熏笼，黑发垂委着，在洁白柔软的寝衣上铺陈出一幅水墨画。熏笼里的炭火明灭，细微的光线转腾于他眉眼，他浅浅露出一点笑，视线停留在她脸上，赞许道：“夫人越来越了解我了。我惜才爱才，如果放任那八千人攻城，他们会如齑粉一样被碾碎，曝尸于荒野。但若是放他们攻入内城，进来容易出去难，我可以留他们的性命，将来为我所用。”
　　郗彩已经不知该用什么话来叱骂他的险恶了，她憋了半天问他：“你为什么忽然告诉我这些内情？我知道不知道，都不重要吧？”
　　“夫妻也好，同盟也好，只有捆绑得越多，关系才能越紧密。”他支颐牵了下唇角，“我不担心你会告诉岳父大人，也不担心岳父大人会告发我。上次郗家受牵连，可是我把你们全家拽出来的，郗家是既得利益者。正因如此，咱们才能成为一家人，我的秘密就是你的秘密，就是岳父大人的秘密。你看，不过区区几件小事，就把我们串联在一起，人在世上行走，说难也难，说容易，其实也容易。”
　　郗彩气得直咬牙，有句话她琢磨了很久，一直没好意思说，这回终于有理有据了，“你机关算尽有什么用，连个儿子都没有！”
　　简直像一把匕首直捅心窝，前一刻还四平八稳的人，后一刻霍地坐直了身子。
　　还有什么比挥斥方遒时，枕边人的釜底抽薪更扎心？郗彩只是说出了他最薄弱的一环，本来就是，别人建功立业是为子孙踏出捷径，他费那么大的劲儿干什么，二十八了还孑然一身只有他自己，就算做了皇帝，不也是孤家寡人吗。
　　不过这话好像太伤人了，她见他面含愠色，挠了挠额角道：“时候不早了，该睡觉了。我让人煎了一碗安神汤，郎君要不要喝了再安置？”
　　他冷冷一哼，“我现在需要的不是安神汤，而是一碗助兴药。”
　　不好，不妙，痛肋戳得太狠了，恐怕会反噬自身。于是她转而宽慰他，“你看都要用助兴药了，说明身子每况愈下，实在不该想那么长远的事。先前是我失言了，那也是被郎君吓着了，不经脑子脱口而出，还望见谅。”
　　可是哄不好了，他脸色阴沉，紧闭双眼，仿佛随时会电闪雷鸣。然后呼吸越来越沉重，手指的指节也握得发白，看样子不是要倒地，就是要杀人。
　　郗彩决定豁出去了，嘤咛一声投进他怀里，把他一通揉搓，“郎君……好夫君，你可别吓我。睁眼、快睁眼看着我。”
　　他岿然不动，像个无情无绪的泥胎。
　　郗彩知道这回祸闯大了，悔得肠子都青了。人家为了拖你下水，刚把这么重要的事告诉你，结果你嘲笑他……他不会发现你实在难以感化，一怒之下杀人灭口吧！
　　“要不然你打我两下？”她拽过他的手贴在自己脸上，“打我两下就解气了。我以后再不胡说了，笑话你没儿子，不就是笑话我自己吗。”
　　他不为所动，别开脸，收回手。恶人沉默的时候最可怕，你根本不知道他在想什么，也许已经在盘算，是时候该灭了郗家了。
　　完了完了，百年大族毁于她一张嘴。
　　既然是嘴闯的祸，就用嘴解决吧。
　　情况紧急，来不及考虑了，她捧住他的脸，用力吻在他唇上。一下不行，得两下三下，好几下。
　　他没想到她如此豁得出去，乱拳打死老师傅，饶是他这么镇定的人，也被她弄得招架不住了。
　　忙于抢夺自己的嘴，他艰难地想躲避，她不让，不亲到开口不能停。
　　终于他不行了，仓惶地说：“罢了、罢了……这事过去了，往后再也不提就是了。”
　　她方才停下，红着脸，因为霸王硬上弓而衣衫不整。
　　一股屈辱的滋味缓缓爬上心头，想不通自己怎么混到这个份上。这回亲了一顿，把他亲服了，下回怎么办，难道要靠自己出力，把他睡服吗？
　　想到这里，忽然嚎啕大哭起来，双手捂住脸，眼泪和嗓音一齐从指缝中流淌出来，“我太窝囊了……太憋屈了……啊……”
　　外面的贡熙和郁雾听见了，不由分说冲进来，一副誓死护主的凶悍模样。
　　然而看清了现状，除了痛哭流涕的自家小娘子，食案和熏笼还有里间的摆设，一切都很规整，并没有大打出手的迹象。两个人面面相觑，暗道肯定是小娘子落了下乘，实在算计不过老狐狸，流下了失败的眼泪。
　　杨训不屑与她们解释，淡淡扔了句“出去”，那两个婢女便舍下主人，头也不回地走了。
　　斜倚熏笼，面前是哭得正起劲的妻子，鄢陵侯头一次感觉到岁月的棱角和层次。
　　“我们将来生个女儿，就叫繁若吧。”他忽然说。
　　郗彩“呃”了声，哽咽封存在喉咙里，“繁弱不是弓吗，你什么意思？暗示我硬来？”
　　其实也可以这么理解，但为了避免她又一次魔音绕梁，还是说得好听些吧，“箭是忘归，射出去便义无反顾。弓是繁弱，永远挽在手上，永远不会松开。女儿叫繁弱，可屈可伸，常伴左右，万一像你一样遇事大哭，爹爹还能劝解劝解。”
　　果然在隐射，赤裸裸地嘲笑她。郗彩哭了一通，敞亮了些，又开始忍不住在心里反击，药罐子就是想得多，八字还没一撇，连孩子的名字都想好了，身子不行，全靠纸上谈兵。
　　不过不能再惹他了，亲得嘴都疼了。她站起身揉着眼睛道：“繁弱就繁弱吧，很好听，取名字还得是郎君。不过时候不早啦，我去收拾收拾，叫人搬了食案，该睡觉了。”
　　待到拖着步子走出去，贡熙和郁雾忙迎了上来。
　　蘸盐的柳条送上前，郁雾问：“娘子先前怎么了，为什么哭起来？”
　　郗彩叼着柳条唉声叹气，“别提了，斗不过他，一子只差惜败。”
　　不管是憾负还是惜败，反正就是输了。三个臭皮匠无可奈何，收拾停当后，郗彩垂头丧气回到床上，还在思量自己是不是亏得太厉害了，那一通亲，虽然没什么滋味，但好好的女郎沦落至此，好生凄凉。
　　当然难过也并未持续太久，毕竟连着辛苦了六七日，躺下后不到两弹指，她已经睡过去了。
　　只要肯反省，一辈子有数不完的机会让你反省，不急在一时。
　　等到杨训返回内寝时，见她已经抱着她做的美人枕睡着了。
　　一个有脸的和一个没脸的相互纠缠，看着真有些瘆人。
　　他满脸厌弃，将那个没脸的踢下床，把有脸的翻转过来。
　　这回睡得实在沉，连搬动她，都没能令她惊醒。
　　他能够体谅她劳累，拽过衾被，仔细塞实了她颈后的空隙。
　　年轻就是好，拢在怀里，像拢着一团火。睡前没有束发，她的头发披散着，有几丝盖住了眉眼，他耐心替她勾开，视线却停留在她脸上——
　　这张无懈可击的脸，美得过于厉害。成婚那晚一眼惊艳，第二眼至今，便是无数的余味悠长，越看越美，无一处不美。
　　可惜刚才的亲吻不得章法，亲得他退避三舍。如果把多次的往来凝聚成一个，何愁不能收买人心。
　　静静细细地看，小心翼翼抬起她的下颌，她闭着眼睛，眼睫纤长浓密，不知是不是在做梦，轻微颤动着。
　　还有她的嘴唇，饱满丰盈，色泽嫣红，这仰面的姿势，仿佛在邀吻……
　　沉寂了多年的心，忽然隆隆跳起来，他能清晰听见胸口擂鼓的声响。
　　气息越来越短，越来越急，他轻声问询：“夫人，我礼尚往来，可以么？”
　　她没听见，也没有回应，没有回应便是默许了。
　　他浮起笑，亲了亲她的唇角。可是浅尝辄止哪里够，轻轻挪过来，贴住了她的唇瓣。那种柔软，是直击心头的柔软，像一片温柔的海，要把人溺死。他没有更进一步，只是贴着她，就已经补偿了生而为人，从未得到的温暖。
　　心火燎原，兵荒马乱，有悸动有仓惶，也有难以言说的冲动。若非自控得当，怕是会做出什么禽兽不如的事来。
　　可她睡着了，趁她昏昏然，对她行不轨之事，似乎太过卑鄙了。他告诫自己可以了，放轻动作稍稍抽离，她忽然动了下，睡梦中伸长细细的胳膊搂住他，习惯性地在他背上拍了两下，然后软软耷拉下来。
　　他无奈发笑，她眼中的鄢陵侯，向来是病病歪歪，阴狠狡诈的。有多少真感情呢……从来没有，彼此都一样。但有些事，装着装着装成了日常，已经默认对方的存在，即便经常咬碎银牙也告诉自己要忍耐，忍得久了反而乐此不疲。
　　匀了匀气，今晚点到即止，余下的明晚再续。如今和她斗智斗勇，变成公务之外最大的消遣。往常回家只为歇息，现在回家，全是为了探寻她今天又萌生了什么坏点子。
　　衾枕相接，寒冬腊月里依偎着，梦里也热闹。
　　他是这样想的，不料人家已经实现了，且正忙得不可开交。
　　“送去，送到东阳门横街……”
　　他愣住了，什么东西送到东阳门横街？那地方集结了许多官邸，要是没猜错，送的是邀帖，目的地是谢桥的住所。
　　他的心往下沉了沉，果真一点小手段，就试出了端倪。府里要设宴，她想到的不是父母长辈，梦里都急着要先给谢桥送请帖。
　　听说人在说梦话时，是可以套出真心话的，他平住心绪，轻声追问：“你爱慕谢桥吗？”
　　她唔了声，没有回答。
　　但这声咕哝又是什么意思呢……
　　“杨训怎么办？”
　　也许她梦中对这个名字没什么印象，答案没能问出来。他犹不死心，又换了个问法：“鄢陵侯呢？你不要他了？”
　　刚被他亲吻过的红唇，吐出了最无情的话，“狗官……”
　　喉中顿时涌起一股腥甜，抓挠不着的痒从气管一路攀爬上来，难以克制。
　　他偏身剧烈地咳嗽，这样的动静也没能惊醒她。咳过之后唯剩巨大的空虚，他倒在一旁，乏力地闭上了眼睛。


第35章 
　　想来应该是太累了，郗彩这一觉睡得悠长，睁开眼时，差不多已经晌午时分了。
　　头昏脑胀地坐起身，绣床帐幔低垂着，床上只有她一个人。她才想起来，先前觉察杨训下床，实在睁不开眼，便没有送他。他究竟是去承办公务了，还是在前面府僚议事，她不知道，只知道迈下床榻唤贡熙，说肚子饿得厉害。
　　贡熙忙搬着洗漱的用具进来，郁雾也送来了擂茶，让她先垫一垫。
　　她偏身朝外看，“侯爷在府里，还是出门了？”
　　贡熙道：“一早便出门了，吩咐不要打搅夫人休息，府中事务也不让回禀，随夫人睡到什么时候都可以。”
　　郗彩啧啧，“这人偶尔还是上道的，但小恩小惠，掩盖不了大奸大恶。”
　　关于那些所谓的大奸大恶，现在回想起来仍旧觉得心惊。他只想收编二王的人，却一点都不担心叛军入城，会对洛都的百姓造成伤害。难怪要建好几处济民坊，本以为他是良知未泯，谁料归根结底是为善后，顺便给自己积些微不足道的德罢了。
　　不过事情已经过去了，再提起不过一阵唏嘘，就算是天子，恐怕也不会再追查。她现在要做的是预备下月的寿宴，把手头上的事圆满完成要紧。
　　吩咐把糜媪叫进来，询问她往年是怎么承办的。
　　糜媪道：“主君从未正经办过寿宴，每到正日子，府里也是冷冷清清的。头几年军中得力的将领倒曾来贺过寿，十来个人自己拎着酒菜登门，一高兴畅饮到天明。后来主君身子渐渐不好了，也喝不得酒，那些人便都不来了。”边说边叹息，“想来主君也有伤心处，自己的生日，是姬夫人的受难日。姬夫人去得早，太皇太后固然疼爱，但终究不是自己的生母。人越到年长，越眷恋儿时，越不敢回顾，因此干脆不过生日了，心里能少些寂寥吧。”
　　郗彩听她说了一大套，笑道：“姆姆解析他，真是入木三分，我都快被你说哭了。”
　　糜媪怔了下，忙笑着俯身，“老婆子在跟前伺候了许多年，主君的心思虽不说，但也能猜到几分。今年与往年不同，今年夫人入了府，主君心里高兴，也愿意操办操办。依夫人看，怎么下帖为宜呢？预备多少桌，宴请多少宾客？老婆子这就领夫人的命，上后头安排人手预备起来。”
　　郗彩道：“主君发了话，太后新丧，不宜大操大办。我家这头，大抵是我娘家父母弟妹，还有姑母一家，通共七八人。但不知道杨氏族亲里，有没有与主君走得近，寻常关系不错的，问过了姆姆，好计算人数。”
　　糜媪开始思量，“若说与主君交好的，只有早年间的八郎梁王。两个人年纪相仿，常同进同出，可惜后来梁王为救先帝遭遇伏击，没能看到大晟朝建立。主君与诸兄弟虽都和睦，但要论亲近，都不及和梁王。如今更是手足凋敝，那些族亲因这样那样的心思渐行渐远，不过逢着大事见面热络，能说上真心话的，一个也没有。”
　　这点郗彩是能够理解的，如今朝堂上有一半人忌惮他，就因他和天子之间微妙的站位，和他走得太近，不免得罪天子，因此某种意义上来说，杨训是被孤立的。
　　眼前忽然浮现一个形销骨立的男子，独自立在旷野上面对罡风的场景。虽然此人狡诈险恶，但确实也有可怜之处。
　　点点头，她说知道了，“那就预备一桌吧，菜色不必过多，都是自家人。”
　　至于邀帖，只有姑母那里，谢桥住在官邸，单独给他另送一封就是了。
　　说起送邀帖……她总觉得哪里不太对劲，昨晚是不是做梦了？
　　可待细想，想不起来，睡到天亮全成了上辈子的事，也懒得琢磨了。
　　与糜媪商定，反正是家常的宴饮，比平时丰盛些就行。糜媪走后，她坐到书案前研墨蘸笔，给谢桥写请柬——
　　“谨启怀渡表兄：
　　玄英仲冬，葭灰动琯。伏惟腊月既望日，乃余生辰。时逢岁晏，瓮中陈酿初熟，堪当春信，赖诸亲垂顾，敢借三巡酒，诚邀冰玉踪。余携家眷恭候。”
　　落款是扬玄坛，再写上寄帖的日期，这就全乎了。
　　吩咐把牵牛叫来，将邀帖交给他，命他送到东阳门横街的尚书郎官邸。
　　牵牛领命去了，郁雾很纳闷，“今日百官休沐，谢家郎君肯定在家，娘子不亲自送去？”
　　郗彩摇头，虽说自己是有小心思，但也只是一点不切实际的幻想罢了。杨训多疑，几次三番试图寻衅，要不是她端正己身，让他抓不住把柄，怕是早就撕破脸，吵得人仰马翻了。
　　说到底拜过堂的夫君还活着，自己和别的男子过从甚密，不符合她善女节妇的口碑。且请帖以什么形式送，都是小事，因为不久后贡熙带来的消息，那才是惊天大事。
　　“娘子……”贡熙从东厢过来，神情很是紧张，“奴婢帮瑶华整理侯爷的穿戴，发现新做的那件夹袍不见了。问过瑶华，瑶华说主君今早自己挑选衣冠，选中了那一件。得知是娘子新做的，二话不说就穿走了。”
　　郗彩呆愣当场，“我还在挑日子呢，他怎么给穿走了……也不知他的行踪，到底是在城内，还是出城去了？”
　　贡熙道：“奴婢上前面府僚打听打听去吧，家令和长史肯定知道。”
　　可郗彩叫住了她，左思右想说不行，“上回中毒那件事我太沉不住气了，巴巴跑到大门上迎他，肯定露出了好大的马脚。这回我得吸取经验，千万不能慌，要沉住气，就当什么都没发生过，该吃吃该喝喝。见他回来，我还像平常一样，不咸也不淡。”
　　话虽这样说，要做到却很难。鲜少干坏事的人，行也心虚，坐也心虚。实在没办法了，她决定看书，这个最容易装，两只眼睛盯着书页就行了。
　　不时望一望窗外，日影西斜，未正时分开始，天就凉下来，阳光彻底没了温度，照在地上也是白惨惨地。她暗暗期盼他越晚回来越好，越晚受冻越厉害，回来肯定会病倒。到时候有冤报冤有仇报仇，先弄一碗蒙汗药彻底把他药倒，然后砒霜代茶饮。起先药量小一些，症候要慢慢显现，死得太突然会令人起疑，不说旁人，就说那个傅母糜媪都难以糊弄。
　　所以她得留出余地好生安排，叫家里人来帮衬，不许外人干涉。她也学一学太后故事，装棺停灵后，除了陛下，谁也别想开棺验尸。
　　啊，何等周全！每次实行了计划，她都觉得万无一失，方方面面都想得很妥帖，只等杨训回来，验证皮棉填充的功效。
　　天一点点暗下来，果然他今天还是回来得很晚。
　　以前没成亲时，总听爹爹说他不怎么参加朝会，也不怎么愿意和八座官员一齐议政，本以为他就是整天躺在床上使坏心眼、养身子度日，成婚后才发现他其实总往外跑，只是没有出现在朝堂和衙门而已。
　　那一身病骨，看来经得住锤炼，所以她还得动动脑子，花点心思。
　　先完整排演了一遍他回来后说冷的场景，她有自信这回一定能够从容应对，丝毫不慌。又等了会儿，终于等来婢女通传，说主君回来了。她按捺住激动的心情，如常笑脸相迎，暗暗打量他的脸色神情，好像看不出任何异常。
　　贡熙送茶水上来，她忙接过一杯送到他面前，一面温声询问：“太后大丧刚结束，郎君也辛苦得紧，今天朝廷休沐，你怎么又出去了，不在家好生歇一歇？”
　　他垂眼饮茶，表情冷淡，“旁人闲得下来，我闲不下来。上次护军占道被岳父大人弹劾，我罚了三个月俸禄，想必夫人还记得。如今要整顿护军，我必须亲自视察过才能安心，免得御史台的弹劾又送到，那我这一年就算白忙了。”
　　“去军中了呀……出城了吗？今日很冷，我坐在屋子里都得踩着温炉，否则脚趾头冻得没了知觉。”她自认为过渡得很顺畅，体贴地说，“早知道你要上城外去，应该穿得更厚实才对。”
　　赶快言归正传吧，她很想知道自己的计划到底成功还是不成功。
　　终于他提及了身上这件夹袍，“听说是夫人亲手为我缝制的，做成了怎么也没知会我一声？我见它挂在那里，想看看夫人的手艺，果然针脚细密，式样也好，多谢你。”
　　郗彩的心悬着，但她稳住了，谦虚地辞让，“这是我第一次动手做衣袍，恐怕做得不尽人意……郎君穿了一整日，可觉得有什么不足？哪里需要改进改进？”
　　他想了想道：“什么都好，就是薄了些，不挡风。”
　　她顿时暗暗窃喜，心道不挡风就对了，这一整日透体而过，就看你扛不扛得住了。
　　当然态度是绝对谦卑的，懊丧地说：“看来我献丑了，还是学艺不精的缘故。等明日拆了重做吧。”
　　他说不必了，“留到明年开春穿吧。”
　　开春再穿……她终于听出他在损她了。不过今天的小彩娘子十分大度，一点都不生气。她已经叮嘱好了瑶华，指定她动过手脚的那两件，选其一明天取来给主君穿。
　　连着冻两日，阎王爷无论如何都该招手了。
　　心里有底，办事不慌，略歇一会儿，吩咐婢女上暮食。
　　两人对坐着用饭，席间气氛平常，他顺口提起，“宴请的邀帖，发出去了吧？”
　　郗彩说是，“在宫里的时候我就同阿娘说了，爹娘那头就不写了，弄得很见外似的。今天问过糜媪，说杨家族亲也没有特别交好的，这么算下来只有姑母一家，已经写好，让人送去了。”
　　他“哦”了声，“怎么不亲自送？叫下人送，恐怕姑母挑理。”
　　郗彩心道这鬼东西又在放马后炮了，倘或是她亲自送，那今晚不得趁着还有一口气在，把天吵出个窟窿！
　　“姑母家一向亲近，不会计较那些细枝末节。”她抿唇笑了笑，“命家里小厮跑一趟就是了，天太冷，我也不愿意出门。”
　　可就是这样寻常不过的一段话，又被他挑出了错处，“姑母一家，一向亲近？你若是只说姑母，我倒不会计较，若说一家……谢桥如今住官邸，命小厮跑一趟也足以了事吗？”
　　郗彩嘴里原本叼着芹菜，这回连嚼都忘了，怔忡望着他想，这也不行，那也不行，这日子是没法过了呀。
　　大概因为被她看得不自在了，他掩唇咳嗽了两下，“你大约觉得我多心，实则这是我在乎你的缘故。我二十八岁方娶你，娶妻容易，遇见一个志趣相投的不容易。我承认自己在情上心眼小，想得多，你是个洁身自好的女郎，和别人都客套疏远，唯独与谢桥走得近，那么谢桥的存在势必令我戒备，你应当能够体谅的，对吧？”
　　真是昧良心啊，什么志趣相投，谁与你志趣相投！这一大套话，不过想令自己的小肚鸡肠合理，目的实在过于明确了。
　　郗彩点头如捣蒜，“能体谅、能体谅，郎君也是因久病才心思沉重，若还是意气风发的大英雄，外面多少可亲可爱的女郎没有，哪里会把我的一举一动放在心上。不过我还是要劝郎君放宽心，我入了杨家门，生是你的人，死是你的鬼。你就算信不过天下人，也要信得过我，我们将来可是要生同衾，死同穴的呀。”
　　阿弥陀佛，豁出去了！反正多少谎话都说了，不在乎多这一两句。
　　不知是不是这番表态感动了他，他深深望了她半晌，又缓缓点头，“有你这两句话，我也就放心了。”
　　她暗自舒了口气，以为把他安抚住了，两下里以茶代酒碰了碰杯。
　　隔了会儿忽然听见他幽幽道：“夫人，你夜里说梦话了。”
　　郗彩大惊失色，“我怎么会说梦话……我从来不说梦话。”
　　“想是连日在宫里，太劳累的缘故吧！或者一件事在心里反复琢磨了很久，日有所思夜有所梦，夜里一不小心，就说出口了。”
　　他平静地叙述，甚至浅浅一笑。这一笑，郗彩知道大事不妙了，自己肯定说了什么大逆不道的话，诸如要宰了他，不给他上坟什么的。最可怕不过她想带着侯府产业再嫁，这要是被他知道，她怕是活不过今晚了。
　　于是她心惊胆战追问：“我说了什么？唉，梦话都是胡言乱语，让郎君见笑了。”
　　他并没有回答，起身道：“我吃完了，还有封公文亟待处理，去趟书房，你先睡吧。”
　　然后他就这么走了，独剩郗彩一个人不上不下，脑袋都快想炸了。
　　好恨，这奸佞总能精准找到她的七寸，然后死死拿捏。
　　虽然她洗漱过后早早上了床，可是躺在床上也不得安生，左思右想，满心仓皇。
　　辗转反侧间，夜不知不觉深了，怎么一点睡意也没有……
　　忽然听见隐约的脚步声进了内寝，她忙闭上眼装睡。本以为他会像往常一样，无事也要扒拉她两下，岂料今天很反常，他躺定，躺了很久，也没见有任何动作。
　　看来祸闯大了。
　　她只好装作刚醒，慵懒地转过身问：“郎君，你忙完了？”
　　他“嗯”了声，紧闭的眼睛并未睁开。
　　她靠过去一点，“你身上冷不冷？我怎么觉得寒浸浸的？”
　　他说不冷，丝毫没有要搂她的意思，她发出了似哭似笑的声音，呜咽着问：“郎君，我的梦话，是不是得罪你了？”
　　他似乎有些不耐烦，嘴里说着“没有”，背过身去不再理会她。
　　她瞪着他的背影半晌，心想算了，既然话不投机，就不要追问了。放弃执念就是放过自己，其实管他听见了什么，反正他的狗命就快不保了，人死债消，到那时候一切都不重要了。
　　于是她心安理得地盖好被子，打算睡个好觉，可他们之间一直存在一种此消彼长的微妙平衡，一旦她放弃，那么愤懑不平的人就变成了他。
　　昏暗中，感觉有两道怨恨的目光正盯着她，盯得她浑身发毛。
　　她纳罕地瞥了一眼，果然发现他不知什么时候转过来了，也不说话，就这么死不瞑目般，不错眼珠地看着她。
　　她不由做出戒备的姿势，上半身往后仰了仰，“你干什么？”
　　“我想讨要个说法。”他一字一句道，“我究竟有多招你讨厌，让你睡梦中都在骂我。”
　　“啊？”她支吾，“我怎么会骂你呢，爱重你还来不及，哪里舍得骂你……我骂你什么了？”
　　看他一副深仇大恨的模样，郗彩暗忖八成骂得很难听，难听到他想和她拼命了。
　　他一哼，“你骂我狗官，我哪里做得不好，你要这样羞辱我？我以爵领中书令，一不审民刑，二不征赋税，自问对得起天地良心，怎么就成了狗官？”
　　郗彩愣着眼，“我就骂了你这个？”
　　“难道还不够？”
　　“我觉得……相较于那些入骨三分的唾骂，这也不算什么。”她无赖地笑了笑，“况且我不曾说杨训是狗官吧，你怎么知道我在骂你！”
　　他的气息变得沉重了几分，冷着眉眼道：“你说不要我了，要和离，再嫁他人。”
　　郗彩心道梦里的自己居然如此含蓄，只是想和离吗？这也太没志向了！
　　好在没有说出心声，已经是天大的造化，所以他的气应该不至于太深，是可以哄得好的。遂仰头献媚，“郎君，你亲我一下。”
　　他满脸戒备，“你要干什么？”
　　“亲一下，就不许生气了。”她眨眨眼道，“堂堂的鄢陵侯，和我的梦话吵起来，未免过于幼稚了。我给你个台阶下，亲一下就和好，你觉得怎么样？”
　　他一哂，“郗彩，你把我当傻子了，用这种方式求和，以为我会上当？”
　　她眼波一转，耸肩说那算了，“我如此舍脸赔罪，你都不愿意接受，看来我们之间隔阂有点深。今晚时候不早了，待明日再修补，且睡吧。”
　　他不可置信，“轻描淡写，就揭过了？”
　　“我已经知错认错了，你还是不答应，那就算了嘛。”
　　他两眼眈眈，终于还是平了气息，“也罢，看在你为我做衣裳的份上，气消了一半。”
　　“还有一半呢？”她嬉笑着，觉得自己好像要赢了。
　　然后便见识了猛虎一样的杨训，他表字叫玄坛，原来是有根据的，动作迅捷，且充满爆发力。狩猎般扑向她，以一种不顾一切的姿态，野蛮入侵了她的唇舌。


第36章 
　　怎么还能……这样！
　　虽然她看过许多杂书，也云里雾里读过字面上的描述，但亲身经历毕竟是第一次。
　　第一次，就以这样荒诞、震惊、无措的形式来临了。
　　以前流于表面的亲吻，其实和亲猫儿狗儿没什么区别。不过亲小动物是出于喜欢，而亲人是迫于无奈。如今，这个和她夜夜同床异梦的家伙，居然让她见识了什么是更深层次，更彻底的交融。她能感受到他嘴唇的碾压，也能感受他的呼吸和气味，带着一点药香，洁净，清冽，暂时没有令她作呕。
　　有一瞬，所有感官集中在嘴上，这一番研磨，研磨进了灵魂最深处。和感情无关，纯粹就是身体的反馈，让她觉得很可怕。她本能地想闪躲，但他蛮横地固定住了她的下颌，她连避让的余地都没有。
　　纯粹是单方面的宣泄，因为她的一句“狗官”，引发出了大灾难。她打了他两下，想让他知难而退，她就要喘不过气来了。可他置若罔闻，顶多就是微微撑起身，给了胸膛一点扩充的余量。
　　郗彩头一回有了清晰的认知，原来男女在力量上有如此大的悬殊。以前看他病弱，总觉得他应该没什么分量，自己用点力气可以稳稳搀扶住他。然而今天她却看清了真相，往常他施加的力量至多不过一二成，如果全力压制，她今晚必定被他压成肉饼。
　　除了狂风暴雨，感受不到其他，郗彩觉得嘴要碎了，呜呜地想喊，想叫贡熙和郁雾来救命。
　　也许因为她出了声，才令他些微恢复了一点理智，动作戛然而止，就这么悬停在她正上方。
　　他的脸背着光，看不清五官和表情，只听见急促的喘息声，警告她：“下次，你若是再敢犯，就不是今天这样轻轻落下了。”
　　郗彩心想你还要怎样重啊，我的阳气都快被你吸完了。
　　她又觉得很委屈，自己一步步退守，不知什么时候才能翻身。这老奸巨猾的家伙道行实在太深，她一时无法压制他，怎么办呢……
　　要不再忍一忍？刚挖好的陷阱，还没看到收成呢。
　　她只提出了一个简单的要求：“你要研习新花样之前，能不能先知会我一声？”
　　他这回很听劝，“下次一定先征询……现在可以吗？”
　　“啊？”她一时没反应过来，刚想确认，他已经俯下身来了。
　　这次是轻轻的，离开一下，又贴合一下。先前过于孟浪，嘴唇着了火，一旦贴上就热气四溢。郗彩很担心自己的门牙，要是不小心被撞断了，那她一定会成为全洛都的笑柄。
　　所以他每一次降落，她都会积极迎接，不是热情，是为了自保。
　　而杨训则是满意的，知道她的心思不在他这里，但妻子的角色她扮演得很好，从来没有三贞九烈。他也不曾要求她一心一意，只要愿意敷衍，就已经尽了她的努力了。
　　只不过先前操练过的流程，好像出了一点偏差，他抚上她的脸颊，轻声诱哄：“让我进去。”
　　她顿时惊惶，“你要进哪里？”
　　还好她想歪了，杨某人就算神功盖世，目下还不能一口气做成最后那件事。
　　他只是索取一点温情，一手在她身侧游走，唇与唇只隔着一张纸的距离，轻幽的气音，笔直传进她心里，“你说呢……”
　　郗彩稍稍放心，豁出去了，反正已经到了这步田地，积累一点经验也没什么坏处。
　　心平气和的情况下钻研，才发现惊涛骇浪固然强烈，细雨微风时，好像也别有一番滋味。
　　两下里气息都不稳，喉中总有一种奇怪的喟叹要溢出来，好在忍住了。那颗心，也伴着情绪起伏，一阵阵试图从胸膛突围。
　　你试过亲嘴亲到力竭吗？像跳上岸的鱼，蹦跶了几下，无法动弹了。了不起的鄢陵侯，即便有再大的野心，也因为身体承受不住过于激荡的演练，而最终偃旗息鼓。
　　两个人仰天躺着，失控的心跳好半晌才渐渐平稳，她偏过头问：“郎君，那一半算是偿还了吧？”
　　他微微侧过身去，语调恢复如常，“两清。睡吧。”
　　神魂归位需要一点时间，等到脑子逐渐清明，他在盖被下搜寻，找到那只纤细的手，紧紧窝在掌心里。
　　郗彩则偏过头，把脸埋进了锦被底下。
　　她觉得很羞愧，有一瞬竟然为这药罐子神魂荡漾，他如果做出更出格的事来，恐怕自己也不会拒绝的。
　　痛定思痛，到底是哪里出了错呢，因为这奸臣手段太老辣，自己毕竟年轻，险些着了他的道。不过退一步想，顺水推舟是为了迷惑敌人，这也是一种战术，千万要原谅自己，并且赞同自己。
　　不过这人实在很难对付，年长九岁到底不是虚长，朝堂上能搅动风云，内帷之中也是个人物。惜败惜败……再一次惜败，算了，输赢不在一朝一夕，再给自己一点时间吧。
　　这一夜混乱地度过，睡也睡得心惊胆战，不知自己什么时候有了说梦话的毛病，吓得她半夜惊醒了两回，担心又被他抓住什么把柄。
　　及到第二日，早上睁眼相见，彼此短暂地尴尬了一下，哪怕视线不小心遇上，也都各自移开了。
　　晨间用饭空前沉默，闷着头吃完，杨训胡乱喝了药，又胡乱含住了她递来的蜜煎。
　　“今日要出去办事，晚些回来。”他穿上婢女送来的衣裳，等她给他系上腰带，调整佩绶。
　　郗彩说好，仔细把一切归置妥当，如常将人送到了门上。
　　看着他登车，看着车辇走远，起先的局促渐渐转化成了期望——今天会继续很冷，狐裘的斗篷不能一直披着，见人总是要讲些礼数的吧！
　　侯爷大概应当考虑一下，自己的身子是不是越来越弱了，反正不要怀疑衣裳的保暖度就好。
　　那厢杨训去见了都水使者，先帝时期就商讨过的引水入万坊，到现在都没有落地。这一拖就是三年，朝堂上屡屡提及，总被以各种各样的理由驳回。最近反正闲来无事，他打算逐个环节疏通，倒要看看这事是否当真如此难以解决。
　　都水使者接待他，自然万分客气，“朝中几位老臣墨守陈规，不愿尝试，实则果真决定实行，并非想象中那么难。京畿三百里水系，每逢夏汛雨水倒灌，浊水淤积，滋生疫病。这顽疾已经囤积了好几朝，何不在本朝彻底根除呢。前两日我又与尚书省商议了，可惜还是老一套说法，沿岸三万两千户百姓的灌溉生计，都仰赖洛水，绝不能将官渠变成私人的阴沟。”
　　杨训失笑，“城东泄洪的暗沟废弃了两朝，只要挖开，就能引清水入西，汇入下游湍口。如此水速增加两成，既可冲刷坊内的积秽，也能带动下游十二座磨坊，明明是利民的惠政，八座老臣能想到的却是引水入院，供文人墨客挖池塘，养锦鲤。看来靠游说是成不了事的，我这里有一张水量调节图，是南地门客新献的，特意带来请孟公过目，看看是否可行。”
　　他转头示意随行官员，把图呈上来，他们商讨石闸分水去了，他坐在那里旁听，只觉一阵阵寒意涌上来，明明衣衫厚实，却感觉斗骨严寒。
　　偏身端起杯盏，盏内茶水还有余温，略给了他一点慰藉。这都水台本就和水打交道，这么冷的天，居然不生火盆，四壁阴寒得仿佛能滴下水来，要不是为了城内民生，他是一刻都不想多待。
　　压在膝头的手指逐渐冻得没了知觉，他慢慢蜷缩起来，又慢慢放开。心下纳罕，不知究竟哪里出了问题，难道这身子当真不济了吗？
　　最后只好命人把斗篷送来，因他本来身体就不好，也没人会计较。他就这么静默地坐着，恍惚想起有一回腊月里渡河偷袭，水深直达胸膛。潜入敌营后挥刀砍杀，热血沸腾，等到大获全胜后，才发觉身上的衣裳结成了冰壳，也如现在一样冷。
　　好不容易等到他们商议妥当，图纸上需要调整之处，也听取了都水使者的建议重作修改，下一步便是与尚书台的人交涉。
　　从都水台出来，遇见流动的风，寒意更甚，他询问身边的侍从：“这两日可是冷得出奇？”
　　然而近侍却摇头，“和前几日差不多，并未觉得出奇冷。”复小心翼翼问，“主君可是身上不适？今日天气阴沉，要不还是回府吧，有什么事明日再说，总是主君的身子要紧。”
　　他没有作答，越想越觉得蹊跷，仅仅只是冷，没有其他不适，这症候来得太过怪异了。且在空旷处难以招架，一旦坐进车内，四面不透风，这种透骨的寒意又减弱了几分……
　　他开始仔细排摸身上的夹袍，从手臂往上到肩背，一寸寸地查验过去，方寸之间有厚有薄，靠着手指感知，就能分辨出个大概。
　　他心里攒着一团火，奋力一扯，夹层内的填充物直接掉了出来，果然一朵朵棉花边界分明。这些上好的皮棉若弹过，是过冬保暖的上佳之选，但没有弹过，接壤的缝隙越来越大，哪怕填得再多，也会冻死人。
　　怒极反笑，他觉得自己早晚会被那丫头气死。果然政敌的女儿娶不得，他的初衷只是靠姻亲挟制郗纪元，没想到老郗最大的利器不是那张嘴，而是养在深闺十九年的长女。
　　“回去。”他裹住斗篷道，“加快脚程，越快越好。”
　　随从道是，忙关紧车门，快马加鞭赶往王子坊。
　　到了车轿房，他不许人通传，自己径直走进了东厢。
　　那间厢房内全是他的衣冠，他从中找到了昨天的那件新衣，撕开针脚看，果然不出所料，和身上的情况如出一辙。
　　皮棉撒落在地上，一旁是吓得发怔的瑶华。
　　他逐渐平静下来，随手扔下了衣裳，“夫人素日，有没有过问我的穿着？”
　　瑶华掖着两手，颤声道：“回禀主君，夫人前阵子为主君制作新衣，翻新旧衣，一连忙了好几日。平时主君怎么穿着，一般不过问，只有今日主君出门的衣裳，是夫人指定的。”
　　瑶华说完那段话，得知了消息的郗彩，方才匆匆赶到。
　　进门见杨训的衣袖裂了半边，满地都是散落的棉花，顿时咽了口唾沫，心道糟了，怎么又被他发现了！
　　这是人还是妖？不去负责审刑，真是可惜了。她本想着今晚等他回来，就把那两件衣裳毁尸灭迹，不曾想还没来得及行动，就给拿了个现行。
　　他白着一张脸，一步步朝她走来，“夫人，你为何要用皮棉填充？咱们府上已经穷得用不起丝绵了吗？”
　　郗彩一步步往后退，她已经想好了应对之道，无知就是最厉害的杀手锏。
　　“用棉花填充，有什么错吗？”她单纯地眨着大眼睛道，“穷苦人家用不起棉花，郎君却一定要用丝绵，未免过于奢侈了吧！”
　　“看来我要多谢夫人，没有往里头填芦花，保得我没被活活冻死。”他笑得阴寒，“连着两天，我居然到现在才发现……夫人用心良苦啊，拜你所赐，我果然冷得厉害，就请夫人给我焐一焐吧。”
　　他老鹰捉小鸡般，把她提溜回了上房，贡熙和郁雾见状大惊失色，两个人围着他们团团转，“夫人……夫人……主君，您这是干什么呀！”
　　“别想着回大杨树街搬救兵。”他也不动怒，语调温和地提醒她们，“若是惊动了二老，我撅断你们的腿。”
　　贡熙和郁雾吓得噤若寒蝉，一动也不敢动，只是绝望地看着自己家娘子，没想到东窗事发，后果如此惨烈。
　　郗彩强作镇定，对她们摆了下手，“去看看暮食预备了什么，挑两样主君喜欢的上。”
　　把人支走后，她回身来拉他，笑靥如花，比以往任何时候都要灿烂，“郎君不是冷吗，上火盆边上坐着，一会儿就暖和起来了。”又开始忙前忙后，“我给你倒杯热茶……唉，不行，还是让人上姜茶吧，再放一把炒米。吃点东西，心情就好了，不会无缘无故生气，也不会冤枉我的好意。”
　　可他不领情，一把将她拽了过来，“别忙了，什么都不及夫人在身旁。我这人娇气，炉子太热了口干，茶水太烫了伤胃，还是人肉做的温炉，最合心意。”
　　郗彩结结巴巴，“什……什么人肉温炉？你莫不是要把我片了，做拨霞供吧！”
　　他撇唇笑了笑，“吃人的事，我从来不干。前朝的宰相寒冬腊月里用肉屏风，你没听说过吗？我见不得其他女郎衣衫单薄的样子，唯对夫人痴迷，这点寻常不过的要求，你不会不乐意吧？”
　　郗彩咬碎了银牙，心里暗骂他八百遍，不要脸的阴湿鬼，处处都想占她的便宜。
　　可惜他太警觉，回来得太早，暂时没有沾染风寒的迹象。出师未捷啊，还得再忍忍，她只好将被子抱到前面的地榻上，挪过熏笼来，张着两条手臂撑开衾被，慷慨赴义般说：“来吧，我焐着你。”
　　他脱下了身上的夹袍，却没有挪步，上下打量她，满眼都是挑剔，“夫人身上的夹袄，看上去很暖和，舍不得脱下。”
　　可气！郗彩笑得僵硬，“青天白日的，脱了不雅观……”
　　当然，她的态度没能坚持太久，因为他的目光凉下来，眼看就要发作了。
　　三下五除二，她把自己的衣裙扔在了一旁，扮出笑脸道：“郎君快来，我和郗婋小时候就是这样，挤在一张被子底下看雪景的。只要围得紧，一会儿就热起来，还要吃凉茶呢。”
　　他果然没有再犹豫，屈身躲进了她撑起的暖房里。被褥围起来，密不透风，窗半开着一道缝，能看见外面窄窄的一线天光。
　　“你说，是时候该下雪了吧？”她嘟囔着，“我盼了很久，往年这个时候早下了，今年不知怎么，快到年关了，还没有一点迹象。”
　　可现在是闲话家常的时候吗？她好像一点都没意识到危险。
　　发现他目光不善，她老实了几分，觉得还是有必要解释一下的，“郎君，是我错了。我早说没有亲手做过衣裳，不知道棉花不能直接填进去。这回吸取教训，下回我就知道怎么做了，人总在一次次的挫折中历练，才能成长，你说是吧？。”
　　“用我历练吗？你不知道我身子不好，一场风寒可能会要了我的命？”他略顿了下，复又一笑，“还是你原本就想要我的命，若我没有发现，你就兵不血刃了？”
　　这个人是属莲蓬的，他会读心术吧，她心里想什么都逃不过他的法眼。
　　虽然说得都对，但她不能承认，低下头落寞道：“随你怎么想吧，反正我是郗家的女儿，自打我进门那天起，你就处处防备我，我受了多少冤枉，数也数不清了。像这次，我不是有意坑你，是我确实见识浅薄，你可以说我笨，但不能说我坏，说了我会很伤心的。”
　　他发笑，“是伤心被我发现得太早了吧？郗彩，别自作聪明，以为我不知道你一直在盘算什么。我睁一只眼闭一只眼，不过是为了维持这婚姻罢了。”
　　话都说到这个份上了，她脸上的笑意慢慢隐匿了，“咱们现在这模样，说得如此透彻，合适吗？”
　　“不合适吗？被窝里满是杀机，又不是一日两日了。”
　　“你这人很没意思。”她淡淡道，“既然能闭一只眼，那两只眼睛一起闭上，又能怎么样呢。”
　　她是会气人的，两只眼睛一起闭上，是视而不见，还是直赴黄泉？
　　室内静悄悄，那一线细细的缝隙里，天好像愈发阴沉了，穹顶压得很低。
　　“我还是觉得不够暖和，怎么办？”
　　郗彩觉得他多少有点得理不饶人，想了想道：“这样吧，用熏笼焐着你，我去找人弹棉花。”
　　“你记性不大好，这么快就把我的话忘了。”他转头望着她，“并肩而坐，如何取暖？”
　　真是活见鬼，那到底要怎么办？
　　郗彩深吸了两口气，干笑道：“郎君明说吧，你是不是想躺在我怀里？”
　　他却沉默了，一只手环过她的腰，忽然发力一架，迫使她骑坐到了自己腿上。
　　彼此就这样面对着面，他仰起头欣赏她的脸，“夫人看上去，像个悲天悯人的菩萨。”
　　郗彩却是如坐针毡，连话都说不出来，唯有在心里大声咒骂：你这药罐子，像个心怀不轨的夜叉！


第37章 
　　这药罐子，花样真是多啊！
　　他好像熟谙那些男女贴近的门道，不做有损元气的事，但不妨碍他跃跃欲试。
　　两手扣住她的腰，顺势往自己身前拽了拽。看见她脸上惊恐的神情，他的笑意却愈发深了，“夫人不是要给我取暖吗，不抱着我，凉风就要灌进来了。”
　　有羞愤，也有悔恨，她要是早知道会招来这样的报应，就不会耍这小聪明了。
　　杨训他不是个没用的废物，他是活的。她能真真切切感受到，有一种在她认识之外的东西，正悄然复苏，横亘在彼此之间。
　　可他神情自若，丝毫没有感到惭愧，甚至那双眼睛深邃更胜从前，饶有兴致地看着她，把她每一丝细微的变化，都收进了眼底。
　　她想退，退不开，才后知后觉发现他臂力惊人。
　　见她半天没有动作，他警告式地收紧了手臂，“怎么？不愿意？”
　　郗彩无奈地摸索上他的肩头，搂住了他的脖子。实在是既尴尬又紧张，小声道：“郎君，你变了，你知道吗？”
　　所谓的“变了”，大概也只有彼此才懂得其中隐喻。
　　他倒不以为意，“我不是柳下惠，若是岿然不动，对不起夫人的投怀送抱。”
　　他太擅倒打一耙，闹了半天，变成了她在主动。
　　“你这样，不太好吧！”她小心翼翼说，“夫妻之间倒也不必如此坦诚，有些事不让我知道，是不是更有君子风度呢？”
　　他一哂，把她的脑袋压在自己肩上，“夫妻之间，讲什么君子不君子，过于虚伪了。我与夫人两情相悦，担心圆房虚耗阳寿，但我对夫人的渴慕，从来没有停歇。我觉得你应当高兴……”
　　“高兴什么？”她简直想哭，“高兴你的病灶不在那处吗？”
　　“高兴家中有余钱，仓中有余粮。可以不支取，但必须得有，如此紧要关头不至于捉襟见肘，便是我对你的一片心意了。”
　　她低着头，眼泪顺着眼角滴落下来，沉沉砸在锦被上，“你实在太不要脸了。”
　　他略怔了下，“你在哭吗？因为我冒犯了你？”
　　她想说是，但又怕说了愈发得罪他，只得口是心非地换了种说法，“不是，可能因为太感动了。”
　　感动于夫君的健全，这话用来骗骗他，也许他会选择相信，但要骗自己太难了。她现在只觉骑虎难下，往后可怎么办呢，他怎么好像并没有病入膏肓的迹象，这么活下去，不得活到八十岁吗！
　　“你看着我的脸。”他开始诱哄她，“衣裳那件事，既往不咎了，你看着我的脸。”
　　郗彩忍住咬死他的冲动，慢慢离开他肩头。被子圈出的距离只有这么大，他紧扣着她的后颈，鼻尖贴着鼻尖，要怎么看脸？
　　她努力让两眼聚焦，也只看见他的一双眼睛，便为难地表示：“太近了，我实在看不清啊。”
　　他闻言，手上松了松，留出半尺来宽的空间。这也是她第一次这么近打量他的脸，很奇怪，按说二十八岁的人，应该有几分老态和油腻，但不知是不是他皮肤过于洁净的缘故，半点也看不出他将要人到中年了。
　　所以还是得瘦，清瘦的男人不显老，加上眼睛明亮不浑浊，很容易让人忽略年纪。
　　他仰着脸，以一种虔诚的姿态仰望她，很容易让人生出救苦救难的冲动──
　　她要拯救这个陷在权力泥沼中的信徒。
　　他启启唇，无声地邀约，她也不知道怎么想的，糊里糊涂就亲上去了。
　　一接触，他的气息铺天盖地而来，一下子在她脑子里炸开了花。她想糟糕，失误了，他想亲便亲，自己岂不是很没有原则吗。
　　好在身体的吸引是小事，互相诱惑，也算势均力敌。人嘛，要懂得变通，既然他都说了既往不咎，说明又让她逃过一劫。留得青山在，不怕没柴烧，先把小命保住，才有本钱与他慢慢磨。
　　于是水乳交融，亲得不知天地为何物，分开时气喘吁吁，心里的火直往下蔓延。
　　刚才一激动，贴得太近了，仅仅隔着两层布料，天雷勾动地火也只在须臾。
　　“媞媞……”他喃喃叫她的名字，她纤细的脖颈承受不住太多，人坐得越直，他的唇峰越是顺势向下蜿蜒。
　　可是再要探寻，被她捧住了脸，她说不行，“你不要命了？”
　　他蹙了蹙眉，顿住了动作。她放低身子搂住他的脖子，彼此都要花好一番工夫，才能彻底平静下来。
　　“我觉得，我们不能再同床了。”郗彩道，“我倒是无所谓，只怕你的身子吃不消。”
　　他沉默下来，这次居然没有反驳，良久松了口，“命人在内寝另备一张睡榻吧。”
　　“何必另备，小寝不就隔着两扇门么，你睡那里吧。”
　　她提要求提得顺理成章，他说为什么，“上回睡在小寝的人可是你。”
　　“上回没有打商量，我自发退让了而已。这次不一样，不正心平气和地协商吗。”她摆事实讲道理，“内寝的床是我娘家搬来的，算我的陪嫁，对不对？你一个王侯，天天睡着夫人陪嫁的家什，下人看在眼里也不好，我是为你的面子着想。”
　　好像有理，他又沉默着点了点头。
　　“那就这么说定了？”她重新询问一遍，等他确认。
　　可他长时间没有给反馈，她的心不由提起来，不会又要反悔吧！
　　好在他还算上道，虽然拒绝睡在小寝，但分床这件事基本已经说定了。在内寝另置一张床，首尾相连，想看见对方的脸还得花力气坐起身，比中间挂帘子强多了。
　　“那郎君现在暖和起来了吗？”她挪了挪身子欲起身，“我要命人量尺寸，把书房那张睡榻搬过来。”
　　可他没让，重又拽下她，狠狠亲吻狠狠研磨，弄得生离死别最后一次似的。
　　再放开她时，他低声道：“我去换身衣裳，你也换了吧。”
　　郗彩迟迟点头，看他起身去了耳房。自己抱起被子送回床上，走了两步便察觉了异样，尴尬地进内寝找了身里衣换上，也不好意思叫婢女，自己搓洗搓洗，搭在脸盆架子上晾干就是了。
　　总之牺牲一回色相，不单顺利蒙混过关，还争取来了分床的机会，真可谓一本万利。
　　下半晌忙忙碌碌叫人搬运床榻、预备起坐的用具，赶在天黑之前，全部安置妥当了。
　　可谁料到，意外之喜从天而降——
　　这奸佞居然真的病倒了！
　　连着两日受寒，就算身强体健的人都受不了，何况他。及到晚间吃饭的时候，她就察觉他不对劲，起先脸颊发红，还以为他是不好意思，谁知后来连反应都迟钝了，撑着额头直说要歇一会儿。
　　郗彩当时还暗笑，看吧，小小一个回合的较量，还没让他发力呢，他就一副阳脱的样子，可见是个蜡枪头。
　　她偏过身子擦手，那曼妙的侧影在灯下发着光，“郎君安坐，我先去洗漱吧。”
　　起身走出围屏，见郁雾从外面进来，欢天喜地说：“娘子，下雪了！”
　　她顿时大喜，急忙跑到门前看，见大片的雪花没头没脑地落下来，她高兴地大喊：“郎君……郎君，你快来看，下雪了！”
　　要是换做以往，不管他是否感兴趣，样子总要装一装，起码上门前溜达一圈。可今天却不一样，他支着脑袋，动都没动。
　　郗彩心下纳罕，返回内寝查看，见他面泛桃花。试探着上手摸了摸额头，一片滚烫……
　　“贡熙，快传府医来。”
　　搀扶他上床躺下，待府医给他把过脉，其实知道他为什么病倒，却仍要作势询问：“侯爷这是怎么了？”
　　府医的诊断也如她所想，确实是受了寒，要开方子发汗解表。不过因为先前身上就有病灶，许多药用不得，须得斟酌再斟酌。
　　从内寝退出来，府医为难地回禀：“有些话，卑职不得不预先交代夫人，侯爷的身子，愈发虚弱了。平日本就在苦撑，这忽来的病症与痼疾交缠，恐怕难以支应啊。”
　　郗彩心头顿时一跳，“难以支应是什么意思？不过染了风寒而已，会危机性命吗？”
　　府医讳莫如深，半晌点了点头。
　　得来全不费工夫？就这么简单？
　　她顿时有些高兴，但高兴之余，又有一种说不清道不明的感觉悄悄爬上心头。不是不舍和心疼，只是一瞬愧疚盖过了短暂的欣喜，原来背负一条人命，并不是那么轻松的事。
　　“开药吧。”十九岁的当家主母，忽然多了几分沉淀和沧桑，“今晚府医所多留两个人，按时来请脉，及时调整方子。”
　　府医道是，行了个礼，上前面煎药去了。
　　檐外的雪下得更大了，一朵朵沉甸甸往下坠，像填充进他夹衣里的棉花。
　　若问她后不后悔，说不上来，反正筹谋了许久，终于成功了，按理来说是好事，当浮一大白。可她却不敢看雪了，转回身进内寝，见床上那人眉头紧锁，气息奄奄，脚下不由顿住了。
　　大概听见她的脚步声了，他费力地睁开眼，还在宽慰她：“不要紧，风寒而已，发一身汗就好了。”
　　郗彩鼻子发酸，蹲在他床前说：“对不住，都怪我，害你病倒了。”
　　一旦后果酿成，他反倒不再怨她了，让她心里愈发不是滋味。
　　可能自己还是不够坚定，她躲在内宅，没有经历外面的局势变化，其实自打二王谋反以来，朝堂上就一直不太平。保皇党最核心的人物被拉下了马，并未令反杨训的那一派变成一盘散沙。锥心之痛凝结成了更紧密的连接，爹爹如今夹在中间，处境不得不说微妙又艰难。
　　上次太后大丧，爹爹那些欲言又止，她心里明白是怎么回事，只是爹爹心疼女儿，从来不曾给过她压力罢了。如今自己不声不响干了这事，万一成功，也算给爹爹解了围。别看鄢陵侯如何势大，树倒猢狲散的速度都差不多，病故，又无人能做主，曾经辉煌的人生，说落幕也就落幕了。
　　这样想来，似乎很可怜……但再可怜，也可怜不过被抄家的太傅和廷尉两家。
　　那对小夫妻，方成亲不过几个月，就招来了灭顶之灾。他们的苦楚和愤怒，又该向谁索取呢。
　　如此一思量，自己也算替天行道。郗彩自我宽慰一番，开始盘算接下来的一切，只要顺其自然就好了。蒙汗药用不上，砒霜也不必登场，他要是自己死了，只能怪他命太软。
　　于是送来的药，她原封不动送到他嘴边，打算给他最后的一点关怀，嗓音放得轻而柔，“郎君，起来吃药。”
　　卧床的人烧得如同一块炭，浑浑噩噩地，唤他也不清醒。
　　府医所的人见状，在一旁出谋划策，“还是用勺子喂吧，喝下一点是一点，总比不喝强。”
　　郗彩听了便让人取汤匙来，接连喂了两匙，都从嘴角汤汤流下，哪怕府医接手也不顶用，半点喝不进去。
　　府医束手无策，“侯爷牙关紧闭，这可不是好迹象啊。请夫人一定想办法，把这发汗的药喂进去。”
　　郗彩心道你是行家，你都不行，我能想什么办法！
　　“要不把牙关撬开吧！”她说着，拔下头上的银簪，吩咐婢女送烈酒来擦拭。
　　此举把一旁的糜媪和家令长史吓坏了，糜媪说万万使不得啊，“这一撬，万一把牙给撬坏了，那可怎么好！”
　　“命都快没了，还管牙？”
　　她是懂得孰轻孰重的，但面对侯府那些人的注视，还是感到了些许心虚。
　　“以清酒揉搓颊车穴，能令牙关微张。”府医道，“只不过些微一点缝隙，恐怕不足以将汤药喂进去。”
　　然后众人就眼巴巴看着她，那意思再明白不过，只能嘴对嘴喂了。
　　郗彩不情愿，“府中事务要人主持，万一我也病倒了，岂不给了有心之人趁虚而入的机会？”她托付府医，“李医官，你来吧。”
　　府医大惊失色，摆手不迭，“卑职不行，卑职是男子。”
　　“救命的时候，还论男子女子？”郗彩沉着面色，把视线调转向糜媪，“要不……姆姆你来？”
　　糜媪一趔趄，“那怎么成，主母与主君是夫妻，还是主母来，方才合情合理。”
　　郗彩没有办法，现如今只有硬着头皮上了，就算用柔情送他最后一程吧。
　　遂用清水漱了口，含着药一点点哺进他嘴里，才知道他吃的药有多苦，苦得她直拧眉。等喂完了，直起身时得到众人一致的夸奖，说夫人尽心侍奉侯爷，果真一片丹心。
　　她不需要这些人的夸奖，回身望着杨训喃喃：“这是为着我们夫妻间的情义，什么丹心不丹心。”
　　府医也很负责，让人急煎了一碗药来，请夫人同饮，据说能够预防，不被传染上病气。
　　其实不过小小风寒，久病的人得了危及性命，普通人得了没什么要紧。可惜郗彩推脱不掉，只好勉为其难和他又同甘共苦了一回。
　　时间已过半夜，看着床上昏昏沉沉的药渣子，她有了一点未亡人的感觉。再观察观察吧，若是他明天还不醒，那就该准备后事了。
　　抬手摆了摆，她乏累地吩咐众人：“时候不早了，你们都去歇着吧，这里有我看着就行。”
　　糜媪不放心，“奴婢也留下吧，好给夫人搭把手。”
　　郗彩说不必，“我身边的婢女够使唤了，姆姆年纪大了，熬不得，别把身子熬垮了。”
　　糜媪叹息着道是，和长史等人行了个礼，退出了上房。
　　郗彩拽了张杌子坐下，两眼直直看着榻上的人，隔一会儿便唤唤他：“郎君，你好些了吗？”
　　然而得不到回应，他闭着眼，呼吸短促，脸颊依旧是红的。
　　贡熙和郁雾道：“娘子劳累半夜，守着不是办法，让奴婢们来吧，您去边上小憩，也好养养精神。”
　　虽然嘴上不说，三个人心知肚明，这结果本来就是她们期望的，果然离成功一步之遥时，好像又感到彷徨和空虚了。
　　郗彩摇摇头，“我要陪着夫君。”说得很真切、很不舍，还暗带几分自责。
　　据说用热水替他擦拭手心能降温，为了避免起效，她自动地将这偏方忽略了。
　　一切就看他自己了，如果能挺过来，算他命大。如果挺不过来，她就预备回禀朝廷，统计家财了。
　　总之这一晚很折腾，喂了三次药，弄得她满嘴苦涩。等到天亮再摸他的额头，虽然不及先前那么烫了，但仍有余热。
　　烧退了一点，照理来说应该醒了，可任凭她怎么叫他，还是没有任何反应。
　　这就让她七上八下了，到底是要死还是要活，他也不给句准话。问府医，府医说热寒对冲，窍闭神昏，恐是大凶之兆。
　　郗彩思量了半晌，对糜媪道：“主君这模样，我心里慌得很。想了又想，莫如替他预备起来，冲冲喜吧。”
　　糜媪两难，“主君年轻，万一冲喜不成，反倒不吉利。”
　　“实在大凶，不也派得上用场嘛。”一家之主心意已决，不必旁人劝说。
　　这就做好准备要发送他了，倚门站着的人看在眼里，不由哼笑了声。
　　这一声，顿时让郗彩汗毛炸立，循声看过去，发现先前还昏迷不醒的人，忽然下床了！
　　她此时终于意识到，这人病是真病，装也是真装。昨晚她在病榻前守了一整夜，这一夜他大概睡得很好，把病气都睡没了。
　　抽出帕子，她大哭起来，边哭边奔向他，“夫君……夫君啊，你可吓死我了，倘或你有个三长两短，我该怎么办啊。好在吉人自有天相，你醒过来了，否则我真要随你一起去了。”
　　其实各自都知道，图穷匕见，就快演不下去了。她要给他准备身后事，那点心思可说毫不遮掩，作为嫡亲的丈夫，应该感到灰心和绝望。
　　至于郗彩呢，她也已经受够了被戏弄的屈辱。明明满含希望又一下子落空，这种感觉实在令人很愤怒，连带着之前隐约的愧疚和后悔，也彻底荡然无存了。
　　两个人拥着对方，双臂如钳，眼中含刀。
　　“你就这么盼着我死？”他笑着，笑得刻肌刻骨。
　　“你不也看着我出洋相吗。”她的唇边开出了带刺的花，“大哥莫说二哥，凑合凑合就完了，何必较真呢。”
　　暗流汹涌，能把周围的人冲出十丈开外。
　　就在剑拔弩张之际，院门上有人顶风冒雪进来，是长史。
　　人到了廊子上，拂去肩头的雪沫子上前行礼，“卑职冒昧，打搅君侯与夫人了，实在是有要事禀报──廷尉正传来消息，说王太尉昨晚于狱中，自缢身亡了。”


第38章 
　　这个消息，比太后忽然过世，更令人震惊。
　　郗彩望向他，满眼的怀疑，藏都藏不住。好端端的一条人命，说没就没了，他早就想好要杀王崇竣，却假惺惺反向推论，与她商讨。果然现在如他所愿了，他可以拿着这个论调，去向天子喊冤了。
　　边上有个人正拿怨毒的眼神看着他，他并未理会，只是询问长史：“消息传递进宫了吧？陛下作何反应？”
　　长史道：“陛下痛哭一场，发了恩赏给予厚葬。另命内侍省协同王家承办丧仪，要与中书省商议，给太尉赐谥号。”
　　“仅是如此？不曾下令追查死因？”
　　长史说不曾，“似乎已经认定太尉是自尽，没有再行查验的必要了。”顿了顿又道，“然陛下虽定论，王家人并不信服，今早在宫门上击登闻鼓喊冤，控诉君侯残害了太尉，请陛下为母舅伸冤。”
　　杨训一哂，“果然这件事还是牵扯到了我身上。朝堂之上怎么议论？御史台例行弹劾了么？”
　　这回长史却摇头，“台官的意思是，没有确凿证据，不能断言是君侯所为。”
　　他却沉吟起来，“按常理，人在狱中不明不白死了，是该命刑狱司查明原委，还原真相才对。太后崩逝，王家虽会失势，但不至于令王崇竣自缢。如此一来，王家的门第彻底坍塌了，陛下倚仗外戚的心思，也由此断绝了。”
　　长史听罢张了张口，但碍于夫人在边上，没好言明，只道：“君侯方才病愈，不宜耗费心神，还是好生将养身子吧。此事卑职自会盯着，若朝中有任何动向，即刻便来回禀君侯。”
　　杨训点了点头，示意长史退下，自己转身返回内寝，仍旧回到床上躺了下来。
　　郗彩一直跟在他身旁，他不说话，两眼望着帐顶。不知是不是想明白了什么，半晌又气定神闲闭上了眼睛。
　　她实在看不透，这人到底长了几个脑子，几颗野心，将人性命玩弄于股掌之间，肯定让他觉得很有趣吧！
　　她想起王夫人那张满含哀求的脸，还有在太后灵前哭得凄惨的样子，心里老大的不忍。当时还不明白，即便太后没了，他们仍是天子外家，难道会没有活路吗？
　　谁知当真没有。
　　这大晟的朝堂，好像没有将人命看得太重，不到半年光景，接连死了好几个。郗彩越想越怕，忽然很担心爹爹，御史台得罪的人太多了，尤其是鄢陵侯一派。若当真惹急了他们，会不会也像太尉一样，无声无息地被“自尽”了。
　　一时千头万绪，不知如何是好，他也是第一次，从她脸上看见了真实的恐惧。
　　“人不是我杀的。”他说完，微启的眼眸又闭了起来。
　　郗彩不相信，“朝堂内外，谁最担心陛下倚仗外戚？谁认为他非死不可？”
　　他蹙了下眉，“你心里已经认定我是幕后主使，我怎么否认都没用。”
　　“自觉无用，便默认了？”她哼笑了声，“草菅人命可不好，将来会遭报应的。”
　　他脸上还残留着病后的苍白，转过那双漆黑的眼睛，定定看着她，“我草菅人命，你呢？我十三岁入军中，跟随太祖南征北战多年，手上过过的人命，早就数不清了，我不怕报应。而你，一个闺阁女郎，每日琢磨怎么谋杀亲夫，你又有什么立场，在这里指桑骂槐？”
　　郗彩被他说的发怔，居然认真思忖了一遍因果关系，险些脱口而出，正是因为他不将旁人的性命当回事，她才要为民除害。
　　可话到嘴边，她忽然意识到，险些被他带进坑里。只要自证清白，不就是承认自己一心要杀他了吗。
　　于是转而掖眼睛，闷声道：“郎君对我颇有成见，张口闭口指责我谋杀亲夫，我是在你药里下过毒，还是在你的车轴上做过手脚？我不过是好心办了坏事，不知皮棉不能做衣裳，你就咄咄逼人，一再冤枉我。我伤透了心……伤透了心……我不想再与你理论了！”
　　情绪到了，她委屈地哭起来，转身便往外走。到了外间吩咐贡熙和郁雾，快去让牵牛预备车，要是姓杨的不追出来，她就可以理直气壮地回娘家了。
　　贡熙和郁雾一听，忙依令承办，预备收拾东西。
　　郗彩摆手说不必，家里什么没有，人先回去了要紧。
　　实在是太累了，昨晚没能好好睡，本以为他要不行了，生生守了一整夜。结果他又活过来了，活了就找茬，她现在不走，更待何时啊。
　　正逢下雪，她想和郗婋郗檀一起湖上泛舟，想骑马去南山三百钟楼佛殿赏雪，夜里再去城外看人放焰口……那么多好玩的事，就因为嫁了他，变得遥不可及。但若是回了娘家，能重拾闺阁里的快乐，设想一下就满心欢喜。
　　侧耳细听，唯恐他会追出来，即便喊两声“夫人”，她就走不脱了。
　　结果等了半晌，内寝一点动静都没有，看来各自都需要冷静。
　　赶忙打起伞，穿过重重雪幕赶到车轿房，牵牛早就穿好了蓑衣，在车旁执鞭等候了。
　　手脚麻利地钻进车舆，吩咐牵牛快走。车轮滚滚，在雪地上留下蜿蜒的车辙，出了僻静的王子坊，外面就是热闹的人间。
　　街市不因下雪而变得冷清，路边的酒肆茶铺白天也挂着红灯笼，生意反而比平常更红火。
　　她顾不得冷，推开窗，庆祝自己短暂还阳。这种自由，真是久违了啊！
　　“我不想再回侯府了。”她偎在窗口说，“不想看见那个阴湿鬼，不想整天应付他了。你们说，我能不能一辈子留在家里？”
　　郁雾觉得这件事比较难办，“将来三郎君娶了亲，新妇肯定会嫌弃大姑姐，一把年纪还赖在家里。”
　　郗彩一听便着恼，“我在自己家，又不吃她家的饭，她怎么能嫌我！”
　　“话虽如此，不也让三郎君为难吗。”
　　郗彩顿时有些萎靡，“罢了，到时候我攒些钱，自己另找个住处吧。”
　　“不另嫁了吗？”贡熙问。
　　她撑着脸颊叹气，丧夫变得遥遥无期，她几乎已经放弃了这个念头。退一步想，和离也不错，大不了不要侯府的产业了，让她带走自己的嫁妆就好。可惜连这个梦也很难实现，至于另嫁……
　　“好多人，婚前一个模样，婚后又一个模样，谁知道所遇是不是良人……就连我自己，不也和诗歌上写的不一样吗。”
　　这是受了好大的刺激，都开始自我否认了，那位颇有好感的表兄，此刻也已不能令她惦念了。
　　贡熙和郁雾很体谅她，一路上安慰她不断。很快车辇进了大杨树街，绕过前门直入后轿房，三个人乍然出现，令郗夫人和郗婋大吃一惊。
　　郗夫人四下望望，“你是一个人回来的吗？”
　　郗彩意兴阑珊，“还有贡熙和郁雾。”
　　“我不是说她们。”郗夫人道，“侯爷呢？你趁他上朝，自己回来的？”
　　郗婋看出了姐姐脸上的颓丧，十分不平地说：“那怎么了。我阿姐是嫁了他，又不是卖给他，回家还要他准许，真是反了天了！阿姐想回来就回来，他府里那么多婢女老妈子，离了我阿姐，他活不了了？”
　　郗夫人白了她一眼，“快别添乱了，你阿姐嫁的要是个正常人，我也不操那份心了。你们身在闺阁不知道厉害，王家的主君，不过是对鄢陵侯动了手，昨晚死在狱里了。”
　　郗婋呆住了，“太后的王家？早前差点把我说合给他家六郎的王家？”
　　郗夫人说可不是，“鄢陵侯势大，近来过于猖狂了，这么闹下去，早晚要与陛下撕破脸。我心里烦闷得很，一则怕牵连咱们家，二则又怕他欺负你阿姐。所以没事千万不要得罪他，万事且忍一忍，过后再想办法。”
　　“忍不了。”郗彩忽然道，“阿娘，我先和他撕破脸了，这才跑回来的。”
　　这下子郗夫人和郗婋更惊讶了，“怎么回事？总有个因由吧？”
　　郗彩便将事情的经过都和她们说了，末了一摊手，“我也没想到，这药罐子如此难杀。明明昨晚上病得不省人事了，今早也没有要醒的迹象，我不得准备装裹，免得到时候手忙脚乱吗。”
　　郗夫人刚要张口怪她胡闹，一旁的郗婋先接了口，拍着大腿懊恼，“该等他只剩出气，没有进气的时候再准备，他就拿不住你的把柄了。如今他一口咬定你害他，就算爹爹和他辩白，恐怕也说不过他。”
　　“那怎么办？”郗彩道，“我的陪嫁，还能拿回来吗？”
　　“如今不是陪嫁的事。”郗婋叹气，“他不会借题发挥，说你谋害未遂，像上次那样把你关进大狱里吧？”
　　这么一分析有点慌，不过郗彩很快便镇定下来，颇有气节地说：“闹起来也好，让全洛都的人都知道我们郗家与鄢陵侯府从未一心，借此机会彻底割席，将来他倒台时，至少不会连累咱们家。”
　　郗婋因与他打过交道，知道此人不好对付，对他倒台的事没有太大的信心。
　　娘三个在家着实愁了一阵，郗彩的心情也很低落。本以为逃回家可以暂且安逸，谁知那人的阴影随即也笼罩到这里，压得大家心头都沉甸甸地。
　　等到将近申时，爹爹回来了，把这事回禀了一遍，想听爹爹的意思，不行就老老实实自己回去吧。
　　不想爹爹沉吟了片刻，发话说不回，“就在家里安心住下。哪家夫妇不拌嘴，这么一点小事便冤枉我儿害他，哪怕吵到陛下面前，我也不怕他。”
　　孩子们当然很高兴，只要有爹爹撑腰，世上就没有令他们害怕的事。
　　郗夫人则愁了眉，“能成吗？他要是不来，叫媞媞如何下得了台？”
　　“下什么台？”郗纪元护犊起来并不讲道理，“女子势弱，本就应当丈夫垂怜呵护，赌气回了娘家，丈夫若不登门接人，那这门婚不结也罢。我倒是盼着他不来，如此有些事，我也可以正大光明地与他好好计较，不用现在这样缠住了手脚，担心祸事太大，牵连了媞媞。”
　　郗夫人迟疑，“什么祸事？是王太尉那事吗？”
　　郗纪元话到嘴边，还是咽了回去。这事就连说出来，仿佛都犯了灭门的罪过，知道的人越少越好，还是不要细说了。
　　“别问。”他摆了下手，对儿女们道，“今日初雪，你们要上哪儿玩去，自己筹谋筹谋。媞媞在侯府是当家的夫人，在自己家还是爹娘的女儿，回来就是图个受用，该怎么样还怎么样，天塌下来，自有爹爹顶着。”
　　郗彩鼻子一酸，心想半年前要是没嫁，现在不知多舒心。可人生没法重来，得快乐时且快乐吧，便和郗婋郗檀约好，晚上吃罢了饭，上城南的林子踏雪寻梅去。
　　这是洛城每年冬日必有的节目，尤其初雪，去的人更多。许多年轻的男女在那里相识，一顾一盼间，说不定就成就了好姻缘。
　　郗彩记得林子入口有棵歪脖子的老梅树，祈求姻缘最灵验，上年她还同郗婋一起挂过祈愿的红绸。今年去找一找，替下旧的，重新挂上新的吧。
　　“阿姐，今年怎么写？还是求姻缘吗？”郗婋舔笔问。
　　郗彩站在镜子前，摆弄她那顶红边毡笠，喃喃说：“梅仙越过我，保佑别人去了。一个有夫之妇，还求什么姻缘。”
　　郗婋却说莫灰心，“可以盼着来年萌发第二春，把名字写上去，梅仙就心领神会了。”
　　郗彩笑了笑，扣上毡帽，“那就写郗十一娘吧，被人看见也不怕认出来。”
　　郗彩照着族中排行来算，排第十一，可见郗家原本是个多么庞大的家族。但多年离乱，族人凋敝，十一往前的那些姐姐们死的死散的散，如今也不知流落在何方了。
　　郗婋便照着她的吩咐，写上了各自的排序。郗彩问郗檀的呢，郗婋道：“他整日与那些莺莺燕燕纠缠不清，写上还得了，将来家里都装不下了！”
　　说完就发现，郗檀正满脸幽怨地倚门看着她们，大家哈哈发笑，披上油绢衣，便准备出发了。
　　因着年关将近，腊月里是不设宵禁的，整个洛都的十二月，是一年之中最冷也最有烟火气的月份。饭后无事，男女老少成群结队出门，奔向城中每一个繁华的角落。郗彩最惦念不过南城墙根下的旋烤兔子，香味飘出去好远，即便是吃过了饭出门的人，也得驻足买上两串。
　　揣上小荷包，装上铜钱和金银角，还好她上回带了一部分现钱回家藏着，鸡蛋不曾放在一个篮子里。
　　姐弟三个欢天喜地上前院，今晚出去不坐车，骑马。郗彩和郗婋各自有一匹小白马，雪天骑上，衬着一身利落男装和毡帽上的红丝带，别有一番少年郎的风流倜傥。
　　原本只要同爹娘说一声，就能出门了，可是走到廊子下，却听见上房里有人在说话。羸弱的声气，说一句要喘三口，断断续续道：“我不知她回来，睡醒之后……才听下人回禀。我想定是自己哪里又做错了，惹得她生气……无论如何……先向岳父岳母赔罪，害得二老担心了。”
　　郗彩觉得天塌了，站在门口欲哭无泪。
　　为什么他病得这样，还要追来缉拿她。明天来不行吗，她都已经准备要出门了啊！
　　屋里的三双眼睛齐刷刷看过来，杨训眼里装着愁苦，爹娘只剩爱莫能助。
　　他来，没有兴师问罪，更没有迁怒，他只是卑微地放低姿态，一千一万个自己的错，是自己对不起她。饶是做好准备和他大战一场的郗纪元，都不知从何处下口了。
　　“……我定要接回媞媞。”他收回视线，望向郗夫人，眼圈隐隐泛红，“岳母，我实在离不开她。”
　　郗夫人这会儿脑子都要炸了，这是怎么个意思，要哭啊？不能吧！
　　连郗纪元都直挠头，想了又想道：“好容易回来一次，就让她住两晚吧。夫妻即便再恩爱，也没有时时捆绑在一起的道理。”
　　可这种所谓的道理，对鄢陵侯来说行不通，“我与别人不同，我就要时时刻刻看见她……她离开侯府，便是不要我了，我常害怕自己病弱，配不上她……”他几乎落泪，“岳母大人……”
　　郗夫人吓得连连摆手，“好好好……贤婿，别别……叫她跟你回去就是了。”
　　郗纪元见妻子松口，不由灰心地叹了口气。他原本还打算同这奸佞拉锯一番的呢，就这么轻易让他遂了心愿，往后郗彩回娘家，对他还有震慑吗？
　　老岳丈只好临时补救，趁机说教了两句，“男人大丈夫，心胸应当开阔一些，因妻房的小小失误，便得理不饶人，你还打算要这段婚姻吗？媞媞是个善良实心的孩子，她也是为着讨好你，才给你做衣裳的，她能有什么坏心？就算你我朝堂上意见相左，你居家过日子寻我女儿的晦气，总是不应该吧！”
　　杨训此时是一点脾气都没有，岳父说什么便是什么，诺诺称是，一副虚心受教的样子。
　　门上的郗彩却老大不情愿，“我不回去，若是回去了，他一定会磋磨我，我要……”
　　“和离”两个字险些脱口而出，但在他沉默的注视下，无奈又咽了回去。
　　“岳母大人，我不曾磋磨过她……”他轻喘了两口气，那张脸愈发苍白了，额上也渗出了细密的汗珠，“我若是不在乎她，何必拖着病体，冒着风雪，也要来接她。”
　　相较于郗纪元，郗夫人显然心软得多。见他这样，急得热锅上的蚂蚁一般，赶忙招呼郗彩，“你快来，别愣着了！瞧瞧侯爷，可是不太好啊？”
　　郗彩觉得自己的人生大概就是如此了，逃不出这奸贼的五指山。拖着步子进来查看，发现他当真很虚弱，又有些不忍心，“郎君，你还好吧？”
　　这一问，他惨然望向她，翕动着干涸的嘴唇道：“你为什么不辞而别呢……我急得心都要蹦出来了……”
　　反正一个病入膏肓的人，是有资格在任何人面前展示脆弱的。
　　他坐在圈椅里，想站起身又起不来，便拽过她，撞进她怀里来。
　　一旁的郗婋和郗檀像吃了苍蝇，两张脸皱巴巴地，心道这个模样，阿姐八成已经和他圆房了。
　　郗彩一脸菜色，两眼无光。灰心了，别在这里现眼了，“走吧，回家。”
　　左右上来搀扶，杨训还有些踉跄。挪着步子往门上走，正好瞥见郗婋手里的红绸，上面写着郗十一娘。
　　他脚下顿了顿，和声托付郗婋：“劳烦阿妹，替我写上杨九郎。你阿姐的红绸再不是祈愿了，这次是还愿，她已经找到如意郎君了。”


第39章 
　　郗彩呆呆看着郗婋，郗婋无奈地点了点头。
　　那顶毡帽被随手扔在了一旁，披在肩上的油绢衣也脱下来，交给了侍立的婢女。大家目送郗彩和杨训一道往大门上去，风雪拂过他们的身形，渐去渐远。郗婋抓着红绸，喃喃道：“阿姐就像被鬼抓走了，最后的眼神，你们看见了吗？死不瞑目一般，好凄惨啊。”
　　郗纪元和郗檀没有说话，悲凉地叹了口气。
　　郗夫人有不一样的看法，“都说这杨训阴沉奸猾，但我怎么觉得，他对我们媞媞是有几分真心的呢。他先前的样子，你们没有看见，我却看得真真的，他眼里真有泪，像是要哭出来了。”
　　郗纪元哼笑了声，“一个政客，若是没两滴急泪，还弄的什么权。他就是装的，在你面前扮可怜，知道你心软。你瞧他冲我使劲儿了吗？要是敢在我面前装模作样，我肯定一脚将他踹出去。”
　　郗夫人忙摆手，“可不敢。上个冲他挥拳头的人，这会儿已经装棺了。你莫仗着名头上的岳丈，就去触他的逆鳞，想着孩子们吧。”
　　郗纪元顿时萎靡，要不是碍于孩子，他如今哪能被他牵着鼻子走。
　　这病痨鬼，心肠都是黑的，先前郗彩那句不肯回去，怕他磋磨，不知老父亲心里有多不舍。可是怎么办，只后悔当初没有硬着头皮拒婚，现在说什么都晚了。
　　“明日打发人上侯府瞧瞧，看看媞媞好不好。倘或杨训敢折磨她，即刻把她带回来，咱们去告御状，请求和离。”
　　郗夫人愁眉苦脸，“和离……哪有那么容易！杨训是个聪明人，他不会对媞媞动粗，让我们拿捏把柄。”
　　郗婋说：“只有拳脚相加才算折磨吗？他整日这么缠着阿姐，就不算折磨？没见我阿姐被他缠成什么样子，他就是个缠人的男鬼，过两日相见，不会将我阿姐吸成一具干尸吧？”
　　“采阴补阳？御女大法？”郗檀惊恐万状，“那不行，我阿姐会没命的。难怪他非要娶郗家女郎，就是为了报复爹爹，让爹爹白发人送黑发人。”
　　一番危言耸听，吓着了大家，最后挨了他爹一通骂，“你平日看的什么杂书，结交的什么邪魔外道，满嘴给我胡言乱语！杨训都成什么样了，我看他就算是有心，恐怕也无力！”
　　那厢坐在车舆内的人，眼皮子狠狠跳了两下。
　　转头看郗彩，她执拗地望着窗外，就是这样一路拧着脖子过来的。
　　眼里没人了，他知道。起先得知她走了，他也负气，心想走了便走了，自有办法让她自己乖乖回来。但转念再想，逼急了她，每天往他床褥上安排绣花针，也令人防不胜防。
　　再说一来一往不知要浪费多少时间，他也等不及这样虚耗。就像天黑了要往回收衣服一样，她夜不归宿，终归让人难以心安。
　　她摆出一副拒人于千里之外的姿态，他看着她，觉得很奇怪。明明理亏的是她，为什么她倒很桀骜，很委屈？果然没有对比，就不知道差距，相较之下他还是喜欢她虚与委蛇的样子，至少比现在可爱多了。
　　想个办法，总要打破这沉默。他勉为其难率先开口，“你们要夜游梅林？”
　　郗彩不太想理睬他，淡漠而简单地嗯了声。
　　“只有你们三人？”
　　郗彩有点恼火，料他又在挑衅，隐射梅林有人在等着她。她可是清清白白的女郎，不能背负这个污名。
　　待要讥嘲他两句，想起自己不愿意和他说话，丢了个鄙夷的眼神让他自己体会，鼻子里又重重“嗯”了一声。
　　他也不气恼，拥着斗篷道：“外面雪下得很大，不小心便着凉了，还是等雪小一些了再去吧。”
　　她别开脸，没有理睬他。
　　他的视线却停留在她身上，她现在作男子打扮，别具飒爽的风度。不得不承认，这女郎虽然用心险恶，但属实是美。因为美，很多原本不可原谅的事都被原谅了，哪怕她没理抢三分，他也没有认真计较。
　　“你这衣裳哪来的？是郗檀的吗？”他简直在没话找话。
　　郗彩眼一斜，“嗯。”
　　他慢慢皱起了眉，“你现在除了‘嗯’，就没有别的话能和我说了吗？我今日抱病来接你回家，足可表明我的态度了，见好就收的道理，想必你也明白。”
　　他的话，总是带着几分高高在上的自以为是，郗彩厌烦了被他胁迫，一点都不想继续溜须拍马了。
　　他知道计划好的事，中途被打断有多令人痛恨吗？早不来晚不来，偏偏这个时候来，不能睡到明早再说吗？
　　想到这里，已经酝酿好的“嗯”，替换成了她的愤怒，“我又没让你来，少给我自作多情。”
　　他被她回了个倒噎气，苍白的脸也因此有了血色，气喘吁吁道：“你说什么？”
　　“没听清吗？”她有一种不顾死活的嚣张，提高嗓门道，“我说，我没求你来接我，你要是不来，我不知有多高兴呢！可你来了，又把我押回那个囚笼，你干脆把我送进司隶大狱算了。”
　　本以为他这回肯定大为光火，一病一气，又不行了，可谁知并没有。他脸上的神情甚至没有半分变化，“我若不来接你，或许于你来说是好事，但对于岳父岳母，绝不是好事。他们会愁得夜里睡不好觉，明日……至多后日，便会想办法询问我身体如何，哪日来接你回家。”
　　郗彩一哂，“你别做梦了。若你娶了其他门户的女郎，或者真会被你说中，但你娶了郗家的女儿，这等好事你今生都无缘了。”
　　可他却笑起来，“夫人，我真喜欢你桀骜不驯的样子，像是替全家准备好了退路似的。”
　　这话是什么意思？郗彩柳眉倒竖，“你最好不要威胁我，我不吃你这套。”
　　真的吗？已经没有任何事，能令她忌惮了吗？
　　“今日初九，还有七日，就是宴请亲友的日子了。”他好整以暇仰后身子，垂眼打量她，“姑父任河东郡太守，政务上倒是有过几回照面，只是不相熟。姑母却连一回面都没见过，也不知她平时喜欢什么，宴罢总要预备些薄礼，好周全礼数。”
　　郗彩这下算是听出来了，这奸贼又在拿姑母一家做把柄了。如果她浑不在意，他自然拿她没办法，但这世道就是这样，谁的软肋越多，便越容易被人拿捏。
　　她气恼地瞪了他半晌，终于还是败下阵来，不情不愿地说：“郎君，我忽然发现自己做错了，不该不打招呼就往娘家跑。”
　　可是这错认的，没有半点诚意。他凉凉扯了下唇角，“你就这样一直板着脸吗？要不是我知道你的脾气，不免误会你还在生气，不愿意跟我回去。”
　　郗彩放弃了，挤出一个笑脸，语调里也灌满了蜜，“今日是初雪嘛，我只是想回家找弟弟妹妹出去赏雪，忘了与夫君交代一声，都是我的不是，请夫君不要生气，原谅我这一回吧！”
　　虽然看得出，她已经完全懒得找借口了，但只要态度有好转，一切便都可以包涵。
　　他抿出笑意，招了招手，“来。”
　　郗彩熟门熟路靠进他怀里，憋了半晌忍不住问他：“你我这样……你不觉得厌烦吗？我自省一下，觉得自己还是太过要强了，恐怕不是你喜欢的那种女郎。郎君是办大事的人，身边应当跟随一个温柔多情，以郎君为天的夫人，一柔一刚，才更相配啊。”
　　他听她娓娓说，似乎也考虑了一番，“你不是吗？可我觉得你就是温柔多情，以夫君为天的女郎。”
　　简直油盐不进，真是讨厌！
　　郗彩努力辩解，“我不是，我看似温顺，实则脾气很犟，我是属牛的。郎君觉得我是，因为你初婚便遇上了我，没有体会过其他女郎的好处。你听我说，如果再给自己一次机会，你定会觉得以前白活了，就此把我抛诸脑后。”说到激动处，两眼放光扭身看他，“交给我，我替你物色。换人之前，我可以保证你夜夜有人陪伴，如何？”
　　他缓慢地眨动眼睛，“什么意思？就算我另娶，你也能与我同床到再婚前一夜？”
　　无比屈辱，但这屈辱要是能换得永远的自由，算得了什么！
　　她说对，“只要你需要。”
　　他不由嗟叹：“夫人实乃贤妻啊，如此善解人意，我又为何还要另找他人呢。夫妻四个月了，你好像还不曾看透我的喜好，我若是想要柔情似水的女郎，这洛都遍地随我挑。但我偏偏不喜欢，我就喜欢有嚼劲，像你这样的。再说你我心意相通，我上哪里再去找你这等懂我所求的女郎呢。”边说，视线暧昧地在她脸上盘桓，“你不觉得，你我是天生的一对吗？”
　　郗彩顿时臊眉耷眼，气恼自己又被他调戏了。
　　婚前她以为鄢陵侯武将出身，目下无尘、脾气暴躁不好惹，她已经做好准备做那种一本正经的当家主母，没有思想没有情趣，将内宅打理得井井有条，就是她全部的职责。但婚后，所有走向和她设想的大相径庭，她压根就没料到，两个人相处的时间居然那么多，多到他但凡在后苑，三步之内必须有她。一旦看不见她，他就扭曲走样要发狂，可怕……实在很可怕。
　　若说是爱……笑死人，他们之间哪里有爱，有的只是无尽的猜忌和试探。但好像对抗也能对抗出感情，就是那种“我又想了个新招，着急要使在你身上”的迫切渴望，致使他们难舍难分。
　　她从来不知道，世上还有如此不正常的婚姻存在。满世界去问，恐怕也找不到第二对了。
　　长叹一口气，累了，就这样吧。
　　他勾起她的下巴，在她唇上吻了一下。吻完之后心满意足，环起手臂和她贴得更紧了，哪怕郗彩白眼翻上天，反正他也看不见。
　　这人，多少有点不正常，不光身体有病，心理也有病。自己运气欠佳，遇上了他，发愁苦恼都没有用，还是振作起来，继续高歌猛进吧。
　　郗彩调整情绪用时很快，这个特长，她也是婚后才发掘的。下车的时候她已经不那么愤懑了，回身牵他的手，温声让他小心地滑。
　　待回到上房，他的状态就不好了，又传府医来把脉，开了两剂汤药。
　　郗彩现在很不相信府医，都是听了授意，张嘴就敢胡说的庸医，上回说他要死了，把她骗得很惨。
　　府医见了她，当然也是耷拉着眼皮不敢看她，只是俯腰回禀：“卑职为侯爷看药，夫人陪着侯爷吧，侯爷又发烧了。”
　　郗彩伸手摸了下，将信将疑。
　　府医抬了抬眼，很快又垂下，“手掌探不准确，夫人要想确认，最好以额抵额。”
　　这是又在诱骗她吗？侯府上下真没几个好人。
　　转头看看杨训，他确实没什么精神，眼睛半开半阖，气息十分急促。她想了想，亲都不知亲了多少回了，抵一下额头又能怎么样。
　　于是靠过去试了试，果真滚烫，府医说：“您看，卑职不曾骗您吧！”
　　怎么办呢，继续看护着吧，算她上辈子欠他的。
　　可杨训用过药后，却让她回自己床上去，“风寒而已，想死不容易。我吃了药就睡了，不必你来照应。”
　　“真的？”她有点犹豫，“不会秋后算账，又指责我不尽心吧？”
　　他乏力地摆了摆手。
　　郗彩也算有良知，待把他安顿好，才爬上自己的绣床。四肢舒展，一个人全占，真是久违的幸福啊。他的床与她的纵向相连，她支起身子透过纱帐，隐约能看见他的脸。看神情倒还算平和，不过眉心一直没有舒展，不时调整一下姿势，想是浑身肌肉酸痛的缘故。
　　“郎君，你好些没有？”例行问一问，就算对他的关心了。
　　他闭眼“嗯”了声，不知真假。
　　反正意思意思就行了，鉴于昨晚没睡好，郗彩心安理得睡过去了，半夜里听见他起来倒水的动静，她翻了个身，好梦继续。
　　及到第二天，她才想起另一张床上还有个病人。忙凑过去查看，见他安然盖着被子，脸色也正常，想来已经好了吧！
　　听见她气息咻咻就在耳旁，他闭着眼睛问：“什么时辰了？”
　　郗彩回身看案上，“快要巳时了，你好些了吗？”
　　他叹了口气，撑身坐起来。实在因为感情欠缺的缘故，导致她对他的关心，永远都是好些了吗。
　　他说好多了，“发了汗，换了两身里衣，现在已经好了，我要进宫面圣。”
　　郗彩有些意外，“刚好就要进宫？再紧要的事，也得等身子好利索了再说吧。”
　　他命人送衣冠来，边穿边道：“我要弄清，究竟是谁杀了王崇竣。这不明不白的黑锅，我不能背一辈子。”
　　站在镜前穿戴，头发规整地束起，发冠上垂委的孔雀丝带落在胸前，为那身素净的衣裳点缀了一抹亮色。
　　收拾停当，他没有耽搁，直入内城面见君王。天子彼时在赵贵人的寝宫内，听说皇叔来了，便赶到建阳殿来接见。
　　“听闻阿叔不豫，那些要与皇叔商议的政务，只好暂且搁置。”天子脸上始终带着温和的笑意，亲手上来搀扶，“阿叔坐，身子不好，怎么不多将养两日，着急进宫来了？”
　　杨训匀了匀气道：“臣在病中听说了一个消息，太尉在狱中自尽了。此事非同小可，臣奏陛下，责令三司严查，一定要给王家及满朝文武一个说法。”
　　天子闻言，眼睫低垂，“廷尉正已经命人勘验过，确系自尽，没有必要再追查了。”
　　“人命关天，臣以为太尉之死多有蹊跷，若是陛下不反对，这事交由臣来处置，五日之内，必定查出王太尉的真实死因。”
　　杨训说着，起身便要去办，这时天子出言叫住了他，“阿叔留步！”
　　他转回身，望向那少年郎，天子长得肖似太后，甚至连先帝的影子，都难以从他脸上发现。
　　当年在昌都时候，孩子年幼调皮，曾经摔过一跤，碰伤了右眼，以至那里有个细长的疤，正压住眼梢。眼中有精光，但眼尾是下垂的，看上去有些不协调。或许正合了天子心思不外露的说法，这少年在他眼中的形象，一直是不明晰的。
　　天子缓缓走过来，沉吟了很久方道：“皇叔，太尉的死，不要追查了。王家已无可用之人，这大晟朝的太平，终究还是得倚仗皇叔。你我是至亲的叔侄，岂是外家甥舅能比。王崇竣以往仗着太后恩宠，几度贪赃枉法，我都不予追究，但这次他借着太后新丧发狂，对皇叔不敬，我怎能留他。”
　　杨训沉默下来，就连他这征战多年，见惯了生死的人，都从心底里生出寒意来──
　　这年轻人办事好狠辣，居然在母亲还未落葬的时候，将母舅暗杀了。
　　然后呢？用来与他这皇叔表忠心吗？显然没那么简单。
　　“太尉帐下的十八连营不能无人接手，就请皇叔勉为其难了。只是皇叔身子弱，军务过于繁重，再加上中书省每日制敕上百道，每道都要劳皇叔亲笔副署，我也于心不忍。想了又想，莫如军国重务、三品以上除授、及刑名大案，由皇叔亲署，余下的地方岁贡、考课磨勘、仓廪调拨之类，就让中书侍郎代劳吧，也好容皇叔多些空闲颐养。”
　　这下他终于弄明白了，这投名状是用来换取中书令副署权的。凡制敕必经中书省“宣、奉、行”三道程序，只要他不签署，那么制敕根本出不了政事堂，连发往尚书台审核的资格都没有。
　　所以这桩买卖做得很大，太尉的一条命和帐下兵权，就这么交出来了。杨训思忖片刻松了口，“也好，臣近来确实精力不济，多谢陛下体谅。”
　　天子眉眼间的忐忑消散了，接下来还有一个不情之请，“我已弱冠，到了立后的年纪。原本这件事一直由太后操持，如今太后崩逝，太皇太后又上了年纪，我不忍令太皇太后烦恼，只好求阿叔为我想办法。”
　　杨训心下疑惑，不知他葫芦里卖的什么药，“陛下心里有合适的人选吗？”
　　天子眸中微光一闪，似乎有些为难。
　　“不打紧，但说无妨。”
　　天子这时方鼓起勇气，小心翼翼道：“我恋慕那人已有两三年了，说来皇叔也认得，是舅父身边的……钱十娘。”


第40章 
　　杨训大惊，惊得已经说不出话来了。
　　是怎样惊世骇俗的想法，才能令见惯了大场面的人久久回不过神？这种想法莫说去做，就是说，都属大逆不道。
　　他方才明白，天子杀王崇竣，一方面是为向他示好，另一方面是出于极恶心的私欲——
　　那钱十娘，是王崇竣现在的夫人。
　　王崇竣早年有过原配的夫人，生了三个孩子，但因多年积劳成疾，大晟立国不久便过世了。王崇竣鳏了三年，续弦了现在这位夫人，这位夫人是江南钱氏出身，嫁当朝的国舅，也算门当户对。
　　照着世俗来讲，填房不及原配，但名份上没有差别。且这位夫人比天子年长五六岁，这忽来的消息当头砸下，实在令杨训难以应对，他甚至怀疑天子是有意刁难他，才会提出如此荒诞的要求。
　　如果说先前还是君臣，那么现在，还原成了实实在在的叔侄。
　　“断了这个念想，莫让帝王家变成全天下最大的笑柄。”他寒声道。从来未有这样清晰的认识，眼前这年轻人，确实不配称帝。
　　天子的气势在皇叔面前本就不高，现在更是矮下去几分，哀声问：“当真不行吗？阿叔替我想想办法吧，这件事……其实阿娘也知道。”
　　杨训愈发惊愕，“你竟还告知了太后？你怎么如此大胆！”
　　天子被呵斥，变成了做错事的孩子，嗫嚅道：“阿叔也是娶了亲的人，阿叔难道就没有情不自禁的时候吗？我爱慕她，从第一眼见到她起，我就忘不掉她。如果感情能够自控，便不能称之为感情，阿娘曾说我疯魔了，可是疯魔又怎么样，我贵为天子，难道连一个喜欢的女子都得不到吗？”
　　这种有悖人伦的论调，实在超出了杨训能理解的范畴。
　　“你可以喜欢天底下任何一个女子，但绝不能是有夫之妇。且那有夫之妇还是你的舅母……这事若宣扬出去，你还做不做人？”
　　“阿叔……”天子愁眉道，“我以为你能理解我。她和舅舅差了十六岁，又没有为王家生下一男半女，一个无子的续弦夫人，哪里算得上是正经王家人。原本这事我可以自行处置，给她个新的身份，照样风光把她迎进丹凤门，但我知道瞒得住天下人，瞒不住阿叔，因此索性告知阿叔，求阿叔成全。”
　　杨训看着他，渐次从震惊里回过神来，轻叹一口气道：“陛下是君，我是臣，没有臣子成全天子的道理。但臣只想请陛下三思，若这件事办成了，他日祭拜太庙，你该如何面对先帝与先皇后。”
　　天子嗒然退后两步，垂首道：“我知道，这种心思不应该，我试过宠幸别的女子，可是执念太深，兜兜转转还是回到这里，迈不过这道坎。”
　　杨训沉默了片刻，复又询问：“钱夫人知道么？”
　　天子低声道：“我没有同她说过，但她应当隐约有所察觉，一直对我避而不见。”
　　又是长时间的沉默，天子等不来他回话，不由抬眼望过去。见他面色沉郁，没敢再多言。
　　“要迎她做皇后，我劝陛下断了这个念想。”杨训道，“至多想个办法，让她改名换姓，充入掖庭。但宫中的夫人们，又有哪个不认得她？纸包不住火，到时候宣扬起来，她要为你的喜欢，付出千夫所指的代价，陛下若觉得这些都是小事，那就照着自己的想法去实施吧。”
　　天子其实是个极端自私的人，他不会考虑那么多，自有一套他想当然的理论。
　　“宫中地方大，要想藏一个人，不是什么难事。但我心里想着，既是最珍爱的人，就要给她体面尊荣，不想让她如老鼠般活得不见天日。”
　　杨训觉得自己多与他商讨一句，都是对自己的侮辱，可还是不得不耐住性子，继续这个令人头皮发麻的话题。
　　“先藏着，等将来时机成熟，陛下若是主意不变，再擢升为皇后。”他袖下的拳头紧握着，暗吸一口气道，“由九嫔升三夫人，再由三夫人册立皇后，比一下子坐上那个位置更稳妥。陛下虽然重情，但首先是大晟朝的天子，既为万民表率，就要端正己身，不可令人诟病。”
　　天子的脸上逐渐绽出了笑意，其实彼此都知道，册立钱氏为皇后，是绝对不可能的。
　　又是一场暗中的权衡与审度，不要以为积极替天子筹谋，就能得到天子的感激。这年轻人虽然放纵肆意，却也慧黠敏锐，他分得清好坏，知道什么是维护，什么是坑害。
　　天子也觉得，这样的晋升才是最稳妥的。等将来生下皇子，届时哪怕真相泄露，生米已经煮成熟饭，那帮老臣也就不能说什么了。
　　只不过设想得再好，都是一厢情愿，最根本的问题还没解决，难以如愿以偿。
　　“我有个不情之请，想托付阿叔，请阿叔替我说合……”
　　见杨训脸色骤变，天子忙又央告：“我虽然心悦她，却不敢见她。阿叔与她不差辈，可以对她晓以利害，她会听阿叔的。”
　　杨训苦笑，“陛下太信得过臣了，这种事，旁人如何开口呢……”略沉吟了下，还是应承下来，“臣领命，尽力一试吧。”
　　天子很高兴，方才想起了苦命的舅舅，“我打算赐太尉武忠谥号，不知阿叔意下如何？”
　　死在他手上，且又被抢了妻子，什么谥号都是应得的了。杨训道：“太尉曾为大晟建国立下汗马功劳，一个武忠的谥号，配得上他的平生。”
　　天子终于心安理得了，仿佛死后哀荣，就能弥补自己做下的一切。
　　杨训从建阳殿出来，返回端门，这一路吹着冷风，却让他一阵阵泛起恶心。
　　这小皇帝，若说他荒唐，却又极其聪明。但若是没人约束得了他，当人性压不住欲望时，假以时日，必成暴君。
　　之前处置邠王和曹王，痛恨他们谋反，至多手段狠辣一些。但他对于自己的母舅，也是说杀就杀，这是何等的丧心病狂！
　　今时今日，他还对手握重兵的皇叔有忌惮，他日羽翼丰满，杨训已经能够预见自己死无全尸的下场了。
　　好在这孩子的城府不及先帝，既想试探，又舍不下那位年轻貌美的舅母。若是他足够狠绝，就该乐见皇叔成全他的帝业，自作主张处理掉钱氏那个祸害才对……
　　罢了，自己的底色还是善良的，何必乱造杀业。那钱氏也是个可怜人，一辈子身不由己，比起整天怨天尤人的郗家女，可真是差远了。
　　一路上，这件事都在心头盘桓，等回到家时破天荒地发现，郗彩居然正坐在后苑的廊子上等他。
　　所谓的等他，是自己意会的，她用屏风挡住两头，里面放着一个温炉，一桌两椅。桌上的两只茶盏，有一只空着，她给自己沏了一杯茶，正悠闲地赏看雪景，见他走到跟前，十分家常地问了句：“回来了？”
　　他“嗯”了声，在另一张圈椅里坐下。她提壶给他斟茶，“紫苏加了姜，能驱寒，味道真差，你喝吧。”
　　因为再难喝，也比不过他每天例行的汤药。她现在真是装都懒得装了，对他毫无半点敬畏之心。
　　偏头打量她，她前额上两撮头发没有梳好，顽强地直立着，在温炉徐徐回旋的气流带动下，旁若无人地招展。
　　她还在为没能去成梅林而不满，却不知旁人的人生，已经悄无声息地崩塌了。
　　他微叹，抿一口紫苏姜茶，其实也还好，没有那么难喝。
　　廊外雪花静静坠落，婢女将一张雪貂皮子盖在他腿上，偶尔有雪沫子飘进来，落在皮子的茸毛顶端，倒也莹洁可爱。
　　彼此都沉默着，她似乎没有开口的欲望，良久他忽然说：“不知岳父大人有没有过疑虑，自己赤胆忠心对天子，到头来是否值得？”
　　郗彩放下了手里的杯盏，答案简单标准，“臣子若不能忠心侍君，那天下又该回到生灵涂炭的十年前了。与其说我爹爹忠君，倒不如说他是在捍卫得来不易的太平天下，没有经历过战乱的人，不懂得其中的苦楚。”说完忽然发现今天的话题很突兀，不由转头看他，“郎君上宫里跑了一圈，又跑出什么心得来了？”
　　他两眼微微乜着，穿过风雪，对面的院落都快看不清了，自言自语道：“鲜少有人能透过皮相，审视人心。天子代表正统，却无法证明这正统，一定是对的。”
　　郗彩听出了一点端倪，笑道：“郎君说话，愈发深奥了。你要考虑一下这种旁敲侧击，对我有没有用，我听不懂，一句也听不懂。”
　　他终于调转目光直视她，“你不是听不懂，是不想听罢了。”边说边抬抬手指，一旁侍立的人立刻无声退出了廊庑。
　　她正正身子，一副愿闻其详的样子，“你要查王太尉的死因，陛下答应了吗？”
　　那张冷漠的脸上浮起一丝讥笑，“不必查了，人是陛下杀的。”
　　郗彩晃了下神，以为自己听错了，“谁？你说是谁杀的？”
　　他说陛下，“王崇竣的亲外甥，杨骎。”
　　这忽来的消息让她有些发懵，调整一下坐姿，人坐得笔直，额头那两撮头发也更直了，“郎君别开玩笑，王太尉不是太后的同胞兄弟吗，他是陛下的亲舅舅啊，陛下怎么能杀了他！”
　　他经历过最先的冲击，现在已经能够平常心分析了，“若照常理来说，母族的至亲，无论如何都下不去手，但当今的天子不能以常理论断。太后在，或许还知道收敛，太后不在了，这大晟天下从今往后，由他一人独断。他知道怎样的买卖获利最大，心里敢想，手上敢干，他母舅那十八连营的兵力，如今成了给我的投名状。”
　　这是疯了吗？郗彩不在朝中做官，都知道鄢陵侯兵权过大，危及社稷，天子怎么还能往他手上送兵权！
　　“换取什么？”她不解地追问，“必定换了了不得的东西吧？”
　　他曼声道：“算是吧，中书省核批的大权，被收走了一半。往后要我亲笔批复的制敕越来越少，再过半年，大概就可以架空我了。”
　　看来买卖做得不错，但并不等价。杨训看重的是外在兵力，而天子看重的是朝堂集权。十八连营加上太尉的一条命，换取鄢陵侯在朝中的话语权，虽是一步好棋，但代价过大了。
　　“陛下是在向我表态，绝无倚仗外戚的意思。大晟的兵权，还在杨家人手里。”他说罢，提起王崇竣的夫人，“你还记得她吗？”
　　郗彩说记得，“太后丧仪上每日都能碰见，那天不是还送了一盒金银首饰吗。听说她是太尉的继夫人，夫妇年龄悬殊，为太尉的事奔走无果，只好跪在太后灵前大哭。”
　　“陛下看上她了。”他忽然道。
　　郗彩再一次呆愣当场，“什么？”
　　“陛下看上了这位舅母，要让她做皇后。舅舅若不死，如何鱼与熊掌兼得？”
　　郗彩坐在圈椅里，先前还觉得很暖和，这刻却有寒意漫上身来，冻得她几乎要打摆子。
　　天底下怎么会有这种荒唐事，外甥看上了舅母，所以杀起舅舅来，毫不手软吗？那太尉夫人相较太尉固然年轻，但比陛下大了好几岁，这也不般配呀。
　　上回在宫里，陈国夫人她们还闲谈，说皇后人选王家有希望，结果弄了半天不是王家女郎，是王家的主母？
　　这太不可思议了，饶是她这种博览话本子的人，一时也觉得难以接受。
　　而杨训则饶有兴致地偏身凝视她，“如果陛下果真迎娶王夫人做皇后，岳父等人应当如何自处呢？会不会有一刻心生怀疑，自己一直拥护的天子，是否是位明君。”
　　本以为这回稳操胜券了，至少让她不再迷信正统，但得来的反馈，却又顶他一个倒仰──
　　“你们杨家的人，都不大正常吧！我听人说能征善战不一定是骁勇，还有可能是嗜杀。郎君这一辈的兄弟跟随太祖定鼎天下，好钢用在了刀刃上，陛下骨子里也如你们一样，要是有敌可杀，没准也是个威风凛凛的少年将军。但如今天下大定，他被困在了深宫里，旺盛的征战欲得不到满足，便以更雷霆万钧的手段荡平一切障碍……你看我说得对不对？“
　　可惜没有得到他的认同，他眉目森冷，“什么叫杨家人都不正常？夫人真是想尽办法，也要贬低我啊。好事与我不沾边，坏事哪怕绕上三千里，也定和我有关，是吗？”
　　郗彩眨巴了一下眼，心道你确实不是好人。为了驯服二王手上的八千精锐，还不是引君入瓮，把手足引进内城按着打！这才过去多久，就全忘了，看来政客除了脸皮厚，忘性也大。
　　她在那里腹诽，杨训却开始头疼，她现在不服管了，这丫头怕是要反。
　　不过不用着急，紧要关头敲打敲打就好。他重又放平心态饮了口茶，“陛下要让钱氏先入宫，为九嫔，但又恐钱氏不答应，托我从中斡旋。我一个男子，不便开口劝说，只有托付夫人，替我跑一趟了。”
　　郗彩说不行，“我不能做这种丧良心的事。我一个好好的女郎，去给人做牵头，这像什么话！”
　　“你必须去。”他口气生硬地说，“岳父大人对陛下忠心耿耿，你是他的女儿，为君分忧也是你的职责。不过你还有另一个选择，要听听么？”
　　她戒备地看着他，“你说。”
　　“告知岳父大人，请他当朝弹劾。御史台不单纠察百官，对君王也有约束劝谏之责。郗御史不是最为正直，眼里不揉沙吗，君王有错，须得让他知错悔改。只要这事闹上朝堂，钱氏就获救了，我也可以借此洗脱残害王崇竣的嫌疑，两下里都得益，夫人何乐而不为呢。”
　　可是他给出的这条路，无异于将所有人的尊严都踩进了泥地里。
　　洛都那么多的名门贵女，就没有一个能入天子的眼吗？他看上了臣妻也就罢了，可那是他母舅的夫人啊！这种丑闻，怎么能在朝堂上弹劾，正道固然要捍卫，君王的颜面也不能折损啊。
　　杨训见她两难，反而笑得很舒心，“怎么，也觉得陛下这事办得不妥？不能拿到台面上来议论？勒毙母舅，强占舅母，这就是你们维护的正道。”他说着，又压低了嗓音，“其实陛下的这种癖好由来已久，在他还是太子的时候，就曾掳过一名宿卫的夫人入私府。那时先帝健在，这事被抹平了，谁也不知道。本以为是年少轻狂犯下的错，不曾想登基称帝之后愈发张狂。我在想，若是哪天我倒台，他看上了你，届时你又该如何应对？”
　　这话说得她浑身起栗，“你也把陛下说得太不堪了。”
　　他一哂，“荒唐事正在发生，可不是我胡编乱造的。钱氏何去何从，一定要有个决断，我与你说得再多，你不过是临水观花，不会懂得其中利害。你也不要怨我逼你，我们夫妻同进同退，才能保得长命富贵。先前那两条路，我劝你走第一条，宁愿逼迫钱氏，也不要将岳父大人放在火上烤。陛下何许人？那是连母舅都能杀的人！在他还未做好准备前，若是有人胆敢把这件事抖露出来，我不怀疑他会杀人灭口。有句话叫伴君如伴虎，你应该听说过吧？”
　　他说完，才发现她怔愣在那里，那张脸上满是彷徨和恐惧，支支吾吾说：“郎君，我不想去。”
　　他看着她，目光沉缓，不作回答。
　　她拽着圈椅，又挪近了一点，“郎君，我不想去，我开不了这个口。”
　　他作势想了想，“你不想去，那谁去为好呢？钱氏是后宅女子，我亲自见她，恐怕不好说话。或者……请岳母大人出面吧！她们同为命妇，多少总有些交情。”
　　郗彩说不成，“我爹爹是御史，怎么能让我阿娘去做这种事！”
　　“所以你们是清清白白的人家，恶事还得由我来做，是么？”他伸手抚了抚她的脸颊，唏嘘道，“你是仗着我疼爱你，才敢与我讨价还价。如果我对你不容情，你还有余地，说得出那句‘不想去’吗？”
　　好吧好吧，不管他现在说什么，她都认了。总之这种缺德事她不能干，逼着一个新寡的女子进宫陪王伴驾，这是禽兽所为。
　　而天子在她心里的形象，也渐渐发生了偏移。如果这是真的，她该如何说服自己，保皇党的信仰是正确的？说纵然是天下主宰，也可以犯错，也可以有见不得光的私欲吗？


第41章 
　　他看她苦闷，没有再逼迫她，两个人对坐饮茶，半晌才道：“明日我去太尉府吊唁，你若愿意，陪我一道去吧。”
　　郗彩想了想，这件事终归要验证一下，才能确定他说的是不是真话。倘或他在刻意抹黑天子呢，天子不明不白被描摹成这样，不也冤枉嘛。
　　说定了，第二天一同前往，马车停在王府大门外，郗彩朝外望了眼，往来亲友不断，有不少是王崇竣早前旧部，及钱氏和王氏的族亲。
　　她忽然有些害怕，“咱们就这么进去，不会挨王家人的打吧？”
　　他整了整冠服，拿眼梢一瞥她，“大有可能。”见她愈发惊惶，他却笑了，温声叮嘱，“跟紧我，要是被人掳走，王家人对我的恨意，可就要全数转嫁到你身上了。”
　　吓得郗彩忙牵住他的手，亦步亦趋地紧随他进了王宅大门。
　　雪还在下，纷纷扬扬洒盐一样。从门前台阶下来，不多远设了个小帐，用以登记来客的礼金。
　　杨训携郗彩到了账台前，登账的管事看清了来人，分明一怔。但眼前这人，洛都城内早已没人敢得罪他，哪怕知道家主是因他而死，也只能俯身行礼，向内传达：“鄢陵侯到，随赙仪五十两，丧家答谢。”
　　王崇竣的六个儿子披麻戴孝跪在中路两侧，不情不愿地匍匐下去。看着那双皂靴踩过泥泞的污雪，从眼前佯佯经过，心里虽恨出血，却没有一个人敢起身，哪怕替父亲说上一句公道话。
　　虎父犬子，杨训心下一哂。
　　迈进灵堂，在灵前上了一炷香，一旁的钱氏欠身还礼，脸色自是不好看的，但为了全家平安，仍勉力支应着，比手道：“君侯，夫人，东厢喝杯茶，暖暖身子吧。”
　　人在前面引路，杨训与郗彩在后面跟随。郗彩看着她的背影，她至多不过二十五六年纪，身量本就娇小，经历了这些变故，人比上回更清瘦了，看上去愈发令人怜惜。
　　行至厢房门前，钱氏回了回头，“事发突然，家里杂乱，请君侯与夫人见谅。”进了屋内请他们落座，又命人送茶进来，强自说了几句场面话，“这么大冷的天，劳烦贤伉俪跑一趟，我代全家上下，谢过了。”
　　茶水送上来，搁在一旁，杨训并未触碰，更别说入口了。郗彩看在眼里，心想这人真是处处小心，这种人除了自己死，别人想要他的命，实在难如登天。
　　“请夫人节哀。”他真挚地说，“我前两日抱病在床，听到消息很是震惊。我与太尉虽在太后丧仪上起了龃龉，但从未将这件事放在心上。本想着陛下必定维护母舅，不过是一声令下的事，人就出来了，不曾想拖延了好几日，再听闻，竟是噩耗。”
　　钱氏垂着眼，眼皮发红，心里痛恨他虚伪，嘴上也还是应得委婉，“是我家主君……一时心思窄，想不开……他与太后兄妹情深，太后骤然离世，对他的打击太大了。早年间一同吃过那么多苦，想是不忍阿妹黄泉路上孤身一人，无人护卫，这才追随而去的吧。”
　　杨训叹了口气，“我知道再多的宽慰，都是外人的顺风话，但仍要请夫人看开些，保重自身。”
　　钱氏嗳了声，低下头不再说话了。因天色昏暗，案上点着烛火，烛光晕染下，确实有一种宁静温婉的美。
　　杨训看了眼郗彩，拿眼神示意她。话匣子要打开，总得有人先起头。
　　郗彩立刻调开视线，看屋里的陈设去了。
　　没有办法，他只得自己开口：“我有几句话，要与夫人细说，请夫人屏退左右，免于传扬。”
　　钱氏似乎有些意外，但仍是照做了。待把人遣退后，方才望望郗彩，又望望杨训，小心翼翼道：“君侯有什么交代，还请明示。”
　　杨训没有怜香惜玉的心，武将出身百无禁忌，也并不怕王崇竣尸骨未寒，说出来的话会伤人心，单刀直入道：“太尉五日出殡，夫人五日之后不要外出，届时自有人来接你。”
　　钱氏茫然，“接我？谁要接我？去哪里？”
　　郗彩心都揪起来，简直不忍去听。杨训则单刀直入，漠然道：“入掖庭，为充容。”
　　钱氏霍地站了起来，脸色更苍白了，想质问，却又不敢高声，勉强压住嗓门道：“君侯莫开玩笑，亡夫的阴灵还不曾走远，君侯忽然说这番话，实在太过冒昧了。”
　　“确实冒昧，但我也是奉命行事。”杨训道，“昨日我入宫面见陛下，奏请查明太尉死因，陛下不愿惊动亡人，并未恩准。后来与我提及夫人……夫人与陛下，早就生情了吧？”
　　他的问题并不是求证，而是断言。钱氏的脸色一下又由白转红，红得几乎滴出血来，嗓音微颤着，却又无比决绝地说：“我是陛下舅母，我与陛下清清白白，从未生情。”
　　杨训瞥了瞥郗彩，当她的面，揭开了世上最阴暗的部分，“事实如何，并不重要。陛下授意，要接夫人入宫，已经为夫人预备好了住处。夫人入宫后只需安心静养，平时不会有人打搅。”
　　钱氏望着他，眼里装满了愤怒，“真没想到，堂堂的鄢陵侯，竟然为这种脏事做起了说客。我是人，不是畜生，哪有先侍舅父，再从外甥的道理！”
　　“夫人不愿意？”他有心让郗彩听得更明白，“陛下当年对夫人一见钟情，夫人知道吗？”
　　说起这件事，随之而来的尴尬也能令人灭顶。钱氏平了平激愤的情绪，终于说出了杨训等待多时的话，“我怎么能不知道。有些事不必说出口，一个眼神，就让人了然于心了。我那时只当陛下年少无知，并未放在心上，后来的日子里减少些相见，也就是了。我与外子，虽然年龄悬殊，但他疼我顾念我，是世上顶好的丈夫，我今生绝不能做对不起他的事。如今皇权威压，王家怎么办？我一个弱女子又怎么办？唯有请皇叔替我转达，我要为亡夫守节，只好辜负陛下厚爱了。”
　　杨训从不是个容易打商量的人，言辞间也没有情绪起伏，冷冷道：“我是来知会夫人的，不是来为夫人传话的。”
　　钱氏眼里顿时蓄满了泪，绝望地问：“我推脱不得吗？如果推脱不得，那就只有以死明志了。”
　　郗彩急起来，匆匆叫了声“主君”。
　　这一声，把他从太上忘情的世界里拽了回来。他是故意的，转头问她：“夫人有什么吩咐吗？”
　　郗彩为难地看了看他，想为钱氏说情，但又不知从何说起。
　　钱氏见他们有了松动，忙调转方向去央求郗彩，切切道：“侯夫人，我知道你是个善性的人，你我同为女子，一定能明白我的苦楚。我家大丧，死了家主啊，这个当口竟要我进宫侍君，于钱王两家来说都是奇耻大辱。我家虽是世代文官，但父兄也在朝，倘或当真发生这种事，我如何面对家君？钱家人如何行走于世上？所以求夫人为我美言，恳请君侯为我想想办法。这世上若有能震慑陛下的人，必是君侯无疑了。”
　　旁听了半晌的郗彩，这刻当真觉得信念要崩塌了。
　　钱氏的眼泪让她看见一个不愿意看见的真相，她本以为一切又是杨训在捣鬼，但从钱氏口中听说了前情，她才敢相信天子要这位舅母入掖庭，不是心血来潮。
　　最初的惊讶已经平息，她忽然意识到，这世上的黑暗从未消失，区别只是你有没有遇上而已。
　　转头看钱氏，她脸色惨白，眼圈却发红，性命像系在一根弦丝上，随时摇摇欲坠。
　　郗彩在大是大非上从不糊涂，对杨训道：“主君能否向陛下陈情，太后新丧，命妇入宫不合祖制。贸然强召会引得朝野哗然，士族勋贵离心，请陛下千万三思。”
　　杨训低垂着眼眸，像俯视人间疾苦的神，“陛下独断，但有大智，你以为这些后果，他想不到吗？”
　　“至少拖延一些时间。”郗彩道，“宫中逼得没那么紧迫，将来闭门守孝也好，出家礼佛也好，总有一条活路能让人走。”
　　这是年轻女郎的想当然，过于简单天真了。他凉笑了声，“越得不到，越是心心念念不肯罢休。守孝出家？这点阻碍对帝王来说，根本不算什么。王夫人，你已经无路可走了，入宫，或许陛下痴迷你，你能宠冠后宫。若是不入宫，罗织罪名打压钱氏，也不费周章。你愿不愿意为了阖族的前程忍辱负重，全在你一念之间。”
　　钱氏听后掩面而泣：“不得活了……不得活了呀……”
　　郗彩也彻底没了主张，跑得了和尚跑不了庙，她原本想助她逃脱，逃到外埠去。可偌大一个钱氏，族人百千，他们又能往哪里躲！
　　现在想起来，这种屈服于绝对权力的憋屈事，十年前听说过。前墉穷途末路时，权贵们也曾有过这样的暴戾荒淫。本以为新朝建立，总算能安稳了，谁知换了种方式卷土重来——许你荣华富贵，但要你别再执着于人伦。
　　杨训见她们都束手无策，好心指了条路，“如果钱家足够爱护夫人，大可在夫人进宫的路上拦车喊冤。把事闹大，是唯一的解决方法，以制度、礼法、舆情向天子施压，夫人才有可能全身而退。”
　　然而钱氏没有那么硬的底气，她垂首道：“我是父亲庶出的女儿，如果当真值得为我对抗朝廷的话，我也不会嫁到王家来。”
　　王崇竣比她大了十八岁，足以做她爹的年纪，当初七八个女儿待字闺中，最后选中了她，其余的不是嫡出，就是有得宠的生母护佑，唯独她母亲无宠，家族就将她推了出来。本以为今生无望了，可她却在嫁进王家之后，体会到一点家的温情。王崇竣脾气不好，但很爱护她，后宅的一应事务都交她处置，她是国舅府实实在在的当家主母。
　　有些恩情虽然短暂，却值得用一辈子去报答，钱氏对王崇竣就是这样。
　　杨训将王崇竣押解起来，她很恨杨训，万般无奈才想贿赂他，把丈夫救出来。可送出去的那盒东西又原封不动地退回了王家，她抱着匣子哭了一整夜，后来慢慢明白过来，明明陛下一句话就能解决的问题，为什么她央告再三，都被以各种各样的理由推脱了？不是陛下不能放，而是不想放。
　　及到现在，主君死于非命，若真是鄢陵侯，大可不必如此明目张胆，给自己招惹非议。可这点不堪的内情，她没有办法告诉任何人，她更是害怕，怕王家上下把她当成祸水，将一切不幸归咎于她，那么无论在王家还是钱家，她都没有立足之地了。
　　几乎已经不再抱有希望，她神情惨然，跌坐回了圈椅里。
　　杨训看着她，半晌道：“还有一个办法，也是你唯一的退路，主动入宫，侍奉太皇太后。你是太尉遗孀，若是向太皇太后请命，可封为‘奉仪’，这是正经女官，少府中登录了名册，不得太皇太后首肯，陛下动不了你。太皇太后深明大义，处事公允，且顾全社稷，陛下对这位祖母很有敬畏之心，只要你身在慈和宫，你就是安全的。如此既可约束陛下，你也能保全钱王两家，不知我出的这个主意，夫人以为如何？”
　　钱氏听完，眼里熄灭的光又重燃起来，立刻在他面前跪拜下去，痛声道：“多谢侯爷，为我指了条明路。我原也是有人可倚仗的，不想夫君招此横祸，我但凡有些气性，就该一头撞死，随他而去。现在得了君侯指引，等主君发丧之后，我便脱簪入宫，拜在太皇太后门下，伺候太皇太后终老。”
　　杨训点了点头，“夫人多多保重吧，日后有太皇太后为你做主，总不至于再受委屈了。”
　　抬手招了招，示意郗彩该走了。郗彩伸过手攀他，一面又回头看钱氏。
　　钱氏勉强挤出一个笑容，向她福身致谢。
　　从王家大门出来，坐进车内后她还在回忆先前的场景。钱氏楚楚的目光在她脑子里回旋，一个女子的身不由己，如此清晰且深刻地呈现在她眼前。这还是高门大户的主母，本不该发生的事，居然以这样离奇的方式，血淋淋地发生了。
　　杨训支颐，姿态闲适，什么都没说，只是不时望一望她。
　　郗彩心里却明白，他虽然为钱氏解了燃眉之急，但将这难题转嫁给太皇太后，也有他的用意。
　　太皇太后不是一直公正贤德吗，能保住钱氏，太皇太后依旧是大晟朝屹立不倒的高山。若最后钱氏还是充了天子的后宫，那就证明一点，至高的当权者，没有一个是经得起推敲的。不要因所谓的正统而美化他们，他将祸水东引，不过是想让她看清人心险恶而已。
　　“在想什么？”他问她，“或者不满意我的安排，你有更好的见解？”
　　郗彩摇了摇头，“郎君已经替她想了最好的办法，除此之外，她无路可走。”
　　他笑了笑，“那就高兴一些，同为女子，不愿意看见她受苦。你用你的方式帮了她一回，这是你的功德。”
　　郗彩垂头丧气，“我哪里帮上她了，我只想着替她预备车马钱帛，让她逃离洛都。可我没想好怎么才能让钱家免于连坐，钱家还有她阿娘呢，她是不会走的。”
　　杨训眼波流转，“若不是因为你，我怎么会替她出主意，我与她又不相熟。”
　　郗彩此人实则不太好糊弄，她一副后知后觉的样子，迟疑道：“是因为我吗？我以为郎君是为避免自己落个助纣为虐的骂名，才替她周全了名节。”
　　他的脸果然一下子拉长了，“我的骂名多了，还在乎多这一个？我对陛下言听计从，不正是那群正义之士乐于见到的吗？”
　　眼见他要翻脸，她忙挪过去一点，牵着他的手搓了搓，“郎君你冷吗？我替你捂一捂吧！”
　　他脸上的神情慢慢趋于和缓，轻叹一口气道：“冷倒是不冷，只是浑身发酸，忙了两日，有些坐不动了。”
　　她便伸手揽他，“来，靠着我，好生歇一歇。”
　　小小的身量，于他来说却是一个温情的港湾。两个人相处，不必有过高的要求，只要人在身旁就够了。
　　郗彩有一搭没一搭地抚着他的肩膀，心情低落地思量，要不要把这件事告知爹爹。天子虽有励精图治的意愿，但太后刚过世，他就做出了这种难以启齿的事，随着时间推移，道行越来越深，不知将来会怎么样。
　　她的所思所想他全都知道，启唇幽幽道：“人的脾气，可能会因环境的转变而变化，但本性不会变。江山易改，本性难移，你听说过吧？世人对天子都寄予了厚望，盼他能稳定朝纲，平衡天下，让百姓再不受流离之苦，令五湖四海再没有兵乱匪患……可愿望终究只是愿望，希望越大，失望可能也越大。岳父大人门生无数，也有看走眼的时候，自己门下弟子尚且如此，何况一个深居宫墙之内，隔三差五才见上一回的年轻人。”
　　郗彩不知道该如何回答他，只是闷着头不说话。
　　他也无所谓，忽然蹦出个猜想，“你说那些拥戴少帝的臣子们，当真是为了维护正统吗？会不会是羽翼未丰的小皇帝容易掌控，他们才乐于扶持？毕竟成熟的帝王不易拿捏，闹得不好，脑袋就搬家了。”
　　他还在畅想，她却用力一拱肩，把他顶了起来，气咻咻道：“我爹爹不是这样的人，他对权柄没有兴趣，他只希望天下不再起兵戈，百姓不再挣扎逃命，你根本不懂什么是士大夫的风骨大义。”
　　他听罢只好点头，“我也觉得，岳父大人的初衷是好的。”
　　郗彩怨怼地看着他，“你这是什么意思？仅仅只是初衷吗？”
　　他无奈道：“你看，我已经肯定了岳父大人，你却仍旧不依不饶，想必此刻能够体会受到冤屈的愤懑了。这样很好，不久之后，便能对我的处境感同身受……”
　　他像个循循善诱的老师，一点点引领她，毕竟针不扎在自己身上，永远不知道痛。
　　可他说着说着，发现她神情起了变化，怔愣了片刻，一面摸索领褖，一面矮下身子左顾右盼，把车舆内的每个角落都找了一遍。
　　“怎么？丢了要紧的东西？”
　　她胡乱应承，“是啊……我的那枚白玉领扣不见了。”
　　他“哦”了声，“丢了便丢了吧，再命人采买几枚就是了。”
　　郗彩不便说那枚扣子的来历，心下着急，想找回来，便让驾车的停下，对杨训道：“料着是丢在王家了，好在没走远，我折返找一找。郎君若是觉得冷，先回府也行，等我找见了，自己想办法回家。”
　　她没等他开口，不由分说打帘便下了车，同婢女撑起伞，一路往回寻找。
　　天寒地冻，路上的积雪虽有人清理，但不多时又会积上薄薄的一层，绣鞋踩上去嘎吱作响。
　　杨训坐在车内，看她匆匆走远，面色逐渐变得沉寂。
　　摊开手，掌心静静卧着一枚金镶玉的领扣，玉质上佳，但款式素净。与市面上领扣的最大不同处，就是镶底的那圈足金，竖看水波与一叶扁舟相连，横看则是一座单孔桥。
　　此心如舟，渡此桥耳……
　　他的嘴角极缓极轻地提了下，指尖用力一按，重又将那枚扣子按进了掌心里。


第42章 
　　郗彩和贡熙沿路寻找，知道东西不可能掉在半路上。再往前一程就是王宅，贡熙待要上前，却发现身旁的人顿住了步子。
　　贡熙不明所以，“娘子怎么了？若是不便进门，就在外等着奴婢，奴婢去问问可有人看见，立时就出来回禀。”
　　郗彩却改变了主意，“算了，人家正办丧事，别去麻烦人家了。”
　　贡熙愕然问：“不找了吗？这扣子是谢家郎君送给娘子的。”
　　郗彩说不找了，“丢了就是无缘嘛，不要强求了。”
　　其实刚发现不见时，确实慌乱，一心想找回来。但下了车，走了这一程，她才渐渐想明白，万不能再进王家大门。
　　若说有什么话忘了交代，或是有什么礼数不曾周全，重新折返也就罢了。进去说自己掉了一件首饰，要上人家寻找，这算怎么回事！但凡王夫人机敏些，都会认为她来打秋风，就因杨训出了个主意，便暗示人家该真金白银地酬谢。这要是起了误会，那脸可丢大了，叫人家拿哪只眼睛瞧你！
　　回头思量，不过丢了个领扣，丢了便丢了，虽然可惜，却不值得大动干戈去寻回。还是琢磨琢磨半道上下车，挣脱了药罐子的约束，该怎么给自己找乐子吧！
　　于是拽着贡熙拐个弯，跑上街头，虽然冻得脚趾头五个变六个，但心里是欢喜的。
　　上蒸酪摊子前，等着酪包蒸熟，吃头一屉里的头一个，格外鲜美。再顺着街市往前，一路买木樨干花，上胭脂水粉的铺子，买那些她从未尝试的颜色。直采买了一兜子东西，也没意识到该回家。
　　“可惜郁雾没跟着一道来。”她笑着说，“我先前看见酥山了，顶上妆点一个老大的樱桃，下面冰渣子淋了糖浆，她不怕冷，大冬天也爱吃。”
　　贡熙摆弄着一支桃枝雕刻的飞仙笄，嘀嘀咕咕说：“桃木雕的辟邪，这支给郁雾，免得她起夜老让我陪，半夜里怪冷的。”
　　总之很快乐，玉扣的丢失已经完全抛诸脑后了。半路上遇见了明国公府的主母与女郎，他家女郎早前和郗彩是不错的朋友，碰面必要相约去茶馆喝两盏茶。那茶寮也兼卖茶叶和香料，她挑了上好的奇楠与日铸雪芽，让掌柜替她包起来。
　　公府女郎纳闷，“往常不是爱喝方山露芽吗，怎么出了阁，口味就变了？”
　　国公夫人笑着打趣，“必是君侯喜爱，如今做了人家夫人，自是把郎君的喜好放在心上。”
　　郗彩含含糊糊应了，又略坐了片刻，方才各自辞过。
　　其实贡熙也觉得很奇怪，“娘子以前不吃炒青茶，总说味不醇。”
　　郗彩心道可不是，也不知哪根筋搭错了，卖茶的时候见了日铸雪芽就想买回去尝一尝。还有这奇楠，她明明不爱买木香，只喜欢那些窨藏半年以上的蜜香。今天选中了一截乌黑油亮的木头疙瘩，当时就想好了回去勾丝，或是泡酒，或是上炉子。
　　看来在一起生活得久了，脑子确实会被同化。闻惯了沉香，居然觉得木香比蜜香更耐人寻味了。
　　不过从西市走回王子坊，路程不算近，脚趾头实在冻得没知觉了，两个人便花钱雇了一辆骡车。一路听着榫头吱扭的声响，伴随着快要散架的摇曳，终于回到了鄢陵侯府。
　　在外吃了个满饱，回到后院发现已近未初，早就过了饭点。好在杨训不在内宅，她随口问婢女，主君上哪去了。婢女说主君并未回后院，想是在府僚办事吧。
　　郗彩便没有再过问，下半晌把后厨的人传来，又核对了一遍菜单，确认明晚的菜色没有差错，就给身边的人分派她带回的那些小物件去了。
　　一直等到晚饭时候，杨训也没有进内宅。打发人去前面问，才知道他们半路分道之后，他根本没回侯府，至于上哪里去了，无人知晓。
　　她坐在外间等候，本以为不会等太久的，毕竟天这么冷，那药罐子经不得西北风吹袭。可谁知这回等了许久，直等到戌正，才见他从外面进来。
　　她起身迎接，他满身蓄着风雪，周身朝外散发寒气。她殷勤地问：“郎君饿了吧？暮食在炉子上温着呢，这就让她们搬上来吧！”
　　谁知他冷淡地说吃过了，“夫人自便吧。”
　　郗彩心下不痛快，暗道怎么不派人回来知会一声，害她眼巴巴等到现在。这个自私鬼，一人吃饱全家不饿！
　　大概感受到了她不善的目光，他方才意兴阑珊问了句：“那枚领扣，找回来没有？”
　　郗彩道：“不知掉在哪里，找不回来就不找了。”一面朝外吩咐，“把主君的药送进来。”
　　这回是黑漆漆的一碗药，边上放了一盏清水，再没有其他了。
　　他拧着眉望向她，她温和地笑了笑，“蜜煎被我吃完了，郎君将就一下，拿清水漱口吧。”
　　他面色不豫，她也不在乎，暗道眼里没人，回来还想吃蜜煎，不给他喂砒霜就不错了！
　　反正懒得伺候他，自己还没用饭呢，也不管他究竟是怎么喝的药，只管躲到一旁，让人布置暮食去了。
　　一个人不紧不慢地吃，他背着手走过来，在食案边上站了良久。她抬眼问他：“再来一口？”
　　他横眉冷眼，不为所动，郗彩权当没看见。吃完让婢女收拾，自己转身进耳房洗漱去了。
　　大冷的天，不用入桶沐浴，褪了衣裳擦洗擦洗就行了。
　　浴房里留了个专事伺候的婢女，洛都贵妇很注重保养，擦洗过身子，还要用巾帕热敷双手，再涂上滋养的香油。可等她解下襳髾转回身时，发现人不见了，心下纳闷上哪儿去了……可能出去接热水了，或者取替换的寝衣去了吧！
　　她没放在心上，解开罩衣，又褪了襦裙。
　　这时听见拧干巾帕的水声，她松了里衣的右衽，把颈背露出来。一方温热的手巾捂上来，热量穿透皮肤，一下子把僵硬的皮肉给激活了。
　　她长出一口气，周身觉得松快。不经意抬起眼，见琉璃灯光线如瀑，在前方的围屏上投下一个身影。
　　没错，一个高大的黑影，完全把她的影子给盖住了。她心下疑惑，还在琢磨究竟是怎么回事，结果刚要回头，一阵巨大的压迫感向她袭来，她闻见了熟悉的气息，也听见了每晚萦绕左右的呼吸声。
　　巾帕凉下来，被抽走了，他从背后圈她入怀，俯身把脸靠在她颈边。皮肤上还残留着水迹，他的一呼一吸带出大片冰凉，直往肌理里钻。
　　“郎君，你不觉得冒昧吗？”
　　那片冰凉很快又被温热的触感取代，她能感觉到，他的嘴唇贴上了她的脖颈。
　　他说“不”，静心感受那突突急跳的脉动。
　　郗彩的气息随即乱了，“你不请自来，应该吗？”
　　“我们是夫妻，哪有那么多忌讳。”他的嘴唇似有若无地轻触她的皮肤，一点点向上移动，停在她耳垂上，再挪向她的唇角，喃喃道，“你若是有兴趣，我的浴房随时欢迎你来参观。可你这人却很小气，我迈进这里，你就生气。”
　　“我当然生气，我在洗漱，你却闯进来……你似乎不懂得尊重人。”
　　他一哂，“闺房之中，什么尊重不尊重！你在床上对我动手动脚时，我也没见你有任何尊重可言。”
　　他说得漫不经心，但这慵懒的语调里，却有不容置疑的威严。
　　是可忍孰不可忍，她必须表明一下她的态度，反唇相讥道：“床上做好了准备，床下没有。”
　　他根本不听她的，很快吻上来。待要加深，却被她推开了，她气恼地说：“你到底在干什么！是谁惹你了吗，回来便撒癔症！”
　　他被她推得退后了一步，笑意却浮上来，“自打上回预备发送我，没有成功，夫人就与我起了隔阂。我分明感觉到，你和我很见外，要分床，言辞也不如以前温柔了，为什么？是懒得装了，还是准备了更好的退路，随时打算抛下我，另寻良缘去？”
　　郗彩当然不承认，嘴里应付着，“郎君多心了。”暗里却在大肆叫嚣，病虎小儿不用疑神疑鬼，本人只是不想奉陪了而已。
　　“你如此冷淡，八成是我这病朽的身体令你厌恶了，连我想亲近你，你都对我退避三舍。”
　　郗彩实在想不明白，到底男子是怎么做到不喜欢，却来者不拒的。如果当初嫁给他的另有其人，他是否也会如此兴致勃勃纠缠不休？
　　自己就是纯粹运气不好，遇上了这个鬼见愁，一旦懒于应付，离反目成仇也就一步之遥，他还没和爹爹彻底交恶，自己就先和他撕破脸了。
　　可是不行，她不是身后空空，她还有家人。钱氏这样的处境尚且要顾念全族，自己没那么艰难，可千万不能做那个点火之人。
　　这么一想，立刻振奋起精神，搂住了他的脖子，照着他的嘴唇连亲了好几下，“我今日有些不高兴嘛，丢了东西，又一直在等你。可你连招呼都不打一声，就在外面吃过了，辜负了我的心意，我不得闹一闹脾气吗。”
　　她跣足踩上他的脚背，人挂在他身上，变作甜蜜的负担。
　　他转过身，把她抵在墙上，低下头狠狠吻上去。这回不是若即若离，带着情绪的宣泄，落在她腰间的那双手，用力得几乎要把她掐断。
　　一股铁锈般的味道在唇齿间蔓延，也不知谁咬伤了谁。只听他低声警告：“收拾起心思，谁都不要去想。你这辈子除了我，不会有第二个郎子。”
　　郗彩负气，却也捏着娇滴滴的嗓音回敬他：“你呢？若是长命百岁，也只有我一位夫人吗？”
　　他的双眸云山雾罩，正散发着阵阵热浪。彼此间的距离更近了，近得让她能够感受到他的一切变化。他哑声说是，“我只娶一位夫人，可以立字据。”
　　骗小孩的玩意儿！
　　“这种字据，立来有什么用，人心拴不住的……”
　　他勾住她的腰，把她压向自己，“我以前一直以为，自己可能不喜欢女人，但自打娶了你，才知道自己是正常的。”
　　她差点笑出来，“敢情你怀疑自己是不是有龙阳之好？肯定是军营中呆久了，看将卒个个眉清目秀。”
　　“我也不喜欢男子。”他轻轻研磨，“只对你有兴致。”
　　郗彩红着脸，两腿发软，扣住他的腰道：“不许动了，好好说话，你总这样，明日起我也要顿顿吃腰花了。”
　　唉，实在古怪，虽然心里抵触，身体的反应却从来不含糊。杨训是个自控能力极好的人，他可以耳鬓厮磨四处点火，但最后的底线从来不突破，也不知是怕身子闹饥荒，还是怕不小心结出果子，打破他病弱的传言。
　　但是这样，已经够了，郗彩虽然不排斥有夫妻之实，但也不愿意生孩子，彻底和这奸佞捆绑一辈子。
　　上回就是因为太过亲密，担心出大事，才坚持分床睡，他也同意了。可现在又是哪里出了问题，要么势不两立，要么天雷地火……难道是话本子看得太多，年纪也到了？这样下去一定得提前提防，以后在内寝少穿裙子，夜里穿缚袴，不单裤腰得扎紧，连裤管也不能放过。
　　“郎君先回房吧，容我换衣裳。”她退后一步，从他身上下来，“明日就是你的生辰，今晚好生歇息，明天才有好脸色待客。”
　　他沉默不语，看她扬手展开寝衣。她见他一直没有挪动，不由回头望了他一眼。
　　脑子里混沌的迷雾很快消散了，他平稳住呼吸，转身从西耳房出来，直入了自己的浴房。
　　站在那里也是半晌静不下心来，他知道自己动情，且一发不可收拾。也许大多男子身心可以分开，他却不能。两者混淆不清，只要动情动欲，那么她就算肋下生翅，也逃不出他的手掌心。
　　且他这人有个很不好的习惯，占有欲过强，莫说枕边人，哪怕是用过的一支笔、穿过的一身衣裳，宁肯毁了，也绝没有拱手相让的道理。所以自她踏进侯府大门那天起，就该作好牢底坐穿的准备，竟还想着和谢怀渡暗通款曲，那文弱的书呆子敢回应，怕是活腻了。
　　明日十六，是个好日子。他回到睡榻上躺定，见她进内寝，两个人视线一交汇，她手忙脚乱钻进了她的被窝里。
　　不知是不是之前同床共枕太多次，已经习惯了对方的存在，这两晚要入睡总有些难，翻来覆去烙饼，要折腾许久才能睡着。
　　他终于还是坐起身，看着床尾那团高高拱起的被褥，唤了声“夫人”。
　　他的夫人从被子底下探出脑袋，勾着脖子问：“怎么了？要喝水？”
　　要喝水又怎么样，她大抵也会劝他自己去倒。他试探道：“我一个人睡，后半夜总觉得有些冷，若是你不反对，我想回你那里去。”
　　开玩笑，好不容易才打发走的，又回来，那岂不是自找麻烦！
　　郗彩好言相劝，“你觉得我们这样，适合睡一张床吗？你前两日还病得起不来呢，万一出了人命，一生辛劳付之东流，不值得。”
　　果然他沉默了片刻，好在她对他仍有许多的敢怒不敢言，他退而求其次，“分床也不打紧，只是一首一尾相距太远，说话要耗费我很多力气。莫如换一头睡吧，离得近一些，有什么事，知会一声便听见了。”
　　郗彩无奈，想了想这都不算什么，只要不睡一张床，任何事都好商量。
　　于是搬动枕头，两个人头对头躺下。如今的床榻栏杆都是镂空的直棂，虽然有隔断，但仰仰头就能看见对方的头顶。
　　内寝很安静，只有风吹窗纸发出一点声响，余下便是沉睡中匀停的呼吸声。她愈发确信这杨训有毛病了，似乎距离近一些，能驱散他分离的焦虑。
　　年前基本没有朝会了，剩不了几天，人心也浮动，只等迎接正旦。
　　第二日起身，府中上下布置一新，太后新丧不便张灯结彩，只在家里的摆设上贴一个小小的“寿”字。宴客用的餐具器皿都换成万字纹，算是应个景，表示今日家主生辰，礼待各位宾朋。
　　寿宴预备在晚间，通常晚宴才是正桌。下半晌将要天黑之前，郗纪元一家和谢骋一家到了，杨训与郗彩在门上迎接，热络地将人引进了门。
　　王子坊多是皇亲国戚的宅邸，因鄢陵侯不太与人交际，家里也从不设宴款待同僚，他这府邸一向鲜少有人光顾。这回来，总要四下看一看，一看之下才惊觉虽为侯府，实则是王府的规格。这是太宗皇帝时期的赏赐，可见爵位虽不高，所受的礼遇，却是半点不落人后。
　　女眷们由郗彩照应，男客必是杨训接待。府里有个精修的庭院，作书房也作茶寮。房内生着火，八面雕花的窗户正对各个方位，不管推开哪扇窗，都有梅花与雪景，再伴远处的假山湖水，美轮美奂如一幅画。
　　郗纪元饮了口茶，说起天子前几日与“八座”商议的事，“陛下的意思是，要封君侯为赵王。这个提议商量了许多遍，君侯不肯领受，陛下很是为难。”
　　杨训垂手拨了拨火炉里的炭，火光在他眼底明灭，浅淡一笑道：“封不封王，对我来说不重要。当初天下初定，正是犒赏群臣的时候，我们活着的兄弟没什么要求，只想给战死的二郎和八郎讨要一个王爵，太宗皇帝没有应允。到了本朝，天子给皇叔们封王，下令就藩，上回二王之乱平定后，我曾向陛下请命，无奈陛下不准，这件事就搁置了。现在如何又提封王呢，是要削减兵权，还是打算勒令就藩？”他抬眼看了老岳丈一眼，“如今我有家小，不管是削减兵权还是外放，都不是我一个人的事了，请岳父大人为我周全。”
　　郗纪元沉默着，点了点头。
　　杨训复又曼声道：“太尉死得蹊跷，我那日请命彻查，被陛下驳回了。昨日去太尉府吊唁，王夫人处境艰难，央着媞媞救命，我只好给她出了个主意，让她入宫侍奉太皇太后。唉，女子丧夫，本就命苦，若是再遇见个有孟德之好的人，如何逃得出天罗地网。”
　　他的这番话，说得众人面面相觑。
　　郗檀一向对这种事感兴趣，上蹿下跳着问：“姐夫，那个有孟德只好的人是谁？居然敢对太尉夫人下手？”
　　天子的舅母，谁敢！
　　杨训勾了下唇角，没有作答，抚着膝头喃喃自语：“丧夫固然可怜，丧父更是灭顶之灾。”边说边望向谢桥，“我有个不情之请，实在无人可托付，今日厚着脸皮，要麻烦怀渡兄了。”


第43章 
　　谢桥抬了抬眼，面上虽不动声色，心里却起了防备。
　　上回在宫中，他就已经提过有事要商议，这么长时间一直没有动静，也没有透露任何端倪，他防之又防，不知这个劫数会应在什么上。今天来赴宴，终于要言归正传了，便略直了直脊背，正色道：“君侯请讲。”
　　杨训还是有些犹豫，几次欲言又止，才又道：“事关我杨家的血脉。曹王谋逆，阖家与妻族的男丁都被斩杀了，女眷为官婢，不日就要发往伶台，供官户挑选。在座的都是男子，都知道罪臣之后入了私宅，会是怎样下场，为奴为婢为家妓，最后发卖为娼或是送入军营为营妓的，不在少数。那日处决曹王，岳父大人也在场，我曾答应替他照应妻女，这话不能不算数。所以我近日正在为这事发愁，想找个可信的人，替我将那两个侄女赎出来，等到风头过去了，再将她们送到南地去。我也想过托付军中的兄弟，但如今个个有家小，把人带回家，恐怕引出不必要的麻烦。思来想去，唯有托付怀渡兄了，借一借你的名头，让她们在你官邸过渡两个月，等时候一到，我就安排她们离京，去过寻常百姓的日子。”
　　这个委托属实令人为难，在座的众人目光往来，一时难以定夺。
　　谢桥固然是善性，但也不是烂好人，斟酌片刻道：“曹王谋乱，罪及家眷，我也很同情两位女郎，但如此来历，恐怕朝堂上下，无人敢收留。我虽是个区区尚书郎，却一向注重官声，伶台发卖官婢，从来不曾参与，恐怕要辜负君侯的托付了。”
　　杨训颔首，“我明白你的顾虑，但掖庭有规定，官婢的出处不会刻意提及，除非她自己愿意说，否则没人知道她们的来历。”说罢叹了口气，“要不是刑律上有规定，至亲不能相留，我何必绕这个弯子。官户买下她们，也只是做粗使的奴婢而已，不会因此毁坏官声，这点请你放心。”
　　谢桥的态度仍是很坚定，“我孤身一人，至今没有娶亲，接纳两名官婢，不管是做粗使还是其他，都会招人诟病，请君侯恕我爱莫能助。”
　　杨训有些失望，复又试着协商：“两人不便，那一人呢？剩下那个我再另想办法，你看如何？”
　　谢桥拱了拱手，“有负君侯了。”
　　可在这朝堂之上，还没有人胆敢如此不赏鄢陵侯脸面，话说出了口，谢骋和郗纪元都暗暗捏了一把汗。
　　小心觑觑，杨训面无表情，也不知在作何考量。也许只是当时略有不悦，见实在无法转圜，也就不会强求了吧！
　　思及此，两下里悄悄舒了口气，哪知气刚出了一半，忽然听见他慢悠悠道：“这件事，我已回禀陛下了。陛下也重亲情，只不过碍于曹王的作为，不便明着赦免两位女郎。人是一定要救的，在座诸位都是陛下的股肱之臣，为陛下分忧义不容辞。若怀渡有不便，那就偏劳岳父大人与姑父吧，两位女郎与王妃各自分派，暂且领回家去安置。我这里向二位长辈下保，一年之内必定安排妥当，送她们去外埠，从今晚后再无牵扯，绝不会连累岳父大人与姑父。”
　　大家一听，都有些傻眼，郗纪元道：“先前不是说两个月吗？”
　　杨训颔首，“是两个月，但母女三人过于显眼，女郎们倒好说，王妃不好安排。毕竟城中那些贵妇们，没有一个不认得她，要想顺利出城，且要费一番功夫。”
　　这下可好，一个变三个，两个月变一年，这老奸巨猾的家伙，果然深谙谈判技巧。
　　既然是天子的授意，作为臣子不便再推脱，谢桥倒不是一心为圣谕，只是不想让父亲和舅舅也牵扯进来。如果收留了一个，能免于拖困，那么一个总比三个强。
　　一番计较下，他终于还是松了口，“就照着君侯先前的交代办吧，我这里能救一人之急，剩下两位便爱莫能助了，请君侯另想办法。”
　　杨训方才露出一点笑意，“我也是受人之托，怀渡兄愿意伸援手，我感激不尽。”边说边起身比手，“筵宴已经准备妥当了，请移驾入席吧。”
　　然而这场寿宴，大家食不知味，果然鄢陵侯府的饭不好吃，席间也是勉强支应着，才不让气氛显得过于冷清。
　　郗彩不知道发生了什么，她倒是很高兴家里人都在，热络地斟酒，给众人布菜。
　　直到寿宴将近尾声，才听杨训说起：“我昨日上伶台疏通，先接了一个出来，让她来认主，给主君行礼请安吧。”
　　女眷们一派茫然，见仆妇领了一个十五六岁的女郎进来，布衣打扮，但举手投足能看出过去曾经锦衣玉食作养，那眉眼间的富贵是无法磨灭的。到了跟前双手加眉，深深地朝着谢桥跪拜下去。
　　曾经的郡主，慢待不得，谢桥只能偏身让礼，请她起身。
　　郗彩方才发觉大事不妙，追问：“这是谁？我怎么从来没有见过？”
　　杨训道：“曹王有二女，长女戎麾，次女戎凰。这是长女，杨家宗族中行七，暂且托付怀渡收留，先度过目下难关。”复转头叮嘱女郎，“七娘，这位谢三郎是金陵谢家出身，也是你阿婶的表兄。为人清正，颇有风骨，我与你阿婶都十分信任他。如今你家遭难，侯府不能收留你们，只好劳烦谢家郎君。你随他回去，切记今后谨言慎行，忘了过往身份，好生服侍主君，不得有任何违逆。”
　　戎麾道是，微微抬起头，左边脸颊上还有隐约的淤青。她含泪向堂上每一个人行礼，哽声道：“家逢骤变，乞命安身，奴婢结草衔环，报答救命之恩。”
　　郗梨花直发愣，“这……这怎么又是位落难的宗女……”
　　真不知道中了什么魔咒了，谢桥先头的夫人是前朝的县主，如今又招惹了个本朝的郡主。这可是烫手的山芋啊，干脆苦出身也就罢了，但人家身上流着杨家的血，这样的女郎，谁敢正经使唤！
　　郗彩看着杨训，气涌如山，难怪昨天神出鬼没，原来是憋着这个坏。虽然她一早知道他要坑谢桥，但没想到居然如此挖空心思，去了一个养妹，又来一个侄女。如果说先前他还想拉拢谢桥，这回就是纯粹的恶心人，没想让谢家好。
　　无奈伶台的官婢，只能落在官户的名下，她知道宗室府邸不能收留她。恰好昨天杨训刚给太尉夫人出谋划策，这个思路正好可以借来一用。
　　满心的不忿刹时就按捺住了，她舒了口气，和声对谢桥道：“表兄让她免受屈辱，也算功德一件。姑母身边不是缺人伺候吗，就让她服侍姑母吧，朝夕陪在身边，不枉谢家搭救她一场。”
　　至于身旁的杨训如何眼风如刀，反正她没放在心上。家里人都在，先体体面面招待，等人走后，大不了把天捅个窟窿，不过啦。
　　谢桥是个情绪稳定的人，先前的无可奈何已经被消化了，听她这样说，轻轻点了点头，转身向杨训承诺：“人我带回去，请君侯放心，必定善加照应。也请君侯尽快安排，让她们母女早日团聚，方才不辜负亡兄所托。”
　　这场寿宴，归根结底就是为了这个目的，现在如了鄢陵侯的愿，场面上交代得过，大家便客套一番，起身预备告辞了。
　　郗檀有个想法，憋了一顿饭工夫了，临要走才去问杨训：“姐夫，我书房里缺个侍书的婢女，要不然……”
　　话没说完，招来郗婋后脑勺一记痛揍，“怎么，让姓杨的给你研墨，你就风光了？能靠这张大脸，考上贡士吗？”
　　郗檀被揍得发懵，没敢多言，灰溜溜跟着大家告辞了。
　　车辇渐渐去远，挂在车檐上的风灯也匿进黑暗里，彻底不见了。
　　雪已停，但寒冷更胜下雪时。杨训瞥了她一眼，“夫人，回去吧。”
　　回去是要回去的，但她的世界从此没有他了。
　　郗彩转身往门内走，那决绝的姿态，没有了往日的温情款款，每一步都是雷霆闪电。
　　一股无名火顿时涌上心头，他追上前抓住她的手臂，把人拽住了，“我还没有问你，为什么胡乱出主意，你倒先我一步摆上脸子了。”
　　郗彩格开了他的手，满脸挑衅，“我是现学现卖，都是郎君教得好。怎么，哪里做错了？”
　　他冷冷一哂，“好得很，我对付外人的手段，全被你学来用在我身上了。看来是时候，与你好好谈谈了。”
　　“有什么好谈的。”她别开了脸，“忙了一整天，只为这机关算尽的寿宴。现在宴罢了，早点洗漱歇下了吧。”
　　她要走，又被他拽了回来，“你如今越来越狂悖了，有人在你身后撑腰，教你如何惹我生气吗？”
　　迎客送客，通常左右都有婢女仆妇随侍，他们这样针锋相对，着实吓着了这些人。
　　西北风呼呼地刮过树梢，檐角铁马的撞击声随风隐约传来，天地万物好像都被冻住了。一旁侍立的人掖着手，低着头，转眼都变成了河面上的冰雕。
　　两个人急赤白脸，谁也不肯败下阵来，还是糜媪在一旁小心翼翼地劝解，“主君，主母，外面冷，回房再瞪吧。”
　　是个好建议！两人拧着眉，不约而同地调开视线，大步往后院去了。
　　走得快一些，别被他追上，郗彩带着婢女疾步往前，几乎一路小跑。
　　杨训个头高，步伐也大，她在前面走得一纵一纵，他在后面闲庭信步，只觉可气可笑。外人不敢拆他的台，如今内人自毁长城自乱阵脚，和谁说理去！
　　好不容易进了上房，郗彩恨不能直接把门关上，不让他进来了，可想了又想，终究没敢实行。
　　“都滚出去。”那声不高不低的呵斥出现在身后，清扫了上房内的所有婢女。
　　有人浑水摸鱼，试图跟着贡熙和郁雾一起退下，他的好耐性这时几乎要用尽了，又一把扽住了她，“你上哪里去？”
　　郗彩道：“不是让滚出去吗，你说话要算话。”
　　“我让你滚了吗？平时一身反骨，一旦有空子能离开我的视线，你就立刻从善如流。”他确实很恼火，顺势把人往回推了一把，推得她一个踉跄。
　　郗彩火冒三丈，气呼呼鼓着腮帮子大喊：“你说过不打我的，这回居然对我动手了，我要回家告诉爹爹！”
　　没见过这么不讲理的女郎，他拔高了声量，“我何时打你了，不过推了你一下。”
　　她张牙舞爪，“推一下就是打，你抵赖也没用！”
　　然而这等隔靴搔痒式的争吵，终归只是前战，最后还是得回到问题本身，谁也绕不过这道坎。大战的阵势已经摆开，如果说以前都是小打小闹，那么这回必要见真章。
　　郗彩确实想不明白，他为什么一定要和谢桥过不去。虽说自己对这位表兄确实有过肖想，但年轻的女郎哪个不曾情窦初开，谢桥只是恰好满足了她对正常郎子的期望而已。
　　若要谈论出格的举动，她最大胆就是那回苦肉计，断绝了杨素和谢桥结亲的可能，余下便再没有其他了。心里有想法，总没有触犯刑律吧，也不知他从哪里得来的消息，自打出狱后她独自回大杨树街那回开始，他每回主动提起谢桥，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
　　不喜欢，明明可以忽略，可他偏不。拉拢不成，转变成了单纯的陷害。
　　“另一位女郎，在不在我们府里？”她侧目看着他，“不是说不能将人留在侯府吗，为什么你能把人带出掖庭？”
　　他面色冷淡，回身坐进了圈椅里，“我若是连这点能耐都没有，白在官场上混了一趟。我只带一个出来，因为早就算准了，谢桥不可能接纳两个。等明日把七娘登在他名下，过阵子宣称病死了，就可以还七娘自由之身。”
　　“就这么简单？”她根本不相信，“借由表兄名头把人归入私宅，就能摆脱杨家人的身份，重活一次？你所谓的过阵子，到底是多久？当真是两个月？”
　　杨训并未给她准确的答复，反正人已经带走了，至于究竟什么时候去接，不在他的计划之内。
　　一个将要溺死的人，抓住浮木之后会使出多大的力气，不是她能想象的。入了暴室，每日除了劳作就是挨打，曾经尊贵的杨家女，哪里能够忍受。
　　以前呼奴引婢尚且不满意，现在能有个安稳日子，不受打骂，已经是最大的造化了。去外埠，母女团聚，然后三个女子怎么生活？靠纺织做工，给人浆洗衣裳吗？有很大的可能最后入商户门，给人做填房做侍妾。与其如此，莫如留在这遍地权贵的京城，至少做官的顾及脸面，不像商贾唯利是图，转手会将妻妾送人。
　　所以念在同祖同宗的份上，他已经把路铺好了，剩下就看七娘自己的本事了。若能成功，也算双赢，女郎找到了能够依托终身的人，而郗家这跃跃欲试的丫头自此也能死了心，从此老老实实留在侯府做当家主母，不会整天想着丧夫再醮了。
　　可惜人与人的想法从来不相通，郗彩所担忧的不是谢桥身边多了个女郎，她只担心杨家这位落难郡主，会不会给谢家带去灾殃。毕竟曹王不是病死，是谋逆被处死的，如果这场灭门的重罪以曹王伏法告终也就罢了，万一日后牵连又起，那么谢家该怎么办？谢桥又当如何应对？
　　这就是悬了一把刀在谢家头顶上，不成同谋便成异己。鄢陵侯铲除异己一向不手软，只要他想，不日就能让谢家一败涂地，更别说容得谢桥正式入“八座”了。
　　而那人坐在椅中好整以暇看着她，把她脸上的焦急都收进了眼底。
　　“你对谢家，过于看重了，不过是表亲而已，看你着急上火的模样，还以为那是你的同族血亲呢。”他寥寥一笑，灯影在他眼底凝成一个光点，像针尖一样，“还是你只在乎谢家的某一个人，整颗心都扑在他一个人身上？但凡对那人有丝毫影响，你就与我势成水火。郗彩，我劝你收敛些，倘或闹得太过只会害了他，明日或是后日，便要替他收尸了。”
　　这是他第一次如此不遮不掩地对谢桥动杀机，郗彩怔在那里，“你至于那么讨厌他吗？做人总要讲些道理，若我和他欲行不轨，被你撞见了，你发这么大的火，我倒也无话可说。”
　　“还要怎么样？”他脸色隐隐发青，“等到你们当着我的面打情骂俏，才算不轨吗？你是我的妻，行过了大礼你就是有夫之妇，你心里始终念着他，廊下躲雨、舍身保全、宫中相会……哪一样不是在往我脸上抹灰！”
　　郗彩简直气不打一处来，“连躲雨说上两句话，都让你耿耿于怀到今天？这算什么奸情！还有细辛那件事，我知道你早就勘破了……那件事我确实做得不对，但你若是不动把杨素嫁给他的心思，我也不会出此下策。杨素是被你害的，她只想到你身边，你却想方设法利用她，要是你像我一样接纳她，不就什么事都没有了吗！还有宫中相会……我哪里和他相会了，要不你把我眼珠子抠了吧，这样我就看不见他了。”
　　她振振有词，越说他的脸色越不好看。
　　她本以为自己一番辩白，总算能打消他的疑云了，甚至很坦然地问他：“除了这些，你还有我的其他罪证吗？我同你说，我这人向来坦荡，做过的事自然会承认，但若是没有做过，谁也别想按着我的头冤枉我。”
　　他那双扣在扶手上的手，指节因用力而发白，“好一个坦荡！要罪证，倒也不是那么难寻。我问你，你那枚丢失的领扣，是什么来历？为什么冒着严寒也要找回来？”
　　郗彩心头顿时咯噔一下，暗道不是吧，这种事难道他都知道？嫁进侯府之后，她也只是寻常佩戴，从来没和任何人提及它的出处，难道郗家果真有内鬼？
　　不过她当下更倾向于他在诈她，想骗她不打自招。于是决定横到底，拧着脖子说：“就是寻常的领扣嘛，丢了东西当然要找回来，这也错了？”
　　结果他却哼笑，指尖不知什么时候多了个物件，放在眼前仔细打量，一面喃喃：“寻常领扣……不是谢桥给你的定情信物吗？又是桥又是舟，那点心思，真是昭然若揭啊。”


第44章 
　　郗彩五雷轰顶，“怎么在你那里？你捡着了却不告诉我，害我在雪地里跑了那么长一段路！”
　　可现在是讨论玉扣去向经过的时候吗？
　　她要来拿，他站起身高抬手臂，她就算蹦断了腿，也休想夺回去。
　　“省些力气，还是先说清这扣子的来历吧。”他垂眼看着她道，“他在你出阁前，给你留个念想，是为了来日旧情重续，然后把我的脸面踩在脚底，是不是？”
　　果然他连扣子赠送的时间都知道，看来身边的这些人，真该好生盘问盘问了。
　　但眼下先把困局应付过去要紧，原本他硬塞了曹王长女到谢家，用心险恶，让她很有指责他的余地。结果他掏出这个东西来，虽然她没什么可心虚，但气焰就是倏地矮下去，腰杆子莫名挺不直了。
　　遂好声好气地解释：“不是你想的这样，我和谢桥只是寻常表兄妹，不过两家走得近一些，也是因为族中人口凋零的缘故。我要出阁，表兄妹间又不兴钱帛往来，大抵都是送些小物件，心意到了就是了。他送我个扣子，趁手的东西不值什么钱，又常用得上，这不是送礼的高明之处吗。”
　　“确实高明。”他冷笑，“让你日日戴在身上，一看见这扣子就想起他，如同他时刻在你身旁一样。”
　　郗彩被他说得怫然，“心脏的人，看什么都脏。我和谢桥清清白白，你捡着了这么一个小物件，就同我大吵大闹，君侯的心胸，未免过于狭隘了。”
　　“是啊，我杨训有仇必报，洛都上下人人知道，唯独女郎后知后觉，还来触我的逆鳞。”他横眉冷眼道，“我如今的脾气是大不如前了，否则谢桥的头七都该过了，哪有机会从这侯府全身而退。我心脏？你若是不脏，就不该戴着别的男人送你的东西，背着我与人眉来眼去。”
　　郗彩气得脸发白，“你在说什么鬼话，我哪里和人眉来眼去了！我为人正直，坦坦荡荡，只要你还活着，我就守得住妇道。”
　　所以她一直盼着他能早点死，好给谢桥腾地方。她该庆幸自己是他的原配，轻易杀不得，否则这样蛇蝎心肠的女子，还留着做什么！
　　心头一团火汹涌来去，这辈子没有这样气愤过。但他明白一个道理，事不能做绝，话也不能说尽，免得事后后悔，难以补救。于是平了平心气道：“我相信郗府的教养，不会让御史大人抬不起头来。以前的事我可以不追究，但若是让我发现，今后你同他还有不必要的往来，那么谢怀渡这条破船，说不定什么时候就沉了。”
　　一通恫吓，说得简单直接。郗彩知道他的为人，最好不要彻底惹恼他，便垂下脑袋，忍气吞声点了点头。
　　不过心里还有奢望，试探着问：“这扣子，能不能还给我？”
　　那双冷漠的眼睛垂视着她，连应都不曾应。指尖不过略一用力，便有无数粉尘散落下来，像下起了一场纷扬的雪。还有那个赤金的镶嵌，碾不碎，却被他揉成了一团，随手一抛，滴溜溜在砖上打转，然后滚进了够不着的角落里。
　　“丑东西，不要也罢。”他扑扑手道，“明日我让人给你准备百枚，任你挑选。”
　　那枚玉扣就像一蓬烟，在她眼前消失不见了。郗彩站在那里，头一次清晰地感受到他的残忍，也许他确实对她手下留情了，可那枚扣子毁得彻底，连带她心里最后的一点希望，也被碾成了齑粉。
　　嫁给一个阴晴不定的怪物，要是没有一点念想，还怎么乐观地活下去？她由头至尾就不喜欢他，可还要忍受着内心的煎熬，一声声郎君叫得甜腻粘牙。
　　现在扣子碎了，她愤怒之余，心里涌起无边的失望，抬眼问他：“杨训，你的宏图霸业，打算什么时候实现？如果实现了，能不能放我回家？”
　　如此斗胆的问题，令他怔愣了片刻，她没指望他能回答，垂头丧气返回内寝，脱了罩衣，囫囵钻进了自己的被窝里。
　　蒙上被子，这小小的空间暂时是安全的。她没有感觉悲伤，也没有想哭，只是依稀的一点憧憬，随着他手指的捻动烟消云散了。
　　是谁说他病得快死了？刚才碾玉的力量，难道是她眼花吗？他明明保留了许多实力，平时却一副风吹即倒的样子，若说他没有窃国之心，她是绝对不相信的。
　　脑子里正紧锣密鼓地推演，一串脚步声停在了她床榻前。她掖紧被子，大气不敢喘，希望他明白她已经和他反目成仇了，至少今天不要再来招惹她。
　　可怕什么来什么，紧紧裹住的被子，被他拽开了一角，“扔下一句不知轻重的话，躲进被子里就天下太平了？”
　　她继续窝囊着，把他拽开的那角悄悄收回来，紧紧压在了身下。
　　他又换了个地方去拽，“我已经尽量和颜悦色了，夫人最好不要考验我的耐心。我是行伍出身，不懂得与女郎打交道，摸索了这么久，全凭悟性。你若是给我一个我应付不了的难题，就像解绳结，实在解不开，便会想用刀割。想必夫人也不希望鱼死网破，毕竟我们还要做长久夫妻，闹得过于僵了，终归不是好事。”
　　这话像最后的通牒，郗彩原本已经平息的怒气，瞬间又被他点燃了，探出头道：“你什么时候才能不靠威胁，让我自愿与你和好？你这种人就不配娶亲，娶也该娶个母夜叉日夜和你打架，打掉你那一身自以为是，打掉你每每想拿捏人的心思！你以为我想和你做夫妻，要不是你仗势欺人，我怎么会嫁给你！嫁了你，天天守着个药罐子，弄得自己满身药味，今天既然如此不愉快，干脆把话说开，不过了，和离！”
　　“你……”他脸色铁青地指着她，“你终于说出了真心话，你一直嫌弃我身子不济。”
　　这回她痛快地顶了回去，“我从不嫌弃病人，但我嫌弃有病还矫情、多疑、蛮不讲理的人，你就是那种人！一身的病，一身的心眼子，把那些药剁碎了，也填不满你心里的窟窿。好了，什么都别说了，叫人取笔墨来，你给我写一封文书，我们各奔东西。”
　　他退后两步，气得浑身打颤，“看来你先前与家里人商量妥当了，只等寻到一个机会，就要背弃这场婚约。”
　　竟然还想倒打一耙？她披着被子坐起身，决定和他理论到底，“做人要讲良心，自打我八月十六嫁入你侯府，照顾你吃照顾你喝，这几个月从来不曾喊过辛苦。明明是你百般挑剔，想让我知难而退，怎么……变成……”
　　痛快的直抒胸臆没能持续太久，话还没说完，就眼睁睁看他抚着胸口倒退数步，嘴角噙着一点血色，说淌就淌下来了。
　　她简直气不打一处来，又吐血！又吐血！吐血是他的杀手锏吗，专用来吓唬她！但凡她狠心一点，管他死活，就让他吐到血干算了……
　　可她终究不是个狠心的人，赤足跳下床，还是上前搀住了他。
　　待要把他搀到自己的睡榻上去，他脚下挪不动步子，那么高大的身量，如大厦将倾。她唯有就近把他搀上自己的绣床，忙着给他擦血，忙着给他顺气。
　　但自己的气又该怎么消呢，唯有含着泪兀自委屈，这鬼日子，真是过得够够的了！
　　他气息奄奄，从半启的眼缝里瞥见她正哭，无奈道：“我要死了，你应当高兴才对。”
　　她扭头在肩上擦泪，闷声道：“请你不要自作多情，我哪里是为你哭。我是哭我自己。我已经变成了一个庸碌的妇人，应付设宴迎客，照顾吐血的丈夫……我的人生怎么会变成这样，全是你害的！”说着捶了他两下，越想越难过，“我曾和皎皎说好，要拖延到二十二岁再出阁的，你偷了我三年青春，你还动不动吐血，我这辈子，可被你害惨了。”
　　他先前还和她置气，两下里针尖对麦茫，但见她懊丧成这样，顿时有些讪讪了。抱病还挨了她两下，自己揉了揉胳膊，也没敢和她理论。
　　她卷着手绢给他擦拭，又端盐水让他漱口，气头上没有道理可言，对他只有一点要求：“以后不许吐血，吐了也要咽回去！”
　　他似乎不理解，定眼看着她。
　　她说：“看什么看，不想过了就直说，写和离书来！”
　　他没有说话，点了点头。
　　实在是带着满腔怒火，嘴上骂骂咧咧，牙恨得八丈长，手上动作却没有停歇。看交领紧扣他的脖颈，怕他上不来气，三下五除二替他把罩衣脱了。他的脚还搭在床沿上，会弄脏她的被褥，伸腿往前一蹬，把他的鞋也蹬了。
　　“今晚换床睡。”她拉着脸道，“这张让给你，我睡你那张去。”
　　待要走，发现袖子被他牵住了，“那张床上的被子枕头，全是我的味道，我怕你睡不着。今晚你留下看护我，我恐怕活不到明天了，最后的这段时间，希望你能陪在我身边。”
　　这下真的吓着她了，她手忙脚乱，“传府医来，你可不能死，曹王妃母女还等着你搭救呢。”
　　其实他知道，她更担心的是戎麾留在谢家，往后难以处置。目前至少找到一个不想让他死的理由，还算不错。
　　“府医就算来了，也没有回春妙手。”他艰难地指了指边柜，“抽屉里有个匣子，里面装着我的药……”
　　她忙起身去找，倒出一颗小药丸，喂进他嘴里。
　　他咽下去，然后闭上了眼睛。
　　她忽然有些怕，想起爹爹和她说过，曹王为求速死，吃了军中常备的毒药。那他刚才吃的是什么？确定是治病的药吗？不会一时糊涂，指错了吧！
　　越想越恐惧，她忙拍拍他的脸颊，“郎君，你还好吗？有没有哪里不舒服？要不要喝口水？”
　　可他没有动静，她愈发着急了，探手在他鼻前感受气息。探了半天，探不明白，她又侧过脑袋，把耳朵凑到他鼻前。
　　然后两排牙齿毫不客气地咬上来，咬住了她的耳垂。他恶人先告状，“你就这么盼着我死？”
　　郗彩捂住耳朵辩驳：“是你自己说活不过今晚的，我不得仔细留意你吗。叫你你又不应，万一真有个好歹……”
　　她又想准备装裹了，只是不方便说出口，毕竟这事好像犯了他的大忌讳。
　　这次他倒没有不依不饶，只是静静看着她，那双眼睛凉下来，静静地问：“我若真的死了，你会不会难过？毕竟我们做了四个月夫妻，虽没有圆房，但除此之外的一切都尝试过，你也是喜欢的。无论如何，原配夫妻总比半路上遇见的好，不管是爱还是恨，都曾在我身上感受过。假如我忽然从你的人生中退场，你会为我掉两滴泪吗？”
　　郗彩嗫嚅了下，居然认真思考起来。
　　本以为会庆幸终于得到了解脱，兴冲冲把他埋了，兴冲冲清算侯府的家产……然而并没有。不管以后快乐会不会回归，至少当下她高兴不起来，甚至会感到很难过，非常难过。
　　好奇怪，人的喜恶转变起来竟那么快。区区四个月而已，虽然不至于对他改观，但也接受了有这个人的存在。若是忽然消失不见，可能会很不习惯吧。
　　等不来她的回答，他步步紧逼，“为什么犹豫？难以作答吗？”
　　可对他来说，她的犹豫却是个好现象，正因为有思考，才证明他的生死并非无关痛痒。
　　更可庆幸，她的回答不算没良心，“人非草木，你天天和我同吃同住，要是死了，我会害怕。”
　　答案令他略感窒息，转念一想，她害怕的肯定不是他的鬼魂，她是怕寂寞。于是顺理成章得到了一点慰藉，先前的剑拔弩张也彻底消散了，“夫人说得含蓄，但我都明白。”
　　那他还死吗？
　　郗彩坐在他身前，看他脸色仍是隐隐发青，气息也紊乱。刚才两个人大吵一架，恐怕伤了他很多元气，她虽然还是憋了一肚子火，但现在不宜发作了，怕他一下子真死了，那这枭雄的一生，未免活得太潦草了。
　　“我让人打水来，给你擦洗擦洗好吗？”她的语调里带了几分同情，“擦洗一下，睡起来舒服些。”
　　他偏过头，无力地看着她，“是换装裹前的准备吗？”
　　“不是。”她整了下他的交领，“你不是让我守着你吗，我得找些事来做，否则该打瞌睡了。”
　　他无力地看了她半晌，“我以前怎么没看出来，你居然是个老实人。”边说边揭开被子，“先睡吧，等我要死了再叫你，那时候你再张罗也来得及。”
　　那么暂时决定不死了吧？她就知道他是恃病生娇，每回吵架吵得难以收场时，他就熟练运用这一招。
　　奇怪这血难道就像引入内坊的洛水一样，想什么时候有，就什么时候有？
　　她靠在他肩上，仔细打量起他的脸。
　　被人盯着是有知觉的，即便紧闭双眼，也能感受到她揣度的目光。
　　他瞥了瞥她，“夫人有话要说？”
　　她又靠近了一点，“郎君，你吐的真是血吗？”
　　他脸色微变，“你这是什么意思？我病得如此严重，你竟然怀疑我在讹你？”
　　郗彩说不是，“我只是有些好奇……上年端午，我们在街市上看百戏，有个戏班子演衙门中断案上刑的场景，一顿棍棒之后，受刑的人口吐鲜血，模样很是吓人。后来听边上的人议论，才知道伶人事先含上东西，紧要关头咬破了就能吐血。那血是用糖浆做的，尝上去还是甜的呢。”
　　“所以你觉得我的血也是糖浆做的？”他扣住她的脸，用力吮吻她，“你尝一尝，甜不甜？”
　　郗彩本想躲避，但来不及了，心里还在嘀咕，这人真不知趣，不怕别人嫌弃他。
　　好在接触转瞬即逝，她没有尝出任何味道，本想打消他作假的疑虑，但细想已经漱过了口，青盐早把残余的一切涤荡干净了，也不能证明他没有耍花样。
　　毕竟吐完了血，还能与她闲话家常，这也不是一个正常病人能做到的。
　　昏昏的光线里，他的那双眼睛盯着她，试图从她脸上窥出答案。
　　她迟疑了片刻，“太快了，没尝出来……”
　　这回又加深了些，他自言自语：“连我自己都要怀疑了，确实是甜的。”
　　她明白过来，他所谓的甜，其实和血无关。可恨，又被他占了便宜，明明之前还在因他坑害谢桥义愤填膺，结果这么一打岔，怎么稀里糊涂亲到一块儿去了！
　　事已至此，她忽然没了心气，和他脸贴着脸，体会到了前所未有的挫败感。
　　有时候看清自己的能力，也是一种成长，空有大志，但心肠不够狠，成了她最大的短板。
　　她这种女郎，腥风血雨的年月里也被呵护得很好，爹爹先是前墉的官，后又是大晟的官，她看见过生灵涂炭，却不曾真正体会过苦难。
　　可她希望天下太平，自己给自己赋予了伟大的使命，一门心思要为民除害。结果嫁给杨训至今，她听到爹娘最多的叮嘱，是好生照顾自己，爹爹从来没有对她委以重任，甚至没有从她这里打听过有关杨训的任何动向。
　　欠缺杀人的底气，因此她所做的一切都不决绝。如果他真的不行了，她自己会先慌起来，大喊还没做好准备。
　　要不就这样凑合着过算了，这药罐子虽拥兵自重，对她却不算太坏。天子加冠那次把她关进大狱里，后来她也害他大病了一场，也算是扯平了。
　　“郎君，我们生个孩子吧。”她忽然说。
　　他怔了怔，“为何有这个念头？”
　　“你不是想要个女儿嘛。”她偎着他道，“我们带上孩子，上封地去吧，马放南山，逍遥自在。你征战了半辈子，身子又不好，我们躲到那里去，再也没人把你视作眼中钉肉中刺，没准你的病就此好起来了呢。”
　　他听罢，表情顷刻柔软，“这是你的真心话？”
　　她“嗯”了声，“真心的。离开洛都，爹爹也不用忙着弹劾你了，大家都清净了，我觉得很好。”
　　他笑了笑，抬手抚她的长发，幽幽嗟叹：“看来我不能一直安于现状，得为咱们的将来好生打算了。你喜欢名贵的珠翠、繁华的街市、稳定的生活，还有贵人圈中无人能及的好名声……容我些时间，我一样一样，都会为你实现的。”


第45章 
　　郗彩由来单纯，听了他的话，倒也感受到一种岁月静好的安稳。
　　如果真能上封地去，于这大晟朝堂来说，无疑是最好的安排。只是要让药罐子受委屈了，她知道他心里装着宏大的梦想，金戈铁马的开国将领，怎么甘于屈居人下。
　　可他身体不好，这也是不得不正视的问题。照着她的想法，什么都不比多活两年强。他曾经说过，放下兵权之日就是他的死期，能不能找到一个巧妙的平衡点，既让自己全身而退，又让天子不动杀心呢？
　　诚然这点子不好想，但药罐子的聪明才智，她也不能不承认。只要他愿意，总会有好办法。
　　抱着他的胳膊，她长叹了一口气，“我生在洛都，长在洛都，总想着将来要是有机会，一定走出去看一看。我一个人自然是孤寂的，但若是和夫君一起，两个人就伴便热闹了。”说着仰起脸，在他颊上贴了一下，“你答应我了，说话不能不算话……”
　　他闷声应了，紧紧握住了她的手。
　　吵闹半夜，实在很乏累，不多时她就昏昏欲睡了。
　　幽微的光影下，他的眼中闪过清泠的光，低头贴着她的额头，自言自语着：“我答应你，一定让你后顾无忧地，去看一看大晟的锦绣河山。”
　　所谓的后顾无忧，是指你在外走了一圈，不担心自己拥有的一切被人悄悄偷走。你的兵力，你的权柄，还在原地等着你，不动如山。
　　小女郎哪里懂得官场上的身不由己，她有美好的愿景，也愿意相信父亲维护的天子不那么无药可救……那是因为她对正统仍有盲目的信任。先帝仁宗在兄弟中不算有大德，也够不上足智多谋，他只是占了出身嫡长的便宜，最危险的仗从来不让他打，他才有命去建立这个王朝。
　　一个资质平平的人，是不可能生出什么旷世奇才来的。就如那些年少成名，无法管束自己的年轻人一样，天子的自私、乖张、暴戾遮掩不了太久，总有一天会大白于天下。
　　封王就藩？你前脚刚到封地，后脚勒令谢罪的密函就会送到。文人式的乐观千万要不得，若没有他这老奸巨猾的兵油子支撑，郗家最后的下场，唯剩消失在大晟初年翻滚的洪流里。
　　且不急，有的是机会让所有人看清。至于他，今晚借机再次同床共枕，可比封王实惠多了。
　　第二日起床，郗彩发现他没死，倒也并不失望。如常照顾他吃药，喂他吃蜜煎，晨间饮食清淡，辅以檐外晴朗的日光，今天是个难得的清闲日子。
　　正要商量中晌吃什么，外面有人送进来一封信，说请夫人亲启。
　　杨训坐在圈椅里，偏头看过来，见她坐在一旁读得仔细，自己不便追问，只好耐着性子等她看完。
　　终于她合上了书信，他忙转开视线，随手翻看手边的文书。郗彩知道他好奇，偏偏有意忽略，让婢女送菜单来，问他要不要吃格食，云梦肉好不好。
　　他勉强应了，最后还是没忍住，“定是远方的亲友，写信问候你吧？”
　　郗彩答得含糊，“不是亲友……哎呀，你别问了。后苑西边的亭子，墙皮脱落了一大块，你说年前命人修葺好呢，还是干脆等过完年，天气暖和些再说？”
　　他心不在焉，“天太冷，明年开春腻子会裂开，还是等一等吧！”话又说回来，“不是亲友，为什么会给你写信？若是有什么要事托付，兴许我能帮上忙。”
　　她摇头，“这忙郎君帮不上。”站起身又去张罗别的。
　　结果才迈出去一步，裙带就被他牵住了，“这信是你自己写给自己的吧，故意引我起疑？”
　　郗彩嗤笑，“想知道就直说嘛，承认自己起疑，你已经败了。”然后把信递给他，“是王夫人写来的，太尉昨日已经出殡，今天一早她就入宫面见太皇太后去了。信上说前途未卜，又不敢与家人商议，请我过两日一定进宫一趟，问问她的下落。”
　　杨训沉吟着，把信合了起来，“你去么？依我之见，出过主意就足够了，毕竟这件事与陛下有关，咱们能避嫌，还是避嫌些为好。”
　　郗彩低头看着这封信，不由叹了口气，“我也是这样想，但她信里写得哀恳，实在很可怜。上回说自己在娘家本就不受重视，好容易嫁了个疼爱她的夫君，又不明不白地死了……一个人，怎么能活得如此凄惨呢。这回进宫，太皇太后固然会看着已故太后的情面照应她，但太皇太后不知道陛下的心思，倘或一个不防备，人被陛下讨要过去，那可怎么办！”
　　他听了，托腮问她：“夫人打算如何替她解围？”
　　她想了又想，“我得琢磨一个好办法，拿太后做文章。陛下再孟浪，总不见得连太后的情面都不顾……”
　　好办法自是手到擒来，她开始抄写《普门品》。《普门品》是《法华经》第二十五品，化解七难三毒，通篇两千五百字，从白天抄到深夜，如果无人打搅，两天下来勉强能抄完。
　　因是年前闲暇时间，这两天杨训在家，没有外出。郗彩沐浴焚香后，坐在书案前奋笔疾书，他不时会过来看一看，边看边想不通，为了解救一个不相干的人，花那么大的力气值不值得。
　　但不解归不解，他倒也没有打搅她，只是每隔两个时辰便来给她送些吃的，不是茶水就是糕饼。
　　见她一时完不了工，便独自坐在内寝等候，等到亥正还不见她进来，他就有些坐不住了。背着手，踱着方步上偏厅里询问：“手都要肿了吧？今日先睡下，明天再继续不行吗？”
　　郗彩抄得认真，没有理会他。他站在那里，无奈地叹了口气，又回内寝去了。
　　小睡片刻，睁眼见她床榻上仍旧空空，这都将近丑时了。
　　他又披着氅衣进了偏厅，“还不睡吗？如此废寝忘食，我怕钱氏没有福分消受，反而害了她。”
　　郗彩嘴里应着，“来了来了……”写完今天的最后一个字，抬起眼时，眼前顿时金花乱窜。
　　杨训看着她那模样，总算明白了崔收为什么给她这么高的评价，原来这人善心大发时，是真有一股舍身成仁的耿直劲儿。为了有个说头去替人解围，就不眠不休地抄写经书，要是被天子知道了，不知还念不念她是郗御史的女儿，能不能让她全身而退。
　　好在，她有个叫杨训的夫君，大树底下好乘凉，哪怕得罪了天子，那侄皇帝暂且只能揉着鼻子忍受。
　　趋身替她吹了偏厅的灯，他跟在她身后，看她头重脚轻地返回内寝，胡乱擦了牙，哼哼唧唧抬起哆嗦的胳膊，“我已经好久没练字了，这紫毫拿起来怎么有千斤重，我的手指头都快捏扁了……不行，明日得换一支。”
　　他垂眼打量她的手，“你握笔的姿势不对，和笔没关系。”
　　她绝望地叹息：“我知道是握笔的缘故，爹爹说过我好几回，就是改不过来，我也没办法。”
　　“孩子将来不用你教，别给我教坏了。”
　　她白眼乱翻，孩子都不知道在哪里呢，就操这么远的心去了。不过他既然有心当个好爹，千万不要打击人家，忙从善如流道：“好好好，这话可是你说的，一言为定。”一面兀自嘀咕，“我刚当完孩子没多久，还不知道孩子有多难教吗。现在独揽，回头哭着喊着要找人搭手，到时候看我不笑话死你！”
　　他原本已经回自己的睡榻上去了，听见她叽里咕噜说了一长串，顿住步子问她：“你又在说我什么坏话？”
　　郗彩否认不迭，裹紧了自己的被子，“我说夜深了，赶紧睡，明日还要早起呢。我算了算，明晚亥正前后，就能抄完了。”
　　然而计划赶不上变化，怪她太糊涂，不留神两页纸没捻开，抄了半天纳闷怎么念起来不连贯，方才发现漏了整整两面。
　　大受打击，她满脸菜色看着桌上的纸笔，懊悔得直挠头。
　　看热闹不嫌事大的杨训又来说风凉话，“这下可好，得抄到子时了。”
　　她恍若未闻，很快调整好了情绪，深吸一口气再缓缓吐出，挤出一个心平气和的微笑，“抄写经文的时候，须得凝神静气，戒骄戒躁。我不生气，大不了重新抄，没关系。”
　　襻带往上提了提，复又用镇纸抚平藏经纸，舔笔蘸墨另起一行。
　　杨训仍时不时来查看，但不是看她的蝇头小楷写得有多好，只看笔管压在中指上的印迹──
　　深深凹陷，隐隐发红，抄完这篇《普门品》，八成要磨出茧子来了。
　　果然如他所料，亥初时分再去看进度，还有将近四百字没抄完，看样子又得忙到后半夜了。
　　他看她咬着唇一勾一划地写，不免动了恻隐之心，“我替你抄吧，你歇一歇，喝口茶。”
　　郗彩说不行，“这种事，旁人不能代劳。”
　　“我可以模仿你的笔迹，保管别人看不出来。”
　　她抬了下眼，“郎君还有这种手艺？旁人看不出来，菩萨看得出来，我可不敢糊弄菩萨。你且去睡，不用管我，等我抄完就回去。”
　　没有办法，实在劝不动，他只好返回内寝，睡不着便看文书，批公文。丑时前后，她才摇摇晃晃从外面进来，欢天喜地告诉他：“郎君，我功德圆满了。”
　　他冲她拱手，“夫人辛苦。”
　　她还了一礼，一头栽倒在绣床上。
　　他忙起身去看，她气息奄奄，“我两天没有洗脸了……”
　　于是他命人送热水进来，绞了帕子给她擦脸，擦完了又去擦手，翻来覆去检查，仔细揉搓那截塌陷下去的中指。
　　待要和她说话，发现她已经睡着了。灯火把她拢在一片暖光里，乌黑的长发散落在枕上，有几绺贴着脸颊，随着呼吸轻轻起伏。他探手替她撩开，拽过锦被盖住她，她动了动，扭过脖颈，把脸埋进了柔软的枕头里。
　　第二天天一亮，她就蹦起来急着梳妆，他对插袖子在一旁看着，“这就要进宫？”
　　郗彩说是啊，“她已经入慈和宫两日了，不知太皇太后怎么安顿她。我实在不放心，定要进去看看，不管能不能帮上忙，好歹不辜负她的托付吧。”
　　他无奈地点了点头，“想好的事便去作吧，虽然我不明白，你对一个毫无交集的人，为什么会如此上心。”
　　郗彩说：“我与她同为女郎啊，物伤其类，我不能见死不救。”
　　一面说，一面打开了妆匣，本想找两支银簪插，结果一抽出小屉子，里面竟密密麻麻摆满了各式各样的领扣，金银珍珠、翡翠珊瑚，什么材质款式都有。
　　她茫然抬眼看他，他脸上神情倨傲，调开视线道：“我说过，别稀罕人家的丑东西，清高不等于不值钱。这些扣子，足够你每回外出不重样，侯爵夫人领上的饰物，就应当是点睛之笔。”
　　郗彩赔笑说是，心下嘀咕，看把他得意的！若没有谢桥的那枚领扣，他会想到给她预备这一大堆吗？把夫人娶回家，一点不懂得讨夫人欢心，新婚那阵子还哭穷，害她连吃三天糟齑，把嫁妆都掏出来贴补家用了。这个旧恨，够她念叨一辈子，这人要不是生在杨家，肯定是个打光棍的命！
　　随意挑出一枚别上，收拾齐整后，就打算入宫了。
　　杨训客套了一下，“要我陪着一道去吗？我不下车，在端门上等你。”
　　郗彩说不必了，“怪冷的，我去去就回。郎君在家烤火，吃过了药，再睡一觉吧。”
　　婢女给她披上玄狐的斗篷，她抱着那个藏经的匣子往车轿房去。因杨训没有同行，车停在司马门外，须得走进内城。
　　这一路走来，察觉宫中也开始预备过年了。太后的梓宫还没落葬，欢庆的气氛少之又少，只脱下宫人身上的孝服，换上了节前的团花袍服。
　　加快步子直入慈和宫，太皇太后刚礼完佛，见她来了，脸上才有些笑意，请她坐，让人上茶水点心来，“以前总说宫里人多，处处有人气，可一旦家里人走了一个，心里全是空虚，宫人再多，都是表面的热闹，哪里高兴得起来。好在你还惦记进来瞧瞧我，我也开怀了些。快要过年了，我让少府给各家准备了些节礼，正好让你带回去。”
　　郗彩笑道：“我是来看望阿娘的，倒往回带东西，哪来这样的道理。”
　　太皇太后摆摆手，“就算各自立了府，你们在爹娘眼里还是孩子。七郎夫妇今年也留在京中过年，可惜七郎娘子这两日病了，回头我也得派人，送到他官邸去。”
　　郗彩谢过恩，叙了会儿闲话，左右观望一圈，都没有见到钱氏。心里不免有些担忧。毕竟天子的消息肯定灵通，赶在她见到太皇太后之前，劫到某个院落里藏着，那么就算她有天大的本事，也逃不出天子的手掌心了。
　　只是说来很遗憾，明明爹爹口中的少帝，是个那么有抱负有才智的明君，为什么她现在竟在防备着他。站在钱氏的立场上，那不就是个荒淫的昏君吗，一个人竟有如此截然不同的两面，她也说不上来，现在对这位天子是敬还是怕了。
　　无论如何，先打探出钱氏的下落要紧。她将带来的藏经盒呈递上去，谨慎道：“太后骤然离世，我也不知该为她做些什么，这几日抄了一篇《普门品》，愿菩萨解她苦厄。我听说阿娘在宫中为她设了个祭阁，这经文正好用来供奉，等到梓宫出城时，一同带到陵地里去。”
　　太皇太后让身边的傅母展开看，一页页字迹娟秀的经文镶在宝册里，一撇一捺里尽是女郎的纤巧和虔诚。知道她用足了耐心，不是敷衍了事，只做表面文章。
　　太皇太后欣慰道：“你费心了，这得花多少心神啊，太后地下有知，也会感激你的。”
　　郗彩抿唇笑了笑，“太后才走不久，太尉便也过世了，前几天我回娘家，正遇见太尉出殡……听说王家夫人发愿入宫侍奉您，眼下人已经在慈和宫了吧？”
　　太皇太后点了点头，“我料她伤神得很，这两日让她在后院歇息。也是个苦命人啊，年轻轻的丈夫就没了，王家没有她的子息，留下处境尴尬。只不过她入我门下，我不知该怎么安排，侍奉人的事总不好让她做，毕竟是一品的诰命出身，端茶递水不像话。”
　　郗彩说是，“阿娘心善，收留她，也算解了她的困境。她在外朝是命妇，入得内廷来，是不是要照着宫里的规矩行事，另封女官，才算名正言顺？”
　　视线转向一旁的傅母，傅母说是，“早前襄国公家没了人，他家一个独生的女郎便入宫做了奉仪，在太后身边养到十八岁，指了个好郎子，回去重新支撑门庭了。”
　　太皇太后沉吟了片刻，“她发愿要一辈子侍奉我，给个女官的封号倒没什么，只是整日陪着吃茶礼佛，她也没个正经的差事，人像浮萍似的，找不着根。”
　　郗彩试探着说：“她是王家人，是太后娘家弟媳，放进祭阁侍奉太后香火，不是正相宜吗。大宗祭祀有太庙，宫中没有表达哀思的地方，譬如太祖太宗皇帝的神位，须得入太庙才能祭拜。眼下既然给太后立了阁子，莫如把太祖皇帝和先帝也一并供奉上，如此王夫人有了事由，既不繁重，又着实要紧。”
　　“你和我想到一块儿去了，起先还犹豫呢，这样看来是可行的，就这么办吧。”太皇太后绽出一点笑意，正好一瞥，瞥见钱氏从外面进来。
　　她们商量的话，钱氏都听见了，望向郗彩的眼神满是感激，只是不便说出口，便微笑致意。
　　太皇太后招呼她，指了指郗彩带来的手抄经文，“回头送到祭阁里供着，往后那小阁子，就托赖你照应了。”
　　钱氏忙叩拜，“妾必定尽心尽力，供续香火。”
　　郗彩暗暗舒了口气，总算这事尘埃落定了。
　　大家围坐着喝茶说话，原本一切好好的，心也放回了肚子里，却不想忽然有内侍进来传话，说陛下来了。
　　钱氏顿时大惊，张皇地望向郗彩。郗彩心头也突突地跳，起身和她一同让到一旁，暗暗在钱氏手上压了压，让她冷静。
　　这个梁子，恐怕是不结也得结了，天子又不是傻子，钱氏投到太皇太后门下，背后必定有高人指点。反正他恨杨训这位皇叔，再多恨一点也无所谓，郗彩心下明白，自打她嫁给药罐子起，荣辱就已经拆分不开了，若祸事非要临头，只好硬着头皮迎难而上了。


第46章 
　　天子却是笑吟吟地。
　　他进门来，先向太皇太后行了礼，复又受了郗彩和钱氏的礼。目光在她们身上一转，最后落在钱氏身上，和声道：“舅母怎么上太皇太后这里来了？君臣有别，舅舅出殡，朕不便前往，派了跟前的高班替朕吊唁，还请舅母不要怪罪。”
　　钱氏说不敢，“王家上下均感念陛下恩典，陛下身边侍奉的人到场，便如陛下亲临，万没有挑剔陛下的道理。”
　　天子颔首，“那就好。朕还以为舅母有所不满，来向太皇太后告状呢。”说罢视线又转向郗彩，“阿婶安好。阿叔这阵子身体怎么样？年前没有朝会了，朕好几日不曾见过阿叔，常担心天寒，阿叔的身体扛不住，正想派人去问安呢。”
　　郗彩俯身道：“谢陛下关怀。侯爷这两日抱恙，想来还是上回染了风寒，没有好利索。今日我进宫来探望太皇太后，他本想一道来的，临要出门又咳嗽起来，便打消了念头，命妾向太皇太后及陛下问安。”
　　天子“哦”了声，“那是要好生作养，千万不能再受凉了。反正元日将近，届时宫中要设大宴，盼阿叔养好了身子，趁着今年族亲都在，大家好生聚一聚。”
　　这样的寒暄，听上去没什么异样，但年轻的天子不多时话锋一转，忽然又伤嗟起来，“太后没了，本想着还有母家舅舅，谁料舅舅也忽然去了，朕的外家，再没有长辈能够倚仗了。最孤苦不过舅母，舅舅的儿女们都年长了，恐怕难以与你一心。往后留在宫中也好，时时能相见，舅母若有什么苦闷尽可与朕说，朕为舅母尽心，就是为舅舅尽心了。”
　　这番话，说得钱氏心头发紧，连嘴唇都没了血色。横竖是不敢应，一味低头谢陛下恩典。
　　站在一旁的郗彩肚子里也打官司，早前确实怀疑杨训抹黑天子，即便亲自见过了钱氏，也不敢全信。今天眼见为实，天子话里有话，钱氏噤若寒蝉，那种由心而发的恐惧是装不出来的，她方才相信杨训的话都是真的。而这看上去朗月清风的少年天子，居然如此不择手段，真应了那句人不可貌相。
　　观太皇太后的反应，不敢确定她知不知道内情，把钱氏留在跟前，反正可以断了天子的念想。
　　太皇太后询问天子，年后运送太后梓宫入皇陵的事宜，天子道：“一应都准备妥当了，司天监看了吉日吉时，就定在初七。宗室们要送葬，因此都留在京中过年，也慰一慰祖母的心，至少这个年，可以过得不那么冷清。”
　　太皇太后叹息：“表面热闹罢了，这份心疼是避免不了的。等她进了陵地，伴在先帝身边，不必孤零零地躺在殡宫里了，也好。”
　　话说到这里，天子忽然想起什么来，转头问钱氏：“舅舅先头有一位舅母，这回发丧入土，是单独立了墓，还是与前头舅母合葬？”
　　这是往人心上扎刀啊，古来就有卑不动尊的习俗，王崇竣的原配先死，王崇竣可以开墓合葬，而钱氏将来过世，就不能再惊扰亡夫了，只能在一旁随葬。
　　天子揭开这个伤疤，是想让她自己体会，所谓的夫妻有今生没来世，白做一场梦。她是续弦，又没生下儿女，地位远不如原配正室。既然死后连同葬的资格都没有，又何必一厢情愿，执着于无聊的守节。
　　钱氏确实因他的话面露哀色，但很快便又稳住心神，掖着手道：“先头娘子等了那么多年，侯爷入土，本就应当与她合葬。前两日我送殡入王家祖坟，在那里瞧好了地方，离主君与先头娘子十几步远有个好去处，到时候抬眼便能相见，我也心满意足了。”
　　她说得决绝，天子当即脸色就不大好，唇角噙着浅薄的笑意，眼里满是阴寒。
　　太皇太后见钱氏伤嗟，忙着宽抚她：“年纪轻轻的，怎么想得那么长远！什么生生死死，论起来还早得很。如今年月又不守旧，若是遇见个合适的，再结良缘就是了。与先人各得其所，该放下的便放下，没什么不好。王家儿女若是强势，自有我给你做主，你什么都不用怕。”
　　钱氏听了低头垂泪，俯身道：“谢太皇太后。入宫前我还忐忑，唯恐唐突了，如今见太皇太后体下，我便知道自己投奔对了。”
　　她投奔对了，天子却满心不悦，眼风如刀。
　　但毕竟是一国之君，必要的涵养还是有的，语调仍旧亲切，转而和太皇太后商讨：“祖母，我那里恰好缺个司衣，既然舅母要留在宫中，莫如上正阳殿供职吧。平日不忙，不过掌宫内御服，以时进奉。我刚没了阿娘，心里也悲伤，若是能得舅母照料，也可廖慰思母之情。”
　　这话说出口，钱氏和郗彩的心，顿时悬在了嗓子眼。
　　两双眼睛不约而同望向太皇太后，只要太皇太后一应允，那钱氏算是掉进了无底洞里，再也别想爬出来了。
　　郗彩也没想到，自己的预判竟然真的发生了。天子需要母亲关爱，因此将舅母讨要过去做填补，如果这舅母和太后一样年纪也就罢了，可钱氏只比他大了五六岁，哪里能慰他的思母之情？
　　想必太皇太后也觉得不妥，委婉回绝：“你来晚了一步，我这里已经定下了，托她侍奉祭阁的香火。你阿娘的神位已经供奉了，回头再把太祖和先帝的请进来。我最近常梦见他们，有个地方能日常祭拜，我心里也好过些。”
　　天子的唇角几不可见地牵扯了下，很快又浮起笑，“祖母想得周全，那就依祖母的意思办。”
　　毕竟他再怎么需要，也不能和祖父爹娘抢人，郗彩很庆幸来得及时，催着太皇太后定了钱氏的去处。要是晚一些，太皇太后还在举棋不定，这时天子提出要人，说不定就真的如愿了。
　　只是她仍想不明白，明明钱氏已经进宫两天了，为什么天子早不来，难道是没得着消息吗？还是有意请君入瓮，算准了她会进宫探访，打算借此机会发难？
　　压下惴惴的心跳，她静默地站在一旁，但愿天子不要把她放在眼里。可惜事与愿违，那两道锐利的视线落在那本《普门品》上，转头问郗彩：“这是阿婶为太后手抄的经文？”
　　郗彩脸上带着恰到好处的哀戚，垂眼道是，“太后走得突然，我抄经为太后祈福，但愿她往生极乐，享无边清净。”
　　天子“嗯”了声，手指在宝册的封皮上轻叩了下，“阿婶有心了，抄经虽攒功德，却也伤神。朕这两天很愁闷，想去祭拜太后，又怕赶到殡宫劳师动众。往后宫中有了寄托哀思的地方，于朕来说是好事，什么时候想念先帝与太后了，哪怕是半夜里，也可以过去上柱香。”
　　这暗箭扎在人心上，钱氏自不必说，愁绪又起。郗彩则愈发遗憾，曾经寄予厚望的天子，真面目竟然是这样的。
　　不得不承认，杨家人骨子里很相像，天子那阴鸷的模样，简直就是另一个杨训。不同之处在于杨训经历过战乱，哪怕再坏，至少有所为有所不为。天子呢，宠爱着长大，至高权威，没有人能管得了他。如果他懂得自我约束，这国家还有向好的可能，若是他行事彻底全凭自己的喜好，那么这大晟朝堂将来会如何，可就难说了。
　　天子又坐了会儿，方才借着有事要忙，起身向太皇太后行礼告退，复又朝钱氏微微一笑，“等祭阁里安顿妥当了，朕再过去敬香。”
　　钱氏垂首道是，方知普天之下莫非王土，就算她依附太皇太后，天子仍有无数机会能够见到她，逼迫她。
　　与皇帝为敌，成功的可能微乎其微，郗彩也觉得无能为力，接下来只有靠她自己了。
　　转头看天色，时候不早了，便拜别太皇太后，应准了过两日再进宫来请安。
　　太皇太后吩咐钱氏：“你替我送送吧，还有要带出宫去的东西，让外面预备好，搬上侯府的车辇。”
　　钱氏应了声是，向外比手，“侯夫人，请。”
　　两个人并肩走在廊道上，郗彩问：“往后你打算怎么办？”
　　钱氏低头道：“走一步算一步吧，到了万不得已的时候，不是还有一死吗。总之我很感激君侯与夫人，为我这无用之人出谋划策，能想的办法都想了，若还是逃不脱，我也不想再逃了。”
　　郗彩听得悲戚，终于切实地体会到，凡人在绝对权力前究竟有多渺小。有诰命的贵妇尚且如此，更别提平头百姓了。
　　钱氏见她沉默不语，惨然笑了笑，“夫人不要为我难过，尽人事听天命吧！你我之间原本没什么交情，我临行那封信，夫人竟放在心上，愿意进宫来探一探我，我心里已经十分感激了。说真的，我本以为去看守祭阁，是最好的安排，陛下对亡母若还有一点敬畏，应当会就此止步，可你瞧见了，没有用。只要他愿意，随时能来，我还是无路可退，还是不得不面对他。”
　　郗彩想了想道：“阁子里有宫人侍奉，太皇太后虽然把差事交代了你，却并不需要你时时刻刻守在那里。这阵子你尽量跟在太皇太后身边，或是陪同那些太嫔们下棋解闷，千万不要一个人独处。最好能勤在掖庭走动，让所有人都知道有个你，陛下若是想扣留你，还得顾忌周围人的眼睛。”
　　钱氏听了，连连点头，“我往常不喜欢交际，如今走到这步，也不得不去结交那些贵人了。”
　　郗彩给她鼓劲，“不图结交朋友，只求让更多人看见你而已。各宫都是自扫门前雪，你若是独自偏安一隅，哪天人不见了，也不会有人过问一句。”
　　钱氏道好，将要送她到慈和门前，躲在背人的地方，向她深深行了一礼。
　　郗彩还了礼，两下里别过，她留了个心眼，来时走的是司马门，回去命侍从把车停到北门上去。
　　从夹道一路往北，不必经过前面的端门，就减少了路过天子眼皮子底下的几率。只要顺利出宫，接下来鲜少有单独入宫的机会，药罐子虽然讨厌，但必要的时候至少让人安心。
　　天很冷，寒气往皮肤里钻，她裹紧斗篷，带着婢女快步赶往北门。这婢女是杨训安排的，看样子是个“身后人”，很寻常的长相，行事却极其机敏。
　　大概是察觉了什么动静，忽然拽了她一下，吓得她一噤。待看清了来人是个内侍，也没有丝毫退让，嘴角挤出一个干巴巴的弧度，俯身道：“多谢太皇太后的赏赐，奴婢这就侍奉侯夫人出宫去了。”
　　可那内侍抬了抬手，“小人是正阳殿侍奉的，陛下有请，请夫人借一步说话。”
　　郗彩与身后人交换了下眼色，打心底里不愿意面见。但没有办法，已经命人来传话了，哪有你推诿的余地，只好硬着头皮跟随内侍引领，顺着甬道一路往南。
　　这洛宫很大，她来过几回，但每次都是前往太皇太后寝宫，没有机会熟悉其他宫掖。内侍引着往前走，越走似乎越偏僻。倒不是殿宇规格有所降低，而是一种人烟稀少的冷清，像走进了一座金碧辉煌的空阁子，看得见翘角飞檐，可就是没有生机，一砖一柱都沁出寒意。
　　内侍不时回一回头，殷勤比手指引，“陛下就在前头的暖阁里。”
　　踏上高台，脚下的铺地砖不再是汉白玉的了，是一种能倒映出人影的金砖，放眼看水波粼粼，像走在湖面上一样。
　　将要到一座独立的阁子前，内侍引她入内，将身后人挡在了门外，“陛下只召见侯夫人，旁人一概止步。”
　　郗彩便吩咐婢女：“你在这里等候，我去去便回。”
　　心下也打定了主意，天子若想怪罪，只要他好意思说出口，她就敢出言劝谏。
　　很快阁内有人出来接应，穿过宽广的前殿，往后便是雕琢成类似花园廊亭的阁子。阁子内很温暖，花盆里栽种的花正盛放，已经乱了时节，和外面的冰天雪地形成鲜明的反差。天子宽袍广袖，正站在金丝笼前喂一只蓝喉歌鸲，听见脚步声也不曾回头，只是捻着鸟食，放进玲珑的食罐里。
　　好在郗彩在杨训身边多时，胆量历练得差不多了，即便单独面见天子，也可以平稳住心绪。
　　她向上行了一礼，“陛下召见，不知有何吩咐。”
　　天子把手里的鸟食放回桌上，取巾帕来擦了擦手，方才转身直视她。开口第一句话，便让她白了脸，“我是应当称你为阿婶呢，还是应当称你为郗家女郎？”
　　这场婚姻源自于同僚间的玩笑，但郗纪元的不得不从，有很大一部分原因，是出于天子的授意。
　　老郗是个杠头，一千一万个不答应，女儿哪怕上道观做女冠，也绝不嫁给鄢陵侯。还是天子传见他，亲自开解说合，这才令郗御史勉强松口。
　　就如土地里撒下种子，前几个月得耐心看长势，这苗是扎下了根，还是长废了。现如今看来不错，天子缓缓道：“你与皇叔结此良缘，还得多谢朕这个大媒呢。”
　　郗彩明白了，爹爹舍不得往她身上强加重任，这位天子可不一样。如果她没有参与钱氏的事，或者天子可以忽略她，但今天她出现了，在慈和宫撞个正着，旧账不免要翻出来，好好掰扯掰扯。
　　俯身褔了福，她敛神道：“妾只听说是太傅一句玩笑话促成，不想还有陛下的恩典。妾后知后觉了，这就向陛下谢恩，请陛下恕我不知之罪。”
　　天子抬了抬手，“免了，照着辈分来说，朕要唤你一声阿婶，但请夫人记在心里，私情再大，大不过江山社稷。你是郗御史的爱女，郗御史为大晟披肝沥胆，你也应当承袭令尊的志向与忠心才对。”
　　郗彩说是，“我郗家满门对大晟朝赤胆忠心，不敢有半丝懈怠。”
　　“可今日夫人出现在慈和宫，却令朕有些不快。”天子正色看着她道，“想必阿叔向你透露了内情，夫人得知后，对朕是怎样的看法？肯定很失望吧！”
　　话都说到了这里，再去否认已经没有意义了。但亲口承认，无疑是老虎头上薅毛，活得不耐烦了。郗彩便寻了个含糊而圆融的说辞，“陛下是一国之君，深谋远虑，行事必定有其用意，臣下何来失望一说。”
　　天子一哂，“到底是郗御史的女儿，如御史一样会说话。但这次，朕没有什么可辩解的，朕对那位舅母，确实存着男女间心思。”
　　郗彩垂着眼，不由叹息，暗道皇帝就可以如此不要脸吗。竟还好意思说出来，哪怕你是九五之尊，也不妨碍我啐你。
　　但有些事，总有令人意想不到的峰回路转。天子隐去了眉眼间的笑意，一字一句问：“你可曾听说过钱氏的来历？她在嫁给临淄侯前的种种，阿叔有没有告诉你？”
　　这回她终于抬起了眼，一瞬脑子里冒出个故事前情，别不是他们之间早就有了交集，嫁给王崇竣前，难道就已经互生情愫了？
　　可是转念一想，时间对不上，钱氏嫁进王家起码四年了，再往前推，那时候天子才多大，能生什么狗脚情愫。
　　于是重又耷拉下眼，悻悻眨了眨，“侯爷平常只与妾商讨吃喝，闲来无事打压打压妾，鲜少会说起朝中的事、陛下的事。我与他表面看似恩爱，那都是做与外人看的，其中苦楚，妾不敢向家里人言明，更不敢回禀陛下。”
　　天子并不关心她所谓的苦楚，指了指圈椅赐她落座，自己踅身也在椅中坐了下来。
　　“钱家是江南大族，人丁一向兴旺，但刘朝将领攻打东吴时，钱氏受到波及，一度流离失所。战乱年代，族人被冲散，是再寻常不过的事，钱十娘与她母亲就是。母女俩在外流浪了七年，直到大晟定鼎天下，她们才重回钱家……钱家不能不收留，但对这女儿存疑，因此临淄侯提出联姻时，才将十娘嫁了过去。”天子说完，垂指抚平了膝头褶皱，“这就是前情，钱十娘虽身在钱家，却难以自证身份。朕留意了她很久，越留意便越感兴趣，其实那孀妇，并不像表面看上去那么柔弱。”
　　郗彩怔忡了下，脑子里乱起来，“陛下的意思……难道这钱氏，不是钱家真正的女儿？”
　　天子一笑，很轻很短，像从喉咙深处迸出的一声咳嗽，“夫人听说过‘身后人’吗？从年长的老妪，到七八岁的女童，无处不在，无孔不入。‘身后人’虽是先帝下令豢养，实际掌控者却是鄢陵侯，先帝要十人，他可以培养百人。朕曾派人前往江南查访，有九成把握，钱十娘就是‘身后人’，如门外等候你的那名婢女一样。”


第47章 
　　这变化来得太突然，简直令人措手不及，先前她还百般同情的人，竟是那个用以监视王侯将相的“身后人”。
　　照这么说来，这又是杨训做的局吗？连天子也被算计在内了？
　　郗彩想厘清因果，但脑子里有个声音在叫嚣着，万人之上的至尊，明知是个圈套还主动跳进去，实在说不通。如今这事成了一桩悬案，各有各的立场，各有各的说法，很难分辨谁是真话，谁又在撒谎。
　　唯有一点，在她看来就是论证人性善恶的依据，不管钱十娘是什么来历，王崇竣是天子亲舅，这是无可辩驳的事实。结果他死了，天子不准彻查，还要将钱氏弄进掖庭。弄进来做什么？让杨训的眼线留在身边，监视自己的一举一动，甚至有机会趁他酣睡之时，结果他的性命吗？
　　心里有个念头，想亲自向天子求证，王崇竣究竟死于谁手。但话到嘴边，她看着天子那张阴沉的脸，忽然意识到不必多次一问了。免得越问越乱，万一将祸事引到郗家头上，岂不是得不偿失吗。
　　于是她舒了口气，顺从道：“这些秘辛，我也是头一回听说，脑子里乱得很。反正无论如何，家父效忠朝廷，效忠陛下，我也一样。”
　　天子的眉心逐渐舒展开，脸上的阴云也消散了，颔首道：“朕明白郗御史的忠心，因此鄢陵侯求娶郗家女时，才放心促成。朕知道这场婚姻不如夫人的意，等将来尘埃落定了，自会好生嘉奖夫人，嘉奖郗家。”说着顿下来，视线在她脸上一转，唇边隐隐有笑意，“有件事你可能不知道，郗家与侯府定亲之前，宫里将你定作了皇后人选。太皇太后与太后商议，要接你入宫相看，可惜这事因皇叔的介入，未能推进。朕十分器重郗御史，与郗家联姻固然稳妥，却不及将最信任的人安插在侯府重要。所以遗憾错失了女郎，虽没有缘分，却可以为保天下太平并肩而行，也算是另一种圆满。”
　　郗彩听完，险些吐出来。
　　这侄皇帝是真有这种奇怪的癖好，肖想舅母之后，又来撩拨阿婶？
　　什么皇后人选，没有发生的事，有什么必要刻意提起？如果她这辈子倒霉，非要和杨家人纠缠，那么情愿天天和药罐子勾心斗角，也不愿意和眼前这小皇帝扯上关系。
　　长得不及药罐子，还偏好和族中女眷不清不楚。设想一下药罐子若是对着陈国夫人倾诉衷肠，该有多令人头皮发麻，不寒而栗！
　　强咽下不适，她诺诺道是，“陛下所言极是，郗家为陛下肝脑涂地，莫说一场婚姻，就算豁出性命去，也绝无怨言。”
　　可能她的表态令天子意外且欣喜，天子唏嘘，“错失佳人，却谋得一员悍将，也是我大晟之福。”复又询问，“夫人入侯府几月间，可曾留意阿叔有何动向？平日私下会见过什么人，或是夜间有什么文书往来？”
　　郗彩想了想，缓缓摇头，“侯爷从不在后宅会见任何人，至于府僚有什么人进出，我就不得而知了。我唯一能肯定的一点，是侯爷身体很不好，早晚喝汤药，喝得直吐也不得不往下灌。且他在家时，基本都是躺着养身子，作息也极规律，什么时候用饭，什么时候沐浴，什么时候就寝，都有一套章程。婚后这四个月，夜间从未有任何公文书信送进后宅，王太尉过世那晚，他病得牙关紧闭，人事不知，我险些以为他就要挺不过去了。”
　　说起这个，天子便发笑，“朕听说了，夫人用皮棉为他做了衣裳，以至他在外受了风寒，回家便病倒了。”
　　郗彩纳罕，“这事陛下是怎么知道的？”
　　天子道：“城中贵胄们的一举一动，朕心里都有一本账，若是连这个都不知道，那这江山哪里还坐得稳。”
　　郗彩恍然大悟，不遗余力地奉迎：“陛下洞若观火，果然圣明。”
　　暗中却嘀咕，如果这消息杨训不愿意泄露，恐怕会捂得严严实实，绝传递不到他耳中。自己的小打小闹，恰恰应证了郗家与天子一心，并未因姻亲向杨训倒戈，也算争取到一点安身立命的空间。
　　“往后日子，请夫人好生照料阿叔。”天子道，“若朕有托付，也会差人告知夫人的。夫人是名门之后，又有贤德之名在外，请与令尊一起，护佑这大晟社稷安宁吧。”
　　郗彩忙道是，“一切听陛下吩咐。”
　　天子的话锋又转回来，“至于钱氏那件事，夫人以后就不要过问了。她与你不同，身后人个个手段了得，你管不了，还是不要参与为好。”
　　郗彩应了声是，复又恭敬地向他行了一礼，方从暖阁内退出来。
　　婢女站在殿门外，正焦急地朝内张望，见她出现，忙迎了上来。
　　郗彩暗暗冲她摇头，什么都没说，跟随内侍引领赶往北门。宫门上侯府的车辇早就在等候了，急急登上车坐定，赶车的鞭子挥动起来，她才觉得高悬的心落回了肚子里。
　　紧绷的身子倏地放松，人也无力地倚在了窗口。窗上的遮挡抵御不住寒风，总觉有寒气像蛇信似的，丝丝缕缕从缝隙里透进来，吹得人后背发凉。
　　等到了家，脑袋就昏昏沉沉地，顾不得杨训的询问，回到内寝躺倒了。
　　“病了？”他上来探她前额，一摸之下掌心滚烫，忙叫人开方子清热发汗。
　　可一碗药下去，汗却出不来，憋得她脸颊通红，头昏脑涨地闭着眼，蜷缩在被窝里直哼哼。
　　他脸色很不善，退到外间询问随侍的婢女：“遇上什么变故了？有人吓着她了吗？”
　　婢女道：“夫人在慈和宫见到王夫人，太皇太后也安排了王夫人在祭阁看护香火，结果陛下得了消息，赶到慈和宫来，明枪暗箭一通交锋，半道上又传见了夫人。无奈奴婢未能跟进去，不知陛下与夫人说了什么。夫人出门时心有戚戚，只招呼奴婢快走，余下的，奴婢就不知道了。”
　　杨训闭了闭眼，摆手让人退下，自己重新返回内寝，静静坐在床榻前看护她。
　　平日身体不错的人，难得生一回病，病势看上去很凶。直到将近傍晚时分，喝下去的药才显效，豆大的汗珠凭空涌出来，很快打湿了鬓角，弄得浑身像从水里捞出来的一样。
　　不能即刻换衣裳，拿巾帕垫着，换了一方又一方。郗彩手脚迟缓，眼神也迟缓，哑声说渴，很快便有熟水送到了她唇边。
　　喝上一口，续命了，她仰在那里，半晌才逐渐恢复了点力气，抚着额头喃喃：“我已经好几年不曾生病了，这一下，险些要了我半条命。郎君应当回避的，要是过了病气怎么办！”
　　杨训自是岿然不动，无情无绪道：“夫人病了，我没有视而不见的道理。毕竟你照顾了我四个月，我礼尚往来也是当该的。”顿了顿询问，“好好的，怎么病了？是冻着了，还是吓着了？”
　　郗彩当然不想承认，自己紧张了这老半天，回来的路上人都要麻了，被他知道她这副窝囊样，岂不是要笑话死她。便敷衍着，“冻着了，天这么冷，我穿得单薄了些。宫里地方大，穿堂风钻筋斗骨，可不就染上风寒了。”
　　杨训悠悠叹了口气，“我问过了，陛下召见过你，想必同你说了什么。夫人这是受了惊扰，才会忽然病倒的，和风寒关系不大。”
　　既然话说到这里了，郗彩有个问题早就想问他，“我前脚进慈和宫，陛下后脚也赶来了，奇的是钱氏明明已经入宫两日了，他怎么没有察觉？是刻意隐忍，还是宫门上无人禀报？”
　　对面的人似乎觉得这个问题过于简单了，“不想让他知道，就可以不让他知道。洛宫进入内城有九道大宫门，其中六道是护军把守，陛下若是没有特地下令，谁会无缘无故跑到御前去告密？”
　　好吧，原来他渗透内城的程度，比她想象的更深。难怪钱氏能够安然无恙在慈和宫隐藏两天，若不是她进宫，天子甚至不会察觉人已经到了太皇太后身边。
　　现在她的问题问完了，轮到他了，“杨骎私下见你，说了什么？想必会提醒你，令尊忠于大晟，你也必须遵循父辈的教导，对君王肝脑涂地吧？”
　　早说了，这人上辈子是算命的，就连推断，都能做到八九不离十。
　　既然他认得清敌友，彼此的貌合神离也就心照不宣了。郗彩发问：“你是不是打算利用我反制，给陛下一个出其不意？”
　　他嗤笑，“用我的夫人反制他？若是出了差错，正好把罪名扣在我头上？”他指尖挑着袍上的衣带，如雪似玉的缎帛倾泻而下，随着他消遣式的动作，款款轻摇着，“我只求你们不要合起伙来演戏，弄出个弑君大帽子让我戴上，我就谢天谢地了。”
　　卸下了刻意的伪装，郗彩反倒觉得轻松了，“你既然知道留下我是个隐患，何不把我发回娘家，至少可以保得内宅太平。”
　　他似乎也经过了一番考虑，“你在府中四个月，我防了你四月，这四个月并未觉得你对我造成伤害，反倒让我的日子多了许多乐趣，哪来的什么隐患。我这个人，一直相信富贵险中求，天底下没有不伤自身分毫，就达到目的好事。朝堂争端是要死人的，我如今的损失已经降到了最低，维持现状就好。”
　　郗彩负气问他：“若是有朝一日，陛下让我杀你，你打算怎么办？”
　　且不论以她的能力能不能杀他，他只想问她：“你下得去手吗？”
　　郗彩咬牙，怎么下不去手，她没有一天不想逃出他的魔爪。
　　他仔细盯着她的眼睛，她嘴上常抹蜜，但眼睛骗不了人。他不由叹了口气，“他若是让你杀我，那么就是鱼死网破的时候了。夫人若顾念我，必有重赏，届时你想要什么，我一定满足你。”
　　有他这句话，一切就有根底了。虽然她知道政客的话，十句有十一句是假的，但她还是选择相信他。
　　他有句话说得很实在，朝堂争端是要死人的，天子若斗不过他，到最后清算的时候，郗家肯定难以逃脱。杨训的狠戾不会比杨骎少，但凭借婚后的相处，彼此多少有些交情。他既然答应了放她一马，总比两头不着边的好。
　　只是她自己也觉得奇怪，不知什么时候起，她已经站在他这头了。人天生懂得权衡利弊，天子的所作所为和行事的手段，确实远不是杨训的对手。爹爹要忠君，她却要学会灵活站位，如此将来才不至于赌上全家性命，紧要关头能留得一线生机。
　　女郎经历一些事，慢慢长大了，他看见她脸上神情须臾转换，再不是表里不一的搪塞，这回竟带着几分真诚。看来天子给她的冲击不小，见识过真正的险恶，夫妻之间的你来我往，完全就是小打小闹。
　　“陛下还说了什么？”他问，“除了提醒你郗家的立场，应该还有别的吧？”
　　郗彩点了点头，“肖想钱氏是真的，但他告诉我，钱氏是身后人，不是真正的钱家人。”
　　杨训听后略沉默了片刻，“难道钱氏是身后人，他就可以暗杀母舅吗？我还以为这小儿有什么出人意表的内情要告诉你，闹了半天，竟是这个。”
　　然后他又仔细打探，天子如何形容与郗家的关系，郗彩起先只是含糊，“就说君臣一心，爹爹披肝沥胆为大晟云云。”
　　他一笑，“没有提及，你险些就成了大晟朝的皇后？”
　　这算无遗策，简直让她怀疑，他是不是修炼了某种邪术。明明左右无人，天子身边近侍肯定也不是吃素的，跟随她前去的婢女又留在殿门外等候，并未随她进去，不可能听见他们谈话的内容。那么这些内情，他究竟是怎么知道的？莫非对人性的揣摩已臻天道，连天子的话术，都已经了如指掌了？
　　郗彩讪讪，不知道应该怎么回答，她一犹豫，杨训便知道自己猜中了。
　　“不知天高地厚的东西，刚算计了舅母，又来引诱阿婶。”他的怒气是内敛且锋利的，视线在她眉眼间流连，“你比钱氏美，他不会又对你生不轨之心吧！”
　　郗彩吓得摆手，“别胡说，你可是他嫡亲的叔父，都姓杨。”
　　他发笑，“那东西丧心病狂了，哪怕你姓杨，也照样盘算。”他边说，边支颐喃喃，“确实只差一点，你就成为他的皇后了，我若想与你在一起，反倒成了霸占侄媳，说出去可不好听。不过你应当很遗憾吧，所以支支吾吾，没有把详情告诉我。郎子年轻，又能名正言顺当上正宫皇后，比嫁给我这上了年纪的病鬼，屈居人下强。”
　　那双深邃敏锐的眼睛盯着她，他在等她一个回答。
　　郗彩这回不是说好听话，她当着天子的面就想过这个问题，闷声道：“要是让我在郎君与陛下之间做选择，我觉得还是选郎君好一些。无恩无仇，下面还有好几个宠妃，如今又杀舅夺妻……我要是劝谏一句，会不会把我也杀了？不像郎君，身子不济无法好色，我张罗给你纳妾你都不要……嫡亲的叔侄，没想到差距竟这么大。”
　　他听后目光微漾，嘴上不满，“不好色是本性，和身体好不好无关。”然而却又有另一种赧然的暗喜，从眼角眉梢泄露出来。那句选他，多少给了他一些慰藉，郗家女虽是个白眼狼，但对于是非，还是懂得明辨的。
　　这时外面送暮食进来了，贡熙探头询问：“夫人，可要下床用饭？”
　　郗彩胃口并不好，只道：“吩咐厨司给我预备一碗甜粥吧，还有这被褥，都得换了。我身上湿得厉害，闻上去有味道，得好生擦洗擦洗。”
　　“别上浴房了。”他忽然出声，“我回避，你在内寝洗漱，免得再着凉。”
　　郗彩有些意外，看他转身往外去了，心道这药罐子还是有几分人性的，虽然自负自私，却也知道善待俘虏。
　　郁雾端着银盆进来，和贡熙两个伺候她净身，又换上洁净的衣裳。床上的被褥也都更换了，婢女正探着熏炉，在被窝里熏香。
　　她坐在圈椅里，身上围着厚厚的狐裘，一扫先前的黏腻，脑子也变得清朗了不少。接过甜粥一口口饮尽，身上还是没什么力气，漱口擦牙之后，便又躺回了被褥里。
　　隔了会儿，杨训才从外面进来，发梢微湿，换上了寝衣。径直登上自己的床榻躺下，两个人头对着头，有两道栏杆相隔，看不见对方的脸，却不妨碍说话。
　　郗彩仍旧好奇钱氏的身份，“她真是身后人吗？”
　　杨训没有正面回答，“明知是身后人，却不顾危险弄到身边来，小皇帝若不是过于自信，就是话本子看多了。”
　　这话引得她讥嘲，翕动着嘴唇嘀嘀咕咕，他居然还在笑话人家？自己不也一样吗，政敌的女儿非要娶回家，为了控制言路，也算不顾死活了。
　　他似乎预判了她的想法──
　　“你是娇养的女郎，想十分，只敢做一分。那些身后人不一样，她们是从尸山中爬出来的，对付普通护军，以一敌十不在话下，刀子敢往敌人身上扎，也敢往自己身上扎。”
　　郗彩气哼哼，“你不就是笑话我没用吗，我没有苦过，爹娘把我保护得太好了。”
　　他的咬字变得缓慢而慵懒，“没苦过，有什么不好。有些人生来就是享福的，在室靠爹娘，出阁靠夫君，你若在我手里受苦，我便对不起岳父岳母了。”好在他有自知之明，又及时补充了句，“那三天糟齑别放在心上，毕竟后来大力补偿了你。”
　　那倒是，一百两黄金，够吃一百年糟齑了。
　　郗彩正腹诽，忽然察觉枕边窸窸窣窣，似乎有活物在动，吓得她立刻扭头查看。待看明白，才发现是一只手，腕骨匀称，指节修长清贵，从榻头的栏杆缝隙里穿过来，掌心向上，沉默地邀约。
　　她没有多想便把手放了上去，多亲昵的事都做过，牵手而已，还不是和吃糟齑一样简单。
　　但她好像错了……
　　他掌心的温度，轻轻拢着的力度，像羽毛划过心尖，激发出一串奇怪的症候。
　　蜡烛灭了，黑暗中的杨训比之白天更具野性，低低的嗓音在她头顶盘桓：“你过来，还是我过去？”


第48章 
　　再明白不过的意思，不管是过来还是过去，反正准没好事。
　　自成亲以来，她吃了太多的亏，虽然这药罐子算得上秀色可餐，但这种事受委屈的总是女郎。
　　且她心里有一种预感，这场婚姻不会持续太久。如今不光是能不能和他凑合过日子的问题了，里头还牵扯上了天子，一个急于掌控天下的帝王，是不会容忍他人手握大权，与自己平分秋色的。所以这场闹剧总有收场的时候，无外乎两种结果，要么药罐子碎了，要么天子江山不保。
　　无论哪种结果，自己和他都不可能再纠缠，现在有来有去的，没什么意义。
　　手指紧了紧，她回握了下，“我在病中，这个时候最易传人。你身底子又不好，快要过年了，过两日还有辞岁大宴，这时候过了病气，可就麻烦了。”
　　头顶上的人叹息，“之前说过的话，还算数吗？”
　　什么话？以他满脑子不洁的揍性推算，八成是那件事，“生孩子么？”
　　“你说要个女儿。”
　　不知道为什么，当时想得挺好，现在回过头来思量，又觉得这个计划遥不可及，难以实现了。
　　但临阵变卦不太好，于是含糊敷衍，“要生也不是今晚，我还病着呢，明天全躺下了，那可怎么办？再说你总吃药，听人说吃药的人生出来的孩子都有不足，不是缺胳膊少腿，就是斜眼豁嘴……我看还是再等等吧，等你病势稳定些了，咱们再共襄大计。”
　　他似乎有些不高兴，“你反悔了。”
　　郗彩说没有，“应时而动嘛，不可蛮干。”
　　“明日起，我不吃药了。”他淡声道，“弄得满身药味，早就不耐烦了。”
　　她说那不行，“为了生孩子，连命都不要了？郎君要是一命呜呼，留下我们孤儿寡母，会受人欺负的。”
　　他却笑起来，“怎么，怕没了制约，洛宫里那人不会放过你们？没想到你也有今天！不过莫怕，还有岳父大人呢，他固然是不待见我，对于外孙女总是疼爱的，自会保你们母女平安。”
　　这是什么鬼话！她不快道：“你都不在了，我弄个遗腹子做什么，妨碍我日后再寻好人家。”
　　他一听便恼火，“总算说出真心话了。我若是不在了，你肯定要改嫁，所以思前想后，又决定不生了。”
　　郗彩“啧”了声，“不要曲解我，我是想三个人一起好好活着。你若不在了，连带孩子的人都没有，我还要她做什么，自己和自己过不去吗？”
　　说得对，他怕她握笔有误，教坏了孩子，说过不要她过问。静下心来论证一番，终于得出了一个结论──他比孩子重要。如此深思熟虑过后的取舍，定是她快要爱上他的征兆。
　　幽暗中的两只手握得更紧了，他低声道：“最近我有些异样，心里总有一股狂浪的念头，想得多了，五内俱焚。”
　　郗彩眨了眨眼，表示理解，“定是年纪到了的缘故。譬如往水缸里注水，满了自然要溢出来。不过你真是个奇怪的人，居然连放浪都没找到机会，不是忙着打仗，就是忙着生病，二十八年白活了。你看现在如饥似渴，我从你脸上都能看出淫欲来。”
　　他顿时错愕，“从来没人这样说过！”
　　“那当然，那些人又不是你的夫人，你对闲杂人等要是露出邪念来，那还得了！”
　　其实她就是胡说八道，结果他好像当真了，喃喃道：“可见真的装不下去了……”
　　她窃笑，被窝里热烘烘，那不通的两窍也通畅了。困意袭上来，合着眼道：“好了，睡吧，明天再琢磨生孩子的事。你要记着，自己的孩子自己养，别总想着麻烦旁人。”
　　这一夜相安无事，及到第二天，他竟然真的不愿意吃药了，弄得郗彩很焦灼，老大一个人，闹起孩子脾气来！
　　好说歹说，千万不能因小失大，一切等天气暖和些了再说。通常生病的人，冬天是最难熬的，好多人都折在这个时节。眼看就要开春了，不能倒在最后关头，侯爷的路还长着呢，留得青山在，不怕没柴烧。
　　说得嘴皮子都干了，他总算听劝吃了药，吃过药后又彷徨起来，在上房直打转。
　　郗彩忙着府中事务的清算，暂且没空理会他。各处田庄铺面汇总的赁钱，都送进了内院，整串堆了满地。
　　糜媪笑着说：“每逢岁末，咱们府中就进账良多。往年钱还没焐热，就被长史他们收走了，用以充作军需和济民坊的用度。今年主君发话，四成让他们照常取走，六成留下请夫人打理，作家中日常开销。”
　　可饶是剩下的六成，数目也很可观。郗彩头一回感受到了何为成家立业，这才是当家主母的快乐啊！
　　她算过一笔账，侯府全年支出大概在五六千贯，除去被长史他们拿去的，再剔除侯府开支，还能剩下一两千贯。家里有奴婢二三十人，月例加上穿衣吃饭，每年通共也不过五百贯。剩下这些能支应下人三四年的花销，等到药罐子的岁俸赏赐下来……她一下子就觉得自己阔了，可以在洛都大街上横着走了。
　　按捺住欣喜，她把钱一笔一笔归帐，妥善收存好，方才起身去找他。
　　前年府僚都休沐了，他无处可去，只在内宅打发时间。她找了一圈，没找见他，最后进内寝才发现他，正站在铜镜前仔细打量自己的脸。一忽儿愁眉，一忽儿咧出笑，她就知道，昨晚说他满脸淫欲，引发出后遗症了。
　　察觉她进来，他立刻摸着额头，若无其事地走开了。回到书案前查阅文书，淡然问她：“账目都整理好了？”
　　郗彩说是啊，“田庄铺面的收成竟有那么多，先前旧账上看个数目，不觉得什么，今天把钱全堆到面前，才懂得有钱的快活。”
　　他牵了下唇角，“皇叔的腊赐，每年有三千贯，这三千贯都交给你。夫人跟了我，没有过上什么好日子，首饰和衣裳也没好好添置，是我薄待你了。如今要过年了，给自己采买些东西，身边的婢女也做两身新衣裳，回去见过岳父岳母，千万不要显得寒酸。”
　　这是太阳打西边出来了呀，这抠门的铁公鸡居然如此慷慨，令人匪夷所思。
　　“贴补的军需比往年少了，不太好吧！”郗彩并不贪，真心实意道，“家里的用度我已经留下了，其余的照旧让长史打理吧。”
　　他说不必，垂眼盯着文书道：“十八连营的款项依照太尉在时拨给，我才知道其中油水竟那么大，用以填补护军的军需足够了。外面的事你不必过问，命人把城内最好的首饰匠人找来，做上十套八套头面，换着戴。那些五六品的官员家眷尚且穿金戴银，我为大晟立下了汗马功劳，夫人打扮得光鲜亮丽，谁敢多嘴。”
　　这番话乍听像忽然开窍了，细品又有居心叵测的嫌疑，“你别不是想败坏我的名声，让人说我奢靡吧！”
　　他的视线定死在了文书上，“有德有貌，何以荆钗布衣！好名声是靠节俭堆砌起来的吗？我是一片好意，你不要小人之心。”
　　可她观察他良久，越看越觉得他古怪，“你是不是心虚？为什么不敢看我？”
　　他手上有序地翻页，“我忙得很，没空看你。”
　　不对，还是不对。郗彩满腹狐疑，“没空看我，却有空照镜子？”
　　他不回答，偏过身子，调转了方向。
　　可他越是回避，她越是要凑上前去，不依不饶地追问：“郎君，你怎么了？若是有了什么坏点子，一定要告诉我啊。”
　　他只想打发她，“夫人自己看书去吧，我忙完了手上的公文再与你说话。”
　　“是不是因为我昨晚上的无心之言，影响你了？”她几乎把头探到他面前，“因为我说你满脸淫欲吗？”
　　这回戳中了痛肋，他终于抬起眼，直直盯着她道：“对，就因为你那句话，我自省了半天。可我看了又看，面相没变，自控得当，也保得住体面。你是不是应当向我解释一下，为什么要刻意构陷我？”
　　这回心虚的变成了她，嗫嚅搪塞着：“一晃而过的神情，照镜子怎么看得出来。我觉得你不必忌惮，大可将它视作闺房乐趣，反正我又不嫌你。”边说边摆手，“好了好了，我们商讨些其他。回头我做首饰时，给你也定两支发簪吧。以前的簪子没什么新意，最近洛都时兴天女散花的样式，比寻常发簪的雕花更大，有半个手掌这么大，插在发冠上可好看了。”
　　他说不要，“以前那几支用得顺手，新做的替代不了，我是个长情的人。”
　　郗彩明白了，这个话题不能再继续了，点到即止吧。
　　她摸了摸鬓边，“我的绒花怎么不见了……唉，我得把它找回来……”
　　待要遁走，被他用力拽到面前，眼对着眼，鼻子对着鼻子，他说：“仔细看，看出什么来了？”
　　郗彩连连摇头，“没有没有，郎君相貌堂堂，神情坦荡。昨晚的话，你就当我说梦话，忘了吧。”
　　“梦话？”他冷笑，“夫人的梦话，向来不怎么中听啊。”
　　郗彩心道，你瞧，你现在的模样可不就是我说的那样！只是她不敢多言，回头被拽到铜镜前，欣赏勾肩搭背的模样，岂不把人尴尬坏了。
　　有些事难以避免，莫如迎难而上，她直截了当问他：“郎君，你想不想亲一下？”
　　他沉默下来，半晌无奈道：“我现在轻浮气躁，控制不了自己。”
　　郗彩道：“就是欠亲，亲一下就好了。”
　　因为分床好几日的缘故，积攒下来的热情无处宣泄，药罐子快要裂开了。她捧着他的脸，细细在他唇上啃吻一番，这种亲吻会上瘾，像喝茶吃饭，既是日常所需，又常吻常新。
　　气短心跳，不管亲过多少回，也还是觉得有意思。
　　他喜欢她爽朗的样子，不像那些扭捏的女郎，羞羞答答，欲拒还迎。她简单直接，爱照着自己的喜好钻研，轻俏的、着力的、柔情的、野蛮的，通通尝试过一遍，然后心满意足地说“郎君味道真好”。
　　如果这种喜欢是发自内心，不仅仅是身体上的吸引，那么这段婚姻，一定是世上最圆满的。
　　唇齿相依，衣衫不整，她还有个奇怪的习惯，亲着亲着，手就要探进他的广袖里，顺着肩膀后脊一通抚摩。
　　他已经适应了，甚至少了这一步，会感觉缺失了什么。
　　等她尽了兴，他贴唇呢喃：“轮到我了。”效仿她的做法，指尖溯源而上，摸到那玲珑的肩胛，清瘦凸出，像振翅的蝴蝶。
　　他的手是温暖的，她靠在他肩头，忍不住有感而发，“我原以为嫁了个弱不禁风的郎子，连喘气都得小心些，免得不留神把你吹跑了。后来才发现自己多虑了，郎君和别人家的郎子差不多，至多娇气些，平日要仔细侍奉，余下的该搂搂，该抱抱，也没耽误什么。”
　　他失笑，“我就当你是在夸我了。”
　　每日一亲近，这是例行的公事，彼此也都认可。年前的这六七日光景，算得上是婚后最闲暇的时光，杨训在家不外出，所有的公事都停顿下来，除了偶尔招待一下往日旧部。
　　那些将领虽都已经位极人臣，但水里火里一同经历过生死，感情自是很深。来探望旧主，不带什么贵重的东西，通常是刚打下来的山货，或者拎着腊脯和小酒就登门。郗彩也不打搅他们，安顿在花园的暖阁里，预备好温炉和清水手巾等，他们在阁子里闲聊说笑，她在书房里画画练字。
　　夕阳斜穿过窗牖，洒下一片暖色的光，没有温度，但心境是平和的。
　　转眼即到除夕，宗室和朝中大臣很少能在自家过年，一般都是宫中设下大宴，天子有一大套的辞岁仪式要进行，先观大礼，再陪同守岁宴饮。
　　等到晚宴将要结束，登上宫墙广撒平安钱，看护军驱祟游城。过了子时，王公大臣们向君王贺岁拜年，这大宴才算圆满结束，众人可以陆续出宫，返回本家吃团圆饭了。
　　他们进宫，是在申末。
　　车辇停在端门上，步行入正阳殿，这时臣僚们悉数都已经到了，宗室们夫妇同来，大家见了面，都要客气周旋一番。
　　郗彩见到了越王妃，她看样子是瘦了些，比起之前，气色也不大好。
　　两下里见礼，郗彩道：“上回进宫拜见太皇太后，听说阿嫂受了风寒，本以为是小毛病，怎么瞧着清减了好些？”
　　越王妃说可不是，“我像是水土不服了似的，太后大丧结束，就连着闹肚子，吃不下东西。孩子也是，精神头不济，我自己难受着，还要照应他，险些把我熬干了。”边说边低声，凑在她耳边说，“你也晓得，上回咱们一同下大狱，那回把我吓惨了，如今回到洛都就心惊胆战的，宁愿在封地呆着，自在为王倒也舒坦。”
　　郗彩抿唇笑着，含糊点点头。这种话可不好随意接，只问她：“眼下好些了吗？”
　　越王妃颔首，“略好些了，今日才有力气入宫来。可我家王爷又不大自在，以前战场上伤了腿，这两日阴寒，疼得厉害，走起来一瘸一拐，比以前更跛了。”
　　这里闲话家常，不经意一瞥，瞥见了平王妃独自寂寥地坐在一旁。
　　越王妃道：“四嫂正难受呢，每逢佳节自家汉子都不在。边关少不了平王镇守，连太后崩逝都没回来，更别说逢年过节了。”
　　一个常年驻守北地，一个在京中掌家，夫妻间能碰面的机会不多，果真家家有本难念的经。
　　郗彩嗟叹：“平王一直在外，阿嫂不在身边照顾，也甚艰难。”
　　越王妃囫囵一笑，“夫人不在身边，自有旁人在身边。他是外放，不算就藩，正室夫人得留在京中执掌门庭，孝敬婆母，妾侍就不一样了，随身携带，照顾起居饮食，名头虽没那么好听，但胜在实惠。四嫂到如今只有一个儿子，那妾侍连生了三个，弄得他们成了正头夫妻，夫人不过是留京的活招牌，你说气人不气人！”
　　郗彩又嗟叹：“着实气人，可祖宗礼法在，没人放话，阿嫂就得继续守着。”
　　越王妃撇唇笑了笑，没有说旁的，转过头来吹捧她，“还是你家好，九郎虽说身子弱了些，但至今身边只有你一个。否则他这样功绩的人，洛都那些贵女收罗三两个，还不是一句话的事。”
　　郗彩含糊应承，见人群开始挪动，忙道：“宴起了，咱们坐在一块儿，就个伴吧。”
　　除夕的大宴是这样，男女各有座次，并不混坐。女眷这边以太皇太后为首，众星拱月似的聚在殿西侧，王侯臣僚们则随天子，坐在殿东侧。大殿中央是特意空出来的，铺上了厚厚的毡垫，回头用作礼乐庆典。
　　时值太后大丧期间，人还没发送出洛都，大肆取乐犯大忌，简单奏一奏雅乐，再命几个舞者跳一跳祛晦的傩舞，就算尽了意思，成全了过节的气氛。
　　大殿深广，有清晰的回声，殿东说了什么，殿西也能听见。
　　起先只是君臣谈话，即便是过节宴饮，也都以朝中政务为主。毕竟休沐了十来日，好些地方的大事小情汇总到尚书省，挑紧要的几件，要向天子回禀。
　　什么盐粮赋税，女眷们不爱听，偶尔有一些离奇的案件上报天子，倒很有意思。譬如西南一女子嫌弃丈夫丑陋，伙同情夫新婚夜砍了丈夫九斧子，把人都快剁碎了。该女子第二日便投了案，地方官对她是主是从，举棋不定，请天子圣裁。
　　越王妃压声和郗彩议论：“这得是多丑的郎子，等不到天明，连夜就弄死了。”
　　尚书省念其主动自首，考虑适当减轻刑罚，天子却认为杀人偿命，天经地义。
　　女眷们这头也有看法，有人觉得在室的女郎勾搭上男子，实在不守妇道，主谋无疑。
　　郗彩却有不同见解，“万一那女郎在闺阁中遇见了无赖，受人胁迫呢？是主是从应当容后再议，首先要查明这所谓的‘情夫’从何而来，是什么机缘和女郎生情，又为什么不迎娶。”
　　越王妃啧啧，“你不去做女御史，可惜了。”
　　这里正调侃，下一刻越王妃脸上的笑意便退去了，只听天子无端把话题转移到了越王身上——
　　“今年事多，二王谋乱，接着又是太后大丧，这年过得没了滋味，祖母也郁郁寡欢。今晚的大宴实在过于冷清了，朕忽然想起来，越王精通剑舞，当年太祖寿宴曾一曲惊四座。来人，取木剑来！请七叔舞上一段，替朕向太皇太后尽尽孝心吧！”


第49章 
　　越王当即便白了脸，“陛下，臣腿脚不好，恐怕扰了大家的雅兴。”
　　天子不肯罢休，“腿脚不好，那就坐着舞，只要心意到了，太皇太后不会怪罪的。”
　　众臣脸上神情各异，有人茫然，有人蹙眉，也有人低下头，宁愿视而不见。也许在某些人看来，陛下如此为难越王，背后必定有其原因。而杨训的表情则是冷漠的，虽然越王因此下不来台，但天子的德行也展露在了满朝文武面前。
　　保皇党拥戴的真天子，就是这种喜怒无常的样子。这还只是开头，不久之后，自有好戏要上场。
　　护夫心切的越王妃几乎要站起身来，不能看着丈夫在大庭广众下出丑。
　　郗彩眼见不妙，暗暗拽了她一把，摇头示意她，千万不要火上浇油。
　　越王妃眼里隐含泪光，张皇地看了看郗彩，复又望向太皇太后。
　　太皇太后扣着扶手，不好拂天子的面子，但显然也不赞同他这种做法，勉强笑道：“儿孙们都有孝心，我是知道的。七郎有不便之处，多喝两杯酒，就算尽了意思吧。”
　　然而天子却执拗，面色也冷下来，“四叔镇守北疆，不在京中，九叔为朝政呕心沥血，熬干了身子，只有七叔颐养在封地，难得回来一次。既有这样的好机会，为大家助助兴又如何，难道阿叔自恃功高，不把朕放在眼里了吗？”
　　这时有人口称“陛下”，拱手站起了身，是御史中丞。
　　“越王南坪一战中大败敌军两万，此战伤了腿，是社稷之功；太后新丧，天下缟素，是万民之哀。除夕虽乐，孝字当头，若以伤残之躯当众献舞，不免令太皇太后伤怀，更寒了满朝文武的心，肯请陛下三思。”
　　御史向来是得罪人的，弹劾文武百官，纠错王侯天子。郗纪元有耿耿的忠心，但此人太过正直，也令人生厌。
　　天子蹙眉调开了视线，“有功，朝廷已经犒赏，若是因此一辈子躺在功劳簿上，就有不臣之嫌了。藩地属大晟疆土，一方安宁须得仰赖藩王，朕调动不得藩王，那么二王之乱恐怕只是开头，今后京师难以高枕无忧了。”
　　这话把所有归隐于封地的人都敲打了一遍，越王只是被拎出来做了筏子，天子要警醒的不单是藩王，还有手握兵权，留在洛都的那个人。
　　越王妃起先还寄希望于九郎出来说句公道话，见他迟迟没有行动，暗中直扯郗彩的袖子。但听到这里，一口气泄到了脚后跟，暗道今晚哪里是除夕宴，分明就是鸿门宴啊！
　　越王见状，也不再推诿了，取过送到面前的木剑，声如洪钟地说了句“臣领命”，朝太皇太后微微一躬身，抽剑出鞘。
　　起手式还在，腰背笔挺如当年沙场点兵，可惜剑锋一转，腿脚却没能跟上，人猛地一崴，靠剑首支撑，才重新站稳。
　　这回他放慢了动作，刚柔并济，衣袂翻飞。只是每到换步的时候，那条残腿上绑缚的木制支撑就在砖上拖拽，发出咔咔的钝响，像钝刀刮骨。
　　所有人都知道他很难，行走尚且费力，哪里经得住这样的折腾。他额上青筋暴起，汗珠顺着鬓角滚落，又一个回身挑剑，踉跄着险些摔倒。
　　满殿寂静无声，只有剑锋破空，发出细微的呼啸。最后一招展示完，收剑行礼，可惜那条残腿跪不下去，他难堪地抬起头，汗涔涔的脸上挤出一个破碎的笑，“儿无能，借此给阿娘助兴了。愿阿娘长生无极，永享太平。”
　　太皇太后颔首，别过了脸。
　　越王妃眼里含着泪，不能在殿堂上洒下来，只好悄悄转过头，悄悄蹭掉。
　　郗彩看着这一切发生，心也慢慢凉了下来。
　　弱冠前的天子，不是这样的，因为那时掌握在自己手中的权柄不多，要靠几位重臣辅弼，因此他仁慈温和，懂得苍生疾苦。等到终于弱冠加冕，辅政大臣对他的制约失效了，加之太后暴毙，压在他头上的大山全数清除，他忽然有了任意使用皇权的机会，便开始反制，试探起了所有人的底线。
　　御史反对，无济于事，他有他的道理。待得目的达到，他就高兴了，又若无其事地闲谈饮酒去了，像什么事都没有发生过一样。
　　然而这场闹剧过后，气氛逐渐沉闷下来，很多人都想不通，如此辞旧迎新的晚宴上，天子为什么要当众羞辱皇叔。
　　越王则一蹶不振，坐在席上也没了精气神。
　　郗彩穿过轻歌曼舞的裙带，望向对面的杨训，他低着头，慢慢饮他杯里的酒，对一切置若罔闻。
　　好不容易等到亥末，众人走出大殿，跟随天子登上宫墙。郗彩听见越王妃轻声的啜泣，红着眼对她说：“早知如此，就该称病告假。可是哪怕躲到封地去，又有什么用呢，陛下因邠王和曹王的事信不过藩王了，往后不知还有什么磨难在等着我们。”
　　回身见丈夫拖着腿，就在后面不远处，越王妃赶紧折返，忙着搀扶照应去了。
　　剩下郗彩心生彷徨，不知道局面怎么变成了这样。若说是杨训促成的……天子是活物，哪里是他能左右的。今日为难越王，他日药罐子就藩，又该如何？越王妃的一番话点醒了她，躲到封地去，也并非万无一失。
　　天子不是个愿意顾全体面的人，今天没有让杨训献舞，是因为忌惮他。等到哪一日羽翼丰满，恐怕舞剑已经不能满足天子，得扒光了衣裳，让他和力士拔河。
　　啊，设想一下满身起栗，虽然荒唐，但未必不会发生。
　　四下张望，没有找见他，但发现了爹爹。爹爹脸色不好，眉间似有愠色。和她对视一眼，沉默着抿紧唇，顿了顿才道：“明日回家来，你阿娘预备了几个好菜，阖家吃个团圆饭。”
　　郗彩道是，旁的也没敢说，一级级拾阶而上，走到垛口前放眼远望。
　　满城热闹景象，万家灯火从窗口倾泻出来，密密匝匝挤在里坊纵横的街道两旁。宫城下是等着天子撒福钱的百姓，欢声笑语连成一波又一波海浪。护军穿戴起巫傩的礼衣，首尾相连沿着城廓行走，手里提着的灯笼被风一吹明灭摇曳，像无数双嵌在墨黑棋盘上，缓缓眨动的火眼金睛。
　　郗彩叹了口气，这太平盛世是花了那么大的力气，付出了无数性命才换来的，方才安定了六七年而已。创世容易守成难，争夺天下只需打打杀杀，而平衡天下，则需要大智慧啊。
　　“砰”地一声，一簇烟花在半空中绽放，绚烂后沉寂下来，消失在黑夜里。她忽然觉得那些出生入死的将领们，就如这烟花一样，凝聚在一起用生命炸出辉煌。然而不长久，需要你的时候让你燃尽自身，不需要的时候嫌你燎坏了衣裳，今晚的越王，不就是最直白的写照吗。
　　正胡思乱想，身后响起一连串脚步声，她偏头看了一眼，宫人托着装满钱币的锦盒，呈递到天子面前。天子面含笑意，抓起一把随手撒下去，引得底下一阵哄抢。然后越撒越快，百姓争抢越激烈，天子的笑意便越灿烂。
　　她调开视线，实在看不下去了，宁愿看药罐子倨傲的白眼，也不想看见天子狰狞的笑容。
　　只是视线一扫，恰好见弧形的宫墙对面，谢桥正站在垛口处。他平静地垂视底下，脸上没有什么表情，想必先前越王那一舞，也令他感到了些许彷徨吧！
　　察觉有人看自己，他回了回眼，见是她，轻轻抿出一点笑意。
　　郗彩其实一直很担心，杨训往他那里塞了曹王的长女，会不会引发什么不好的后果。本想去官邸看望他，问一问情况，却因忌惮杨训，加上琐事繁多，没能抽出空来。
　　今天遇上了，可惜不方便说话，想举手打个招呼，手还没抬起眼，忽然发觉后背一凉，忙转头看，原来距离天子不远处，有个人鬼魅一般正盯着她。一身玄色的冠服，犀簪上绕着绣金银天河带，灯火摇曳，光线在他脸颊上闪烁……吓得她赶紧把手缩回了袖笼里，冲那药罐子挤出了一个干巴巴的微笑。
　　这才算罢休，他的神色温和了些，反倒颇为大方地朝谢桥拱了拱手。
　　因官阶悬殊，他们所在的位次也相距甚远，今天彼此没什么交集，也是到了这刻，才正眼打量对方。
　　客气地见见礼，脸上带着恭贺新禧的善意，郗彩心知不大妙，悄悄躲开一些，躲到太皇太后身边去了。
　　太皇太后看着墙下百姓出神，发现郗彩挨在身旁，才淡然笑了笑，“你看，现在下面全是盛装的百姓，早些年，全是灰扑扑的攻城敌军。时间过起来真快啊，好像一眨眼，世道就变了。太平日子得来多不易，可得好好守住了……”
　　想来太皇太后也察觉不对劲，但仍旧希望臣僚们可以继续誓死效忠。毕竟天下不是天子一个人的天下，是无数百姓赖以生存的天下。
　　郗彩都懂得，不过适当地装聋作哑，虚虚应着是，转而又去追问：“怎么不见王夫人？”
　　太皇太后道：“她这人心思细，身上有热孝，怕参加大宴带去晦气，宁愿留在祭阁里侍奉香火。”
　　郗彩哪能不知道，天子脱不开身时，她才是安全的。
　　随口问起她进俸仪的事，太皇太后说已经定了，少府里也登录了名册，往后是掖庭中有名有姓的女官。
　　郗彩方才松了口气，虽然未必能令天子知难而退，但有总比没有强。
　　这时远处的护国寺传来钟声，清亮的接连三声，歇一歇再起。这是提醒众人子时已到，又是新的一年了。
　　要是换作往年，这时满城烟火和炮竹应该一股脑儿燃起来，但因还在太后丧期，一切从简，就显得有些冷清。宫里的夜宴，也终于到了收梢，子时一过，文武百官按序站位，向天子拜年贺喜，算是新年的第一个大朝会。等到大礼行完，分发了过年利市，大家便可以出宫返家了。
　　郗彩鲜少有后半夜走在街市上的经历，灯火虽多，世界却缩得很小，小得只有这车舆方寸。她就趴在窗口上，探出半张脸，看外面的沸腾喧闹。
　　身边的人一直观察她的一举一动，忽然觉得这女郎嫁给自己，似乎失去了很多自由。
　　他轻叹了口气，“若想下车走走，那就去吧。”
　　郗彩回头看他，似乎有些意外，想了想还是摇头，“怪冷的，不愿意出去了。吩咐车赶得慢一些，我坐在车里看吧。”边说边指向街边的花灯，“那个小兔子灯，你扎过吗？知道怎么做脑袋吗？”
　　他说不知道，她就比划给他看，“先扎两个圆，再拿线固定一个点，这么一掰开，不就是左右两个大脸盘子吗。然后糊纸，白底上扑一层胭脂，剪纸粘眼睛，黑圆片上粘差不多大小的白圆片，再粘一个更小一点的黑圆片，眼睛就做好了。”
　　他听她绘声绘色地说，她眼里的世界，他从来没有走进去过。他只知道枪是怎么锻造的，打刀时，刀背上得开一道槽，这样才有利于放血。
　　郗彩觉得他有点可怜，没有童年，什么都不知道，好心地说：“等过两天，我给你扎个兔子灯，让你挑着照路，可有意思了。”
　　他笑了笑，“我想要一个老虎灯，你会扎吗？”
　　这回她也没奈何了，“谁家扎老虎灯，凶巴巴的。我不会扎，你让别人给你扎吧。”
　　他到底还是退而求其次了，“算了，就扎兔子灯吧，扎两个，我们配成一双。”
　　郗彩痛快地答应了，不过窗帘打了半晌，车舆内有些冷了。忙把帘子放下，往他身旁偎了偎，自言自语道：“陛下好像疯魔了，今晚上为难越王，一点君王的风度和雅量都没有。越王又没惹他，人家腿还伤着呢。”
　　杨训却早已见怪不怪，“就藩的不光是王，还有几位军功卓著的侯。他们手上有兵权，相当于封疆大吏，个个戍守一方。陛下拿越王开刀是杀熟，姓杨的自家闹笑话，没有伤及外人的颜面，谁叫越王是他阿叔呢。”
　　郗彩嘟囔：“还好，他不曾点你的名头……”
　　他一哂，“若是点我倒好了，我好手好脚，不怕在众人面前献丑。但陛下偏要点越王的卯，他腿脚不方便，越不方便，王侯们就越兔死狐悲，越看得清自己的处境。”
　　“陛下这样，不怕适得其反吗？”她脱口而出。
　　结果这话被他逮住了漏洞，含笑问她：“你也觉得被逼到了极点，当反？”
　　她一下窒住了，顾左右而言他，“年后要送太后入皇陵，郎君去吗？若是去，我回大杨树街住两日，行不行？”
　　他一笑，“行啊，不过你恐怕得随行。宗妇们由赵贵嫔率领，护送太后梓宫进陵地，这是祖制。好在陵地不远，一来一回至多三五日，就回来了。”
　　她听后仰着脸追问：“太皇太后不去吗？怎么是赵贵嫔打头？”
　　杨训道：“太皇太后是长辈，长辈不便同往，且宫里也要有人坐镇，不能一下子走空了。”
　　她“哦”了声，他领口的木香在鼻尖萦绕，车辇摇摆着，人有些犯困了，就靠在他怀里打盹儿。不多时车停住，赶车的侍从拿木楔卡住前后车轮，发出轻微的声响。她睁开眼，由婢女搀扶着下车，先前在宴上喝了两口酒，到这会儿才上头，被冷风一吹，有些闹头疼。
　　回到内院，洗漱躺下，将近丑时才合眼，第二天一早可起不来，磨蹭到巳初才起身。
　　杨训倒是起得早，等她走出内寝的时候，他已经神清气爽站在上房内了。
　　拘说今日拜年的年礼都预备妥当了，新郎子要往岳丈家连送三年大礼，以肉为主，整猪整羊，系上红绸，猪头羊头上还得绑上大红花。
　　郗彩临要登车的时候，不放心又去查看了一眼，大肉除外，还有两个锦盒。
　　“里头是什么？糕点蜜煎吗？”
　　他随口应了声，“是给各人的礼。”
　　郗彩大呼倒灶，厚颜上岳家拆床的主，果然抠门一如既往。四个人用两个礼盒，一人只得半份，干得漂亮！
　　再回身看郁雾和贡熙，她们俩身上穿着彩缎，那缎子还是杨训挑的，说要给夫人长脸面。银底上一簇簇团花马，站在太阳底下银光闪闪，张扬是张扬了，品味不太高级的模样。
　　贡熙和郁雾别扭地笑着，郗彩拿眼神安抚她们，忍忍就过去了。视线往后一扫，后面的牵牛还是绿底红花呢，人家不是笑得很开心吗。
　　摆手登车，小小的车队，一路往大杨树街方向行进。
　　大门前，仆妇站在台阶上踮足眺望，终于辨认出了侯府的皂轮车，忙向内传话：“小彩娘子回来了，快禀报主君和主母。”
　　门上跑进去通传，厅房里的人赶忙出来接应。又大了一岁，不能像往日一样莽撞了，今天郗檀和郗婋倒不曾说姐夫又来了，拱手很知礼地向他贺岁，“姐夫新禧。”
　　杨训还了一礼，命人往门内运东西。几个家仆扛着猪羊送进后厨，既然有全羊，总得领新郎子的情，郗纪元向后吩咐：“预备浑羊殁忽来，今晚全家开宴，热闹热闹。”
　　大肉是照着礼数预备，量大寻常。郗彩就在想，四人两个礼盒，到底要如何分派。
　　盒子送到爹爹面前，打开是文房清供，其中有一只千里江山象牙笔筒，把山水都浓缩在案头，很有几分巧思。
　　阿娘的礼，却只是他从袖袋里掏出的小盒子。
　　打开看，里面是一面手牌，杨训道：“城中的裁云坊，铺面是咱们家的。岳母大人拿着这牌子，往后添置新衣不必结算，想做多少便做多少。”
　　这手笔大了呀，郗彩顿时讶然，居然小瞧了他。
　　所以说钱财是能收买人的，郗婋和郗檀从未觉得这男鬼如此光彩夺目过。
　　等轮到他们，杨训还没开口，他们就甜甜叫上了姐夫。郗婋得了另一个双层锦盒，里面有二十四色胭脂及三色螺黛，另有一套金玉镶嵌的头面，算得上她活到今天最华贵的首饰了。
　　郗檀眼巴巴地，万分羡慕，“姐夫，我的呢？”
　　杨训没有说话，淡然看着他，他开始发毛，“别不是给我谋了个官职，要把我送进军中历练吧？”
　　对面的人挑了下眉，“你倒提醒我了，这是个好主意。”
　　郗檀一脸菜色，“唉，我就知道，家中垫窝儿，人嫌狗不待见。”
　　结果话音方落，一块小木牌抛向他，他手忙脚乱接住了，翻来覆去查看，“这是什么？”
　　杨训道：“洛水之上流云渡，有个十里画舫，其中一条名叫‘混太清”，可游可观、可居可藏。春日要来了，你不是爱泛舟吗，以后不必租人家的画舫了，脏得很。这艘送你，约上文人墨客，观山观水，体察民情去吧！”


第50章 
　　“啊！”郗檀的一声大叫，吓得全家一激灵。
　　如果说先前郗家的儿女们都很讨厌鄢陵侯，那么现在，局势就要发生逆转了。
　　御史中丞的家教，当然是先国后家，一切以江山社稷为重。半大的孩子记在心上，不涉及个人利益时，他们能把杨训恨出满身窟窿。
　　尤其上回二王之乱，他趁机把爹娘和阿姐全关进了大狱，虽说后来放出来了，但这个仇得记着，有朝一日逮住机会，一定在姓杨的身上钻几个眼儿。
　　但世上的事，有时候真的很难说，他们姐弟前一刻还在愤懑，想好了今天要在杨训饭食里下一把巴豆，后一刻痛定思痛，发现这样做不对——
　　人家是带着极大的诚意，来走亲戚的。
　　看看他多有觉悟，每个人都周全了，就连阿姐身边的婢女都穿得银光闪闪，可见阿姐肯定翻身过上好日子了。
　　当然，身为郗家人，岂能为小恩小惠所动，但若是大恩大惠，那就……再说。
　　不过今天所得，又不是外人行贿，是自家亲戚往来——杨训可是他们嫡亲的姐夫，无论如何长姐确实嫁给他了，如果硬是不收，肯定会惹他怀疑，于郗家不利，还是收下吧。
　　收下是为了麻痹他，表面上承认他是自己人，将来才好倒戈一击，打他个措手不及。
　　于是郗檀和郗婋的态度转了个大弯，忙着拉他坐下，给他斟茶。
　　郗檀再也不主张请他吃腰花了，捧来了果脯肉脯，一股脑儿往他手里塞，“姐夫，都是自家新做的，尝尝吧。”
　　一旁的郗彩很鄙夷，乜着两眼看这对弟妹。视线转向阿娘，阿娘正低头查看手牌，见她看过来，忙掖进袖子里，难堪地笑了笑。
　　还是爹爹最坚定，不能叱骂妻子和女儿，就叱骂那个不长进的儿子。
　　“玩物丧志！一天天走鸡斗狗，我还没顾得上好好收拾你呢。如今可好，愈发得势，玩起船来了！这回要在船上安排多少人？又要窝藏多少榜上有名的浪荡子？我以前说过的话，你们全忘了，真是家门不幸！家门不幸！”
　　唉，这话说的！郗夫人无奈地劝慰，“今天是大年初一，不兴骂人的。女儿女婿好容易回来一趟，依礼给我们拜年，你这模样，多叫人下不来台！好了好了，都是孩子的心意，你可不能当那个扫兴的人，叫人说起来不识好歹，小家子气。”
　　郗纪元见妻子胳膊肘往外拐，心道这是怎么回事，就这么给收卖了？这也太容易了！
　　那厢杨训却很讨乖，谨慎道：“是我想得不周全，只图全家高兴，没有考虑那许多。岳父大人若是觉得不妥，回头我再命人重新预备，请岳父大人不要生气。”
　　郗纪元暗叹一口气，“算了，别再折腾了。三郎那船，让他游上一回就物归原主吧。至于夫人与皎皎的，留下一两样，意思意思便够了。”
　　含到嘴里的肥肉再吐出来，那比尝不着味儿更难受。郗婋和郗檀臊眉搭眼的，没敢说话。
　　杨训倒也不急，和声问：“那我给岳父大人预备的节礼，岳父大人可喜欢？”
　　文人士大夫，基本很难拒绝清供雅玩。要说贵重，尚在可以往来的范畴里，郗纪元便在圈椅里俯了俯身，“君侯费心了，我受之有愧。”
　　杨训笑道：“岳父大人这是要折煞我啊，二老将爱女许配给我，对我已是天大的恩惠。我知道岳父大人清正廉明，我纵是有十分心，也只敢尽三分。但家中人不一样，他们不在朝，身上没有功名，我的薄礼只是略表亲近之心。岳母与弟妹们喜欢，我们夫妇也高兴，何乐而不为呢。”
　　言下之意不是送给你的，你不要多管闲事。说得郗纪元张口结舌，郗婋和郗檀却笑逐颜开，挨了阿娘两个白眼。
　　完了，拆爹爹台来的。郗彩坐在圈椅里直扶额，别家的郎子都是贴心贴肺，万般讨岳丈喜欢，她家不一样。郎子比老岳丈功绩高、官职高，低一低头简直就像礼贤下士，她都生怕下一刻爹爹会对他行大礼。
　　其实这对翁婿年纪相差并不多，爹爹二十一岁生她，比杨训也只大了十二岁罢了。一个唤岳父大人，一个并不愿意接受，心里八成很嫌弃，你多大年纪，管我叫岳父，我没你这么老的女婿！可又有什么办法，成亲都好几个月了，名分早就定下了，不认也得认。
　　总之在朝堂上各司其职，不觉得尴尬，家里相见就不一样了，浑身透着不自在，除了想挑刺，还是想挑刺。
　　好在杨训懂得与老郗的相处之道，既然论翁婿别扭，那就论同僚吧。
　　“今日的节礼，暂且先不谈了，我想听听岳父大人对越王的看法。以岳父大人之见，越王为人如何？戍守吴越，对江山社稷是利还是弊？”
　　说起这事，郗纪元怄了整晚，作为御史，他是唯一一个反对天子勒令跛脚皇叔舞剑的人，但这反对无效，越王最后还是在所有人面前丢了颜面。
　　也许天子看见的是越王的狼狈，但更多人看见的是一种巨大的悲凉。杀人不过头点地，越王若是有罪，严惩就是了，何必用这种侮辱尊严的方式。
　　可那是天子，他们拥立了那么久的正统，说不上是失望还是担忧，他微微叹息，转头向家眷们摆了摆手，示意他们出去。
　　人都散尽了，室内只剩二人对坐，郗纪元道：“越王有大功，我再三重申了。一位骁勇的将才，不论是否身有残疾，都不该被折辱，何况这残疾并非他寻欢作乐留下，是为大晟出生入死落下的。越王自就藩以来，封地上的囤兵、武器、军需，样样有案可查，从未有半分逾越。陛下昨晚的举动着实令我不解，或者……是否有秘奏是我等臣僚尚未得知的，陛下行事，我想总有其用意。”
　　杨训却一笑，转头望向窗外，平淡道：“越王丢了脸面，倒也不算大事，今日我想向岳父大人讨教，您对上年二王之乱，太傅与廷尉两家牵扯其中，陛下由头至尾未伸援手一事，有何见解？”
　　提起这个，郗纪元陷入了长时间的沉默。这是心头的痛，所有人都知道，鄢陵侯在借机铲除保皇党。然而被拥护的那个人只发话严查彻查，只此一句，再无其他。
　　而今这个作下大孽的人，竟主动说起这件事，郗纪元望向他，眼里有深深的憎恨。两个大族，就这么被他轻而易举地灭了，纵然太傅对付他的手段曾经过激了些，也不该让那么多人陪葬吧！
　　杨训看出来了，郗御史怪罪他，但他丝毫没有为自己开脱的意思，一字一句道：“两军交战，不是你死就是我亡。如同打蛇，一击若不能毙命，大有可能被反咬一口。党争没有人情可言，我若落进你们手里，也只有死路一条。是非对错暂且不论，有一点令我很是不解，太傅为陛下肝脑涂地，为什么直到最后，陛下都不曾站出来周全一句。那可是天子，但凡他发话，刀尖上救人易如反掌，除非他根本不想救。这是为何呢？因为太傅是先帝托孤重臣，我掌兵权，他掌文牍，朝堂上政由己出，陛下容不下他了。还有岳父大人全家，上次若不是我网开一面，陛下也不会过问你们的死活。请问岳父大人，一片丹心付与沟渠，不失望吗？如果这大晟江山在他手上耗尽，你们会不会后悔自己的愚忠，懊恼若是早日清醒，就不会将天下苍生再次推进水深火热里。”
　　这回郗纪元没有犹豫，铿锵道：“你以为我不曾想过？想过的，想透了，才明白这世上有两种忠，一种是忠于明君，一种是忠于社稷。明君难遇，社稷却需日日守护。天子可以不仁，我们不能不忠，不是愚忠，是不敢用万民的性命，去赌一个’可能更好‘的将来。”
　　这就是各有立场，杨训的野心，恰好遇上了一位冷血无情的君王，但这并不表示他凌驾于皇权至上是对的，也不能证明若是他当权，就一定能给大晟一个安稳无忧的盛世。
　　回首往事，大晟一统前，连着打了三十年的仗，打得人口凋敝，庄稼颗粒无收，百姓易子而食，那都是刚发生不多久的事。你看见过，经历过，站在田垄上痛哭过，便什么都明白了。
　　作为文臣，他们期盼的只是战乱远离，太平维持得长久一些，再长久一些。人么，个个都是只信得过自己，信不过旁人。他杨训一定能保证，执掌江山之后不忘初心？年岁渐长后不会耽于享乐，不把百姓疾苦抛诸脑后？
　　所以谁也不要试图说服谁，这是一道无解的难题，靠台面上商讨，是商讨不出结果来的。
　　杨训靠在圈椅里，起先提着的那口气慢慢松懈下来，莞尔道：“是我糊涂了，大好的日子，怎么与您谈起那些琐事来。罢了，不说了，请岳父大人不要放在心上，今日正旦，好好过年要紧。”
　　他撑着圈椅的扶手站起身，打算上外面寻他的夫人去。可身后的郗纪元叫住了他，“杨训，不论将来如何，请不要累及媞媞。若是有可能，让她归家，回到父母膝下。她一个小女郎，左右不了时局，对你也没有太多助益。”
　　他站住了脚，略略回头，“我知道御史舍不下女儿，等将来……听她自己的主意吧，谁也不要替她做主，她已经长大了，不是孩子了。”
　　他说完，负着手佯佯走了出去，飘拂的柔软素缎拖曳过门槛，像鱼滑入深水，无声无息。缓步走到廊下那片光带里，含笑看郗彩给弟妹们分发竹子。
　　大年初一不出门，在前院生一堆火，往火里投竹杆，捂住耳朵等那一声响亮的爆裂。一个简单的游戏，他们能玩很久，到后来火堆不灭，竹竿换成了别的内容，红薯、芋头，或者架起架子烤兔肉，香味飘了满院。
　　因为杨训的慷慨，大家对他都待见了几分，郗彩的兔肉不愿意分给他，郗檀从牙缝里省下来，讨好地送到他面前。
　　姐夫坐在圈椅里，郗檀便坐在台阶上，仰着头问他：“那艘’混太清‘，是不是早前元国公家的？我远远见过一回，那精美、那气派，把我羡慕坏了。”
　　杨训颔首，“正是。老皇叔穷奢极欲，落得个抄家的下场。案子是我承办的，先帝赏了我，我不爱游船，不如送你物尽其用。不过这艘舫船我用过一回，确实有许多精巧的构造，譬如观雨窗能升降，窗纸都是蚌壳磨成的，透光不透影。船帆上悬玉磬，推波排浪时，玉磬乘风自鸣，音律是《高山流水》，用以掩盖船身的杂音。”
　　郗檀简直两眼放光，迫不及待，“我过两日就去看看。”手上兔肉又塞了一块进他手里，“姐夫，你对我这么好，我该如何报答你呀？”
　　他想了想，偏过身来看他，“果真要报答我，只要答应我一件事，不做纨绔，戏耍时尽情戏耍，建功立业时，也要拼尽全力。我在护军里给你谋了个参军的差事，你去不去？”
　　郗檀不服爹娘的管教，但人很聪明，也好学。拿人的手短，得了这么好一艘画舫，那还不是姐夫说什么就是什么。
　　“我去。”他兴冲冲说，“去了就有官做，不用先从卒子做起吗？”
　　杨训说不用，“参军官职不高，七八品而已，但不用听人呼喝，不会受人欺负。”
　　郗檀还算有自知之明，“可我能做什么呢，我也不会拳脚功夫啊。”
　　反正就是能吃不能干的娇主，追个狐狸都费劲。
　　杨训很有耐心，“会骑马不会？”
　　“那会。”郗檀邦邦拍胸脯，“一口气跑上两个时辰不在话下。”
　　“这就够了。”好姐夫和声道，“我给你指派个师父，让他处处带着你，提携你，从最简单的做起，不到一年就能再升一品。不过我与你有言在先，军中很苦，你吃得了苦，方成人上人。当然，有我在，也不至于太苦，你的上宪们，个个都得让我面子。”
　　朝中有人好做官，郗檀觉得问题不大。
　　“决定好了吗，去不去？”他又问一遍。
　　郗檀说去啊，“我每日都被爹爹骂得狗血淋头，说我败坏家业，丢郗家的脸，我也想争口气。”
　　杨训赞许地点头，“男子汉，须得撑起门庭，只要有了功绩，就算闹破天，爹娘眼里也只是消遣。既然说定了，初八日我就命人送你入军中，一旦进了军营，进去容易出来难，你可要想好。”
　　郗檀迟疑了下，“非要出来会怎么样？”
　　杨训说得轻飘飘，“军法处置，挨得住三十军棍，就自由了。”
　　三十棍子，也还好吧。郗檀心想，自己在家三天两头挨二姐的打，浑身上下都耐造。实在撑不下去了，大不了挨一顿打，也不是什么大事。
　　于是痛快地答应了，两下里碰了碰兔肉，一言为定。
　　一旁的郗婋却知道厉害，悄声和郗彩说：“这笨蛋，上了贼船了。军中的棍子可不是好挨的，听说没人挺得过二十下，通常十五六下就咽气了。”
　　如果换作以前，郗彩必定不愿意让郗檀入护军，郗家有一个和他捆绑的人就够了，再来一个，将来理都理不清。可如今再三计较，这个想法产生了动摇，郗檀实在太不像话了，小小年纪不学好，什么风流干什么，爹娘又拿他没办法，长此以往，就真成败家子了。
　　事已至此，把这破罐子交给药罐子吧，软的不行来硬的，送进军中锤炼，才是这小子最好的出路。
　　反正郗檀乐颠颠上钩了，等到午间吃饭的时候，在饭桌上宣布了这个消息，信誓旦旦对爹娘道：“孩儿一定混出名堂来，回报爹娘养育之恩。将来我要建功立业，我要当太尉，掌管天下兵马。”
　　大家听得发怔，爹爹的筷子上夹着菜，都忘了塞进嘴里，“什么？太尉？”
　　郗檀露怯了，斜着眼睛觑了觑姐夫。
　　杨训说：“当太尉不吉利，我看当个中领军将军，倒是可以。”
　　郗檀立刻拍大腿，“就是中领军将军，爹娘等着瞧吧。”
　　郗纪元嫌弃地瞥他，“我让你好生读书，将来做个文官，你怎么跑到军中去了，不成！”
　　这回不用杨训开口，郗檀自己掀了老底，“考了两回，连童生都没考上，我就不是个做文官的料。既然文路走不通，那就走武路，脑子不行，身体还不行吗……”
　　话说到这里，忽然意识到失言了，忙向杨训解释：“姐夫，我不是说你，别误会。”然后又去和父亲理论，“咱们家有没有从武的亲戚？爹爹有没有把我送进军营的门道？既然没有，接受姐夫的好意也没什么。世家大族只出文人难以长久，就得文武兼备，才能愈发壮大。爹爹您一定要相信我，我将来必会有一番作为，光宗耀祖。”
　　郗纪元和夫人交换了下眼色，实在是这独子不好教导，目前还只是附庸风雅，办事不牢靠，假以时日吃喝嫖赌样样精通，那天可就塌了。这样想来，入军中受些管教也好，自己舍不得打，就让别人打。他知道疼了，想躲躲不掉，想逃逃不了，自然老老实实静下心来。
　　因此杨训的这番好意，暂且领受了，郗纪元终于松口，仔细叮嘱郗檀：“既是借着君侯的势才入军中，不能仗着排头胡作非为。你要争气，给爹爹长脸，不让你姐夫跟着蒙羞，知道吗？”
　　郗檀说是，“我这回下定决心了，十头牛都拉不回来。”
　　郗纪元叹息着，点了点头，“说到做到，否则我宁可无后，也不要一个不学无术的败家子。”
　　总之说定了，郗夫人忽然觉得罩在头顶上的阴霾一下子都消散了。心里高兴，忙着张罗杨训喝鸡汤，“来来，贤婿，好生补补身子。年前事忙辛苦，这两日在家歇息，什么都不用管。今晚住在媞媞院子里，明日还有亲朋来拜年，新近回京的族亲你还没见过，正好引荐引荐。”
　　郗彩有不妙的预感，心道这下完了，又是大礼又是人情，这药罐子怕是要在郗家扎根啊。
　　忙推诿说不用了，“王子坊离得近，晚上回去，明天再来就是了。侯爷不爱在外留宿，早就说定了，阿娘不用相留。”
　　结果这人当即抵赖，“什么时候说过？吃过晚饭，天都暗了，路上恐怕着凉。留住在自己家里，又不是在外过夜，没有那些忌讳。”说着冲郗夫人微笑，“多谢岳母大人，这鸡汤炖得极好，再来一碗吧。”


第51章 
　　“好好好。”郗夫人接过碗，仔细把汤碗上浮着的油花撇开，又给他盛了一碗，送到他手里。
　　郗彩很看不惯他那副娇惯的鬼样子，“你自己不长手吗？怎么使唤起我阿娘来了？”
　　这种毫不容情的指责，让桌上的人都一怔，郗婋和郗檀对视一眼，暗道不好，驳了鄢陵侯的脸面，不会吵起来吧！
　　哪知并没有，他甚至连半点生气或者下不来台的迹象都不曾显现，笑道：“是我唐突了，夫人教训得是。”
　　看吧，肯定圆房了，否则不可能有这么好的耐心。
　　郗夫人冲长女翻眼，“你这人，有意思得紧，过门即是客，哪有让人自己盛汤盛饭的道理。”
　　郗彩本想告诉爹娘，这人在家也是这么支使她，她经年累月干着婢女的活计，最近处境方才改善了一点点。
　　谁料恶人先告状，还没等她开口，杨训便委屈地低下头，惨笑道：“不打紧，往后我自己动手就是了，反正在家时也是这样。”
　　这下郗彩大惊失色，因为满桌的人都朝她看过来，仿佛她做出了什么天理难容的事一样。
　　“姐夫身体不好，阿姐，你全不照应他，还让他自己盛饭？”郗檀如今是完全站在姐夫这头，觉得长姐的贤德之名白担了，“你们侯府，没有侍奉的婢女吗，哪怕婆子小厮也行啊。”
　　“有的。”杨训在她接话之前抢先道，“倒也不是什么事都让我亲力亲为，大多时候我是有人服侍的，只有前阵子受了风寒，口渴想让她给我倒杯水，她不愿意，让我自己动手。我只好拖着步子下床，浑身冷汗直流，腿颤身摇几欲栽倒……她连看都不看我一眼，翻个身，只管自己睡觉。”
　　众人又齐齐看向郗彩，虽说立场不同，但做人的道义还是要有的。哪怕是路边遇见一个叫花子，问你讨口水喝，你也不能置若罔闻吧！
　　郗彩这会儿百口莫辩，无奈地摆着手，“别听他胡说，没有的事，我不是那样的人，你们还不知道我吗？”
　　大家定神一想，媞媞是善良的，应该不至于做出这种事来。
　　然而这奸佞还有更不要脸的控诉，“如今她不许我上床睡了，要赶我进小寝，我不答应，她才勉强给我置办了一张睡榻。大家若不信，上我们卧房内看看，首尾相连，像大营内的行军床一样。”
　　“你……”郗彩气得胀红了脸，“你要干什么？今日回来，就是为了诬陷我吗？”
　　他调转视线，挑衅式地瞥了瞥她，料准她不好意思说出分床的原因，便一副有恃无恐的模样。当然心里的得意，只在脸上短暂出现了一弹指，几乎没人注意到，因为阖家都觉得媞媞出息了，居然有能耐倒反天罡了。
　　她几次想解释，但话到嘴边不知该怎么说出口，最后只剩沉沉叹息，“唉，算了。”
　　杨训眉眼间藏着恰到好处的悲戚，“是啊，不说了，夫妻间的小打小闹，不值一提。我是平日无处诉苦，好不容易趁着过年，才有机会向家里人倾诉。”
　　郗彩受不了他了，气道：“够了吧，别看我家里人好客，你就肆无忌惮抹黑我。”
　　于是他不说话了，低头用饭，不忘给岳父斟酒。
　　饭后郗檀对郗婋说，“他就是欠的吧，上回还说没有阿姐不行。既然阿姐这么对他，他抱病跑来接人，是什么道理？”
　　郗婋下了断言，“阿姐是他拿捏爹爹的把柄，他既想控制阿姐，还想让阿姐对他好。”
　　郗檀想了想，夫妇之间的家务事，实在难以分辨对错。反正他觉得这个姐夫好像还可以，出手阔绰之外，是真为岳家着想。自己原先三饱一倒没什么目标，自打姐夫给他谋了差事，他觉得自己好像浮萍有了根。只要鄢陵侯不倒台，将来混个将军当当，应当是不成问题的。
　　那厢饭后，郗彩对杨训虎视眈眈，“你这是什么意思，没给你倒水这种事，你居然记到现在？”
　　他答得坦然，“我这人心眼小，你又不是不知道。”
　　“还有不同床的事……”她脸红脖子粗，“那不是怕你交代了性命吗，你怎么还狗咬吕洞宾？”
　　“既然如此，今晚打破传言？”他好整以暇道，“你的闺房里，应该没有第二张床吧？据说新床是照着原先那张打造的，也算熟门熟道。”
　　真是司马昭之心啊，他先前说要住下，她就已经猜到他的小算盘了。
　　这人是个怪物，至今没圆房，但热衷于搂搂抱抱。可这话怎么和家里人说呢，刚成婚那会儿她还愿意自证清白，如今已经倦了，反正没人相信她。
　　神仙也想不透，不圆房为什么夜夜睡在一张床上吧，睡不成还告状，脸都不要了。
　　她算是被他给毁了，罢，懒得争辩，以后的事，以后再说吧！
　　元日的下半晌，过起来好像特别快，太阳到了西边，倏忽就落下去了。
　　爹爹先前吩咐做浑羊殁忽，羊肚子里塞鹅，得放在火上慢慢烤制。烤得差不多时，天正好擦黑，全家上下，立刻兴兴头头支起了食案。
　　鹅归家主，羊归全体家仆，那么多的肉，足以令大家饱餐一顿。这也是得益于小彩娘子出了阁，郎子往岳家送大肉，否则这么奢靡的菜色，几年也舍不得吃上一回。
　　肉肥汤也肥，喝水不忘挖井人，都说鄢陵侯名声不好，哪里不好？有才有貌，礼数做得足，人也和气斯文，全家大概除了主君，没有人挑剔他。
　　人人忌惮鄢陵侯，可谁又不想成为鄢陵侯？既然成不了，和鄢陵侯做一家也挺好。两块羊肉下肚，所有人都自洽了，往后走出去，说我家小娘子是侯爷夫人，也怪有面子的。毕竟不是所有人都在朝为官，对于功高盖主的皇叔，更多的是仰望，而非恨之入骨。
　　总之这一顿牙祭打得好，大家甚至还小酌了一杯。饭后主君不忘吩咐：“吃过喝过都很高兴，但家宅要看守好，别一觉睡下去人事不知，家被人偷了都不知道。”
　　大家笑着说是，请主君放心。
　　这时华灯已上，外面的街市上传来隐约的人声，虽然不能庆贺取乐，但夜市上的商贩通宵达旦经营，即便是睡在床上，也能听见吆喝声。
　　两个人端正地躺着，锦被盖得平整，四条胳膊压在被面上。
　　郗彩想今晚睡在娘家，院里还有人值夜，应该不会出什么问题吧，于是放心闭上了眼睛。
　　可是不多久，身旁有窸窸窣窣的响动，一只手悄悄攀上来，把她的手包进掌心里，自言自语着：“换了个地方，怎么好像认床了……”
　　“认什么床！”她想翻身，没能成功，又被他翻了回来。于是不留情面地戳穿他的伎俩，“家里那张床，你都睡了几个月了，这张是照着那张的款儿做的，连尺寸都分毫不差，你竟还认床？说出来你自己相信吗？”
　　他也有他的道理，“可那张床我许久没睡了，已经忘了躺在上面的感觉，认床有什么奇怪。”
　　郗彩睁开空洞的双眼，直望着床顶，“在外打了好多年仗，金戈铁马、居无定所，找见个平整的草地都能睡下，你认什么床呀！说吧，你想怎么样，又想到我怀里来？”
　　他听后一哂，“你过于自大了，我一个八尺男儿，到你怀里去，你分明是在辱我。”
　　郗彩偏头看了他一眼，发出比他更响亮的一哂，“又不是没有过，你装什么！”
　　本想说不愿意就算了，快些睡觉，不想他三两下，把她扒拉进了自己怀里。
　　她没有拒绝，谁抱谁都一样，主要是抱上了。他的温度和味道都已经刻进了她脑子里，她闭着眼睛唏嘘：“夫妻尚未一心，身体倒熟了，我摸着你，就像摸我自己。”
　　他从她的话里，别出了一点危险的苗头，“你对我的感情淡了吗？淡得如左手摸右手？其实还有许多未解之处，是你难以想象的，现在就断言，为时过早了。”
　　可见这人满脑子淫/秽又在作乱了，她也就是这么一说，心里哪能不知道，对他的了解不过五成罢了，纠缠的时候，多少还是有点口干舌燥的。
　　“反正睡在一起就高兴吧？”她寻到最佳的姿势，可以保证整晚侧睡不累。
　　他“嗯”了声，胸膛发出轻微的震颤，“这样我也心满意足。”
　　郗彩觉得这种毛病肯定是有来历的，遂抚了抚他的臂膀问：“是不是因为从小没了母亲，心里一直不踏实？太皇太后没有亲自带过你吗？”
　　他说没有，“太皇太后是嫡母，没娘的孩子可以抚养，但也只是表面称作母子而已。至于穿衣吃饭那些事，自有下人承办，她并不过问。我一直记得，我长到五六岁时，有段时间夜里很害怕，可是说了也没人陪我睡，后来就再不提起了，我自己能够照顾自己。”
　　这是他第一次和她提及成长过程中的往事，昏昏欲睡的郗彩忽然便不困了，张大眼睛，暗暗同情他，“战功彪炳的鄢陵侯，原来也有如此憋屈的时候。”
　　“年纪最小，生母是刘朝公主。当初太祖打刘朝，一次次打得颇为惨烈，所以昌都的人都不喜欢我，说我是妖姬之后，身上流着浊血。”
　　郗彩火冒三丈，“一派胡言，你是公主的血脉，不知比那些人尊贵了多少，真是虎落平原被犬欺。好在后来有大出息，堵住了那些人的嘴，也给你母亲正了名。”
　　话一说完，被他的胳膊夹了下，“我母亲，你应当怎么称呼？”
　　她忙改口，“婆母，嫡亲的婆母。”
　　他这才不与她计较，喃喃说：“怕寂寞，是自小的病灶，比肋下那一箭还要早。”
　　又在耍苦肉计了，二十八岁才娶了她，二十八岁之前的日子他是怎么过的？谁在寒冷的冬夜里抱着他？战场上命都快没了，哪里有空多愁善感。
　　如今是高床软枕，有权有势，才有空仔细体会远古的病灶。固然是用来卖惨的手段，她也还是同情他的，仰脸蹭蹭他的下颌，“郎君受委屈了。”
　　他低头看着她的眼睛道：“你如此心疼我，那就起个誓，发愿终生陪着我吧！”
　　这下把她吓精神了，没有人因为同情，甘愿赔进一辈子吧！虽然离开他后，自己也不知道将来要做些什么，但她总觉得自己有很多愿望没有实现，天大地大，哪怕是去外面的世界看看也好啊。
　　“起誓就不用了吧，如今的誓言不值钱，发愿之后违背的也不在少数，要不夏天打雷的动静怎么越来越大！”她温柔地安抚他，“别想得那么长远，我一日是你的夫人，就陪你一日。你看连回家拜年都带上你，实在是把你当做自己人了啊。”
　　也对，他慢慢蜷起身，把她兜在了怀里。
　　关于他扶植了郗檀一把，郗彩到这时才顾得上正式谢谢他，“三郎结交了很多不好的朋友，带着他喝花酒，服五石散，有一回坦胸露腹在院子里发散，吓坏了我们。实在是爹娘的话他都不听，挨揍也不怕，家里已经拿他没办法了。你把他收进护军，对他来说是好事，趁着年纪小，还能扭转过来，否则家业早晚要被他败空。”
　　他含糊地叹息：“家里不宽裕，败家子的门槛就特别低……其实只要不作奸犯科，那些小乐趣不算什么。但我知道你们着急，也不愿意看着唯一的小舅子一步步堕落，扶他一把是为了你，免得你将来为他烦心，愁得夜夜不得好眠。”
　　郗彩还是决定丑话说在前头，“这小子没什么用，入了军中也是拖后腿的料。你千万不要给指派他要紧差事，他会办砸了的。”
　　他牵了牵嘴角，“知道。若有大事，让他往后躲躲。郗家如今只剩这根独苗了，万一有个长短，岳父大人会吃了我的。”
　　如此她就放心了。因为眼前这人，总给她一种心机深沉又不安分的感觉，也许将来天子斗不过他，这大晟的江山果真会落进他手里。
　　权力的交接，由来都不顺畅，必有腥风血雨。他手上的南北护军，城外的十八连营，大抵都会派上用场。郗檀一个不会刀剑的毛头小子要是被推出来，那肯定没命活着了。
　　暗暗叹口气，不知爹爹现在能不能睡着。不论愿意还是不愿意，郗家和他捆绑得越来越紧密，被天子发难是迟早的事。她心里愁得很，但不能说出来，说出来可要把他高兴坏了，他就盼着这天尽早到来呢。
　　这一夜倒没有更进一步的纠缠，耳边是隐约的人声，屋子里燃着温暖的瑞炭。这炭是前朝时期西凉国进贡的，坚硬如铁，无焰而有光，据说一条能烧十日。阿娘算是把珍藏的好东西都给掏出来了，以前舍不得用，她小时候也只见过一回，今晚居然上了温炉。看来这药罐子脸面够大，起码这一次，算得上是贵客了。
　　第二日起身，用过了晨食闲来无事，便在院子里打转。看看花坛中的老枝有没有抽芽的迹象，上年横长的枝条要不要牵引，引它向墙顶上攀登。
　　这里正琢磨，听人通传，说姑母一家来了。大家忙上前院迎接。新年新气象，众人拱手贺新禧，热热闹闹地请进了前院。
　　谢桥今天穿私服，一身品月的宽袍，腰间束一根金丝绞带，看上去愈发儒雅端方。碍于身边有个醋罐子，郗彩都没敢正眼看他，只好拿余光瞥着。心里懊恼不已，还有没有王法，她又不是他的狗，如今连和家里亲戚走得近，都要受他的控制。
　　而杨训则是满意的，他十分热络地和姑母一家攀谈，顺便问及了戎麾的境况。
　　郗梨花含笑道：“君侯托付的人，我们怎么敢慢待。只因她出身尊贵，我实在是不敢使唤，放在府里同其他人格格不入，有人问起来，我也不好回答。恰巧，我们在城廓边上有个专养牡丹的院子，开花时节要送给各家亲友赏看，平常要个精细人养护，我看七娘手脚勤快，人也麻利，就把她送过去，请管事的婆子带着她。如此于她是个营生，洛都牡丹名满天下，只要学会了这门手艺，将来哪怕是靠着卖花，也能过得很滋润，不知君侯觉得，我这安排妥当不妥当？”
　　果然姜还是老的辣，郗彩望向姑母，忍不住要给她叫好。
　　杨训听罢随即一叹：“官婢应该留在主君主母身边，以便核验品行，如今一下子送到花圃里养花去了，曹王八成没想到，家里会出一个花奴。”
　　谢家人一时踌躇互望，郗梨花道：“人虽是记在怀渡名下，但怀渡不曾娶亲，也没有主母可侍奉，单去侍奉主君，不免要惹出非议。君侯，咱们沾着亲戚，你是元正爱婿，元正是我亲弟弟，咱们也算一家人。七娘是你嫡亲的侄女，若把她当作奴婢使唤，君侯面前也交代不过去，你说是不是？”
　　杨训淡淡一笑，还未说话，郗彩错眼瞥见门上有人进来，赶紧打岔，“姑母，那就是刚回京的族亲吗？”
　　郗梨花说是，“照着族谱上算，是我大伯爹那一支的。流落在蜀地多年，已经扎了根，回来花了不小的力气。”
　　那就赶紧去见一见吧，郗彩知道杨训必定不满于她暗地里解围，忙讨好地挽住了他的胳膊，“郎君，咱们会见亲戚，可不兴板着脸，笑起来！”
　　那厢郗纪元夫妇正热情待客呢，转过身来引荐郗彩：“皎皎和香郎上回见过，这是媞媞。你们走时，她才六七岁光景，如今大街上遇见，怕是不认得了。”
　　郗纪元的族兄也是纪字辈的，名叫郗纪初，夫人何氏，是河东望族出身。只是多年流落在外，不及京中作养得好，看上去有些苍老。何氏上下打量郗彩，牵手道：“可不是，一下子长得这么大了……媞媞怕是不认得伯娘了，小时候还缠着我用芦叶给你做蜻蜓呢，还记得吗？”
　　郗彩实则一点都不记得了，但仍卖力点头，“伯爹伯娘回京来，我都不曾拜会过，是我失礼了。今日趁着阖家团聚，我向二老行礼。”一面拽过药罐子，“这是我家夫君，叫杨训。”
　　郗纪初夫妇愣眼打量，半晌“咦”了声，“这不是杨校尉吗……你还认不认得我们？那年你受了伤，倒在雪地里，是我家九娘扎了筏子，一路把你拖回来的。”


第52章 
　　这不是大水冲了龙王庙吗，天底下竟还有这么巧的事！
　　何夫人转头便招呼：“铮铮，你快来瞧，这是谁！”
　　那个正和郗婋说话的女郎转过头来，一双眼睛忽地亮起来，脚下搓着步子，仔细打量再三，“杨校尉……”
　　一时似有千言万语哽在喉头，说不出来，但也仅限于此，勉强笑道：“真巧，没想到竟还有重逢的一日。”
　　一旁的郗彩看在眼里，脑中瞬息涌现一场好戏——这是有渊源啊，且渊源不浅，有救命之恩。
　　设想一下，少年将军满身血污倒在雪地里，也许再过一刻，不是活活冻死，就是失血而死。这时有位貌美的女郎恰巧经过，一眼就发现了小将军，苦于没有运人的工具，只好就地做个简易的筏子，费劲地把人搬上去，再费劲地拉回家。
　　然后治伤，照顾吃喝，且得养上十天半个月，小将军才逐渐恢复体力。这期间朝夕相处，四目相对，多少得发展出些什么来，少说也是私定终身。
　　然后呢？此人不会吃干抹净后不告而别，留下伊人空惆怅吧！
　　郗彩飞快地计算起年纪，郗琅行九，比她大六岁，蜀地之战在九年前，那时杨训二十，郗琅十七……都是正值最好的年华啊！
　　她捏着心看向杨训，此人的情绪一向稳定，这回似乎有些动容了，向郗纪初一家拱手长揖下去，“当年得徐公恩惠……哦，如今该称伯父了。大军开拔，我急于汇合，没来得及道别，至今遗憾。好在老天垂怜，又遇恩人，救命之恩当涌泉相报，今后若有用得上杨某的地方，尽可吩咐，我肝脑涂地，报答大恩。”
　　郗纪初与何夫人连连说好，眼风一瞥女儿，又浮起微笑，“原先听说媞媞的郎子是鄢陵侯，却不知鄢陵侯就是杨校尉。那时君侯在我家养病半个月，只知军衔，从来没有问过姓名。本以为萍水相逢，战乱年代不奢望再见了，不想多年之后又成了一家人，实在有缘。”
　　“可说无巧不成书嘛，”郗夫人笑着说：“都是旧相识，见了面愈发亲厚了。快些，别站在廊下说话了，进屋吧。天寒地冻的，先喝口热茶暖暖身子，不多时就要开席了。”
　　于是众人鱼贯进了厅堂，杨训自然要去应酬，郗彩和郗婋、郗檀蹉后几步，郗彩问：“看出什么端倪来了吗？”
　　郗婋抚着下巴断言：“有前情。你看九娘那神情，不简单啊。当年该不是姐夫始乱终弃，拍拍屁股一走了之吧！伯爹一家在蜀地改名换姓，他不知道他们姓郗，结果转了一大圈，他娶了你……哎呀，这下子麻烦了，咱们自家先不可开交了。”
　　郗檀如今把姐夫奉若神明，立刻反驳：“少看些俗套的话本子吧，鄢陵侯虽然名声不好，但办事还是可靠的。那时候天下一锅粥，今日不知明日事，等到天下大定，伯父一家又没挪地方，在原地开了私塾，要是有前情，这会儿孩子都念书了。况且你们女郎不懂男子的心情，不足月时最情热，哪里放得下。他一个王侯，那么大的后宅，难道养不下一个女郎吗，男人就没有嫌女人多的。”然后在阿姐们的瞪视下，草草作了总结，“我觉得就是有恩情，但无私情，阿姐不信的话，回头盘问他。问完了再把结果告诉我们，看看我猜得准不准。”
　　这厢郗彩还没开口应他，姐弟三个就被叫了进去。大人们说话，他们安静地坐在边上听着，郗彩从只言片语间，听出伯爹的两个儿子，如今只剩一个了，在蜀地谋了个官职，暂且没法入洛都。余下一个女儿郗琅，四年前嫁了个郎子，成婚刚满一年郎子就病故了，没有留下一儿半女，婆家又不肯收留，因此跟随父母回到洛都，盼着换个地方，一切从新开始。
　　杨训听罢，随口问：“二郎如今任什么官？”
　　郗纪初道：“在太守手底下任郡丞。打从县令请他替县衙整理文书开始，一路从县尉升县丞，再到如今的郡丞，几年间连升了好几等。起先我们还在想，难不成是祖宗保佑，错过了几次科考，竟一路青云直上。到今日见到君侯方才明白，必定是君侯扶植，二郎的仕途才会如此顺畅。回头琢磨，乾始二年君侯派人来探望，接下来县令便登了门。那时候我们还想不明白，往日和县令没什么交集，人家怎么知道我家有个读书的孩子。这个谜团五年之后终于解开了，果然天底下没有无缘无故的好事，我们得多谢君侯成全，让二郎有了正经的差事，我们这一支的大梁，方才没有坍塌啊。”
　　杨训笑了笑，“还是二郎自己争气，能吃这碗饭。”说罢掩口，低低咳嗽了两声。
　　一直沉默的郗琅抬眼看向他，“观君侯气色，似乎有些不足，我先前就想问，君侯是否不豫？”
　　杨训说：“陈年的毛病，早前战场上落下的病根，这阵子一直在调养，已经好了许多，多谢垂询。”
　　郗琅点头，缓缓低下眼，眉眼间拢着一点哀愁，也许是在为他担忧吧！
　　郗彩忍不住抚了抚额头，觉得有些尴尬，谁能想到会亲会出老熟人来。这药罐子还一副老神在在的样子，其实连里衣都被扒光了。眼下这局面可怎么办，女郎的直觉是很敏锐的，她有预感他们之间不简单。以前还想不通，天子的皇叔，为什么拖到二十八岁才成婚。现在总算明白了，年轻时遇上了惊艳的人，一辈子都挣脱不开这心魔。
　　所以现在她可以正大光明看谢桥了，自己心怀坦荡，不像那药罐子，心虚的冷汗都快从鼻尖上冒出来了。
　　后来她甚至敢和谢桥坦然说话，问问他公职上一切顺不顺利，过两天太后出殡，他是否要随行。
　　当然，他们每多说一句话，杨某人的脸色便沉一分，到最后咬牙咬得太阳穴鼓动，眼不见心不烦，干脆起身走出去了。
　　郗彩没有去追，开玩笑，只许州官放火，不许百姓点灯。不管他有多不忿，反正她不打算买他的账。
　　这份不快，一直持续到登车回家。前一刻还笑吟吟和众人道别，后一刻坐进车内，各自别过了脸。
　　就看谁憋得住，谁先提谁就输。郗彩目下无惧无畏，之前在家人多，还不觉得什么，此刻坐进车里，不知怎么一股无名火冒起来，他要是敢得罪她，她就打算烧死他。
　　结果他还真撞到枪头上来，板着脸问她：“你有那么多话，要和谢桥说吗？你们说了多久？一盏茶，还是一炷香？”
　　她毫不退缩，颇有挑衅的意味，“半个时辰吧，怎么了？”
　　“怎么了？”他寒声道，“我不是同你说过，不要与他产生非必要的接触吗，可你一见到他，就全忘得干干净净了。”
　　郗彩简直要发笑，“你是怎么有底气来指责我的？我与谢桥只是闲谈几句，我可没有受他的救命之恩，不像你！”
　　他知道她在拿话堵他的嘴，不由蹙眉，“你打算借题发挥，用以掩盖自己的心虚吗？”
　　好啊，他居然还嘴硬！她扭身正对向他，挤出一个假笑，曼声道：“郗某人一向坦荡，不像有的人，表面洁身自好，暗地里心怀鬼胎。请问阁下，为什么高龄二十八才娶亲？有什么难言之隐？又为什么娶我？以前总有许多未解之处，到今天我才弄明白，你早就悄悄留意我了吧？看我和郗琅有几分像，勾起了你的回忆，因此你不在乎我是谁的女儿，强行娶回家，以便弥补年轻时的缺憾。”越说越恼火，拍腿道，“我这是被人拿来做替身了呀，我好冤枉！你昨晚还说你寂寞，原来你不是因自小没了阿娘而寂寞，你是情窦初开未得圆满才寂寞，你这伪君子，真小人！”
　　他被她一串口诛笔伐，吓得连连后退，“你在说什么胡话！受人恩惠，尽我所能报答就是了，明明是高风亮节的救助，到你嘴里怎么全成了私情。”
　　郗彩一哼，“那咱们是彼此彼此，你不也无端怀疑我和谢桥吗。”
　　“你们俩……”他咬着牙道，“是真有苗头，若我不仔细防备，将来必成大祸。”
　　对对对，她也承认谢桥是她再嫁的上佳人选，可他这不是健在吗，只要他活着，他们永远只能是表兄妹。至于他闭眼之后，反正一切也不由他做主了，想得那么长远做什么！
　　总之绝不陷入自证的漩涡，宁愿奋勇出击，她昂着脑袋道：“有苗头，也好过朝夕相对，日久生情。我阿姐给你喂过药吧？给你喂过饭吧？谢家表兄可没有与我这么亲密过。我和他说话，通常都隔着一丈远，就这样还被你挑理呢。我要是像你一样小心眼，你那满头的小辫子，我揪都揪不过来，这就是心胸的差距。”
　　杨训嗤笑，一口气说了这么多，还标榜自己心胸宽广。女郎强词夺理起来，真令人难以招架。
　　但这么互相指责，终究不是办法，他定了定神，打算心平气和把这件事的经过仔细告诉她，免得她疑神疑鬼。
　　“我对那位女郎，由头至尾都不曾有过任何想法。我感激她的救命之恩，但也仅限于此，再没有其他。当年巴蜀一战，前后打了将近半年，大小交锋无数，始终未能攻克。仗打久了，不免有些轻敌，那次奉命沿江侦查，不留神中了埋伏，我带领的那队人马全都战死了，我受了重伤，拼死突围，强撑到玉龙渡时体力不支，一头栽在了雪地里。等再醒来时，发现被郗家女郎救了，在他家将养半个月，才略有好转。彼时军中有人寻上门，便急忙赶回去与大军汇合了，后来大晟立国，我曾派人回去探望，送了很多钱帛，又命县令提携他家二郎。如果我当真和她有私情，为什么不把她接回洛都，府里多她一个人，也不费什么口粮。”
　　说得很有道理，她也听出来了，并不是乱世里的失之交臂，确实是短暂交集，又擦肩而过。但气头上——虽然她不知道为什么要生气，总之不能好好说话，毕竟抓住他一个把柄，甚是难得。
　　她继续阴阳怪气，“因为你要娶世家贵女做夫人啊，你看王太尉续弦还聘的钱家女呢。伯父一家流落到蜀地，都改姓徐了，不是名门望族出身，你嫌弃人家。”
　　他简直百口莫辩，“你未免欺人太甚了，我解释过了，你不信我便罢了，但不要曲解人家。郗家九娘何辜，我们斗嘴，却让别人遭受无妄之灾。”
　　郗彩说好啊，“你这是心疼了啊，还说没有动过心思！你也不用给我扣大帽子，那是我同族的阿姐，我自然舍不得拿她做筏子。我就是唾弃你，滴水之恩涌泉相报，你为什么没有以身相许？今日身份公开了，你不觉得尴尬吗？”
　　他说笑话，“我尴尬什么？我从来不曾隐瞒自己的姓氏，那时的确是个小小的校尉，谁也没想到几年之后杨家会得了天下。还有你所谓的以身相许，救我一命就要以身相许，我麾下那些将卒在战场上不知护我多少回，难道我都要托付终身吗？”
　　她眼珠一转，自有道理，“那些都是男子，你怎么报答？郗琅是女郎，和他们不一样。”
　　他负气，放了狠话，“既然如此，人已经到了洛都，我也有了名门出身的夫人，干脆把她接进侯府，你意下如何？”
　　这下她呆住了，抽出手绢干嚎：“好啊，狐狸尾巴露出来了，病歪歪的还欲享齐人之福，你要点脸吧！祸害郗家一个我就算了，你居然还肖想我族姐，难道我郗家的女郎嫁不掉了，非要和你纠缠吗！”
　　他无可奈何看着她，惨然扶住了额头。
　　郗彩闹了一通，心情才好一些，原来颠倒黑白蛮不讲理，是这么痛快的事。可痛快过后，她又意识到一个问题，刚成婚那会儿，她想尽办法要给他纳妾，从绿华到杨素，可惜都没成功。如今他用激将法，主动提出要把郗琅接进侯府，她很恼火，想都没想就拒绝了……出什么岔子了？
　　肯定是不愿意郗家多一个人受牵连，四伯爹一家原本能够平安度日，把他们拽进来，这不是以怨报德吗。
　　不能不能。
　　正当她说服自己的时候，忽然听他幽幽提问：“你今日不怎么高兴，就是因为这个吧？怎么了？吃醋了？”
　　她当然不会承认，甚至觉得滑天下之大稽，“我没有不高兴，见了这么多亲戚，笑得腮帮子都疼了……再说你哪里值得我吃醋，别忘了当初我可是积极张罗过替你纳妾的。今天要不是碍于那是我族姐，我一定敲锣打鼓，把人迎进家门。”
　　话太不中听了，以至于药罐子眉间愁云更深了一层。两个人都很不快，一路横眉立眼没有再说话，回到家也是各自洗漱，各自躺下。
　　待睡到后半夜，郗彩隐约被一阵咳嗽声吵醒，本以为自己在做梦呢，谁知越听越清晰，便支起身问：“你怎么了？要喝水吗？”
　　可他不说话，只管压声咳嗽。
　　她只好惺忪着眼睛，给他倒了杯水送过去，“别不是白天受凉了，喝口热茶就会好些的。”
　　他支着身子坐起来，清瘦的脸，长发垂委着，看上去一副病西施的模样。
　　她忽然觉得自己和他争执，每每令他大动肝火，是不是有些残忍？有时候看他，好像吊着一口气，不知能不能挨过当晚，她就有些自责。白天的事也不去提了，这咳嗽没准又是被她气的，不要自讨没趣。
　　伺候他喝完水，见他还没有躺回去的打算，便小心翼翼替他顺顺脊背，边顺边问：“怎么样？平稳些了吗？”
　　他点点头，撑着床榻道：“做了个梦，梦见以前打仗时候的情景，兄弟们都还在，跟随太祖驰骋在草原上。”
　　郗彩却觉得有点不对劲，好好的，怎么梦见那么多死去的人，还是跟着太祖皇帝……实在不大吉利。
　　摸摸他的手，比平常凉了些，这是阳火不旺的征兆啊。她提心吊胆问：“你可有哪里不舒服？我叫人把屋子里的灯都点起来吧，亮堂些，可以驱散邪祟。”
　　他的反应比平时迟钝，抬起眼道：“哪里有邪祟？不用点灯，太亮了晃眼。你去睡吧，深更半夜的，强撑着多难受。”
　　可她没有动，一双眼睛郁郁地看着他，“我有点怕。”
　　他的目光闪了闪，“怕什么？怕我忽然死了，被太祖带走？”
　　她不说话，压在他手背上的手慢慢握紧，握得比任何时候都用力。
　　他仔细看着她，唇边浮起笑意，另一只手抚上她的脸颊，安抚道：“我暂且死不了，你不用担心。就算要死了，也会先安排好身后的一切再上路，不会让你像钱氏一样的。”
　　她不由一怔，惊讶地发现自己好像从来不曾往这条路上想过。上回独自面对天子，但凡他有一点对阿婶的尊重，就不该提及那些闲话。她一直打着如意算盘，等他死了，携家财改嫁，如今再想，这个愿望有可能实现吗？
　　倘或守寡后的日子，比他活着更糟心更可怕，那他还是活着更好吧！
　　思及此，她倾前搂住了他的脖颈，“要不你长长久久活下去吧，活不到一百岁，也要活到八十，不许中途死了。”
　　他看不见她的脸，但知道她这回说的是肺腑之言，毕竟半夜里没有那么多心眼子，脑子相对比较简单。
　　他的手落在那纤细的腰肢上，缠绵地抚触，“忽然不想让我死了吗？”
　　她闷闷地“嗯”了声，“我想了很久，你死了，对我家没有好处。之前是太傅和太尉，若是连你也没了，接下来就该轮到右仆射和爹爹他们了。”
　　悬着的心，在听完她这番话后稳稳落了回去。一种苦尽甘来的庆幸缓缓爬上鼻腔，冲得他眼睛发酸。
　　他的妻子，到今天终于悟出来，不想让他死了，这是多伟大的转变，怎能不令人百感交集。虽说距离两情相悦还有一大截，但他不担忧，也不着急，感情这种事就得慢慢渗透，像自然长熟的果子，时节到了，自在枝头芳香四溢。
　　闭上眼，深吸了口气，他抱紧她，“多谢夫人，准我活下去。”
　　这话说的，仿佛他的性命捏在她手里似的。
　　郗彩顺势表态，“我阿姐，你若是真的喜欢，就接回来吧。”
　　他没上她的套，“我说了不喜欢她，接回来做什么？供着？”
　　“噢……”她似乎有些失望，“其实我这人挺慷慨的，所以你的胸襟也要宽广一些，都是亲戚嘛。那个……”
　　“别想了。”他拍了拍她的脊背，遗憾地说，“我不用死了，你这辈子和谢怀渡注定有缘无分，大家都活着，已经很不容易了。”


第53章 
　　她方才察觉，自己好像把路堵死了。他的因果关系论证得很好，既然他打算长命百岁地活下去，她和谢桥，好像真的没有可能了。
　　但有的时候，再好的算计也会出现偏差，将来会变成什么样，谁知道呢。
　　郗彩没有同他争辩，只说：“既然有缘无分，那么你也不用防贼一样防着我了。顺应人情世故，方才显得君侯有度量。”
　　也许是因为心情好，这次他居然没有反对，只是告诫她：“只要不是私下相见，我自有容人的雅量。”边说边紧了紧手臂，“其实我这么小肚鸡肠，都是因为在乎你，你要体谅我的苦衷。”
　　搞起精神压迫这一套了，郗彩说知道知道，反正只要不再死死盯着她，什么都好商量。
　　松开手打量他，她问：“你好些了吗？”
　　他慢慢点头，人往后仰，靠向床头的栏杆，匀了匀气息道：“先前出了一身汗，心头毛躁得很，现在好多了。你快上床去吧，衣衫单薄，别冻着了。”
　　郗彩方才说好，坐上床榻后问他：“你不躺下吗？你背心有一块特别凉，要是寒气从那里钻进去，八成又要咳嗽了。”
　　他无力地说：“我不能躺下，躺下咳得更厉害，恐怕会吵得你睡不着。”
　　郗彩回过头来思量，“你说是不是吃了浑羊殁忽的缘故？鹅是发物，不留神吃坏了。”
　　他应得很简单，“过节高兴，吃口上忌讳太多，会扰了大家的雅兴。”
　　所以不顾死活地乱吃一气吗？以前怎么没发现，他是这么忍辱负重的人！不管怎么样，是在她娘家吃坏的，她多少有些自责，忖了忖道：“你往后靠一些……再往后一些……”
　　隔着两层薄薄的纱帐，两个人的后背靠到一起，紧紧贴合，她颇为得意地说：“你瞧，这样也能焐着你。”
　　对方的体温，慢慢渗透进来，在妆蟒堆绣的卧房里彼此取暖，取出了一种同甘共苦的味道。
　　“我背心冷，会不会拖累你？”他迟迟道，“还是躺下吧。”
　　郗彩说不打紧，“再坐一会儿，等那股想咳嗽的劲头彻底过去后再躺下，就能安稳睡到天亮。”说着扭了扭脊背，“我暖和不暖和？”
　　他浮起笑意，“暖和，像太阳。”
　　二十八载岁月，越往后越变得铜墙铁壁，没有任何人和事能触动他。但这年轻的女郎，名声好脾气臭，嘴硬心软又会撒娇，来到他身边后，引领他懂得了男女之间该如何相处。除了拥抱和亲吻，还有更简单，却更耐人寻味的无数小细节。
　　两下里坐着，自然有很多话要说。郗彩想起郗琅当时看他的眼神，心里的好奇到底没压住，“你为什么要不告而别呢，是不想面对离别吗？”
　　她嘴上大度，其实想方设法试图掏挖秘辛，他都知道，“我生死未卜，军中自然要派人找寻我。那天找到我，正好是大军开拔最后一日，当时家里没人，我等不及，留了张字条便走了。”
　　“难怪……”她喃喃自语，“说不定九娘有话要和你说，没想到你走得那么匆忙。出门片刻，回来发现人不见了，当时必定很难过。伯娘说她四年前才出嫁，这样算来二十一岁方许人家，那个年月，算得上晚婚了，之所以不愿意嫁人，肯定是心里有人或事，令她放不下。”
　　他听得直叹气，“不要去剖析人家的想法，她是怎么想的，有没有话要说，那都是她的事。人最忌感同身受，更不要看见人家的一低头一蹙眉，就天花乱坠编排起故事。这世上可怜人千千万，哪个活着没有一点为难。有些事有结果，有些事注定抱憾终身，没有必要因人家的不如意而反省己身。记住自己没有错，自己配得上最好的，如此一来心情不烦闷，可以留住更多的精力，去应付更难更繁琐的事。”
　　郗彩听得受益良多，难怪他不高兴起来，天王老子也能撇到一边。文官比他要脸，武将没他口才好，之所以朝堂上独树一帜，原来是好钢全用在了刀刃上。
　　说了一长串，眼看他的气息平稳了许多，两个人方才躺下。
　　正元休沐，官衙也都空了，真正闲来无事。到了初四那日，天上又下起雪来，两个人便窝在花园的小亭子里，两张躺椅中间摆一架温炉，一人一本闲书看着，可以打发一整天。
　　今年初七因要送太后入皇陵，因此休沐的时间缩短了两日。初六大朝会上，门下省向百官宣布治丧队伍行进的路线，初七日五更就要集结起来。
　　正日子，雪已经停了，但路边枯草丛中尚有残雪，尤其五更时分天还没亮，坐在车辇内有手炉捧着，很暖和，骑在马上却是斗骨严寒。
　　好在出了广莫门就是邙山官道，路还算好走，唯一令人担忧的是护城谷水，约有六七丈宽，是通往北邙的必经之路。这么多的车马，还有太后梓宫，都要从那条木柞桥上经过，车轮一碾，桥面就咯吱作响，几乎是悬着心通过，等抵达对岸，才终于松了口气。
　　挑起门帘往前看，队伍绵延看不见尽头，杨训必定是在最前面的，她想问他冷不冷，都找不到机会。
　　“早晨出门时候，夫人给主君预备的手炉，主君揣在怀里了，夫人不必担心。”近身随侍的还是上回的身后人，长相虽很普通，但那双眼睛里却满蓄着雷霆，即便是阴暗的车舆内，也闪闪发亮。
　　郗彩“哦”了声，“我实在怕他受凉，车队走得慢，得在西北风里吹一整天。他身底子又不好，万一扛不住了，半路上病倒可怎么办。”
　　身后人想了想道：“前面设了祭棚，午时前后要停下用饭，到时候夫人给手炉换上新炭，奴婢往前赶，找见主君，把手炉调换过来就行了。”
　　这倒是个办法，因中晌停留的时间短，他也不能擅离职守来见她。手炉里的炭燃不到晚上，差不多未时前后就灭了，到时候风吹进胸膛，前胸背心都凉了，那这个人就真的凉了。
　　郗彩一面庆幸这回带的是身后人，好多事她都能一往无前地替她承办。一面又撑着脸暗叹，想起不久之前她刚用皮棉给他做衣裳，生怕冻不死他，如今才过了多久，又像个老妈子一样唯恐他生病……这是怎么回事，不会喜欢上他了吧！
　　不敢想，一想心好慌，觉得自己都快病了。
　　她转而来问身后人，“你上回就跟我进宫，一路上没怎么攀谈，我到现在都不知道你叫什么名字。”
　　身后人笑道：“奴婢叫林檎（苹果），就是‘林檎甜似蜜’的那个林檎。”
　　郗彩讶然，心道多奇怪的组合，一个擅长舞刀弄剑的人，居然会取这么一个可口可爱的名字。
　　问是谁取的，她说是主君，“我自小爹娘在战乱中丧了命，只记得自己姓林，爹娘唤我三娘。后来入了大营，通过一重重考验过后，方有资格面见主君。主君问了姓名，说三娘是排序，不是名字，人不能没有名字，就给我取名叫林檎了。”
　　郗彩嗟叹：“这是盼着你能先苦后甜啊，以前的日子过于艰难，等往后，一定要好起来。”
　　林檎说是，“我没有被指派出去，留在营中等候主君钦点。如今又奉命保护夫人，对我们这些人来说，这已经是最好的安排了，当得起主君赐名。”
　　反正路上闲来无事，郗彩便去打探身后人的甄选和培养，林檎道：“有两类人，一类是根骨好，战乱中失去父母的孤儿，另一类是已经长大成人的，这些人生来便是习武出身，投靠到主君帐下，听朝廷驱使。”
　　“你们之间，互相认得吗？自小应当在一起受调理吧？”
　　林檎摇摇头，“彼此都没见过面，走到外头，也绝不知道对方的真实身份。营里会照着各人自身的条件划分类别，长得好看的，有好看的去处，长得不好看的，诸如我这样的，大抵都是入府做婢女。”
　　可是郗彩再想打探，验证钱氏有没有可能是身后人，林檎却不再多言了，回答也是聊聊几句，笑着说：“因是夫人询问，奴婢才坏了规矩。我们这些人，最要紧就是管住嘴，若嘴上出了岔子，会被拔舌头的，万万不敢啊。”
　　这下没办法了，实在问不出什么来，随行送殡的官眷车队也已经打乱了顺序，不知道前后的车舆内有没有钱氏。郗彩便裹着斗篷睡觉，睡了很久，车子放慢了速度，前后微微耸动了下，在原地停住了。
　　外面响起说话的声音，似乎是女眷们下地活动了，看来到了午饭的时间，可以稍作休整。
　　郗彩忙给手炉换新炭火，又用手绢包了两块点心，让林檎一并送到前面去，算是对夫君的例行关怀。
　　林檎走后，她自己下车，上外面看看去。队伍已经到了邙山跟前，所谓的邙山，并不是一座山峰，而是一条绵延数百里的黄土丘陵。大晟的帝王陵寝叫显陵，设在首阳山上。其实从洛都到显陵并不远，至多二十五里罢了，但因国哀徐行，必须走上整整一天，以示尊重。
　　太后过世已经四十九日了，哀痛都已经发散完了，女眷们在临时搭建的棚子底下歇脚，东一句西一句地闲谈。
　　越王妃和郗彩坐在一起，有些话不能和旁人说，因妯娌有过“同牢之谊”，两下里还可以敞开心扉交谈。
　　“总算等到落葬了，你不知道，这几日留在京里，比死还难受。今年这个年，过得真是索然无味。”越王妃道，“没有就藩的时候，谁都不愿意离开洛都，等去了藩地，才知道外面有外面的好处。”
　　郗彩问：“王爷怎么样？上回那件事后，只怕他甚是灰心。”
　　越王妃叹了口气，“他倒还好，怕我伤心，反过来安慰我，可我哪能不知道他心里的愁闷。今天送梓宫入山林，我也担忧，怕陛下闹得不好又要发难……我昨晚上做梦，梦见陛下勒令王爷抬棺，一下把我吓醒了，愁得后半夜都没睡好觉。”
　　这是一朝被蛇咬，十年怕井绳，天子在这些皇叔皇婶眼中，变成了喜怒无常的人物。
　　郗彩还记挂着钱氏，转头四下寻找，“看见王太尉家夫人了吗？”
　　越王妃道：“先前看见她下车，不知这会儿上哪里去了。”一面扭头搜寻，看了一圈，也并未发现她的踪迹，不由唏嘘，“她也怪不容易的，王家不容她，只好进宫侍奉太皇太后。可是哪有人知道，宫里未必周全，出了虎穴，又进龙潭。”
　　听这话音，怎么好像越王妃也知道些内情？郗彩转头望向她，“阿嫂，你这话，是什么意思呀？”
　　越王妃好像意识到自己失言了，忙磕磕绊绊找补，“我是说，宫里的人情世故也费周章，洛宫就是个小洛都，没准比市井里还要厉害呢。”
　　郗彩笑了笑，“有太皇太后做主，总不至于受委屈的。”
　　“太皇太后上年纪了。”越王妃摆了下手，“我发觉人一旦老了，就变得中庸起来，很多事瞻前顾后，没了年轻时候的决断。想当初太祖打天下，太皇太后镇守昌都，多少次险象环生都一一化解，太皇太后在我心里，和太祖皇帝一样了不起。后来大晟立国，太皇太后退居深宫，这些年不再过问前朝的事，加上身子不及早年硬朗，好些事睁一只眼闭一只眼，对陛下也疏于管教了。天子虽是治国之才，年纪轻轻就大权独掌，未必是好事。就说上回二王作乱，我们的兵权早就交还朝廷，城外那十八连营，有六成是我家主君早前的旧部，我们实则是光着屁股去吴越的，旁人不知道，陛下还不知道吗！当初恳谈，说一定扶植吴越，善待皇叔，结果把我们牵扯进去，他连句公道话都没有，眼睁睁看我们在狱中关了十来日。接下来就是除夕献舞，让他阿叔当众露脸，我到这时方才明白，原来这就是所谓的善待。”
　　越王妃是一肚子怨气，抒发起来源源不断。
　　郗彩听在耳里，忽然明白了杨训说卸下兵权之日就是他的死期，究竟是什么意思。一个跛皇叔，天子尚且有意为难，另一个光喊病弱却迟迟不死的病皇叔，怕是更令他不待见。
　　她以前养在深闺，朝堂上的事都是听爹爹随口提起，从未深入了解。如今嫁了鄢陵侯，慢慢开始看清，慢慢开始懂得，原来一切都不简单。人心向背、立身处境，耳听先入为主，成见根深蒂固，等到走近真相的时候，才让人顿觉毛骨悚然。
　　只是对天子再不满，也不能口无遮拦。郗彩左右看了一圈，连连劝慰：“慎言……慎言……”
　　“这不是没有外人吗。令尊是御史，最为公正严明，你是他的女儿，料着也是个正直的人，我才同你抱怨这些。”越王妃抬手掩住嘴，此时才想起叮嘱她一句，“可不兴往外说。”
　　郗彩连连点头，“谁没两句意气话，这要是宣扬出去，那我成什么人了！”
　　正说着，见钱氏和婢女从棚子边上经过，低着头也没同谁说话，很快钻进了自己的车辇里。
　　越王妃和郗彩交换了下眼色，“看她的气色不好啊，嘴唇都没了血色，这阵子肯定很艰难。”
　　郗彩叹了口气，“王夫人不容易，往后的路，怕是更难走了。”
　　不知是不是自己多心，越王妃看过来的眼神，似乎带着几分深意。
　　她下意识地辩解：“王太尉自尽，好多人都在背后议论，是我家侯爷下的死手，实则冤枉他了。他这人不爱与人争辩，非说是他，他稀里糊涂也默认，可我心里着急，不能枉担了罪名。他那回正病着，等他略好些了，就催他去面见陛下，请陛下重新彻查。毕竟死的是陛下的母舅，没有草草结案的道理，可陛下竟断然回绝，说太尉就是自缢而亡，不必劳师动众了。唉，如今提起王夫人，我就七上八下，唯恐牵扯到我们侯爷头上，大家对王夫人的同情，愈发加深对我们侯爷的误解。”
　　她口口声声都在为丈夫辩解，要是以前，越王妃大概犯嘀咕，哪怕是郗御史家的女郎，也避免不了出嫁从夫。可这会儿既然对天子不满，敌人的敌人是朋友，这是亘古不变的道理。
　　越王妃连连点头，“九郎是个老实头儿，吃了懒于争辩的亏，让人直往头上扣屎盆子。外人不知道，自己人什么品行还不知道吗。杨家不是皇族起根，我们那会儿都是一个锅里吃过饭的，是好是歹，不用听外人评说。”
　　郗彩心下总算舒坦了，这时饭食呈送到手上，林檎也回来了，大家用过了饭，仍旧返回车上，前后一呼应，继续向首阳山进发。
　　林檎把手炉放在小几上，回禀郗彩：“主君说感念夫人细心。他那个手炉在风里吹着，里头的炭烧得比平常快，奴婢去换的时候，恰好凉下来了。”
　　“听见他咳嗽了吗？”她问，“昨日还咳过好几回呢。”
　　林檎说没有，“好好的，夫人放心。”
　　郗彩点了点头，心下也有几分惆怅，自己越来越像个妇人了，担心他的冷暖、维护他的声望，又要留意他的身体……不好啊，肯定是爱上他了。
　　爱上一个药罐子？这是什么要命的癖好！以前看画本，就连董永都是一身腱子肉，充满阳刚之美，从来没有病虎这一号的，走几步吭哧带喘，动不动吐血瘫倒的。
　　自己的审美什么时候出现了偏差，难道就因为看破了天子难堪大任，自己就认命了？怎么能认命呢，她明明还有很多的事可做，还会遇见身体健康，为人正直的男子，可千万不能就此放弃了呀！
　　越想越糟心，扯过斗篷蒙住了脑袋。
　　林檎关切地询问：“夫人怎么了？身体不适吗？”
　　郗彩含糊敷衍：“头疼。”想了想又露出脸问林檎，“你去过的地方多吗？是不是遇见过很多人？外面的世界想必很精彩吧？”
　　林檎笑了笑，“奴婢初入营中时，每隔半年就要领命出去历练，看过铺子，做过跑堂，还曾在同康坊伺候过花魁。见过形形色色的人，也遇上过千奇百怪的事，精彩虽精彩，但却过于动荡，到最后还是觉得安稳的日子更舒心，可能是年岁渐长的缘故吧。”
　　这么说来自己是身在福中不知福吗？现在比之刚成婚那会儿是平稳多了，药罐子也不怎么压榨她了，但年轻人就是有一股不甘囿于内宅的心，总觉得换一条路走，远离权力的中心，或者会有更意想不到的人生。
　　可是她，流连忘返，好像舍不得走远了……


第54章 
　　唉，越想脑子越乱，不去琢磨了，反正想得再多，也下不了决心。
　　下半晌又浑浑噩噩睡了一路，忽然察觉车辇停下了，听见外面有赞者拖着长音重复招呼：“内外命妇随行，恭送圣德太后入陵寝。”
　　郗彩一骨碌儿爬起来，赶忙整整衣冠带着林檎下车，依宫人的引领汇入队伍，顶着傍晚的阴寒，顺着官道往山上走。
　　这一路可不是举幡前行就够的，每行百步就要磕头。山里本就潮湿，加上前几日下过雪，雪一融化，弄得满地泥泞，哪怕有婢女提着跪垫随行，行至显陵大宫门前时，众人的裙摆和鞋都糟践得不成了样子。
　　平时锦衣华服的命妇们互看看，一个个狼狈不堪，只好窘迫地惨笑。
　　头一天入陵地，梓宫先安放在享殿内，并不直入地宫。等到第二天一大早，且要经过好一通仪式，才能将太后棺椁送进皇后陵寝。
　　既然要过夜，就涉及住宿的问题。大晟方立国，陵地周边的行辕还没建好，人太多，大冬日里又不能搭棚，便在车内将就一晚上。
　　这一整天都没见到杨训，郗彩心里有些惦念，也不知他能不能找到自家的车，什么时候才能回来。
　　不过目下最大的问题是解决吃饭，擦黑了还没摸着碗，实在是饿了。于是循着人群走向，进了西边的神厨库，这回是实实在在的大锅饭，此时就别挑剔了，能有口热乎的吃就不错了。
　　大家聚在烟雾缭绕的大釜前，昌都一系的老人儿们忆苦思甜起来，唏嘘着：“像是又回到早前那时候了，可不像如今似的，一顿饭要几个菜色。那会儿就是支着大锅熬粥，能吃饱饭就行。”
　　郗夫人接了一碗，先招呼女儿来。郗家是土生土长的洛都人，由头至尾没出过京。虽然也有全家瑟缩在一起，不敢出门的时候，但昌都那种苦日子确实没过过。如今也算体验了一回，母女俩捧着碗，连个坐的地方都没有，加上一身污糟，看上去活像叫花子。
　　郗夫人问：“带换洗的衣裳没有，都埋汰得不成样了。”
　　郗彩说带了，“只带了一身，明天还得叩拜，只怕又要弄脏了裙子。”
　　说着回身朝外看一眼，陵地的广场上铺着汉白玉砖，不像先前的山路那么泥泞。踩脏的地面上，几个内侍正一块砖一块砖地擦拭，但备不住砖与砖的接壤处，又会挤压出泥浆来。
　　正思忖着，钱氏从槛外迈进来，看见她，似有千言万语似的，嘴唇翕动了下，又怏怏抿住了。
　　郗彩先去与她搭话，“你吃过没有？快去盛上一碗，吃了暖暖身子。”
　　钱氏“嗳”了声，示意婢女过去，自己让到一旁，暗暗牵了下郗彩的袖子。
　　郗彩意会了，宽慰道：“先吃点东西，回头我们一块儿找车去。你的车停在哪里？我怎么没瞧见呢？”
　　钱氏道：“在队伍后半截，我有意落下些的，免得招惹是非。”
　　郗彩明白她所谓的是非是什么，这回送殡避不开，硬着头皮也得随行。
　　当下人多，不好叙话，只有等背了人，才好询问她境况。
　　婢女送来八宝姜粥，郗彩见她吃得极少，咽下去就犯恶心似的，便关切地问：“你不爱吃姜粥吗？后面还有蒸饼子，我去给你取两个来。”
　　她要转身，被钱氏叫住了，说不用，“换了饼子也吃不下。夫人别忙，一会儿咱们一道走走，我有话和你说。”
　　手里的碗递还婢女，钱氏掖掖嘴，和郗彩一同迈出了神厨库。
　　陵地建在山里，这儿可不是洛都，到了夜里漆黑一片。还有名目不详的禽鸟叫声，呱呱地，像小孩的哭声一样。
　　不敢往人少的地方去，便在廊上行走，廊子底下错落悬着灯，虽只能间歇性照亮一小片地方，但有总比没有强。
　　钱氏沉默了一路，快要走到廊庑尽头时，忽然开口说话，第一句便让郗彩目瞪口呆，“我有身孕了。”
　　“啊？”郗彩愕然，冲口而出，“是太尉的吗？”
　　钱氏惨然笑了笑，“可不是吗，前日刚诊出来，太医说，已经两个月了。”
　　郗彩由衷为她高兴，“这孩子来得是时候啊，你正可以借此回王家去。这是太尉遗腹子，王家人不说善待你，至少没人敢为难你。还有‘那位’，从此便死了心了，先前总说你没能生下一男半女，不算正经王家人，如今可算是有了，可以堵住他的嘴了。”
　　钱氏白着脸，笑容却变得很僵硬，那纤弱的身子不知是冷还是太过激动，瑟瑟地打起了摆子，连声音都带着颤抖，垂首道：“来不及了，我回不去了……那人说我没有资格，回去只会有辱王家门庭。”
　　郗彩的心顿时凉下来，“为什么？难道……”
　　钱氏点了点头，“躲不开，逃不掉……人家是天下主宰，到哪里都如入无人之境。我自己知道，这就是我的命，年幼时颠沛流离，长大后好不容易过上安稳的日子，不想最后竟是这样了局。”
　　郗彩怔在那里，一句话都说不出来。
　　天子说钱氏是身后人，若真是身后人，何不直接一刀杀了他！可见此人有多卑劣，既要得到钱氏，又不想让她倒戈，这才编造了钱氏的来历，给自己找台阶下。
　　只是这种卑劣，没想到已经演变到如此无可救药的程度，实在让人难以置信。
　　“他……明知道你有了身孕，还……那是他母舅的孩子啊，这个……”郗彩咬牙切齿，“畜生”一词到了嘴边，却没敢说出口，只觉自己被气得浑身发凉，眼泪就要透眶而出。
　　钱氏缓缓摇头，“那时他还不知道，昨晚他又来，我拿这事央求他，他不答应。”
　　郗彩无望地问：“那怎么办？肚子一日日大起来，难不成他打算将错就错？”
　　钱氏抬起眼，双眼泠然，哽声道：“他确实打算这样向太皇太后陈情，回宫之后，把我讨要过去。孩子两个月了，证明我两个月前就与他有染，珠胎暗结了，才一步步走到今天……我百口莫辩，所有的罪过都由我来背了。那晚……是他让人给我下了药，等我醒过来，事情已经发生了，若不是知道有了身孕，我真想一死了之！”
　　她说到激动处，浑身紧绷，双眼赤红，仿佛随时就要崩溃。
　　这种情绪是装不出来的，如果她只是柔弱地掩面而哭，或者郗彩还会有怀疑。但她这样，不是恨极了、委屈极了，何至于此！
　　“然后呢？”她紧紧握住了钱氏的手，“他能容忍这孩子的存在吗？”
　　钱氏的神情绝望，“不能，绝不能够。帝王家最忌血脉混淆，这个孩子保不了多久，我心里都知道。”
　　可事到如今，路都走不通了，似乎除了眼睁睁看着一切发生，没有其他办法。
　　两个人相顾无言，郗彩劝她保重自己，留得青山在，不怕没柴烧。然而这青山在哪里呢，钱氏其实早就无路可走了，她和深宫中的其他女子不同，别人无宠能活，她不能。
　　郗彩憋了满肚子酸楚回到车上，林檎同她说话，她也不愿意搭理。
　　林檎不放心，小心翼翼追问：“夫人为什么不高兴？是因为王家夫人吗？”
　　郗彩垂头丧气，“明明是太平盛世，却没人救得了她。”
　　林檎也嗒然，正难过的时候，见一个颀长的身影从石像生前走来，边走边与身边的随从吩咐着什么。待事办完了，方转头看向车辇。
　　牛车比一般小车宽绰，车舆内燃着灯，温暖的灯光从窗口倾泻出来，一个佳人正扒在窗口朝他张望，看上去情绪低落，神情萎靡。
　　他快步过去，摆手命林檎退下，自己脱了鞋登车。还没来得及询问，她就一头扎进他怀里，满心委屈地叫郎君，嗓音听上去甚至有些凄厉。
　　“怎么了？”他低头想看她的脸，看不见，她把脸紧贴在他胸口，怎么追问都不答话。
　　他心里大概有数，抚着她的头发问：“是不是遇见钱氏了？她和你说了什么？”
　　提起钱氏，她就呜咽出声，嘴里含糊地控诉：“她太可怜了……有身孕了……有孩子了……”
　　杨训没听清，不知她究竟说了些什么，只好温声宽慰她：“不着急，有什么话慢慢说。”
　　她终于愿意抬起头来，离开他的衣襟，他胸口上便多了两块圆圆的水渍，正是她两只眼睛的位置。
　　他叹气不迭，“这是怎么了，为了旁人的事，哭成这个样子？”
　　她这才把钱氏告诉她的话都说清楚，越说越伤心，抹着眼泪问他：“这孩子能活下来吗？陛下能不能发发善心？”
　　他思忖了片刻，最后还是遗憾地告诉她：“不能。”
　　她脸上挂着泪，惨然看着他，他抬手替她擦了擦脸，“这孩子生下来，可是要和陛下论表兄弟的，辈分乱了，纲常就乱了。天子年少，皇嗣日后有的是，钱氏也能再生，留下这孩子，不说将来是不是祸患，至少眼下钱氏不可能对他顺服。越是这样，这孩子越不能留。你知道狮虎是如何繁衍后代的吗？闯进别人的地盘，打跑了现任领主，接下来就是杀光领主的孩子。这样既能防止幼崽长大争夺地盘，又能令母狮母虎尽快接纳自己，有百利而无一害。”
　　她觉得难以接受，“可人不是畜生，人有感情啊！”
　　他笑了笑，“有时候人还不如畜生，虽然说起来悲愤可笑，但这就是现实。媞媞，这世上见不得光的恶太多了，只是你从来没有亲眼得见而已。如今你长大了，让你见识一下苦厄，也不是什么坏事。别人的伤痛可以提醒你趋吉避凶，好生保护自己，钱氏的事不要再过问了，她虽然丧夫，但娘家人都还在。这么长时间，钱家没有人过问她，也没有人在乎她的处境，一个被娘家放弃的人，外人又能如何拯救呢。”
　　郗彩听得满心悲凉，实在想不明白，庶女难道就不是人吗？女郎到了人家门庭，便置之度外了，究竟是多狠心的家人，才做得出这样的事来。
　　她呆坐在那里，他也不着急，一面脱下罩衣挂在一旁，一面缓声道：“大家大族，人口不少，女儿多了，便不稀奇了，送出去联姻，拉拢关系，从古至今都是这样。只是岳父岳母爱惜你，才百般地舍不得你，一再让我善待你。要是换了擅于钻营的人家，女儿能活一日，就是一日的纽带，若是哪天死了，他们甚至可以再送一个过去，只求两家维持姻亲。钱氏先前笼络王崇竣，现在若能笼络君心，那不是更大的好事吗。所以钱家一声不吭，不闻不问，成全了天子，就是成全自己。”
　　郗彩气得咬牙咒骂：“满门混账，没有一个好人！”
　　他蹙眉笑着，揽她躺了下来，“这一整日，累坏我了。莫管闲事，早点睡吧。”
　　郗彩哪里睡得着，她无奈道：“我今天睡了两觉，上午一觉下午一觉，直睡到首阳山山脚下，才被人叫起来跟随队伍走上山。明天太后的梓宫，能顺利送进地宫吧？没想到送殡这么艰辛，人人都得睡在车里。宫人们更难了，大冷的天，蜷在配殿外的廊道上，连火堆都不许生。”
　　他闭着眼叹了口气，“早就议过建行宫，还有谷水上那座桥，大军攻皇城时，无数人马从桥上过，事后也不曾修缮，踩上去嘎吱作响。上奏疏，恳请筹建翻新，都是石沉大海，得不到回应。不知他们父子是怎么想的，好像不去考虑那些，就永远不会死。等到真的死了，乱得如同草台班子，九五至尊，没有任何体面可言。”
　　郗彩倚在他怀里听着，慢慢竟觉得这药罐子是个有雄才大略的人，他有高瞻远瞩的眼光，也有洞察微毫的细致。就说那座谷水桥，她先前就觉得通过时险得很，听说水深有一丈多。这要是落进去，也别送什么殡了，各家都得回去操办丧事。
　　不过闲话扯远了，她撼了他一下，“郎君，还有什么法子能救救她吗？这都已经怀上身孕了，干脆把人弄出来，让她远走高飞吧。”
　　他提不起什么兴致，阖着眼道：“你不能替人家做主，要远走高飞，也得她自己答应才好。再说这区区四个字，说起来容易做起来难。去一个人生地不熟的地方，没有男子立门头，孤儿寡母会受尽欺负。她也是显贵人家出身，自己生孩子养孩子，可不是一件小事。一走了之，然后呢？不管钱家可以，不管她母亲，她做得到吗？”边说边摩挲了她的手臂两下，复又宽慰她，“上天早就注定了她的命运，旁人不能更改。况且那个困住她的人，不是寻常人，你我横加干涉，说不定这把火就烧到自己身上来了……你准备好了，替别人承受业果了吗？”
　　这话也是，她哪能不知道其中利害。钱氏就像一面镜子，照出药罐子碎后，她有可能面对的境况。
　　越是深思熟虑，越觉得可怕。所以上回让他长长久久地活着，是多么明智的决定。反正她就是有恃无恐，觉得他肯定不会伤害她。
　　这种脚踏实地的感觉，很快转化成了对亲昵的渴求。她仰起脸，悄声说：“郎君，我今天怪想你的。”
　　本以为他睡着了，不想他的唇角慢慢仰起来，“我也一样。”
　　她觉得不好意思，但身体动作是最诚实的，扒拉他两下，抱紧一些，心里就不空虚了，有了依靠。
　　他低下头，脸颊蹭了蹭她的额角，“等回洛都，后苑脱落的墙皮可以重新粉刷起来了，春天要来了。”
　　她“嗯”了声，细碎地嘀咕：“郎君，你亲亲我。”
　　这话令他心火燎原，闭着的眼也睁开了，奉命吻她，从唇吻到锁骨，在那玲珑的肩头直打旋。
　　可是不得不自控，地方不对，头一次可不能在陵地里。
　　他握住她的手，压在自己胸口，贴着她的唇角道：“你瞧，我心跳得多快。”
　　郗彩是个傻姑娘，仔细感受一下，没有多想便应承：“我也是。”
　　昏昏的光线里，他眼眸明亮，“我不信。”
　　“你不信……”她反扣住他的手拖过来，不假思索便要往自己心口按。
　　但转念一想，忽然明白过来，差点上当。赶忙松手，却发现来不及了，真的来不及了。
　　他的手如期而至，那一瞬，彼此都颤了颤。
　　是谁说熟悉得如同左手摸右手的？现在还是毫无知觉的吗？
　　拢着，雕琢出花样，她在他指尖下轻喘。
　　车辇很难固定，靠两个轮子及前面的两条细腿支撑，略有翻身便要扭一扭。这里一动作，榫头便发出声响，连带着整个车厢都动起来。吓得她捂住嘴，在他手上打了两下，“我先前正和你商议正事，你怎么还趁人之危！”
　　此时的药罐子，整个人都洋溢着春光，眼角眉梢的桃花开了，愈发缠人，“是你邀我的。”
　　郗彩忙双手合什对空拜了拜，“阿弥陀佛，这是什么地方，你疯了。希望列祖列宗不要怪罪，九郎上了年纪，有时候犯糊涂，今天失德败行，不是他的本意。”
　　他笑得仰倒，“确实不是我本意，有人诱惑我。可我喜欢听你唤我九郎，别人唤来是居高临下，长辈称呼晚辈，你却不一样，是另一种感觉。”
　　郗彩红着脸，还要装得一本正经，“什么感觉？你最好不要胡扯。”
　　他在她耳垂上亲了一下，“是亲热，是夫妻间的难舍难离。你一唤我，我就浑身发烫。”
　　果然不正经，还有更不正经的，在被下悄然挺立。
　　郗彩捂住了脸，“你这人，真是一点不忌讳。快憋回去……哎呀！”
　　他苦笑，“我尽力。你再唤我两声吧，唤我九郎。”
　　两手捂住双眼，只露出一张嘴，她娇声唤他：“夫君，九郎……”
　　了不得，简直像按中了机簧。他忍不住在那红唇上亲了又亲，这车辇隔出一个小小的世界，没有其他，只有对方。
　　正忘我，外面传来说话声，低低道：“君侯，陛下有事要商议，名日梓宫入地宫的时辰要变动，太史局的人也在。”
　　他心头火起，厉声道：“我身上不适，睡下了，他们自去商议，不用问我。”
　　外面的人支支吾吾，不敢应承。
　　郗彩只得朝外传话：“回陛下一声，侯爷即刻就来。”
　　天子召见，又是商讨太后落葬事宜，和夫人一个被窝里睡下了，就打算抗旨不遵，会招人笑话的。
　　于是劝了再三，总算劝他重新穿上衣裳，可他仍是满脸不痛快，哪怕见了天子也如是。商讨半个时辰，所有人看他脸色，也足足看了半个时辰。
　　天子不悦，有意问他：“是谁惹恼了阿叔吗？阿叔说出来，朕为阿叔出气。”
　　杨训垂着眼皮，面无表情，“臣想起太祖与先帝，满心哀痛，难以自持。欲留在显陵守陵半年，请陛下恩准。”


第55章 
　　这个奏请，多少提得有些突兀。天子也看出来了，皇叔的确不高兴，至于为什么不高兴，可能是把人从热被窝里掏出来，引发了他的不满吧！
　　既然心里不痛快，做个脸子也没什么要紧，至于所谓的守陵，那是万不能应允的。首阳山距离洛都二十五里，不在京畿管辖之内，他手上又握着重兵，若是以首阳山为据点，发动兵变，那么朝廷就算使出浑身解数，也难以招架。
　　天子的策略是，人必须在眼前，不单杨训本人，就连郗家满门，也得在他掌控之中。因此想都不用想就拒绝了，好言道：“朝中政务巨万，朕有难以决策之事，还要仰赖阿叔指点。再说阿叔身体不好，山里阴寒潮湿，人在这里呆久了，难免要作病。朕知道阿叔对太祖的孝心，对先帝的兄弟之谊，但还请阿叔将对先祖的缅怀，转换为对朕的辅佐。江山唯有安稳，才可告慰列祖列宗，将来下去了，也好向祖先交代。”
　　杨训凉笑了声，黄口小儿，这会儿已经算计送他下去见祖宗了，果真误以为自己翅膀硬了。
　　天子有些下不来台，虽然恨意又深几分，但目下拿他没有办法，暂且只能按捺。
　　不过话又说回来，有一点至少令天子感到欣慰，据说鄢陵侯与郗家女郎感情日深。无论如何，私情上也算打了个平手，各自都有牵制，终究英雄难过美人关。
　　思及此，心态便平和了几分，复又赔上了笑脸，“皇叔没有异议，那明日就照着太史局重新拟定的时间完成大典。祭祀提前半个时辰，歇息的时间越发缩减了，诸位今晚勉为其难吧。”
　　众臣领命，起身行礼，从配殿退了出去。
　　时候已经不早了，仰头看天际，星子也被冻得白惨惨的。车辇中地方不够大，没有多余的空间供上温炉，夜里只好两个人依偎取暖。
　　这种时候真是苦了那些独自前来的官员，譬如谢桥。
　　自得地仰唇一笑，杨训的心情忽然又好转了。回到车上时，郗彩已经睡着了，但拥在怀里，足可弥补露宿荒郊的缺憾。
　　可惜这一夜很难睡得安稳，人多事多，总能听见有人起夜走动的声响。让他想起战时在营地里，几万人相隔不远，磨牙声、梦话声、呼噜声，连成一片浩瀚的海洋，薄薄的营帐根本无法阻挡。
　　四更前后总算安静了，刚要睡着，外面又有动静，有人逐一通传，“请贵人起身。”
　　郗彩坐起来，两只眼睛睁都睁不开，蓬着头说：“不是要到辰时才开始祭祀吗，外面还黑着呢。”
　　他替她捋了捋头发，“原定的时间与陛下的生辰八字犯冲，往前挪了半个时辰。”
　　郗彩直揉眼睛，“哎呀，脑仁儿都快炸了。只盼早些办完，早些回家吧。”
　　他取来她的衣裳，顺手递给她，郗彩朦着两眼给他绾发，找了半天，才在被窝底下找出他的通天冠，给他戴上。整整衣襟，再绕上珠链，打量再三打发他：“好了好了，出去吧。”
　　简直有些不耐烦啊，他失笑，“这就嫌弃我了？”
　　她使劲拽自己的衣角，“你瞧，都被你压住了，我施展不开手脚。你快出去找些晨食垫垫肚子吧，夜里我听见你的肚子咕咕叫。”
　　这是老夫老妻间的调侃，他临下车还不忘回敬她一句：“你也一样。”
　　郗彩“啧”了声，白眼一翻，“讨厌得紧！”
　　说实话确实饿，昨晚只喝了半碗粥而已，这会儿腿都有些发软。
　　起来洗漱，也不要求什么了，擦擦牙，有把热水能洗脸就不错了。洗完了站在廊下，西北风吹过脸颊，冻得上牙打下牙。好在神厨库的晨食预备妥当了，有粥也有汤饼，还有实心的馒头。
　　经历过前一天的艰苦卓绝，诰命夫人们什么都不挑剔，因为不知中晌的饭食有没有着落，人人尽力把自己塞了个满饱。
　　等到饭罢，大家又列着队伍，听指令在广场上叩拜。郗彩不时关注一下钱氏，担心她怀着身孕，连续跪拜会动了胎气。几次看过去，她都紧抿着嘴唇，脸上看不出任何情绪。
　　祭祀大典的礼仪确实繁杂，拜过了一轮又有一轮，大家拜得头昏脑胀，膝头子生疼，才终于捱到了太后梓宫入陵寝。
　　步障高高支起，漫天白幡飞舞，那口巨大的棺木经由三十二人抬，缓缓顺着斜坡往深处走去。大家目送着，暗暗松了口气，故去的人早就走远了，活着的人倒受了好大的罪。总算一切结束了，大家都有了盼头，现在最关心的是，能不能连夜返回洛都。
　　郗彩不动声色挪动，挪到钱氏身边，悄声问她怎么样，能不能撑住。
　　钱氏脸色不太好看，小声说不打紧，“就是小肚子往下坠着，可能是站久了的缘故。”
　　郗彩让她去边上歇一会儿，毕竟大人物送太后下地宫了，留在地面上的命妇们都知道难处，也不会胡乱挑理。
　　钱氏却摇头，“别人都能坚持，独我不能，叫人说起来多娇惯。你放心，我能行，孩子还小，不像月份大的身子沉，现在还不觉得什么。”
　　郗彩点了点头，心里有些话想和她说，忌讳人多，不便交谈。可是再等等，又怕她会径直入宫，寻不着机会。想了又想，凑到她耳边道：“若是有我能帮上忙的，不要客气，只管告诉我。”
　　钱氏听了，脸上浮起一点笑意，“我永远记得夫人的好处，多谢你。”
　　可她没有提任何要求，好像已经屈服于命运了，只是紧紧握住郗彩的手，像握住了最后的救命稻草。
　　郗彩暗叹，其实是有劲使不上，不知能为她做些什么。
　　仪式还没结束，得回到原位继续等候。众人在寒风中又站了一炷香时间，地宫里的人才陆续上来。最后是放断龙石，封锁地宫大门，除服。待到要离开前再行祭奠礼，给陵中每一位先祖都敬香斟酒，丧仪才算圆满完成。
　　想必天子也受不了这场苦旅，果然下令连夜赶回去。来时耗费一整天慢慢行进，回去花两三个时辰就够了。
　　庞大的队伍，依照来路再折返，入城的时候天擦黑了，正是华灯初上的时候。
　　因太后丧期已过，藏在库房的红灯笼终于大肆悬挂了出来，杂耍团、百戏班，也到了英雄有用武之地的时候。经过城中主干道，一路上歌声四起，曲乐大奏，城内终于有了过节的气氛，不像先前，宫墙下抢平安钱也要尽力收敛，免得笑声太大，按上个大不敬的罪名。
　　司马门此时大开，天子车辇先入宫城，随行人员按着品阶高低步行入内。到了建阳殿前天街上，还有驱晦的仪式要进行，冰凉的桃枝水洒在脸上，冻得一激灵。等到仪式完成，天子照例说句辛苦，众人行礼如仪后退出洛宫，就能返回各家了。
　　郗彩还惦念着钱氏，但奇怪，后来便不见了她的踪影。
　　杨训牵了她的手道：“走吧，人早已先行送回宫了。你在这里找她，哪里找得见。”
　　宫门外，车盖云集，王公大臣们送殡这一路没怎么搭话，到了这时方热络地拱手道别。
　　郗彩见到了爹娘，其实她很想把钱氏的遭遇告诉爹爹，希望保皇党们往后不要再过于维护那狗天子了，保重自己要紧。然而人多眼杂，寻不见机会说起，还是杨训见过礼后闲话家常，说过两日和媞媞一道，回家看望爹娘。
　　她情绪上的变化，他都看在眼里，也不去说破，只是舒展着眉目，觉得前途越来越坦荡。
　　于他来说，江山也罢，朝堂权柄也罢，都不是多难的事。在郗彩看不见的地方，一切都在井然有序地推进，只是后宅女郎不知道，每日与他吵吵闹闹，计较的，都是婚姻里的鸡毛蒜皮。但饶是如此，他也觉得很满足，女郎给他的铁血岁月，增添了很多繁花似锦的愉悦。
　　夜里的风扑面而来，他却从料峭的寒意里，品砸出了一丝春日的气息。抬起手供她借力，送她登上车辇，牛车缓缓向王子坊进行，到家已经亥正了。
　　且得好好洗漱，因为脱下足衣的时候，脚踝上居然还有泥水的印记。
　　郗彩一比手，指给贡熙看，“这是首阳山的泥，和城里的不一样。”
　　贡熙觉得很遗憾，“要是我能跟着一块儿去就好了，我还没出过城呢。”
　　闺阁里的女郎，很少有出门的机会，即便是城外二十五里，也诚如下了一趟江南。
　　郗彩安慰她，“等下次，我一定带你一道去。”
　　说完两个人都愣住了，知道犯了大忌讳，不由面面相觑。
　　郗彩捂住了嘴，“我在说什么，哎呀，真是该打！”
　　但话已经说出口了，懊悔也来不及了。转头看向杨训，他刚拆了发冠，卸下身上玉带。听见她的话，只是淡然笑了笑，“先沐浴，还是先用饭？”
　　浑身灰扑扑地坐下吃饭，会担心泥点子落进饭碗里，郗彩说先沐浴吧。
　　这时郁雾端着汤药进来，如常送到杨训面前，“主君，用药了。”
　　一根银针靠在碗盏边缘，他垂眼看着，半晌道：“不用了，撤下去吧。”
　　郁雾很意外，迟疑地看向郗彩，不知道他究竟是什么意思。难道信任到了顶峰，往后不必再用银针验毒了？
　　犹犹豫豫，郁雾探出手，捏住了银针的如意头。
　　刚要取出来，又听他说：“今后不必再煎了，余下的药都扔了吧。”
　　这下令所有人震惊了，郗彩站起身问：“不吃药，你的病怎么办？这阵子眼看好些了，一下子停了，万一又发作起来，可就后悔莫及了。”
　　他的反应很平淡，仿佛早就下了决心，“过年那两日回岳父家，我的药就已经断了。加上这两日太后出殡，根本没有机会吃药，这药吃得不上心，早就违背了一日一帖的规定。既然如此，倒不如停一段时间看看，没准旧疾已经得到控制，最坏不过现在这样。”
　　郗彩还是不答应，“哪有一停就停的道理，一般都是慢慢减量，反正府医是现成的，另开方子就是了。”
　　他却摇头，“不吃了，吃得厌烦透顶。就算过两日就死，我也不想再闻那个令人作呕的味道了。”
　　郗彩很无奈，忧心忡忡望着他，“你真想让我做寡妇吗？这么不在乎自己的身子？”
　　他摆了下手，让婢女把药撤下去，一面对她下保，“你放心，我死不了。我自己的身子，自己知道，汤药有用的话，早就彻底好起来了，现在每日吃着，只是安慰自己而已。说到底，能活多久看命，要是命数当真到了尽头，就算把我泡在药汤里也没用。”
　　她听罢沉默良久，隔了会儿才问他：“是不是我上回说的，吃药期间生孩子会有不足，你听进去了？为了留后，舍命拼一把？”
　　那双狭长的凤眼朝她看过来，微微地、微微地眯起来，笑着说：“什么都逃不过夫人的眼睛。”
　　见她要嗔，他忙来周全，“我开个玩笑，你不要当真。其实我已经好多了，你总说我背心冷，最近这背心也暖和起来了，定是那晚你焐着我的缘故。”
　　“胡扯，这样就能治好你？”
　　她鼓着腮帮子，满脸不快，他却感到前所未有的熨帖。一个曾经天天盼着他死的女郎，终于打算回心转意了。
　　“真的。”他解开交领，往后松松拢着衣襟，露出脊背，“不信你摸，我有没有骗你。”
　　郗彩抬眼看，薄薄的肌肉覆盖在肩胛骨上，像雄鹰敛翅时隆起的骨翼。若说他瘦弱，好像并不是，真正消瘦的人，哪来深邃的脊椎线条，笔直没入腰际！只是他背上有很多旧伤痕，经年累月，有的淡化成了银色的凸起，有的还残留着肉红的印记。
　　她盯着背心那一块，抬手按压上去，掌心的温度徐徐沁入他的肌理，她却没有甄别出凉意。心下不由一喜，右手不行换左手，手心不行换手背。
　　手背相较于掌心，温度要低一些，几乎是贴上去的一刹那，她感觉到了切实的暖意，惊诧低呼：“果然暖和了！郎君，你好起来了！”
　　她没有去纠结，为什么之前摸上去冰凉，现在居然恢复如常了。她只是庆幸，药罐子这回好像真的不用死了，他彻底还阳了。
　　踮起脚尖搂住他的脖颈，她欢天喜地说：“明日，我要给府医重赏，辛苦他调整了无数次方子，把你从鬼门关拽回来。”
　　他自然不会去纠正她，府医也确实有功劳，重赏便重赏吧。
　　他高大，她在女郎中不算矮小，但比他还是矮了一大截。他得把她搂抱起来，才能保持四目平视。
　　像新婚燕尔，有用不完的热情。细细地亲一亲，用力地搂一搂，外面遭遇的辛苦就被治愈了，满心只剩欢喜。
　　“要不要一起沐浴？”他在她耳边问，“我可以给你擦背。”
　　近来药罐子春情勃发，好像越来越浪荡了，让她很不好意思。以前两下里假惺惺，反倒没有这样殷勤。被窝里横行无忌，所到之处双手燎原，盲摸可以，赤身相对总归不大好。
　　郗彩婉拒了，“我有婢女伺候，她们擦背擦得很好，就不劳君侯费心了。你看这两日多辛苦，先好好休息吧，养足了精神再说。”
　　她不是扭捏的女郎，从话语间就能听出来，她不排斥，随时能够接受一切水到渠成地发生。
　　他心里欢喜，含含糊糊说好，可嘴唇好像总能找到归宿，一不小心就遇上。
　　分开得花大力气，像两个粘在一起的裹蒸，拽离要掉下一块肉似的。最后不得不停止，因为实在太饿了，贴在一起，能听见彼此肚子咕咕的叫声。
　　浴房里已经备好了热水，赶紧过去洗漱，换上干净的衣裳。晚间饭食虽然清淡，但比起前两天的大锅饭，已经算得上山珍海味。滋润地吃上一顿，不忙就寝，还得消消食。外面太冷去不得，就在屋子里转转。
　　郗彩翻出了侯府的构建图，坐在案前研究。西边那个小院一直闲置，连杂物堆放都想不起要去那里，不如把院墙拆了，归入大园里，哪怕放一架棋盘，平时也好用得上。
　　大工程决定完了，她就扭头朝外看，东西厢房里放置他们各自的衣裳，来了人，住在那里离得太远，夜里要瞧瞧，还得披衣出门。视线又移向浴房，往后两个人沐浴的地方可以合并起来，东边那间屋子重新布置布置，放上摇车，填进一个柜子，边上再按一张床。不管是她睡，还是乳母带孩子过夜，都派得上用场。
　　唉，有些不好意思，未雨绸缪的人，想得就是长远。哪怕生孩子必须的过程都没有经历，在她心里，她的繁弱就在一门之隔似的。
　　她一直扭头朝耳房看，他站在一旁观察她良久，忍不住问她：“你在看什么？”
　　她方才回神，哪好意思说，她想把他的浴房改成孩子的小寝。便卷起构建图，囫囵曼应着：“消食消得差不多了，该睡了。”
　　她先回内寝室去了，杨训不紧不慢，把外寝的蜡烛一一吹灭。她躺在被窝里，看光影一片片缩减，缩减得只剩朦胧一线，从薄薄的窗纸上透进来。
　　这两天颠簸，吃不好睡不好，浑身上下都觉得疲乏，饶是她这样年轻力壮的女郎都有些顶不住，想必上了年纪的药罐子也会倒头就睡吧。
　　推演一番，裹着被子转过身，安稳地闭上了眼睛。
　　可是不一会儿，被子却被掀了起来，还没等她回头，他就在她身后躺定了，知情识趣地说：“我带了自己的枕头来，不会侵占你的，放心。”
　　郗彩心头咚咚跳，难堪地问他：“你不累吗？骑了两天的马，西北风刮得老脸都要皲了。”
　　这人说话，有时候确实不怎么中听。他从背后拥上来，“虽然我过完年二十九了，但正值盛年，还不打算服老。”
　　倒也是，二十九岁的童男子，紧着整个大晟朝去找，也找不出第二个。
　　既来之则安之，她很喜欢他从背后相拥的感觉，能牢牢接住她，把她兜在怀里。
　　春要来了，万物复苏，笋芽破土。
　　视线不能及，感觉便无比清晰，她问：“郎君，你已经决定了么？”
　　身后的人，用动作代替了回答，灼热的嘴唇从耳后一路蔓延至肩颈，“我日日有所准备……只怕你又要推脱。”


第56章 
　　算算时间，到正月十六，她就嫁进侯府整整五个月了。
　　五个月同床共枕不曾圆房，说起来有些不可思议。当然，归根结底碍于药罐子的身体不济，大伤元气的那件事没有做，但周边的油，他也算揩了个尽够。
　　事到如今，火候好像确实差不多了。相处日久，感情加深，一则他不像成婚最初那么冷血，二则，仰赖天子的自甘堕落。
　　果然坚定的信仰要破坏，光用刀剑很难达成，必须是失望到极点，惊觉自己以前追崇的东西屁都不是，才会幡然悔悟。
　　而杨训有耐心有策略，让她参与到钱氏的遭遇中来。一次又一次的束手无策令她感同身受，终于她的看法和爹爹产生了巨大的分歧，不是因为嫁了杨训被同化，是她自己看见了，体悟了，她有自己的选择。
　　至于身后这只药罐子……反正她自打出阁那天起，就不排斥假戏真做。毕竟婚姻确确实实存在，区别在于以前恨他恨得咬牙切齿，而现在，好像有点喜欢他。
　　她是个身随心动的人，已经决定和他做长久夫妻，一同生儿育女了。
　　窸窸率率，锦被下的衣裳一件件掏挖出来，一件件扔下床。头一次坦诚相见，惊觉对方光滑的皮肤，高温发烫。
　　熟悉地依偎，感觉大不一样。以前隔着两层布料，只能品出个大概，这回却是透彻清晰，明明白白。
　　他的手指，像拂过琴弦的风，引出幽幽的嗡鸣。唇齿相依已经不满足了，向下延伸，用感知丈量世界。
　　奇怪的感觉，陌生又熟悉。她闭上眼睛拉直颈项，以为这样直着喘气，能保证头脑清明，其实全是无用功。
　　没什么不好意思的，喜欢就夸奖，愉快地回应。他巡视过，目眩神迷，惊艳异常，作为回礼，自然也要邀她前来探访。
　　“嗯……”她赞许地微笑，那双柳叶眉，被探得的傲人结果推得挑起来——以后不能管他叫药罐子了，要论形，他更像爵、像觥。
　　早前他们研习过很多遍的，彼此熟门熟路。他贴过来，翻身覆盖，知道接下来该怎么做，但却一点不着急。见她发丝凌乱，仔细替她拨开了遮蔽，然后描摹，从额头到鼻尖，从耳廓到唇瓣。
　　听说第一次一定要缓，若是仓促了，很容易两败俱伤。他有足够的耐心调动她的情绪，就如这漫长的绸缪，他可以花几年时间点滴渗透朝堂的每个角落，换成这秀色疆土，也是一样。
　　不冒进，就像上回皮棉事件之后，她披着被子坐在他身上。区别只在于，这次没有里衣的阻隔。
　　激淋淋滑过，她在一片温暖的汪洋里载浮载沉，他每一次的降落，她都以为终于要来了，结果又是擦身而过。
　　无尽的拉扯，拉得人心火大盛，拉得人口干舌燥。
　　她想深深呼出肺里的那团气，可不带出点声浪，好像总也呼不尽似的。
　　焦急的哼哭声不知从何而来，像孩子索要心爱的玩具。她探出双臂勾住他的脖颈，迎上去，“郎君……郎君……”
　　他的手臂垫在她腰下，着力承托了下，“以后唤九郎。”
　　杨九郎和郗十一娘的红绸，还挂在梅林的那棵大梅树上，梅仙很灵验，果真把他们促成了一双。
　　总之不管怎么称呼，她眼下只有一个想法，这人八成是个用刑的高手，否则怎么如此能折磨人！
　　她惦记起了他的脊线，先前灯下看，真是无比惑人。于是指尖顺着那隐隐的凹陷，一路往下延伸，就像引水入渠，奔涌向前。正要到他腰际，忽然发现他拉开距离，还没等她回过味来，一剑下去，魂飞魄散。
　　她惊叫，叫声被他吞没，传进他心里。
　　“对不住，我还是急了些。”他亲亲那张脸，看她呆愕的样子，居然觉得有点好笑。
　　她委屈地抱怨，“你非要这样出其不意吗？商量着来多好。”
　　他嗡哝：“商量不了……刻都拖延不了。”
　　郗彩是能理解他的，虽然尽量显得老辣，到底还是欠缺经验。
　　他弄得她有点疼，哀哀叫着等一等。
　　他确实能等，但那一波又一波吞咽式的痉挛，险些令他丢盔弃甲，须得拿出所有修为来隐忍。
　　可这女郎如此甜，甜得像蜜一样，他不知应该怎么表达对她的喜欢。他唯有一遍遍吻她，好生抚慰她，等剧痛趋于平缓，小声说可以试一试，他才敢挪动一下腰身。
　　郗彩却很后悔，没想到这种事也能骗人。
　　明明之前很美好，晕淘淘像喝醉了一样，让她以为圆房并不可怕。谁知事到临头血溅五步，她才知道先前是她无知了。
　　想来想去，肯定是他手段不好，这门外汉哪里懂得门内的玄机。她气得掐他，好像这样能缓解自己的不适，结果这人无知无觉，专心做着某件事时，你掐他他也不知道疼。
　　到底她还是舍不得下死手，万一掐破了皮怎么办。只好勉力忍耐，告诉自己，说不定忍过这一阵就好了。
　　渐渐地，痛苦中浮现出一点快慰，对他的埋怨顿时少了几分。那种透肌刻骨的感觉，从身体的最深处颠颠荡荡冲撞出来，越来越高亢，越来越清晰。她想哭想喊，又忌惮被院里值夜的人听见，迷乱中他来吻她，若非狠狠的撕咬，不能宣泄这种痛快。
　　如狂风骤雨，席卷过河流山川，迅捷沉重，令人心慌。她想去抓住些什么，可是两手空空，只好攥紧锦被，攥得指节几欲断裂。
　　朦胧中看见挂在床架上的八宝小帘钩，隔着茜纱帐凶猛地摇动，看着看着，视线涣散，有一刻以为自己要失明了。然后拉满的弓弦轰然一声断裂，她倒抽了一口凉气，听见他叫她的名字，贴在她耳边急促呼吸。
　　那只始终垫在她腰下的手臂终于失了力气，渐渐松懈下来，两个人都坠进了昏昏的梦里。
　　不知过了多久，走散的三魂七魄才姗姗归位，他撑起身，低头亲了她一下。
　　抽离，引出一身细栗。本以为大功告成，两兵休战，不想他去而复返，又沉沉闯入，急得郗彩慌忙推搡，“别……不要命了？”
　　说得对，情热到极点，真的置身死于度外。可惜她不像他一样冒进，没有办法，他只得躺回枕上，抬手盖住了眼睛，喃喃着：“我恨不能把你绑在床上，十天十夜不要出房。”
　　这是食髓知味了呀，臭名昭著的鄢陵侯，也有牡丹花下死的愿望。
　　郗彩这会儿觉得很懊悔，早前想害他，想过毒死他、冻死他，甚至是柜子忽然倒地砸死他，怎么从来没想过美人计！明明简单便捷，且还能让他自愿主动出力，一天两回，不消半个月，他不就奄奄一息了吗。
　　唉，如今妙计天成，却不想让他死了，真是可惜。不过能够心无旁骛地正经做夫妻，卸下了维护正统的担子，她倒可以安心品咂幸福的滋味了。
　　见她不说话，他忽然有些担忧，偏过头问她：“你是不是后悔了？”
　　郗彩的脑子此刻放空了，听他这么一说，不由茫然，“后悔什么？”
　　“与我做了真夫妻。”他尽量显得从容，语调却有几分彷徨，“我从来不是你心里喜欢的那种郎子，嫁我是迫不得已，今日圆房，也只是因为我想。”
　　她更迷糊了，“我喜欢的郎子……是什么样的？”
　　他开始不屑地描述，“二十出头，长得白净，有阅历的文人。最好在朝中居清要官职，一步步走得稳当，将来受重用，没有大风大浪，但仕途通达，前途无量。”
　　郗彩直想叹气，这不就是在暗指谢桥吗。
　　如果换作以前，她肯定要大肆羞辱他一番，一个大男人，心眼针鼻一样小，到现在都迈不过自己设下的那道坎。可现在却心疼起他来，大龄男子不容易，因自卑而患得患失。
　　她尽量应得云淡风轻，“连我自己都不知道，我究竟喜欢什么样的郎子，你却说得头头是道。为什么？难道觉得自己做得不够好吗？”
　　他犹豫了片刻，无奈道：“我弄疼你了。”
　　她怔了下，显些笑出来，“就为这个？书上说头一回难免，你不必自责，已经很好了。”
　　你道一个二十九岁的男人，当真不知道这种常识吗？事出反常必有妖，果然他的目的很快便显露出来，“我原本打算纠错的，可惜你不肯给我机会。”堂而皇之，说出了一副力求上进的正直模样。
　　老天爷，生锈的刀也可取人性命，他怎么能如此妄自菲薄！她要是上了当，明天下不来床的人就是她了。
　　于是她好言开解，“我们要做长久夫妻，不能贪多贪足。一个病患能坚持到最后，已经很不容易了，我觉得你做得很好。”
　　这下失望的人变成了他，但侯爷有内秀，侯爷不外露。嘴上应着也是，把她揽进怀里，心满意足地闭眼长吟：“五个月了，我的名分终于定下了。”
　　那可不，原本她是瞧不上他的，哪怕他权倾朝野，在她心底里也是乱臣贼子，是颠覆大晟江山的最大隐患。可是后来日夜相处，很多看法发生了转变，怪只怪天子不争气。一个德不配位的君王，反倒把他的野心合理化了。这可不能怪她，恨与爱此消彼长，纵是杨训也不光明磊落，谁让她嫁了他呢。是人都会偏私，她不是圣人，她也不例外。
　　抬臂搂一搂他，被窝里热气氤氲，他身上汗津津地，也不嫌弃，温声道：“其实我要多谢你，虽然你小肚鸡肠，但总算没有太过苛待我。尤其这件事，等了这么久……我知道你不是不能，你远没到无法圆房的境地。也许只是暂且不能要子嗣，但只要想，有的是手段不生孩子。可你没有逼我，单是这一点，你配得上正人君子——那些揩油的小事就不算了。”
　　他笑起来，“我对夫人亦是心存感激，从你我还是陌生人起，就勉为其难照顾我。没有往我药里下过药，没有真正置我于死地，每日温言絮语敷衍我，让我的家常日子变得有利可图。”
　　她听得气恼，打了他一下，“我就知道，你每次回来又亲又抱，纯粹是为让自己的聘礼不白花。”
　　他含笑领受了，叹息道：“也不光是因为这个，更多是因为在外办事累得很，和蠢人交谈耗费心神，和又蠢又固执的人交谈，简直能要我半条命。所以回来需要慰藉，这座侯府里，我没有一个家人，和回到官衙没什么不同。但有了你，有个人能说说话，哪怕半夜里问我渴不渴，我也觉得很高兴。”
　　所以这算是双向的感激，双向的爱慕吧。如今年月，婚姻中能找到平等很难得，郗彩觉得自己的运气好像不算太坏，婚前的所有担忧都没有发生。如果这药罐子不碎，能活到须发皆白，有他护着，她应当可以放心地当个安于现状的小妇人。
　　唉，多少浓情蜜意，今晚数也数不清了。两下里有一搭没一搭地说话，累极了交颈而眠，连梦都是鲜甜的。
　　第二天睡醒，睁眼便看见对方，这还是第一次，彼此居然很不好意思。明明那么熟络了，一下子却又生疏起
　　来，说话行事都透着别扭而诡异的客套。
　　郗彩下床时，他特地把她的软鞋送到她脚边，他穿罩衣时，她替他整理衣襟，抚平了肩上的褶皱。
　　视线一交汇，各自都红了脸，有种感觉，新婚从今日才正式开始。
　　杨训照例缺席了今天的八座议事，日上三竿了，他才慢吞吞用过晨食，打算往中书省去一趟。看看元日休沐期间，有什么机密要政送到省部，哪些要驳回，哪些要颁布。
　　临行前，不忘吩咐糜媪一声：“着人把另一张床撤了吧，内寝里摆两张床，不吉利。”
　　糜媪抬了抬眼，上了年纪的内掌事，一看两个人的神情，就知道怎么回事了。忙应了声是，“奴婢立时命人来拆除，恭喜主君主母。”
　　郗彩偏过身子，窘迫地抿了抿鬓角。
　　杨训尴尬地轻咳了一声，复又道：“给府里所有人放个赏，就说……是给元宵节的利市。”
　　糜媪笑着说是，“奴婢代底下家人们，谢过主君与主母的赏赐。”
　　反正主君今日心情不错，出门的时候脸上还带着笑意，把随行的人弄得一头雾水。
　　那厢接了赏赐的郁雾傻乎乎地，还在娘子面前称道，“到底是侯府，元宵节另有一笔恩赏，果然周到。”
　　贡熙看着这单纯的傻子，咧嘴笑起来。
　　郁雾觉得很奇怪，“你笑什么，我说错了吗？”
　　贡熙没理睬她，只道：“娘子床上被褥，奴婢都已经换了新的。昨日府里新到一批香料，晚间熏被子用得上，回头娘子瞧瞧喜欢哪种味道。”
　　郗彩一手撑着额头，遮挡住大半张脸，讪讪道：“你都知道了？”
　　这哪能不知道，贡熙道：“昨晚上奴婢在外寝值夜，听见动静了。早上铺床，那个……就换了嘛。”
　　郗彩双手捧住了脸，唉声叹气道：“我的计划失败了，从今日起宣布取消。贡熙，我没能忍受住诱惑，和他一起过日子成了习惯。习惯太可怕了，改不掉，看见他，我就想靠过去，哪怕他是个药罐子。”
　　贡熙最善解人意，体贴道：“人非草木嘛，娘子照着自己的心意行事就好。其实侯爷为人还是不错的，虽然对付政敌狠了些，但党争本就是如此，侯爷若落马，他身后那么多人，也会跟着一道见阎王的。咱们就看平时，他手上有权，却从来没有欺压过百姓，哪怕是买纸笔，也是一文不少钱货两讫。上回我出去办事，路过东城济民坊，里头人少了好些。说府里出资安顿了那些妇孺，有去处的被族人接走了，没去处的坊里安排事由。要是一家子人口多了，还能领钱建屋，自立门户。”
　　郗彩听完，略感安慰，“那我这不算变节吧？我现在不想杀他了，爹爹知道了，会不会对我很失望？”
　　贡熙道：“主君从来没让娘子杀他，主君只希望娘子过得好，何来失望一说？”
　　也是，她自己给自己赋予了使命，自觉责任重大，其实至亲的人，没有一个希望她参与进来，包括谢桥。
　　说起谢桥，她有些遗憾，“谢家郎君不是我的正缘，真是可惜。”
　　旁听了半天的郁雾也终于听明白了，着力开解起了自家娘子，“夫妻还是原配的好。谢家郎君和以前的夫人感情和睦，心里总有个地方装着亡妻，娘子要是嫁了他，你的一颗心只换人家半颗，那才是亏了。”
　　郗彩和贡熙茫然对望，发现郁雾虽然后知后觉，但她有慧根，能说出一针见血的话。
　　三个人正坐在一起商议将来，外面门房传话进来，说有个菜农受郗家三郎所托，求见侯夫人。
　　郗彩方才想起来，郗檀已经被接入军营了，这才过了一天吧，怎么就托人来了？
　　发话让人在前厅等着，自己正了正衣冠赶过去。进门见一个三四十岁的大嘴汉子，站在地中间，第一次见高门主母，局促得两手不知往哪里放。想着先行礼吧，行礼总没错，扑通一声就跪下了。
　　郗彩吓一跳，忙让家仆搀起来，和声问：“我家三郎怎么与你结交的？托你传什么话？”
　　那菜农说：“小人每日往护军军营送菜，今早送完正要回去，看见一位少年郎，扒在栅栏上叫我。小人过去一看，小军爷脸都被栅栏挤扁了，央求小人务必面见夫人，把他的话一句不差传达夫人。”
　　郗彩听完便了然了，肯定是这小子坚持不下去了，抬了抬手道：“是什么话，请讲。”
　　谁知那菜农哇地一声哭起来，简直像被上身了一样，直着嗓子道：“阿姐，我太难了，这地方不是人呆的。姐夫不是说营里那些人不会为难我吗，怎么第一日就让我站桩？我站得腿肚子都肿了，饭也吃不下，觉也睡不着，能活到第二天算我命大。你是我的亲阿姐，你要是还认我这阿弟，你就来接我回家……我要回家……校尉说想回家得挨军棍，我看了一眼，比我胳膊还粗，那我怎么扛得住，一棍子下去，郗家就要绝后了！阿姐，我答应你，回家一定洗心革面做人，和那些朋友断绝往来，把船泊在河中央，我一个人在船上好好读书。你要是听见我的话，今天就来接我，对了，我身上没钱，你替我赏了这报信人，谢谢人家。”


第57章 
　　郗彩听那汉子嚎了半天，耳朵里嗡嗡作响，忙划拉两下，让人取一吊钱来。
　　菜农接了钱，千恩万谢，她不大放心，追问：“他看上去怎么样？有没有伤着哪里？”
　　菜农说没有，“细皮嫩肉，身上还有一股香气。除了眼泪鼻涕淌了满脸，没有其他。”
　　郗彩讪讪，“多谢你跑一趟，辛苦了。”转头吩咐家仆，把人送出门。
　　虽说知道这弟弟不长进，但见他哭爹喊娘的鬼样子，还是有些于心不忍。怎么办呢，要不去瞧瞧吧，安慰两句也好。
　　朝外看天色，将要晌午了，去了不知什么时候才能回来。且护军营房大得很，要找到他还得四处打探，恐怕会惊动不少人。
　　正犹豫的当口，见杨训回来了，一身锦衣走在正午的日光下，光影将他的轮廓勾勒得分外鲜明，你看得见他的清俊儒雅，也看得见敛在这副皮囊下的犷悍练达。
　　郗彩到这时才愿意真正承认，这药罐子长得真好看，比她以往见过的任何男子都要好看。这高大的身量，再加上浴血沙场历练出来的悠然从容，难怪当年凯旋入城，引得满城女郎围观。
　　自己终究是个好看至上的人，要不是他模样俊美，她也凑合不到今日，早就想办法毒死他了。如今他成了自己人，果真越看越顺眼，越看越讨人喜欢。
　　但不知是不是自己的错觉，总觉得他和初见那会儿不可同日而语，现在的气色和精神好了许多，脸颊上长肉了，也不是风吹即倒，时时要人搀扶的模样了。难道真是好的婚姻养人，自己无意间把他调理好了？还是夜夜一个屋子里睡着，他吸够了阳气，彻底活了？
　　正胡思乱想，人已经到了跟前，“我听闻郗檀托人捎信来了？”
　　郗彩“嗯”了声，和他一起返回后院，边走边道：“郗檀长到这么大，小时候战乱的年月怕是不记得了，天下太平之后衣来伸手饭来张口，从没受过一点苦。他托人传话，让我去救他，说站桩站得腿都肿了……站桩是什么？”
　　杨训道：“就是地上画个圆，人像树桩一样站着，不得指令，不许挪动。这是军营中入门的锻炼，他第一日受训，全天至多站上两个时辰，可能会腰酸背痛，但不至于难以忍受。我们当年也是这样过来的，毕竟从军要守规矩，若是连站着都怕辛苦，那往后怎么提刀上阵！”
　　郗彩听得叹气，“这小子果然娇惯，这么一点苦就喊救命，我以为他受了多大的罪呢。”
　　杨训却一笑，“散漫惯了的人，忽然受起约束，难受的不是身体，是心。家里人也一样，要戒了对他的操心，其实和他一样难。你怎么想？若是想接他出来，现在就能去。”
　　可她想了又想，到底说不接，“接出来，他这辈子就毁了。交三教九流的朋友，整日无所事事，吃喝嫖赌样样俱全，爹娘非被他气死不可。”
　　他也顺着她的意，“那就不接？要成人，必得受些苦，用不了多久，至多历练三五年，等到二十岁时，就能独当一面。”
　　郗彩也下定了决心，郗家百年大族，万不能毁在他的手上。
　　“倒是可以去探望探望，给他鼓鼓劲，也断了他回家的念想。”杨训道，“咱们先用饭，饭后我领你去营里见他，到时候该安抚便安抚，该骂便骂。”
　　两个人一路叙着话，回到上房没有旁人，忽然又不好意思起来。
　　还是男子脸皮厚，把她拽到面前，低头问：“还疼么？”
　　郗彩支支吾吾说不疼了，“早上起身时，就不觉得什么了，你要是不问我，我都把这事忘了。”
　　“竟然能忘？”他贴近一些，嗓音也放得极低，凑在她耳边说，“这么要紧的事，我处理公务的时候都在回味，你竟然忘了？看来我得想个办法，让你重新想起来才好。”
　　她慌忙撑住他的胸膛，“你今日这么早回来，不会就想着这个吧？我同你说，白日宣淫有伤大雅，请君侯自重。”
　　他失笑，“这上房只有我们夫妻，雅不雅，你知我知，怕什么。”
　　这人，真是尝到一点甜头就不知死活。郗彩只顾摇头，忙招呼外面的婢女搬食案进来，人一多，他只得扮回家主威严的模样，果然老实了。
　　郗彩暗笑着给他布菜，如常用完了午饭，饭后想着要去营里探望郗檀，便转进内寝重新梳头换衣裳。
　　这里正凑在铜镜前描眉，有人绕过屏风，从身后拥了上来。
　　这下子眉可画不成了，耳边是他灼热的呼吸，衣下是那双不安分的手。她“哎呀”了声，忙去压，结果按了这个，那个手又起来。被他这一顿纠缠，自己也气喘嘘嘘，方才察觉这人是真有想法，不用说，身体给了最直接的反馈。
　　她待要斥他，裙裾被掀了起来，猛地不请自来。
　　这一纵，她手忙脚乱按住妆台，可是镜中倒映出两张脸，意乱情迷的样子那么陌生，好像已经不是自己了。
　　她面红耳赤，想去捂脸，却发现抽不出手来。这人又坏得很，她越是闪躲，他便越紧追不放。身下瓶罐簪环天摇地动琅琅作响，她怕人听见，本不想发出声音，可他偏要捉弄她，把她抵在妆台上，一阵阵绞人心肝。
　　惊慌、羞耻、焦急、难耐，乱糟糟混成一团。她终于忍不住“啊”了声，“九郎……”
　　镜子里的面容模糊了，彻底看不清了，只觉热浪袭来，那拉直的脖颈却只剩呜咽，发不出任何呼喊。
　　他一手撑住妆台，一手承托住她，免得她站立不稳。她缓了半天才回过神来，气得捶他，“你这人太不正经了，说好了白日不能……你怎么还……”
　　还送到铜镜前，让她看清经过，连自己脸上表情都一清二楚，真是丢死人了。
　　他却只是笑，眉眼间尽是餍足后的愉悦，“我等了那么久，好容易得偿所愿，一时高兴，难免纵情了，请夫人见谅。”说着将人捞起来，转过面，抱她坐在妆台上，“你听，这回心跳得果真快，有一刻，我以为要死在温柔乡里了，原来这就是书上说的大圆满。”
　　郗彩心道真是赔了夫人又折兵，还好先前没想着用美人计，否则被榨干的不是他，可能是自己。
　　所以这人真有病吗？停了药，神清气爽，一日三回肯定不在话下。自己这是捅了马蜂窝了吧，他没开智的时候一切尚好，没想到一开智，竟敢想敢干，花样百出。
　　她现在隐隐觉得腰子疼，一想到今晚恐怕仍旧逃不开他的魔掌，就心头发慌，双腿发软。可他的笑容又很惑人，让你相信他是个可靠的人，是个自律的人。他知道有所为有所不为，不会为了一时贪欢，置生死于不顾。
　　唉，反正这会儿顾不上了，身上的力气被抽干了，累得连胳膊都抬不起来。枕在他肩上缓了好久才道：“说好去瞧郗檀的，你这人，也好意思在他面前自称姐夫。”
　　姐夫有自己的生活，忙完了自己的事再去见他，也不耽误什么。
　　于是一手隔着里衣，饶有兴致地抚触她的脊背，一面征询她的意见，“若是今日累了，那就明天再去。”
　　郗彩确实不想动，但想起那个不成器的阿弟还在望眼欲穿，只好强撑着站起身。
　　结果走了两步，尴尬地站了站，“你等我片刻，我去换身衣裳。”
　　等她再从内寝出来时，他便看见一位面若桃花的夫人，那颜色令他几度惊艳。他迎上前，温存地牵住她的手，“离车轿房有一段路，若走不动，为夫背你。”
　　一旁侍奉的贡熙和郁雾暗暗吐舌，了不得，这还是瞪谁谁死的鄢陵侯吗？
　　郗彩很尴尬，怨他说话不背人，忙说不用，“一道走过去吧。”
　　一路向北，才发现天气已经不像之前那么冷了，午后的阳光有了一丝温度，照在肩上热烘烘的。
　　偏头看他，他身腰笔直，微微昂着头，那眉目总有几分睥睨的清高。察觉她看他，很快低头与她对视，两个人牵着手前行，哪怕这条巷道永远走不到尽头，也是温情欢喜的。
　　坐进皂轮车，车辇上了官道，直向城外奔去。郗彩以前鲜少出城，也不知道城外的囤兵是怎样的规模，等出了东阳门又走一程，看见密密麻麻的军营一片连着一片，她诧然问：“这就是护军大营吗？”
　　他颔首，“每日巡城的护军都从这里调拨，与皇城中的禁军互为表里。护军人数其实不算多，也就一万而已，我手上重兵在颍川郡，那里至豫州一线有六万人。这里的营地数量，只有十八连营的一半，等开春暖和些了，我带你再去连营逛逛。
　　他的语调稀松平常，但郗彩已经看明白了，洛宫里那个人，确实不是个将才。
　　闺阁女郎只知道打仗了，那些大头兵在城中横行无忌，甚是可怕，却从未见过这么多人井然有序蛰伏在阵地，随时听从调遣的震撼场景。
　　也许天子手上有兵马，先帝当初重用的几个诸侯分布在河东、汲郡、谯国等。尤其谯国在颍川、豫州以东，如果鄢陵侯有异动，可以向西围堵，联合南阳国包抄勤王。但胜算再大，也不该轻敌，将十八连营的两万兵力交给他，这不是如虎添翼，催着他生出不臣之心吗。
　　如今已经到了这样境地，她也不去思量其他了，杨训手上有兵，才是保得全家平安的护身符。她只操心郗檀，那个娇生惯养的弟弟，究竟能不能在这里坚持下去。
　　皂轮车直入军营大门，得了消息的部将纷纷从帐中出来迎接。车门一打开，见里面还坐着女眷，忙又齐齐往后退了两步。
　　杨训从车上下来，笑道：“夫人担心幼弟，赶到军中来探望，着人把郗檀传来，我们在中军大帐等他。”
　　传令的卒子很快便把人带来了，可郗檀一见是这里，停在帐门前死活不肯进去。
　　磨蹭了半天，听里面传出一道嗓音：“人带来没有？”
　　他膝头顿时一软，想逃又逃不掉，被强拽着押了进去。
　　抬眼一看，姐姐姐夫坐在上首，左右十多个膀大腰圆的将领按序分坐两旁。此情此景，简直像误入了阎罗殿，顿觉自己要完了。
　　姐夫倒还是满脸微笑，“我那日再三问过你，你是下定了决心的，这才过了一天，怎么后悔了？”
　　郗檀见长姐在，勉强壮了壮胆，“正是因为才一天，回去不算逃兵吧？”
　　上座的人一哂，“你身上穿的，可是营中的衣裳？入营后第一件事，是不是入职画押？既然流程无误，你就是护军的一员，这营地大门可不是你家的家门，想进便进，想出便出。”
　　郗檀着了慌，“不是……我是打算先进来试两日的……”
　　“若上阵杀敌，也能容你试两日？”杨训放下了脸，“军纪如山，任何人不得违抗。你想出去也不难，照着三十军棍的惯例挨上一顿，立刻就能回家。”
　　郗檀白了脸，“那军棍，那么老粗……”
　　这时下面的将领说起了情，“主帅，就看在夫人的情面上，酌情减免些吧。旁人三十，郗校尉二十，夫人看怎么样？”
　　郗彩这才发话，“郗檀，我劝你三思，纵然将军开恩，许你二十军棍，可这二十军棍也不是好玩的。以你的身板，恐怕三棍子都受不了，数没挨够回不去，那几棍子可就白挨了，你细算算这笔买卖，值不值当。你听阿姐的，万事开头难，心静了，什么事都能办成。这营地里，有那么多和你年纪相仿的人，他们没有爹娘和阿姐护佑，照样铁骨铮铮扎根在这里。你是个有志气的孩子，我知道你一定不比旁人差，你要拿出些恒心来，让以前认得你的那些人，对你刮目相看。”
　　郗檀一听，这下子没指望了，顿时蔫了下来。
　　杨训抬抬眼，示意左右退下，打了一巴掌当然要给颗甜枣，“我听说，你心仪余太师家的孙女，有没有这回事？”
　　前一刻还垂头丧气的木头，下一刻顿时睁大了两眼，“姐夫，你连这都知道？”
　　杨训笑了笑，“知己知彼，才能百战百胜。你爱慕人家，但余太师家家风高洁，你若是做不出一点成绩来，任凭你身后有谁做靠山，余太师都不会答应。但今日，我能向你下保，只要你在军中沉心历练，弱冠加个少将军，大媒我亲自做，必定成全这门亲事。但你要是没有半点上进心，余家看不上纨绔子弟，你将来便是个眠花宿柳的命。是一步登天做人上人，还是败坏家风做个令人不齿的败家子，今天你给我一句准话，不许打诳语。”
　　郗檀怔愣片刻，这回终于下定了决心，“我不回去了，我要出人头地。至于婚事，姐夫不必事先为我筹谋，等我自己有了出息，到时候请姐夫陪我一同登门提亲。”
　　“好！”杨训赞许地在他肩上一拍，“大丈夫一言九鼎，今后你每走一步我都看在眼里，能不能说到做到，届时自然见分晓。”
　　郗檀挺了挺腰，坚定地说：“姐夫，阿姐，你们就看我的吧！”转身临要走，又幽怨地回了回头，“我都从军了，那艘混太清怕是游不成了。”
　　杨训道：“军中也有休沐，五月田假，九月授衣，平时还有轮流旬休。你的船拴在那里跑不掉，有的是你游玩的时候。”
　　这么一说，郗檀顿时燃起了希望，现成的好前程摆在眼前，将来也许还能迎娶喜欢的姑娘，这样的康庄大道不走，要去钻小阴沟，岂不是脑子糊涂了！况且那军棍的威力他也衡量过，一棍子下去能把黄儿打出来，命都没了，尸首回家也没什么意思了。
　　打定主意，他挥了挥手，“长姐你回去吧，好生照顾自己。转告爹爹和阿娘，让他们别为我操心，我这回绝不叫苦，不管多难我都能挺住。”
　　郗彩目送他走远，扭头问杨训：“你说今后能消停了吗？”
　　杨训很有信心，“他就是被宠坏了，只要扶上正路，将来必有出息。”
　　郗彩长出了口气，但愿如此吧！郗檀被送进大营后，家里人肯定也牵挂，便打发牵牛回去传话，把今天发生的种种都告知了爹娘。
　　郗夫人坐在圈椅里直搓手，“这小子总算服管了。不过军中的伙食不知怎么样，他挑食得很，这不吃那不吃的，那么多人的大营，哪能顿顿吃肉。”
　　郗め来反对阿娘的慈母多败儿，“农户天天吃菜，不活了吗？让他多吃素，清清肠子里的浊气，我看很好。”
　　郗纪元也说是，“整日吃荤，脑满肠肥的，都没心思做学问了。”
　　郗夫人没和他们争辩，兀自琢磨起来，“诶，余太师家的女郎，我怎么从来没听他说起过？余家有八个孙女，到底是哪一个？”
　　郗纪元没当一回事，“余家的门庭，哪配得他去高攀，别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
　　郗夫人却很有指望，“那可不一定，万一将来果真长进了，碰碰运气也不是不能够。”
　　郗纪元直摇头，一面忙于收拾起手上的文书，打发道：“你们且出去吧，我要整理明日朝会所用的奏报，等理完了再开饭。”
　　正月初十日，是正元之后的第一个大朝会，这日有外邦使节入朝拜贺，还有外放官员入京述职，隆重程度，全年只有冬至日能够相提并论。
　　卯时已到，钟声响起，文武百官按序入朝。郗纪元混在人群里，跟着队伍挪动，几百号人听不见一声咳嗽，满耳都是整齐的脚步声。
　　终于入了正殿，大家各自站位，分毫不乱。卯时天还没亮透，殿里燃着通臂巨烛，烛火闪动，殿上垂挂的疏帘也跟着闪动，帘后端坐的是天子，影影绰绰地，谁也看不清他的神情。
　　依着惯例，由老臣先行奏禀，上了年纪的元老颤巍巍出列，说起籍田的事，话锋一转十万八千里，又提起南征的军报。话题换来换去，像一锅温吞的粥，始终滚不开。
　　郗纪元盯着自己的袍角，盘算着什么时候轮到自己。原本打算税赋的事议完，就要弹劾关中侯强征民田建园林的，瞥见一个人影从中路上走过，以为是哪位同僚呈献奏疏，因此连眼皮都没掀。
　　结果四面八方忽然传来窃窃私议，他才后知后觉抬起头。这一看，看得他一头雾水，只见一个女官打扮的宫人站在雕龙的台阶前，手上还端着一只托盘。
　　下意识看向坐在一侧的杨训，他的位次恰好能看见那女官的脸，他只是轻蹙一下眉，眼里装着探究。
　　终于那女官有了动作，揭开了托盘上的盖布，露出底下血淋淋的褥垫，嗓音颤抖却高亢，“妾临淄侯妻王钱氏，遵陛下秘令服药堕胎。胎已下，特来复命，肯请陛下念在甥舅一场，以人伦大义为重，放妾归家。”


第58章 
　　一时众臣哗然，大家都被这忽来的变故，弄得面面相觑。
　　疏帘之后，传出旒珠相击的细碎声响，天子的语调很平常，淡声道：“舅母这是做什么，不在慈和宫侍奉皇祖母，怎么跑到朝堂上来了。”
　　钱氏笑了笑，“我要多谢太皇太后赏我奉仪之职，否则还不能借着名头，走进这正阳殿来。”
　　天子轻叹了口气，“我知道你因临淄侯过世伤怀，但这是朝堂重地，不是你女流之辈该来的地方。”
　　起先左右内侍因钱氏有诰命在身，不敢轻举妄动，但眼下天子开口，便没什么可忌惮了。两个人上前动手拖拽，钱氏不知哪里来的力气，又喊又叫奋力挣脱了，大声唾骂那两人：“狗仗人势的东西，你们也敢碰我，不知道我是陛下的房内人吗！”
　　这下众臣愈发惊愕了，尚书令方才反应过来，“临淄侯夫人悲伤过甚，扰乱朝堂，快来人，将她押送回去！”
　　“放屁！”钱氏尖叫，手上的托盘朝着尚书令砸了过去。
　　“啪”地一声，湿淋淋的污血溅了一地，清贵高洁的官员们见状，顿时连退了好几步。
　　“薄贯今，你可知你效忠的天子，是个什么东西？”钱氏回头瞪着尚书令，双眼赤红，像两块烧透的炭，一字一句道，“龙椅上那人的所作所为，我若说出来，恐怕在场的君子人人汗颜。你们不知道，他犯下三宗罪，第一，杀舅。临淄侯王崇竣，先帝托孤之臣，为大晟效力二十三年，征战沙场，有功无过。只因内宅被天子觊觎，便在狱中被勒杀，事后天子不追查，不过问，草草以自绝定论，一条人命便没了；第二，淫亲。侯爷的棺椁还未下葬，天子便命人传话，要将我私藏进掖庭。我自知不妙，投奔太皇太后自请为女官，可终究难以逃脱，守寡不到半月，便被这禽兽强占了！第三，绝嗣。我腹中怀的是临淄侯遗腹子，太医方诊断出来，孩子两个月了。天子得知后，命人送药下胎，那药性烈，我疼了整整一夜，这孩子才掉下来……”
　　“诸位君子！”她脱下罩衣转过身，露出里面素白的缣衣，朝满朝文武张开了双臂，“看看我，看看我啊！我今日上殿，不为活命，只为讨得一个公道。如此十恶不赦的罪人，配不配高坐庙堂，号令天下！”
　　这下整个朝堂鸦雀无声，所有人都变了脸色。
　　“舅母疯了。”天子的声音终于响起来，倨傲，阴沉，裹挟着雷霆之怒，断喝道，“你究竟是受了何人的指使，胡言乱语诬陷朕！”
　　天子的语调隐隐发慌，这种丑事做得说不得，怎么能暴露在文武百官面前。且他心里明白，这正阳殿不是她假借太皇太后之名，就能走进来的，必定是有人暗中襄助，她才能长驱直入，登上庙堂。
　　视线猛地扭转，如剑般穿透垂帘，刺向圈椅里的人，可那人却老神在在端坐着，没有一丝意外和张皇。
　　钱氏站在那里，像一株被连根拔起的白梅，伤痕累累，却不肯倒伏。抬手指向上首的宝座，“杨骎，我就知道你敢做不敢当，究竟是不是诬陷你，一验便知。你的左腰，有一块铜钱大的胎记，你若是心怀坦荡，就当着满朝文武的面，脱给众人看！”
　　天子怒急攻心，一把掀开垂帘，从帘后走了出来。冕旒垂下的玉珠剧烈摇晃，也挡不住那张铁青的脸，“来人，
　　把这个贱人……”
　　“贱人？”钱氏笑起来，笑得凄厉又悲愤，“我是贱人？你夜半爬床的时候，怎么不说我是贱人？跪在我面前说‘舅母疼我’的时候，怎么不说我是贱人？”
　　大殿之上，这回是彻底乱了章程，君王如此丑闻公之于众，历朝历代都不曾发生过，以至于满堂臣僚噤若寒蝉，明明上百人，却无人敢说一句公道话。
　　然而旁人可以保持沉默，御史台不能。若是连这王朝的喉舌都哑了，就再也没有人能探究黑白了。
　　郗纪元挺直了身腰出列，向天子行了一礼，“陛下，臣有奏请。”
　　天子看向他，双目如刀，“讲。”
　　“临淄侯夫人所言，关乎陛下清誉，关乎人伦大忌。”郗纪元字字铿锵，“臣以为陛下坦荡，体面验身，自证清白，是对构陷最好的回敬。陛下是天子，天子万金之躯不能轻示于人，这个道理臣懂，陛下可命三公重臣入帘后，结果如何，由三公当殿宣布即可。”
　　上首的人自是不准的，阴寒着脸道：“朕乃天子，供人验看，便是奇耻大辱。郗纪元，身为御史中丞，可要明辨是非，人云亦云，不能凸显你的忠良。”
　　殿上的御史台官员们起先躬着身，到这时，逐一都挺起了身板。
　　“陛下！”郗纪元横持笏板，拔高嗓门道，“臣，奏请弹劾，弹劾当今天子杨骎，罪状有三。一，逼杀忠良，自毁长城。有功之臣无罪而诛，他日将无人愿为陛下领兵破虏；二，强占舅母，失德败行。此等行径，置祖宗家法于何地！置天下人伦于何地！三，绝人嗣续，断送忠良之后。临淄侯一生为大晟征战，出生入死，战功赫赫。缘何留下这遗腹子，陛下竟容不得他？这孩子是王家血脉，陛下如此绝情，不怕寒了王太后的心，寒了天下百姓的心吗？”
　　一众御史台官员齐齐向上长揖，“臣等请陛下，下罪己诏，还侯夫人公道，以慰临淄侯亡灵。”
　　结果“哐”地一声，天子扫了龙台上的香案，顿时香烟伴着灰烬，泼洒在殿前的金砖上。
　　天子冷冽的视线扫过殿上众人，最后停在钱氏脸上，“看来朕要好生彻查了，这朝堂已经不是朕的朝堂。一个疯妇，竟搅起了满殿风云，这背后，究竟是谁在主宰！”
　　群臣之中，钱氏一族的官员已经跪倒一片，没有人站出来，为那个势单力孤的女子主持公道。
　　钱氏忽然笑了，那笑容像一朵盛极的花，从秾艳到枯败，只需短短一瞬。众人都在为天子那席话自危时，她猛地转过身，一头朝蟠龙柱撞了过去——
　　满殿惊叫，那瘦弱的身影倒在地上，浓稠的血缓缓漫延，乍看，像大晟朝的山海图。
　　杨训闭上眼，偏过了头。
　　天子这时几近癫狂，“郗纪元与钱氏合谋诬陷，罪无可恕！传答杖，打……拖出去给朕狠狠打！”
　　朝堂上乱成了一锅粥，禁军进来抬走钱氏的尸首，复又将郗纪元押到了正阳殿前天街上。
　　春凳摆放在前，抬腿一扫，人就被死死摁住了。然后笞杖噼啪落下来，声音清脆，连殿里都听得见。
　　杨训缓缓抬起眼，双手紧扣扶手，一句话都没说。
　　右仆射等人纷纷哀求：“陛下……郗御史赤胆忠心啊，陛下！”
　　天子不为所动，那张脸阴森如鬼魅，“打！”
　　答杖越打越快，任人如何央告都没用，很快随着板子起落，血渗透了官袍，氤氲成一片。郗纪元没有喊一声疼，头渐渐垂落，也许只需再追加一两杖，便会当场殒命。
　　就在这时，一个身影飞扑上前，用自己的身躯挡住了落下的笞杖。
　　是谢桥。
　　他并不哀告，只是尽力护住母舅，禁军施刑只要不得天子喊停，便会一直持续下去。同样的甥舅，一个可以以命相守，一个却杀舅夺妻，这简直是天底下最惨烈的对比。
　　天子没有停下的打算，他恨极恼极，仍在耿耿于怀钱氏所做的一切，没想到她会闯进朝堂，又以如此决绝的姿态触柱而亡。
　　终究是输了吗？这个女人，昨晚在听他说完心里话，明明哭了的，难道这眼泪不是动容，是为王崇竣而流吗？
　　天子不喜欢被辜负，也从来没有人敢这样违逆他。那些嘴里高喊着忠心拥戴他的臣僚们，此刻却都成了旁观者，看他出丑，看他下不来台。最可恨不过御史台的人，这天下就没有他们不敢弹劾的人，郗纪元更是张狂，公然叫嚣弹劾天子，简直可笑！以下犯上，罪该万死，这顿笞杖既是对满朝文武的震慑，也是对杨训的公然宣战。这天下终究是一人天下，事情演变到这个份上，好像彼此都装不下去了。
　　可他为什么由头至尾不说话？就算把郗纪元打烂了，他也只是冷眼旁观？
　　天子隐隐觉得有些不妙，莫不是一时冲动，正着了他的道吧！
　　怒火渐次平息，这时方见圈椅里的人站起身，朝他拱了拱手，“御史纠错，本是职责，陛下有则改之，无则加勉，难道就因御史的奏请伤了颜面，就要将人当庭打死吗？”
　　杨训的嗓音不拔高，不严厉，但却让满殿的人都听清了。他没有借着机会大肆贬低坐实天子的那笔糊涂账，更像是失望后的平静，唯一诉求，不过是想杖下留人而已。
　　若论恨，天子自然是恨他的，玉藻后的那双眼睛里满是敌意。他知道自己太沉不住气，还是棋差一招。本以为这半死之人不会有通天手段，谁知小看了他，自己错在太自信，也太轻敌了。
　　如今怎么办，台阶总是要下的，果真把那对甥舅打死了，场面更加不可收拾。
　　天子咬了咬牙，不情不愿地抬手，一旁紧盯着他的高品见状，忙跑到殿门上叫停。
　　答杖停下来，谢桥也随即瘫倒，高品慌忙张罗，让内侍省把人都送回御史府去。
　　天子的颜面彻底挂不住了，看着满朝文武欲言又止的脸，拂袖喝了声“退朝”，转身扬长而去。
　　杨训站在殿上，回身看向面如土色的钱家人，叹道：“钱大学士，令爱虽然已经出嫁，但终究是你亲生的女儿。遇见这样的不公，你身为父亲，竟然毫不知情吗？以至闹到朝堂上，捅出天大的篓子，朝野皆惊。陛下是一国之君，此事过后，以什么脸面面对满朝文武，面对天下百姓？”忖了忖，定神叮嘱众人，“此事不能外传，若传出去，陛下不好做人。下令中衙禁军，把今日值守的人全数调到外埠去，殿上侍立的内侍也都换过，不许走漏风声。”
　　其实这都是做与众人看的，要想几百号人同时守口如瓶，绝无可能。他作为皇叔，能做的都做了，转而又望向右仆射等一干人，“我知道，这事到最后瞒不住，你们是天子近臣，若有机会，还是要尽力劝谏，请他下罪己诏，给临淄侯一家三口一个交代。”
　　可罪己诏一下，就是承认了这桩人神共愤的罪行，这与横征暴敛、穷兵黩武不一样，是彻头彻尾的丑闻，是死了都足以挖出来鞭尸的畜生行径。谁要是敢去上疏奏请，那么被打得奄奄一息的御史中丞，就是最好的榜样。
　　杨训的视线划过朝上众人，果然，个个都低下了头，个个都不敢表态。他轻牵了下唇角，知道火候差不多了，他一直在等一个契机，等待所谓的正统土崩瓦解，让取而代之变成顺应天意。
　　这厢，朝堂上的惊天骤变吓坏了满朝文武，那厢，开挖河道的河工，在洛水河底挖出了一块巨石。
　　那巨石有丈余高，上面雕着一串先秦的文字，起初大家都看不懂，直到崇文观的人赶到，才甄别出上面的十六字预言——
　　“帝星坠江，一龙出渊。承元之末，鼎迁箕山。”
　　在场所有人都吓得不敢言语，观这巨石，很有些年头了，上面的字迹斑驳，但尚且看得清楚。字面的意思十分直白，承元是当今天子年号，鼎迁箕山却耐人寻味，看来这国鼎要落到箕山。箕山位于登封，古指颍川西部，如今颍川是颍乡侯的封地，难不成颍乡侯要反，要夺了这大晟的江山吗？
　　顿时民间一片沸沸扬扬，这不祥的征兆先天子的丑事一步蔓延，很快传进了各个里坊的内宅。
　　郁雾出去采买丝线回来，当故事一样告诉自家娘子，“外面都说要变天了，大晟天子换人来做，当今天子要死在江里。”
　　郗彩吓了一跳，“这是哪来的传言，可不敢胡说。”
　　郁雾道：“街市上都传遍了，洛水挖出神石，登封要出新皇帝了。”
　　登封？昨天刚听杨训提起过，重兵囤守在颍川和豫州一线，登封不就在颍川以西吗？
　　心里不由惴惴起来，不管那块石头是上天降下的神谕，还是有人刻意为之，杨训定是要有动作了。她虽然对天子诸多不满，但想到可能再起兵戈，就觉得恐惧惊惶。
　　正在忐忑之际，外面有人匆匆跑进来通传：“夫人，御史府上命人传话，说御史在殿上遭杖刑，伤得极重，请夫人快回去看看。”
　　郗彩手里的杯盏“咣”地一声落在地上，霎时砸得粉碎。什么都顾不上了，穿着软鞋就往外跑，贡熙和郁雾一个提鞋一个抓起斗篷，急匆匆地追了上去。
　　坐上车，牵牛的鞭子甩得脆响，她心急如焚，只恨不能一步迈进家门，自己先嚎啕大哭了一场。
　　好不容易赶到，前厅已经聚了好多人，几个医官疾步往来开方煎药，家仆们把门前都堵满了。
　　她要进去查看，被郗號拦住了，郗姚哭着说：“爹爹受了杖刑，阿娘不让我们进去。这会儿阿娘和姑母都在里面呢……谢家表兄也伤了，为了护着爹爹，都给打吐血了。知情的黄门把人送回来，说要不是表兄舍命相救，爹爹今日就被打死了。”
　　郗彩急得人都麻木了，大冷的天，出了一身的冷汗，“为什么！为什么！天子为什么要这样做，爹爹一心为公，哪里做错了！”
　　每日护送爹爹的长随隐约听说了一些，哭丧着脸道：“说是天子舅母上了朝堂，当着文武百官的面，把天子霸占她的丑事都抖露出来了。我们主君多正直的人，自是要冒犯天子，天子恼羞成怒便对主君施刑，一连打了十几杖。主君和谢家郎君送出来时，给打得血葫芦似的，谢家郎君还有知觉，主君却昏死过去，人事不知了。”
　　姐妹俩听了跺脚大哭，郗彩是知道其中内情的，顿时悔得肠子都青了，呜咽着说：“都怪我，我总想着告诉爹爹，却一再拖延了。要是早些告诉爹爹，也许爹爹就不会情急弹劾，不会惹恼天子了。”
　　郗唬见她自责，不住开解：“我听着人都糊涂了，怎么会有这么禽兽不如的事。就算你预先告诉爹爹，凭他的脾气遇上了，也定是要当场驳斥的。除非夸奖天子干得好，否则免不了得罪，天子颜面扫地，自然对爹爹泄愤。”
　　郗彩方才想起来，回身问：“侯爷呢？他今日也上朝了，他就没有维护爹爹，替爹爹说句话？”
　　长随摇头，“这个小人就不知道了，黄门把主君和谢家郎君送出来，小人只管带路，也无心打听其他了。”
　　她心里已经有了不好的预感，如果杨训插手，爹爹绝不可能伤得这么重，重得连谢桥上前阻挡，也被打得皮开肉绽。爹爹已经到家了，他却还没有出现，必是忙着他的筹谋去了。洛水里的大石头，闯进朝堂的钱氏，一切都是他喜闻乐见。事态逐步升级，也必在他的计划之内。
　　她只是没想到，他一点都不顾念情意，司隶大狱里的记忆，这一刻又回来了，是不是她心里向着他，才自信他会护佑郗家？其实他从来没有改变，他一直是个目标明确的人，小情小爱不过是平凡日子的调剂，一旦他决定达成某件事时，那些无可无不可的人和事，都可以一脚踢开……
　　一时千头万绪，忙着怨怪他，又忙着替他开解。
　　还没问清原委，暂且不要着急定论。没准他当时不在殿上，他一向不怎么守规矩，说是去上朝，万一中途接到口信，又上军营里处置军务去了呢。
　　总之得先沉住气，再等等，等他一个回答。
　　这时医官终于从里屋出来了，郗彩姐妹俩忙迎上去问伤情，医官说：“好险，只差一点儿伤及腰椎，下半辈子就瘫了。不过腿脚虽保住了，但伤势是真不轻，杖击之处皮开肉绽，脉络瘀阻，血行不畅，先以金创药外敷，再内服凉血散瘀的方剂慢慢调理。看这伤势，且得养着，没有一两月，恐怕是没法下地。”
　　郗姚忙又追问：“我们表兄如何？伤得重吗？”
　　“尚书郎的伤情略轻些，伤处没有破溃。最要紧是背上挨的那一杖，致气血逆乱，瘀血阻于肺络，卑职已经开了活血止血的方子，以理气止痛为主，卧床静养半个月，应当会慢慢好起来的。”
　　郗彩心乱如麻，定了定神嘱咐婢女领医官们去饮茶歇息，预备酬劳。
　　里间已经收拾停当了，姐妹俩进门探看，一见情景，顿时心如刀绞。
　　屋里设了两张榻，爹爹和谢桥都趴在榻上，谢桥勉强还能说话，爹爹却是面色铁青，额上冷汗淋漓。偶尔咳嗽一声，喉咙里发出风箱一样粗粄的喘息，有一刻真担心这伤会累及爹爹的性命，吓得郗彩和郗嬷低声抽噎起来。


第59章 
　　大概是听见女儿们的哭声了，郗纪元翕动了下嘴唇，可惜发不出声来。
　　郗夫人忍泪凑在他唇边听，勉强能够听清，复回身转达女儿们，“爹爹说了，不妨事，让你们别哭。”
　　越是这么说，郗彩和郗婋越是泪如雨下，蹲在爹爹榻边道：“爹爹好生养伤，以后就算天塌下来，咱们也不管了。”
　　郗纪元听后，沉沉叹了口气，两滴泪从眼角滑落下来，若不是伤心至极，失望至极，一个不惑之年的男人，何至于这样。
　　实在是御史与一般的官员不一样，眼里不揉沙，不是一身傲骨、刚正不阿，进不了御史台。
　　可就是这样正直的人，尽心尽力维护好不容易得来的太平岁月，几乎把满腔热血，都倾注在了洛宫里的那个少年天子身上。郗檀不爱读书，他至多骂上两句，天子若是作不好学问，他能愁得整夜睡不好觉。
　　然而那个被寄予了厚望的年轻人，才刚弱冠亲政，就打了满朝文武一记响亮的耳光。所有的努力和希望，一夕之间全都化成了泡影，他终于不得不承认，自己的坚持是错的，错误地把天子与江山社稷捆绑在一起，也彻头彻尾看错了人。
　　郗夫人心疼得厉害，拿手绢给他掖泪，嘀嘀咕咕埋怨：“真是一片丹心掷进了臭水沟里。大晟立国，咱们没有功劳也有苦劳，先帝在时倒还敬重，结果到了这小皇帝手里，竟连一点旧情都不顾。也是，他连那种丧尽天良的事都做得出来，早已不配为人，还有什么脸面坐在龙椅上。多少人抛头颅洒热血，帮着杨家定鼎天下，结果江山竟传到了这么个玩意儿手里……”说得气不打一处来，狠狠呸了一声。
　　郗梨花扎煞着两手附和：“都盼儿孙走仕途，入朝做大官，结果做来做去，就做得这样……不做也罢了。”
　　总之就是又悔又冤，没有明主，这王朝走不长远。也许不久之后又会战火四起，无德之君是守不住江山的，将来自有能者居之。
　　反正一屋子女眷不问窗外事，只管照顾榻上的伤者。
　　郗纪元的伤情很严重，打得皮开肉绽，伤口不能捂，不能热，宁愿凉一些，保持创面干燥，所以就得勤换药。
　　阿娘和姑母在里面忙，郗彩和郗號就在外间负责煎药。一人看一个药吊子，等汤药噗噗翻滚起来，赶紧把火头压低，让余温将药汤收得浓稠一些。
　　郗婋留心郗彩，见她心事重重便追问：“阿姐怎么了？怎么半天不说一句话？”
　　郗彩拿通条捅了捅炭，落寞地摇头，“没什么，爹爹都成了这样，还有什么可说的。”
　　其实郗姚知道她为何不快，也没绕弯子，直言道：“午时都过了，姐夫还没来。他不知道天子对爹爹用了重刑吗？”
　　郗彩垂着眼，闷声道：“我先前让人去宫门上打探过，他今日上朝了，钱氏大闹的时候，他就在朝堂上。我只是不明白，为什么他能眼睁睁看着爹爹受刑，以他的本事，就算立时救不下来，爹爹至多挨上三五下，也尽够了。可你也瞧见了，被打成这样，打得丢了大半条命，要是没有表兄拼死阻挡，爹爹怕是没命活着回来。”
　　郗唬抬眼望了望她，不知该怎么接话。他们姐弟自幼信念一致，哪怕郗檀那个糊涂虫都知道，世上只有家人最重要。这是经历过战乱，练就的对家的眷恋，如果杨训果真因私欲对爹爹见死不救，那么他和阿姐的婚姻，绝对不会长久。
　　郗彩没有多言，她横着一条心，就看姓杨的什么时候现身。结果直等到酉正，才见他匆匆赶来。
　　她手里握着蒲扇，站在炉子前不解地望着他，“郎君很忙吗？忙到我爹爹命悬一线，你都顾不上看一眼？”
　　他说不是，“朝中出了那么大的事，王家的六个儿子在端门上闹翻了，要陛下给个说法。还有洛河里出水的那块巨石，也要赶紧查明来历。”边说边问，“岳父大人怎么样了？我调遣了宫里的医官，他们医术精湛，定能医好他的。这事的前后经过，我过会儿与你说，先去看看岳父大人。”
　　郗彩叫住了他，“别去打搅爹爹，他疼了一整天，刚睡着。我有问题向君侯讨教，王家六个儿子向天子讨要说法，与你什么相干？你何时这样关心天子了？至于洛水的那块石头，根本没有查验的必要，你到现在才赶来，当真是为了忙这两件事吗？”
　　杨训慢慢蹙起了眉，平稳住心气道：“你先随我回家，等到了家，我再与你详说。”
　　他要来牵她的手，被她一下甩开了，“还回什么家，我爹爹险些连命都丢了，你竟还要我回家？”
　　他自知说错了话，忙道是，“不回去，是该留在这里看顾。这样，你这两日先同家里人在一起，我有要事亟待处置，等忙过了，便来接你。”
　　她不急也不恼，看着他，良久哼笑了声，“我知道你肯定有大事要忙，我只问你一句，在你眼里，我们全家还和当初二王谋反时一样，可有可无吗？我爹爹的性命，仍是让满朝文武看清天子不仁的工具，是吗？”
　　他怔住了，灯火下的眼眸浓黑如深潭。眼神有一瞬微闪，但很快又恢复如常，勉强笑道：“你怎么会有这种想法，我们是夫妻啊，郗家人也是我的家人，我怎么能罔顾岳父的性命呢。”
　　她慢慢摇头，“可你没有救他，你当时就在朝堂上，明明可以办到的，却为了鞭挞保皇党，任凭禁军杖责我爹爹，直把他打得血肉模糊，命悬一线。”
　　关于这点，确是事实，可他无法承认，只好尽力辩解，“当时朝堂上乱成一片，钱氏触柱而亡，天子盛怒，我想阻止，根本没有机会。”
　　“你在寻找机会，谢桥却能以血肉之躯抵挡笞杖！”她的嗓音陡然高起来，“明明你是郗家的郎子，可你却不动如山。还是你正等着谢桥出手，好以此对比天子的卑劣，彻底寒了保皇党的心？还有钱氏，她是掖庭中人，区区一个女官，没有资格走进正阳殿，这背后，又是谁在推波助澜？”
　　其实她什么都知道，闺阁里的小打小闹，是因为她从来没有下定决心。她是极聪明的女郎，聪明得连他想糊弄，都找不到有力的说辞。
　　他唯有请她谅解，“我有我的为难，你等我几日，我一定给你一个满意的交代。”
　　郗彩说不必了，“你不用给我交代，我也不在乎。我只是伤心，我以为自己在你心里至少有一点分量，在我爹爹遇险时，你不会袖手旁观，结果我错了。既然如此，你不配再进我郗家的门。你滚吧，我同你没什么好说的了，今后我们郗家关起门来过日子，不伺候你们杨家了，行不行！”
　　他被她说白了脸，但仍按捺住情绪好言规劝，“我知道你不高兴，但你不能一棍子把人打死，总要容我申辩吧。”
　　“还有什么可申辩，你当初执意和我结亲，不就是打算拖郗家下水吗。今日天子将你岳丈打得稀烂，就是危及你自身，这么好的机会，怎么能不善加利用。”她惨然笑道，“我们已经没有什么能为你做的了，天子这一顿笞杖打断了郗家的忠诚，他不会再指望我愿意为他效力，你也拿不住我奉命害你的证据，还有什么必要纠缠。”
　　她的话入木三分，一点情面也不留。他死死盯着她，胸口剧烈地起伏，每一次呼吸都又重又沉，像一头被囚禁在笼中的困兽。
　　“郗彩，你是我三媒六聘娶回家的，是我杨训实实在在的夫人！”
　　“后悔了。”她轻描淡写道，“我后悔了还不行吗？早知今日，就不该……”
　　他咬紧牙关，知道现在争辩一点意义都没有，越吵话越难听，还不如暂且休兵。
　　他很快平复了心情，嗓音变得克制又理性，“你需要冷静，我给你时间。这几日紧闭家门，不要外出，我会派人护卫这座宅邸，等到事情平息了，我再与你细说。”
　　他没有停留，转身朝门上走去，郗彩怒不可遏，抄起手边的碗盏砸过去。“哐”地一声，精瓷在他身后四分五裂，却没能触及他的袍角。他连头都没回，快步走远了，只留下郗彩站在原地，气得浑身打颤。
　　郗號到这时才敢走上前，低低叫了声阿姐，“别恼了，保重自己要紧。”
　　她倒退两步，靠在桌案上，喃喃道：“皎皎，我这辈子算是毁了……我和他做了夫妻，我以为他会爱屋及乌，至少替我保护好爹爹，可在他眼里，谁的命都不及他的大业重要。”
　　郗姚劝她，“不到这种境地，哪里能看明白人心呢。阿姐别难过了，当初出阁的时候，不就是冲着和他拼命去的吗。到底咱们势单力孤，败了便败了，爹爹问心无愧，虽败犹荣。朝堂上弄成这样，接下来必有一场争端，爹爹和表兄正好借着伤情闭门不出，说不定能躲过一场大祸。”
　　郗彩叹了口气，眼下只有这样想了。顿了顿，又想起郗檀来，心下顿时一慌，赶忙追出去，想把郗檀讨回来。可跑到门上，早就不见了他的踪影，只有一个中郎将打扮的人迎上来，拱手向她作揖，“卑职奉命戍守，夫人若有要办的事，尽可吩咐卑职。”
　　郗彩道：“我阿弟在护军大营，我要把他接回来。”
　　护军中郎将请她稍安勿躁，“校尉在大营，比在家中安全，请夫人放心。”
　　郗彩并不相信，出了这件事后，她已经不敢把家人的性命托付在杨训手上了。可是待要往外跑，又从角落里冒出好几个护军来，围住她再三央告：“卑职等奉君侯之命，看护御史官邸。夫人这两日不便外出，夫人请回。”
　　她没有办法，实在出不去，只好回去吩咐牵牛，让他去城外大营瞧瞧三郎，告诉他家里的变故，让他一定小心，保护好自己。
　　牵牛得令，从后角门溜了出去，郗彩垂手看人走远，定了定神，方才重新返回前院。
　　受了重伤，头一晚是最难捱的，到了夜深人静的时候，伤痛会无限放大，疼得几乎又要昏死过去。大家陪护在榻边，什么都做不了，只有手足无措地看着他们，呆呆跟着揪心。
　　折腾了一整夜，将要天亮的时候，两个人才终于睡着。姑母趁着这个当口，赶回去取些换洗衣裳来，临走叮嘱她们娘三个轮流休息，能睡一会儿是一会儿。
　　郗彩心里有重压，根本没法合眼，便让阿娘和郗姚去歇着，自己坐在耳房里，静静陪护在爹爹身边。
　　爹爹虚汗出得厉害，睡梦中也洇湿了鬓角，她小心翼翼擦拭过，又去看谢桥。谢桥偏着头，眉头不时紧蹙起来，就知道是伤痛一阵阵侵袭，疼得钻心。
　　对于谢桥，她充满了感激，有些人就是这样，话不多，但紧要关顶天立地。代爹爹受刑，那是以命换命的决定，他能毫不犹豫上前阻拦，这人品勇气，怎么不令人钦佩。
　　反观那人……赶紧打断念头，拿他与谢桥比，侮辱了谢桥。眼下什么都不要计较，她就在边上尽心看顾着，给他喂点水，替他掖掖汗。等他睡醒了，再拿米汤喂他，终于能说上一句话了，感谢他的救命之恩。
　　他虚弱地摇头，哑声道：“那是我舅舅。”
　　舅舅便一定要救吗？那个高坐庙堂的人，为了抢夺舅母，还不是毫不留情地把舅舅杀了。
　　谢桥一心都在惦念母舅，又艰难地昂了昂头，努力朝另一张榻上张望，“舅舅怎么样？”
　　郗彩说：“伤得不轻，得慢慢颐养。你不要说话，攒着力气吧，医官说你伤了肺络，且得调理上一阵子呢。”
　　他微颔首，闭上了眼睛。郗彩放轻手脚替他掖好被子，又挪到爹爹身边坐着，见爹爹萎靡，心里实在不是滋味。一向是爹爹对杨训说，不要祸及媞媞，可她却从来没有求过杨训，不要伤害爹爹。
　　所以她这阵子究竟做了些什么呢，浑浑噩噩地过日子，小女郎式地和杨训吵闹。到后来，她逐渐享受起婚姻的幸福，单纯地发愿要和姓杨的同进退，结果现在……都是她自作多情，在人家看来，她不过是锦上添花的点缀而已。
　　看明白了，为时未晚。她低落一阵子便又重新振作起来，至少这次终于能正大光明留在家里了。
　　仔细看护着爹爹和谢桥，爹爹醒时，姑母正好回来，进门查看榻上的两人，一面对郗彩道：“外面不知怎么，到处都是禁军。说是洛河里出水的那块大石头惊动了朝廷，天子下令严查，要捉拿乱党。”
　　郗彩听来毫无触动，任凭他们人脑子打出狗脑子去吧。只是战乱又起，百姓受苦，可再不忍，又有什么办法。
　　不想这话倒惊动了爹爹，挣扎着问：“什么石头？”
　　他先前因昏沉着，并不知道洛水出了怪石，姑母便把始末告诉了他。他听后沉吟半晌，吃力地匀了两口气道：“守好门户，多囤些粮食。还有，把四兄一家，接到家里来。总是……一家人在一起，是好是坏，听天由命吧。”
　　郗梨花方才反应过来，这是要变天啊，赶忙应了，派出两路人马传话，一路去老宅，一路回自己家。
　　郗彩蹲在榻前问：“爹爹，身上疼得厉害吗？爹爹您受苦了。”
　　郗纪元勉强扯动一下唇角，不管出了多大的事，孩子还在身边，就是最大的欣慰。
　　不多时，郗纪初一家赶来了，进门得知出了这么大的事，围着睡榻团团转。看看这个又看看那个，不知该说什么，悲戚地红了眼眶。
　　眼下不是愁云惨雾的时候，阿娘和姑母、伯母照应伤者，郗彩便与郗婋、郗琅张罗加固门窗，采买米面粮油。
　　等到一切忙完时，大家才有空坐下休息。
　　“又要发生战乱吗？”郗琅说起打仗便恐惧，也闹不清，究竟谁要和谁打。
　　郗號善于抓住问题的根源，“要是阿姐当年没救那人就好了，少了多少麻烦！”
　　郗琅一头雾水，郗唬便从郗彩出嫁说起，把怎么和杨训扯上关系的，一一告诉她。末了道：“我同你说，杨训从来没有和我们一心，他是郗家的仇人！九姐，你不会因为我阿姐和他一拍两散，就对他动心起念吧？”
　　郗琅顿时红了脸，“浑说什么，我救过他是事实，我曾经心悦他也是事实，但我知道廉耻，哪怕嫁他的不是媞媞，我也不可能再和他有牵扯。”
　　这就是郗家女儿的骨气，当断则断，从不拖泥带水。
　　全家拧成了一股绳，梗着脖子迎接山雨欲来。
　　果然三天之后，城里乱起来了，马蹄声踏破了洛都保持了七年的宁静。哭喊声、兵戈之声又起，许久没有闻见的血腥气，再一次弥漫在洛都上空。
　　姑母只忧心在外任郡守的姑父，这场战火不知会不会波及河东，常站在廊下朝河东方向眺望，自言自语着：“他可别犯糊涂，拿命去守什么城池。反正都是他杨家的天下，管他谁做皇帝。”
　　郗彩呢，偶尔也有为他担忧的时候，但转念一想和她有什么关系，只盼能速战速决，少让百姓受些苦就好。
　　城内的兵荒马乱，持续了两天时间，渐次安静下来。又过半日不见有什么动静，胆大的家仆才爬上墙头，朝外面张望。
　　一干人扶着梯子仰面追问：“怎么样？看见叛军了吗？”
　　墙头的家仆说：“没看见兵马，只有两队护军在坊间巡逻，查验倒地的禁军还有没有气儿。”
　　众人交换了下眼色，看来是护军胜了？城内的大乱，已经转移进洛宫了吧！
　　两个小厮打开门，小心翼翼迈出门槛，走下台阶上外面转了一圈，又回来禀报，说看守府邸的护军不见了，想必已经撤走了。
　　大家松了口气，内乱来得快去得也快，不像当初和前墉的大战，整个洛都几乎被夷为平地。
　　坊间的巷道上也有了人迹，是各家各户出来查看虚实的街坊，有消息灵通者说：“城外已经被大军围住了，是颍川的人马。”
　　众人惊诧：“那大石头的预言成真了，国鼎落在颍乡侯头上了？”
　　包打听的视线却朝御史府望去，“鄢陵属颍川郡、豫州刺史部，此侯非彼侯。郗家，要出皇后了。”


第60章 
　　大家朝郗彩望过去，郗彩脸上却没有一点喜怒。鄢陵侯是夺位也好，拥立新君也好，和她没有任何关系。
　　现在要做的，是彻底和他撇清。她转身走向书房，摊开宣纸，提笔蘸墨写了一封和离书——
　　“结发夫妻，二姓之好，本望琴瑟和鸣，共偕白首，然志趣两歧，积隙难返，恩义消磨，终至决绝。参商之隔，强合无益，今愿和离，各还本道，自此男婚女嫁，两不相干。”
　　想了想，光是这样好像还不太够，便另起一行，又添一段——
　　“一应妆奁器物，凭中厘清，悉听取回。此后宅邸车马，概不相关，若生纠葛，此书为凭。”
　　立书人一栏上，自己先画了押，等到书信送到杨训手上后，只要他做个确认就可以了。
　　诚然，这可能是她一厢情愿的做法，如果他当真夺了位，哪里容她和离。她可能要走钱氏的老路了，如果不从便圈禁起来，关在掖庭最深处。和离是不可能和离的，生也好，死也好，只要当过他的夫人，他就不会放过她。
　　现在只盼能有好运气，万一新君上位，要开辟新规矩呢，好聚好散不也能凸显君子雅量吗。
　　于是又另抄了一份，同样画上押，然后便放心去看顾爹爹了。
　　这两日爹爹的伤情有了点起色，医官说好在不是夏日，倘或天气太热，伤处容易溃烂，恐怕会引发毒症。仰赖于阿娘的仔细服侍，每日不厌其烦地换药，到今天第六日了，爹爹勉强能撑一撑身子，稍稍换个姿势趴着了。
　　而谢桥呢，总算可以侧躺了，胃口好了些，胸口也没那么疼了。至此才断断续续说起，钱氏闯进朝堂后的种种内情，听得众人义愤填膺，郗梨花大骂不止：“真是畜生行径，老天也看不过眼，要亡了他！小小的年纪，怎么生了这样一副心肝，当初椒决曹王，就能看出端倪，寻常人哪里想得出这么恶毒的手段。”
　　郗夫人泪眼婆娑，“世上苦人儿多了，她却是最苦的一个。往常宫中有宴，常遇见她，很羞怯的一个人，躲在丈夫身后，不怎么爱说话。你和她搭讪，她笑着应你，说话也是弱声弱气的。上回给太后送殡，就看她没了往日的精神，原来那时候已经遭遇了腌）事，那样的一个柔弱女子，哪里扛得住！”
　　郗彩听得很不是滋味，心里知道钱氏的死不单是天子造成的，幕后更大的黑手，可能是杨训。那个人，他没有救爹爹，更不会去救钱氏，他就等着她把火点起来，烧向天子。钱氏不死，难以激起众怒，爹爹不被打得命悬一线，不能令百官寒心。每一步棋都是他精心设计的，她现在终于相信，钱氏是身后人，可能是真的。
　　好狠啊，一将功成万骨枯，就是如此吧！一个女郎，不管是不是身后人，都不该经历那么多苦难。她看透了这一切，自己只想逃离，杨训那样的政客是没有感情可言的，爹爹能活着，已经是大造化了。
　　“只是不知道，她的尸骨谁领回去了，不说风光发送，至少不要让她曝尸荒野。”郗彩低头擦了擦泪道，“她遭遇的一切我都知道，可我帮不了她，现在想来，实在太懊悔了。”
　　可就算再来一次，结果还是一样的。除非她不再背负重任，彻底放下远走高飞，那样的话，杨训能饶得了她吗？
　　这年月，所有人的命都捏在权贵手里，自己现在同情钱氏，将来自己会怎么样，谁又能预测。
　　唉，先不管那些了，她得想办法确认郗檀的安危。仍旧打发牵牛出去打探，这回外面太乱，牵牛一去一整天，傍晚时分才回来。倒是带回了一个确切的消息，郗檀好好的，甚至营地里闯进了一队武卫营的虎士，被他们那队的人马斩杀了，莫名立了大功。
　　立不立功不在郗彩考量范围，只要确认他安然无恙就放心了。
　　城内开始善后，隐约有消息传来，说护军攻城那日，天子在中领军的护送下潜逃出城了，至今下落不明。很多人都在揣测，必定走的陆路，说不定进山了，毕竟“帝星坠江”的预言要规避，只要不沿水路走，说不定能保住一条命。
　　卧床的郗纪元听说之后，唯有长长叹息。曾经寄予厚望的少年天子，没想到帝位还没坐热，就被赶下了台。活不成的，杨训就算追到天边，也会要了他的命。
　　横竖是没了心气，郗纪元道：“一朝天子一朝臣，忠臣不能侍二主。等伤养好了，我打算写封辞呈递上去，从今往后不做官了，办个书塾，教孩子读书吧。”
　　郗夫人听了，很是赞同，“我也早就受够了，做的什么狗屁御史，天天不是骂鸡就是骂狗，满洛都的人都被你得罪遍了。要是能卸任，实在是好事，你做教书匠，我去盘个铺面做生意，将来遇见那些贵妇都是老熟人，买卖也好做一些。”
　　郗家都是不自苦的人，这么一合计，居然都很欢喜。
　　郗號说：“我和阿姐开个水饭铺子。城里做苦工的人多，好些舍不得花大价钱吃饭。水饭管饱，我们薄利多销，也算做了一桩好事。”
　　郗琅在边上凑趣，笑着说：“算我一个。我可以备菜，专管洒扫。”
　　这厢正说得热闹，门房上传话进来，说侯府派人来接小彩娘子了。
　　郗彩顿时板了脸，沉默片刻吩咐：“把人领进偏厅等着。”
　　自己回书房，把预备好的两封和离书卷起来，用丝线绑好。迈进偏厅时，家令正搓着手焦急等待，见她来了，忙迎上前拱手，含笑道：“恭贺夫人。主君派卑职接夫人入宫，夫人什么都不必收拾，宫里自有安排。”
　　可家令的好意泼进了旱地里，她把纸卷递了过去，“劳烦你，转呈君侯。既已决绝，不必再见。”
　　家令听得呆愣当场，手里的文书简直要燃烧起来，“夫人，这是何必！夫人难道没听说吗，君侯胜了，夫人只要再等两日，便可母仪天下。”
　　“多谢美意，我无心领受，也不会跟你进宫。”郗彩道，“君侯得了天下，我恭喜他，但也仅此而已。请将我的和离书交给他，我已经画过押了，他如今尊贵，不必具名，随意画个圈，我也认了。”
　　家令那张脸，已经扭曲得难以描摹，“夫人这是要为难死卑职了，卑职回去，该怎么向君侯交代呀！”
　　郗彩笑了笑，“如实禀报就好。待他登极，自然有更好的女郎作配他，倘或和离有损他的颜面，他写休书来也行，一切以君侯方便为上。”
　　她说完，便不再多言了，转身站在门旁，直撅撅地送客。
　　家令惨然望着她，额头都快挠破了，没办法，只得拖着两条腿迈出了郗家大门。
　　郗彩倒是松了口气，以前一直闹着要和离，从来没有办到。这回无论如何迈出了一步，不管成与不成，都是值得庆幸的。
　　郗摅抱胸站在廊柱前，“要接你去做皇后，你回绝了，不可惜吗？”
　　郗彩说可惜什么，“满洛都谁不知道我和他的婚姻不是自愿，他派人来接我，已经尽了意思，我不肯领受，是自觉德行不够，各自都有台阶下，这样不是很好吗。”
　　“可你心里有他。”郗號道，“我看得出来，你们假戏真做了。”
　　郗彩翻眼，“你这孩子就是多嘴，我到后来才明白过来，假的就是假的，真不了。今天贪图他的后位，将来大有可能落个满门获罪的下场，既然赌不起，那就不要入局，还是老老实实过我们寻常的日子，大家活得稳妥长久，才最要紧。”
　　郗號笑起来，“阿姐洒脱，既然已经打定了主意就去办，至于成与不成，再说。”
　　可不是吗。郗彩看着外面高悬的太阳，心境是平和的。旧情固然是有，也很不舍，但走到这一步，失望透了，放下也就放下了。
　　那厢揣着和离书的家令，此时却是愁眉苦脸，不知如何是好。
　　直入宫中面见主君，这事耽搁不得，时候越长，问题越难解决。四下打探，才得知主君面见太皇太后去了，他又赶往慈和宫，务必等主君出来，第一时间将夫人那头的情况告知他。
　　宫门旁的廊庑上，他见到了长史，朝正殿方向递递眼色，长史摇摇头，示意不能打搅。
　　慈和殿内，此时平静无波，可见商谈得顺畅，没有人情绪失控，拔高嗓门。
　　“还在追缉？”太皇太后垂着眼道，“他毕竟是你大兄的骨肉，若是能够，放他一条生路吧。”
　　杨训没有应话，缓声道：“他的所作所为，阿娘都看在眼里，其实早就规劝过，没有用吧？儿这是遵循天意，太祖征战三十年，才立下不朽基业，我不能眼睁睁看着先辈用命换来的江山，毁在这无知小儿手里。今日来见阿娘，是向阿娘谢罪，二则，商议拥立哪位皇子。”
　　杨骎有二子，长子刚满两岁，幼子方两个月。不管哪个孩子即位，最后也是个孙皇帝，他这样说，不过是想逼太皇太后主动开口，好讨得一个名正言顺。
　　太皇太后心里明镜似的，“不知事的奶娃娃，知道什么是江山社稷，将来辅弼大臣多了，又会生出很多烦心事来。我上了年纪了，想来看不见他们独当一面那一日，莫如交给你吧，只求干戈早日平息，让百姓继续安居乐业，不要再经受战火和离乱了。”
　　杨训没有应，“儿是为匡扶正道，不欲令天下落进水深火热里，并无篡位的意思，请阿娘明鉴。”
　　太皇太后唇角含着一点笑意，低下了头，“我知道，驹儿荒唐，自他母亲过世，就像马卸下了嚼子，做出那等人神共愤的事，我身为祖母，不能匡正其行，上愧对列祖列宗，下愧对苍生社稷。如今你正朝纲，不是谋逆，而是大义，我虽老了，却明白社稷为重，君为轻。你是太祖血脉，威加四海，正宜……继承大统。能安定满朝文武，延续国祚，不让这大晟基业断送在那孽障手里，已是不幸中之万幸。就不要推辞了，这国家还是需要你这样知来路、懂疾苦的君王，才能创建出太平盛世来。”
　　若问心迹，太皇太后必定是不情愿的，但事已至此，杨骎或许早已陈尸在某个地方了，否则他不会特意赶来，商定继位人选。
　　而杨训呢，最擅顺应天命，既然太皇太后发了话，作为儿臣，自然要听令。便慢吞吞站起身，拱手道：“儿不敢有僭越之心，但社稷不可一日无君，宗庙不可一日无主。儿若固守小节，致使朝野动荡、边患四起，那才是大晟朝真正的罪人。待他日，若有德者出，儿自当奉还大宝，绝不恋栈。”
　　太皇太后颔首，“你能勉为其难，我就放心了。”
　　杨训复又行礼，正待退出大殿，却听太皇太后又唤了声九郎。
　　他停住步子回身望，太皇太后犹豫了半晌，才颤声问：“四郎，是不是没了？”
　　他脸上神情一窒，有悲伤快速划过眼底，定了定神才道：“先帝殡天半年前，四兄在北疆染上了时疫。京里派了医官过去，赶到北疆时，人已经不中用了。只因当时边关正动荡，先帝便隐瞒了死讯，一则为稳固朝纲，二则也是怕阿娘经受不住打击。”
　　太皇太后早已泪流满面，“那这两年我接到的书信，分明是四郎的笔迹啊……”
　　杨训道：“是我，仿了四兄的笔迹，每隔三个月，便给阿娘写一封信。”
　　信里说北疆的天气，说边关的牛羊，请阿娘照顾好自己的身体，等到外邦扰攘平定后，一定回京探望阿娘。谁曾想，这都是他编织出来的一场梦，每次提笔的时候，又有多少对自己母亲的思念，都倾注在了一笔一划里。
　　太皇太后是聪明人，她有所察觉，却从来没有问起。也正因如此，知道一旦杨训下定决心要反，世上没有人能与他抗衡，再多的动作都是无用功。所以一切听天由命吧，杨骎究竟适不适合做皇帝，她也看在眼里。不过是出于私欲，总盼着自己的儿孙能克承大统，能做这天下之主。但却没有考虑过，等到被人驱赶下台时，会付出多么惨痛的代价。
　　杨训昂起头，迈出了门槛，中书省和尚书省的官员已经在等着了，等着为太皇太后拟定懿旨，向四海发出诏命。毕竟皇位要坐稳，还是得讲究正统，否则他日任谁都能揭竿而起，撬动这江山社稷。
　　如今小事办完了，还有大事要解决。他远远便看见家令了，家令疾步迎上前行礼，他问：“接进来了吗？人在哪里？”
　　结果家令支支吾吾，“主君，夫人没有进宫。”反倒呈上了文书，“夫人命臣转呈……请主君过目。”
　　他一把夺过来，展开看，只觉一阵头晕，果然和他设想的一样。
　　要和离，还要收回之前的陪嫁，这女郎就这么点出息，明明后位就在眼前，她却视而不见。
　　忿然将这和离书揉成一团，狠狠掷在地上，恨不得现在就去郗家把人抓回来，按着头，也要让她戴上后冠。可眼下即位诏书还没拟定，先不急，等一切都安排妥当，再去接人不迟。
　　他举步往尚书省官衙方向去了，剩下家令茫然看向长史，“这事该怎么办？”
　　长史也拿不定主意，忖了忖道：“先命内侍省筹备大典的用度，夫妻间闹不快，床头打架床尾和，肯定有办法哄回来的。”
　　杨训也是这样以为，两省最终拟定诏书后，钤上了太皇太后的印玺，一切办完，天已经暗下来了。
　　他没有耽搁，直去了御史府，可门庭紧闭，敲了半天无人应答，最后下令身边侍从翻墙进院，才打开了前院大门。
　　可这番动静惊动了全家，郗彩气咻咻跑出来时，身后还跟着郗夫人姑嫂和郗婋。
　　简直像两军对垒，郗家人都是铁骨铮铮的，并不因他今时不同往日，就对他趋炎附势。
　　郗彩道：“文书君侯看过没有？若是来谈和离，请入内叙话，若是来谈其他，恕我不便接待。”
　　他对她一向有耐心，放软了语气尽力磋商，“我不是来与你和离的，我来接你回家。有什么话，我们坐下好生商谈，何必一副剑拔弩张的模样。”
　　“没什么可商谈的，我该说的话，早就已经说明白了。君侯如果念及旧情，便好聚好散吧，你有远大前程，不必在我这过客身上浪费时间，还请自便，恕我不能相送。”
　　这是下了逐客令啊，当着这么多人的面，半点也不肯退让。
　　他无奈，又望向郗夫人，本想求她说合的，但这位岳母大人率先发了话，“君侯，你与小女的婚事，本就非我们所愿。如今你大业已成，分封后宫大可从头开始。我家媞提性子不好，脾气急，容易得罪人，实在难堪大任。请君侯另择贤明，恩准小女归家，从今日起前事两清，再无瓜葛，便是君侯对我郗家的恩典了。”
　　可他哪里肯答应，“岳母大人，我与夫人是三媒六聘的夫妻，有婚书为证。如今却说再无瓜葛，就算这婚姻难以为继，也不是一方能够定夺的。”
　　郗彩的心意很决绝，调开视线道：“都说结发夫妻，你我那时一切从简，君侯没有与我拜堂，更没有同牢合巹，法理上虽有婚书为证，那情理上呢？一纸和离书，其实于我来说并不重要，你要是不愿画押，彼此各过各的也无妨。”
　　陪同前来的家令和长史无措地望了望家主，谁也没想到，郗家断乎不肯摧眉折腰。
　　现在该怎么办呢，家令试图说合，“夫人，彼时主君体弱，不能久站，不能饮酒，这都是无可奈何的事。待到再行大礼时，将这些疏漏补全就是了。”
　　可惜对面不为所动，抬了抬手道：“我若再与你行大礼，就枉为郗家女了。多说无益，请回。”
　　杨训并未挪步，连日操劳加上又受打击，脸色自然不大好。他也知道现在逼她跟他走，是绝对办不到的，他有放长线钓大鱼的决心，便退而求其次，温言和她商讨，“你若是一定要和离，我留不住你，只能怪你我缘浅。但和离可以，我有一个条件，此事三个月后再议。”
　　郗彩不知道他又要耍什么花样，“既然答应了，又为什么要等三个月？”
　　他正色道：“我要确定，你不曾从我这里带走什么人。”
　　“我只求取回我的陪嫁，侯府的仆从……”她为他的小人之心恼火，话说到一半，脑子忽然转过弯来，一时愣在了原地。
　　旁听的郗夫人也尴尬不已，暗中不禁唾弃，兵痞果然是兵痞，哪怕得了天下，也还是个厚脸皮。


第61章 
　　郗號到底还是个姑娘家，眼看阿姐落了下风，十分不服气，撑着腰道：“回头运送东西的时候，派人盯着不就是了。”
　　结果被她母亲拽了拽，让她不要插嘴。
　　旁听的人是真不少，郗彩气红了脸，转身便进屋了。留下郗夫人善后，面对着这样现状，也不知该如何是好。
　　扬了扬手，杨训示意随从将不相干的闲杂人等屏退，方才向郗夫人拱手，“岳母知道我至今不曾有子嗣，走到今天这一步，血脉更是不能旁落。为了杨家后续，也为媞媞的名声清白着想，请岳母准我将人接走。接下来每日自会有医官请脉，三月期满，若她不曾有孕，届时我便签和离书，放她归家。”
　　这不是稳赚不赔的买卖吗，一旦接回去，三月又三月，哪里还有回来的一日。再说到那时，他早就已经荣登九五，天底下没有天子签和离书的先例，倒是有将后妃灭族的壮举。
　　郗夫人其实打从他那回哭哭啼啼来接媞媞起，对他就没什么成见了，甚至是丈母娘看女婿，越看越欢喜。可谁知，人家终究是办大事的人啊，岂是凡夫俗子能比拟。什么人情旧情，在有需要时都可以一脚踢开，如果当真把妻子放在心上，何至于眼睁睁看着老岳丈被打得支离破碎！
　　总之是失望透顶，也能明白媞媞的愤怒。这几日她们母女照顾着主君和谢桥，其中艰难，自己知道。不说旁的，就说如厕，伤得这样怎么起身？挪一挪身子，冷汗就浸湿了衣袍，旁人不心疼，自家人怎么能不心疼。
　　哪怕是做做样子呢，让满朝文武看见天子荒唐暴虐就行了，让主君少挨两下也好，起码不拖累谢桥伤了心肺。可他就是袖手旁观，以至于甥舅俩伤成这样，这是媞媞她爹还活着，要是当场打死了，他也有脸来接人吗？
　　“你回去吧。”郗夫人道，“媞提在家，没人敢污她名声清白。她不愿意跟你走，你要是强行把她带走，她能和你挣命。我知道，君侯接下来有很多大事要办，就不要纠缠于这等小情小爱了。你且去忙，提媞在我身边，你只管放心。医官要来验脉，我家大门开着，随时可供查验。若有孕，何去何从另行商议，若没有，就请君侯一言九鼎，将她归还本家。”
　　不得不说，郗家清流门庭，上下都带着几分天真，如果他以权威逼，哪里有她们讨价还价的余地。也正是有了多日相处，动了真感情，他才愿意多费唇舌，舍不得胁迫她。但要把人留在郗家，实在令他万不能接受。
　　“我早就与岳母说过，我离不开她。今日我也不避讳岳母，与岳母说句心里话，她想和离，是绝无可能的。我承认，大局当前，确实绝情了些，但朝堂之上，御史弹劾本就有风险，除非岳父大人对钱氏的冤情视而不见，否则便逃不开这场横祸。倘若我当时不在场，他与谢桥必死无疑。”
　　屋里的郗彩听得很真切，他以为自己有理有据，可也恰恰是这番话，更让她恨他入骨。
　　钱氏是身后人，她的一切行动都受他安排，他早就算准了，爹爹必会站出来伸张正义。然后天子暴怒，怀疑爹爹倒戈的心思到达顶点，杖责爹爹便是杖责杨训。这一打，彻底打散了满朝文武的心，待到他夺取天下时，没有人会留恋那个荒唐的小天子。
　　看吧，多完美的闭环，每一步都在他的算计内，爹爹的命悬一线，本就是他促成的。
　　想到这里，她一把抄起桌上的剪刀便冲了出去，“杨训，你今日不逼死我不肯罢休，我大不了死在你面前就是了！”
　　这下吓着了在场的众人，杨训也不由退后了半步。
　　屋里传出爹爹嘶哑的呼喊：“媞媞，你别……别犯糊涂……”
　　郗彩只是厌烦了这样没完没了的牵扯，剪子抵着脖颈，力道当然是把控得当的，可不能划破了细嫩的皮肤，留下疤痕。
　　她就想逼他离开，郗家人都是这样的脾气，正直是正直，拐不过弯也是真拐不过弯。
　　杨训终于心灰意冷了，他没想到，她的决心竟这么大，好像用尽办法也无法挽回了。
　　真的离不开她了吗？以前二十八年是怎么过的？他渐渐凉了眉眼，“你决定了吗？不会后悔？”
　　灯下的女郎，高高抬起玲珑的下颌，“我只后悔嫁了你。”
　　他说好，“我就不信，天底下没有比你更得我心的女郎，今日不肯走，来日就算想回来，也不能够了。”
　　郗彩哼了一声，“真是笑话，天底下的男子死绝了，我也不会吃这口回头草。”
　　然后便横眉冷眼对视，气咻咻瞪了半晌，他终于甩袖走了。
　　她放下剪刀，松了口气，可气刚吐出半截，又察觉不对，追上两步喊：“和离书还未签，怎么就走了？”
　　可他脚步未停，很快登上车辇，消失在了夜色里。
　　郗夫人见她站在原地不动，过去拽她，“回去吧，他要是下定了决心，自会派人送来的。”
　　然而拽了一下，她没有挪动步子，郗夫人方才抬眼看她的脸，见她眼里裹着泪，喃喃说：“阿娘，他为什么要这样对爹爹呢。见死不救的时候，他一点没有想到我，满脑子都是那张龙椅，满脑子想置杨骎于死地。”
　　郗夫人也很无奈，“或者他有他的不易，朝堂上为什么全是防备他的声音，为什么一再奏请封王就藩，就是因为察觉他有反心。咱们看他是篡位，在他自己看来，却是能者居之。他筹谋了那么久，江山早就有半数落进他囊中，他不动手，那些追随他的人也不答应。成大事者不拘小节，那时他未必没有想到你，只是顾不上你。”
　　爹爹的性命对他来说是“小节”，但对郗彩来说，却是天大的事。
　　现在说什么都晚了，也不必剖析他的想法了，这事过去了，尽快忘了吧。
　　战后的城池开始自我疗愈，一切都在缓慢恢复，那个下落不明的废帝也终于被人发现，尸首飘在白河上。
　　白河发源于洛都，最终汇入汉江，正应了“帝星坠江”的预言，给这场迅疾的权利更替，画上了一个简单的句点。
　　消息传到郗纪元耳里，他沉默了良久，深深闭上了眼睛，“先帝在时，曾经有个得道的高人云游至洛都，先帝把人请进宫中推算国运，那高人说大晟气运三百年，代代明君，屡现盛世。先帝又请他算废帝，那高人却掐指蹙眉，直说天机不可泄露，最后不了了之了。”
　　郗夫人嗟叹：“大晟还是这个大晟，不过花开在了旁支上。”
　　“先帝当时有猜忌，最终还是手下留情了。当年杨训的大半兵力交还了朝廷，倘或那个时候斩草除根，便没有今天的事了。”郗纪元说罢苦笑了下，“可在我心里，反倒是希望他夺位成功的。杨骎不是帝王之才，谋略不足，猜忌心重。最要命一点，不遵三纲五常，对天地没有敬畏之心，这样的人当政，时候越长越坏事。左右臣僚其实都有察觉，只是不愿意承认，自己尽心辅佐的，竟是这样一个不成器的东西。现在好了，心总算死了，也罢，这是命，人哪能拗得过天意。”
　　不过尸首找到了，好像于全天下都是个交代。铁打的江山，流水的帝王，古来如此。只是没想到有生之年，能见证三皇更替，如果爹爹继续做官，也算三朝老臣了。
　　又过几日，太皇太后册立新君的敕谕昭告天下，敕谕上说遍询老臣，皆曰可，又焚香告于太庙，得吉兆，故太祖第九子训，即日践祚。凡我忠臣，务必尽心辅弼，君臣同心，共襄国事。
　　这回也算归于正统了，新君即位，那是多大的阵仗，大到仿佛所有人都忘了不久前城中纷踏的马蹄、倒卧在街道上的禁军和武卫营虎士。到处都是一片热闹的景象，内侍省在城中布置，红土垫道，清水洒街，搭建起了高大的彩坊，沿街悬挂红色的宫灯。
　　坊院与街巷里，每家每户都分发了五色小旗，下令到了正日子插在屋檐上。郗家当然也收到了，门房捧进来看，上面写着“皇恩浩荡”、“普天同庆”，但这一片喜庆，好像离郗家很遥远。御史府因御史养伤，女眷不便单独参与，当日闭门不出，躲在家里寻常过日子。
　　郗彩和郗號盘算起了城里哪个位置开设铺子为好，弄得姑母大为惊诧，“说说便罢了，还真要办啊？”
　　怎么不办呢，总得有进项。天子换了人做，全家能够平安过度到新朝，已经是大造化了。爹爹要是述职，新君未必不猜忌，反正不做官，也不至于饿死，全家都出力，也能自在地过好日子。
　　只可惜了她的陪嫁，郗彩想起落在侯府的东西就肉痛，看杨训的样子，不打算还给她了，她心里老大的怨气，这场婚姻吃亏算是吃大了。
　　如今他登极了，郗彩也不再关心朝中的事，慢慢地，她和他成了两个世界的人。爹爹的伤养了个把月，终于能下床走路了，谢桥早就回了谢家。那天登门来看望爹爹，甥舅两个商议好，各自写了辞呈，送进了吏曹。
　　天气逐渐暖和起来，午后的风吹过廊道，像缎子划过鬓边。郗彩坐在廊下绣花，谢桥走过来，停在离她五步远的地方，静静看着她。
　　她抬头问他：“读了那么多年的书，就是盼着做大官，入八座。如今却把官辞了，不觉得可惜吗？”
　　谢桥摇了摇头，“为万民请命，报效朝廷，曾是我的愿望。可报效朝廷，说到底报效的是君王，君臣若是有隔阂，那这官不做也罢。我想过，不走仕途了，就去南省闯一闯，你……若是有朝一日能得自由，就来南省找我吧。”
　　谢桥是内敛的人，忽然说出这番话，很令郗彩意外。若在以前，她可能会万分欣喜，庆幸念念不忘必有回响，但今时今日，心里却只剩淡淡的怅惘。可能真正爱过一个人，短时间内很难再接受旁人，自己以前对谢桥的喜欢只是少年的梦，是悬浮在水上的花，并不刻肌刻骨。倒是那个药罐子……唉，可能他从来没有病，风吹即倒的样子，不过是他想呈现给所有人看的。
　　罢了，前尘往事，还想他做什么。如果真如谢桥说的那样，能得自由，她一定会去南省找他，毕竟他仍是二婚的最佳人选。
　　她扬起了笑脸，颔首说好。
　　谢桥等着她的答复，心头也突突作跳，见她应了，一丝欣喜悄悄爬上来。虽然彼此都曾有过婚姻，不再像第一次那样刻骨铭心，但生活本就是如此，淡一些，长久一些，就是莫大的福气。
　　他抿唇笑了笑，看她的目光更坚定了，一腔抱负成空，固然是遗憾，但想起崭新的将来，仍旧充满希望。
　　郗彩问：“你打算何时走？走的那天，我去送你。”
　　他说：“只等中书省核准辞呈，收了我的官籍，我就乘船南下。”
　　中书省……中书令做了天子，每日政务数不清，要核准，至少得等上三五天吧。
　　大家都在静心等待，结果等了将近十日，上面的御批下来了，不准。
　　非但不准，还予以了擢升。谢桥从尚书郎升侍郎，爹爹以御史中丞迁尚书仆射领光禄大夫。这下荣升有了，荣衔也有了，一切的计划，也全泡汤了。
　　反正店面是开不起来了，哪有官家女郎抛头露脸卖水饭的。郗纪元得了消息，面色很凝重，半趴在榻上沉吟，“我没什么功勋，领的哪门子光禄大夫。新君这是又憋着招呢，他和提提的这层关系，怕是断不了。昨日右仆射来看我，说朝中正以陛下无后大肆谏言，广选良家子扩充掖庭，朝中重臣家的女郎都在其列。”
　　郗夫人听了，不免要恼火，“这不是恶心人吗，非把你留在朝中，大家争当国丈？”
　　郗纪元望向郗彩，“现在是人家的天下，你说要和离，其实是痴人说梦，人家就算将你束之高阁，也决不能放你自由。”说罢叹了叹，“爹爹知道，你是心疼爹爹，怨他见死不救，从人情上来说，你有你的理，但若从大局上来说，他也有他的筹谋。我原想带着妻女过寻常日子，不再参与朝政，但看样子，恐怕不能够。胳膊终究拧不过大腿，万一宫中有安排，万一他亏待了你，你都要坦然接受，好生过活，即便心有不甘也要放下，不要抱着怨气度过余生。”
　　郗婋在一旁蹦跶，“亏待？他要怎么个亏待法？难道正室夫人还能降为妾吗？”
　　郗纪元直皱眉，“你这丫头，大嗓门的毛病能不能改改？变妻为妾的旧例，早前不是没有，帝王分封后宫，看的不光是情分，还要权衡娘家势力。我们郗家虽是百年大族，但战乱下早已式微了，天子正妻和王侯正妻可不一样，相距十万八千里。”
　　郗彩不说话，半晌才一哂，“他要是封我个皇后，看来我还得感恩戴德。爹爹，我与他分开很久了，情分早就淡了。我想着，不行我就进山入道吧，总比进宫强。”
　　郗纪元摆了下手，“倒也不必着慌，我大可称病不入朝，暂不领职，对朝廷也是个表态。”
　　可这一切只是权宜之计，推诿不了多久。全家的前途从来不由自己做主，也是这个年月的悲哀。
　　总之诸事暂缓，两头都没有动作，郗彩便得过且过了。她唯一想着的，还是侯府的那些妆奁，那天走得匆忙，连首饰匣子都不曾带上，要是能取回来就好了。
　　岂料想什么来什么，隔了两天，家令来了，把她的衣裳都运送回来，掖着手道：“天气暖和了，卑职想着夫人需要换洗，也不知哪些是用得上的，就让瑶华胡乱收拾了两包，给夫人送到府上。夫人瞧，缺了什么没有？”
　　郗彩心道缺大了，最要紧的妆匣都不在，衣裳其实都是次要的。
　　家令看出她的失望了，忙道：“夫人的居室，卑职不敢进入，侍女也不敢随意触碰夫人的私物，因此肯定有遗漏。眼下侯府属潜邸，物件都要清理，腾出屋舍作他用，屋里的东西若不及时归拢，恐怕都要送进掖庭去。夫人若是有空闲，还是亲自回去一趟吧，要留的都搬上车辇，免得以后寻回麻烦。”
　　郗彩有些迟疑，“陛下还未应准，让我取回自己的东西。”
　　家令发笑，“夫人真是个实诚人，陛下如今常居宫中，登基之后再未回过侯府。这两日正忙着采选，更是无暇顾及潜邸的事务。一应都是卑职在承办。卑职素来敬重夫人，但凡是夫人的物件，自然要紧着夫人取舍。”
　　这么一听，好像是可以趁乱回去一趟的，挑要紧的带回来，反正也用不了多少时间。
　　她欣然应了，“那我现在就过去。”
　　家令蹙眉笑着，暗叹听说主君正采选后宫，她居然没有任何反应，一心只想着自己的陪嫁。这位正室夫人难道不在乎主君了，夫妻情分，当真到头了吗？
　　郗彩则忙于吩咐贡熙和郁雾，多带几个空包袱，大件的不好运回，至少把细软都带上。
　　三人乘车再回王子坊，故地重游，恍惚像上辈子来过这里似的。如今的鄢陵侯府早就空了，府僚也全都搬走了，府邸一下子冷清了好多，只有几个内侍在前院往来，把书一箱箱从书房运出去。偌大的宅邸寂静无声，日光照在正堂前的台阶上，也是一派萧索气象。
　　郗彩在前院驻足片刻，才举步走向后苑。以前花草茂盛，东西两廊上时时有婢女仆妇经过，不像现在，人烟也找不见。
　　家令把她引到上房门外，朝内比了比手，“夫人的内寝，一直没有人动过，日常放置的东西还在原位，请夫人自取。”
　　郗彩提裙迈进门槛，却没留意，贡熙和郁雾被挡在了门外。
　　举步朝内走，穿过外寝进入内寝，每一步都有回忆，这里是寻常用饭的地方，那里是更衣梳妆的地方。
　　有一刹，像回到了从前，室内垂着帘幔，微开的窗口有光线射进来，银色的粉尘在光带里翻飞。
　　越走向深处，越闻见安息香的味道，以前夜里常燃的，这香气已经刻进骨子里，形成某种特定的记忆了。
　　打起最后一重帘幔，她惦记着床边小柜里的那盒梳篦，结果抬眼望去，发现榻沿上坐着一个人。还是以前的打扮，褒衣宽大，广袖垂委着，见到她也没什么表情，向她伸出手，手掌向上，轻轻唤了声“媞媞”。


第62章 
　　糟糠之妻不下堂。
　　她转身便要走，后面的人一个箭步冲上来，死死搂住了她，“别走，你一走，我就活不成了。”
　　她挣了挣，浑身炸毛，“你的手段还是这么卑劣，把我骗回来，在这里等着算计我。”
　　他此时方才显得笃定，“你若不是还和以前一样，舍不得你的陪嫁，我哪能把你诓进内寝。既然进来了，这辈子就走不脱了，认命吧，你注定是我的人，飞不出我的五指山。”
　　她推不开他，这人仿佛浑身长手，紧紧把她钳制住。她气得咬牙，“你要点脸吧，贵为天子，还用这种不得体的招数！”
　　“哪怕当上了玉皇大帝，我也还是你的九郎。”他简直不知羞臊为何物，一直把她逼到床前，那双眼睛盯住她，细碎的光影在他眼底流转，从先前的无赖，很快转变出一副可怜模样，“你不在我身边，我夜夜难以入眠，一个月了，我没睡过一个安稳觉。你知道我离不开你，可你无情得很，就这么把我抛下了，根本不管我的死活。”
　　郗彩嫌弃地瞥了他一眼，“你的死活，本来就和我无关。独自睡不着，就找人陪着，对你来说又不是什么难事，你在装什么？”
　　他语调无奈，“如果那么容易，我何必又来找你。你还记得你做的那个没脸的怪物吗？我夜里抱着它睡，可是夜越深，越想你。”
　　郗彩推了他两把，她可不是来听他说这些闲话的。两个人之间的仇怨没有了结，现在就算把她泡进蜜罐子里，她也只会觉得齁人。
　　“我来取回我的东西，你能不能高抬贵手，放我自行离去？”
　　他好整以暇反问：“你说呢？”
　　郗彩只得放弃，“那东西我不要了，现在就走，行不行？”
　　他歪着脑袋道：“你以为我特地在这里等你，只是为了看你一眼？”
　　她又要挣，休想！他扣住她的手腕，分明扣得很用力，脸上却带着笑意，“夫人，你清减了，这一个月你不曾想我吗？爹娘膝下再好，终究不是自己的家，有夫君的地方才是家，你明明知道的。”
　　郗彩忽然鼻子一酸，这奸佞办事缺德，但说话一针见血，能直扎进人心里。
　　他说得没错，女郎婚前婚后的心境是不一样的，婚前心无旁骛地在娘家，没有一处不舒心。婚后，尤其是慢慢习惯了那个所谓的丈夫之后，苦难就开始了，焦头烂额，心乱如麻。在你以为他已经是自己人时，他反手刺了你一刀……什么家，分明是要人性命的阎王殿！
　　所以她答得毫不容情，“我觉得爹娘膝下很好，至少我不用担心爹娘背叛我。这个月我爹爹伤势重，清减是因为忙着照顾他，从来不是因为你。陛下高坐庙堂，要风得风要雨得雨，你已完成了夙愿，天下尽在你手，我一个用过的棋子，丢了便丢了吧。”
　　他的面色渐次阴沉下来，“糟糠之妻不下堂，这是先贤的教诲，你怂恿我背信弃义，恐怕不大好吧！”
　　她气不打一处来，“你还认我是妻子，那为什么对我父亲遭受危难视而不见？你明知道我最在乎爹娘，你这么做，早就预料到后果，可你不在乎，现在又来论什么夫妻，你不觉得虚伪吗？”
　　彼此情绪都有些失控了，他把她圈在怀里，即便她不服，又扭又踹，他也没有放手。
　　“这件事，我一直想当面向你陈情，但我初登基，杨骎留下了太多的弊政，需要一桩一件清理，我实在忙得抽不出时间，才拖到今日来见你。我知道你恨我冷血，我也不讳言，大局当前，我确实需要一个导火索，点燃满朝文武的愤怒。但你只知恨我，怎么从来没有想过，那些昔日与你父亲并肩拥戴杨骎的同僚们，为什么没有一个出来死谏，为你父亲主持公道？”他一字一句地剖析，“因为帝王盛怒时，如果有人强势威压，杨骎必会借怒杀人。届时朝堂上，愿意维护我的人，有几个？君子不立危墙之下，明知没有胜算，一时情急拼得头破血流，那不是忠义，是愚蠢……”见她要骂人，他忙补充了一句，“我不是指岳父大人，你别误会。你不懂朝堂局势，我分析给你听，你若觉得有理便能谅解我，若不能谅解我，那一心爱我就是了，旁的都不要去管。”
　　听他狡辩，其实确有几分道理，但爹爹被打得那样，她又该去怪谁，怪那个死了的杨骎吗？
　　杨骎只是一把刀，背后的执刀者，是他。
　　御史有风险，朝堂上被斥责，被贬官，甚至挨板子都是家常便饭，家里人早有准备。她难过的是，明明以为他和自己一心，紧要关头却置身事外，她怎么能不怀疑，以往种种都是虚情假意。
　　郗彩与爹爹一样，都是认死理的人，执着于一件事时，钻进牛角尖就出不来了。
　　她和他拧着，连一个眼神都不肯给他，他说了半天全是无用功，干脆扣住她的后脑强吻上去——
　　她不开口，便另辟蹊径撬开她的嘴。
　　她蹦，她反抗，没有用的，女郎能有多大的力气。但她会咬人，一下子咬破他的嘴唇，他照样置若罔闻。结果她自己倒吓着了，瞪大眼睛呆呆承受着，尝到血腥味，想躲他却不准，贴着她的唇道：“我的血，就是这样的味道。若我不得天下，将来有朝一日，这血会泼洒得满地尽是，你愿意吗？舍得吗？”
　　她还是不屈服，“我舍不得你，却能接受爹爹被打得皮开肉绽吗？”
　　他纠正她：“打你爹爹的不是我，是杨骎。”
　　“可钱氏是你安排的，你不光害了我爹爹，你还害了她。”她哭着说，“为了你的大业，别人的命就不是命！是你一步步把她推到这个境地，我想救她，可是我没有半点办法。”
　　他听得气恼，“你同情所有人，唯独不同情我！我受他们父子猜忌，若不是长期服药，把自己弄得病骨支离，你以为我能活到今天？每一个围绕在权力周围的人，都有其使命，有人要平衡天下，有人周全家国大义，牺牲几个人，免于生灵涂炭，有什么错！我不像你，妇人之仁，因小失大，她也不是你想的那样，是个无辜的可怜人。你今日见父亲受了杖刑，便要与我拼命，她那时得知父亲的头颅滚落在先帝帐前，她就不恨吗？杨骎为什么明知她是身后人，仍旧对她痴迷不已？因为她在你看不见的地方使尽了浑身解数，你明白吗！”
　　郗彩愣住了，虽然也曾想过这个可能，但听他说出内情，还是令她感到无比震惊。
　　“她的父亲……”
　　“曾是先帝帐下大将，泸州之战失利，太祖怪罪，明明是先帝决策失误，却由她父亲背了这口擅作主张的黑锅。”他的语气渐渐平缓下来，偎在她耳边说，“她固然作出了牺牲，但从来不是我逼她的。我一步步助她，她大仇得报，反倒要来谢我。媞媞，很多事，并不是你表面看到的那样简单，世人与你一样，只相信自己看见的，即便是怀疑，也无法探究背后的真相。如今我告诉你，只想让你明白，回我身边来。我们夫妻明明很恩爱，不要因这样那样的误会弄得离心离德，倘或错过了，会后悔终身的。”
　　她不肯承认，还是因她爹爹被杖责。他知道这事厘不清，没有给她开口的机会，干脆把她压进了被褥里。
　　错乱蛮狠的撕扯，像一场没有硝烟的内战。他用了好大的力气，这一个月的日思夜想，怎么能没有怨恨。白天因大典和政务操劳，夜里回到寝宫，便开始无穷无尽地想她。区区一个女人，比这江山还要难夺吗，他不相信。他努力压抑，努力自控，多少美丽的面庞送到他面前，不对……根本不是她，他提不起半点兴趣。
　　今天来潜邸等她，他想向自己证明，哪怕见了她，他也可以得体地应对。再问她一遍，如果她还是拒绝，那就算了，人去心去，不必强求。
　　然而见到她，想好的一切都化作了泡影，他根本约束不住自己。在满朝文武面前，他是威严审慎的当权者，只有他自己知道，他的所有脆弱甚至是没骨气，尽数呈现在了她面前。
　　可她并不体谅他的难处，深闺中的女郎，浅表懂得朝堂上的诡谲，他的欲望和野心，远远无法和她的家人相提并论。
　　所以他着急，他知道说不清，便想用最直接的方式来解决眼下的难题。他撕开了她的衣襟，炫目的风景呈现在他眼前，他不由晃神。不想只是一瞬，一记响亮的耳光落在他脸上，火辣辣的疼，从耳边一直蔓延到脖颈。
　　“你辱我！”她红着脸，愤怒几乎把整个人燃烧起来，“有事说事，不要动手动脚。把我骗到这里，想用这种办法让我屈服吗？”
　　他受过刀剑伤，甚至被一箭射穿胸肋，险些死在马背上，多少皮肉之痛他都尝过，但从未有人这样打过他。
　　有多疼？相较于那些要命的重创，这根本不算什么——心被攥紧了而已，一路向上扼住咽喉，有些喘不过气而已。
　　不过这一巴掌，倒是把迷乱和急进打散了。他急于求成，险些再次伤她。但就此却步了，放弃了，绝不能！
　　他捧住了她的脸，“媞媞，你看着我。”
　　郗彩的右手背在身后，震怒过后逐渐冷静，才惊觉自己居然打了他。
　　她也慌张，打完之后才想起害怕，越发退缩，越发想逃，可是哪里由她。
　　“……你看着我。”他的声音低下来，语气里带着无力的悲怆，“郗彩，你告诉我，你到底是在生我的气，还是在生自己的气？气自己明明那么恨，却还是放不下！”
　　她身上一震，被戳中了痛肋，眼泪没来由地落下来。这奸佞，总有办法一针见血，让你无路可逃。
　　对于他，她的感情很复杂，从最初的怨怼，渐渐衍生出其他情绪，到最后只剩尊严在支撑，绝不能向他低头，不能原谅他。于是选择忽略，选择不去听不去想。她知道时间能治愈一切，只要够久，就可以两两相忘，重新过回原来的生活。
　　可是真的能吗，经历过，千疮百孔，曾经的种种已经落下了病根，看见吹过一阵风，下过一滴雨，都会情不自禁想起他。
　　他按兵不动，她憋着一股气，失落失望且难堪；他今天请君入瓮，她的怒火又被挑起来，直恨自己瞎了眼。但就是这一句话，她终于明白这么多的纠结到底是为什么，
　　是因为自己还是牵挂着他。
　　真是没出息透了！
　　他看见她有泪落下来，失控的情绪渐渐平复，暗地里松了口气。
　　“你要明白一件事，现在的一切，都是最好的安排。我当政，郗家才得以保全，若是我倒台，死的不光是我，还有你们郗家仅剩的这点血脉，一个也逃不掉。”他边说边将她抱进怀里，紧紧拥着，像拥住了自己的性命，“所以回我身边来，我们夫妻感情这么深，怎么能分开！你要把月老变成伤心人吗？”
　　她听他鬼扯，嘟囔起来：“月老有什么可伤心，全天下那么多姻缘，今日聚首，明日就散了。”
　　她肯搭他的腔，那就是还有救，只要再添一把火，她就会回心转意了。
　　“难道伤心人只有我自己吗……”他的嗓音不再发紧，甚至带了点轻俏的笑意，“夫人，你一向是个心怀天下的女郎啊，若我求而不得，渐生嗔痴之心，时候久了喜怒无常，也许会变成暴君，像杨骎一样。为了百姓安定，天下再无兵戈，你牺牲一人又何妨呢，如此才是真正的大德大善，才配得上崔收的讴歌。”
　　这人的好口才，实在是撬动人心的利器。听他解释，她计较再三，不得不说很有道理。
　　她不再挣了，也挣累了，温顺地贴在他怀里。他身上的气味还是这么熟悉，她从来不曾忘记。
　　忽然听他“嘶”了一声，她一惊，“怎么了？”
　　“疼……”他眉心紧蹙，身体的分量半压在她身上。
　　郗彩的脑子又卡住了，忙问哪里疼，他摸索过来，握住她的手，带向疼痛的根源，“这里。”
　　她顿时面红耳赤，“你这人……”
　　久旷的男子都是这样，见到深爱的女郎，哪里控制得住。
　　他低下头，贴在她唇角，委屈地告诉她：“这阵子我很自律，每日忙政事，忙得焦头烂额，对你从未有过二心。”
　　她往后让，“不是广选良家子，忙得不亦乐乎吗？”
　　他追上来，“都是掩人耳目的。新帝登基，做做样子罢了，心里没有一日不在想你。”
　　那只不安分的手，不知什么时候提起了她的裙裾。大事谈完了，要来谈谈小情。
　　无数的温柔，在此刻倾泻而出，他是极聪明的人，知道怎样的轻重缓急，才能得她的心意。
　　郗彩在颠荡里彻底放弃了，就这样吧，得快乐，也要懂得顺应天意。他已经称帝了，你和他吵和他闹，又能改变什么？他不打无准备的仗，手上还攥着一只破罐子，郗檀正铆足了劲儿要做将军。
　　百般讨好下，他的目的终究达成了，痛快到极致，喃喃细语：“三月又三月，这辈子三个月无穷尽，与其花时间躲避，不如与我同享极乐。”
　　郗彩累得不能动弹，他吻了吻她的额头起身，拢上衣襟，漫步踱出外寝，冲对面廊上的贡熙和郁雾发了话：“回去禀报主君和主母，娘子进宫为后了，请主君主母不要挂心。若是想念，便入椒房殿看望皇后，待到皇后生子，请主母长居宫中，陪伴皇后生产。”
　　对面的贡熙和郁雾呆愣当场，君王威严不容凝视，忙俯下身，“遵陛下的令。”两个人慌里慌张退出后苑，出门时两两对望，吓得大气不敢喘。
　　“小娘子这就被扣下了？”郁雾道，“要被抓进掖庭了？”
　　贡熙定下神，匀了口气，“陛下说，娘子要进宫为后，你也听见了吧？其实若能做皇后，那也挺好的。陛下坑了主君虽不地道，但相较于又坑又不给娘子名分，这已经算不错的了。”
　　郁雾想了想，赞同地点头，两个人赶紧回到大杨树街，把娘子遭新君劫持的消息告知了家里人。
　　郗椃插着腰不服气，“办事还是这么不磊落，把人诓到老宅，就这么掳走了？不该亲自登门，双手捧上封后诏书，然后向爹爹低头请罪吗？”
　　郗纪元直皱眉，“快别瞎咧咧了，他当侯的时候都趾高气昂，何况现在！我只求他别让媞媞受委屈，往后掖庭的人越来越多，有了新欢，不要愧对旧爱便好。”
　　郗婋不以为然，“一个病秧子，还能弄出三宫六院七十二世妇吗？”
　　小孩子家，果真想得简单了。郗纪元道：“龙椅能治百病，你懂什么。”
　　郗嬷讶然，“还有这说法？”
　　郗夫人却听明白了，“这病怕不是真病吧？”
　　郗纪元叹息，“太后送殡之前，我就看他精神一里一里好起来，若非如此，哪能操控得了这场变革。”
　　郗婋方才顿悟，“咱们全家都被他蒙了呀。”
　　郗纪元苦笑，“岂止是全家，是整个朝堂，整个天下。”
　　然而陛下这病症，在他自己口中并未痊愈，甚至日趋严重了。朝堂的疏帘之后，偶尔还会有一两声咳嗽传出，臣僚们以无后对他施压，他说：“朕昨晚上，又咳血了。这阵子吃药，好像也没有大起色，太医说清心寡欲，静心固元，才得长久。朕常想，人的福禄都有定数，太皇太后委以重任，朕在位期间保得天下太平，就是万幸了。至于子嗣传承，但凡杨家后嗣，有贤能者，诸位都可推举，立为太子也无不可。”
　　又在钓鱼了，谁敢断言二十九岁的天子会绝后？人都吐血了，还鼓动他纵欲生孩子，那和谋反有什么差别？
　　果然纷杂的声音没有了，天子适时宣布了一则新诏，册封原配郗氏为皇后。
　　诏书上极尽对郗皇后的赞美，说她门袭轩冕、家传义方、柔顺质表、能勤妇道，顺便把其父也痛快地夸奖了一番。郗纪元还没领受光禄大夫的恩赏，又追加了安国侯，纵观两朝的先例，对于后族的封官赐爵也算到了尽头。
　　还有另一件事，即位之初大赦天下，邠王和曹王的女儿们，凡尚在人世的，都获封了县君。
　　帘后的人道：“朕是个重旧情的人，虽说二王在承元年间犯下大过，但族中男丁都已被斩杀，女郎何辜，养在深闺不知政事，不该承受更多无妄之灾。朕给她们封邑，不是赞同她们父兄的作为，是不愿见杨家血脉无所依傍，受人轻贱，但愿诸君能体谅朕的心思。”
　　臣僚们纷纷躬身长揖，“陛下垂怜孤幼，此乃天地好生之德。二王虽有大罪，但其女无辜，断乎不该受株连。今陛下赐封邑，使之生有所养，老有所依，恩出于上裁。臣等仰体圣心，唯叹服而已。”
　　帘后人浮出了笑意，“如此，就请各部督办，尽快落实吧。”
　　退朝之后直去了椒房殿，把消息告诉郗彩，“这回你不必发愁戎麾落在谢家，会带累谢桥了。”
　　郗彩眼都没抬一下，“你怎么总是谢桥谢桥的，谢桥还不知道，你把他视为仇敌了。”
　　他一哂，“我得防着他，他要去南省，还想把你带走。你我尚未和离，他就跃跃欲试，你说此人是不是狼子野心？”
　　郗彩无言以对，努力在回忆里排查，究竟谁是他的眼线。
　　而他托着腮，慢吞吞打起了新的算盘，“谢桥在大杨树街养了一个月的伤，那段时间郗家九娘也在，听说她与谢桥相处很是融洽……你说，他们一个鳏一个寡，是不是天作之合？我赐婚，把他们凑成一对，到时候随一份大礼，你看如何？”


第63章 
　　郗彩说：“我看不怎么样，你能不参合谢桥的婚事吗？他鳏着，和你又没关系，你这样老是惦记着他，我都要觉得你对他有意思了。”
　　那双狭长的凤眼朝她一飞，“胡说。我惦记他，是因为我忌惮他。能被我防备，是他的荣幸，别人想要这殊荣还不能够呢。”
　　郗彩不想理会他，气定神闲地绣一个小小的衲裆，朱孔阳的缎子上，是一个抱鱼的胖娃娃。
　　他提袍在她边上坐了下来，偏身查看，“这个颜色喜庆，男女都相宜。不过孩子的用度，少府会准备的，你平时绣着打发时间即可，不要伤了眼睛。“顿了顿复又道，“封后的诏书颁布了，封后大典也在预备了，届时岳父岳母都要参加。我料岳父大人的伤应当养得差不多了，你入宫后，我还不曾拜见过二老，是不是太不知礼了？”
　　这回她终于正眼看他了，“你也知道自己不知礼吗？你眼睁睁看着我爹爹……”
　　她又要旧事重提，她一开口，他立刻甘拜下风，不再试图做任何辩解，低头道：“我错了，那次是我不对，后来我痛定思痛，早已悔不当初了。”
　　郗彩眨了下眼睛，发现自己的长篇大论无用武之地，讪讪闭上了嘴。
　　想了想还是不服气，“陛下就敷衍我吧，反正我是个傻子，每回都着了你的道，不是你的对手。”
　　他一副无辜嘴脸，“夫人太抬举我了，你只是不与我计较，若是横了心，我也束手无策。好在……”他温存地牵起她的手，“你终究是舍不得我，让我还有余地，想尽办法挽回你。”
　　郗彩白眼乱翻，什么想尽办法，就是色诱，耍手段，以权压人罢了。
　　被他掳进来好几日，她渐渐没了火气，主要一和他理论，他就脱衣裳，她实在有些怕了这初尝人事的童男子，心火再旺，也被他浇灭了。且他至今都称她“夫人”，这称呼虽带着点戏谑的口吻，但却是实实在在对妻子的尊称，比皇后这样的官称务实多了。
　　今天主动提出要去看望爹娘，算他有良心，彼此间的龃鹄总要找个契机化解，眼看自己逃不脱了，一辈子怀恨在心，苦的还是自己。
　　于是勉为其难松了口，“你定个日子，我派人回去知会一声。”
　　杨训说不必，“就像寻常郎子登门，不张罗接驾那一套。”
　　那就简单了，郗彩放下了手上绣活，起身道：“你等我一会儿，我去换身衣裳，这就回去，还能赶上午饭。”
　　等她出来的时候，见他换了身冰台的袍服，发髻上束青圭色的素带，人是温润的，毫无帝王的锋棱，携她穿过重重复道，往西边甬路上去。
　　那是他命人开辟的通道，从皇后宫过去不过百步远，从那里登车出宫不费脚程，比早前的端门前下车便捷多了。
　　两个人并肩坐进车里，没有用帝王的车辇，用的仍是以前侯府的皂轮车。轻车简从在人间烟火中穿行，街市上蒸酪包的热气撞进车舆内，一蓬热烘烘、湿漉漉的香气。
　　她深嗅一口，还没说话，他便命驾车的停车，自己下去采买了三个。
　　酪包很大，捧在手里抵得上半张脸。郗彩边吃边问他，“你怎么不吃？朝堂上坐了一上午，不饿吗？”
　　他摇头，端端将包着厚油纸的酪包放在膝上。
　　她愈发不解了，“你自己又不吃，那买三个做什么？”
　　他说：“还有两个，一个给岳母，一个给郗婋。这种东西女郎爱吃，我亲自送到她们手上，回头能给我好脸色看。”
　　又来了，这铁公鸡，用两文钱的酪包就想收买人，算盘珠子都崩到人脸上了。
　　结果呢，阿娘和郗唬从他手里接过来，脸色居然真的有了缓和。本以为是礼轻情意重，事后才知道，他封赏了爹爹爵位，他们前脚到，后脚郗家大门上的门匾，便被一面金碧辉煌的安国侯府匾额替换了。
　　他去见岳父，君臣之礼不可废，各行各的。过后两下里落座，他抚着膝头问：“岳父大人的伤情如何？好些了吗？”
　　郗纪元照旧不卑不亢，“行动不必左右搀扶了，多谢陛下垂询。”
　　他说好，沉吟了片刻才言归正传，“岳父大人被杖责一事，提提怨了我很久，我也自省，确实当时私欲过重，想得太多，未能立刻保全岳父大人。全家都怪我，我没有什么可辩驳，错了就是错了。今日登门致歉，请岳父大人宽宥，往后的日子里，我尽力弥补，以赎我先前的罪过。我对媞媞的心，岳父大人是知道的，结发的夫妻，万般舍不下，求岳父大人看在我一片真心的份上，述职还朝吧。还有一件事，过几日是媞媞的封后大典，届时务必请二老一同出席，爹娘都在，想必她也更高兴。”
　　郗纪元在椅上微俯了俯身，“杖责的事，我早就同家里人说过，大权更迭没有对错，只有成败，我是御史，仗义执言是我的职责。只不过媞媞重情，舍不得爹爹受皮肉之苦，请陛下莫怪她执拗。如今风波已经过去了，就不要再重提了，我要多谢陛下爱重她，仍以正妻之礼待她。今天朝堂上的消息，我也听说了，陛下撤了采选，着实令臣有些意外。”
　　杨训叹了口气，“常年吃药，吃坏身子了，对美色力不从心。”
　　郗纪元脸色顿时一僵，脑子里已经编织出了女儿难以启齿的委屈。
　　杨训忙解释，“岳父大人别误会，我的意思是精力有限，有媞媞一人足矣，别的女郎，我早已无暇他顾。”
　　郗纪元这才放心，女婿虽老，也不挑剔了，客气地问了句：“留在家用饭吗？”
　　杨训说是，“我陪岳父大人小酌两杯，顺便回禀三郎在军中的表现。”
　　那厢花厅里，郗彩为难地在地心旋磨，“我上个月没来月事，阿娘，我怕不是有了。”
　　郗夫人正和郗婋炮制茶叶，听见这话，两个人霍地扭过头来，“真的？”
　　郗彩点了点头，“暂且诊不出来，可我觉着差不多了。”
　　郗夫人喜出望外，“这可是好事啊！哎呀，我们家多久不曾添丁了，总算列祖列宗保佑，郗家的门庭要重振起来了。”边说边吩咐搬运座椅的仆妇，“牵牛娘，把主君埋在桂花树下的那坛酒挖出来，咱们好生庆贺庆贺。”
　　郗彩忙摆手，“这事我还没同他说，暂且别声张，免得空欢喜一场。”
　　郗夫人兴致却高昂，笑道：“不打紧，今日是陛下御极后首次登门，本也是可喜可贺。”不由分说摆了摆手，催促牵牛娘去承办。
　　郗彩看着那仆妇走远，方才转过头问阿娘：“牵牛娘是什么时候来咱们家的？”
　　郗夫人道：“大晟刚立国那会儿，城里涌进很多外乡的流民，到处找营生。她那时候带着牵牛，娘两个造得不成样子，我看他们可怜，便留下帮着干些杂活儿……怎么了？”
　　郗彩“哦”了声，“没什么，随口一问罢了。”再多的话便不去说了，只管问阿娘，中晌吃什么。
　　如今她的胃口好了许多，以前不爱吃的菜，现在也愿意尝上两口了。席间爹爹和杨训谈政事，方方面面都有涉及，连谷水桥的重建和陵地行宫的修建都提上了日程。她只管听着，忙于吃喝，无暇插嘴。
　　“杨骎的身后事，最后如何安排？”郗纪元道，“我这阵子不在朝，也不曾打听内情，这事若处置不当，唯恐有损陛下清誉。”
　　老岳丈还愿意顾及他的声誉，可见是原谅他了。郗彩悄悄瞥了瞥他，他立刻自得地笑了。
　　不过很快又正了颜色，并没有摆出天子的空架子，实心地对岳父说：“杨骎暴戾，我不能如他一样不念旧情。帝陵他是不能入的，在显陵以北二十里，划出一片墓地用以安葬他。至于头衔，贬为清都侯，他的两个儿子各封了县公，就算尽了我的意思了。”
　　郗纪元听罢点头，“如此就好，他在位两年，要想抹去他的印记很难。索性敞亮些处置，陛下得位光明磊落，将来史书上记载，也没人可诟病。”
　　杨训说是，提壶给他斟酒，“我敬岳父大人一杯。”
　　拍过了岳父的马屁，也不忘给岳母布菜，顺便吐露一下心声，“我与提提成婚，那时傲慢，许多礼节有疏漏，心里一直很遗憾。这次封后大典，我想重新给媞媞一个交代。岳母与阿妹倘或方便，就一同入宫吧，宫中的住处早就备好了，有家里人在，她也不至于太过寂寞。”
　　郗夫人道：“我们要是一走，可只剩主君一个人了，未免过于冷清了，还是等大典前一日，我们再进去吧。”说着想起郗檀来，“可惜香郎在军中，到了那天不能来观礼。”
　　这事他早就有安排，和煦道：“我在护军中的大多亲信，已经调入禁军大营了，三郎也在其中。大典那日，命他给长姐站班，到时候就能看见他了。我早前说过，他虽然顽劣，但人很聪明，经过了一番历练，如今上进了许多，再也不会轻易叫苦叫累了。”
　　大家一听，很是高兴。郗家的心腹大患终于有了点人样，果然老话说得没错，小孩得打，小树得掴啊。
　　接下来就是预备迎接封后的正日子，定在三月初六，草长莺飞的融融春日里。
　　大典从前三日开始，就进入了特定的流程，礼曹和工曹制作金册金印，天子带领百官告祭太庙。到了前一晚，郗彩要沐浴斋戒，听女史诵读经文，连天子都不能入内打搅。
　　等到第二天晨起梳妆，更换青衣，由全福夫人梳头。她看着镜子里的自己，肃穆端庄，不知怎么，似乎不太像自己了。
　　这就是皇后的模样吗？回想这一路，走得虽不艰辛，但跌宕，她从没想到，自己有朝一日还能戴上凤冠，成为一国之母。这回崔收的诗歌算是实至名归了，哪怕多少有点盛名难副，总之到了这个份上，不完美也得完美。
　　女官呈上花钗十二树，稳稳戴在她头上，一旁的郗夫人看在眼里，心酸夹带着欣慰，也说不清是个什么滋味。
　　日头一点点升高，前朝的钟声鸣响了，正阳殿内天子身着衮冕升座，由中书省官员宣读封后制书。杨训将金册金印授予正使，再由正使持节，送往皇后寝宫。
　　朝堂上，郗纪元是自豪的，看尚书令承托着册宝，转身面向殿外。身着彩衣的禁军在殿门外分列两旁，他一眼便从其中发现了郗檀。
　　老父亲这辈子都没见过儿子如此有精气神的样子，人站得笔直，表情庄重，眼神坚定，和左右的同伴没什么两样。他顿时觉得脸上有光，儿女都上了正道，郗家的将来也是显见地好起来了。
　　正使迈出殿门，仪仗前导，然而就在转身的一刹那，有人的腰带松了，啪地一声落在地上。
　　郗纪元努力眨了眨眼，心道不会是郗檀吧！结果定睛一瞧，那慌忙弯腰捞起来的姿势，不是他还能是谁！
　　忍不住扶额，老郗感觉头晕。小心翼翼回头看了眼，天子一派从容，并不计较小舅子的失仪。郗纪元长叹了口气——吾儿虽蠢，其寿如龟。好几回五石散吃得发癫吐沫子，却还活着，出息没有，至少命大，现在又略有长进，当爹的也该心满意足了。
　　那厢正使捧着册宝前往椒房殿，皇后身着翟衣出来迎接，正使高声宣读：“乾坤定位，日月同辉，二姓结好，所以承宗庙、奉神明。臣尚书令顾隐，承天子之命，授皇后殿下金册金印。伏惟娘娘，懿德长昭，母仪万方，千岁无忧，与国同昌。”
　　册宝供上东边的香案，再由女官请下，呈敬到皇后面前。皇后入殿内升座，接受内外命妇朝贺，这本是约定俗成的惯例，但郗彩见阿娘向自己叩拜下去，心里还是不免羞愧难过。
　　掖庭中，皇后受封大礼行完了，接下来是更恢弘的盛典。巳时皇后出寝宫，入正阳门，这一路宫扇、华盖前呼后拥，经由礼赞官的引领，沿丹陛缓步而上，进正阳殿，受百官朝贺。
　　后宫女眷，即便是皇后，也只有今天这个日子，才能走进这权力的中心。郗彩持玉谷圭，在女官的搀扶下一步步迈入正殿，祎衣上繁复的五色翟鸟，在步履开阖间展翅欲飞。
　　眉眼低垂，她看不见上首那个等着她的人，但能听清礼赞官诵读赞美她的表文，说皇后郗氏，德配玄元，性凝太素。秉幽兰之贞操，怀瑾瑜之纯心……一听就是杨训亲自写的。
　　还有更虚的，表彰她“事上以敬，晨昏无阙于椒庭。御下以慈，宽仁广洽于六寝”，这分明是在点她，对他这个夫君从来没有什么“敬”，动辄在内寝和他针尖对麦芒。
　　但好在，她早就学会了他的处变不惊，既然这么夸她，那必须当之无愧。因此他下来携她的手，带她上凤座时，她脑袋昂得高高的。毕竟他装病这段时间，她没有功劳也有苦劳，好好的贵女干了几个月婢女的活计，也算忍辱负重，功德圆满了。
　　帝后落座，百官跪拜，广袖下的手没有松开，趁着所有人俯身时十指紧扣。
　　他微微转过头看她，那双眼睛穿透十二冕旒，落在她脸上。盛装的郗彩，正应了崔收诗里那句“文袍缀藻黼，玉体映罗裳”。所以这世上最有先见之明的智者，就数崔收了吧，十二岁上看到她，写出了她此后一生的荣光。和她携手坐在这里，他的心绪渐渐平稳下来，不像椒房殿中空空的时候，即便把天下收入囊中，他也还是找不到踏实的感觉。
　　是喜欢，是爱，渐渐形成了依赖。亦或是倒过来，忽然有个灵动的女孩，搅活了一潭死水，因为离不开，愈发深爱。
　　无所谓了，反正都一样。
　　他只知紧紧攥住她，绝不能松开。上回亲迎，他诸多怠慢，这次当着满朝文武的面，总算为她正了名。
　　“晚间乾明殿内设大宴，一则为贺皇后册封，二则酬谢诸位忠于职守，风雨未改其志。”他不疾不徐道，“江山更迭，诸位君子忠直之心不灭，朕在，诸君在，这大好的江山就在。届时朕要好生敬诸君一杯，也替皇后多谢诸位，今日做了我们夫妇的见证。”
　　这番话，字里行间满是君王磅礴的气势，可最后又拐了个弯，显出几分家常的温情来。天子并未因身份的转变，而薄待那个特殊岁月里迎娶的原配，人品贵贱，无需再证明了。
　　一旁的郗彩五味杂陈，先前还能以他大婚那日拿乔，对他多番挑刺，这下可好，往后没有把柄了，岂不是要陛下长陛下短地巴结着？不过总算他有心，一直惦记着这事，好吧，暂且原谅他，往后可以实心地和他过日子了。
　　皇后已经册立，礼曹官员站在城头，向城中百姓宣读诏书。与此同时北宫门大开，一队人马出广莫门，将誊抄的副本送往各州府县。
　　皇后在正阳殿升座过后，还需传胪谢恩，进慈和宫叩拜。
　　如今的太皇太后重又变回了太后，坐在宝座上受了郗彩的三跪九叩，忙亲自下来搀扶。
　　视线在新后脸上盘桓，心里百感交集，她一直希望自己的骨肉克承大统，没想到转了一圈，亲生的儿子都不在了，长孙政斗失败，江山最终落入了庶子手里。自己以前的心气儿那么高，终究对抗不了天命，即便再不情愿，又能怎么样。先帝余下的儿子们也好，四郎的骨肉也好，年少的年少，平庸的平庸，细算下来，确实只有九郎可堪继承大宝。
　　认命了，人活于世不光只有权力，还有偌大的上官家要她庇护。便将郗彩拉到榻上坐定，好声好气地说些家常话，嗟叹着：“命中注定要做皇后的女郎，无论走了多少弯路，也还是会穿上这身凤袍。如今朝局安定下来，最要紧是子嗣传承，你与九郎成婚半年多了，可有好消息？”
　　郗彩笑了笑，赧然道：“他身子一直不大好，这阵子还在调理，我也着急，但时候没到，急也急不来的。”
　　太后颔首，“他成婚太晚，我们老家有个说法，二十八二十九，孩子绕着走。倘或总也怀不上，恐怕要‘压胎’才好。”
　　一旁的郗夫人闻言，不由抬了抬眼。
　　郗彩问：“什么是压胎？请阿娘指教。”
　　太后道：“就是找个命格相合的孩子，认在膝下。肚子也会嫉妒，见有人占了宠爱，不多时便会怀上。”
　　也就是说，让人先占了长子长女的名头吗？即便是认养，名头在，排序便在，亲生的儿女倒要往后站了。
　　郗夫人起先很担忧，怕她心思不深，糊里糊涂便应下。
　　倒还好，郗彩答得很有条理，“陛下方登极，眼下就在子嗣上做文章，恐怕朝中要起波澜。我看再等一年吧，若是一年之后还没有动静，就照着阿娘的意思压压胎，讨个好兆头。到时候阿娘瞧，大宗哪家的孩子合适，抱进来养着，也无不可。”


第64章 
　　郗夫人总算放下心来，那个不知事的小女郎，经历了一些坎坷，终于长大了。
　　太后也听出来了，她虽然和气，但话语间仍有棱角。挑选孩子自己不做主，且又表示要在杨氏宗亲中选择，闹得不好太后便有了培植势力的嫌疑，天子与满朝文武面前，便不好交代了。
　　回头想想，政变时没有参与，现在又何必插手呢，徒惹人嫌。太后微微抿出一点笑，话题很快便转移开，谈论醇国公曾祖母一百零一岁的寿诞去了。
　　新君登基，藩王要进京朝贺，越王带着家小又回来了。还是越王妃有先见之明，过后没有返回封地，留在京中等着封后大典。
　　“我这回打算在洛都待上三五年，反正接下来京里喜事肯定不断。皇后殿下要产子，孩子满月要操办，操办完了再册立太子，后年又是阿娘七十大寿……为免路上奔波，干脆住下倒省事。”越王妃笑道，“底下最小的那个，到了开蒙的年纪，京中大儒多，能拜个好老师，将来别只知舞刀弄枪，也试着做做学问。”
　　越王妃这番话，是向一众命妇表示信得过当今天子。相较于那个喜怒无常的侄皇帝，还是九郎当政更得人心。
　　毕竟是沙场上一同经历过生死的兄弟，当初相互扶持着，才在敌军包围下保全性命。九郎性情虽冷硬，但明事理，越王的兵力早就交还了朝廷，她送殡路上歪打正着地早与九郎娘子说过。如今人家成了帝后，彼此交情也不算差，越王妃很庆幸于这场权力的更迭，再也不用担心天子生出别致的淘气，让他七叔当着满朝文武的面出丑了。
　　大家聚在一起热闹说笑，郗彩却看见平王妃，独自郁郁寡欢坐在角落里。比起之前，她的落寞更多了几分，作为妻子，常说与其忍受丈夫有二心，宁愿他死了更好。可当她终于得知真相，明白自己冤枉了那人，这种锥心之痛，世上有几个人能扛得住！
　　可还有孩子，为了孩子将来的前程，不得不强撑着出席这种喜庆的大典，郗彩知道她的难处。晚间慈和宫赐宴，专程牵了她的手，请她在自己左右落座。平王妃看着她，嘴唇颤动着，眼里涌起泪。然而这样的好日子，哪里敢造次，硬生生把泪又憋了回去。
　　席间郗彩软语温存，尽力安抚了几句，只是不好多说，毕竟场面上人太多。等到宴罢返回寝宫，脑子里仍盘桓着平王妃的忧伤，相较于她和钱氏的苦，自己显然是极幸运的。
　　不多时杨训也回来了，洗漱过后入内寝，见她正在妆台前梳头，俯身拢拢她的肩，“今日累坏了吧？”
　　郗彩回身抱住他的腰，把脸埋进他怀里。
　　他有些意外，捋着她的头发问怎么了，“又是谁令我夫人伤怀了？”
　　她闻见他身上的兰杜香气，闷声道：“郎君要好好的，我不恨你时，你要长命百岁地活着，和我一起活到白头。”
　　他失笑，“看来我不能得罪你，得罪了你，你就盼我短命。让我算算，为什么忽然想起为夫的好来，必定是有人让你看见了丧夫的不易。是谁？平王妃吗？”
　　她唏嘘不已，“是不是蒙在鼓里反而更好？有时候恨也能支撑一辈子。”
　　他抚了抚她的脸颊，“哪能一直瞒骗下去，把人埋在风沙漫天的边陲，永远回不了故土，不也是一种残忍吗。他身后有哀荣，征战一生，不能无声无息地死了。我要给他迁葬，给他赐谥号，让他的长子袭平王爵位，至少给王妃一个交代。”
　　这好像是活着的人，唯一能为逝者做的了。太宗朝遗留下来的那些或大或小的顽疾，他都在一一治愈，她对他很有信心，料准了他必定是个仁君。现在再回首早前对他的诸多防备和愤恨，忽然变得很有讽刺意味了。
　　还好，夫妻间可以一吻泯恩仇的，她蹦了蹦，挂在他脖子上，着力亲了他两下。
　　一亲他就笑了，无比地欢愉，回敬了一轮又一轮，嗡哝着，“你一定是蜜做成的，是最可口的蜜煎。我真喜欢你这样对我，纠缠得厉害，交代在你手里就尽够了，用不着旁人。”
　　她眼珠一转，开始套他的话，“帝王家讲究子嗣繁盛，越多越好。我一个人，拼了命也生不出那许多。”
　　他“唔”了声，“继任者在精不在多，哪怕只有一个儿子，我也能将他培养成圣主明君。”顿了顿，不经意地问起，“这两日召太医请过脉了吗？脉象如何，还未显现吗？”
　　好啊，看来可以收网了。
　　她抬起眼，笑着问：“这事你是怎么知道的？”
　　他气定神闲道：“这么要紧的事，瞒不住我。”
　　“可我从未和旁人说起，只有那日见到阿娘和皎皎，才略略提了提。”她眨着眼睛，笑得更迷人了，忽然“哦”了声，“我想起来了，当时还有一个人在，那人是大晟立国之后才入我们府上的，我们都管她叫牵牛娘。”
　　她紧紧盯着他，果然见他眼底的光微闪了闪，几乎已经十拿九稳了，“牵牛母子，就是你们安插在郗家的身后人，是吧？”
　　他还在抵赖，“什么牵牛娘，我从来没有听说过这个人。”
　　她捧住了他的脸，“你看着我的眼睛，你敢说你不认得牵牛母子？”
　　一个老练的政客，在朝堂上可以睁着眼睛说瞎话，但在后宫私寝内，那点心思可不敢用，甚是心虚地顾左右而言他，“那你究竟有没有怀上，这不比揪出身后人重要吗。”
　　看吧，这回是板上钉钉了，一猜一个准。
　　回想当初，她正在廊上打盹儿，牵牛娘就那么嚎哭着冲进她的院子，央求她救命，那时就觉得有些反常了。本以为鄢陵侯娶亲，纯粹只是为了控制言路，左右爹爹的行动，并不在乎郗家女的高矮胖瘦，结果人家早就暗中布置了眼线，把她的为人品行摸得一清二楚了。
　　因此爹爹的“可议”，被他蛮横地曲解成了“可以”，反正要娶的人再差也不会差到哪里去。如此一想自己真是亏大了，人家早就暗中评估过她，自己却傻呆呆地听天由命，就算鄢陵侯满脸麻子，她也认了。
　　这回可好，身后人的底细被勘破了，郗家也留不成了，牵牛母子只好终结任务，离开洛都另谋出路。
　　损失了线人，对杨训来说无关痛痒，反正他要盯的人已经落入囊中，这辈子都逃不掉了。
　　他抱她上睡榻，一手撑着脑袋，一手抚摩她的肚子，“里面会不会真有个小人？”
　　郗彩舒展开四肢，闲适道：“可能只是月事不调而已。”
　　“受了寒？”他奇异地追问，“怎么没有肚子疼，疼得生死一线？”
　　她知道他还在琢磨司隶大狱那回，她借着肚子疼要见他。当时他就是一副脑子不太好用的样子，她都懒得取笑他。
　　遮掩不过去，就用含糊大法，“女郎的身体玄妙，男子就不要追问了。”她拍了拍枕头道，“躺下吧，忙了一整天，腰酸背痛的。”
　　可他的手又不老实起来，肚子抚不出所以然，便向别的地方延伸，“你说我们头生的孩子，是小女郎还是小郎君？”
　　郗彩闭着眼道：“还是小郎君吧，你家有帝位要传承，有了儿子，朝堂上便没人以无嗣，要求你广纳后宫了。”
　　可他却没有那么深的执念，手上撩拨，心里有底，亲着她的耳垂说：“先帝时期，京中来了位高人，替我算过前程与子嗣。前程自是贵不可言，说起子嗣，算准了我有三子二女，头一个是女儿，仙姝降世，将来艳冠洛都……我得想想办法，把崔收找出来，让他照着给你写的诗歌，再给繁弱写一篇。容貌一笔带过，品行高洁头等要紧，须得大力讴歌，传扬八方。”
　　指尖下的人不忿地扭扭身，“你是不是又在含沙射影，暗示我爹爹买通崔收，刻意宣扬我的美名？”
　　“断乎没有。”他在她身上留下一串细栗，喃喃自语着，“毕竟我也是勘验过的……夫人美貌自不必说，大善大孝，我都看在眼里。”
　　原本说好了，今晚上休兵的，结果还是没能做到。杨训的理由是昨日她斋戒，已经旷了一晚上了。
　　她抚着他的肩，勾住了他的腰。停了药的人，渐渐展现出他原本的身板，宽肩窄腰，线条流畅有力。
　　她在震荡中断断续续问起，“谁为钱氏……收殓，她安葬在……哪里？”
　　他重重给了一记惩罚，“这个时候，不要提及不相干的人。”
　　待到大江东流，倦鸟归林，他才说起钱氏的身后事，“王家收葬了，就葬在王崇竣的坟茔旁。她是王家人，又怀过王家的孩子，王家人要是不认她，我饶不了他们。”
　　提起钱氏，她还是忍不住伤心，“她不是钱家的女儿，我到现在都不知道她的名字。”
　　杨训道：“她姓金，叫金如璧，质如金玉，没有辜负她父亲的期许。只可惜死后的碑上不能写还本名，仍旧称王钱氏……人死如灯灭，这些身后事，也不必耿耿于怀了。”
　　郗彩叹了口气，心想着清明快到了，自己不能亲去，到时候派身边的人，往她坟上上柱香。至少她来人间一遭，有人知道她的出处，将来也不会忘记她。
　　如今动荡都平息了，承元与泰祯顺利交替，杨训在外朝励精图治，郗彩也要学着做一个合乎标准的国母了。
　　她可是很有章程的女郎，首先是宫中内务，下令不得随意杖责宫人，设立养病所，寒冬拨付炭薪、暑夏增配凉衣，年老无依的宫人可申请出宫归乡，发放安家银。其次是帮扶宗室与勋贵眷属，清查无封地、无俸禄的没落宗室遗孀、战时阵亡文武官员的妻儿，从中宫年俸中支取钱粮按月接济。三便是惠民，在杨训的济民坊基础上增设了慈幼局，抚养受灾贫困人家的弃婴和孤儿，遴选民间的稳婆领官银，下乡野帮扶寒门产妇，减少难产夭折。
　　一系列举措传进慈和宫，倒令太后刮目相看了，笑着叹息：“还要压什么胎，天下苦难的孤幼都得了皇后的恩惠，一个实实在在的国母，还愁没有子嗣吗。”
　　郗彩和杨训也在盼着，每日听太医回禀脉象，闹了半天，那一个月月事遗漏果真是受了寒，直到三个月后，才终于盼来好消息。
　　两个人听太医娓娓回禀，说皇后殿下气血很足，孩子坐胎很稳，不需要大补，反倒前期清淡饮食为主，郗彩便拿眼瞟他。
　　他还沉浸在无尽的欣喜里，看见妻子的神情就知道不好，怕是要翻旧账。还是自己先提及，自嘲一番就过去了，“这孩子果然懂事，给爹爹撑了一回腰。其实偶尔吃得清淡一些也没什么不好，比如糟。能去荤腥油腻，吃上三日，神思都能清明一些。”
　　郗彩笑了笑，“是吗？我那时可是寡淡得能吃下一头牛啊，回家看见一碗肉，感动得眼泪都快掉下来了，你是不知道。”说着偏身问他，“你也吃糟齑，你怎么一副神清气爽的样子？每日不着家，你是不是背着我，上外面开小灶去了？”
　　这下有戳穿的风险，他自然要否认，“军中的饭食难以下咽，我怎么能上那里开小灶……”
　　“我说了军中吗？”她一下抓住了他的小辫子，“好啊，说漏嘴了吧。我就知道你浑身的心眼子，让我对着家里的半扇猪，自己上外面吃香的喝辣的去了！”
　　好在这时殿头进来救驾，俯身回禀：“陛下，吴越有奏报送达尚书省，八座官员正在外殿静候陛下裁决。”
　　他赶忙站起身抚了抚衣袍，正色吩咐殿头：“先去知会臣僚们，朕即刻就到。”一面温情安抚她，“孩子都有了，过去的事就不要计较了。你好生歇息，我命人上酒楼给你买石蜜糕来，挑你最喜欢的口味。”边说边赔笑，转眼溜之大吉了。
　　郗彩抚着脸，倒在了美人榻上。
　　本想打一会儿盹，等着小食送到的，但人一躺下去，脑子里就盘算起了暖帽的款式——如果是个小女郎，可不能戴虎头帽，她要在盈盈的底色上绣胭脂水的小花，娇俏的颜色承托上粉嫩的小脸，不知有多好看。
　　想着便坐起身，让贡熙和郁雾找面料丝线来。
　　算算时间，产期在正月里，那会儿还冷着，天气不曾转暖，得戴夹帽。这回填充的务必是好丝绵，不能像坑他爹爹似的，用皮棉糊弄。
　　这厢正忙着裁剪，宫门上禀报，说安国侯夫人与二娘子来了。
　　郗彩忙放下手上活计，让把人请进来，好消息先告知了她们，“阿娘，皎皎，我这回可是真的了。”
　　郗夫人和郗姚大喜，郗夫人自然又是一通对天长拜，“神天菩萨保佑，列祖列宗保佑，保佑我提提无病无灾，保佑孩子结结实实平安落地。我回头便上护国寺去一趟，给你求道符箓带在身上，能保平安，也能护佑顺利生产。”
　　郗婋则在边上仔细打量她的肚子，“怎么一点儿都看不出来？什么时候才能大起来？”
　　郗彩说：“刚两个月罢了，哪里这么快。”
　　“显怀要到三四个月，再往后身子一日日沉了，行动便没有那么方便了。”郗夫人笑着抚膝，“我原是进来同你商量皎皎婚事的，不想正遇上这个好消息，喜欢得我不知该从何说起了。”
　　郗彩听说郗姚要议婚，讶然问：“是谁家登了门？赶着进来告诉我，看来是门好亲。”
　　郗號那么耿直的脾气，这回竟破天荒地扭捏起来，害羞地绞着手指，给阿娘递眼色，示意阿娘说。
　　郗夫人笑道：“是关内侯家的三郎，今年二十五，在田曹任尚书郎。”
　　郗彩一听年纪，有些犯嘀咕，“二十五岁才议亲吗？以前不曾娶过亲吧？”
　　郗夫人说没有，“头些年一心读书，家里弟兄五个，只出了他这么一个文官。院试又乡试，乡试又会试，一重一重考上来，得花好几年光景。等到了要议亲的年纪，母亲忽然病重过世，服丧又耽搁了年纪。今年丧期已满，关内侯便托了京尹来保媒，我见过本人了，相貌堂堂，言行得体，连你爹爹都说好，实在是挑不出一点毛病。”
　　郗彩听了，转头问郗めた：“你心里喜欢吗？旁人都做不了主，你喜欢最要紧。”
　　郗號红了脸，支支吾吾说：“阿姐，我喜欢得不得了。其实那人你也见过，还记得前年初雪，我们游洛河吗？船在河上游，岸上有个骑马经过的男子，披了一件玄色的斗篷。恰好船夫喊了一嗓子，他转过头瞧，咱们都看见他的脸了，你还说呢，算得上洛都第一美男子。”
　　经她这么一提，郗彩顿时想起来了，“是他！那可真是长得体面，比我家陛下还要好看几分。”
　　郗琥两眼放光，“是吧，我就说阿姐肯定记得。前日他家来提亲，我先前还不想答应呢，说好了留到二十二的。可一见是他，可把我急坏了，恨不得立时就定亲。”
　　如此不遮不掩，说得郗夫人直咧嘴，“你这丫头肠子不知道拐弯吗，再喜欢也得装一装，你倒好，什么都说出口。”
　　郗唬才不管那些，坦然道：“我是和阿姐说，又不是在外头乱喊，有什么好装的。”
　　郗彩当然盼着妹妹能找到如意郎君，却也不忘叮嘱她一句，“别被色相迷花了眼，人品也要好好考量。”
　　郗唬说放心吧，“他在朝做官，要是不好，早被爹爹弹劾八百遍了。我只怕郎子太古板，没什么情趣，还好我活泼，娶到我算他好运气。”
　　那倒是，夫妻两个要互补，才能长长久久过好日子。郗姚的脾气古怪得很，但凡她不喜欢的，你就算说得天花乱坠，她连看都不会多看一眼。现在好了，弄了个美男子做郎子，可算收住了她的心。郗彩琢磨着要预备起来了，到时候成亲可得备一份大礼，让这唯一的阿妹风光出阁。
　　娘三个高高兴兴商议了半晌，连日后的陪嫁都想好了。宫人送了点心和果子茶来，大家便在殿后的廊庑上乘凉闲谈。
　　郗唬提起了谢桥，“姑母昨日上家里来，说表兄这阵子也在议亲。早前那个收留在府里的曹王长女，不是封了县君吗，说是感念谢家恩德，愿意结秦晋之好。表兄不肯娶杨家女，宁愿让姑母去说合九娘。姑母昨天来托阿娘保媒来着……我觉得表兄是有些伤心，九娘长得有几分像阿姐。”
　　这话说完，吓得郗夫人直要打她的嘴，“这话岂是能乱说的吗？千万别害了人！”
　　郗嬷也知道自己过于口无遮拦了，喏喏地噤了声。
　　郗彩略怔了片刻，很快便释然了。谢桥是年少时的梦，曾经令她心心念念，哪怕是嫁了人，也一度贼心不死。但人的感情，会随着时间的推移发生转变，她仍旧很敬重、很信任这位表兄，但也仅此而已了。
　　自己找到了能够相携一生的人，也希望他再续好姻缘。毕竟头一段婚姻太苦了，若是九娘能和他彼此疗愈，那也不失为上佳之选。
　　“等到表兄和九姐大婚那日，我们必定随一份大礼。”郗彩笑着说，“回头告诉陛下，他肯定为表兄高兴。”
　　郗夫人曼应着，眼下最重要的是郗彩怀着身孕，作为母亲，事无巨细地叮嘱，从饮食忌口说到睡卧姿势，连晚间就寝鞋该怎么放，都仔细交代了一遍。
　　又略坐会儿，时候不早了，担心老头子回家找不见人，又要一肚子牢骚。
　　娘两个说说笑笑回去了，郗彩站在廊下目送，直到她们的背影消失在宫门转角，方转身返回殿内。
　　杨训派出去的人回来了，石蜜糕盛在白瓷碟里，送到她面前时还微微冒着热气。她靠坐在美人榻上，望着窗外渐渐西沉的日头，一缕余晖穿过雕花镂空的窗棂，恰好落在足尖，像脚踏着祥云。
　　捏起一块咬一口，仔细品了品，轻声道：“这石蜜糕，好像比以前更甜了。”也不知是对谁说的。
　　傍晚的风幽幽拂过，送来远处慈和宫隐约的钟磬声，悠远而安宁。
　　她又拈起一块，蜜色的糕体里嵌着松仁和桂花，赏看再三，心满意足地送进了嘴里。


第65章 
　　番外：
　　十月的洛都下了第一场雪，郗彩的肚子已经隆起老高了。孩子在里头辗转腾挪，隔着一层寝衣，也能看见硕大的肚皮忽然被顶得变了形。
　　太医每日来请脉，都说脉象平稳，胎儿康健。夫妇俩从来不曾探问过孩子是男还是女，反正都一样。
　　太后隔三差五派人来问候，送来不少滋补的药材和衣料，再三叮嘱少操劳，多安卧，郗彩都顺从地答应了。实在是宫中岁月很平静，掖庭房多人少，又没有其他嫔妃勾心斗角，她除了日常看少府送来的奏表，余下就是给孩子做衣裳。虽说手艺不算好，胜在针脚细密，每一针都扎得稳稳当当。
　　腊月初八，太后赐腊八粥，郗彩穿着厚厚的狐裘，由左右搀扶着进了慈和宫，
　　一进门，便看见平王妃照旧坐在角落里，每次见面，
　　都比前一次清减几分。她肩上搭着一件半旧的青莲色披风，坐在一群衣着鲜亮的命妇中间，像一株被秋风打过的残荷。
　　郗彩走过去，在她身旁坐了下来。
　　皇后一到便要分发粥品了，宫人将腊八粥送到，郗彩往她面前推了推，温声道：“阿嫂尝尝，这是我和阿娘新商讨的配方，味道比以前的老例儿更好。”
　　平王妃抬头看她，眼下一片青黑。张了张嘴，声音也有些沙哑，“多谢皇后殿下。”
　　郗彩看着她的模样，心里隐隐发紧，想起杨骎弱冠那天，杨素大喊着殿里有怪味，她还挤兑了杨素两句。那时候的她还是蛮有精神的模样，即便心里恨丈夫带着小妾在边疆过日子，至少场面上撑得起来。
　　再观如今，人一蹶不振，这么下去，恐怕是活不长久了。
　　以往自矜身份，加之彼此之间不算太熟，不便触及人家的伤心处，郗彩与她说话都是场面上来往。但见她一点点萎靡下去，终究是不忍，不管接下来说的话有没有用，
　　都得尽力开解两句。
　　“阿嫂，你素日胃口不大好吧？我派两位太医过你府上，替你调理调理身子，好不好？”
　　平王妃慢慢摇头，“多谢殿下，不必麻烦了。我府里也有府医，调理过，可就是吃不下东西，喝再多的药都是白操心。”
　　郗彩叹了口气，轻声道：“我明白你的苦楚，事情已经过去许久了，该放下的还是要放下。我不曾见过四兄，但听陛下说，他是个豪气的人，战场上出生入死，每回都要留一封诀别书，至少他是牵挂着你的。”
　　有时候化脓的地方结了疤，不重新揭开，永远好不了。大家都避讳着，不敢和她提起，但越是绕开了说，她越留意。何不给她一个能敞亮谈论亡夫的机会，思念也好，怨怼也好，全都说出来，心里的郁塞吐露了，没准就好起来了。
　　果然平王妃颤声喃喃：“他若是战死的，也就罢了，可他是病死的，死得太窝囊了……这个不中用的东西！”
　　嘴里怨着，眼泪却夺眶而出，慌忙拿手绢捂住了脸。
　　郗彩抚了抚她的肩，宽慰道：“病势来了，身子扛不住，焉知不是多年操劳伤了元气。”
　　“我只后悔，顾着什么门第惯例，没有陪他去北疆。”平王妃越说越懊悔，双手堵不住哭腔，“明明仗已经打完了，要过好日子了，这个节骨眼上，他却死了。”
　　她压抑着自己，浑身颤抖，却不发出一声抽泣。
　　郗彩任她发泄，等她略平静些了才道：“我前几日和陛下说起过阿嫂，你一个人带着孩子孤寂，身边若是有娘家人陪着，心境会好许多。我听说阿嫂还有个阿弟，在邓州做刺史，陛下的意思是可以调进京畿来，想办法安排个官职，不知阿嫂意下如何？”
　　平王妃闻言，惊讶地望向她。略懂些官途的人都知道，领着外放的刺史之职，要迁官回京有多不容易。
　　一时满腔感激不知该如何表达，紧握住郗彩的手道：“殿下，咱们本没有交过心，您这样为我着想……我怎么谢您才好！”
　　郗彩笑了笑，“咱们嫁的是嫡亲的兄弟，我与阿嫂诚如姐妹一般。我看着你每日落寞，心里很不是滋味，只盼你能振作起来，养好身子，保得平王府的门头不坍塌，就是阿嫂对我们的报答了。”
　　果真一个新的希望能起死回生，平王妃是凉州人，父母早就亡故了，族亲也都在老家，她一个人孤零零生活在洛都，那唯一的兄弟，已经好几年不得见面了。如今得知丈夫没了，手足若能在身边，那简直可以救她性命。所以听说陛下开恩把人调入京畿，她一瞬振奋起来，七窍也好像通了似的，又哭又笑，紧紧握住郗彩的手不放。
　　郗彩松了口气，早前对金如璧的无能为力，终于在平王妃身上找回了一点宽慰。世上的女子都不容易，她帮不了所有人，身边的宗亲们，只要力所能及，解一解她们的苦厄，也算行了好事。
　　宴罢回宫，雪越下越大，她坐在肩舆上，看着漫天飞雪将甬道覆成一条白色的缎带。
　　忽然想起自己初进宫时什么都不懂，看着连天宫阙觉得分外惶恐。如今再走这条路，笔直的高墙仿佛没有那么逼仄了，因为知道尽头，有人在等她回去。
　　肩舆停在台阶前，郁雾扶着她下来，刚站定，便见有人手上挽着一件大氅疾步下来，很快披在她肩头。
　　她仰起笑脸问：“前朝的腊八粥也吃完了？今年做了咸鲜的口味，臣僚们爱吃吧？”
　　他一哂，“怪得很，老臣们愿意尝试新口味，年轻官员反倒墨守成规，爱吃甜食。”
　　边说边牵着她的手进殿，殿内炭火烧得正旺，暖意扑面而来。他指了指桌上的十八色珑缠果子，还有一碗冒着热气的枣茶，“半夜的小食我都给你预备好了，茶壶温在炉子上，可以随吃随取。”
　　郗彩探身嗅了嗅，“真香呀，郎君亲自督办的？”
　　他挺了挺胸，“当然。”
　　她伸手抱他，可惜现在肚子老大，横亘在中间，许久没有紧紧依偎了。面对面不行，但偏身不影响耳鬓厮磨，殿内烛火摇曳，将两个人的影子投在墙上，郗彩扣着他的手道：“等我生完孩子，一定要挂在郎君身上。”
　　窗外的雪还在下，纷纷扬扬，把这一整年的尘埃都洗净了。
　　转眼来到正月里，她的产期也快到了。掖庭开始张罗皇后生产事宜，稳婆早早安排下，太医轮流值守，太后一天要来探望好几回。郗彩知道就在这几天了，因为肚子直往下坠，坠得十分难受。
　　到了十四这日，天还没亮，睡梦里忽然察觉双腿一热，人像泡进了温水里。她睁开眼，倒也没有慌乱，伸手推了推身边的人，“九郎，时候到了。”
　　杨训猛地坐起来，鞋都没顾得上穿就往外跑，高声喊着“传太医、叫稳婆”，嗓门洪亮，一下子打破了黎明的宁静。
　　偏殿的郗夫人和郗梨花忙穿了衣裳赶过来，围在床榻边上陪同，等稳婆给她查看胎位。
　　郗彩靠在枕头上，明明一阵阵生疼，但见他神色惊慌地站在地心，还是忍不住笑了出来。
　　这一笑，冲淡了紧张的气氛，他不知从哪里翻找出一只巨大的海马塞进她手里，蹲在榻前说：“你要记着稳婆的嘱咐，不能胡乱使劲，你要蓄着力气，用在最紧要的时候。提媞，别害怕，岳母和姑母在边上陪着你，我在门外等着你……你记着，我在等着你，你一定要平安生下孩子，平安等我进来见你。”
　　她笑着说好，“脸都白了，叫人看见了笑话，到底是你生孩子，还是我生孩子？”
　　他的紧张不比她少，可惜男人不能留在产房里，皇后见红了，天子被毫不容情地赶了出去。
　　他从没经历过女郎生孩子，在外面足足等了三个时辰，听见偏殿传出忽高忽低的喊叫，鬓角的汗顺着脸颊淌下来，天寒地冻，身上的夹衣却热得穿不住。
　　郗檀得了消息，特准进来等候长姐生产，看见杨训这模样，纳罕地问：“姐夫，你很热吗？”
　　他瞥了小舅子一眼，“等将来你的夫人生孩子，你也和我一样。”
　　“看来是心有灵犀啊，我阿姐在里面流汗，你在外面流汗。”郗檀虽然很担心长姐，但也不耽误嘲笑他，“我将来可不能这样，铁骨铮铮的汉子只会隔窗对她喊话，给她加油鼓劲。”
　　当然这都是后话，他要是知道到了那一天，他吓得双腿发软站不起来，今天也就不逞这口舌之快了。
　　杨训无助地望向岳父，“三个时辰了，她忍了那么久的疼……还要多久？”
　　郗纪元也着急，搓着手道：“我记得她阿娘生她，由头至尾花了四个时辰……莫急莫急，应该快了。”
　　从清晨到午后，郗彩同样也花了四个时辰。当一声嘹亮的啼哭从产房里传出来，杨训忽然被抽空了力气，靠着岳父和小舅子的搀扶，才没有跌坐下来。
　　挣扎着入殿，产婆抱着一个红彤彤的小襁褓出来，满脸喜色地俯身，“恭贺陛下喜得公主，皇后殿下母女均安。”
　　杨训双手打颤，定了定神才接过襁褓。襁褓里的小东西皱巴巴的，眼睛还没睁开，嘴巴一张一合打着哈欠，丑得十分别致可爱。
　　他低头看着这个小生命，喉咙哽住了，半晌才说出话来，“我的繁弱……我的繁弱来了！”
　　耽搁不得，他抱着孩子快步进产房，郗彩脸色惨白地靠在床上，头发湿得水里捞出来一样。见他进来，两眼便落在襁褓上，即便早就见过孩子，也还是忍不住一看再看。
　　他把女儿放在她枕边，母女俩挨在一起，繁弱闻见了母亲的气息，本能地向她偏过头去。
　　郗彩看了半晌，百思不得其解，“这就是你说的，艳冠洛都的女郎？”
　　做父亲的却对女儿抱有极大的信心，“养养就长开了，现在还小，又红又皱，看不出端倪。”
　　但若是仔细看，还是能分辨丑俊的，玲珑小巧的鼻子，粉嫩的小嘴唇，脸盘儿和郗彩很像。
　　阿娘和姑母直说她没眼光，“世上还有比这更漂亮的小人儿吗，你是没瞧见香郎刚落地那会儿，一脑门子浆糊，抬抬眉毛全是皱纹，脸上还长毛。”
　　郗檀在一旁怪叫，“说我外甥女好看，也别这么贬低我，我怎么就一脸毛了！”
　　郗夫人“哎呀”了声，“长长就掉了，现在不是挺好的吗。”
　　郗纪元伸手过来，“让我抱抱。”孩子落进怀里，欢喜得在地心转圈，“多好啊，咱们郗家十几年不曾来新人了，
　　总算盼来一个，还是个这么漂亮的小女郎，真是祖上积德，老天爷开眼。”
　　这时太后也赶来了，接过孩子圈在怀里，惊诧地说：“这眉眼，长得和九郎小时候一模一样！”
　　几乎没有人因为孩子是姑娘而苦恼，姑娘好，姑娘最是和爹娘贴心。郗彩还年轻着呢，生一个心头肉，再生一个耐摔打的继任者，大家觉得这样安排刚刚好。
　　反正夫妇俩喜欢得不得了，耐心养了几日，孩子不再皱巴巴的，红也褪去了。郗彩给她戴上海棠帽，清亮温柔的颜色，衬着粉嘟嘟的小脸，实打实一位美丽的小女郎啊。
　　可惜月子里不准抱孩子，便偏身在乳母怀里打量，感慨自己竟然生出个人来，生命的传承，实在很玄妙。只是生产对母体损伤很大，夜里总是潮热出虚汗，一晚上起码要换两身衣裳。
　　好在有杨训近身照顾，给她擦身子，半夜里端茶递水。
　　郗彩有些过意不去，“你白天忙政务，晚上回来还要伺候我，哪里像个帝王，活像个老妈子。”
　　他却甘之如饴，崴身靠在她身旁，“当初你不也这样照顾我吗，白天伺候吃喝，夜里陪睡，担着夫人的名头，干着婢女的差事。现在我来报恩了，伺候你是我心甘情愿的，你不必觉得过意不去。”
　　她讪笑，“可这未免太辛劳了，当初我好像没这么累。”
　　他牵起她的手亲了下，“你给我生了孩子，这么大的功劳，我只担心报答不尽。”
　　这么听来，心安理得了。尤其生过孩子之后身条走了样，以前的小衣都穿不了了，便苦恼地抚抚肚子，“你说还能回去吗？傅母给我缠了好几圈，怎么不见小？”
　　他说不急，“身子要慢慢调理，来日方长。其实你不知道，你最好看就是怀着繁弱的时候，像熟透的桃李，看上去分外肥美喜人。”
　　好吧，他也算挖空心思安慰她了，就勉强接受吧。
　　等再养一养，身上干净了，那硕大的肚子也逐渐恢复过来，又是窈窕的女郎。
　　天气一日日暖和起来，春暖花开的时候，每逢视朝日，她都会抱着繁弱在归善门上等他。戍守宫门的人常能看见，陛下一手抱着公主，一手挽着皇后，一家三口缓缓走在通往寝宫的直道上。这一幕后来被谒者台记录进了起居注——
　　泰祯二年四月乙未，上退朝，自宣室殿入归善门。时后抱公主，立门阙下静候，春阳融暖，宫柳垂丝，上接公主，以额抵其面，公主笑不止。三人并循永巷南行。上顾谓后曰：“御园牡丹今晨发三萼。”后仰面笑对：“已令女史设榻侧矣。”公主舞手欲攀御冕旒珠，上解下授之，珠玉琅琅与小儿笑声相杂。帝后爱敬，诚开国未有之盛。谒者台奉直郎执笔，顿首谨录。
　　后宫中岁月静好，朝堂上必定常有不平事。有一次他回来抱怨，“我修缮一下凌云台，御史就说我大兴土木，劳民伤财。那凌云台只有我们侯府大小，撑死花一两千贯罢了，哪里劳哪里伤！这新任御史中丞是岳父大人得意门生，双目炯炯，看向我的时候，我心都要悬起来。以前当臣子时反倒什么都不怕，只有别人敬我的份，如今可好，被弹劾了，我还得小心翼翼解释，不能得罪了御史台那帮人。这日子怎么过得这么苦了，到底图个什么！”
　　郗彩笑弯了腰，“做猴儿有做猴儿的洒脱，当龙自有当龙的约束。你怕御史弹劾才是好事，一个人若什么顾忌都没有，岂不是和清都侯一样了！至于图什么，当然是图天下太平，图百姓安居乐业。回来发两句牢骚就行了，可不兴在朝堂上做脸子啊，叫人看见了不好。”
　　他无奈地点了点头，“你怎么不问我，为什么要修缮凌云台？”
　　郗彩悠闲地翻着书页，“你办事总有道理，我有什么可打听的。”
　　他含着笑，眼波微微一转，“我在跑马场内修了一条路，原本是用以测试辇车平稳的，后来才发现略作修改另有妙用。我带你去看看吧，一看你就明白了。”
　　郗彩抬眼看他，他笑得很高深，看来其中有诈。她顿时好奇不已，忙合上书道：“等我哄睡了繁弱，就跟你去。”
　　夫妇俩坐在摇床边上，眼巴巴等着孩子入睡。毕竟多了一个人，很多方面不像以前那么随性了，好在孩子每日睡觉的时间很长，当爹娘的才能忙里偷闲独处。
　　吩咐乳母宫人仔细守护，两个人悄悄从殿里退出来，一路往北，赶往凌云台。这是郗彩第一次来这里，前朝时期作避暑之用，到了本朝，改作养马了。
　　凌云台中有块很大的空地，外有围挡，上有棚顶，专门用来跑马。他带她走到入口，并不做解释，只是指给她看。
　　郗彩觉得很奇怪，“这路怎么做成这样，一段段这么多起伏？”
　　他负手扬眉，“顶马拉着车跑，跑上五圈，正好是一炷香。这一路颠簸，起起伏伏，车要做得足够结实，才能经受得住。”
　　郗彩起先没明白，无缘无故，为什么要让车经受这样的考验。但你只要往不正经的方面想，立刻就能心领神会。
　　她尴尬不已，“我要是御史中丞，也得狠狠弹劾你。弄这些奇技淫巧的东西，不说劳命伤财，至少算得上玩物丧志。”
　　他神情中正，说得冠冕堂皇，“我要推行农耕，命将作寺改良车辇，本意是为百姓民生考虑，怎么能算玩物丧志？不过是逢着空闲的时候，带上你亲自测试改良的弓形车轴和曲形车辕，应对颠簸路段时能否平衡，如此亲力亲为，难道错了？”
　　他好意思胡说八道，她简直不好意思听。鄙夷归鄙夷，忽然忍不住笑起来，红着脸道：“一把年纪的人了，还是这么不着调。”
　　果然枕边人一点就通，他把她拢在怀里，咬着耳朵道：“车已经准备好了，夫人何时与我登车？不过那车窄而轻便，只有一个座，要劳烦夫人，坐在我身上了。”
　　反正……来都来了，岂有不支持农耕的道理啊。
　　等见到车，她才发现这车根本用不着驾车人，规整隔出的跑道，保证马匹只能前进不能后退。曲形车辕最前端是个小小的马槽，里面装了一把永远吃不着的草料。帝后亲自测试车辇的牢固程度时，怎能假他人之手。
　　后来这里成了他们常来视察的地方，陛下又将马车作了多次改良，精雕细琢下，无一处不完善。
　　等到来年，郗彩又怀上了第二个孩子，这回是个小郎君。爹爹给他取名叫杨炎，小字重华，希望他将来是个能堪大任的储君。
　　也确实不辜负爹娘的期望，重华的聪明沉稳，远超同龄的孩子。唯一苦恼的是开蒙握笔，姿势简直得了郗彩的真传。
　　老母亲在一旁看得着急，“你那第三根手指头不能死死顶着笔管，松一些，方才游刃有余。”
　　重华很听话，但这个毛病就是改不掉，写啊写地便忘记了，每天从读书台回来就喊手疼。
　　所以孩子是真难教，虽然她鲜少过问，但看得久了就想揍他。
　　还是杨训有耐心，重华坐在矮墩上练字，他蹲在他身后握住那只小手，一面调整一面引导：“拇指按，食指勾，中指轻托，掌心搭出小燕子的窝……”姿势纠正之后，轻轻往下压笔，“不要怕笔掉了，你握得太紧，笔杆子会疼的。中指松一些，大可放心，因为底下还有两个兄弟托着呢。”
　　重华仰头看他，“小指顶着无名指，怎么托？”
　　爹爹温和地笑了笑，“手有五指，如同你有兄弟。中指逞强，无名指与小指便无用武之地。中指松下来，五指反而各司其职，笔才握得稳，字才写得活。他们愿意给你托底，你也要学会让他们托，这才是亲兄弟。”
　　旁听的郗彩简直折服于他的才思，不过握个笔，就能延伸出这么一套道理来，重华学会了用巧劲儿，也懂得了兄弟的相处之道。
　　这时繁弱从里间走出来，七岁的小女郎，腰上捆了一排纖髯。她这阵子学女红，对衣裳的裁剪很有心得，边走边扭给母亲看，“阿娘，您说改成这样好不好看？飞截垂髯，多而繁盛才为美。用间色错落隔开，底下坠银铃，风一吹琅琅作响，百步开外就让他们知道我来了。”
　　郗彩大加赞赏，“阿娘当初学做针线时怎么没想到，果然好看好听，很可实行。”
　　繁弱又去给父亲看，“爹爹你瞧，美不美？”
　　杨训惊叹不已，“美若繁星！”
　　繁弱高兴了，招揽重华，“阿弟歇一会儿，我们瞧小弟弟去。”
　　三儿翼华刚会坐，此刻正在偏殿里哇哇大哭。
　　孩子们感情很好，阿姐阿兄一到，翼华便不哭了，不多时有笑声传出来，繁弱开始煞有介事地给他们讲故事。
　　窗开着，过两日就是中秋了，月亮大而明亮，悬在巍峨宫阙的檐角上。
　　庭中桂花开得正好，甜香随着夜风一阵一阵涌进来，郗彩走到窗前，微微仰起脸，让香气盈满肺腑。
　　身后一双臂膀环上来，隔着薄薄的衣衫，能感觉到他的温度。他低下头，微露的胡茬蹭过她的额角，带出一片麻痒——
　　不知奉直郎会不会记录下今夜的风有多温柔。
　　愿年年中秋，月满西楼。

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